Не сдержавшись, побежала к ним, словно маленькая девочка, буквально бросаясь отцу на шею, а следом обнимая и маму.

— Доченька, я так рада тебя видеть, как же мы испереживались после писем из школы. И мы бы обязательно приехали, если бы была такая возможность.

— Я тоже рада и соскучилась по вам. Сейчас мне намного лучше, поэтому и решила встретиться.

— Это замечательно, что ты себя уже хорошо чувствуешь. — Мама смотрела на меня с неким беспокойством, которое легко можно было понять.

— Ну же, пойдёмте, у нас не так уж много времени. — Едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, я повела их вслед за собой, предупредив пожилого волшебника, что они вернутся через несколько часов.

Мы прибыли в Хогсмид, когда там уже было немало студентов, и я очень надеялась, что Малфой также где-то здесь, и что он всё-таки пойдёт в Мётлы после того, как нагуляется с Паркинсон.

Я выбрала бар, который был максимально близко к нашему любимому, сюда почти никогда не заходили студенты, потому что цены были на порядок выше, но, если выбирать между десятью сиклями и временем с родителями, я, конечно же, выберу второе. Ведь на зимних каникулах я не планировала возвращаться домой, поскольку слишком уж важные экзамены были на носу, и семья меня, к счастью, поддерживала.

— Ну, давай, рассказывай теперь, что произошло? Директор описала всё довольно сжато, — начал отец, делая первый глоток местного пива.

— Да подожди ты! — Мама стукнула папу по плечу, явно недовольная его поведением, а я, не сдержавшись, заулыбалась. — Доченька, ты выглядишь очень хорошо, и меня это существенно успокаивает.

— Мам, да со мной правда всё в порядке. Я просто очень хотела с вами снова увидеться, и вот, наконец, появилась такая возможность.

— Передай директору наши слова благодарности, боюсь, мы не сможем увидеться с ней лично. А теперь расскажи нам, как такое произошло. Мы с папой места себе не находили.

— Во время игры по квиддичу один из мячей сломал ограду трибуны, а я оступилась. Но, к счастью, падение существенно смягчил один из игроков, который кинулся ко мне на выручку.

Я крайне не хотела называть имя Малфоя, ведь точно знала, что ни к чему хорошему это не может привести. И с каждой минутой всё сильнее переживала, что в любой момент могу оказаться неизвестно где, так и не насладившись компанией самых родных людей.

— Какой ужас! Неужели они не могли установить более прочные ограждения для таких игр? Нам невероятно повезло, что кто-то сумел это заметить, а если бы не заметил… или не успел… даже думать боюсь. Это был кто-то из твоих друзей? Я помню, ты рассказывала, что они играют.

— Ну… не совсем друг, он вообще-то был из команды противника. — Ох, как же я не хочу вникать в эту тему. — А ограждения довольно прочные, просто так сложились обстоятельства, но уже нет смысла переживать, всё ведь хорошо закончилось.

Я молила Мерлина, чтобы мама не продолжила расспрашивать о том, кто же это был. Пожалуй, это последнее, что мне нужно…

— Ты права. Нам некого винить, главное, что ты сейчас сидишь перед нами. А с какой командой вы играли?

— Мам, ну это действительно не имеет никакого значения. Вы его всё равно не знаете и никогда не встретитесь. Поэтому давайте закроем эту тему. Скажите лучше, как у вас дела, что нового?

Я прям-таки ощущала, как начинаю нервничать с каждой минутой всё сильнее, и в это состояние меня погружает собственная мать.

— Так неприлично, дочка. Мне бы очень хотелось его увидеть, поблагодарить, — мама обхватила мою руку, улыбаясь. — А так хоть устно поблагодарим. На работе всё по-старому. Вот уже неделю прошу твоего отца купить нам новый холодильник, но ты же знаешь… Пройдёт ещё не меньше месяца, пока мы соберёмся в магазин вместе.

— Просто забудьте об этом, я уже давно его поблагодарила, к тому же он из состоятельной семьи, поэтому ему не нужно никаких подарков. — Пожалуй, это последнее, что мне хотелось бы обсуждать с мамой.

— Богатый, небогатый — это неважно, милая. Хотя бы словами, ведь искренняя благодарность дороже всего. Да и чего ты так переживаешь? — Папа, который внимательно слушал нас, наконец решил включиться в разговор. Кто-кто, а этот человек умеет настоять на своём.

 — Я вовсе не переживаю, просто не вижу смысла углубляться в это. Я ведь уже сказала ему, как благодарна. И вообще, пап, чего ты ждёшь? Чтобы я привела его к вам? Мне кажется, это лишнее.

— Гарольд прав. Только благодаря ему мы сейчас можем с тобой здесь сидеть. А ты даже его имя не говоришь! Скрываешь что-то?

— Что я могу от вас скрывать, — отмахнувшись, я облокотилась на спинку лавки, начиная пить свой эль и буквально мечтать о том, чтобы эта тема закрылась.

— Тогда почему мы не можем узнать даже имя твоего спасителя? — никак не унимался отец.

Конечно, я ожидала, что родители могут заговорить об этом, ведь толком не знала, что им писала Макгонагалл, но не думала, что они будут так настойчивы.

— Оно всё равно вам ни о чём не скажет, это был Энтони Рикетт. Теперь мы уже можем закрыть эту тему, пожалуйста?

— Конечно, родная. Понимаю, это травмирует тебя. Может, тогда расскажешь, как дела в учёбе? Всё хорошо?

— Да подожди ты про учёбу, знаешь же, что наша дочь — лучшая ученица. Лучше расскажи нам, как прошёл бал. В таком платье, небось, отбою от парней не было.

— Бал? — я напряглась, сначала не совсем понимая, о чём речь, ведь прошло уже довольно много времени. — Ну, в целом, неплохо, потанцевали, конкурсы были для младших. Приятный вечер был.

— А чем старшие занимались? Расскажи, что особенно запомнилось. Ведь у вас всё так необычно всегда, хотелось бы хоть одним глазком взглянуть, — мама, словно заворожённая, спрашивала о празднике.

Мне-то, по сути, и ответить на это было нечего, ведь почти весь вечер я провела в компании друзей и Забини. Ну и конечно же, тот танец с Малфоем: до сих пор кажется странным, что он так и не отстранился, решил остаться в моём обществе.

— Ну, мы танцевали. Гарри и Рон были в отличном настроении, поэтому смогли многих рассмешить. Ещё был вишнёвый пунш, ну как-то так. Декорации, конечно, как всегда, на высоте. Мама, уверена, если бы ты это увидела, то пришла бы в восторг!

— Ох, и не говори. До сих пор вспоминаю наш школьный выпускной. И как твой папа впервые пригласил меня на танец. Ты помнишь, милый?

— Конечно, дорогая, чудесное было время! Тот вечер я запомнил на всю жизнь. И твоя мама тогда выглядела просто прекрасно, впрочем, как и ты, милая. А что у нашей малышки на личном фронте? Уже нашла кого-нибудь или так и будешь до старости со своими книжками сидеть? — Отец игриво подмигнул мне и расхохотался вместе с мамой.

 — Вы вроде как мои родители и должны быть на моей стороне… — отшутилась я, подхватывая их смех. — Сейчас не до этого, на носу ЖАБА и СОВ, о мальчиках даже думать некогда.

За такими незамысловатыми разговорами мы провели довольно много времени. Я не могла нарадоваться, что, наконец, появилась возможность нормально пообщаться с родителями. А ещё — что я никуда не перемещаюсь. Может, это было только благодаря тому, что Малфой сидел в соседнем помещении. Хотелось в это верить. В конце концов, он ведь не знал, куда мы могли пойти.

За эти несколько часов мы успели обсудить всё, что только было возможно. Я смогла вдоволь посмеяться и почувствовать, словно камень свалился с души. Только родные люди могли подарить столько спокойствия. По сути, я сейчас не видела никого, кроме них. И была бесконечно рада, что обратила действие Обливиэйта. Иначе у меня бы точно могли возникнуть серьёзные проблемы с психическим здоровьем.

За время, проведённое в баре, отец успел выпить три бокала сливочного пива и никак не переставал его хвалить, говоря о том, что ему очень жаль, что в нашем мире нет такого. Похожее — разумеется, такое же — определённо нет. Мама же с удовольствием попробовала закуски и выпила со мной эля.

— Кстати, дочка, — прошептала она, наклоняясь ко мне, — за вон тем столиком, — она указала куда-то позади нас, — у стены сидит мальчик, видишь, блондин. Он не спускает с тебя глаз. Это случайно не Энтони?

Я вздрогнула и даже не сразу повернула голову, понимая, что там точно не может быть Энтони, ведь ловец Пуффендуя не вернулся в школу в этом году. Но чуть погодя всё же с опаской обернулась, чувствуя, как мои глаза раскрываются шире. Так вот почему я никуда не перемещалась! Стоило мне вернуть взор к родителям и едва сказать, что это не тот человек, как отец уже поднялся со своего места, направляясь в сторону Малфоя.

— Так давайте позовём его сюда, сидит один, бедолага, скучает, — проговорил папа, уже навеселе, приближаясь к слизеринцу.

— Нет, постой, не нужно, — я ухватила его за руку, не пропуская дальше. — Вдруг он ждёт кого-то?

— И поэтому так долго сидит один и смотрит на тебя? Ты знаешь его, так ведь?

 — Нет, — выпалила прежде, чем подумала. — То есть… да, знаю.

После моих слов папу уже было не остановить. Он пошёл прямиком к Драко, который уже во все глаза смотрел в нашу сторону.

— Привет, юноша, не желаешь к нам присоединиться? Ты же, скорее всего, знаком с нашей дочерью.

— Знаком, — как-то скованно сказал Малфой, обхватывая бокал со сливочным пивом. — Но на самом деле я…

— Ну же, пойдем. А то дамы ждут.

Малфой поднялся со своего места и направился в нашу с мамой сторону. Подойдя ближе, он встал рядом со мной и слегка поклонился в знак приветствия.

— Добрый день. Меня зовут…

— Блейз! Его зовут Блейз Забини, — я обхватила рукав Малфоя, усаживая его рядом с собой, но он не сразу поддался, хотя в итоге всё же присел.

— Вот как, очень необычное и довольно интересное имя. Приятно познакомиться, Блейз, — с улыбкой проговорила мама, подперев лицо одной рукой.

— Да-да, очень приятно, выпить хочешь? — не унимаясь, проговорил отец, подзывая официанта, а точнее, блокнот, который подлетел к нашему столику и записал заказ.

— Да я… — Малфой даже ответить не успел, а блокнот уже полетел к барной стойке.

Я прикрыла рукой глаза, вздохнув. Как меня вообще угораздило оказаться за одним столом с Малфоем и родителями…

— Да ты не стесняйся. Мы всё оплатим, — отмахнулась мама.

— Мама! Прекрати его поддерживать во всём. — Я начала ощущать неизбежную безысходность.

— Не буянь, дочка. Я так понимаю, вы погодки с Гермионой, да?

— Да, сэр, — спокойно ответил Малфой, забирая с подноса кружку сливочного.

— Ох, а у тебя хорошие манеры. Похоже, твои родители уделяли этому много внимания. — Мама почти хлопнула в ладоши, не сводя глаз с Малфоя.

Мне же хотелось провалиться сквозь землю. А ещё лучше — вместе со слизеринцем.

— Кстати, дочка, мы же тебе платье привезли. Надеюсь, тебя устроит окончательный вариант. Все сделали так, как ты просила в прошлый раз.

Мама приподняла небольшую сумку, передавая её мне. От меня не утаился взгляд Малфоя, а также его понимание, что тут было применено заклинание незримого расширения. Ведь ни при каких условиях в небольшой клатч не влезло бы ничего, кроме элементарных мелочей.

Я переняла у мамы сумку, опуская её на лавку рядом с собой, и теперь старалась вовсе не смотреть в сторону Малфоя.

— За парнями в нём не бегай. Это они будут бегать за моей принцессой. Да, Блейз? — Папа хохотнул и отпил пива.

— Пожалуй, — улыбнулся Малфой, почти не сводя глаз с моей матери.

— Блейз, а ты с какого факультета?

— Со Слизерина.

— Оу, так вы, ребятки, не ладите, или всё хорошо? — смущённо поинтересовался папа.

— Ладим вообще-то, — сказал Драко.

— Нет, — выдала я, поворачивая к нему. Мы с Малфоем сказали это одновременно.

На какой-то промежуток времени за столом повисла тишина. Родители переглянулись, улыбаясь, а я стрельнула в него изничтожающим взглядом.

— Мы здесь отмечаем выздоровление нашей дочки. Ты, наверное, был на матче и видел, что произошло. Часто у вас такое на играх происходит? Хорошо, что Энтони смог её поймать. Такой хороший мальчик. Дай Бог ему здоровья. Гермиона только вот не разрешает нам его поблагодарить. Говорит, не нужны ему они, наши благодарности. А я считаю, что пусть он и богатый, но всё равно хотелось бы какой-то презент хотя бы преподнести.

— Мы можем дать ему абонемент в нашу клинику, — с задором подметил отец.

Малфой закашлялся от только что выпитого пива и резко повернулся в мою сторону. Я же поставила руки на стол, закрывая лицо и чувствуя, как у меня загорелись щёки.

— Слушайте, Блейз ведь наверняка кого-то ждал. Так зачем принуждать его тут сидеть?

— Это так, Блейз? — уточнила мама.

— Да нет, вообще-то. Я отдыхал после школьной недели, — едва выдавил Малфой после того, как перестал кашлять, и уже спокойнее добавил: — Прошу прощения.

— Вот и замечательно! Приятный молодой человек, чего ты его гонишь?

— Вовсе нет, — я пожала плечами, отпивая ещё эля.

— Да, отдыхать после школы всегда надо. Если у тебя трудности, Гермиона может помочь с уроками, да, дочка?

— Нет, — ляпнул Малфой, тогда как я дала согласие.

— Да.

Я приложила ладонь к лицу, а затем быстро встала и, взяв Малфоя за рукав, повела его в сторону, чтобы поговорить один на один. Так дальше просто не может продолжаться.

— Слушай, просто скажи, что тебе надо уходить. Пора заканчивать этот спектакль.

— Действительно, сплошной театр абсурда! Забини, серьёзно? — недовольно пробубнил он, складывая руки на груди, но продолжая поглядывать в сторону стола.

— Послушай, у меня были причины, чтобы так сказать. Просто скажи что-нибудь и иди в Мётлы, прошу тебя, Малфой.

— И что, по-твоему, мне нужно сказать? Какова объективная причина?

— Скажи, что тебе не очень хочется сидеть с магглами за одним столом, — выпалила я, что первое пришло на ум.

— Ты действительно считаешь, что это будет лучше?

— Нет, прости, это было глупо. Просто я переживаю… Я не думала, что ты придёшь, а тем более согласишься с нами сидеть.

— Да я бы свалил, но уйти не могу, потому что через грёбаных пятнадцать метров снова окажусь здесь! А сказать, что я кого-то жду, тоже не выход, потому что я буду сидеть тупо один.

— Ладно, я тебя поняла, ты прав. Тогда, пожалуйста, постарайся подольше думать перед тем, как давать ответы, если что, я сама скажу. А теперь пойдём, не будем затягивать. Как бы мне ни хотелось ещё посидеть с родителями, пора закругляться.

— Ты хочешь сделать из меня тугодума Забини?

— Ох, Мерлин, Малфой, прошу тебя, не надо этого.

Мы пошли в сторону нашего столика, а я чувствовала, как подкашиваются ноги. Я была очень рада, что он всё же пришёл, но именно сейчас ощущала дикий дискомфорт.

— О чём сплетничали? — с лукавым выражением лица поинтересовалась мама, как только мы подошли и присели.

— О, Драко, я искал тебя в Мётлах, а ты здесь!

Я ощутила, как у меня похолодели конечности от знакомого голоса, и повернулась к его обладателю. Позади нас стоял Блейз, который подошёл максимально близко и смотрел на меня.

— Привет, Гермиона, — добродушно улыбнулся парень, а затем перевёл взгляд на моих родителей.

Мне же даже не хотелось поворачиваться в их сторону. Он назвал Малфоя по имени, а значит, теперь уже поздно что-либо отрицать, так как это «Драко» слишком о многом говорит моим родителям.

— Ох, прошу прощения, кажется, я немного помешал. Я так понимаю, вы мистер и миссис Грейнджер, верно? — Мы с Малфоем остолбенели, не в силах вымолвить ни слова. — Меня зовут Блейз, я друг вашей дочери. Правда, она дала мне от ворот поворот, но тут ничего не поделаешь, — он рассмеялся, почёсывая затылок через шапку.

— Надо же, как странно, — немного строго сказала мама, но продолжала улыбаться новому знакомому.

— Да что уж, бывает и такое. Извините ещё раз, что помешал, просто хотел с вами познакомиться и сказать, что у вас замечательная дочь, — Забини сделал несколько шагов, а родители одобрительно кивнули, глядя чётко в его сторону. — Всего доброго.

— Малфой, я буду в Мётлах с Ноттом, если что, присоединяйся, — он хлопнул Драко по плечу и пошёл в сторону выхода.

Вокруг нашего столика снова повисла тишина, а я ощущала, как лицо залилось пунцовым оттенком. Никто, кроме отца, даже не шевелился, он только попивал свой напиток, пристально глядя в сторону парня рядом со мной. Повинуясь каким-то непонятным подсознательным желаниям, я едва сдержалась, чтобы не укрыть Малфоя от взгляда отца.

— Значит, вот ты какой, Драко Малфой. Так это ты тот самый щенок, который годами унижал мою дочь, — отец сдавил свой бокал, глядя на него.

— Папа! — резко почти выкрикнула я, глядя ему в глаза.

— Не повышай голос на отца, Гермиона. Он прав.

— В чём дело, Гермиона, хочешь ещё что-то приврать отцу? А тебе, сопляк, нечего сказать?

— Отец, достаточно, я скрыла его имя именно во избежание вот этого!

— Я же тебе всегда говорила, что всё тайное становится явным.

— Вам лучше вернуться домой…

— Между вами что-то есть? Ты нам ничего не хочешь рассказать? — тихо спросила мама, перебирая пальцами стакан.

— Мам… — я умоляюще воззрилась на неё, но краем глаза взглянула на молчаливого Драко, который смотрел на свои руки, сжимая челюсть.

— Я же не слепая, Гермиона, и я отлично вижу, как ты себя ведёшь сейчас.

— Как я себя веду? Папа ни с того ни с сего начал оскорблять человека, и ты считаешь это нормальным?

— Ещё скажи, что не ты нам рассказывала, как он к тебе относился. Я помню, как сидела вечерами и тебя успокаивала.

Я опустила руки на лавку, обхватывая дерево ладонью и пытаясь совладать с собственными эмоциями. Ногти упёрлись в твёрдую поверхность, искажая пластину. Тело пробила крупная дрожь. Мне показалось, что всю мою жизнь в одночасье вывернули наизнанку перед всем миром. И когда мне стоило задуматься о том, что сегодня нужно при любом условии купить лунарис, я почувствовала, как на мою руку опустилась тёплая ладонь.

— Вы не понимаете, очень многое изменилось. Слишком многое…

— Конечно, мы не понимаем, Гермиона Джин Грейнджер. Видимо, ты не сподобилась посвятить нас в эти изменения, посчитав, что эта часть твоей жизни нас не касается?

— Всё произошло неожиданно. Можно сказать, изменилось в один момент. И нет никакого Энтони, это был Малфой! Именно он меня спас во время игры!

Родители замолчали, не зная, что ответить.

— Давайте мы закроем эту тему, и вы…

— Мистер и миссис Грейнджер, я хочу попросить у вас прощения за то, что вы знали обо мне, я давно изменился и не позволяю себе подобного, — Драко не дал мне договорить и перебил своей речью.

— Малфой, — протянула, поворачиваясь к нему.

— Мне жаль, что наше знакомство началось именно вот так. Я лучше вернусь за свой столик и не буду вам мешать.

— Хорошее решение, — холодно отозвался отец.

— Гарольд! — недовольно высказалась мама.

Я встала, почти увлекая Малфоя за собой.

— Увидимся потом, пойдёмте, я отправлю вас домой.

— Гермиона, успокойся, — более мягко начала мама. — Драко, верно? — уточнила она, глядя на него. — Присядь, пожалуйста.

Отец собирался что-то сказать, но грозный мамин взгляд его немного усмирил.

— А ты уймись, будь добр. Твой гнев никому не нужен. Разве не видишь, что ситуация в корне изменилась? — она вздохнула, снова обращая на нас внимание. — Я не могу сейчас сказать, что принимаю твои извинения, но я вижу в твоих глазах искренность, поэтому постараюсь простить, как и мой грубиян супруг. За что отдельно прошу прощения.

— Джин, — не снижая напора, продолжил папа.

— Гарольд, потом. Давайте спокойно допьём свои напитки и мирно разойдёмся.

Мы в очередной раз за вечер погрузились в гнетущую тишину, каждый думал о своём. Рука Малфоя по-прежнему покоилась на моей, что внушало некое спокойствие.

— Драко, скажи, какой у тебя любимый предмет? — неожиданно выдала мама спустя минут пять молчания.

— Зелья, кхм… Зельеварение.

— О, я помню, как Гермиона всё лето сидела над книгами по зельям и пыталась выучить все ингредиенты. Это было так забавно, помнишь, Гарольд?

— Она всю комнату обвешивала разными картинками, подписывала и перед сном читала, а когда понимала, что запомнила, убирала их под подушку.

Я смутилась из-за того, что Малфой это услышал, но, повернувшись к нему, увидела на его лице улыбку.

— Но несколько у неё до сих пор висит, — неожиданно вспомнил папа.

— Листья алихоции и абиссинская смоковница для животворящего и эйфорийного эликсира, — констатировал Малфой. — Это весьма редкие и в то же время уникальные ингредиенты, их нельзя ничем заменить.

— Да, а откуда ты знаешь? — немного растерянно спросила мама, а я удивлённо повернулась к Драко.

— Грейн… Гермиона рассказывала.

Поперхнувшись элем, я едва не пустила его носом, пытаясь сообразить, откуда Малфой мог знать об этом, но через несколько секунд вдруг вспомнила, что он был в моей комнате.

— По-моему, вы даже ближе, чем кажетесь. Гермиона, я, похоже, поняла, почему ты хотела то платье на Хэллоуин, — мама иронично усмехнулась, прикрывая рот ладонью.

— Я хотела?.. Да-а-а, точно, хотела, но это не из-за него, нет. Он вообще тут ни при чём…

— Ну да, совершенно ни при чём. Всё же почти весь вечер она провела с Блейзом, и он был в восторге.

— Стоп, вообще-то первый танец был твой! — я подняла подбородок, отворачиваясь в другую сторону.

— Ой, как неловко вышло, — мама заливисто рассмеялась.

Постепенно напряжение сходило на нет, и это не могло не радовать. Конечно, отцу было далеко до дзена, но всё же он тоже смог немного расслабиться и не нападать на Малфоя. Я, безусловно, могла его понять, ведь сама немало наговорила ему о том, каково мне жилось на младших курсах.

Тогда мне не особо хотелось жаловаться, однако в какой-то момент я сорвалась и высказала всё, что так угнетало. Родители были в недоумении, что такое вообще может происходить, тем не менее спустя время поняли всю политику магического мира.

И пусть я давно вышла из того возраста, когда жалуются родителям, что тебя задирают, но и злость папы можно было понять. Он и тогда отреагировал крайне скверно, даже хотел отправиться к Дамблдору, от чего, к счастью, мне удалось его отговорить.

Остаток наших посиделок прошёл довольно мирно, а за час до того, как нам нужно было быть в школе, я отправила родителей домой и собиралась отыскать друзей, чтобы хоть немного времени провести с ними. Конечно же, ещё очень хотелось за всё поблагодарить Малфоя, ведь такого поворота я точно не ожидала.

По возвращении в Хогсмид я уже была готова идти к Трём Мётлам, но заметила Малфоя на площади. И раз уж он был один, то стоило воспользоваться возможностью, а не затягивать с благодарностью.

— Очень удачно, что ты тут пока один, я хотела…

— И как много ты наговорила обо мне? — усевшись на лавочке, он даже не смотрел в мою сторону, а скорее, на свои туфли, которые порядком испачкались.

— Ты действительно хочешь это сейчас выяснять?

— Хотелось бы, а то немного не по себе. И я хотел бы повторить свой вопрос. Забини, серьёзно? — Малфой всё же поднял голову, выгибая одну бровь, и посмотрел чётко мне в глаза.

— Это первое, что мне пришло в голову, — пожав плечами, я хотела сесть рядом с ним, но он резко встал.

— А больше ничьих имён не существует?

— Да почему ты злишься-то, всё ведь выяснилось и всё нормально, — я развела руками, округляя глаза. — И пришла к тебе, чтобы спасибо сказать, я не ожидала…

— Знаешь куда засунь свою благодарность? — он резко приблизился, почти тыча пальцем мне в лицо, глядя сверху вниз.

— Честное слово, я не понимаю, где опять провинилась и какого наргла ты снова на меня орёшь, — громко вздохнув, я сложила руки под грудью.

— И конечно же, ты такого от меня не ожидала, ведь для тебя я тот, кто может лишь причинять боль и предавать, да?

— Не говори ерунды, я так не думаю.

— О, прошу тебя, я буквально изнутри видел твою голову и визуализацию моей персоны. Ты не можешь сейчас отрекаться от собственных мыслей.

— Прошу тебя, давай мы не будем ссориться. Моё мнение о тебе давным-давно изменилось, пусть это никого и не интересует.

— Ой ли?

— Представь себе, — пожав плечами, хотела сесть, но продолжала стоять, словно вкопанная. — Это были твои слова, между прочим. Я их слышала и игнорировать не стану, будь уверен.

— Мои? О каких именно словах идёт речь? — Малфой постепенно успокаивался, а его агрессия отступала.

— Давай просто закроем тему, а раз ты не хочешь принимать мою благодарность, то я откланиваюсь, хотелось бы ещё с друзьями немного провести время перед возвращением в школу, — у меня даже язык не повернулся снова повторить его слова. Я испугалась, как маленькая девчонка, и захотела убежать, спрятаться, лишь бы снова не вспоминать тот ужасный вечер и те чувства, которые бурлили внутри.

— Дура.

— Здорово, спасибо, — ожидаемо, и добавить нечего.

Развернувшись, я направилась в сторону Трёх Мётел, ведь была уверена, что ребята там, но не успела сделать и пары шагов, как Малфой вцепился в мой локоть, разворачивая к себе.

Я даже не успела ничего сказать, как он тут же поцеловал меня, обнимая одной рукой за талию, а вторую помещая на затылок. В одну секунду промелькнула мысль, что хочу отстраниться, но уже в следующую растворилась в этом моменте. В этом поцелуе. В таком, какого не было ни разу в жизни. В таком, который не хотелось прерывать ни на мгновение.

Мне казалось, что это самое правильное моё решение-действие с момента возвращения в школу. Хотелось простоять тут целую вечность, ощущая тепло его тела, привкус сливочного пива на губах и невероятный древесный аромат, который исходил от его волос. И я осознала, что именно этого мне хотелось уже так давно. Такого пьянящего и манящего чувства.

В какой-то момент, поняла, что счастье переполняет меня, а я, не в состоянии сдержаться, улыбаюсь во время поцелуя. Обвивая руками шею Драко, пропуская между пальцев короткие волосы — и не могу остановиться. Хотелось прижимать его к себе ещё ближе, впитывая каждую клеточку. Чтобы всё так и оставалось. Навсегда.

Мы простояли не меньше пяти минут, а может, и десять, а потом он вдруг отстранился, тяжело дыша. Взгляд был словно затуманен, а губы покрасневшие. Я и сама не могла ровно дышать. Губы горели огнём, а кончики пальцев покалывало от желания снова притронуться к нему, перебрать прядки волос или, на худой конец, взять за руку.

— То, что я тогда сказал… — он замолчал, делая глубокий выдох и поправляя пальто. — Тебе стоит…

— Гермиона! — Я вздрогнула от голоса позади, но даже не думала оборачиваться.

Смотрела чётко ему в глаза, ждала. Хотела, чтобы он договорил, пока не упущен момент. Пока ещё есть возможность, но, кажется, момент был упущен. Он снова закрылся. И теперь однозначно ничего не скажет.

— Какого наргла тебе надо, Малфой? — справа от меня подошёл Гарри, а следом за ним Джинни и Невилл. — Гермиона, всё хорошо?

Я резко повернулась к другу, прожигая его взглядом, и едва сдержалась, чтобы не начать возмущаться. Ведь никто не просил вмешиваться.

— Уже нет, — коротко и чётко ответила и, развернувшись, пошла в сторону школы. Мне уже не хотелось сидеть ни в каком пабе, ни с какими друзьями. Хотелось только одного — вернуться на несколько минут назад и раствориться в этом моменте.

Разве я могла когда-то представить, что нечто подобное может произойти?

Совершенно-точно-нет.

За все годы учёбы я даже и предположить не могла, что буду рада обществу Драко. Что буду трепетать в его руках, таять от поцелуя.

Да к кому сейчас подойди и скажи, что пару мгновений назад я целовала Драко Малфоя, ни за что не поверят. Это ведь так неправильно… Или нет…

Я и он — это априори неправильно.

Разве такое может быть реальностью?

Чтобы я неожиданно воспылала чувствами именно к нему?!

Чтобы именно он принял мои чувства?!

Это всё так непросто. Так дико и странно. Но, несмотря на это, мне так хорошо от этих чувств.

Я знала, что этот день когда-нибудь настанет. Наступит тот момент, когда я влюблюсь. Когда чувства будут брать верх над разумом, но ни в одном сне, мыслях или мечтах я не могла предположить, кем будет этот человек.

Разве тогда, ещё на втором курсе, когда он впервые оскорбил меня перед командами, я могла подумать, что через годы буду нуждаться в нём, как в кислороде? Представлять себя только в его объятиях и понимать, что без них не хочется прожить и дня?

Я влетела в школу, даже не отдавая себе отчёта, как преодолела весь путь от Хогсмида. И сразу же направилась в башню. Мне хотелось дождаться его. Я знала, что он не договорит то, что хотел, но где-то глубоко в душе на это надеялась.

Вдруг захотелось, чтобы эти хрупкие и такие нездоровые отношения стали некой константой, на которую можно опереться, и пусть это всё больше напоминает какой-то сумасшедший аттракцион, но это именно то, что сейчас так необходимо.

Скинув обувь, я забралась на кровать, полностью погружённая в собственные мысли. И стоило упасть на подушку, как я приложила ладонь к лицу, снова ощущая древесный аромат.