everyone thinks that we're perfect
please don't let them look through the curtains
С самого начала Югём понимал, что приятного на этом обеде будет мало, но только на подходе к дому понял, что подписался на пытку. Одно дело собираться семьёй где-то и другое — собираться именно в этом месте. В доме, где живёт мать. Несмотря на то, что переехала она сюда всего пару лет назад, она собрала так много семейного хлама, будто она всегда здесь жила. Югём был тут всего раз, когда помогал переезжать, и больше не появлялся. Теперь, стоя на пороге, он не мог отделаться от дискомфорта. Нужно было требовать другое место встречи.
Югём тихо вздохнул в ответ собственным мыслям и вдавил звонок. Через несколько секунд дверь открылась и на пороге появилась мама:
— О, разве у тебя нет ключей?
Есть, но они не с собой, причём «забыты» они нарочно. Не хотелось бы воспринимать это место как дом, в который можно приходить, как в свой. Не хотелось бы воспринимать этот дом, как существующий вообще. Но, наверное, не важно, куда поместить эту женщину — она найдёт возможность из любого помещения сделать барахолку прошлого.
— Забыл, — Югём натянул улыбку.
Стоило ему перешагнуть порог, как мать тут же обняла его:
— Я рада видеть тебя.
— И я, — Югём обнял её в ответ.
Женщина отстранилась первой и, осмотрев сына с ног до головы, спросила:
— Ну, как ты?
— Прекрасно.
— В прошлый раз...
— Всё нормально, — сразу сказал Югём. — Не будем об этом.
— Как запястье? — она опустила взгляд на его руку. — Может, есть какие-то симптомы или...
— Не вчера же было, мам. Уже давно всё хорошо.
— Я не переживу ещё раз то же самое.
— Всё хорошо, — уверенно повторил Югём. — Не волнуйся.
— Ладно... — неохотно согласилась женщина. — Тогда, может, хочешь взаимно извиниться за тот разговор?
— О, так это сейчас? — Югём изобразил удивление, оглядываясь по сторонам. — Я думал, мы дождёмся Юнги и сделаем это в ритуальном кругу.
Снисходительно улыбнувшись, женщина погладила его по плечам:
— Как хочешь. Но я за себя извиняюсь.
— Спасибо.
Отступив, она взмахнула рукой в сторону гостиной:
— Проходи, я почти закончила с обедом.
— Я бы помог, но...
— Не будем рисковать. Юнги, если что, поможет, — сразу сказала женщина. — Но ты можешь постоять со мной за компанию.
— И заодно ты будешь вытягивать из меня информацию.
Женщина посмеялась:
— Называешь меня шпионом?
— Ну... — начал Югём, но, встретившись с ней взглядом, вскинул руки и улыбнулся. — Ты не враг, это главное.
— Сгодится. Приходи ко мне, если захочешь, — с этими словами она ушла в сторону кухни.
— Ага.
Находиться наедине с ней будет даже хуже, чем бродить по дому и рисковать наткнуться на что-нибудь, что не хочется видеть. Придётся выбрать меньшее из зол и ждать появления Юнги. Когда он приходит, чудесным образом не имеет значения, насколько ты плох в чём-то или плох как человек. Не имеет значения, нравишься ли ты кому-то или нет. Не имеет значения, в ссоре ли семья. Присутствие Юнги в противовес его тихой натуре всегда притягивает много внимания, и это лучшее, что можно сделать для этой семьи — перекладывать внимание на достойного человека. Само существование Юнги — лучшее, что могло случиться с этой семьёй, и он умеет соответствовать этому положению. Какие бы изменения ни ждали его дальше, он всегда будет оставаться единственным способным на хорошее будущее. Хотя бы потому, что он этого заслуживает.
Югём зашёл в гостиную и окинул взглядом пространство. Чем больше предметов и фотографий попадалось на глаза, тем больше он разочаровывался. Именно этого он и ожидал, но надежда на какое-то благоразумие всё-таки была, а теперь полностью развеялась. Из огромного количества расставленной по полкам хрени вызвать улыбку смогла только фотография. Одна из многих, но зато какая — двое братьев в выпускных шапочках.
Взяв фотографию в руки, Югём смотрел на неё и жалел только об одном — что не хватило ума хотя бы улыбнуться тогда. Теперь единственная нормальная фотография в этом домашнем музее испорчена кислой миной подростка. А всё только потому, что не было абсолютно никакого понимания о ценности таких моментов. Тогда это было не о сохранении воспоминаний, а о ненависти к университету, который наконец-то можно скинуть со своих плеч.
— Что там? — прозвучал мужской голос позади.
На секунду показалось, что это голос умершего человека, но здравый смысл мгновенно переубедил. Обернувшись, Югём убедился, что это просто Юнги, и слегка улыбнулся. Брат стоял в дверном проходе, опираясь на косяк плечом со спрятанными в карманах руками. На удивление спокойная поза, учитывая, что он знает, для чего задумывалась эта встреча. Словно его это совсем не беспокоит.
— Фотка, — Югём взмахнул снимком в рамке и протянул его брату. — Хочешь посмотреть?
— Не нуждаюсь.
— А я-то думал, что сентиментальность досталась тебе.
— Досталась, но не та, — Юнги хмыкнул, улыбаясь уголками губ. — Поменяемся?
— Поздновато для этого, — Югём поставил фото на место.
Уходя из комнаты, он поднял руку, чтобы похлопать Юнги по голове, но тот привычно отпихнул руку. Югём прекрасно помнил, что ему это не нравится, но иногда просто не мог удержаться. Ему самому это тоже не нравилось, в этом вкусы у них сходились. Причина нелюбви к этому жесту у каждого была своя, и Югём почему-то чувствовал себя очень довольным, зная, что в случае Юнги причиной был он. Шутить об этом он не собирался, и даже напоминать не планировал. Как минимум потому, что ничего смешного в этом не было, и в качестве дополнительной причины — банальное опасение, что тема сведётся к вопросу: а кто причина у Югёма? Отвечать на это он не был готов.
Не двинувшись с места, Юнги осмотрел расставленные по комнате фотографии, на большинстве из которых так или иначе находился отец. Он не видел, что было до момента его появления, но мог с уверенностью предполагать, что Югём не притронулся ни к одной из них, кроме той, что держал в руках. По-другому просто не может быть, когда дело доходить до него.
Югём прошёл мимо и уже почти успел уйти, когда Юнги заговорил, не поворачиваясь:
— Дома тоже не глядя мимо проходишь?
— М?
Юнги повернулся, глядя на брата в привычной манере: с приподнятой головой и нечитаемым взглядом сверху вниз. Югём всегда считал, что их лицу очень подходит такое выражение, но перенимать его никогда не хотел. У него был свой отличительный взгляд, пусть для кого-то он мог показаться враждебным. Так уж сложилось.
— Насколько я помню, у тебя дома есть одна, — объяснил Юнги.
— Да, у меня есть наши фотки, — пожав плечами, ответил Югём.
— Не наши.
— Не понимаю.
— Прекрати, раздражает, — спокойный тон интересно контрастировал с грубыми словами. — Если это договор...
Югём выпустил смешок:
— Нет. Это тут не при чём. Тогда этих проблем ещё не было.
Судя по всему, Юнги такой ответ устроил, и он едва заметно кивнул. Югём развернулся и ушёл, закрывая таким образом тему, но продолжения не было бы в любом случае. Некоторым достаточно одного правдивого ответа.
— Мааам, Юнги говорит, что хочет помочь тебе, — на ходу громко сказал Югём, обернувшись на брата с самодовольной улыбкой.
Обменявшись взглядами, Юнги тоже улыбнулся и пошёл за ним на кухню. Оказавшись там, он встал рядом с мамой:
— Что нужно сделать?
Пока мать давала инструкции, Югём незаметно появился на кухне и молча наблюдал, оставаясь неподалёку от двери.
Это почти похоже на обычную семью.
За обедом всем удалось расслабиться, и Югём признавал, что это было заслугой матери. Только её невероятная сдержанность в поведении и речах сохраняла приятную атмосферу. Становилось даже стыдно, что при всей этой милости и вкусной еде каждую секунду ожидаешь подвоха.
Как оказалось, не зря.
— Как у тебя на работе? — спросила женщина, глядя на Юнги.
«Начинается...», — Югём покосился в сторону брата. Юнги успел поймать этот беглый взгляд, прежде чем посмотреть на мать. Расправив плечи, он ответил:
— Всё хорошо.
— Скромный ответ.
— С последнего раза ничего не изменилось, — дополнил Юнги.
— Насколько я помню, у тебя там есть друзья, — продолжала мама.
— Один. Мне много не нужно.
— Хороший, наверное, человек.
— Хочешь посмотреть? У меня есть фото, — Юнги вытащил телефон из кармана.
— Конечно, — со счастливым лицом согласилась женщина.
Пролистав галерею, Юнги отыскал фотографию, на которой было два человека, и передал телефон к матери:
— Слева. Ким Намджун.
— И правда, выглядит хорошим, — сказала она, принимая мобильник.
Юнги заулыбался:
— Он просто пьяный.
— А трезвым разве плохой? — мама взглянула на Юнги.
— Нет, просто не выглядит таким добрым.
— А второй кто?
— Его соулмейт. Они в браке.
Югём игнорировал разговор, продолжая обедать, несмотря на то, что он сидел рядом с братом и при желании мог увидеть фото ещё вначале. Но ему это было не нужно. Его это не касалось, да и не очень-то интересно было. До тех пор, пока это хорошие люди, достойные водиться с Юнги, всё в порядке. Остальное, честно говоря, значения не имеет.
— Он с вами работает? — спросила мама.
— Да, но мы почти не общаемся.
— Кого-то он мне напоминает...
Ничего не ответив, Юнги протянул руку за телефоном, и мама без проблем передала его ему. Мобильник уже был готов отправиться обратно в карман, когда снова прозвучал голос матери, на этот раз в сторону Югёма:
— Тебе не интересно?
— Что?
— Посмотреть на друзей своего брата.
— На друга, — исправил Югём. — Мне не обязательно смотреть. Не всем надо совать свой...
— Всё в порядке, — перебил Юнги. — Посмотри.
Разблокировав экран, он снова открыл фото и повернул экран к брату. Югём успел заметить изображение ещё до того, как оно оказалось перед его лицом. В тот момент он решил, что ему показалось, но стоило увидеть полностью, как стало понятно, что это не ошибка.
Не может быть.
— Говоришь, с работы, — негромко спросил Югём, не моргая глядя на фотографию.
— Да. А что?
Югём не ответил, продолжая рассматривать фото, пока оно не исчезло, возвращаясь в руки владельца.
— Знаешь их? — снова спросил Юнги.
Моргнув, Югём перевёл взгляд на него и немного наклонил голову. Юнги быстро понял этот взгляд и едва заметно кивнул.
— Что-то не так? — спросила мама, нарушая момент.
Братья синхронно повернулись к ней, отвечая в один голос:
— Всё в порядке.
Женщина заулыбалась:
— Люблю, когда вы синхронно говорите.
Оба ничего на это не ответили, продолжив обедать. Эта тема негласно была отложена на потом, но не предыдущая. Не для их матери.
— Значит, на работе нет проблем? Ну... — женщина сделала паузу, подбирая слова. — ...если вы не сделаете что-то с вашими отношениями...
Было очевидно, к чему она подводит, но равнодушное выражение лица Юнги и умение выдавать односложные ответы не давали ей добиваться желаемого так успешно, как ей хотелось бы. Наблюдая за ними, Югём начинал думать, что причина, почему она меньше цепляется к Юнги как раз в том, что до него невозможно добраться.
А ведь Югём всегда считал именно себя более стойким. Это тоже справедливое мнение, учитывая, сколько он успел выдержать за эти годы, многое — за них обоих. Тем не менее, только Юнги может говорить с ней так, и не столкнуться с последствиями в виде хотя бы вины. Как и с другими людьми. Будто они ничем не отличаются от неё. Разумеется, везде бывают исключения. У Юнги тоже есть. Всего лишь один человек.
— Никто, кроме семьи и друзей, не знает, — ответил Юнги после небольшой паузы. — Волноваться пока не о чем.
— Это хорошо, — сказала мама. — Просто ты не такой счастливый, как раньше, вот и волнуюсь.
Юнги не ответил, словно этих слов и не было. Ожидаемо, это заставило мать сдаться и переключиться на второго сына:
— А ты?
Югём поднял брови:
— Ты ж не хотела знать подробности о моей работе.
— Да, но всё ведь в порядке?
Настойчивая забота ей на удивление к лицу.
— Не идеально, но я разберусь, — отозвался Югём, стараясь не смотреть в сторону Юнги.
Любое неправильное телодвижение или даже вздох могут выдать, что брат имеет к этому отношение. Косвенное и не такое значительное, как его соулмейт, но всё-таки имеет, и если хорошенько подумать, только из-за него проблема вообще существует. Это проблема только потому, что это он. Всё сводится к нему и к чувству вины. К предательству.
Голос матери заставил отвлечься от мыслей:
— Нигде не бывает идеально, не беспокойся об этом.
— У меня бывает.
— Правда?
— Если всё под контролем, — Югём посмотрел на неё.
— И сколько ты сможешь держать всё под контролем? — серьёзно глядя в глаза, спросила она.
— Сколько понадобится.
— Лимит есть у всех.
Югём прекратил есть, не сводя с неё взгляд:
— У меня нет.
— Врёшь или глупишь.
— Мама, — вмешался Юнги.
— Не бери на себя слишком много, — сказала женщина, смягчив тон. — Стресс до добра не доводит. Особенно с твоей...
Югём перебил её:
— Нет у меня стресса.
— Сейчас есть.
— Из-за того, что ты... — Югём заставил себя замолчать на полуслове и отвернулся.
К чёрту. И разговоры эти, и еду, и дом.
— Не все заканчивают как папа, — спокойно сказал Юнги. — Тебе не нужно за него бояться.
— Я была бы рада, если бы это было так. Но я не могу не волноваться, когда вижу, что происходит.
Югём осторожно покосился на неё.
— А что происходит? — переспросил Юнги.
— Точно я не знаю.
Прикрыв глаза, Югём мысленно выдохнул с облегчением.
— ...но что-то не так, и мне это не нравится, — продолжала мама. — И его рука? Если с вами двумя что-то случится...
— Мам... — Юнги поднялся и обошёл стол, сев на свободное место рядом с ней. — Не надо. Без проблем жить всё равно не получится. А твоё поведение заставляет нас волноваться больше, чем проблемы.
Он перевёл взгляд на брата, дожидаясь его взгляда. Встретившись глазами, он приподнял брови в ожидании, и Югём со вздохом согласился:
— Да.
На этом можно было бы и закончить, но мать не упустила возможность воспользоваться моментом, выловив из слов важный подтекст:
— Так у тебя всё-таки есть проблемы. Это из-за него, да?
— Мама... — Юнги вздохнул, вставая.
— Можешь не объяснять, но не надо это скрывать. Ты же понимаешь, что это очевидно.
— Нет, вообще-то, — оспорил Юнги.
— Не видишь, что сам не свой?
— Со своими проблемами я буду разбираться сам, — терпеливо сказал Юнги, серьёзно посмотрев на неё. — И сразу предупреждаю: даже не думай за моей спиной цепляться к Тэхёну, иначе я больше никогда не заговорю с тобой.
Жестокие слова. Особенно жестокие для матери. Особенно от Юнги. И взгляд сверху вниз лучше точно не сделает. Даже у Югёма возникло желание смягчить ситуацию и пришлось буквально себе прикусить язык, чтобы этого не сделать. Только из-за солидарности со словами брата. Кроме того, она была предупреждена, что может стать врагом своего дорогого Юнги, если вмешается в эти отношения. Сама виновата.
Внезапно для всех улучшением ситуации занялась сама мама. Она встала и шагнула ближе к Юнги, с сожалением улыбнувшись.
— Прости, — негромко сказала она. — Должно быть, это и правда чересчур, раз даже ты заговорил так.
Пока они примирительно обнимались, Югём предпочитал быть занятым перепиской с Хоби. Нужно было уточнить время, потому что встреча с ним будет тоже сегодня. По итогам вышло, что между двумя посиделками появится немного свободного времени. Этого должно хватить, чтобы заехать домой и сменить одежду. Обедать с семьёй и напиваться в баре требует совершенно разного дресс-кода.
Через пару часов, когда Юнги заговорил об уходе, Югём подхватил идею и тоже решил уйти. Спорить мама не стала, но настойчиво попросила помочь убрать со стола и, поскольку только один из них никак не участвовал в готовке, на его долю это и выпало.
Во время одного из заходов на кухню мать внезапно остановила Югёма и, убедившись, что они одни, тихо сказала:
— Если мне нельзя, так хоть ты не дай ему пострадать.
Югём изогнул бровь:
— Что я, по-твоему, делаю пятнадцать лет? Успокойся.
Для матери это, скорее всего, так не выглядело, и вряд ли она понимала, откуда взялась именно эта цифра, но она просто слишком многого не знала. И не должна знать. Способы достичь чего-то могут быть разными и то, что Югём не пользовался теми же, что и она, не значило, что он не стремился к тому же результату. Хотя бы это она сможет понять. Однажды. Если в конце концов всё кончится хорошо — есть ли на самом деле разница, как это было достигнуто? Пожалуй, нет.
Разобравшись с посудой, Югём вышел в прихожую и со вздохом потянулся. Юнги ждал его уже готовый к выходу, а чуть позже появилась и мама, чтобы попрощаться с ними. Много времени это не заняло — обычных крепких объятий и привычного «ведите себя хорошо» всем хватило. Братья покивали и с плохо скрываемой спешкой вышли из дома.
На улице оба вздохнули с разной степенью облегчения, а потом переглянулись и улыбнулись. На пути к месту, где можно поймать такси, они почти не разговаривали, отдыхая от обеденной болтовни, пока в какой-то момент Юнги не спросил:
— Так и не скажешь?
— Что?
— По поводу фотки.
— А, это... — Югём хмыкнул, улыбнувшись уголками губ. — Нечего тут рассказывать. Просто они не соулмейты.
— Так ты их знаешь.
— Нет, пару раз видел и всё.
— Тогда откуда...
Югём не дал ему договорить, поднимая правую руку вместо ответа. Юнги глянул туда, а потом на его лицо, округляя глаза:
— Серьёзно? Намджун?
— Сокджин.
Поверить в это Юнги было сложно, но в то же время всё выглядело как никогда правдиво. Врать о метке Югём не стал бы. Он предпочёл бы не говорить об этом вообще, чем так шутить. Да и второе имя никто не называл, и раз он его знает — они как минимум знакомы. Сложно представить, что он думает по этому поводу, но одно очевидно точно: сочувствие ему не нужно. Что ж, пусть так.
— Так они врут, что соулмейты, — задумчиво выговорил Юнги.
— И правильно делают. Безопаснее и вопросов меньше.
— Тебе не обидно?
— Мне всё равно, — Югём сунул руки в карманы кожанки. — Но я рад, что о нём есть кому позаботиться.
Юнги внимательно посмотрел на него, невольно замедляя шаг.
— Что? — сразу спросил Югём.
— Сложно представить, что так может быть.
— У нас не было того, что было у тебя с Тэхёном. Не сравнивай.
— У отца тоже не было.
— У него была любовь, — Югём перевёл взгляд вперёд. — А мы с ним просто встретились и разошлись.
В памяти Юнги невольно всплыли отрывки того дня и звонка. Тогда это не казалось пустяком. С другой стороны, прямо сейчас не похоже, что это имеет для него большое значение. Как минимум, не сам Сокджин. Ощущение таинственности всё ещё присутствовало и это, скорее всего, касалось чего-то большего, чем простого человека, пусть и соулмейта. Как будто это только пазл от общей картинки. Ну вот, а ведь думал, что за почти тридцать лет всё понял о своём брате. При всех этих знаниях о нём и секретах, которые не знал никто, кроме них двоих, он будто весь как на ладони, но стоит встряхнуть — и спадает слой, за которым обнаружится что-то совершенно новое.
— Теперь понятно, почему он так себя ведёт со мной, — снова заговорил Юнги.
— Он же понимает, что это не я? — Югём повернул голову, поднимая брови.
— Теперь думаю, что не понимал, пока я показал нашу фотку.
— Ну, уже можешь не волноваться.
— Я и не волнуюсь. Мы всё равно, скорее всего, не поладили бы.
Югём с улыбкой хмыкнул и отвернулся, прежде чем дать совет:
— Подыгрывай им, пока сами не скажут. Тут не на что обижаться.
— Мне не обидно. Я понимаю, зачем это нужно.
— Тебя сложно обидеть, — Югём улыбнулся шире, а потом наиграно вздохнул и глянул на него. — Ой-ой, не слишком ли хороший у меня братец...
— Раньше надо было думать об этом.
— Это не намёк, — сразу сказал Югём. — Я имею в виду, что ты не перестанешь быть хорошим, если просто позволишь себе немного больше. Всё в порядке, пока нет пострадавших.
— Плохим тоже можно быть так, чтобы никто не пострадал.
— Нет, именно это и делает плохих плохими, — оспорил Югём. — Сопутствующий ущерб.
— Тебе лучше знать.
— Вот именно. А ты узнать на себе не пытайся, это моё.
— Я и не собирался.
Югём одобрительно кивнул и с загадочной улыбкой отвернулся.
Продолжая идти рядом, Юнги ещё некоторое время посматривал на него. Может, всё-таки, он не такой уж и сложный. Хотя бы потому, что он в первую очередь человек, как и все. Какую бы роль он ни брал на себя.
Вернувшись домой, Югём первым делом сменил одежду и прошёлся по комнатам, чтобы убедиться, что ничего не забыл. Когда он зашёл в рабочую зону, он собирался просто осмотреться, но взгляд зацепился на одну из полок у стены, на которой стояла фотография.
Это было единственное фото на виду и находилось оно здесь так долго, что можно было легко забыть о его существовании. На снимке было всего два человека — мужчина и спящий подросток. В гостиной на диване. Больше видно не было, но любой, кто жил там, знал, что за спиной снимавшего находился телевизор. Югём помнил свой первый дом так же хорошо, как собственное лицо.
Югём подошёл ближе и не глядя опрокинул снимок лицом вниз, прежде чем уйти.
Встреча с Хоби была назначена именно на сегодня не случайно. Раз уж выпрошенный выходной придётся всё-таки потратить на семейное сборище, почему бы не собрать вообще всё сразу. Вечер свободен, а у Хоби выходной. Удобнее дня не придумаешь.
Хоби встретил его на входе в бар. Он много раз говорил, как любит это место за хорошую выпивку и возможность занять столик в приватном уголке. Считалось, что это благодаря не слишком активному притоку посетителей, даже в вечернее время, но Югём решил, что дело в высоких ценах и не слишком публичном расположении, в отличие от типичных баров, приклеенных друг к другу в переулках.
Несмотря на хорошо подобранное место встречи, ожидания Югёма на этот вечер были совсем низкими. Он не рассчитывал на многое. Только неплохую выпивку и какую-нибудь болтовню Хоби. С первым ожидания оправдались, со вторым — не очень. Поначалу очень хорошо получалось просто слушать, но чем больше проходило времени и уходило выпивки, тем больше развязывался язык.
— ...со всех сторон лезут, понимаешь? — хмурясь, говорил Югём. — Можно мне просто нормально пожить, скажи?
— Если я б это зависело от меня — я б это устроил, — Хоби тоже был далёк от трезвого состояния, но пил он не так активно; он выбирался в бары чаще и привык к такому больше.
— Спасибо, — Югём тяжело вздохнул. — Если б моя семья состояла из копий тебя.
— Прям все плохие? — с недоверием переспросил Хоби.
— Из хороших только один.
— Тогда всё не так плохо.
— Плохо.
— Что плохого, у тебя есть поддержка.
Югём качнул головой и печально улыбнулся, подливая новую порцию выпивки:
— Ты не понимаешь. Он хороший, но это не значит, что мы на одной стороне. М. нет... мы вообще на противоположных сторонах.
Хоби прищурился:
— Зачем?
Посмотрев на него, Югём тоже сощурился, только он не выглядел так серьёзно из-за чуть более пьяного вида.
— Так надо, — ответил он.
— Это кто-то из старших? — предположил Хоби.
— Нет, брат.
— Тогда тем более проблем не д...
— Ты слушал меня? — перебил Югём. — Я ж объяснил.
— Слушал, но ты говоришь секретным кодом, — Хоби вздохнул. — Я слишком пьяный для этой херни. И ты тоже.
— Тогда забей, — Югём махнул рукой и подвинул одну из рюмок к другу.
— Сменим тему?
— Как угодно, это твой вечер.
— Наш.
Хоби улыбался, но Югём его веселье не разделял. То есть разделял, но не так заметно. Он не был против тут находиться, и можно даже сказать, что он неплохо проводил время, но у него не хватало внутреннего ресурса на такие счастливые улыбки.
— Поговорим о работе?
Югём посмотрел на него с непониманием:
— А ничего, что придётся ещё больше «секретных кодов» использовать?
Не говоря уже о том, что Хоби представления не имеет, насколько эти темы на самом деле близки.
— Это другое, этот код я хотя бы могу понимать, — упрямо ответил Хоби. — Можно даже вообще без кода. Если ооочень.... осторожно.
— И что хочешь обсудить?
— А что ты хочешь рассказать?
Югём выпустил смешок, поднимая брови:
— Я? Это ж ты меня вытащить пытался.
— Не хочешь говорить, тогда спрошу, — Хоби хитро улыбнулся. — Как там этот пацан?
— Какой?
— Пудель, который за тобой бегает. Разве ты не взял его?
— Взял, давно. И что?
Хоби наиграно вздохнул, улыбаясь шире:
— «Возни много», говорил он...
— Так и есть, — Югём выпил и, не глядя на него, договорил. — Но всё не так просто.
— У нас никогда не просто, хм.
— Проблема не в работе.
— Таишься от меня, как будто не я твою задницу от него спас, — Хоби скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Ты мне, кстати, всё ещё должен.
Югём моментально перевёл стрелку на него:
— А ты мне, кстати, так и не сказал, что ты сделал.
— Просто пообщались немного, — Хоби пожал плечами. — Честно, слишком малый, без дисциплины точно никак.
— Верно.
Хоби присмотрелся, наклоняя голову:
— Ммм...
— Что, — Югём нахмурился. — Я делаю, что нужно.
— Так я ж не против, я только рад. Глядишь, когда-нибудь смогу поговорить с ним без желания заткнуть ему рот чем-нибудь.
— Ха, ты не выбираешь выражения, когда напиваешься.
— А ты болтливый, но у меня нет с этим проблем, — самоуверенно отозвался Хоби.
— У меня тоже, — сразу оправдался Югём. — Всё равно твой рабочий образ уже в печёнках.
— Взаимно.
Югём таинственно улыбнулся, глядя на него:
— Флиртуешь?
— Боже упаси, мне твой щенок глаза выцарапает.
— Щенки кусают, не царапают.
— Тем хуже.
— И что ещё за «щенок»?
— Тот, о котором вот только что говорили? — Хоби изогнул бровь. — Ну, знаешь, который мне вообще не нравится, но зато ему почему-то очень нравишься ты. И не ври, что не заметил.
— Заметил, я не идиот.
— Для работы удобно, конечно, но это такое... — Хоби поморщился.
— Не первый и не последний, — отмахнулся Югём. — И вообще, другие тебя так не волновали.
— Они меня не бесили. Большинство я даже не видел в лицо, так что не...
Югём остановил его жестом и выпил, прежде чем кратко ответить:
— Понял.
— Что делать будешь?
— Ещё ничего не понятно.
— А по-моему понятно.
— Нет, — Югём наклонился над столом и договорил тише. — Чтоб ты понимал, мы знакомы в реале, и он охренеть какая заноза.
— Боже...
Югём откинулся обратно, вздыхая:
— Не начинай, у меня не было выбора. Это семейная проблема.
Хоби шокировано расширил глаза:
— Родственник, что ли?
— Что? Нет, — открестился Югём. — Но условно может стать.
Тяжело выдохнув, Хоби взялся за бутылку и подлил в рюмки алкоголь:
— Значит, хочешь от него отвязаться.
— Пытался, не работает.
— Сильно пытался?
Югём приподнял плечи, отводя взгляд. Хоби отставил бутылку в сторону, глядя на него с ожиданием.
— Что? — Югём изогнул бровь. — Сказку на ночь ждёшь?
Хоби молча подвинул рюмку ближе к нему.
— Обойдёшься.
— Ты бы не говорил об этом, если бы не хотел выговориться.
— Ты ж тему завёл.
— А ты не особо противился. Рассказывай.
Югём опустил взгляд и подпёр голову рукой. Некоторое время он молчал, перебирая какие-то мысли в голове, прежде чем вздохнуть:
— Ну, я сам виноват.
— В чём? — Хоби вскинул брови. — Если ты пытался его отшить, то ты не виноват. Или он намёков не понимает?
— Понимает, даже лучше, чем надо. В этом и проблема.
— Тогда как он не понял?
— Ну, наверное, я просто облажался, — хмуро сказал Югём. — Хватило же тупости флиртовать.
— Ты флиртовал? — удивлённо переспросил Хоби. — Нахрена, если не хотел?
— Я откуда знаю? — Югём с прищуром посмотрел на него, словно это он ждал ответа.
— На меня не смотри, я-то уж точно не в курсе. Твоя ж голова.
— Это было пару раз, только вначале. Он не должен был заметить. Тем более поверить.
— Придурок, — сразу выдал Хоби.
— Ай.
— И всё-таки зачем?
— От скуки? — неуверенно выговорил Югём. — Моменты были такие, не знаю. Думал, было бы забавно. Я ж не думал, что он заметит.
— Тогда не удивительно.
— Ну вот, — пробормотал Югём. — Но, если подумать... кто в здравом уме за это зацепится? Я раньше и очевиднее флиртом раскидывался, и ничего не было.
— Рано или поздно должно было аукнуться, — со знающим видом сказал Хоби. — Но уверен, ты ещё можешь избавиться от него, если захочешь.
— Да, но обычно я за это был бы просто придурком и всё забылось бы, а теперь это уже предательство.
— Раньше проблем с этим не было.. Ты сам сказал: не первый и не последний.
— Первый, когда мне не всё равно.
— Ойй...
— Успокойся, сам знаю, — Югём недовольно посмотрел на него, но быстро перевёл взгляд в сторону. — Ничего серьёзного, мне просто не похер. И мне потом, если что, его лицо на семейных праздниках видеть, а он будет страдания изображать. Оно мне надо?
— Кстати, откуда он вообще в семье появился?
— Соулмейт.
— По два на одного не бывает, значит, не твой...
— Очевидно.
— Подожди, раз тебе всё равно не нравится твоя семейка, то и похер. Делай, что хочешь, — спокойно сказал Хоби.
— Во-первых, будь они хоть врагами, я так не могу, — серьёзно ответил Югём. — Во-вторых, это как раз единственный нормальный человек.
— Брат?
Югём молча взялся за бутылку. Хоби присвистнул, округляя глаза:
— К чёрту «предательство» щенка. Вот где настоящее предательство.
— А я типа не в курсе.
— С большой буквы.
— Хватит, — Югём стукнул бутылкой по столу.
— Он тебе нравится?
— Который?
— А... полагаю, оба?
Югём замер, хмуря брови:
— Не вмешивай брата в эту херню, я не для того о нём рассказал.
— Понятно... — задумчиво сказал Хоби. — С такими приоритетами уже даже не важно, нравится ли тебе щенок.
— Это не вопрос выбора между ними.
— Нет, как раз он, — оспорил Хоби. — А что с последствиями?
— Уже все варианты представил. Удачных нет.
— Сочувствую.
Оба замолчали и выпили. После этого Югём сразу собрался опять налить, но Хоби остановил его:
— Тормози, я не успеваю.
Югём откинулся на спинку, оставляя одну руку на столе только ради возможности раздражённо теребить салфетку.
— Ты тоже флиртовал, но тебя он не достаёт, — пробормотал он, не сводя взгляд с салфетки.
— Видно, я не в его вкусе. Или с тобой проще, раз вы лично знакомы, — Хоби усмехнулся, пожимая плечами. — А... или я слишком сильно напугал его в тот раз.
— Напугал? — Югём посмотрел на него.
— Да, но я даже не всерьёз сказал. С тех пор его не видел и слава богу. Не проси больше прикрыв...
— Гений, — перебил Югём, взявшись за телефон.
Пока он что-то набирал в заметках, Хоби с непониманием ответил:
— Спасибо... наверное.
Закончив, Югём убрал мобильник и заулыбался. Что бы ни пришло в его голову, это заметно подняло ему настроение. Он отложил истерзанную салфетку и посмотрел на Хоби:
— Каждый раз заставляешь меня думать, что я не заслуживаю своё место.
— А я каждый раз тебе говорю, что ты псих, потому что ты там заслуженно. Никто со здоровой головой не будет так впахивать тут.
— Поверишь, если скажу, что мне просто нравится моя работа?
— Вообще... верю, — ответил Хоби, удивившись собственному выводу. — Но это не делает тебя меньше психом. Ты вырос быстрее меня.
Югём хмыкнул с гордым видом и всё-таки решил налить новую порцию, несмотря на недавний протест. Кто не хочет пить, тот может просто не пить. Такой он сделал вывод. Хоби в это время продолжал говорить:
— И, если не ошибаюсь, ты не планировал сюда устраиваться, просто послушал совета, а я реально целился в эту работу.
— Прости, что пришлось подвинуться, — с этими словами Югём поставил перед другом рюмку.
— Поверь, мне на моём месте хорошо. Почти те же привилегии, но никакого давления, — выпив, Хоби с улыбкой выдохнул. — Мечта.
— Можно вопрос?
— Как будто я имею право отказать хёну.
— Что бы ты сделал?
— То, что я уже сделал. Я поставил рамки с самого начала. И гляди-ка, — он развёл руками. — ...его не найти нигде в радиусе километра.
— Я имею в виду сейчас. Когда уже вроде как поздно.
— Помнишь Чимина?
— Вроде бы. А что?
Подняв брови, Хоби посмотрел в глаза и ничего не говорил. После нескольких сложных секунд до Югёма всё-таки дошло:
— Серьёзно?
— Ну да.
— Теперь понятно, с чего он вдруг пропал.
— Он не сразу ушёл. Когда я заметил, он ещё долго приходил. Но однажды просто попрощался и больше не записывался, — Хоби ностальгически улыбнулся. — Одна польза от твоего пуделя была: я Чимина увидел. Кажется, он счастлив, это радует.
Югём проигнорировал последние слова, продолжая тему:
— И как ты от него избавился?
— Никак. Я делал вид, что не заметил. Но сразу скажу: у тебя так не получится, у щенка характер другой.
Югём выругался, снова подпирая голову. И в чём тогда смысл этого примера был? Нельзя ожидать толковый совет от пьяного человека. Особенно от такого, как этот.
— Возьмём ещё? — Хоби посмотрел на пустые бутылки.
— Давай, какая разница.
Хоть всю ночь тут сиди и напивайся, а кроме временного «забыться» вряд ли что-то получится. Но иногда это полезно — забыться и расслабиться на несколько часов. Кто знает, сколько впереди недель перед следующей такой возможностью. И сколько суббот успеет случится, которые потом могут стать темой для пьяных разговоров.