— Итак, согласно той информации, которой любезно поделился господин Койр, в сердце лагеря нас ждет три дома: две казармы и один главаря. Расположены они в форме треугольника, — Кэди повертел в руке палочку, но, видимо, решил, что треугольник представить смогут все, и выбросил ее. — Мы будем заходить со стороны дома главного, так как именно оттуда выходила коротко стриженная девушка со шрамами.

Кэди на секунду замолчал, а Савитару очень захотелось положить ему руку на плечо, как-то поддержать, но он чувствовал, что кровняку это не нужно. А причина печали Кэди заключалась в словах, которые плененный купец выкрикнул где-то между средним и безымянным пальцем.

«Да! Боги, да была там такая баба! Несколько месяцев тому видел, выскочила из дому да как заржала, по земле каталась, чуть глаза себе не выцарапала, бестия, да ее быстро назад втянули. А смех ее я еще долго слышал, а потом она кричала. Может, выдрала себе таки глазища! Тьфу, чтоб вы сдохли. А-а-а-а», — а потом Кэди выдавил ему глаз. Наверное, с работой купца ему придется завязать: ни перо в изломанных пальцах держать не сможет, ни вора с правой стороны не увидит.

Пиро тем временем продолжал:

— Повар и его котел находятся между двумя казармами. Если смотреть с нашей позиции, то в доме справа — пять кровняков и четыре зверя, слева — койки для обычных бандитов, их около двенадцати, но может быть больше или меньше в зависимости от смены патрулей. А четыре тан живут в доме главаря и сканируют территорию поочередно. Следовательно, Ка, ты обходишь лагерь с левой стороны, чтобы случайно не попасться магам. Ах, да, Сииойля, какое расстояние ты можешь покрыть теперь?

Савитар вздрогнул, когда расслышал знакомые язвительные нотки в низком голосе нового воплощения подруги. Даже на лице Кэди отразился некий дискомфорт от подобного несоответствия. Только Ка осталась удивительно спокойной и отрешенной, а Нар злобно усмехнулся.

— Хоть весь ваш Мрит могу накрыть. Тем более, если на стороже только одна тан.

— Хорошо, тогда у Ка нет ограничений в подвижности. Ты будешь защищена только от тан, простые бандиты все еще будут тебя видеть и слышать. Нужно быть очень осторожной, иначе мы приступим к моему плану.

Кэди скосил глаза на Нара. Похоже, он ожидал, что друг поддержит идею с резней, но зверь не показался Савитару воодушевленным такой перспективой.

— Кэди, Сииойля должна вернуться целой и невредимой. Давай придерживаться более безопасного плана. Ка вытащила меня из Ревирза, подсыпать снотворное с ферритской пылью в чан разбойников она сможет.

— Слушаюсь, — Кэди кашлянул, еще раз посмотрев на отстраненного Нара, — так вот, люди засыпают, маги нейтрализованы и тоже спят, если предположить, что суп будут есть все, а обычно так бывает. На всякий случай всегда можно просто всех... — Пиро поймал негодующий взгляд Сава и снова покашлял. — В общем, вламываемся в дом главаря, убиваем, кто не будет спать и сваливаем на их же лошадях, которых подготовит Ка.

— Если кого-то убьешь, тан сразу заметят и поднимут тревогу, — словно прочитав мысли Савитара, сказала Сииойля. — На спящих они не обратят внимание, но на мертвого точно.

— Хорошо, — Кэди поднял руки в примирительном жесте, — я тихо забираю Лу, и мы уходим. Без убийств.

Князь кивнул, соглашаясь с этой версией плана. Учитывая, что в его распоряжении была, хоть и безумная, но элита королевского магического войска, а в довесок и Ка, решившая, что после спасения из воровских тоннелей будет служить ему и Сииойле до гроба, то даже если дело дойдет до битвы, как-нибудь они выберутся оттуда. Конечно, он очень злился на сломанную руку, беспомощно висящую на перевязи, на свое слабое тело. Так сильно хотелось самому все проконтролировать, проследить, чтобы Сииойля не пострадала.

Савитар вздрогнул, обернулся, ему вдруг показалось, что кто-то посмотрел на него со спины. Помотал головой. Пустое это, если два тан сидят рядом и ничего не чувствуют, то ничего здесь нет. Просто нервы.

— Может, я выпущу зверей? — вдруг предложил Нар.

— И они нас всех сожрут? Ты правда так сильно хочешь моей смерти? — Кэди положил руку на сердце, изображая оскорбленную до глубины души личность.

Нар сощурился, его задумчивое молчание длилось немного дольше, чем положено шутке.

— Нет, в целом твоя смерть мне ни к чему. Просто если кто-то не уснет или кровняки не получат нужной доли порошка Ви, то звери могут доставить им неприятность, а нам время для побега.

Савитар посмотрел на землю, где так и не был нарисован треугольный план.

— Так они с кровняками все равно в одном помещении. Если ты пойдешь туда, то с таким же успехом можешь просто убить магов.

— О, действительно. Я убью кровняков, и тогда звери смогут разорвать остальных бандитов без каких-либо препятствий.

Теперь возразил Кэди:

— Если не будет кровняков, то ты и сам сможешь разорвать остальных бандитов без каких-либо препятствий. Зачем тебе освобождать зверей, Нар? Я тебя так сильно ударил по голове?

Пиро шутливо потянулся, чтобы потрепать белую макушку, но Нар ушел от его руки и обиженно кинул:

— Ладно, как хотите, хватаем Лу и убегаем оттуда. Плевать.

Зверь встал и пошел в сторону леса, а Кэди вдогонку ему крикнул: «Можешь съесть нашего пленника, он нам больше не нужен». Нар колебался с секунду, но потом свернул в сторону, где Ви сторожила купца. Похоже, никакая больше профессия ему не подойдет. Но на что он рассчитывал, торгуя с разбойниками?

Правда, Савитара эта мысль не сильно утешила.

— Постой! — Санхаро обернулся. — Не надо его убивать. Хватит с него, он рассказал нам все, мы его отпустим.

— Нет, оставлять свидетелей это не разумно. Убей его, Нар, и покончим с этим.

— Какой в этом смысл? Круратар не дурак, он сложит одно с другим. Койр не расскажет ему ничего нового. У нас нет необходимости быть хуже, чем того требует ситуация.

— Нет необходимости оставлять в живых союзников врага и вообще...

— Забей, — прервал кровняка Нар, — что-то мне подсказывает, что мы с Кэди немного махнулись взглядами на жизнь, когда он выбивал из меня все лишнее. Отпустим твоего Койра и боги с ним, нам он ничем не навредит.

Зверь сделал пару шагов, но потом остановился и заговорил уже тише:

— А может, сломался только я, а Кэди вернулся к себе прежнему, почуяв свободу. Теперь ведь не будет никаких рамок, можно снова убивать, как захочешь, — Нар поднял голову, щурясь от лучика солнца, пробившегося сквозь листву деревьев. — Мы все просто чьи-то сломанные игрушки: можем быть собой только тогда, когда не используемся по назначению.

Потом зверь вздрогнул, осознав, что сказал все это вслух. Не оглядываясь на таращащихся на него товарищей, скрылся в лесу.

— Ну и Лир с ним, давайте лучше закончим приготовления.

Кэди сплюнул и отправился к повозке, где лежало все самое ценное и полезное.

Савитар пожал плечами, а потом подпрыгнул, ощутив на своем плече тяжелую мужскую руку. Мысленно обругал себя, заметив в голубых глазах нового тела Сииойли обиду. Ну не мог он так быстро привыкнуть. Не факт, что вообще когда-либо сможет. Нежные чувства к кому-то с таким телосложением несколько претили его мировосприятию. Ему оставалось только молиться, что девушка это понимает и не будет сильно на него обижаться.

В девять вечера Ка отправится отравлять суп, а в два часа ночи состоится операция по спасению пропавшей любви кровняка.

У Савитара по спине снова прошли мурашки, словно чей-то призрак прицепился к нему и теперь не хотел оставлять. Но призраков не существует, только крестьяне из далекой глубинки все еще верят, что тан может существовать без тела. Но они не могут. Как не может маг создать тоннель с вечно свежим воздухом. Как не может один человек быть и кровняком, и тан, и ферритом.

Савитар поежился еще сильнее и все-таки прижался к Сииойле. В последнее время он ни в чем не был уверен. Особенно в самом себе.

***

Кэди оперся о дерево. Сначала одним боком, потом ему показалось положение неудобным, и он поменял бок. Подумал, что эта поза может быть слишком заметной, поэтому опустился на корточки. Через минуту сошел на пятки, но и это казалось неправильным. Сел на землю. Вытянул ноги. Откинулся на дерево. Съехал ниже, почти лег.

Выругался.

Очень тихо. Часовые спят, но мало ли что.

Словил на себе раздраженный его мельтешением взгляд Нара, показал ему язык. Все равно что ребенок, каким он себя сейчас чувствовал. Что-то распирало кровняка изнутри, заставляло сердце биться чаще. Он смотрел на Сииойлю, находящуюся в трансе. Его смешил ее вид. Или его. Женщина в теле мужчины, подумать только. Хотя это тан, им не привыкать к подобному. Особенно забавно было наблюдать, как отвращение проявляется на суровом лице лысого мужика, когда Сииойля пачкала голову в грязи.

Перевел взгляд на лагерь бандитов. Два часа ночи, а спать не хочется совершенно. Хочется что-то делать, от кого-то убегать, нападать, взрывать чужие сердца. Магия так и рвалась из него. Словно до этого дня он пребывал в спячке, а сейчас проснулся, готовый только разрушать и убивать. Кэди чувствует, как медленно бьются их сердца.

Бум. Бум. Бум.

Ритмичный бой заглушает сознание, мысли. Его сердце бьется в два раза чаще, словно ведет за собой все остальные. Ведет в темноту, пустоту, где не слышно эха, потому что нет никаких звуков. Его сила поглощает каждого, объединяет их в хор обреченных. Протяни руку, собери свою жатву. Они принадлежат тебе. Только тебе. Ты хозяин. Ты бог.

Бум. Бум-бум. Хлоп.

Кто-то вдруг ударил его по ладони.

— Прекрати, — прошипел Нар, — убьешь одного и придется убить всех.

Кэди посмотрел на своего друга. Все те же белые волосы, все те же алые глаза, только что-то изменилось. Куда делась та безумная жажда крови? Неужели он и правда забрал ее себе вместе с частичкой силы Нара?

— Прости. Я случайно. Сегодня такая замечательная ночь, разве ты не чувствуешь?

— Извини, стоны четырех зверей в клетках мешают мне слышать великолепие наступающей резни.

Пиро отмахнулся:

— Не будет резни, мы об этом говорили.

Кровняк еще немного посидел молча, но потом не выдержал и спросил у Сииойли:

— Ну что там? Можно?

Тан приоткрыла глаз.

— Я чувствую Лу Инату и ее охранника. Никто из них не спит. И, Кэди, Лу... — она замялась, — не совсем в своем уме, ты должен это понимать. Она может не согласиться идти добровольно.

— Она год провела в плену Круратара, я прекрасно понимаю, что спасаю не ту же женщину, которую знал ранее. Просто усыплю ее, если все пойдет плохо.

Сииойля кивнула, продолжила:

— Ее охраняет кровняк. Слабый, но все же. Я не могу его усыпить, ты не сможешь замедлить его сердце, не попавшись. Придется что-нибудь придумать.

— Выманю его куда-нибудь. Начинать можно?

— Да, остальные спят крепко и без снотворного. Только что тан не отведали ферритской пыли...

Теперь оживился Нар:

— Я все же подкрадусь к казарме магов. Подстрахую вас.

Кэди кивнул. Нар тут все равно нужен только на случай, если дело дойдет до бойни.

Но отмашка была дана, каждый в его маленькой банде может позаботиться о себе, теперь все, что имеет значение, это деревянный домик с соломенной крышей.

Ковер из опавших листьев съедал звук шагов, веточки голых кустов отчаянно цеплялись за одежду, норовили стянуть капюшон. Кэди не слышал их просьбы остановиться. Он слышал только биение ее сердца. Слышал, ощущал силой, малейшие атомы ее крови стягивались к нему, оседали на языке. Лу, его маленький огонек.

Пиро слился с последним деревом, дальше небольшая полянка, короткая пробежка до дома главаря и все почти сделано. Но он не двигался. Смотрел на спящих разбойников. Думал. Пытался найти ответ получше.

Зачем?

Почему так нужно спасти эту одну-единственную девушку, когда их у тебя море? Что в ней такого?

Кэди всегда отвечал: «Огонек». Раньше этого хватало, но сейчас смысл становится четче. Надежды, которые он вкладывает в это слово.

Огонек равен чувствам.

Чувства определят будущее.

Но что такое чувства? Почему в сердце глухо в ответ на это слово?

Пиро зажмурился, схватился за грудь. Сердце застучало еще быстрее, оно словно бежало от чего-то. От огромного шара крови, от слов, произнесенных мягким женским голосом.

«Не урони», — а он вторит ему: — «Не отпусти». Он не потеряет ее так, как первую жизнь. Теперь у него есть нужные навыки, чтобы разрешить все в свою пользу.

Пять шагов нужно, чтобы добежать от дерева до дома и прилипнуть к стене. Черная одежда сливается с темными бревнами. Луна, как всякий порядочный подельник, скрылась за тучами и не мешает. Никто не заметит движения тени в спящем лагере.

Кэди зацепился за размеренный ритм дозорного, пытался успокоиться. Унять бы эту дрожь в руках, открыть спокойно двери.

Скрип.

Тень прошмыгнула внутрь.

Скрип.

Паршивые петли. Кэди припал к вешалке с одеждой, благо, в темноте не найти различия в цветах.

— Сирий? — донеслось из-за двери в основное помещение. — Если ты на кухню, то принеси мне водички.

Удобно. Кэди сощурился. Очень удобно.

Тень отделилась от своего маленького убежища, приняв форму человека, прошмыгнула за дверь. Просторное помещение, с потолков свисают полотнища ткани, отделяющие кровати и спящих. С левой стороны небольшая кухонька, а потом все загорожено. Кэди скрылся за первой простынёй, так что человек, сидящий возле двери к следующей комнате, наверняка решил, что тень ушла на кухню.

Кэди посмотрел на мирно спящего тан, снова попробовал настроиться на его спокойное сердцебиение, но в этот раз не вышло. Он так близко к своей цели, так близко к ней. Еще чуть-чуть и он ощутит ее прикосновение. Это совершенно особенное касание грубых пальцев, привыкших к мечу, но способных на женскую нежность.

Кровняк вдохнул и выдохнул. Из запястья вылез небольшой шарик крови и отправился на кухню. Кэди не видел, куда попал, но по раздавшемуся звону заключил, что цели своей достиг.

— Сирий? — насторожился разбойник, а Пиро быстро перемахнул через кровать и за следующую простынь.

— Сирий, тебя кастрюли уложили или что?

Послышался зевок и ленивые шаги. Бандит пошел на кухню, а Кэди за его спиной проскользнул в приоткрытую дверь, где таилось его сокровище.

— Лу... — тихо, словно шелест листьев за окном.

Девушка вздрогнула, потянула на себя одеяло. Рядом с ней на животе спал какой-то мужчина, по-видимому — главарь. Но он был не важен.

Короткие светлые волосы отрасли, но незначительно, их обрезали, она никогда не любила длинные. Нет. Не по ее желанию. Кэди сделал шаг вперед, девушка немного согнулась. Их остригали, потому что иначе она вырывала. С левой стороны виднелись проплешины.

Шаг вперед, Лу прячется под одеялом. Прикрывает правую сторону. Шрамы, черноту пустой глазницы.

— Что они с тобой сделали? — говорит или думает? Скорее второе, в горле стоял ком.

Картинка вдруг стала мутнеть. До него добрались тан? Их обнаружили?

Коснулся собственных глаз.

Мокро. Слезы.

Два быстрых шага вперед. Какая же большая комната или же шажки слишком маленькие?

Лу взвизгнула, припала к спящему мужчине.

— Азирази, — зашептала, а потом все громче. — Азирази! — перешла на визг. — Азирази-и-и-и!

Крик словно ударил Кэди, привел в чувство. Быстро, но с великой осторожностью он замедлил сердцебиение Лу. В голове раздается тревога Сииойли. План «Б». Да начнется резня.

Шарик крови, что остался на кухне, вонзился в сердце неудачливого охранника. Прошел насквозь, поспешил посетить тонкой иглой сердца спящих тан. Сам же Кэди выхватил ножик из-за пояса и кинулся на не совсем пришедшего в себя главаря. Трудно сейчас было бы управлять своей кровью. Она бежит по венам так быстро, что мысль его не успевает за ней. А нож режет плоть так же хорошо.

Пиро выскочил из дома, там его уже ждала лошадь и Ка.

— Сииойля убила дежурного тан и поспешила назад в лагерь.

Кэди только кивнул, закинул на лошадь Лу и вспрыгнул сам.

— Едем.

Сзади послышался рык зверя, но кровняк уже не оборачивался. Нар волен делать, что ему заблагорассудится, это уже не важно. Лу у него. То, что осталось от Лу.

В этот раз ветки не цеплялись, они хлестали со всей силы. В этот раз Кэди слышал их речь.

«Если бы не ты, то она была бы цела! Только из-за твоего эгоизма она в таком состоянии! Твоя вина! Ты лишил ее глаза! Ты лишил ее достоинства! Убийца! Предатель! Мус!»

Какая-то иррациональная боль расцвела в сердце кровняка. Но она была настолько реальна, что Пиро не сразу заметил кончик стрелы, торчавший из плеча. Какое же счастье надо иметь, чтобы попасть в убегающего на лошади человека в лесу. Часть мозга, что не подверглась ужасному недугу сердца, услужливо подсказала верный ответ: феррит. Разбойники знали, как из каждого мага сделать страшное оружие.

Свист второй стрелы, лошадь заржала, поднялась на дыбы. Кэди чудом удержался, но придется спешиться. Пиро быстро спрыгнул и стянул Лу с гарцующего коня. Услышал свист второй стрелы, моментально создал щит из крови.

Ка, где Ка?

Девушка уже развернулась. Еще одна стрела ударилась в щит, пока Пиро передавал Лу наезднице.

— Убедись, что она не пострадает. В том числе от собственных рук.

Ка кивнула и стремглав погнала лошадь вперед.

Кэди развернулся лицом к противникам, убрал кровавый щит. Да начнется резня!