so you wanna talk about power

let me show you power

Тэхён столько раз приходил в это место, что уже привык быть готовым ко всему, что может произойти. Именно так работает этот маленький мир — всегда есть что-то, что может удивить. Но он никогда, ни при каких условиях не подумал бы, что увидит в этой комнате Юнги.

Округлив глаза, Тэхён остановился одной ногой в проходе и даже не закрыл за собой дверь. Никакой улыбки в качестве приветствия или хотя бы кивка. Ошибки быть не может. Это не Шуга. Это даже не Югём. Не та осанка, не тот взгляд. Ни разу за всё время знакомства Тэхён не видел, чтобы Югём поднимал голову выше определённого уровня, и его тяжёлый взгляд из-под бровей всегда был самой заметной отличительной чертой. Одежда на нём тоже другая. После стольких встреч сложно представить, что он надел бы что-то настолько простое «на работу», а если бы и надел — в этом был бы его стиль. Сейчас стиль не его. Он и в кресле-то не сидит, словно это не его место. А если всего этого мало — очки. Только Юнги носит очки.

Какого. Хрена.

— Закрой дверь.

Сложно не послушаться строгого голоса вкупе со взглядом сверху вниз и скрещенными на груди руками. Тэхён медленно закрыл дверь, но не отошёл от неё дальше шага. Он шевельнул губами, пытаясь сформировать слова, но страх удержал в груди всё, что он мог бы сказать.

— Да, — «Юнги» вздохнул, шагнув ближе. — Как-то так я и думал.

В ответ на его приближение Тэхён сделал полшага назад, опасливо глядя на него. Чем больше он всматривался, тем меньше понимал, но с уменьшением напряжения в осанке «Юнги», он тоже невольно начал расслабляться. Активно работавший мозг начал медленно складывать два и два.

— Ты не... — заговорил Тэхён.

— Что, страшно? — Югём опустил руки, убирая их в карманы.

Несмотря на то, что фокус уже почти раскрылся, он продолжал сохранять нужное выражение лица и осанку. Привычки никогда не уходят полностью и, к счастью, эта оказалась полезной спустя много лет с последнего использования. Югём не был уверен, что всё получится, но со старыми умениями так всегда — нужно только начать, тело всё вспомнит само.

Опустив брови, Тэхён закрыл рот и всем видом показал, что отвечать не собирался.

— Я задал вопрос, — снова заговорил Югём.

— В косплееры решил податься? — Тэхён саркастично усмехнулся, но его голос дрогнул, выдавая скопившееся напряжение.

— Всё-таки страшно, — продолжал Югём, сделав ещё шаг, который снова вынудил Тэхёна отступить. — А хочешь узнать, что будет дальше?

Тэхён сразу помотал головой.

— Нет? Отвечать за свои дела не готов, но впутываешься и впутываешь других. Думал, так будет всегда?

— Я ни перед кем не должен отвечать.

Югём вскинул брови, а потом медленно поднял руки и указал на себя, давая очевидную подсказку своим внешним видом.

— Должен. И будешь, — Югём снял очки и бросил их на стол с неприятным пластмассовым стуком, а потом растрепал волосы и небрежно разделил на две части. — И я бы хотел, чтобы больше никому не пришлось отвечать за твой бардак.

Тэхён по-прежнему не двигался, но чувствовал себя намного спокойнее, окончательно убедившись, что всё это было просто спектаклем. Когда Югём снова посмотрел на него, это уже был тот самый прямой взгляд. После нескольких секунд молчаливого взгляда в глаза Тэхён, наконец, шевельнулся. Не прерывая зрительный контакт, он разулся, скинул рюкзак на привычное место и шагнул к тумбочке. Он перестал смотреть только когда пришлось наклониться за подушкой. Совсем скоро он уже сидел в нужном положении на нужном месте, упрямо глядя в глаза.

Вот и что с таким делать?

С кем-то из них что-то не так, и Югём хотел бы думать, что не с ним, но не мог отделаться от ощущения беспомощности. С этим человеком не работает ничего. Но в то же время всё замечательно работает. Так не бывает. Не может быть, чтобы было так сложно и так легко работать с кем-то. Тем более с ним. Таких надо сразу гнать вон и быстро забывать, пока вся жизнь не перевернулась вверх дном.

Когда Югём прошёл мимо, Тэхён проводил его взглядом, но поворачивать голову не стал. К этому моменту он уже понял достаточно, чтобы не бояться неизвестности. Что бы там ни было задумано, за рамки это не выйдет. Потому, что он профессионал или как минимум считает себя таковым. На самом деле страх вообще никогда не присутствовал в этом месте. Любопытство — да, и ещё какое, но не страх. Сегодняшний случай, пожалуй первый, и то только потому, что это была нечестная игра. Но даже так — ничего, что могло бы действительно навредить. Он не для вреда это сделал. Он хотел напугать. Получилось. Только зачем?

Услышав металлический звон, Тэхён двинул головой, но сразу же остановил себя и вернул взгляд обратно. После короткого ожидания появился Югём, выпуская из руки цепь. Она с глухим звоном падала на пол пару секунд, а потом натянулась и остановилась из-за ошейника в руках. Ошейник? Тэхён прошёлся по цепи взглядом, задерживаясь на руках, а потом выше — к лицу. Югём всё это время молча смотрел на него, и только сейчас решил заговорить, опускаясь на одно колено.

— Я хочу надеть его на тебя.

Тэхён опустил взгляд на ошейник в руке. По какой-то причине он думал, что в таких штуках внутри будет мех или что-то вроде этого, но это типичный ошейник. На вид кожаный, но чёрт его знает, как там на самом деле. Тэхён посмотрел обратно в глаза и приподнял голову, открывая шею. Он наблюдал за Югёмом, когда тот расстёгивал ошейник, но потом он приблизился и смотреть стало неудобно.

Застегнув ошейник, Югём просунул под него пару пальцев на проверку, а потом отстранился. Тэхён улыбнулся, глядя на него:

— Можно и потуже.

— Нет, не можно, — равнодушно отказал Югём.

— Почему?

— Это опасно.

— Думаю, я могу понять, когда мне легко дышать, а когда нет.

— У тебя нет опыта, а у меня есть. А теперь помолчи.

Тэхён показательно поджал губы, не переставая смотреть в глаза. Югём сдвинулся чуть дальше и медленно натянул цепь, отводя руку назад. Под конец Тэхёну пришлось вытянуться вперёд, но натяжение не прекратилось. Свободной рукой Югём коснулся его локтя, снимая ладонь с колена. Тэхён быстро понял намёк, и переложил обе ладони на пол перед собой.

— Дальше, — Югём снова коснулся локтя.

Тэхён переставил руки ещё дальше от колен, насколько позволяло сидячее положение.

— Дальше.

В этот раз Тэхён не двинулся, неуверенно поглядывая на Югёма. Тот сразу приподнял брови, улыбнувшись уголками губ:

— Надел ошейник и забыл, как понимать человеческую речь? Дальше.

— Дальше никак.

— Ну так не сиди.

Тэхён перевёл взгляд в сторону, а потом вниз, на свои руки. После пары секунд раздумий он неуверенно приподнялся. Встав на четвереньки, он переставил руки дальше и посмотрел на Югёма. Тот улыбнулся и молча похлопал по голове, вставая на ноги. Цепь ослабла и тихо зазвенела, вызывая у Тэхёна неконтролируемые мурашки. Звук настолько приятный, что глаза сами собой закрываются. Но стоило это сделать, как цепь снова натянулась, и послышался голос Югёма:

— Выпрями руки.

Ой, расслабился.

Тэхён открыл глаза и напряг руки. Югём бросил поводок на пол, и звон снова приятно прошёлся по ушам, но сразу был перекрыт требовательным голосом:

— Так и стой.

Внимательно наблюдая, Югём начал отступать назад, пока не ушёл за линию ковра. Тэхён оставался на четвереньках, но смело смотреть в глаза уже не мог. Держать голову поднятой в таком положении оказалось не так-то просто. Выждав несколько секунд, Югём вернулся на ковёр и подошёл ближе, но только для того, чтобы вытянуть из-под колен подушку.

— Опять наказание? — спросил Тэхён.

— Нет. А что, ощущается как оно?

— Подушка...

— Так ты будешь устойчивее, — Югём положил подушку возле рук. — Но можешь использовать под локти.

— Локти?

— Это потом.

Югём опустил ладонь на спину и провёл от лопаток к пояснице. Тэхён инстинктивно прогнулся, на что сверху послышался довольный хмык.

— Хорошо, — Югём осмотрел его с ног до головы. — Постарайся запомнить это положение. Ты должен уметь легко становиться так. Понятно?

Получив в ответ кивок, Югём переложил ладонь повыше, между лопаток, и легонько надавил. Тэхён оглянулся, но не увидел ничего выше пояса. Было бы хорошо иметь возможность хотя бы взглянуть на лицо.

— Теперь можешь использовать подушку.

Тэхён не задумываясь начал опускаться на локти.

— Не спеши, у нас полно времени.

Тэхён кивнул, не поднимая голову. Югём снова провёл рукой от лопаток к пояснице, корректируя касанием осанку. От наклона футболка начала съезжать, но он остановил её и заправил в брюки. Раздеваться пока не время, даже по случайности. Осмотрев Тэхёна ещё раз, он задержал взгляд на голове и сразу опустил руку к подбородку.

— Не опускай голову до груди, просто смотри в пол. Вот так, почти прямая линия, — он снова коснулся спины, создавая пальцами незримую линию вдоль позвоночника. — Скажи, если устанешь.

— А сколько нужно?

— Пока я не скажу или пока не устанешь.

— Зачем?

— Потому, что я так хочу.

Отношение Тэхёна к своему положению было довольно просто оценить. Это было слышно в его тоне и видно в его выражении лица. Несмотря на то, что не всё давалось ему легко, его восприятие происходящего казалось слегка легкомысленным. То ли его всё правда настолько устраивало, то ли он не понимал всю серьёзность ситуации. Ну, это легко узнать.

— Может, хочешь посмотреть на себя? — с улыбкой спросил Югём, вставая. — Я принесу зеркало.

Пару секунд Тэхён никак не реагировал, переваривая вопрос, и как только до него дошло, он опустил голову ниже, отрицательно качая ею.

— У тебя так хорошо получается, — добавил Югём. — Неужели даже не любопытно увидеть то, что вижу я?

Тэхён ещё активнее помотал головой, зажмурившись.

— Не смущайся, тебе есть чем гордиться, — Югём отошёл и вернулся со своим большим зеркалом, поставив его сбоку так, чтобы Тэхён смог увидеть себя, если повернёт голову. — Посмотри.

Тэхён опустил голову на руки, пытаясь скрыть в ладонях загоревшиеся от смущения щёки.

— Не опускай голову. Ошейник может оставить следы, если зажмёшь. Ты же не хочешь потом врать людям, откуда они.

Шумно выдохнув, Тэхён неохотно приподнял голову. Югём перешёл за зеркало и уложил на него руки.

— Последний раз повторяю: посмотри.

Тэхён долго не мог решиться, но по опыту знал, что упрямство только откладывало неизбежное. Не похоже, что в этот раз это просто просьба. Вялыми отказами здесь не отделаешься.

В конце концов он повернул голову и осторожно глянул в отражение, сразу же отворачиваясь. Зажмурившись, он опустил голову и мысленно выругался. Он догадывался, в каком положении находился, но это не ощущалось так, как выглядело со стороны. Если бы раньше он увидел такое, он бы ни за что не поверил, что у него хватит на это хотя бы просто гибкости, а тем более — смелости.

Стыдно.

Но. Если он смотрит, можно продолжать, и пусть хоть всё лицо сгорит полностью.

Югём смотрел. Внимательно. В каком бы положении он ни находился, где бы ни стоял, это всегда было подходящее для наблюдения положение. Он мог бы придумать много оправданий этому, включая безопасность и удобство, и в это любой бы поверил. Потому, что доля правды в этом была. Но это была не вся правда.

— Жарко... — тихо выговорил Тэхён. — И неудобно.

— Неудобно или стыдно? Это разные вещи.

Тэхён вздохнул, снова пытаясь спрятать лицо, и это сделало его выдох похожим на скулёж. Этот звук заставил краснеть ещё больше и усерднее стремиться спрятаться.

— Голову, — напомнил Югём и, дождавшись исправления, продолжил. — Ты не ответил на вопрос. И не вздумай врать.

— ...и то, и то.

Переставив зеркало в сторону, Югём подошёл ближе и опустился на колено:

— Где неудобно?

Тэхён поднял одну руку, старательно удерживаясь на другой, и неуклюже указал куда-то в район своего бока.

— Это вопрос тренировки, со временем станет легче, — спокойно сказал Югём, подкладывая руку под грудь. — Поднимайся. Медленно.

— Полностью?.. — в вопросе слышалось разочарование от осознания, что это, возможно, конец.

Но ответ Югёма успокоил:

— Нет, на четвереньки.

Приподнявшись, Тэхён с облегчением выдохнул, и Югём сразу спросил:

— Лучше?

— Да.

Это не так уж сильно беспокоило, и можно было бы продержаться ещё несколько минут, но стыд усиливал дискомфорт, и терпеть это становилось слишком сложно. Расслабившись, Тэхён поднял руку и собирался поправить волосы, но Югём шлёпнул по ладони:

— Сохраняй положение. Мы исправили неудобства, но я не сказал расслабляться.

— Понял, — Тэхён закивал.

Югём встал и перешёл вперёд, подобрав с пола поводок:

— Готов продолжать?

После молчаливого согласия он натянул цепь, не поднимая руку, чтобы не вынуждать задирать голову. На губах появилась небольшая улыбка, прежде чем он спросил:

— Что думаешь о питомцах?

— Вопрос с подвохом? — усмехнулся Тэхён.

— Нет. Отвечай по делу или следующим вопросом будет выбор кляпа.

— Ну... мне нравятся животные.

— А самому быть питомцем нравится?

Поначалу Тэхён не знал, что ответить, но, оценив своё положение, заметил, что ответ на поверхности. Позволив себе оказаться в таком положении, сомневаться было бы странно, если не противоречиво. Настоящий вопрос для него был вне столько в этом, сколько в мотивах этого разговора. Наверняка от ответа зависит продолжение, а раз заканчивать точно не хочется, а стоять вроде как и не сложно, то и отказываться, пожалуй, причин нет.

— Наверное?..

— Сейчас нормально? — переспросил Югём. — Ты всегда можешь передумать, это не проблема.

— Сейчас нормально.

— Значит, будешь пёсиком, — Югём приподнял руку, и цепь натянулась чуть больше. — Или есть другие идеи?

— Сойдёт.

— Буду называть тебя щенком.

Тэхён скромно посмотрел на него, и взгляд этот был действительно похож на щенячий. Он не делал этого нарочно и даже не понимал этого, но это было. Пару секунд спустя он отвёл взгляд, вспоминая, что от него ждут ответа.

— Хорошо.

— Придумаем тебе кличку?

— Не нужно.

— Тогда просто щеночек, — согласился Югём.

Тэхён кивнул и, снова взглянув вверх, спросил:

— А ты кто?

— А кто водит щеночков на поводке, как думаешь? — Югём пошевелил рукой, и цепь качнулась с тихим звоном.

— Хозяин, — Тэхён смутился, глядя в пол.

Пока он думал о том, как прозвучало сказанное и как выглядела вся эта ситуация, он не заметил возникшую от его слов паузу. Очнулся он только когда Югём заговорил:

— Умный щеночек мне достался.

— Спасибо.

— Когда будешь питомцем, будешь звать меня именно так.

Не поднимая взгляд, Тэхён согласился кивком головы.

— Вслух.

— Да.

— «Да» и... — Югём вскинул брови. — Мм... может, ты всё-таки не такой умный...

Тэхён двинул бровями и усерднее уставился в пол, отвечая тихо, почти шёпотом:

— Да, Хозяин...

— Тебе что-то мешает говорить внятно?

Тэхён набрал воздуха и смелости, повторяя громче:

— Да, Хозяин.

Окинув его цепким взглядом, Югём хмыкнул и спокойно ответил:

— Не волнуйся, быстро привыкнешь, если практиковаться.

Тэхён промолчал и в комнате ненадолго повисла тишина. Югём в это время что-то делал, но посмотреть смелости не хватало — в голове всё ещё крутились собственные слова и щёки не переставали гореть. Только покачивающаяся цепь напоминала, что вокруг что-то происходит. Когда Югём снова заговорил, он уже стоял ближе, накрутив часть цепи на руку, чтобы не опускалась.

— Есть вопросы? — его голос теперь был мягче, и от этого создавалось впечатление, что «игра» закончилась.

Эта мысль спровоцировала Тэхёна расслабиться. Он сел и посмотрел на цепь, прикоснувшись к ней:

— Не думал, что ошейники на самом деле для этого.

— Не только. Есть много других игр.

Тэхён сразу подхватил тему, перекидывая взгляд на него:

— Тебе нравится эта?

— Я вижу у тебя потенциал к ней.

— Я не это спросил, — Тэхён с улыбкой сощурился.

Изогнув бровь, Югём едва заметно двинул головой в сторону, будто пытался что-то понять, но это не помешало ему ответить без заминок:

— Подтекст был, почему я выбрал именно эту игру.

— Вот и нет. Подтекст: нравится ли тебе.

— Нравится.

Нравится. Первое «нравится» после стольких надоедливых «не против». Без паузы, без ухода от ответа. Нравится.

— Первый раз пробуешь? — спросил Югём.

— Да, — Тэхён снова отвлёкся на цепь. — Я даже не видел, как это делают другие.

— Погуглишь дома, ты же умный щеночек.

— С-пасибо, — Тэхён запнулся от внезапного осознания, что игра всё-таки не была приостановлена.

— Все делают по-своему. И питомцы бывают разные, — добавил Югём. — У тебя тоже будет свой способ со временем.

— Если буду продолжать.

— Можешь и не продолжать, если это не для тебя.

— Пока что я не против.

— Рад слышать.

— Что ещё тебе нравится?

Приятное настроение, витавшее в воздухе секунду назад, испарилось вместе с этим вопросом. Атмосфера изменилась так резко, что Тэхён почти пожалел о вопросе. Почти. Раскрыть эту тайну было и останется в приоритете, даже если станет страшно.

— Я разрешил только вопросы по игре.

— Это по игре, просто не по этой.

— Тебе точно нужен кляп.

— У собак намордники.

— А ты, смотрю, горишь желанием его надеть. У меня имеется, — Югём прищурился.

— Может, в следующий раз, — Тэхён склонил голову вбок, глядя в глаза. — Так что тебе нравится?

Югём повёл бровью, но что бы ни было в его голове в этот момент, оно быстро исчезло, и он ответил:

— Загляни в список анкеты.

— «Я не против», — разочарованно процитировал Тэхён.

— Будешь так делать — начнём дрессировку прямо сейчас.

— Ой, а ты собирался её отложить?

Югём натянул цепь, приподнимая выше руку. Часть уверенности Тэхёна моментально потерялась, как и его насмешливый вид. Но он не отвёл взгляд, только поднял выше голову под давлением и повторил свой вопрос:

— Что тебе нравится?

— Например, когда щенки слушаются и не задают лишних вопросов.

— Это не лишнее, я хочу знать, что тебе нравится. Но я могу «молчать и слушаться», если тебе нужна кукла.

Югём насмешливо хмыкнул:

— Ты здесь не для того, чтобы угождать мне. Всё наоборот.

— А если это мой фетиш? — Тэхён поднял брови.

— Кинк.

— Кинк, без разницы.

— Нет такого.

Тэхён прищурился и с сомнением двинул головой:

— Уверен, я найду, если буду гуглить, как умный щеночек.

— Можешь попытаться.

— Вопрос остаётся, — настойчиво сказал Тэхён.

— Какой?

— Раз ты должен удовлетворять мои желания, что будешь делать, если моё желание в удовлетворении других?

— Ты говоришь про вуайеризм, — терпеливо ответил Югём. — Без проблем, можно устроить.

Тэхён сразу отказался:

— Нет, мне не интересно как другие трахаются. Или раздеваются. Или что там, плевать.

— Тогда что ты хочешь?

— Хочу делать то, что тебе нравится. Ну, и мне. Нам.

Ловко приплёл «мы» туда, где этому не место, а даже если и место, то уж точно не в таком контексте. Наверное, проблема вовсе не в «дрессировке», не в обучении и не в отсутствии страха. Проблема в том, как он видит происходящее. Такое легкомысленное отношение опаснее любой нахальности и невоспитанности.

— Раз больше нет вопросов по теме, продолжим.

Тэхён глубоко вдохнул, постепенно возвращаясь к прежнему состоянию, и вернулся в нужное положение. На четвереньки.

Не сводя с него взгляд, Югём отшагнул назад. Затем сделал ещё шаг. И ещё. Каждый раз он приспускал цепь ровно столько, сколько было нужно, чтобы случайно не натянуть её. Каждый такой раз она издавала звон. Тэхён смотрел, как он отдаляется, но даже подумать не успел о том, чтобы двинуться с места, как сразу услышал предупреждение:

— Не двигайся. И не говори.

Тэхён послушался. Молчал, наблюдал. Старался не думать, что стоит на четвереньках. Наверное, ничего не поделаешь, раз так положено пёсикам. А Югём продолжал отходить, пока не дошёл до своего кресла. Там он на пару секунд отвлёкся, чтобы придвинуть кресло к границе ковра, а потом вернул взгляд на Тэхёна и сел.

— Ты говорил, что тебе жарко, — снова заговорил он. — Это всё ещё проблема?

Тэхёну действительно было жарко, но за отвлекающими разговорами он успел забыть об этом. Футболка на спине уже начинала липнуть к коже и, наверное, этого можно было бы избежать, не будь того внезапного прилива стыда десять минут назад. Открыв рот, он собрался ответить, но Югём остановил его жестом, приложив палец к губам. Никто не отменял «молчать». У Тэхёна не осталось выбора, кроме как кивать, и в таком положении это сделало его ещё больше похожим на собаку.

Наблюдая за ним, Югём улыбнулся одной стороной губ и опустил свободную руку на бедро. Похлопав по нему дважды, он выжидающе приподнял брови. Тэхён перевёл взгляд на руку, а потом на лицо. После нескольких секунд сомнений он опустил взгляд и двинулся вперёд.

Перемещаться на четвереньках без привычки оказалось не так-то просто, но было бы намного легче без пристального взгляда, следившего, кажется, за каждым движением. Только по этой причине он смотрел в пол. Продолжать будет невозможно, если в такой момент придётся встретиться с этим взглядом напрямую. Стыда и так слишком много, больше выдержать не получится.

По мере приближения Тэхёна Югём подтягивал цепочку, не позволяя ей опускаться слишком сильно. Когда щеночек завершил свой путь, остановившись возле ног, он подцепил ошейник пальцами и потянул вверх, заставляя поднять голову. Окинув взглядом лицо, он отпустил ошейник и постарался не запоминать, как блестели глаза. Это важно сейчас, для проверки, но это вовсе не нужно будет потом. Но разве «постараться забыть» не значит думать об этом ещё больше вопреки своему желанию?

Сложив цепь на коленях, Югём негромко сказал:

— Сядь.

Неловко поджав губы, Тэхён посмотрел в сторону и сел в привычной позе на коленях. Югём отстегнул карабин, соединявший ошейник с цепью, и коснулся плеч.

— Подними руки.

Тэхён сделал это, и за пару секунд лишился футболки, прослеживая взглядом как она оказывается на спинке кресла.

— Так лучше? Или хочешь снять что-то ещё?

Тэхён молча взглянул на него, опуская руки на свои колени, и Югём, улыбнувшись, кивнул:

— Можешь ответить.

— Так лучше, — делать выводы было ещё рано, тело не успело адаптироваться к отсутствию футболки, но так и правда было немного прохладнее.

Всё ещё слегка улыбаясь, Югём погладил его по волосам:

— Хороший щеночек.

Тэхён тоже заулыбался и пока он смущённо пялился в пол, к ошейнику снова присоединилась цепь.

Сейчас было бы очень хорошо вернуть щенка на место или дать «погулять» по комнате, но то лицо никак не выходило из головы. Язык не поворачивался сказать отойти вот так запросто, даже не взглянув ещё раз. Вместо этого вырвалось нечто противоположное:

— Руки, — Югём похлопал по своим бёдрам.

Тэхён округлил глаза, глядя на него с удивлением и растерянностью.

— Я не шучу. Давай.

Приподняв руки, Тэхён выпрямил спину и аккуратно положил ладони на чужие бёдра. Под пальцами мгновенно стало жарко, все ощущения сошлись к этим маленьким центрам соприкосновения. О боже. Руки на бёдрах. Руки. На бёдрах. Руки на...

— Смотри сюда.

Тэхён с трудом оторвал взгляд от своих ладоней и посмотрел вверх. Югём смотрел в ответ и не мог поверить, что кто-то может смотреть так очевидно проживать бурю эмоций, но не издать не звука. Всё здесь, во взгляде. Никто не учил ведь, да и характер не самый сдержанный. Но он может. Просто может и всё. Может быть таким даже когда выглядит, словно готов взорваться. Его можно понять, в нём сейчас проходит сложный и интенсивный процесс. Было бы не удивительно, если бы он просто завис, но он не завис. Он всё понимает, он знает, что происходит, и от этого знания вот-вот с ума сойдёт, а всё равно держится.

Твою мать, так нечестно.

— Хорошо, — тихо выговорил Югём, легонько коснувшись его головы, будто нарочно не хотел задерживать это касание. — Теперь можешь отойти.

Если бы Тэхён обладал собачьими ушками — они наверняка опустились бы сейчас. Глядя на это, Югём оказался перед выбором. Можно настаивать на своём, а можно пойти у него на поводу. Выбор оказался очевидным, как только он вспомнил, кто у кого на поводке прямо сейчас. Улыбнувшись уголками губ, он коснулся щеки Тэхёна, и тот прильнул к ней, закрывая глаза.

— Иди, — повторил Югём, убирая руку.

Пожалуйста, чёрт возьми, отойди, пока не сделал хуже. И без того заигрался.

Тэхён открыл глаза и неохотно сдвинулся назад. Югём взялся за край поводка, сбрасывая остальную часть цепи на пол:

— Этого хватит дойти до кровати.

Тэхён заулыбался и посмотрел на него, потом оглянулся на кровать и снова вернул взгляд к нему.

— Давай, — Югём кивнул.

Дважды говорить не пришлось. Уж с этим проблем точно никогда не будет. Он всегда готов услышать с первого раза, когда это какая-то поблажка. Даже сам Тэхён это понимал, но прямо сейчас был слишком доволен, чтобы думать об этом. За своей радостью он даже забыл, что должен был чувствовать стыд и неудобство, находясь на четвереньках. На поводке. Без майки. Какая к чёрту разница, кто ты и в чём ты, если можно на кровать, правильно?

Югём подпёр голову, упираясь локтем в подлокотник, и смотрел на него с всё той же улыбкой. Больше всего было интересно увидеть, как Тэхён собирается забираться на кровать.

— Можешь быть на ней, сколько хочешь, если сможешь забраться, — поддразнил Югём.

Тэхён оглянулся на него и сощурился, но ответной реакции не получил. Всё та же улыбка и выжидающее положение.

Торопиться было некуда, но в то же время он тратил минуты, которые мог бы провести на кровати, если бы забрался на неё раньше. Первая попытка вышла неудачной, но дело пошло лучше, когда он понял, что на самом деле всё проще, чем кажется. Минуту назад ему можно было свободно поднимать руки и класть их на бёдра. Значит, их можно и на кровать положить, а дальше уже дело за малым.

Запрыгнув, Тэхён почувствовал натяжение цепи и обернулся: причиной оказался не Югём, это просто был предел длины. Да уж, сильно не разгуляешься. А казалась такой длинной.

— Ложись.

Тэхён всем телом повернулся в его сторону и немного опустился, но не лёг полностью. Со сменой положения натяжение ослабилось, и тогда он опустился до конца, укладываясь на боку. Свесив одну руку с кровати, он положил на неё голову так, чтобы можно было видеть Югёма.

— Удобно?

— Вполне, — Тэхён хитро улыбнулся. — А тебе удобно так далеко?

— Я в намёки не играю. Проси.

Странно, совсем недавно он был очень хорош в этом. Несмотря на то, что «не играю» не всегда равняется «не умею», всё-таки это слегка пахнет двойными стандартами.

— А... слышал про такое... — Тэхён перевёл взгляд в сторону, изображая задумчивость. — ...это когда «пожааалуйста...» и что-то там ещё, да?

— Да, именно так, — спокойно ответил Югём.

Вернув взгляд на него, Тэхён не удивился, когда не увидел никаких изменений на лице. Если он не играет в намёки, то в какие игры он играет и какие там правила? Не на ходу же он их выдумывает, иначе было бы невозможно освоиться, а он, очевидно, рассчитывает, что в этом можно освоиться.

Опустив взгляд на поводок, Тэхён подцепил его и приподнял. Переместив пальцы на несколько звеньев вперёд, он крепко взялся и потянул на себя. Цепь резко натянулась и... остановилась. Югём по-прежнему держал её с другого конца и как раз на это был расчёт, но итог не должен был быть таким. Он не должен был так и остаться сидеть. Конечно, потянул Тэхён только вполсилы, но это было «внезапно» и Югём в тот момент был расслаблен. Секрет не в силе. В реакции. На закономерно возникающий вопрос «откуда?» ответом напрашивается «опыт», но от мысли о незнакомых людях, которые составляли этот его опыт, в груди становилось тяжело.

Сколько об этом ни думай, это не отменит того факта, что трюк не сработал. Югём скрестил ноги, складывая руки на коленке, и повторил:

— Проси.

Тэхён сощурился и прикусил губу изнутри. Югём продолжал смотреть на него, почти не моргая, явно ожидая только одного единственного исхода для ситуации. И он, в отличие от некоторых, гораздо точнее этот исход может рассчитать.

Приподнявшись, Тэхён посмотрел на пустующее пространство кровати рядом с собой, а потом взглянул на Югёма.

— Можешь подойти? — выговорил он.

Югём посмотрел вверх, делая задумчивое лицо, но ничего не сказал и не двинулся.

— Пожалуйста, — сразу добавил Тэхён. — Подойди, пожалуйста.

Теперь он получил взгляд, но только это. Тэхён растерянно посмотрел на кровать, пытаясь понять, что ещё нужно сказать или сделать, чтобы это, наконец-то, засчиталось. Подсказка пришла как нельзя вовремя и напрямую от Югёма. Цепь. Когда он двинул рукой, лёгкий звон мгновенно привлёк внимание Тэхёна, и он посмотрел туда, поначалу не понимая значение. Но по мере того, как взгляд продвигался дальше по цепи, ответ подбирался всё ближе к сознанию.

Верно. Нужно ведь не просто просить, а знать, кого ты просишь.

— Х... — Тэхён запнулся от внезапно возникшего кома в горле.

Почему? До этого получалось же. Нужно всего лишь повторить. Это же про слово из букв. Позорнее будет не сказать, чем сказать. Разве не хуже выставить себя совершенно глупым и бесполезным, чем выжать всего одно слово?

Бесполезным? Это ещё откуда.

— Хозяин... — тихо выдохнул Тэхён, не найдя сил перевести взгляд вверх.

Жарко.

Опустив голову ещё ниже, Тэхён пытался уловить мутнеющий разум, не замечая звук приближающихся шагов и даже полюбившийся звон цепи. Только когда кровать прогнулась и под взгляд попала одежда, на краю сознания появилось едва заметно: «Получилось». Но при попытке сесть оказалось, что вместе с головой ослабло и тело. Сил хватило только двинуться вперёд и безвольно уткнуться в плечо, выпуская вздох облегчения.

Югём повернулся, усаживаясь удобнее, и голова съехала ниже, к груди. Приобняв за спину, он наклонился, чтобы заглянуть в лицо, но за чёлкой рассмотреть что-то было сложно. Зато можно было чувствовать на себе глубокое медленное дыхание и слабеющую хватку на рубашке.

Стоп.

Не может такого быть.

— Эй... — тихо заговорил Югём, снова наклоняясь. — Тэ.

Когда он ещё раз попытался отстраниться и посмотреть, в ответ мгновенно прозвучало протестующее хриплое мычание.

«Перегнул?..» — промелькнуло в голове, прежде чем он переложил обе руки на плечи, всё-таки отстраняя Тэхёна от себя. В этот раз получилось, но взгляд поймать не удалось. Он не просто смотрел вниз, он будто не смотрел вообще никуда.

Нет, нет, нет. Не сейчас.

— Посмотри на меня, — Югём подцепил пальцами подбородок и переместил ладонь к щеке, аккуратно заставляя приподнять голову.

Плавающий взгляд всё-таки добрался до лица, только легче от этого не стало, взгляд-то пустой.

Твою мать.

Югём взялся за ошейник, начиная расстёгивать. Цепь иногда привычно звенела и один из таких моментов, наконец, вынудил Тэхёна обратить внимание на происходящее в реальности. Перекинув взгляд вниз, он увидел снятый ошейник в чужих руках, отслеживая, как он падает на кровать между ними. Прежде чем ладони исчезли бы, он, не думая, ухватился за запястье и приблизил руку к себе. Приложив её к шее, он поднял голову выше и закрыл глаза.

Югём осторожно охватил шею пальцами, но больше ничего не сделал. Тогда Тэхён приоткрыл глаза, глядя на него из-под ресниц:

— Пожалуйста...

Раскрыв губы, Югём собирался сказать, но усилившаяся хватка на запястье остановила речь ещё до начала. Упрямствует даже сейчас. Такая хрень явно где-то в генах записывается, не может это быть просто характер, так не бывает. Он же с трудом соображает, какое тут может быть упрямство.

Опустив взгляд на свою руку на шее, Югём уложил пальцы удобнее и нащупал подходящее место с каждой стороны. Тэхён снова закрыл глаза и в ожидании невольно задержал дыхание.

— Дыши, — полушёпотом напомнил Югём.

Тэхён сразу задышал, приоткрыв губы. Каждый вдох и каждый выдох можно было расслышать в тишине. Югём медленно надавил, погружая подушечки пальцев в кожу совсем чуть-чуть, но этого, к счастью, оказалось достаточно. Больше и не получилось бы. Не в этот раз и точно не в таком состоянии. Убирать руку сразу же он не стал, но пальцы расслабил, позволяя ладони просто находиться на шее. По удовлетворённому выдоху можно было понять, что этого хватило. Слава богу.

Тэхён приоткрыл глаза и нашёл взглядом лицо напротив.

— Закончим на сегодня, — мягким тоном сказал Югём, убирая руку и доставая почти забытую футболку. — Поднимай руки.

Тэхён неопределённо кивнул, но суть слов вряд ли понял, потому что руки так и остались внизу.

— Тэ, — позвал Югём. — Посмотри сюда.

Поймать взгляд получалось лучше, чем раньше, и это уже хороший признак. Не так глубоко всё зашло, как боялся. Но он явно всё ещё не до конца здесь.

— Сосредоточься, — Югём слегка улыбнулся, заглядывая в глаза. — Ты можешь сосредоточиться?

Тэхён снова кивнул, моргнув несколько раз.

— Будет хорошо, если ты ещё и ответишь.

— Да... — Тэхён снова кивнул и, наконец, поднял руки.

— Ну, хоть так... — Югём удержал при себе просившийся наружу вздох и натянул на него футболку. — Готово.

— Жарко.

— Это не из-за майки. Можешь опустить руки, — Югём поправил футболку снизу и поднял взгляд. — Если хочешь, чтобы было легче, тебе нужно больше сосредоточиться. Так быстрее пройдёт.

Опустив руки, Тэхён мельком осмотрел себя, потом глянул на ошейник, а потом на Югёма. Улыбнувшись, он коротко выдал:

— Награда.

— Только что была, — Югём поднял брови, улыбаясь в ответ.

— А, — Тэхён глянул в сторону, а потом снова на него. — Я не запомнил.

— Раз можешь врать, значит, тебе уже лучше, — хмыкнул Югём, наблюдая за постепенно хитреющим взглядом.

Пронесло.

Погладив его по голове, Югём встал с кровати. Тэхён двинулся за ним, но был сразу остановлен жестом. Оставшись на месте, он отслеживал передвижения, пока Югём не вернулся на кровать с бутылкой воды. Тэхён её принял и сделал несколько глотков.

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо, — Тэхён вернул воду, занимая подрагивающие руки цепочкой от ошейника.

«Да уж, заметно...», — Югём посмотрел вниз.

— Ещё что-нибудь нужно?

Тэхён глянул на него и отложил поводок, покидая кровать:

— Нет, — он всё ещё выглядел слабым в теле, но в голове всё явно наладилось, а это главное. — Можно шкафчики?

— Можно.

Югём тоже встал и вернулся к своему креслу у стола. Тэхён с интересом рассматривал всё внутри шкафчиков, но в этот раз он не просто любопытствовал. У него была цель. Вскоре он повернулся лицом с кожаными наручниками в руках. По дизайну они были похожи на ошейник, будто были из одного набора. Их даже соединяла между собой похожая цепь, только гораздо короче.

— Ты их используешь?

Услышав вопрос, Югём посмотрел на Тэхёна.

— Конечно.

— Покажи.

Югём повернулся вместе с креслом и поманил к себе. Тэхён сделал несколько шагов вперёд, но на границе ковра остановился, на что сразу услышал одобрительный хмык. Пользуясь моментом, он решил узнать и об этом тоже:

— А почему сюда всё время нельзя?

— Потому, что здесь моя зона. Только с разрешения, — с этими словами он встал с кресла, подходя к границе ковра.

— Где тогда моя? — Тэхён поднял брови.

— Всё остальное, где есть ковёр. Этого мало?

— Но я не могу запретить тебе зайти.

— Не можешь, — согласился Югём. — Зато можешь попросить, а я прислушаюсь, если посчитаю это целесообразным.

— То есть вообще не важно, — усмехнувшись, Тэхён поднял наручники выше. — Как их надеть?

— Нет, важно, я просто не следую капризам.

Югём протянул руку, чтобы взять наручники, но Тэхён не дал их забрать, продолжая разговор:

— А твоим надо следовать?

Когда взять не получилось, Югём выставил вперёд свои руки, подняв их на уровень груди.

— Тут так же, как с ошейником, — кратко проинструктировал он. — Просто надевай и затягивай ремни.

Не теряя времени, Тэхён взялся за дело с особой внимательностью, но про диалог не забыл:

— Ты не ответил.

— Это не капризы. Вся эта комната моя, — сказал Югём, наблюдая за его действиями. — Будь благодарен, что у тебя есть хоть какое-то место здесь.

Никто вообще не задаётся этими вопросами, если уж на то пошло. Только в эту светлую лохматую голову могло прийти начать обсуждение этого. Благо, в этот раз никакого ответа он не выдал, и тема сама собой замялась. Спорить тут в любом случае не о чем. Всегда можно просто уйти, если что-то не нравится. Никто не осудит. Люди часто приходят, понимают, что это не для них, и уходят. Это нормально. Ненормально — ходить сюда на регулярной основе и выискивать, где бы что-нибудь оспорить.

Закончив с наручниками, Тэхён посмотрел в глаза и уверенно заговорил:

— У меня есть мысль. Тебе она не понравится.

— Говори.

— Как насчёт возврата денег? — одна из рук Тэхёна всё ещё держала короткую цепь между наручников.

— Мы не воз...

— Да, знаю. Но, допустим, мне не нравится сервис.

У Югёма это вызвало только смешок:

— Правила не нарушены.

— Не правила. Я не получаю то, что хочу.

— Неужели.

Пожав плечами, Тэхён не сводил с него взгляд даже когда во время паузы. Ответ он выдал только через несколько секунд, убирая улыбку с лица:

— Ты знаешь, что я хочу, но не даёшь это.

— Тогда выбери любого другого, — сказал Югём так же серьёзно.

— Так тебя устраивает, что ты не справляешься со своей главной задачей?

Склонив голову вбок, Югём внимательнее посмотрел на него:

— Ладно. Ну и что ты хочешь?

Потянув за цепочку, Тэхён вынудил его приблизиться. На расстоянии в полшага он уже не выглядел таким серьёзным. Хотя бы потому, что у него больше не было возможности следить за осанкой. Как много всё-таки зависит от такой незначительной вещи, как положение.

— Чтобы ты трогал меня, как будто ты меня любишь, — заговорил Тэхён, понизив голос. — Чтобы смотрел на меня, как будто любишь. И чтобы думал обо мне, как будто любишь. Разве ты так можешь?

Никто не отрицает, что вся эта система построена на лжи. Тэхён это помнил и помнил о своём стремлении к настоящему. Он всё ещё был нацелен на это, но иногда дело нужно подтолкнуть вперёд. Некоторым нужны не только условия, но и оправдание. Создать условия не трудно, а вот с оправданиями всё не так просто. Им ведь нужно быть достаточно убедительными, чтобы можно было подольше за них цепляться.

Ну, остаётся только надеяться, что это достаточно убедительное оправдание.

Сдавайся.

Щёлк.

Не прерывая зрительный контакт, Югём показательно разделил наручники и опустил руки. Он отвёл взгляд только когда двинулся с места, обходя Тэхёна. По пути к шкафчикам он ослабил ремни наручников, отвечая буднично:

— Ты знаешь, к кому за этим обратиться.

Тэхён повернулся, глядя ему в спину:

— Знаю, но я хочу от тебя, — в правом запястье припекло, и он тряхнул рукой, пару раз сжав ладонь в кулак, чтобы прогнать неприятное ощущение.

Сложив наручники, Югём обернулся и посмотрел на него:

— Твоё время почти вышло.

— Почти.

— Иди домой.

До конца оставалось ещё несколько минут и при желании можно было успеть ещё многое обсудить. Но желания не было как минимум у одного из двоих. Тэхён это прекрасно видел, а настаивать не было ни желания, ни сил. Не сегодня. Поэтому молча собрался и, взяв рюкзак, ушёл.

Может, он не просто из тех, кому нужно крепкое оправдание. Может, он ещё и из тех, кому нужно время. Ну, так тому и быть.