Сначала Джисон принял свою судьбу и решил пойти на ее поводу, начав писать статью. А затем он возненавидел эту самую судьбу, потому что весь черновой вариант статьи пришлось переписывать, искать более углубленную информацию, засиживаться в библиотеке до позднего вечера, чтобы потом в десять часов вечера получать сообщения от Минхо, что нужно переписать, подправить или полностью удалить ту или иную часть. Спустя почти неделю Джисон неиронично думал отказаться, потому что сон и здоровье важнее, но парень вновь и вновь отбрасывал такие мысли и продолжал вечерами прочитывать труды известных геополитиков, изучать разные школы* и их точки зрения, чтобы написать что-то свое, монументальное. Благо, что те части, которые Минхо одобрял, он лично подправлял их и высылал окончательный вариант, как бы говоря, что все норм, заебись, можешь забыть про эту часть, пиздуй дальше писать. И Джисон пиздовал. Что ему еще оставалось?

А через несколько дней Ли Минхо дал парню книгу, которую тот искал, но найти нигде не мог, потому что прочел, что в ней как раз нужная информация для статьи. Преподаватель в тот день сказал только, чтобы Джисон отдохнул и поспал немного, потому что время еще есть, но парень не мог позволить себе отдыхать, когда наконец может продолжить писать статью с хорошей матчастью. В этот день парень не мог сосредоточиться ни на чем, даже на Минхо, который всю пару просидел за столом, подперев лицо рукой. Джисон смотрел на одолженную книгу и все порывался открыть и прочитать, но пара говорила хрен тебе, сиди и слушай бля доклад о конце истории*. Благо, что последняя пара, и парень может домой отправиться и по дороге, в автобусе, начать читать книгу. Пара заканчивается, студенты начинают расходиться, оставляя Хёнджина и Джисона в аудитории, которые говорят о предстоящих выходных и чем займутся. Не замечают, что в помещении не одни, что есть еще один человек, сидящий за столом преподавателя. Джисон оборачивается, хочет попрощаться и так и застывает, смотря на уснувшего Ли Минхо, который еще несколько минут назад улыбался уходящим студентам и желал хороших выходных.

— Ты идешь или останешься? — спрашивает Хёнджин, кивая на Минхо, явно намекая.

— Останусь, — тяжело вздыхает парень, поправляя рюкзак и объемное худи, и садится за первую парту, открывая книгу и начиная читать, надеясь, что во время обеденного перерыва никому больше не понадобится свободная аудитория.

Он полностью погружается в чтение, практически не реагируя на происходящее вокруг. Хотя было бы на что реагировать. На спящего Минхо только, который лежит головой на сложенных руках, что становится похожим на уснувшего кота. Причмокивает даже так же. А Джисон продолжает читать, время от времени приподнимает голову, кидая теплые взгляды на преподавателя. Но тот и не думает просыпаться, когда до конца обеденного перерыва остается десять минут, по окончании которого в любой момент студенты могут начать заходить в аудиторию. Парень тяжело вздыхает, убирает книгу в портфель и подходит к Минхо, дотрагивается кончиками пальцев до его волос, которые, на удивление, мягкие. У того подрагивают ресницы, и Джисон на секунду замирает и перестает дышать с замиранием сердца. Он мягко зовет преподавателя, трогает его за плечо и слегка трясет. Минхо с трудом поднимает сонные и уставшие глаза, поднимает их на парня, который что-то говорит. Мужчина распрямляется, трет лицо и переспрашивает.

— Ли Минхо, вы уснули, а обеденный перерыв закончился.

— Почему ты тогда не ушел? — спрашивает сиплым голосом, от которого у Джисона проходят мурашки по всему телу.

— Я хотел почитать, — жмет плечами, стараясь выглядеть более расслабленным и спокойным, хотя дается ему не так легко, как хочется.

— Принесешь мне кофе? Капучино, — преподаватель достает кошелек и передает студенту карту. — Пожалуйста.

Джисон кивает и уходит. Возвращается как раз к началу следующей пары, когда студенты начинают заполнять аудиторию, а преподаватель стоит в коридоре у открытого окна, вдыхая теплый воздух. Парень протягивает ему стаканчик кофе с картой, отпивая из своего, купленного за собственные деньги. Минхо кивает ему в знак благодарности и продолжает стоять у окна, опираясь о подоконник. А Джисон никуда и не спешит, стоит рядом с ним и пьет свое мокачино.

— У вас больше пар нет? — спрашивает, как бы в невзначай.

— Нет. В книге та информация, которую ты искал?

— Да.

Неловкое молчание продолжает нагнетаться, но Джисона оно не напрягает. Ему она кажется спокойной и тем, которое может быть успокаивающим. Ведь когда у него еще будет возможность постоять наедине с Минхо и попить кофе? Преподаватель говорит, что скоро придет и уходит, оставляя парня одного. А Джисон просто кивает и ждет, думая, что если тот не придет через минут пятнадцать, то просто уйдет. Хоть у него краш, он не будет долго ждать, понимает, что есть шанс, что у них ничего не выгорит. Но Минхо приходит, когда парень еще кофе не допил, и они вместе медленно идут на парковку, где стоит мотоцикл. Джисон молчит, не знает, что говорить, но он не хочет придумывать темы для разговора: понимает, что они лишние. Чувствует, что Минхо предпочитает расслабленную и умиротворенную тишину неловким разговорам. Они доходят, и преподаватель садится на мотоцикл, зевает, а у парня закладываются сомнения.

— Простите, а вы в порядке? — кивает на мотоцикл, как бы намекая.

— Не переживай, Джисон-и, ты меня еще в студенчестве не видел! — улыбается лучезарной улыбкой, которая так сильно похожа на кошачью, что Джисон не может сдержаться и улыбается в ответ. — Тебя подвезти?

— Не надо, все в порядке.

— Как хочешь, — Минхо подмигивает с той же улыбкой, в которой капли озорства так и проскальзывают, и уезжает с парковки, оставляя Джисона одного.

***

Время подачи статьи все приближается, количество страниц с каждой новой вправкой увеличивается вместе с уменьшением количества часов, которые Джисон спит, ведь приближается конец семестра, зачетный период, во время которого каждый студент будто сходит с ума, работает, не покладая сил, старается вывести всю ту дичь, которую требуют преподы. А они требуют много: и групповые проекты, и индивидуальные, что неиронично думаешь, а нужно ли оно это обучение? А У Джисона еще дедлайн со статьей, которая почти написана, осталось ввести последние вправки, отправить Минхо и можно будет отправлять. Парень почти выпал из жизни из-за нее, не было времени даже на общение с Хёнджином за пределами универа и с Сынмином, с которым они тоже хорошие друзья и у которого, как и у них, завал по учебе. Джисон старался делать многие задания по геополитике, хотя преподаватель давал некие поблажки, но он не мог позволить себе не делать их. Ведь это его образование, его репутация. И так некоторые одногруппники начинают сплетничать, что он записался в любимчики препода. Но студент подавил их мнение, когда до трех часов ночи изучал материал, а потом писал часть статьи, а утром выступал с докладом, где надо было проанализировать влияние Генри Киссинджера на внешнюю политику США.*

— Урыл? — спросил Хёнджина друг.

— Урыл, — ответил и отвесил пятюню.

Этой же ночью Джисон закончил писать заключение, список литературы, и отправил Минхо на проверку, уходя сразу же спать, думая, что он хорошо потрудился, и может наконец спокойно отдохнуть. Только поспать ему не дали. В середине ночи его разбудил звонок, и парень ответил на звонок, не глядя на имя звонящего. Ожидал кого угодно, даже друга, но не Ли Минхо, который, не извиняясь, сразу же начал говорить недочеты, которые нужно сразу исправить, чтобы утром отправить статью.

— Простите, но я уже сплю, — сонным голосом ответил ему Джисон и сбросил звонок, проваливаясь дальше в сон. А утром едва не закопал себя, когда увидел в коридоре преподавателя, который сказал зайти на кафедру во время обеденного перерыва.

Хёнджин же в открытую орал с ночного фейла, но парню не до смеха: неловкость его так и переполняла, и он не знал, что ожидать от препода за такие слова. Хотя прав был он, ведь ночной звонок был в почти четыре утра, когда все нормальные люди спят. До назначенного времени пары тянулись очень быстро, что Джисон в который раз пожалел, что нагрубил, что не пошел исправлять. Шаг. Он стоит в коридоре, где расположена кафедра. Шаг. Он стоит у двери. Вздох. Он стучит. Выдох. Он открывает дверь и ищет глазами Минхо. Проходит и идет к его столу, практически не дыша.

— Я пришел, преподаватель.

— Ага. Вот про эти моменты я говорил, — открывает его статью за компьютером. — Давай вместе исправим и отправим сразу. Бери стул и садись.

Джисон моргает несколько секунд, тупо смотря на профиль Минхо, разворачивается, берет с другого рабочего места стул и садится рядом, чувствуя тот запах мужчины, как и во время поездки на мотоцикле: мяты, ириса и чего-то неопознанного. Они сидят рядом и работают до окончания обеденного перерыва, еще раз перечитывают статью и отправляют ее на указанный сайт. Минхо блаженно откидывается на спинку стула и, улыбаясь, смотрит на студента, который отвечает ему тем же, но с нескрываемой теплотой во взгляде. Не отрываются от созерцания друг от друга долгие секунды, не знают, сколько так просидели: время будто остановилось для них. Кажется, что еще немного, и искры так и заискрятся и начнут летать вокруг, а потом превратятся в белые сердечки и заполнят всю кафедру. Джисон невольно переводит взгляд на аккуратные губы преподавателя, облизывает свои, поднимает глаза и сталкивается с глазами, которые будто говорят: «надо остановиться».

— Скоро другие преподаватели придут, — спокойно говорит Минхо. — И у тебя еще пары должны быть. Хорошо поработал, Джисон-и.

— Извините за то, что…

— Не нужно, — качает головой, слегка приподнимая уголки губ. — Это мне не следовало звонить. Заработался, вспомнил студенчество и огонь от новых проектов.

— Хорошего дня. До свидания, — кланяется студент и уже хочет уйти, как его останавливает голос:

— Давай без формальностей. Я не намного тебя старше, — видит удивленно-вопросительный взгляд и поясняет: — Мне всего лишь двадцать шесть.

— И вы так рано начали преподавать?

— Мне позволили это сделать из-за моих знаний, хотя не должны были, пока я не получу докторскую, — улыбается еще больше. — Иди.

Парень кивает и уходит, пребывая в немного заторможенном состоянии. Разница в пять лет. Не настолько большая, как ему казалось сперва. Ли Минхо еще не полноценный преподаватель, тем более, он может не пойти по пути обучения студентов и в научную сферу. Джисон спускается в буфет и покупает мокачино и поднимается на следующую пару, пытаясь настроиться на учебу, но получается крайне паршиво: продолжает думать об улыбке Минхо, о его теплых и лукавых глазах, о его приятном аромате, что студент едва не проходит нужную аудиторию. Надо что-то делать со своей влюбленностью. Но что?

***

«Вернешь книгу?» — приходит сообщение от Минхо на выходных, в котором высвечивается и адрес. Джисон сначала думает, что это адрес библиотеки, но, когда подходит к назначенному месту, видит жилой частный дом: небольшой, но уютный, с высокой изгородью и с многочисленными деревьями, которые закрывают почти половину дома. Джисон подходит к калитке, нажимает на звонок, а потом дверь открывается, словно хозяин и ждет его. Парень осторожно проходит, неловко оглядываясь по сторонам, замечая открытый гараж со знакомым мотоциклом, доходит до входной двери и открывает ее. А та не заперта, мягко и тихо пропускает гостя, который чувствует уже не просто неловкость, а страх, словно он преступник, который проникает в чужой дом, где тихо, никого не видно.

Студент разувается, осторожно двигается вглубь, наконец привыкнув к темноте в коридоре, рассматривает помещение: классические коричневые обои с золотыми узорами, аккуратной мебелью, которая стоит на своих местах, не выбивается из общей картины. Слишком идеально. Джисон оглядывает гостиную с черным столиком, холодно-бежевым диваном и холодно-фиолетовыми массивными шторами. Переводит взгляд туда, где по логике, должен стоять телевизор, но не находит его. Там пустая полка с фотографиями Минхо: где он с мотоциклом во дворе дома, с выпускных, за чтением какой-то книги в ярко-синем кресле, который явно не из этого дома. Парень настолько погружается в рассмотрение фотографий в посеребренных рамках, что не замечает, как позади него останавливается хозяин дома в домашней футболке и спортивных штанах, вытирая мокрые руки о кухонное полотенце.

— Рад, что ты пришел.

Джисон едва не подпрыгивает на месте, оборачиваясь, видя яркую улыбку.

— Привет.

— Привет, Джисон-и. Будешь чай или кофе?

— Я просто принес книгу, сейчас собираюсь уходить, — говорит парень, вслепую роясь в портфеле и протягивая книгу.

— Можешь задержаться, я не кусаюсь, — ставит ее на полку рядом. — Хочу поговорить.

И Джисону ничего не остается, кроме как кивнуть и последовать за преподавателем на кухню, которая оформлена в похожих бежево-коричневых тонах. Минхо наливает черный чай, протягивая студенту большую кружку и садясь напротив него за стол. Несколько минут они молчат, прерывая напряженную тишину стуками кружек о дерево через тканевые подставки. Первым не выдерживает Джисон:

— О чем вы хотели поговорить?

— О геополитике. О нас, — поднимает серьезные острые глаза на парня. Смотрит пару секунд, видит замешательство вместе со страхом и продолжает: — Я знаю, что я тебе нравлюсь.

— Но… я…

— Не оправдывайся, — качает головой. — Все в порядке. Ты мне тоже интересен, Джисон-и. И, может, если бы мы встретились при других обстоятельствах, мы бы и могли начать встречаться, но я не могу.

— Потому что вы мой преподаватель? — спокойно спрашивает парень, чувствуя всю бурю эмоций: от огорчения, до смирения, но он пытается их контролировать, показать, что не тот, у кого сознание полностью затуманивается ими.

— Нет, это даже не слишком и влияет, — горько усмехается. — Как я уже сказал, я не полноценный преподаватель. Я только поступил в докторантуру, но преподавание и наука никогда не были моей целью. Мне просто… нужно пройти все эти этапы. Без этого… я не смогу… стать свободным.

Мужчина заикается через слово, останавливается, дышит громко, но заканчивает свою мысль, поднимая глаза полные сожаления, в которых капли слез блестят, но через секунду исчезают. Джисон подумал бы, что ему показалось, но он слишком отчетливо их видел, словно чужие глаза были не на расстоянии стола, а на расстоянии длины ладони.

— Это связано с твоей семьей?

— Как ты догадался? — тень вопроса мелькает на его лице, но тут же она сменяется пониманием. — Хотя можешь не отвечать. Да, из-за нее. После окончания школы отец поставил мне условие: я могу заниматься, чем хочу, если получу несколько этапов образования на любом факультете, связанном с политикой и международными отношениями. В ином же случае мне пришлось бы пойти на юридический и пойти по стопам отца: стать прокурором. А мне не то, что не нравится эта сфера, я не хочу быть связан с ней.

— А чем ты хочешь заниматься? — спрашивает, наклоняясь чуть ближе, Джисон.

— Точно не научной деятельностью, — глухо смеется. — Но преподавать довольно весело. В старшей школе хотел стать журналистом, а сейчас… не знаю.

— Тогда… что мне делать? — тихо говорит студент, едва шепча, но все слова прекрасны слышны и различимы. Парню только теперь становится неловко, что опускает глаза на деревянный стол и начинает нервно перебирать пальцы. Не знает даже, что хочет услышать.

— Пока учиться, — грустно усмехается Минхо и продолжает: — Мне нужно разобраться с… некоторыми проблемами, а потом уже, если ты захочешь, мы можем попробовать начать встречаться. Не сейчас, а чуть позже.

— Встречаться? — воздух так и заканчивается в легких, а понимание сказанных слов доходит до сознания не сразу. Кажется, что это шутка, что Джисон ослышался.

— Да. Ты мне тоже нравишься, Джисон-и.

Мужчина улыбается той искренней и светлой улыбкой, которую студент так обожает, в которой теряет себя, пропадает. Парень неуверенно подражает крашу и смотрит в чужие глаза, в которых теплота с обожанием смешалась в одно, что озаряет всю кухню, все джисоново существование и его жизнь в последние несколько месяцев. Слышит, как приходит уведомление на телефон, достает его вслепую и читает сообщение от Хёнджина: «Хей, бро, где ты там пропал? Забыл, что у нас сегодня просмотр Стражей галактики?». Джисон поднимается, говорит, что ему пора, у него дела, а Минхо молча кивает, встает и провожает парня до входной двери. Несколько секунд они неловко мнутся, а потом мужчина нежно берет парня за руку, заглядывает в глаза и говорит:

— Что ты думаешь об этом?

— О том, чтобы подождать некоторое время? — переспрашивает Джисон, видит кивок и продолжает: — А мы можем дружить?

— Конечно, — снова улыбка.

— Не хочешь посмотреть фильмы вместе со мной, Хёнджином и его парнем?

— А они не будут против?

— Не будут. Тебе понравится.

Минхо кивает и уходит одеваться, а через некоторое время они садятся на мотоцикл и едут к Хёнджину, который сначала опешил от неожиданности, а потом приветливо улыбнулся, пропуская гостей внутрь квартиры. Сынмин же был рад увидеть Минхо, познакомиться с ним и узнать того, кто не давал его парню спать нормально по ночам своими дедлайнами. Пять часов проходят очень быстро, но за все это время между ними не было неловкости или смешанных чувств. Минхо сразу же нашел общий язык с Сынмином и Хёнджином и рассказал, почему в первый день задал такой большой доклад: ему понравились мысли Джисона, как он рассуждал в холле, и ему стало интересно, как тот справится с заданием, а Хван просто сидел рядом с ним. Хан же наконец был счастлив, что ему не нужно прятать свои чувства от Минхо, и он может относительно спокойно держаться с ним за руки и время от времени обнимать. Хотя бы как друзья.

Домой же Джисона подвезли, и парень долго не хотел уходить, все держал Минхо за руку, то сжимал его ладонь, то разжимал. А тот только улыбался на порывы парня.

— Успокойся, Джисон-и, — мягко произносит и тянет сцепленной рукой парня на себя, и студент оказывается в шаге от него. Лицом к лицу, буквально. — Можно тебя поцеловать?

А парень не может произнести ни слова, учащенно кивает только, на что мужчина беззлобно усмехается и наклоняется, дыша в чужие приоткрытые губы, и едва касается их. Джисон крепче сжимает руку, а вторую кладет на плечо Минхо, и отвечает на сладкий, как патока, поцелуй. Такой нежный. Такой невинный. Но такой чувственный, от которого коленки начинают подкашиваться, а сердце — биться неистово. Преподаватель мягко отстраняется, оставляет еще один поцелуй на щеке Джисона, прощается и уезжает.

Это был первый и последний их поцелуй. Оба понимали, что пока не могут начать встречаться и строить хоть какие-то отношения, выходящий за рамки студент-преподаватель и друзей в свободное время. Они общались, но их максимум, наивысшая точка взаимоотношений — держание за руки. Джисон понимал и причины, и условия, поэтому и не настаивал. А Минхо не хотел давить своими чувствами, осознавая, что за время ожидания у студента может появиться настоящий парень или девушка, которые будут рядом и которых не надо будет ждать неизвестное количество времени. Мужчина хотел дать ему свободу, которая только есть в студенчество, с учетом дедлайнов и вечных экзаменов. Но Джисон не хотел других отношений, ему нравился Минхо, с которым даже просто проводить время как друзья прекрасно и волшебно: начиная от шуток, заканчивая заботой, которую тот показывал только наедине или во время просмотров фильмов с Хёнджином и Сынмином.

Два года прошло, как началась их дружба, и Джисон продолжает ловить краш на Минхо и общаться с ним. Геополитика закончилась давно, экзаменом, сданным на отлично, как и преподавание мужчины. Минхо полностью сосредоточился на своей учебе, на последнем ее этапе, после которого он может наконец стать свободным и начать двигаться в то направление, которое ему наиболее интересна — журналистика с уклоном на внешние сношения*. А Джисон тем временем сосредотачивался на своей учебе и попытками не поехать крышей от количества информации и объема заданий. Только когда они оба закончили с бесконечным марафоном учебы, смогли выдохнуть и проводить чуть больше времени друг с другом. Хотя Джисон так и не мог понять, какие их отношения, о чем и спросил во время очередного просмотра фильма у Хёнджина дома, когда сам хозяин квартиры с Сынмином ушли на кухню за снеками.

— Ты разобрался с теми проблемами?

— Да. А ты все еще хочешь начать встречаться?

Минхо серьезно посмотрел в чужие глаза, которые стали настолько родными за два года, что теперь не может представить свою жизнь без них и без Джисона. Парень придвигается ближе к бывшему преподавателю на диване, осторожно касается пальцами его щеки и выдыхает:

— Да, — и ощущает губы Минхо на своих, которые за это время практически и не изменились: все такие же мягкие, теплые и такие родные.

Джисон смеется и обвивает шею возлюбленного руками, продолжая целоваться и придвигаться все ближе, желая ощутить тепло его тела как можно ближе. А тот и не против, обнимает в ответ, шепча милые и софтовые слова, которые хранил в себе два года, которые не позволял услышать никому, кроме стен в своем доме, который теперь официально его, а не отца, который наконец принял его решение идти своей дорогой и его ориентацию. Минхо оставляет последний поцелуй на губах Джисона, улыбается и прижимает того, как можно сильнее. А парень и не против, улыбается и жмется в ответ, понимая, что один этап жизни закончился и начался другой. Не менее тяжелый, но не менее приятный воспоминаниями.

No matter where we go

No matter what we do

If you're there, boy, I've got my eyes on you