Малфой так и стоял в проходе, пока за Блейзом не закрылась картина. И только после прошёл через гостиную, садясь напротив, в моё любимое кресло.

Хотелось сказать так много и в то же время не говорить ничего. Почему-то сегодняшний день, вечер были слишком уж насыщены разговорами. И после того, что произошло с Гарри и Роном, мне было крайне сложно настроиться на адекватный разговор ещё и с Малфоем, который, скорее всего, мог оказаться ещё более тяжёлым, чем предыдущий.

Мы просидели не меньше десяти минут, погружённые в собственные мысли, пока я не обратила внимание на Малфоя, который внимательно наблюдал за мной.

— Я думаю, нам стоит вдвоём сходить к директору, возможно, она что-то смогла узнать. Пора кончать со всей этой ерундой. Твой факультет вот-вот вернётся в башню Гриффиндора, и, считаю, это будет весьма кстати, если мы сможем избавиться от наших скачков.

Приоткрыв рот, не знала, что ответить, ведь полностью растерялась от такого заявления. Я была готова к чему угодно, но точно не к таким радикальным решениям. Великий думатель опять насочинял что-то в своей «светлой» голове и решил перевалить на мою, не менее больную.

— То есть ты окончательно всё решил? — после глубокого вздоха выдала, стараясь смотреть чётко ему в глаза, хотя Малфой и не сводил взгляда с тлеющих углей в камине.

— Мне казалось, мы давно всё решили, — он поджал губы, поворачиваясь ко мне. — Просто чувствовалась какая-то недоговорённость.

Поднявшись, обошла столик и присела на диван, чтобы оказаться ближе к Малфою.

— Ответь только сначала на два вопроса. Зачем ты приходил ночью в лазарет и для чего помогал, когда я упала в обморок?

— А ты действительно считаешь, что можно разорвать всё, что было, за какие-то дни? Или, по-твоему, я бездушная и ничего не чувствующая мразь?

Я улыбнулась, но при этом почувствовала, как внутри что-то стягивается в тугой узел; с этим ощущением было крайне тяжело совладать.

— Спасибо тебе за всё, Драко, — с трудом удалось выдать слова, которые больше походили на хриплый шёпот; привстав, потянулась к нему и, приложив ладонь к его щеке, аккуратно поцеловала в другую. — Завтра обязательно сходим к директору.

Он слегка вздрогнул от моего порыва, да и мне это показалось странным, несмотря на то, что виделось столь необходимым. Я обошла диван, приблизилась к лестнице, которая вела к моей комнате, и едва успела поставить ногу на первую ступеньку, как меня остановил чужой голос.

— Ты кое-что забыла.

Обернувшись, внимательно проследила за тем, как Малфой поднялся с кресла и, выудив из мантии два небольших мешка, кинул их на стол. Он засунул руки обратно в карманы и выжидающе уставился на меня. Подавив усмешку, всё же пошла обратно.

Вернувшись к столику, взяла мешки, сжимая их в руках, а затем кинула в камин, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения. Вновь улыбнувшись Малфою, всё же пошла к себе в комнату, но, не преодолев и половины лестницы, ощутила прикосновение к ладони.

И в этот момент не смогла сделать больше и шага. Стиснув зубы, опустила веки, так и стоя спиной к парню, который непонятно для чего меня удерживал.

— Удача любит смелых, — шепнула себе под нос.

Отпустила его руку и, повернувшись, потянулась к нему, обнимая за шею. Пальцы сразу устремились к волосам, сжимая их в кулаке. Малфой прижал меня к себе с такой силой, что стало чрезвычайно тяжело дышать, но при этом совершенно не хотелось говорить про это.

— Прости за всё, — сдавленно, с трудом выговаривая слова, шепнула ему в шею, а он ещё сильнее обнял, глубоко вздыхая.

— Эй, — почувствовала, как он отстраняется. — Послушай меня, — Малфой обхватил моё лицо руками, одну ногу спустив на ступеньку ниже, благодаря чему мы поравнялись. — Каждый может вспылить и сказать что-то не то, а всё, что происходило с момента возвращения из того парка, пошло явно не туда, и в этом немало и моей вины. Я хочу, чтобы ты знала, что мне искренне жаль за тот случай в нашей гостиной.

Его голос едва ли не звенел от напряжения. Холодные пальцы, обхватившие моё лицо, мелко подрагивали, а едва различимые зрачки метались по моему лицу.

В какой-то момент вдруг вспомнила, что он был почти в таком же состоянии совсем недавно, и в сознании словно вспыхнули воспоминания. Каменная комната, он рядом, говорит какие-то слова, но их почти не слышно.

— Ты ведь был там? — с подступающим волнением внимательно посмотрела на него, ожидая ответа. — В моём подсознании, — попыталась внести ясность.

В ответ он лишь улыбнулся. В такой привычной манере, прижимаясь к моему лбу своим.

— Это был единственный способ вытащить тебя оттуда.

— Почему-то почти ничего не помню, это не так, как в прошлый раз. Тогда воспоминания вернулись почти сразу, а сейчас это лишь кадры, отрывки.

— Я обязательно тебе расскажу, но не сейчас.

Малфой подался вперёд, желая поцеловать, но я отстранилась, сжав губы, и отвернулась в сторону, что его ладони позволили сделать на удивление легко.

— Ты злишься? — он провёл носом мне по щеке, а по телу тут же побежали мурашки.

— Нет, — раз за разом под веками всплывала картина, которую хотелось забыть. Мотнув головой, постаралась избавиться от этого наваждения, чтобы не рушить момент ещё сильнее.

Он снова обхватил моё лицо, поворачивая к себе.

— Эй, Грейнджер, — наглая и ехидная морда, давно такой не видела. — Я не спал с Паркинсон.

Образы оживали сами по себе в моей памяти, ведь это, можно сказать, происходило лично со мной, но почти сразу вспомнилось нечто другое, что, по всей видимости, он намеревался скрыть. Сведя брови к переносице, сжала кулак и двинула парня куда-то в рёбра.

Чтобы не стоять больше посреди лестницы, почти побежала вверх, отчётливо слыша, как он идёт за мной. Влетев в мою комнату, Малфой захлопнул за собой дверь, а я сразу прошла к окну, не желая сейчас с ним говорить.

— Если честно, ожидал не совсем такой реакции, — прошипел Малфой, стоя посреди комнаты.

Я же с ходу запрыгнула на высокий подоконник и повернулась боком, чтобы не лицезреть его. Злость огнём полыхала где-то внутри, и мне хотелось стукнуть его ещё раз. Мало того, что мне снова пришлось задуматься о том отвратительном вечере, когда откровенно перебрала с лунарисом, так ещё и Забини заявился совсем некстати, а этот хорёк ни слова не сказал о том, что сделал.

— Ты не хочешь объяснить, что произошло? — с придыханием уточнил Малфой.

Хотела обернуться на него, но вместо этого обратила внимание на вещь, которая точно не должна была оказаться в моей комнате. Задумавшись на какое-то время, пыталась сообразить, откуда она могла тут взяться.

На спинке кресла, которое стояло неподалёку от моей кровати, висел зелёно-серебристый галстук. И пазл начал складываться воедино.

Я была не одна. Он приходил не только в лазарет.

Резко спрыгнув с подоконника, приблизилась к Малфою, а он словно вздрогнул, внимательно наблюдая за движением моих рук.

Подавшись вперёд, заставила его отшатнуться назад, но всё же дотянулась и смогла поцеловать его. Слегка. Лишь дотронувшись до нижней губы, но он моментально на это отреагировал, обхватывая моё лицо ладонями и углубляя поцелуй.

Я не хотела этого! Я ещё зла.

Оттолкнув его, вытерла губы, прожигая злобным взглядом.

— Да что творится в твоей голове? — он развёл руками, тяжело дыша.

— Ты, — выставив палец вперёд, хотела высказать целую тираду, но вместо этого выдала лишь одно слово: — засранец.

— Отлично, именно этого я и ожидал. Что за пикси ковыряются у тебя в мозгах… — он немного отошёл, собираясь сесть на мою кровать, но замер.

— Ты сжёг мой плеер, — обижено кинула, чтобы окончательно расставить всё по местам, и, не дожидаясь ответа, вернулась к окну, глядя на облака, окутывавшие луну.

Вскоре услышала шаги позади, а потом мне на плечо пристроили подбородок, и чужие руки обвились вокруг талии.

— А ещё я сказал, что мне тебя не хватает, — он коротко усмехнулся. — А ты услышала только то, что я сжёг твою коробку.

— Он был мне дорог, — закусив губу, положила свои ладони поверх его рук.

В голове не переставали появляться образы, которые были плодом моего воображения, куда вновь вторгся он. Откуда вытащил меня.

Моя личная тюрьма — мой разум.

— А я? — тихий шёпот, и мне сразу захотелось взглянуть в эти серо-наглые глаза.

Повернувшись в руках, я оказалась прижата к подоконнику спиной. Одна ладонь Драко переместилась мне на шею сбоку, а большим пальцем он очертил линию подбородка.

— Гермиона, я люблю тебя, — он сказал это на выдохе, а я потерялась в пространстве и времени.

— Не надо, не говори этого, — замотав головой, убрала его ладонь от лица, отворачиваясь вбок, но буквально через секунду меня заставили повернуться обратно.

— В чём дело? — Малфой согнул колени, чтобы стать ниже меня, и заглянул в глаза, словно маленький ребёнок, ожидающий ответа.

— Потому что мне страшно. Боюсь, что могу принять твои слова, но в итоге произойдёт что-то такое, из-за чего между нами всё закончится. Но эти слова будут со мной. Будут жить в моём сердце, и я не смогу справиться с этой тяжестью. Школа рано или поздно закончится, и наши дороги разойдутся как пить дать, и…

Он приложил палец к моим губам, не давая больше сказать и слова.

— Не могу тебе ничего обещать. Не могу заверить, что всё будет идеально и это будут лучшие дни в твоей жизни, я лишь хотел сказать это и вовсе не вынуждаю что-то отвечать.

Он выпрямился, а я проследила за этим, стараясь не терять его взгляда из поля своего зрения. Улыбнувшись одной стороной губ, он подался вперёд, целуя меня в лоб.

— Драко, — схватила его за руки, собравшись с духом, — я верю тебе.

Пожалуй, на данный момент это был мой максимум. Это было то, на что способна в данной ситуации, и никак не больше. Даже если бы очень хотела, не смогла бы произнести этого вслух.

В ответ на мои слова он притянул меня к себе, обнимая настолько мягко, что я всё сильнее ощущала, как внутри разливается что-то тёплое. А эти отношения окончательно стали для меня незаменимой константой. И казалось, что дело было даже не в том, что он сказал что-то вслух, а в каждом его действии, поступке и решении. Даже проскочила короткая мысль: я этого недостойна, недостойна его.

***

В последний день перед началом выходных и экзаменов мы проснулись почти под самое окончание завтрака. Впопыхах вылетели из моей комнаты, палочками приводя внешний вид в порядок. По сути, у нас не хватало времени обмолвиться даже парой слов. Нам нужно было бежать в разные концы школы, чтобы успеть на свои уроки. Понедельник — день тяжёлый? Кто придумал эту чушь… Самый тяжёлый день — пятница!

Я заскочила в класс по нумерологии за считанные минуты до звонка и решила, что на первые парты точно идти не хочу. Примостившись за одной из последних, обнаружила, что села к Долгопупсу. Коротко поздоровавшись, наспех достала вещи из сумки, которые буквально десятью минутами ранее не глядя запихивала туда.

— Тяжёлое утро? — тихо полюбопытствовал Невилл, наблюдая за моими действиями.

— Скорее, неожиданное, — вздохнув и не обнаружив нужного пергамента в сумке, всё равно улыбнулась однокурснику.

— Кажется, ты чувствуешь себя уже куда лучше.

— Более чем, словно заново родилась. А по факту просто выспалась, — быстро ответила парню, наблюдая за входящим в класс преподавателем.

— Думаю, после затяжной ссоры и примирения кто угодно выспится, — Долгопупс подмигнул мне, обращая всё внимание на доску.

Не став ничего отвечать, лишь слегка нахмурилась, осознавая, что конспираторы из нас никудышные. Взгляд медленно пополз по кабинету, оглядывая спины всех присутствующих, пока не наткнулся на Гарри с Роном. Словно изнутри меня всю передёрнуло и тут же заставило отвернуться.

Становилось до ужаса неприятно и противно от того, что они наговорили. Сейчас нужно было закрыть на это глаза и забыть. Забыть обо всём, что произошло вчера между нами. Уверена, пройдёт какое-то время, и мы вернёмся к этому разговору, непременно. Зная своих друзей, отлично понимала, что они не оставили бы всё это просто так. Но сейчас не имело смысла думать только об этом. Сейчас мне было чрезвычайно тяжело и без того.

Кинув вчера мешки на угли, я в ту же секунду пожалела, но это сожаление длилось не дольше пяти минут, поэтому нужно было просто заставить себя научиться жить без него. К тому же, ведь сама себе обещала, что брошу. Разве не повод?

Почти целый день я сторонилась ребят и старалась даже не смотреть в их сторону. Было вполне достаточно и того, что мы были в одном классе, а мне уже хотелось немного успокоиться. Ведь нервы натягивались как канаты, стоило хотя бы выражения их лиц вспомнить. После нумерологии, трансфигурации у малышей и древних рун предстоял последний урок астрономии перед тем, как я, наконец, смогу вдохнуть полной грудью и хоть немного расслабиться.

И, пожалуй, самым большим моим огорчением было то, что урок проходил совместно со Слизерином. Совершенно не хотелось, чтобы они сталкивались, ведь Малфой даже не знал о том, что Гарри с Роном в курсе о наших отношениях.

Думала именно об этом, когда запахивала тёплую мантию перед выходом на улицу. Астрономическую башню ещё не восстановили окончательно, поэтому уроки проходили в её уменьшенной копии, неподалёку от теплиц. Закутавшись посильнее, поспешила по расчищенным от снега дорожкам прямиком к башне. Не хотелось ни на кого натолкнуться, и поэтому в нужном месте я оказалась почти первая, занимая вторую парту.

Погрузившись в пергаменты, стала внимательно просматривать тему прошлого урока и толком не обращала внимания на всех, кто входил в кабинет. Все рассаживались за парты, о чём-то переговаривались, и мне было чрезвычайно тяжело сосредоточиться на собственных мыслях.

Когда рядом со мной за парту кто-то рухнул, я даже не оторвала взгляда от записей. Казалось, что когда всё конспектировала, вообще не отдавала себе в этом отчёта, а теперь ничего не могла понять. И вообще, уверена, что мне это даже не пригодилось бы, зато сейчас вникала так, словно это — самое важное в моей жизни.

— Добрый день, класс, — профессор Синистра вошла в кабинет, быстро скользя между рядов, и, приблизившись к доске, резко развернулась, привлекая моё внимание шелестом длинной мантии. — Кто напомнит, на чём мы закончили в прошлый раз?

Я почти подняла руку, желая ответить на вопрос, но тут же вспыхнула, как спичка, почувствовав чужое прикосновение к ноге. Была уже готова зарядить пощёчину, но, едва повернувшись, замерла в ступоре. Рядом со мной сидел Малфой, глядя чётко на преподавателя. Я завертела головой во все стороны, понимая, что много кто поглядывает в нашу сторону. Особое внимание, само собой, обращали на нас Гарри с Роном.

— Прекрати, — шепнула Малфою и, взяв его за один палец, убрала ладонь с колена.

— Я ничего не делаю, — он нахмурился, сводя брови к переносице.

— Ой ли? — картинно ахнула, но при этом старалась не привлекать внимания. — Почему ты сюда сел?

— А что, нельзя было, или стоило спросить разрешения? — шепнул, щурясь, как довольный лис.

— Мисс Грейнджер, мистер Малфой, мы вам не мешаем?

Вздрогнув от голоса профессора, потупила взгляд в пергамент и шепнула тихое «извините», а уже через секунду снова вспыхнула, когда Драко вернул ладонь на прежнее место. Его сосредоточенный взгляд был устремлён на доску, где профессор что-то чертила, а вот мне было совершенно не до этого. Вообще не могла ни о чём думать, кроме ладони. Пальцы Малфоя время от времени сжимались, от чего ткань всё сильнее комкалась и поднималась.

— А теперь попрошу всех зарисовать у себя в пергаментах созвездие Лебедя, его мы будем изучать на этом уроке.

Все дружно взялись за рисование чистых чертежей, а я не могла и короткую полосочку провести нормально. Зато Малфой с абсолютно аристократическим хладнокровием, уверенно, без какой-либо помощи проводил линии.

— Эй, Малфой, — слегка подалась к нему, чтобы говорить максимально тихо. — Прекрати сейчас же, я не могу сосредоточиться!

— А я ничего не делал, — он даже не оторвался от рисунка, начиная уже подписывать точки, которые складывались в это созвездие.

— Не делал? — уточнила я, правильно ли поняла, что он говорит в прошедшем времени, но уже через секунду мне захотелось его ударить.

Прохладные пальцы коснулись тёплой кожи колена и неожиданно скользнули вверх.

— Ты сейчас об этом пожалеешь, — прошипела я, хватая его за запястье.

— Хочешь ещё раз привлечь внимание?

Мой локоть упёрся в спинку лавки, чтобы иметь хоть небольшую опору и возможность сопротивляться его напору.

— Ты понимаешь, насколько это не культурно? Что ты собрался говорить, если нас застукают?

— «Если», Грейнджер… «если», — он ехидно улыбнулся и снова принялся быстро писать, и при том так аккуратно, словно это даже не человек делал.

— Это не смешно, Драко, прекрати, пожалуйста, — мне было обидно из-за своей беспомощности и того, что он меня не слышит.

Пока наш тихий спор продолжался, противостояние под партой только усиливалось, и в какой-то момент он сдался. Рука почти отлетела, едва не ударившись о парту. Поэтому я машинально перехватила его руку, пытаясь как-то воспрепятствовать удару, а Малфой даже не посмотрел в мою сторону. Только усмехнулся одной стороной губ, переплетая наши пальцы.

До самого конца урока мы так и просидели, держась за руки и придвинувшись немного ближе, чтобы это не бросалось в глаза. Ни на секунду не хотелось отпускать его ладонь. Через неё словно струилось тепло, которое разливалось по всему моему телу. Но как только послышался звон колокола, нехотя пришлось разжать пальцы перед тем, как встать и начать собирать вещи.

К нашей парте подошёл Нотт, о чём-то говоря с Драко, мне не хотелось встревать в их диалог, поэтому, накинув мантию, пошла на выход, разминувшись в проходе с Гарри и Роном, которые прожигали меня недовольными взглядами. Хотелось вдохнуть свежего прохладного воздуха.

Я не спеша плелась в сторону школы, пропуская всех, кто определённо куда-то опаздывал. Раз за разом сходя с дорожки, утопала в снегу, но не успела добраться до врат, как почувствовала довольно ощутимый удар в плечо. Обернувшись, ахнула, видя, что позади стоит довольный Забини, уже держа в руках второй снежок. А ещё дальше от него Малфой целится чётко в друга.

Я хотела возмутиться, что они втянули меня в свои детские игрища, но не успела даже сообразить, как Забини кинул мне в колено следующий снежок. Ответ Малфоя не заставил себя ждать, и снаряд сбил шапку с головы Блейза, который тут же начал трусить мантию в области шеи.

Не сдержавшись, начала смеяться от этого зрелища, постепенно смещаясь вбок, чтобы не мешать студентам проходить по весьма узкой тропе. Углубившись почти по колено в снег, скинула сумку с плеча и, не раздумывая, кое-как слепила первый снежок, запуская его в Блейза.

Игра началась.

Мальчишки в тот же момент поскидывали свои сумки, и каждый нагрёб как можно больше снега в ладони, чтобы слепить огромный ком.

Постепенно мы смещались всё дальше от дорожки, прямиком к деревьям, за которыми была возможность спрятаться. И если сначала Забини пытался попасть только в меня, то потом достаточно быстро понял, что Малфой успевает кинуть как минимум два снежка, пока он целится.

Я, как никогда, была рада, что захватила с собой перчатки и надела достаточно тёплую обувь. Набрав очередную охапку снега, спряталась за деревом и старательно слепила почти идеальный шарик. У меня была только одна цель — отомстить Забини, но стоило выглянуть из-за ствола, как я тут же метнула снежок и только потом сообразила, что моя цель в другой стороне.

Откуда-то со стороны послышался громкий смех Забини, а в нескольких метрах от меня стоял Малфой, который едва ли не вспыхнул от злости. Злосчастный ком снега прилетел ему почти в лицо, а точнее, в щёку, попадая в ухо.

Он мучительно медленно повернулся в мою сторону, глядя с прищуром. Я заметила, как он перехватил снежок, который держал в руке. Понимая, что у меня почти нет возможности увернуться, рванула прочь, подавляя собственный смех.

— Давай, Малфой, я в тебя верю, ты всё равно промажешь! — надрываясь со смеху, выкрикнул Забини.

Постоянно меняя своё направление, старалась увернуться от неполноценных снежков, которые кидал Малфой. В очередной раз свернула и дала почти круг от того места, где мы были изначально, но стоило приметить, что до Блейза осталось рукой подать, как рванула к нему и только успела дёрнуть его за мантию, чтобы он повернулся. Забини же попытался и сам увернуться, но Драко уже кинул снежок, который с глухим хлопком ударился о спину парня. Юркнув за близстоящее дерево, надеялась, что успею взять новый снежок, чтобы кинуть хоть в кого-то из них, но, едва выглянув из укрытия, замерла.

Малфой стоял с каменным лицом, Забини был не так сильно напряжён, но оба смотрели только в одном направлении. Мне же даже не имело смысла поворачиваться, ведь боковым зрением было нетяжело заметить эти красно-золотые шарфы на белоснежном фоне. Кулаки сжались сами по себе. Захотелось плюнуть на всё и уйти.

Разрушили идиллию. Балбесы.

— Гермиона, можно тебя на пару слов? — Гарри говорил тихо, переводя на меня взгляд. — Если ты не занята, конечно.

— А разве изначально было не видно, что занята? — всплеснула руками, злясь на такие глупые вопросы.

Зашагав по снегу в сторону своей сумки, думала только о том, чтобы вернуться в школу. Момент упущен. Настроение утеряно.

Знала ведь, что этот разговор состоится, но не думала, что они решат так скоро ко мне прийти, ведь я уж точно не собиралась поднимать эту тему.

Подхватив вещи, быстрыми шагами направилась в школу, слыша позади басистое «Гермиона, постой!» Рональда, от которого едва не сорвалась на бег.

Последнее, чего сейчас хотелось — возвращаться к теме прошлого вечера, вот только подобные желания были только у меня. Ведь стоило перешагнуть порог школы, как оба друга оказались прямо передо мной, преграждая путь. Нахмурившись, посмотрела в глаза обоим и, поправив сумку, хотела обойти их, но мальчики сделали шаг в сторону, всё так же препятствуя моему уходу.

— Давай поговорим, — строго отчеканил Гарри, словно я обязана подчиниться.

— Вчера уже наговорились, не считаешь? — дёрнувшись в другую сторону, едва не врезалась в грудь Рональда. — Что за детский сад вы тут устроили? — сложив руки на груди, уже была готова их отчитать, но вместо этого лишь короткое: — Дайте пройти.

— То есть с этими слизеринцами ты можешь проводить время, а с нами даже поговорить не в состоянии? — пробубнил Рон.

— Ты полуглухой, что ли, Уизел? — из-за спины послышался голос Малфоя.

Блейз вместе с Драко подошли сзади, и я почувствовала, как меня потянули за рукав мантии, и уже буквально через секунду смотрела на спины парней.

— Вам же доступно сказали, что она не хочет ни о чём говорить, или вы настолько пришиблены? — мне с трудом удалось узнать глубокий и настолько жёсткий голос Блейза.

— Какого хрена вы лезете туда, куда вас не просят? — Гарри подался вперёд.

— Малфой, ты случайно ничего не перепутал?

— Уизел, перепутал здесь что-то только ты. И я совершенно этому не удивлён.

Прижав холодные ладони к лицу, едва не взвыла. Меня настолько раздражала эта сцена, что хотелось их ударить. Всех. Сразу.

— Просто свалите отсюда, и не будет никаких проблем.

— Забини, как только мне понадобится твоё разрешение на то, чтобы где-то стоять и что-то делать, обязательно к тебе обращусь, а сейчас испаритесь отсюда, достали уже везде нос совать.

— Гермиона, ты так и будешь молчать? — из-за плеча Малфоя на меня взглянули васильковые глаза Рональда.

— Не буду, — протиснувшись между Драко и Блейзом, встала между всеми четырьмя, силясь не побить их. — Вас, — указала пальцем на слизеринцев, — никто не просил вмешиваться, — повернувшись к Гарри и Рону, не менее серьёзно осмотрела обоих. — А вам я, кажется, объяснила, что не намерена ни о чём говорить. Достаточно доступно?

Проскользнув между друзьями, ещё раз обернулась на всех столпившихся.

— Приспичило поговорить — между собой пообщайтесь, у вас это отлично получается.

Крутанувшись на пятках, направилась в сторону директорского кабинета, по пути доставая палочку из мантии, чтобы высушить одежду от быстро тающего снега.

В кабинете Макгонагалл, как всегда, было довольно мало света и сильный запах пыли, от которого хотелось чихать раз за разом. Вежливые портреты, как всегда, коротко склоняли голову в знак приветствия, а я не спеша проходила к столу директрисы.

— Мисс Грейнджер? — Макгонагалл вышла из-за стеллажа с книгами, присаживаясь на своё место.

— Здравствуйте, директор. Наслышана о том, что Гриффиндор вскоре сможет вернуться в свою башню, — она не спеша кивнула, укладывая руки перед собой. — И я хотела бы узнать, касается ли это и меня? Мы с Малфоем хотели вдвоём прийти, но… не заладилось. В общем, скажите, есть ли какие-то новости касательно нас?

— Мисс Грейнджер, как только будут хоть какие-то изменения касательно вашей с мистером Малфоем ситуации, уверяю, вы узнаете об этом в первую очередь. И насчёт переселения — думаю, будет как минимум неуместно это сейчас делать. Или вас что-то тревожит?

— Нет-нет, всё отлично. Мы вполне смогли найти общий язык и поладить.

— Это очень радует меня, но скажите, вас что-то беспокоит? Как вы себя чувствуете?

— Всё хорошо, вам не о чем переживать. Извините, что побеспокоила, не буду отвлекать, — неспешно встав со стула, я закинула сумку на плечо.

— Ничего страшного, всегда рада лично убедиться, что у студентов всё в порядке. Мисс Грейнджер, уверяю вас, ваша проблема не будет вечной, и если профессорам не удастся ничего выяснить, мы обратимся в Министерство. Они должны помочь.

— Спасибо, — кивнув, направилась в сторону двери, но, едва успев до неё дойти, чуть не столкнулась с профессором Вектор, которая, словно фурия, влетела в кабинет.

— Минерва!

— Здравствуйте, — коротко кивнула ей и поспешила за дверь, вот только закрывать её не торопилась.

— Минерва, ещё два ученика потеряли сознания!

Как бы мне ни хотелось подслушать, о чём идёт речь, но не было возможности стоять на лестнице, делая вид, что ушла, и пришлось всё же медленно пойти вниз. Выхватывая из разговора какие-то слова, а потом и вовсе только звуки. Но точно услышала только одно слово: синяки.

— Гермиона?

Вернувшись в реальность, замерла почти посреди коридора, глядя на недовольных Гарри с Роном.

Мне хотелось пройти мимо, но остановилась, так как к нам приближалась Джинни.

— Вот вы где, — она подошла ко мне, коротко приобнимая. — Хорошо, что все вместе, хотела вам кое-что рассказать.

— Давай немного позже, Джинни, — Гарри перебил её, своим тоном не давая даже шанса на возражение.

— Что произошло? — подруга оглядела нас, а я лишь передёрнула плечами, желая как можно скорее вернуться к себе в башню.

— Просто нам нужно кое-что обсудить, а Гермиона отпирается.

Умоляюще уставилась на Джинни, но она, кажется, этого даже не заметила.

— Ладно, — поджав губы, она развернулась и быстро пошла в противоположную сторону.

— Я тебя чуть позже найду! — вдогонку девушке крикнул Гарри, а затем перевёл на меня взгляд.

— Хорошо, — приподняв ладони в сдающемся жесте, смирилась с тем, что этого просто не избежать.

Кажется, мальчики решили не заморачиваться с обстановкой или каким-то уединением, ведь они почти синхронно пошли в сторону окон, а я последовала за ними.

Оба сразу же опёрлись о подоконник, дожидаясь моих слов, но едва Рон удумал выдать нечто «гениальное», как я вдруг решила, что первое слово будет за мной.

— Послушайте. Именно по этой причине я не собиралась вам ничего говорить с самого начала и, более того, не могла предположить, что между нами с Малфоем может что-то быть. Ещё хочу, чтобы вы знали о том, что я ни капли не жалею о своих решениях. Хотите верьте, хотите нет, но этот человек очень много сделал для меня, — уже собиралась закончить, как вдруг вспомнила самую важную фразу, которую хотела сказать ещё со вчерашнего вечера. — И не стану извиняться за те решения, которые сделали меня счастливой.

Словно кивнув самой себе, сложила руки под грудью, глядя чётко на них. Внутри с бешеной скоростью клокотало сердце, словно оно было готово вот-вот выпрыгнуть наружу. Мне не было страшно им признаться, мне было страшно сказать эти слова вслух. Даже для себя.

— Скажи, Гермиона, он причинял тебе вред? — Гарри смотрел куда-то себе под ноги, словно провинился в чём-то, но стоило ему поднять взгляд, как я поняла, насколько он серьёзен.

— Он… — от нахлынувших эмоций даже забыла, как говорить. Подойдя ближе к друзьям, внимательно оглядела обоих, понимая, насколько они сейчас озадачены. — Он тот, кто спасал меня. — Оба парня метнули на меня взгляды так, словно первый раз в жизни я с ними заговорила. — От неминуемой гибели, — усмехнулась своим словам, ведь даже мне сейчас нужно было прилично так задуматься, чтобы вспомнить, сколько раз этот человек делал для меня то, что многие не делают для близких за всю жизнь. — И тогда, в лазарете, он в очередной раз помог мне. Помог выбраться из моей личной тюрьмы — моего разума.

— Гермиона, — Гарри протянул это настолько тихо, что я даже неосознанно приблизилась к нему ещё сильнее, чтобы лучше слышать, и в следующую секунду вздрогнула от прикосновения к своей ладони. Он ухватил меня за мизинец и безымянный палец, начиная раскачивать мою руку, словно маятник. — Прости нас, пожалуйста.

Я с замиранием сердца уставилась в одну точку, где-то на груди Гарри, и не сразу нашлась, что нужно ответить.

— Да, прости нас, — поддержал его Рональд, на которого я рассеянно перевела взгляд. — Мы вчера сильно погорячились, и нам очень стыдно.

Гарри кивнул, поддерживая слова друга.

— Мы рады, если ты счастлива, честно, — Рон пожал плечами, хватая меня за другую ладонь. — Просто это было очень неожиданно

Я изо всех сил старалась взять эмоции под контроль, но в итоге просто потянула их за руки, обнимая обоих сразу, а меня тут же сковали с двух сторон в крепкие объятия.

— Мы ещё с утра к тебе подойти хотели, но тебя не было на завтраке, а потом хорёк сел с тобой на последнем уроке.

Тут же отстранившись, строго осмотрела их, чем заставила Гарри цокнуть от возмущения.

— В таком случае, если вы приняли эту часть моей жизни, то…

— Ещё не до конца, — вставил свои пять сиклей Рональд.

— Дело в том, что до того, как я вернулась в башню, была уверена, что между нами с Драко всё кончено, но это не так и…

— Драко… — снова перебил меня Рон и протянул имя так, словно впервые услышал.

— Прекрати это делать, — смирив его строгим тоном, немного отступила назад. — В общем, хотела поставить вас в известность об этом, чтобы впредь не возникало вопросов.

Сделав ещё шаг назад, поняла, что смотрю на собственные ладони, сидя на чём-то мягком. Повертев головой, быстро осознала, что нахожусь в комнате Малфоя.

Поднявшись, вмиг мысленно вернулась к тому разговору, который только что происходил. Изнутри вдруг прошибла мелкая дрожь. Захотелось принять холодный душ и успокоиться.

Я была совершенно не готова к этому разговору и ещё меньше готова к правде. Не могла себе позволить сказать всё. Абсолютно всю правду.

Как бы они отреагировали на лунарис?

А перемещения с Малфоем?

А что бы сказали на то, что произошло в Хогсмиде?

Как бы мне ни хотелось быть до конца честной со своими друзьями, просто не могу позволить себе подобной роскоши.

Каким образом вообще могла до такого докатиться? В какой момент потеряла ту самую нить, которая связывала меня с настолько близкими людьми?

От этого стало так грустно и паршиво, что на доли секунды мне захотелось вернуться к тому моменту, когда это всё ещё не началось. Когда было в разы проще, но…

Моргнув, увидела гостиную.

Сумка сама свалилась с плеча, довольно громко упав рядом с ногами. Неспешно стащив тёплую мантию с плеч, кинула её в кресло.

В проходе показался Малфой. Расслабленный такой. Смотрит внимательно, словно изучает. А мне так хочется успокоиться или закричать. Попросить, почти умолять, чтобы он остановил весь этот поток мыслей.

На ватных ногах у меня получается сделать только один шаг, а дальше лишь хватаюсь за спинку кресла. Он сам подходит ближе.

Одной рукой обхватывает за затылок, а второй за талию и прижимает к себе. Мне хочется раствориться в этом моменте. В нём. Кажется, предыдущие две недели я медленно сходила с ума, а теперь начинаю приходить в норму.

Руки сами поднимаются вверх. Пальцы цепляются за тонкую тёмно-синюю кофту где-то на спине. А Драко обнимает ещё крепче, и мне кажется, что я почти физически чувствую, как мне становится легче.