Октябрь
31 год
- Яр, - тихо окликнул Эд партнера.
- М-м? - отозвался тот, не оборачиваясь от плиты но, не услышав объяснений, повернулся. Эдуард продемонстрировал парню экран своего смартфона.
«Завтра в 16.00 у моего подъезда» прочел Ярослав лаконичное смс-сообщение. Оно было отправлено с неопределенного номера.
- Это Виталий, - со вздохом пояснил парень, выучивший за столько лет его номер телефона наизусть. Ярик медленно кивнул и оперся рукой о столешницу, поигрывая деревянной лопаткой.
- И... что? - напряженным голосом спросил он. Недовольство в нем отсутствовало, но и невозмутимости изрядно недоставало.
- Отвезешь меня? - попросил Эдик, вскидывая на партнера кристально-серый взгляд. Он не хотел плести интриг, его чрезвычайно тяготила данная ситуация, поэтому парень постарался вовлечь Яра максимально, чтобы тот не чувствовал себя третьим лишним.
- Как скажешь, - спокойно ответил Ярослав, кивнул и вновь вернулся к прерванному занятию.
- Остановись здесь, - попросил Эдуард, когда машина Яра только въехала во двор. Тот послушно свернул к обочине и заглушил мотор.
До назначенного времени оставалось еще десять минут, но Эд, торопливым жестом сунув в рот пластину жевательной резинки, кивнул Ярику и покинул автомобиль. Чеканным, слегка сдержанным шагом он направился к самому дальнему подъезду: обзор Ярославу открывался хороший, но немалое расстояние скрадывало подробности.
Высокий черноволосый парень появился раньше на две минуты. Ярослав прищурился, но с такой дистанции разглядеть бывшего партнера Эда не сумел. Беззлобно чертыхнувшись, он побарабанил пальцами по рулю, неотрывно глядя в сторону собеседников.
- Я поговорил с Константином, он передал мне весь ваш разговор, - даже не снизойдя до приветствия, заявил Виталий. В этот раз он выглядел гораздо менее дружелюбно и говорил сквозь зубы с неприкрытым пренебрежением.
- Обошлось без пыток? - повел бровью Эд. Он держался подчеркнуто спокойно, хотя смятение внутри разрасталось. Порыв ветра швырнул под ноги пригоршню пестрых листьев, и парень наклонился, чтобы убрать зацепившийся за джинсы листок.
- Не знаю, зачем он наплел тебе про онкологию, - все так же высокомерно продолжил Виталик. - Да, переболел я сильно, да, некоторые опасения по поводу рентгеновского снимка имели место, но рак легкого? - Парень фыркнул. - Короче, Эдуард, Костя, видимо, заскучал и решил поразвлечься за твой счет.
- Он всегда был двинутым, - пожал плечами Эд, перекатывая жвачку во рту. Парень внезапно подумал, что Костя просто решил поправить материальное положение друга безо всяких усилий.
- Так или иначе, - недовольным тоном продолжил Виталик, - моя жизнь тебя не касается. Самое главное! - Вдруг спохватился он и, сунув руки в карманы светлых потертых джинсов, сверкнул глазами. - Я намерен запретить ваши занятия с Игорем.
- Почему? - помертвевшими губами пробормотал Эдик. Он старался держать себя в руках и не показать, насколько сильно его задели эти слова.
- Мой сын будет брать уроки у лучших преподавателей. Ты к их числу не относишься, - Виталий говорил ровно, не повышая голос, и выплевывал слова ядовито-вежливо.
- Моего опыта и профессионализма для тебя недостаточно? - Эдуард изумился совершенно искренне.
- Тема закрыта, - Виталик пробежался карими глазами по его лицу и поспешил завершить разговор. - Эдуард, больше ни при каких обстоятельствах не суй свой длинный нос в мою жизнь. Вот, - его рука скользнула во внутренний карман ветровки, и парень достал помятый, но запечатанный конверт с ключ-картой, который он, похоже, с немалыми усилиями выудил из дыры между сидениями своего автомобиля.
- Виталий, оставь себе, - Эдик безотчетно шагнул назад, - пожалуйста, не отказывайся. Твой бизнес…
- Мой бизнес - не твоя забота, урод! - Агрессивно рявкнул парень, показывая, наконец, свое истинное нутро и отношение. Широко шагнув к Эду, он с силой сжал пальцами его плечо и припечатал конверт к груди. - Я больше никогда и ничего не хочу слышать о тебе!
Глаза его, казалось, еще сильнее потемнели от злости. Эдик дышал тяжело, сердце в груди отбивало удары, словно обухом по наковальне. Одеревеневшими пальцами он сжал конверт, не отрывая взгляд от лица человека, который когда-то был ему так дорог. Боль от расставания с которым до сих пор отдавалась эхом в закоулках души. Который даже сейчас, спустя столько времени, нашел болезненный способ отомстить.
- Насчет Игоря ты меня понял, - уже зашагавший, было, к подъезду Виталик лениво обернулся. - Если узнаю, что Маринка за моей спиной снова тебя пригрела… Эдуард, я тебя из-под земли достану и в узел завяжу.
Ярослав увидел, как брюнет внезапно шагнул к Эдуарду, и его рука непроизвольно метнулась к ручке двери. Парень не собирался просто сидеть и смотреть, как его партнер наживает себе неприятности, но выскочить сейчас из машины и броситься на помощь без весомого повода… Яр прекрасно понимал, что это будет выглядеть глупо. Поэтому он остался на своем месте, лишь с еще бо́льшим напряжением принявшись вглядываться в возможную перепалку.
Но недолгий разговор закончился внезапно. Эд несколько секунд постоял, глядя вслед удаляющемуся парню, затем с мрачным выражением лица зашагал к машине. Молча забравшись в салон, он открыл бардачок и в сердцах швырнул в его недра помятый конверт.
- Поехали, - буркнул он, отворачиваясь к окну. Ярослав молча повиновался.
Уже на середине пути к дому, Эдуард внезапно повернулся к нему и потребовал:
- Ярослав, останови машину.
- Сейчас? - его брови в изумлении поползли вверх: Яр двигался по проспекту в плотном и оживленном трафике.
- Перестройся и останови, - раздражено уточнил Эдик свою просьбу, вновь отворачиваясь. - Извини, Яр. Я хочу побыть один. Прогуляюсь немного.
- Хорошо, - помедлив, вздохнул Ярослав и припарковался у тротуара.
Эд выбрался из автомобиля и энергично зашагал в обратную сторону. Ярик тоскливым взглядом проводил его фигуру в боковом зеркале и поспешил вновь встроиться в поток машин. Ситуация с этой нездоровой встречей нравилась ему все меньше.
Эдик ощущал неловкость пополам с унижением, невесело думая, что это вполне привычная гамма чувств в ситуациях, касающихся Виталия. Он не нашел в себе моральных сил поделиться содержанием разговора с любовником, предпочтя оставить Яра в неведении. Лишь намекнул, что его помощью грубо подтерлись.
Обида от запрета видеться с Игорем застряла в горле, словно острая кость. Эдуард прекрасно понимал, что Виталий поступил так исключительно ему назло, и ни о каких профессиональных качествах речь не шла. Он мог быть прав хоть тысячу раз, но ему ничего другого не оставалось, кроме как подчиниться.
Парень вернулся с одиночной прогулки ближе к ночи и, не говоря ни слова, растянулся в постели. Яр уважал его личное пространство и с расспросами не лез, но для себя он все решил. И только крепче укоренился в мысли, что должен лично пообщаться с обидчиком партнера.
Яр не собирался советоваться с Эдуардом. С самого утра, сославшись на дела, он направился по вчерашнему маршруту к дому его бывшего парня.
Он рассудил, что тот, производя впечатление человека делового, не сможет просидеть дома целый день, поэтому Яр, не сомневаясь в успехе, запасся терпением и был готов караулить его у подъезда хоть до самого вечера.
Но это не понадобилось. Меньше часа спустя Ярослав напрягся, вглядываясь в силуэт вышедшего из подъезда парня. Что-то в его облике показалось знакомым, и Яр был уверен в том, что ему повезло.
Виталий двигался прочь от дома уверенным шагом, раскованной походкой хозяина жизни. Высокий брюнет, с безукоризненной осанкой и породистым лицом: губы сложены с насмешливую гримасу, нервные ноздри выдают малейшие колебания в душевном равновесии. Джинсы и пиджак сидят по фигуре, демонстрируя некоторую небрежность стиля, которая, однако, допущена неслучайно. Дорогие кожаные туфли и сумка довершают образ прирожденного лидера. Но лидера, который кое-что тщательно скрывает. О том, как он не возражает, чтобы ему подрезал крылья другой самец.
- Мужик, а ты хорош... - пробормотал Ярослав себе под нос, - Я бы тебя трахнул...
Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, Виталий обернулся и скользнул взглядом точно по машине Яра. Тот - просто от неожиданности - сполз по сидению немного ниже, понимая, что с расстояния, через тонированное стекло увидеть, услышать, а тем более - узнать, его невозможно. Нельзя узнать того, с кем не знаком.
- Эй, - Яр, не теряя времени, выбрался из машины и негромко окликнул Виталика, но тот услышал, - Стой.
Виталий удивленно обернулся, остановился и нерешительно зашагал навстречу незнакомцу. Он окинул взглядом Ярослава, затем машину, его шаг замедлился, и на лице забрезжила догадка. Губы перекосила гримаса ненависти, и он тихо, но разборчиво прорычал:
- Уматывай, а то костей не соберешь.
- Боюсь. Честно, - Ярослав миролюбиво улыбался, но его глаза оставались холодны. - Не бей, а?
- Я знаю, кто ты. Сын рассказывал. Тебя легко узнать.
- Тем лучше, - кивнул Ярослав и приблизился к Виталию почти вплотную. - Ты забыл тут кое-что.
С силой он припечатал конверт с картой Виталию в район солнечного сплетения, сам того не ожидая, попав по некогда травмированным ребрам. Дыхание у собеседника сбилось, и он рефлекторно схватился за сверток. Тем временем Яр, положа руку ему на загривок, притянул к себе и, не повышая голос, проговорил:
- Очень нехорошо так поступать, когда тебе искренне предлагают помощь. Ты зачем парня расстроил?
- Если ты здесь - то кто же Эду сейчас сопли вытирает? - Виталий никоим образом не напоминал поверженного. Он злобно скалился, глядя Яру прямо в глаза. Слегка выступающие клыки усиливали это впечатление.
- Слушай, я и уебать могу, - улыбка сползла с лица Яра. - Значит так. Во-первых, ты берешь деньги. Во-вторых, звонишь Эду, благодаришь, и проваливаешься, нахуй, сквозь землю. Вопросы?
- А что - боишься? - Виталий злорадно ухмылялся. - Провалюсь я - другой хрен с горы нарисуется. Помоложе тебя. А Эду много и не надо, он на задок слабоват. Только хуем помани - ноги раздвинет, шкура продажная…
Ярослав лениво двинул его кулаком под дых. Виталий закашлялся и оперся на капот, затем сплюнул, схватил Яра за грудки и, что было сил, толкнул соперника спиной о водительскую дверь. Тот ударился рукой - боль электрическим разрядом вспыхнула в локтевом нерве - и поморщился. Силы парня он слегка недооценил.
- Ах, ты, пидор…
- Это ты́ мне говоришь? - Удивился Ярослав, вновь издевательски улыбаясь. - Не очень-то оскорбительно звучит, сладкий.
Неизвестно, чем закончилась бы эта искрящаяся напряжением перепалка на грани драки, но Виталий вдруг разом стих, резко отошел от Яра на внушительную дистанцию в пару шагов и помахал кому-то рукой, кивая в знак приветствия. Ярослав догадался, что даже в состоянии слепого бешенства Виталий соблюдает конспирацию перед приятелями-соседями из гаражного кооператива.
- Короче, - недовольным тоном бросил Ярослав, кровь играла адреналином, кипящая злость не нашла выхода, - ты меня услышал. Если с первого раза не понял - я еще заеду.
Он забрался обратно в автомобиль.
Виталий тяжело дышал, и Яр с неким удовлетворением заметил, что конверт он спрятал во внутренний карман пиджака.
- Уебывай на хуй, - вновь откашлявшись, злобно процедил он.
Ярослав напоследок не отказал себе в удовольствии побесить парня: он опустил стекло со своей стороны и послал Виталию пламенный воздушный поцелуй.
- Гондон! - Виталий вновь очутился рядом с машиной и с силой хлопнул ладонью по едущему вверх стеклу. Ярослав, тихо рассмеявшись, тронулся с места.
- Добрый вечер, Виталий, - Эд оторвался от ужина и удивленно принял неожиданный звонок.
- Слушай, благодарить я тебя не сбираюсь, - резко бросил в трубку собеседник. - Да, я взял конверт, но завтра же в банке перешлю все деньги на исходный счет.
- Подожди, - растерянно пробормотал Эдик. Он спрыгнул, было, с высокого стула, чтобы на время разговора уединиться в комнате, но вдруг застыл на пороге кухни. - Не понимаю…
- Так ты не в курсе! - Осенило Виталика. - Хо, ну надо же…
- Не в курсе, - буркнул Эд. - Просвети.
- Я тебе не фонарь, - огрызнулся собеседник, но все же сменил гнев на милость. - Сегодня ко мне приезжал твой рыжий громила.
- Что? - Одеревеневшими губами прошептал Эдуард, медленно оборачиваясь на потупившегося в тарелку Яра. Взгляд, обращенный на партнера, веял стужей. - Вот даже как…
- Он скорчил страшное ебло, и я очень сильно испугался, - в неприязненном тоне мелькнула нотка саркастичного веселья. - Слушай, а он и жопу тебе подтирает, или пока сам справляешься? - Голос внезапно окрасился издевкой.
- Заткнись, блять! - Выкрикнул Эд, ощущая вдруг смертельную обиду.
- Короче, я взял конверт с картой, но повторяю - только для того, чтобы завтра же поехать в банк и…
- Я услышал тебя, - перебил Эдуард, давая понять, что паззл в его голове сложился. - Как пожелаешь.
- И, Эдуард, - лениво обронил Виталий напоследок, - научись, наконец, решать свои дела самостоятельно. А то без папика скоро не сможешь найти даже собственную дырку.
Короткие гудки оборвали искрящийся глумлением диалог. Эдик отнял телефон от уха и тихо выдохнул сквозь стиснутые зубы. Ярослав впервые видел его в таком бешенстве.
- Знаешь, теперь я понимаю, что идея была хуевой, - предвосхитил упрек Ярик, отчаянно надеясь, что все еще можно перевести в шутку, но побледневший Эдуард, сжав кулаки, дал понять, что ситуация сложилась не в его пользу.
Расчет не оправдался. Яр был уверен, что Виталий не позвонит: уязвленное самолюбие не позволит. Но, видимо, тот слишком сильно хотел отомстить. И решил сделать всю грязную работу «руками» Эдуарда.
- Выйдем, - бесцветным голосом бросил тот, и Ярослав, послушно покинув место за высокой «барной» столешницей, последовал за партнером на балкон спальни.
Резким движением сорвав целлофановую упаковку с пачки спрятанных про запас сигарет, Эд вытащил одну и, глубоко затянувшись, произнес, не глядя на Яра:
- Не хватает слов, чтобы передать, как же охуенно я зол!
Окончание фразы Эдик выкрикнул, не в силах бороться с распирающим изнутри бешенством. Порывисто сжав кулак, он скомкал пленку упаковки.
- Я очень жалею, что вовлек тебя во все это, - минуту спустя Эдуард заговорил ровно и монотонно, но эта демонстративная холодность и неприкрытое разочарование были хуже гнева в сто раз.
- Эдик… - Ярослав понуро свесил голову. Он не знал, чем мог бы убедительно аргументировать свой импульсивный и недальновидный поступок.
- Виталик издевался в открытую,- Эдик прижал ладонь ко лбу в жесте крайнего отчаяния и невидящим взглядом смотрел прямо перед собой. - Ты преподнес ему отличный подарок!
- Эдс, прости, - тихо пробормотал Ярик, он шагнул к партнеру ближе и обнял сзади за плечи, но парень стремительно вырвался.
- Это мое личное дело! - Выкрикнул он. - Мое прошлое! Мой бывший! Думаешь, у меня был хоть один шанс уговорить его взять деньги?
Ярослав промолчал.
- Да ни хрена, - не дожидаясь реакции, зло выплюнул Эдик. - Я прекрасно знал, что это бесполезно. На этом и стоило закончить, но нет же! Зачем во все это полез ты?!
Злобно прищурившись, Эд стегнул партнера неприязненным взглядом.
- Я думал, что смогу заставить его…
- …уважать меня? - Эдуард холодно хмыкнул. - По-моему, ты просто считаешь, что я все тот же глупый мелкий пиздюк, а ты, в свою очередь, невъебенно мудрый учитель жизни!
- Черт, Эдуард, не надо, - Ярик покачал головой, остро реагируя на провокационную фразу. - Ты прав, я не должен был совать нос в ваши с Виталием отношения, но…
Парень вдруг замолчал и, опершись об оконный проем рядом с Эдом, задумчиво всмотрелся вдаль.
- Меня не покидало чувство, Эдик, - медленно проговорил Ярослав, - что в этих отношениях все точки еще не расставлены.
- Так ты поехал точки ставить? Сам? Вместо меня? - Эд психовал не на шутку. - Тогда пойди еще собери мой ранец!
- М-м-м? - Яр перевел на партнера удивленный взгляд.
- Давай, мне ведь завтра в школу! - Эд процедил сквозь зубы ругательство и с силой смял окурок в недавно купленной пепельнице.
- Эдс, ты совершенно прав, - тихо произнес Ярик, неотрывно глядя в его лицо. - Я действительно перегнул палку.
- Я просил тебя не упоминать о нашей разнице в возрасте, - жестко озвучил Эд терзающую его проблему. - И ты обещал.
- Но я ведь… - Ярослав удивленно округлил глаза, однако Эдуард перебил:
- Словами - может, и не напоминаешь. Но вот своими поступками…
На некоторое время между партнерами воцарилась печальная пауза.
- Я не нуждаюсь в твоей опеке, - наконец, проронил Эдуард. - Давай договоримся раз и навсегда - ты не станешь действовать у меня за спиной. Даже если считаешь, что я совершаю ошибку. Я обязан совершать свои собственные ошибки, чтобы набраться жизненного опыта! - Вновь выкрикнул он, однако взял себя в руки. - Я понимаю, что в твоих глазах я слишком молодой и неразумный, но, пожалуйста, относись ко мне, как к равному, иначе…
Не закончив, парень умолк и покачал головой, и из-за этого Ярослав почувствовал облегчение. Ему совсем не хотелось наверняка узнать, что же произойдет в этом случае.
- Договорились, - покорно пробормотал он, заключая Эда в объятия.