Утром с Вацлавом связалась Ви и сказала, что готова везти его в Уотсон на операцию по замене ручных протезов. Он был рад тому, что скоро его некрасивые механические руки приобретут другой вид. Сказав жене, что он пойдёт в свою клинику ремонтировать аугментации Ви и что скорее всего ремонт затянется, он вышел из дома и стал ждать, когда к нему подъедет Ви. Наёмница подъехала к его дому на чёрном кадиллаке, судя по всему, последней модели и, открыв переднюю дверь, улыбнулась и пригласила сесть рядом.

- Ого, хорошая машина! – приятно удивился Вацлав.

- Спасибо за комплимент, - улыбнулась девушка. – Твои жена и дочь знают, куда ты собрался?

- Нет, я сказал, что буду ремонтировать тебя. Прости, Ви, я хочу сделать жене сюрприз, а если бы я сказал, что просто иду в клинику, то она бы начала звонить мне.

- Понятно, - улыбнусь Ви. – Дорога до Уотсона долгая, так что можем заехать в Маленький Китай и перекусить.

- Пока кушать не хочу.

- Лучше поесть, операция может занять много времени и делать её лучше на сытый желудок, организм может не выдержать.

- Как скажешь, Ви.

Вид за окном кадиллака девушки-наёмницы начал быстро меняться, как только машина тронулась с места. Красивые богатые районы быстро менялись на менее уютные и бедные, и если в одних ещё было более-менее чисто, то другие были завалены мусором, Вацлав даже сравнил их с районами Праги, где ауги и бедные живут в Прекажке, а богатые в других районах. Менялся не только вид домов, но и растительность вокруг них, если в центре города полно зелени и высоких пальм, то в этих районах зелени почти не было.

- Печальное зрелище, но что поделаешь, если люди не хотят меняться, - выдохнула Ви.

- А ты где живёшь? – вдруг спросил Вацлав.

- В Уотсоне.

- И как, устраивает?

- А что ещё делать начинающему наёмнику-кочевнику, квартирка у меня уютная, хоть дом и не очень, но радует, что есть подземный гараж и ресторанчики с едой.

- Значит, ты тоже пытаешься тут ужиться?

- Да, - улыбнувшись, кивнула Ви. – Моему другу повезло, у него большая семья и хороший дом, может быть, и мне повезёт.

Проехав ещё три района, девушка сказала Вацлаву, что они подъезжают к Маленькому Китаю, и если Вацлав хочет поесть, то лучше места не найти, тут полно лавок с едой и ресторанов. Он согласился.

- Ничего себе, этот район отличается от остальных, прямо настоящий Китай, - удивился Вацлав, осматриваясь по сторонам.

Район и правда отличался от всех увиденных Вацлавом районов: он оказался ухоженным, на дорогах и тротуарах ни одной соринки, машины тут стоят на специальных стоянках, а кругом развешены красивые китайские фонарики, кроме того, он оказался двухэтажным, стеклянные мосты вели от красивого здания в центре площади к домам, стоящим рядом.

- Да, Кан Тао хорошо позаботились о месте отдыха для своих людей, - протянула Ви.

- Кан Тао?

- Да, небольшая китайская корпорация, делающая умное оружие.

- Тай Юн Медикал тут и рядом не стояли, - протянул Вацлав.

- Я тут знаю хороший ресторанчик, как раз для таких, как мы, и не дорого, - заявила Ви.

- Ок, веди меня, - согласился Вацлав.

Каково было его удивление, когда тем ресторанчиком оказалась знакомая ему «Куриная лапка», он даже растерялся, но Ви сказала ему, что эта сеть работает не только в Чехии, но и в остальных городах, даже в СССР. Тогда Вацлав осмелел и пошёл вслед за наёмницей.

- Добро пожаловать в «Куриную лапку», - сказала девушка-робот. – Пожалуйста, авторизуйтесь.

Ви тут же приложила свою руку.

- Так, мисс Ви, а теперь вы, - обратился робот к Вацлаву.

- Я тут недавно и мои протезы… - замялся Вацлав.

- Его зовут Вацлав Коллер, - заявила наёмница.

- Так, - монотонно произнёс робот. – Вацлав Коллер, вы постоянный клиент нашего заведения, так что для вас у нас есть скидки. Прошу, проходите за свободный столик и заказывайте.

- Не знала, что ты так любишь китайскую еду! – удивилась Ви.

- В Праге это единственный ресторан, обслуживающий аугов, вот и приходилось питаться курицей, - улыбнулся Вацлав.

После небольшого перекуса Ви и Вацлав вновь сели в машину и поехали в Уотсон, где остановилась Ви. Район сильно отличался от остальных, воздух здесь был более загрязнённым, растительности практически не было, точнее, вообще не было.

- И твой знакомый рипер работает здесь! – удивился Вацлав.

- Ну должен же кто-то помогать живущим здесь аугам, правда, иногда происходят стычки с киберпсихами…

Услышав про психов, Вацлав слегка вздрогнул, но Ви тут же его успокоила, сказав, что эхо Панхеи не дошло до Найт-Сити, а киберпсихозом заражаются люди, одержимые аугментациями и считающие себя богами.

- К тому же в этом районе расположены офисы полиции и «Милитеха», - улыбнулась Ви.

- Понятно.

- Вот мы и на месте, сейчас я познакомлю тебя кое с кем, - сказала девушка и повела Вацлава в небольшой и уютный магазинчик, где пахло благовониями и прочими экзотическими маслами. За стойкой стояла девушка, похожая на гота. Увидев Ви, она улыбнулась и спросила, кто её новый друг.

- Привет, Мисти, познакомься – это Вацлав Коллер, он рипер, который работает на площади Корпораций, он недавно приехал в город.

- Я Мисти, очень приятно, - улыбнулась девушка Вацлаву, на что он тоже ответил улыбкой. – Приехали к Виктору по обмену опытом?

- Нет, Ви сказала, что он может поменять мне руки, - ответил Вацлав.

- По сравнению с некоторыми, у вас крутые протезы, но если хотите измениться, то Виктор сейчас свободен.

***

Виктор был приятно удивлён, что он будет ремонтировать аугментации своего коллеги. Раньше другие риперы к нему не обращались, если бы Вацлав выглядел как корпорат, то Виктор бы насторожился и спросил, но Вацлав выглядел как обычный гражданин Найт-Сити, поэтому Виктор сначала поинтересовался, какие именно протезы он хочет.

- Чтобы они выглядели как живые, хочу порадовать новым собой свою жену и дочь, - пояснил Вацлав.

- Это похвально. Ви мне говорила о вас, вы тут недавно.

- Да, и рад этому, - улыбнулся Вацлав.

- Ну да, любой будет рад выбраться из того ада, что происходит в мире, - сказал Виктор осматривая руки Вацлава и делая замеры.

- Вик, он серьёзно хочет зацепиться здесь, так что лучше пропиши ему в отпечатки пальцев биометрию, - посоветовала Ви.

- А что, такое возможно? – поинтересовался Вацлав.

- Да, тут всё возможно, - кивнула девушка. – У меня тоже есть отпечатки пальцев, хотя я руки меняла неоднократно.

Сделав все необходимые ему замеры, Виктор попросил Вацлава снять куртку и рубашку, после чего проводил его в кресло. Ви осталась сидеть рядом, и смотрела, как Виктор меняет протезы Вацлаву. Левая рука Вацлава была полностью припаяна к его телу, поэтому Виктору понадобился соответствующий протез.

- Всё за мой счёт, Вик, - сказала Ви, когда рипер повернулся к ней.

- Своих коллег я оперирую бесплатно, - успокоил её Виктор. – Интересно, откуда у него такие аугментации?

- Из Чехии ,очевидно. Ты что, новости не смотришь? – спросила девушка.

- Знаешь, нет, кроме новостей из СССР, всё остальное выглядит, как сплошной кошмар.

- Понимаю, - согласилась Ви.

Подобрав Вацлаву соответствующий его размерам протез, Виктор тут же приступил к его приживлению к телу своего коллеги, после перешёл на правую руку, там надо было заменить только протезированную часть.

- Надо же, он рипер, а пострадал как военный, - сочувствующе сказал Виктор.

-И надеюсь, что не от обезумивших аугов, - заявила Ви.

Операция заняла, как и думал Вацлав, несколько часов. За пределами мастерской Виктора Вектора начало темнеть. Когда всё было законченно и Вацлав окончательно пришёл в себя, Ви передала риперу чип с биометрикой Вацлава, и тот, как только он положил руки на специальную панель, прописал в отпечатки все данные.

- Да вы, коллега, до самых верхов добрались, - улыбнулся Виктор, узнав, что Вацлав был знаком с правительством своей страны.

- Было время, но прошло.

- Зато тут началось. Что ж, операция закончена полностью, теперь можете жить как все.

***

Вацлав посмотрел на свои новые руки. Они выглядели красивее предыдущих и главное, что были как живые. Когда он коснулся пальцами правой руки своего лица, то почувствовал живую кожу, точнее, искусственная кожа была идентична живой. Новые руки оказались ещё и с подогревом, что не могло не радовать. Виктор также отметил, что новые руки Вацлава прижились идеально и нейронные связи не заблокированы.

- Ну как чувствуешь себя? – спросил он у коллеги.

- Даже не знаю, как описать, но я чувствую себя более живым, чем раньше.

- Ну вот, - улыбнулся Виктор.

- Сколько с меня?

- Нисколько, - улыбнулся Виктор.

Попрощавшись с рипером и Мисти, Вацлав и Ви вышли из мастерской и пошли к машине. На улице уже стемнело и повсюду зажглись разные иллюминации, рекламирующие те или иные товары, некоторые из них выглядели провокационно, но Вацлава, повидавшего и не такое, это не смущало.

- Ну что, доволен? - спросила Ви.

- Если не присматриваться, то и не увидишь во мне ауга, - улыбнулся Вацлав.

- Рада за тебя, теперь пора домой, - улыбнулась девушка и завела машину.