i sip and toast to normalcy
a fool's way into jealousy
Провожая взглядом такси, Юнги выглядел на редкость уставшим. Причиной было не позднее время и даже не количество выпитого алкоголя. Голова была тяжёлой. Он не узнал ничего нового, и именно поэтому было так тяжело. Признаться честно, он был разочарован недостатком деталей в истории Кимов. Облегчение от возможности не скрывать больше своё знание о правде перекрывалось осознанием недостатка доверия и открытости. Такое невозможно было вытянуть, такое не получилось бы выведать договорённостями о взаимном раскрытии секретов. Но это как ничто другое показывало настоящий уровень дружбы, и поэтому даже после их рассказа Юнги всё ещё не мог решить, мог ли он в самом деле считать это дружбой.
В то же время его тайна, похоже, впечатлила их, что лишний раз показало, насколько неравнозначным получился обмен, несмотря на то, что для Юнги эта «тайна» едва ли имела сокровенное значение. По их же примеру он тоже поскупился на детали, просто ради справедливости, и отделаться от вопросов стало невероятно сложно. Решение рассказывать только после них оказалось неудачным, потому что оставался ещё целый вечер, и все только и думали, что о его истории, вместо того, чтобы сосредоточиться на более важной тайне. На их тайне. О которой они рассказали так мало, как было возможно. Им даже хватило совести попросить деталей, но Юнги настоял на своём, сообщив, что имеет право скрыть столько, сколько пожелает нужным. Точно так же, как и они. Только после этого они прекратили любопытствовать. Хватило же наглости забрасывать вопросами, когда сами не потратили и пяти минут на свой рассказ.
И всё же вечер можно было назвать успешным. Он получил то, что хотел, пусть и не в той форме, в которой ожидал, а взамен отдал то, что по большому счёту уже и так не было секретом. Он ничего не потерял. В отличие от Кимов, которым явно понадобится некоторое время, чтобы смириться с тем, что их секрет теперь хранится не только между ними.
Машина давно исчезла из поля зрения, а Юнги всё ещё смотрел на дорогу. Прошло с десяток минут, прежде чем он понял, что просто так стоял на месте, когда стоило бы отправиться домой и отдохнуть. Тяжёлая голова не оправдание плохому состоянию на работе завтра утром. Не ему одному приходится непросто.
К слову о тех, кому непросто.
Юнги достал телефон и пошёл вдоль дороги. Время позднее, но у того, кому он звонил, только что должен был закончиться рабочий день.
Не успел Югём перешагнуть порог квартиры, как получил сообщение на личный телефон. Похоже, Хоби тоже только-только нашёл время на личное и сразу же сообщил новости другу.
= «Ким Сокджин разговаривал с Чимином. Угадай, кто был на повестке дня»
— Твою мать...
Тихо ругнувшись, Югём скинул обувь и в темноте прошёл сразу в спальню. Работать он не собирался. День выдался на редкость паршивый, и добивать себя отчётами совсем не хотелось. Лучше завтра встать пораньше и сделать всё перед сменой. Однако на этом проблемы не закончились. Скинув часть одежды, он собирался принять душ, когда брошенный на кровати телефон зазвонил. Вздохнув, он не глядя взял его в руку, но вместо имени Хоби на экране увидел Юнги. Очень вовремя.
— Твою мать.
Варианты? Он мог что-то узнать от Сокджина, если тот что-то узнал от Чимина. С другой стороны, стал ли бы он рассказывать? Такой ли человек, этот Ким Сокджин? Югём понятия не имел, потому что всё их знакомство сводилось к двум минутам, и после этого они изредка пересекались в клубе. Югём не знал ничего о том, что он за человек и на что он способен. Наверное, как и всегда, придётся рассчитывать на худшее, пока не станет понятнее.
— Братец, — Югём широко улыбнулся, включая громкую связь. — Ты вовремя, я чуть не ушёл в душ. Или ты как раз поэтому и звонишь?
— Смешно, — в голосе Юнги не было ни капли юмора. — Надо поговорить.
— Ой, у меня проблемы? — Югём таинственно прищурился.
— Просто хочу увидеться.
— Подумать только... пару месяцев назад мне приходилось буквально гоняться за тобой, чтобы увидеться.
Юнги на шутки совсем не был настроен и дал это понять, когда проигнорировал настроение брата, переходя сразу к делу:
— Я говорил с Кимами.
— Что за Кимы?
— А ты как думаешь?
Югём прекратил изображать дурака, и вместе с этим ушла и его улыбка.
— И что с ними?
— Скажем, я не послушал твоего совета не давить на них. Они рассказали правду, — сразу признался Юнги.
— За меня не волнуйся, — сразу сказал Югём.
— Дело не в этом. Я только хочу знать, как всё было.
Ауч. Не то чтобы Югём рассчитывал на заботу, но удивительно, что это не первое, что пришло ему в голову. Или это и есть своеобразная забота — не думать о личном отношении своего брата к ситуации и его желании участвовать в этом обсуждении в принципе.
— Зачем? — Югём вздохнул.
— От причины зависит твоё согласие?
Югём хотел бы, чтобы от этого что-то действительно зависело, что понимал, что это в любом случае было бы «да». Наверняка это понимал и Юнги, иначе не просил бы встречи с такой уверенностью.
— От этого зависит, как я буду рассказывать.
— Просто хочу знать.
— Ты что, статистику собираешь? — Югём усмехнулся, маскируя неприятные ощущения. — Я понимаю, что ты брошен и опечален, но эй...
— Когда встретимся? — настойчиво спросил Юнги.
Югём плотно сжал губы и посмотрел в сторону:
— Завтра вечером.
— Хорошо. После работы подъезжай потом ко мне, только сначала напиши.
— Ладно, — согласился Югём, натянув улыбку. — Ещё будут запросы?
— Прекрати.
Подхватив полотенце, Югём направился в сторону ванной:
— Если это всё могу я пойти помыться или ты собираешься поприсутствовать?
— Отдыхай. Хорошего вечера.
— Спасибо.
Когда звонок завершился, Югём бросил телефон обратно на кровать и, наконец, ушёл в ванную. Он рассчитывал, что смоет с себя всю тяжесть дня, но сообщение и звонок повесили повесили так много нового груза, что на ни на какое облегчение можно было даже не надеяться. Смыть с себя десятки чужих запахов и поцелуев нетрудно, но ни одну мысль из головы не сможешь, как ни старайся.
А на следующий день он всю смену только и думал о предстоящем разговоре с Юнги. Он уже понял, что беспокоиться ему не о чем, но тема скользкая. Чуть вильнёшь влево или промахнёшься словом — попался, а ведь ещё даже не сделал ничего критичного. Ничего, с чем нельзя было бы расплатиться извинением и, может, синяком под глазом. Обе темы о соулмейтах, но разница в опасности настолько огромная, что Югём без лишних вопросов готов ненадолго пожертвовать собственным комфортном, если это значит, что Юнги не перестанет интересоваться этой темой.
Вечером сразу после работы Югём поехал у Юнги. Сегодня он освободился чуть раньше, чем вчера, и благодаря этому мог рассчитывать на лишние пару часов разговора, хотя чем меньше, тем было бы лучше. Так шансы проколоться были бы ниже. Квартира Юнги, напоминающая о последнем пребывании здесь, тоже не будет на пользу, но выбор вряд ли был. Если он хочет здесь, значит, будет здесь. За почти сутки Югём почти смирился с положением, в котором оказался, и даже придумал несколько вариантов, как избежать катастрофы в случае чего. Просто было бы немного легче, если бы каждый уголок этого дома не напоминал о том, что и есть самая большая проблема на уме сейчас. Надо было просто не появляться на тех ужинах и плевать на приличие.
Юнги проводил брата в гостиную и предложил место на диване с журнальным столиком рядом. Югём предпочёл сесть на полу, чтобы вытянуть уставшие ноги и дать спине отдохнуть.
— Как работа? — Юнги поставил на стол пару бутылок и сел на полу рядом.
— Правда хочешь знать или это просто для приличия? — Югём повернул голову, не отрывая затылок от дивана.
— Для приличия. Но я бы послушал, если есть что рассказать.
Рассказать, конечно, было о чём. Юнги и представить себе не мог, насколько много у Югёма было что рассказать. Но это именно то, чего нужно было избегать любой ценой, если было желание сохранить эти отношения ещё хотя бы пару месяцев. Рано или поздно все всё узнают, так уж происходит с правдой, и Югём понимал, что было бы лучше, если бы она исходила от него, от брата. Но не мог заставить себя сделать это, даже если пришлось бы обозвать себя трусом. Он не был готов к реакции Юнги и не был готов его потерять.
— Давай отделаемся «неплохо, спасибо». Ближе к делу.
— Куда-то торопишься?
— Нет.
Спешить в самом деле было некуда, но совесть торопила поскорее начать и закончить, чтобы перестать думать о том, насколько это неправильная и откровенно паршивая ситуация. Мало было приятного в том, чтобы смотреть Юнги в глаза и улыбаться ему, когда каждый день предаёшь его своими мыслями и желаниями. Получится ли продержаться вечер и не позволить отвращению поглотить изнутри? Югём был почти уверен, что нет.
— Я думал, ты не любитель ходить вокруг, — Югём усмехнулся, принимая от брата рюмку.
— Я, вообще-то, пытаюсь осторожно подойти к теме.
— Обойдусь без этого.
— Ладно.
Взглянув друг на друга, они выпили, и после короткой паузы Югём спросил:
— С чего начать? Что они сказали?
— Что вы познакомились в твоём клубе. Это же было в тот день, когда ты приехал ко мне?
— Да. И я приехал потому, что ты заставил, — Югём покосился на брата, изображая недовольство.
На Юнги это выражение лица не оказало почти никакого эффекта. Он продолжал, будто и не замечал:
— Тебе пришлось бы в любом случае.
— Пережил же.
— Какой ценой.
Югём наигранно вздохнул, закатывая глаза:
— Предпочту без лекций сегодня.
Повторять дважды с Юнги не нужно было:
— Значит, тут не соврали?
— Да, это было на работе. Ты по пунктам собираешься разбирать?
— Хочу знать, где они соврали. Если соврали, — Юнги начал наливать новую порцию.
— И что, если узнаешь, что врали?
— Тогда мне не нужны такие друзья.
То, как уверенно и категорично это звучало, не оставляло ни одного сомнения в том, что Юнги действительно смог бы отречься от них и даже не пожалел бы л своём решении. От такого у Югёма не мог не появиться закономерный вопрос:
— Ты и от семьи так же отказался бы?
Рискованно, но слова вылетели сами собой. Юнги поставил бутылку и повернул голову, равнодушно глядя прямо в глаза:
— Если бы пришлось.
Ни грамма сомнения или хотя бы сожаления. Последние капли надежды на то, что всё могло бы обойтись малой кровью, испарились, как только прозвучали эти слова. Глядя на него, Югём не был уверен, что действительно видел то, что видел. Он смотрел на брата, но этот взгляд не узнавал. Это был не тот Юнги, каким его знал Югём почти три десятка лет. Этот человек выглядел и звучал, как брат, но это не был он.
В следующий момент Юнги сморгнул этот прямой взгляд и это мгновенно вернуло ему привычный спокойный вид. Ответа на свои слова он не стал ждать, отворачиваясь и задавая следующий вопрос:
— Ещё они сказали, что вы не общаетесь. Но вы же видитесь там, нет?
— Да, — Югём неохотно оторвал взгляд от брата и постарался сосредоточиться на разговоре. — Но ты же понимаешь, что я не смогу много рассказать о своей работе?
— Да, знаю. Просто хочу свести концы с концами, — Юнги кивнул, придвинув ближе наполненные рюмки.
— Иногда пересекаемся, но мы не говорили после того раза.
— Серьёзно? За весь год?
— А что? Пусть живут своей жизнью, а я буду жить своей.
Замешательство брата вызвало у Югёма улыбку, и он воспользовался этим моментом, чтобы выпить. Юнги выпил с ним, прежде чем продолжить разговор:
— Значит, они часто ходят туда.
— Не знаю. Это уже их дело.
— Тебе правда всё равно?
— Да.
— И не раздражает, что он с кем-то?
— Ааа, — протянул Югём, растягивая губы в улыбке и закидывая локти на диван. — Вот оно что.
Юнги вопросительно вскинул брови.
— Дело не в них и не во мне, — продолжил Югём. — Ты хочешь понять, каково будет, если твой мальчик будет с кем-то другим.
— Не называй его так.
В ответ на серьёзное лицо брата Югём тоже прекратил улыбаться, договорив равнодушно:
— Я называю вещи своими именами.
— Прекрати.
Югём молча посмотрел в другую сторону.
— Да, мне интересно, что ты чувствуешь, — признался Юнги. — Но и про Кимов я тоже хочу знать.
— Ничего я не чувствую, — спокойно повторил Югём, убирая руки с дивана. — Он никогда не был моим и я его не знал, так что моя ситуация ничем тебе не поможет. И вообще, может, я увернулся от пули. Что если он скандалист, эгоист или ещё что?
Юнги это заставило ненадолго задуматься, но он довольно быстро пришёл к выводу:
— Он не похож на скандалиста.
— Это просто пример. Мне главное, чтобы всё было так, как нужно.
— И кто решает, как нужно?
— Угадай, — улыбка Югёма вернулась.
— Твоя работа испортила тебе представление об отношениях, — Юнги снисходительно улыбнулся в ответ.
— А оно у меня было?
— Тебе виднее.
После этого они оба ненадолго замолчали, предпочитая подумать и перекусить вместо того, чтобы продолжать разговор. Никто из них не думал, что эта тема окажется настолько скользкой. Первым тишину нарушил Югём, несмотря на то, что у него было право молчать столько, сколько он пожелал бы.
— Ощущение так себе, — негромко сказал он, глядя на стол. — Я думал, если встречу его, у меня, наконец-то, будет что-то своё.
Юнги собирался сказать, но Югём остановил его жестом.
— Сейчас это уже не важно. Веришь или нет, но время делает своё дело, — он посмотрел на брата, но почти сразу отвёл взгляд. — Это проблема моих ожиданий, а не чего-то там соулмейтного, так что я не знаю, как тебя к этому подготовить. Наверное, это просто зависит от твоих чувств.
— Если бы была возможность, ты бы захотел быть с ним?
— Я не знаю, — Югём положил ладонь на правое запястье поверх широкого браслета. — Вряд ли сейчас это на что-то повлияло бы, у нас уже нет связи.
— Ты знал такие пары?
— Которые сходились обратно?
— М.
— Ну, да, но я не знаю, как они живут. Я просто знаю, что они есть, — Югём пожал плечами.
— Восстановить связь не получится?
— Без понятия. А что, у тебя уже?..
— Нет, пока нет, — сразу сказал Юнги и в доказательство приподнял напульсник.
Югём взглянул, но не присматривался. По какой-то причине он не хотел видеть эти инициалы на чужой руке.
— Может, вы ещё сойдётесь и тебе не придётся волноваться за эту херню.
— Сомневаюсь.
— Но надеешься, — Югём посмотрел в глаза.
Сказать, что ему было жаль брата, значило не сказать ничего. Зная то, что знал он, сложно было верить в собственные слова поддержки.
— Да, — Юнги тихо выдохнул. — Но не хотел бы.
— Это нормально, надежда умирает последней, — Югём улыбнулся уголками губ. — Всё будет хорошо. Ты слишком хороший, чтобы жизнь тебя так нагнула.
— Хороший... — Юнги запрокинул голову назад, устало прикрывая глаза. — В чём смысл.
Югём промолчал, но мог бы сказать, что уже и сам не знал, в чём смысл этого. Он не знал, нужно ли это им обоим до сих пор, но знал, что хотел бы, чтобы так и продолжалось. Однако он также знал, что всегда так быть не могло. Это уже сейчас было не так. Юнги шёл дальше и имел на это полное право. Югём это полностью поддерживал, но не мог избавиться от страха, который это вызывало, потому, что не понимал, каким образом ему нужно будет существовать после того, как нынешнее строение изменится. Если Юнги перестанет быть Юнги, то кем нужно будет стать Югёму, чтобы всё и дальше имело смысл? Когда старые договорённости и образы перестанут иметь значение, какими должны будут быть новые? И нужны ли они будут вообще? Нужно ли это будет Юнги?
Нужен ли будет Юнги вообще кто-то, кроме него самого и избранных им?
— Кстати, Сокджин сказал, что я должен передать тебе извинения, если мы будем говорить об этом, — внезапно сказал Юнги.
— Они мне не нужны, — Югём заедал своим мысли, чтобы перестать без причины напрягать себя, и у него не было никакого желания напрягаться ещё и от этой темы. — Он имеет право жить, как хочет.
— То, что он имеет на это право, не значит, что он не должен извиниться.
— Мне похер, честно.
Для убедительности он посмотрел на брата, и мог только надеяться, что серьёзность его взгляда донесёт мысль.
— Думаешь, это искренние извинения?
Похоже, сработало только наполовину.
— Откуда я знаю, ты с ним общался больше меня. Ты и скажи.
— Мы мало общаемся, я просто дружу с его мужем.
— Значит, не важно.
— Ты и это знать не хочешь?
— Нет, не особо, — спокойно отозвался Югём, начиная наполнять рюмки. — Но ты можешь рассказать, если хочешь. Мне тебя в любом случае не остановить.
— Это было бы издевательство.
Югём безрадостно усмехнулся.
— Но если тебе будет легче, он тебя «променял» не на доминанта, — добавил Юнги. — У Намджуна нет метки.
— Свободный? — Югём удивлённо посмотрел на него.
— Или его соулмейт совсем ребёнок, раз до сих пор не дорос до восемнадцати, — Юнги принял наполненную рюмку, но не стал сразу пить. — Но это объясняет, почему он так хорошо поладил с Сокджином.
— Вряд ли дело в принадлежности. Ты тоже неплохо справлялся, хотя у самого был переходный период.
— Ничего такого.
— Я так не думаю, — упрямо оспорил Югём. — Хотя как по мне, с сабами не так уж и сложно.
— Звучит как обобщение.
Соглашаться Югём не стал бы, но и не отрицал, решив загадочно промолчать. Как только они подняли рюмки, чтобы выпить, их прервал телефон. Югём вытащил его свободной рукой и взглянул на экран. Это оказался рабочий мобильник, который он успешно забыл выключить, поспешив сюда после работы. На экране отображалось уведомление, которого он не видел уже, кажется, вечность. Во всяком случае, именно от этого человека. После такой большой паузы и звонка, о котором сейчас лучше было бы не вспоминать, он рискнул появиться снова. Смело.
Югём глянул поверх телефона на брата. Тот ждал его с рюмкой в руке, глядя на что-то на столе. Палец сам потянулся открыть уведомление и, практически не думая, к кнопке отклонить. Облегчение, которое принесло это действие, невозможно было описать, но момент радости был коротким. Опустив телефон экраном вниз, он решил выпить с Юнги и посмотреть, что будет, прежде чем выключить его. Ожидаемо, заявка пришла снова, заставляя разочароваться. В первую очередь в сете, потому что в этот раз не получилось найти в себе достаточно уверенности на отказ. В этот раз Югём просто смахнул уведомление с экрана, чтобы разобраться с этим позже. А это означало, что это почти стопроцентно будет согласие.
Но совести хватило хотя бы на то, чтобы не давать это согласие прямо здесь, перед лицом брата.