Ритмичный звук каблуков по бетону глухим эхом разносился по огромному пространству. И хотя это были единственные звуки, Тони готов был поклясться, что слышит, как гудят тысячи проводов в стенах, обеспечивая эту тюрьму светом. Мужчина откашлялся, стараясь выбить из легких фантомный привкус сырого воздуха, хотя отлично понимал, что Рафт не даст воде просочиться внутрь. Она слишком хорошо сконструирована. 

— И как успехи? — раздался властный голос человека, который привык командовать. 

— Паршиво, — честно признался Тони, поравнявшись с Фьюри. Дальше они пошли вместе, и их шаги слились в единую, раздражающую Старка симфонию. — Этот твой Буран ни слова не произнес о его поставщике. Чертов мутант. 

— Ты сам рвался его допросить, — пожал плечами старик, словно изначально знал, что так и будет. «И ведь знал же, старый лис», — с долей злости и смирения подумал Тони. 

А ведь команда гонялась за этим ублюдком неделю. Наташа лично отслеживала его базу, а это уже что-то. Брюс, кстати, упоминал, что его мутация могла быть результатом эксперимента, ведь в биографии Дональда Гилла есть пробел длинною в месяц. После чего парень стал Бураном и начал методично подгаживать Мстителям. И он работал на гребанного Хаммера. Тони не верил в совпадения, только не в его работе. 

— Сообщи мне, если он хотя бы пискнет, — просьба из уст Старка звучала как утверждение. Фьюри усмехнулся. 

— Конечно. Если только я случайно не узнаю, что ты опять взломал данные Щита, — медовым голосом произнес он. 

— Как ты можешь подозревать меня в этом? — притворно возмутился Старк, театрально хватаясь за реактор. — Твоё недоверие ранило меня в самое сердце. Смотри, как бы оно от огорчения не остановилось. 

— Непременно, — медленно сказал Фьюри.

В любой другой ситуации Фьюри не позволил бы Тони так дурачиться, да и Тони бы не стал — компания не располагала. Но сейчас он старательно пытался отвлечься и не смотреть по сторонам. Смотреть на преступников, обреченных до конца жизни находиться здесь, ему не хотелось. 

В один момент он даже допустил мысль, что это в нём говорит какое-то извращенное чувство вины. Многих людей, — мутантов, — он отправил сюда лично или находясь в составе Мстителей. И если наверху у них ещё был шанс что-то исправить в своей судьбе, то из Рафта выхода не было ни для кого.  Тони даже мог предположить, что когда-то сам мог попасть сюда, имей он в своей молодости свою нынешнюю силу. Но с тех пор его мир и он сам не раз разрушались до основания и восстанавливались снова. Он проделал долгий путь, который привел его по эту сторону камеры. 

Тони уже обернулся к Фьюри, чтобы сморозить очередную глупость, как вдруг взгляд его упал на противоположную камеру. Он замер, нахмурился, и растерянно спросил:

— Фьюри, у тебя что, ребенок в камере?

Директор Щита резко остановился, и посмотрел в туже сторону, что и Старк.

В камере сидел мальчишка. Приглядевшись, Тони понял, что ошибся. Ему было не десять, а где-то пятнадцать лет, но из-за худобы тюремная одежда огромным мешком поглощала его, визуально уменьшая его. «У них просто нет одежды подходящего размера, — тут же понял Тони, и что-то внутри него с жалостью сжалось, — это и так самый маленький размер». Кудрявые волосы торчали неопрятными локонами в разные стороны, а лицо казалось слишком бледным. Он сидел на койке, забравшись на неё с ногами, а карие глаза с  живым  интересом были направлены в блокнот, где он что-то чертил восковым карандашом. 

— Он мутант, — слишком громко ответил Фьюри, из-за чего Старк вздрогнул, тихо выругнувшись. 

— А с каких пор тут содержатся дети-мутанты? — с нарастающей злостью выплюнул Тони, — Мне казалось, у нас тут тюрьма для преступников, а не воспитательный колледж. 

— Помнишь беспорядки в Квинсе? Полгода назад происходили? — спросил Фьюри, и Тони кивнул. Он узнал это от Джарвиса, так как Мстители выслеживали одного юркого, способного к телекинезу мальца аж в Австралии. Люди пропадали, а потом их видели в других районах. И после они не возвращались. Началась паника. Мстители никак не могли вмешаться, лишь слушать по новостям, как ситуация ухудшается. В правительстве, — это Тони знал точно, — уже обсуждали возможность введения военного режима и изоляции района. А потом всё резко прекратилось. Никакого официального объяснения не поступило. Уже потом Старк пытался добиться чего-то от Фьюри, но старик как-то отшутился, и мужчина решил, что не так уже это и важно, если всё закончилось. 

— Ты хочешь сказать… Что это он?..

— Не совсем, — вздохнул Фьюри. Старк нахмурился, невольно чувствуя облегчение.

— То есть это не он?

— Официально он главный подозреваемый в пропажах людей, — нехотя сказал Фьюри.

— Что? — Тони не сдержал изумленный вздох, — Ты же только что сказал, что он этого не делал! 

— Да, но мальчишка даже не попытался себя оправдать, — произнес директор, явно недовольный тем, что приходится перед кем-то объясняться. — Он вообще отказывается отвечать на наши вопросы. Но как только мы забрали его, пропажи сразу прекратились. А парень… он при мне поднял двоих амбалов, будто пёрышко. Ходит по стенам, и ни один наш врач ещё не смог воткнуть ему иглу в вену. 

Мальчик потянулся, отчего рукава рубашки спали, и он увидел повязку на руке. Тони почувствовал, как его живот скрутило.

— То есть он просто удачно вам попался, и вы решили повесить все преступления на несовершеннолетнего? — процедил он.  

— А что мне оставалось делать? — поморщился Фьюри. — Никаких доказательств против нет, только факт — нет его и нет преступлений.

Старк уже открыл рот, чтобы высказаться, но тут же закрыл его. На лице директора он неожиданно увидел несвойственную тому эмоцию. Усталость. «Он тоже не знает, что с ним делать», — неожиданно понял Старк, разжимая напряженные кулаки.

— И что вы собирайтесь с ним делать? — спросил Тони, стараясь больше не поддаваться эмоциям.

— Поскольку он несовершеннолетний сирота, — он сделал акцент на последним слове, и ряд вопросов Тони сразу же отпал, — то мы не можем ничего с ним сделать. Но он мутант, которому предписывают десятки жертв, поэтому вопрос о его освобождении не рассматривается.

Тони с тоской посмотрел на пацана. Тот так и не заметил людей, обсуждающих его. За это время он уже исписал несколько страниц и продолжал, увлеченный этим делом. Старку вдруг страшно захотелось узнать, что же там написано.

— Как… как его зовут? — спросил он, чувствуя, что должен узнать это. Фьюри вздохнул. Похоже он за последнее время часто произносил это имя.

— Питер. Питер Паркер.

***

Вечер субботы традиционно перетекал в киноночь. Уже никто не мог вспомнить, когда команда встретила в гостиной рассвет впервые. Но с тех пор, если их не отправляли на задание, то к двенадцати закуски уже были готовы, и все постепенно оказывались в гостиной. Дивана не хватало на всех, и обычно оккупировать его удавалось Наташе с Тони. Ещё одно место постоянно меняло хозяина, а вот остальным приходилось располагаться на пуфиках. Особенно комично смотрелись на розовых подушках Стив с Брюсом. Это уже стало их маленьким соревнованием, имеющим смысл только для их маленькой компании. Для всего остального мира это могло показаться глупостью, но для них не оказаться на этих подушках было делом принципа.

В этот раз туда попал Тони. 

Три насмешливых пары глаз уставились на него с дивана, а Наташа с Клинтом при этом дали друг другу пять. 

— Рекорд 63 ночи на диване. Ну ничего, я скоро тебя догоню, — усмехнулась девушка, вальяжно растягиваясь на своем месте. Клинт нарочито недовольно отодвинулся от неё, что-то ворча.

— Фортуна улыбнётся человеку из железа в следующий раз, — заявил Тор, специально выражаясь высокопарным слогом. Стив и Брюс лишь понимающе улыбнулись хмурому мужчине, который ворча попытался устроиться на подушках поудобнее.

Сегодня команда решила отдохнуть от классики и пройтись по необычному кино. Начали с Реальных Упырей. 

— Хей, надо такое же реалити-шоу про Мстителей сделать, — выдал вдруг Клинт на десятой минуте просмотра. — Лишнюю прибыль получим и поднимем рейтинг.

— Ну да, нам же совершенно нечего скрывать тут от врагов, — с сарказмом протянул Брюс.

— Можем снять, как мы вытягиваем тебя из вентиляции, — улыбнулась Наташа, лохмача прическу Бартона. 

— Ага, или рубрику от кэпа «как не выражаться», — перевел тему стрелок, отбиваясь от подруги. Стив закатил глаза.

— Вы мне этого никогда не забудете.

— Хей, Тони, — вдруг повернулся к нему Клинт, стараясь удержать руки женщины подальше от своей прически. — А ты чего сегодня такой тихий? 

«Разве?» — на секунду задумался Старк. Мужчине казалось, что он делает тоже, что и обычно. Но видимо какая-то одна деталь не давала ему наслаждаться этим вечером. Он и сам ловил себя на том, что его мысли находятся далеко за пределами этой комнаты. Ему казалось, что вечер с командой должен отвлечь его от  этого , но он ошибся.

— Ну я тут, похоже, единственный, кто пытается получить удовольствие от фильма, — натянуто улыбнулся он. Прозвучало максимально неубедительно. 

— И поэтому целый день хмурый? — не прекратил допрос Бартон.

— Клинт, отстань от человека, — шикнула на него Наташа, одарив Тони  взглядом . «Она знает, что я недоговариваю», — тут же понял Старк. Всего на мгновение он почувствовал неловкость из-за того, что играл с командой в молчанку. 

— Тони, если что-то случилось, мы всегда можем помочь, — вдруг проявил неожиданную проницательность Стив, глядя ему в глаза.

— Правильно! Скажи нам, что тебя тревожит, — поддержал Тор. Старк лишь прикусил губу.

Он сам не мог понять, почему худощавая фигурка подростка за решеткой отпечаталась в его сознании. Но то, что происходило… Это  несправедливо, хотя Тони сомневался, что хоть где-то это эфемерное понятие существует. Но мальчик… Его вина лишь в том, что он оказался не в тот момент в том месте, мужчина отчего-то был уверен в этом. Да и то, будь он обычным человеком, Щит бы даже не обратил на него внимания. А теперь ему придется всю жизнь провести там, только потому что он мутант. Дурацкая система, которую он, Тони, помог построить. 

Команда готова была помочь Тони. Только вот помощь нужна была не ему. 

— На самом деле… Я не доделал один проект. Скоро вернусь, продолжайте без меня, — протараторил он, быстро поднимаясь. Тони старался не обращать внимание на вопросительные взгляды, когда вылетал из комнаты. Путь до лаборатории был недолгим.

— Джарвис?

— Да, сэр?

— Найди всю информацию о Питере Паркере, — произнес Тони, чувствуя себя невероятно глупо.

Но если он не может помочь одному единственному ребенку, то какой он после этого герой?