Электронный браслет мигает экраном, показывая цифру девяносто семь в отделе измерения пульса. Ямагучи скорее прячет его под стол, пока бдительные друзья не заметили, и не стали волноваться по поводу и без.

Сугавара носится от плиты к столу, готовя ужин и замешивая какие-то странные приправы — наверняка ингредиенты для зелья, думается Тадаши со смехом, — к макаронам.

— Если ты опять добавишь слишком много васаби, я заставлю тебя эту муть съесть и не позволю запить ничем, кроме соевого соуса, — бурчит Акааши, с ужасом наблюдая за манипуляциями Суги.

— Он только обрадуется, — говорит, улыбаясь, Тадаши и устремляет взгляд на фыркающего повара.

— Вы сами знали, на что подписывались, — жмёт он плечами, с энтузиазмом добавляя соус на сковородку.

— Суга, я клянусь…

— Тш, Акааши, я добавил приемлемое количество специй, всё хорошо!

— Приемлемое для кого? — бубнит Кейджи, но успокаивается и переводит взгляд обратно на Ямагучи. — Ты слишком сильно напрягаешься.

Ямагучи тяжело вздохнул. Они втроём сидели на крохотной Сугаваровской кухне и праздновали начало учёбы Ямагучи в университете. Его друзья думали, что после поступления, ему станет спокойнее, но Тадаши честно признался, что это не особо помогло. Тяжёлый камень всё ещё висел на сердце, словно меч над Дамоклом, и не позволял вздохнуть полной грудью.

 — Тебе нужно как-нибудь прийти к Суге на работу, — как можно мягче говорит Акааши. — Там очень хорошая музыка, может, хоть это поможет тебе расслабиться.

— Меня расслабляет только та музыка, что исходит из моих рук, — поправляет Тадаши, но благодарно кивает головой.

— Зато мы тебя видеть чаще будем, а то ты запрешься в своей обсерватории, черт тебя потом вытянет оттуда, — совершенно не злобно фыркает Сугавара и тянет губы в хитрой улыбке, — Луна никуда не сбежит от тебя.

Тадаши задумчиво склоняет голову — порой Суга слишком любил загадки.

***

И вот он, спустя неделю после разговора, сидит на высоком барном стуле и задумчиво крутит в стакане красивую оранжевую жидкость под вопрошающим взглядом Коуши, вместо того, чтобы смотреть на тёмное, полностью покрытое звёздами, небо за пределами города.

— Ты же знаешь, что тебя тут никто не держит, если тебе некомфортно? — аккуратно спрашивает Асахи — коллега Суги, с которым они успели познакомиться и даже сойтись. В отличие от Суги, любящего и умеющего заводить разговоры, Асахи предпочитал не наседать на посетителей и организовывать для них максимально комфортную атмосферу. Ямагучи был безмерно ему за это благодарен.

— Я действительно не хочу, чтобы ты думал, что я вынуждаю тебя сидеть здесь, — с виноватой улыбкой добавляет Сугавара. Ему бы работать, но он явно беспокоится за Тадаши и Кейджи. Он знал, как сильно эти двое не любили быть в центре чего-либо активного и шумного, коим являлся бар. Зачастую трое собирались в гостях у кого-либо или выбирались за город по просьбе Ямагучи. Однако сейчас они были вытолкнуты из зоны комфорта и помещены в совершенно новую среду. Нет, пара людей тут была знакомы — тот же Асахи, сейчас отошедший принять заказ или Ячи, милая и хорошая Ячи, что была безумно счастлива увидеть Тадаши.

— Я не ожидала тебя тут встретить! — её мелодичный и звонкий голосок разносится по пространству, и душа Тадаши теплеет. Поразительная девушка.

— Я тоже, честно говоря, — он неловко переминается с ноги на ногу, поражаясь, как уверенно чувствует себя Ячи в этом месте. Он-то знает её паникующей по поводу и без, трясущеюся из-за внимания к своей персоне, но вот она, стоит, уверенно держа спину и широко улыбаясь.

— Я тут с группой! — она неопределённо машет куда-то в сторону сцены.

— Лавандовые поля, — понимающе кивает головой Тадаши. Они с Ячи познакомились уже давно, в школе, где столкнулись в одном из пустых классов с хорошей акустикой. Оказалось, что вдвоём практиковаться интереснее, и это стало началом крепкой дружбы двух басистов. Тадаши первым узнал, что Ячи попала в музыкальную женскую группу с красивым названием «Lavender field», а Ячи даже быстрее Суги и Акааши смогла поздравить Ямагучи с поступлением на факультет мечты. Они видели друг в друге родственные души, что понимали с полуслова и тянулись к этому чувству. Тадаши думалось, что он влюбился в эту замечательную девушку, но ему удалось вовремя понять, что дружба от любви отделима, и то, что он читал влюблённостью, было всего лишь искренней привязанностью к подруге.

— Они самые! — радостно смеётся Ячи. — Ты ведь останешься послушать?

— Конечно, — улыбается Тадаши, и в следующее мгновение Хитока поспешно прощается и бежит к комнатам музыкантов, а Суга радостно тащит Ямагучи к бару, чтобы сделать ему Апероль Шприц, а заодно постараться разговорить.

Но вот он смотрит извиняющимся взглядом, и Тадаши спешит его заверить.

— Нет-нет, не в этом дело, мне комфортно!

Суга скептично поднимает бровь.

— Ну, хорошо, не очень комфортно, но я не хочу уходить, — уточняет Ямагучи. Взгляд Суги становится более вопрошающим. — Правда. Я чувствую себя неловко, но это просто вопрос времени, я не могу также просто как ты или Ойкава с Тендо вливаться в новую компанию.

Только что подошедший Акааши в подтверждение кивнул головой.

— Привет, совёнок, — умилённо глядя на заспанные глаза Кейджи говорит Суга, когда тот плавно забирается на барный стул, взглядом умоляя Коуши сделать ему кофе. Бармен прекрасно его понимает и, предупредительно дёрнув Асахи за рукав, мол он быстренько отойдёт, идёт в подсобку для персонала, где стоит кофемашина. Асахи смотрит на парочку людей у барной стойки, что ждали заказа и не особо переживает — посетителей ещё мало, но, судя по часам, скоро начнут подтягиваться.

— Я рад, что ты пришёл, — говорит Акааши и пододвигается ближе к Ямагучи. Тот кивает головой, не будучи уверенным в том, что ответить. Он всё ещё не чувствует себя расслабленным, хотя рядом с ним буквально только Кейджи. Привычным жестом Тадаши трёт себе место между ребрами, надавливая на грудину, словно стараясь протолкнуть её глубже в себя.

— Я почему-то думал, что тут будет больше людей, — признаётся Ямагучи, задумчиво оглядывая помещение. Наконец-то он сконцентрировался на общем облике небольшого бара. На самом деле первое, что бросалось в глаза при входе — это высокий потолок. Как знал Тадаши, бар находился на территории бывшего пивного завода, что было действительно заметно. Прямо над потолком были подвешены горшки с растениями, что свисали зелёным цветом, украшая голые стены из красного кирпича. В голову сразу приходили слова Ойкавы, жалующегося на однотипные дизайны подобных заведений.

— Мне нравится, — пожал плечами тогда Акааши. — Но я понимаю, о чём ты говоришь. Как-то раз подобный вид бара выгорел, и теперь каждый клепает в одном и том же стиле каждое захудалое заведение.

— Вот именно! Только мне это уже не нравится, надоело, честно слово!

Тадаши тогда молчал, потому что не знал, как выглядит бар, да и не хотелось ему тогда говорить что-либо. Зато сейчас он ясно понимал, о чём говорил Ойкава с Акааши. Бар выглядел очень стильно, модно, словно недавно после ремонта, но в тоже время совершенно скучно. Всё это не раз виделось как в фильмах, так и в реальной жизни, и это даже учитывая замкнутую натуру Ямагучи.

Суга вернулся с кофе для Акааши. Его формой была чёрная рубашка с тёмно-зелёным фартуком и галстуком, что неплохо смотрелась на нём, но опять же, в соседнем баре форма скорее всего была точно такая же и отличалась лишь цветом фартука. Тадаши задумался, чем вообще этот бар привлекает внимание, а лучше всего это знают работники.

— Музыкой, — просто отвечает Коуши, подавая Акааши чашкой двойного эспрессо. — Живая музыка у нас очень хорошая, к её подбору относятся серьёзно и смело. Этим занимаются не совсем владельцы, а их сын, что позволяет быть свободнее в своих действиях. На группах, тут выступающих, всё и держится.

— Lavender field, — задумчиво говорит Ямагучи, и Суга смеётся.

— Они в том числе! — он мечтательно вздыхает. — Мне нравится их музыка, они одни из самых частых выступающих тут.

— Я услышу ещё другие? — с надеждой спрашивает Ямагучи, оглядываясь на стену.

— Да, — внезапно отзывается Акааши, быстро прикончивший свой кофе, но ещё явно не осознавший это. — Сегодня ещё поют Busted Zoo.

— В простонародье ограничиваются зоопарком, — Суга хитро добавляет, лыбясь, словно лис. Ямагучи сразу понимает, что Акааши что-то связывает с этой группой, но надеется, что его любопытство удовлетворят позднее. А пока нужно дать Кейджи проснуться.

— Я слышал название моей любимой группы! — Ямагучи слышит сперва очень узнаваемый голос и тембр, характерный лишь одному человеку, и лишь потом чувствует руку на своём плече, а красные пряди начинают щекотать щёку. Тадаши расплывается в улыбке.

— Тендо! — радуется первым Суга и не боясь перекидывается через стойку, чтобы обнять друга. — Я не ожидал тебя тут увидеть сегодня!

— Суга говорил, что ты весь в учёбе, — Ямагучи обиженно зыркает в сторону Коуши, на что тот, придавая себе вид самого честного человека, сразу же оправдывается.

— Я удивлён также, как и ты!

Тендо смеётся представлению и просит Сугу сделать ему Пенициллин. Суга кивает, и уже начинает, но Асахи перехватывает.

— Я сделаю, — улыбается он, зная, как хочется Суге пообщаться с пришедшим другом.

— Спасибо большое, — искренне говорит Коуши и подскакивает обратно к троице. Акааши выглядит намного бодрее и с улыбкой слушает очередную историю Тендо.

Тендо являлся невероятно притягательным человеком, даже несмотря на довольно эксцентричную внешность — ярко-красные волосы, уложенные всегда вверх, широкий рот, слишком явно выраженные для японца глаза и необычный звучный голос, к нему тянулись люди. Он был притягательным на каком-то совершенно ином уровне, и сам не до конца понимал, на каком. Обладая этой совершенно невероятной харизмой, Тендо нашёл себя на кафедре управления бизнесом, хотя сам признаётся, что больше хотел бы заниматься организацией мероприятий.

— Я сам не ожидал, что появиться возможность выбраться из оврага работы, — честно признаётся Тендо, когда Суга опёрся на стойку с другой стороны. — Но я понял, что если я сегодня не выйду, я сойду с ума, честно.

Асахи подошёл к друзьям со стаканом коктейля, что заказывал Тендо.

— А вот и моё лекарство! — усмехается он и делает короткий глоток.

— Ты и вчера тут появлялся, — говорит Асахи с интересом. — В середине дня буквально минут на десять, ты куда-то торопился.

— И ты мне даже не сказал! — обиженно говорит Суга то ли Асахи, то ли Тендо. — Я чувствую себя преданным.

— Везде тебе надо нос сунуть, — усмехается Асахи и переводит взгляд на Тендо, который увлечённо подпрыгивает на месте, словно именно этого вопроса он и ждал.

— Я тут был как раз по делам коммуникации и поиска новых лиц в мир музыки — опасный, но увлекательный и завораживающий, — высокопарно заявляет Сатори, выуживая из сумки листок и демонстрируя его импровизированной публике, словно лот на аукционе. Сугавара уже потянул ручки к листку в желании рассмотреть ближе, но Тендо ловко отступил назад, спрятав руки за спину. — А-та-та! — предостерегает он. — Этот листок заинтересует в первую очередь нашего милого Ямагучи.

Тадаши в удивлении склоняет голову, чувствуя себя немного неловко под вниманием всех глаз компании.

— Что там? — наконец говорит он.

— Я вчера встречался с Куроо, — говорит Тендо.

— Это солист, гитарист и лидер группы Busted Zoo, — подсказывает Акааши, склонившись к Ямагучи, на что последний благодарно кивает.

— Ему нужен новый человек в группу, — продолжает тем временем Сатори с любопытством глядя на Тадаши, наблюдая за его реакцией. — Басист.

— Басист! — тут же радуется Суга, почти что не крича это. Акааши тоже счастливо улыбается и смотрит на Ямагучи с интересом.

А Ямагучи совершенно потерян. Он всю жизнь играл только для себя и даже не думал о возможности вступить в группу. Музыка была его щитом, его механизмом, позволяющим успокаиваться и прятаться от мира, но никак не способом выразить себя перед большим количеством людей, и никак не желанием найти единомышленников в людях из группы.

— Я не… я не уверен, Тендо, — немного опасливо говорит Тадаши, зная, что коли Сатори заразился энтузиазмом, то его будет очень сложно успокоить. — Я правда не думаю, что это мне надо.

— Ямагучи, подумай, — Тендо оббегает Тадаши, чтобы сесть от него с другой от Акааши стороны, и врывается в личное пространство Ямагучи, хватая того за руки. — Может быть это своеобразный пинок судьбы! Ты впервые пришёл сюда, а тебе уже предлагают вступить в группу!

— Это действительно может тебе помочь, — осторожно замечает Суга, пристально смотря прямо в глаза Тадаши и понижая голос.

— Тебя никто не собирается заставлять, — Акааши понимает, что нужно сгладить углы в напоре на Ямагучи. — Как минимум сейчас ты можешь просто послушать зоопарк, они же сегодня выступают. И решить для себя, хочешь ли ты этого.

Ямагучи вновь благодарно улыбается Акааши.

— Я попробую, — кивает он головой и слышит, как Тендо радостно пищит и вскакивает с места. — Но я правда ничего не обещаю! — кричит он вдогонку Сатори, однако понимает, что это уже бессмысленно.

— Он ведь за Куроо-саном побежал, — как-то совершенно отстранённо замечает Асахи, а потом замечает новых клиентов и спешит к ним. Суга, расторопно извинившись, тоже отходит.

— И что мне делать? — в панике обращается Тадаши к Кейджи, получая в ответ мягкую улыбку.

— Сказать как есть, — советует Акааши. — Куроо-сан та ещё заноза в заднице. Но он понимающий. Правда, — добавляет он, глядя на неуверенное лицо Ямагучи.

Ямагучи тяжело вздыхает. Его не слишком успокоили слова Акааши, но он как минимум будет рядом и поможет, в случае чего. И только он успел это подумать, как со стороны сцены выныривает Тендо, а за ним грациозно спотыкается, судя по всему, Куроо. Оглянувшись, Сатори на пару с Куроо громко заржали, от чего Суга на расстоянии тяжело вздохнул, а Ямагучи внезапно немного полегчало. Во всяком случае не придётся строить из себя серьёзного человека, что уже было неплохо.

— Добрый вечер! Мне тут красноволосые демоны на ушко рассказали, что здесь басисты водятся. — весело говорит Куроо, и Ямагучи удивляется. Смех его был громкий и пронзительный, который порой называют гиенистым, но вот сам голос оказался мерный и глубокий.

«Ну вообще справедливо, — думается Ямагучи. — Он же солист, его голос должен быть как минимум неплохим.»

— Вот наш басист-тихоня, ты с ним поаккуратнее, он стеснительный! — с потрохами выдаёт Ямагучи Тендо, и Тадаши нервно улыбается под заинтересованным взглядом Куроо.

Вблизи Куроо оказался высоким хорошо сложенным парнем с копной неуправляемых чёрных волос, стоящих странным начёсом. Волосы либо не знали законы гравитации, либо знали, но успешно игнорировали. Однако внимание привлекали скорее глаза — янтарные и ленивые, они сияли любопытством и добротой. Первое впечатление о нём складывалось хорошее.

— Здравствуйте, Куроо-сан, — поспешно вскочил со своего места Ямагучи, слегка склонившись в поклоне. — Рад знакомству. Я Ямагучи Тадаши.

— Взаимно, — улыбается. — Так это правда, что ты басист?

— Играет с пятнадцати, — внезапно отозвался Суга из-за стойки. Видимо, решил прорекламировать Тадаши. Будто Тендо не сделал это до него. — Он действительно хорош в этом.

— Где же ты раньше пропадал?! — громко радуется Куроо

— У Суги на кухне, — как-то совершенно теряется Ямагучи, вызывая волну смеха у Тендо и Куроо. Суга и Акааши тоже фыркают, но быстро берут себя в руки.

— Не дави на него, Куроо! — мягко, но окончательно отрезает Суга, и Куроо извиняюще смотрит на Тадаши.

— Прости-прости, — машет он руками и немного отходит, будто испугавшись, что нарушает личное пространство Ямагучи.

— Ничего, — выдавливает из себя последний. — Я просто хотел сказать, что ещё не решил вступать или нет, — он берёт небольшую паузу, но Куроо ободряюще улыбается и кивком просит продолжать. — Я просто впервые тут, я даже не слышал вашу группу, да и в принципе никогда не играл, в плане в группе не играл, — Тадаши запутался в словах, покраснел и почувствовал успокаивающую ладонь Акааши на своей спине. — Прошу меня извинить, — снова кланяется Тадаши.

— Не переживай об этом, ребёнок! — Куроо вновь машет рукой. Видимо, это было его привычкой. — Я и не заставляю тебя всё бросить и сразу вступать. Сам знаю, решение не одного дня. Послушаешь сегодня, я тебя потом с ребятами познакомлю, послушаем, как ты играешь, а там и решим, как всё сложится.

Тадаши кивает головой с лёгкой улыбкой, и Куроо переключается обратно на Тендо.

— Яку сегодня опять ругался на технику, в этот раз что-то со светом, — Куроо закатывает глаза и, понизив голос, продолжает. — Всё тут не как у людей. Кроме бара, — добавляет он уже громче, глядя на Сугу. — К вам, ребята, претензий нет!

— Конечно, у вас доступ к бесплатным коктейлям, какие могут быть претензии? — Коуши хитро смотрит на Куроо и тот наигранно смущённо пожимает плечами — Ладно, артист, мне работать надо. После выступления жду! — Сугавара откланивается и отходит, на прощанье подмигнув Тадаши.

Ямагучи помахал ему рукой и удивлённо оглянулся. Действительно — людей вокруг стало заметно больше. Они рассеялись по залу, кто-то сидел за столами вокруг сцены, кто-то, как и их компания, устроился у барной стойки с интересом поглядывая на сцену. Там тем временем происходило движение. Какой-то парень с хмурым видом ходил из угла в угол с кучей проводов в руках, подсоединяя что-то к чему-то. Тадаши с его места было не очень видно. К работнику подбегает кто-то почти до неприличия рыжий, что-то сбивчиво говорит, и они вдвоём вскоре удаляются.

— Через сколько начнётся программа? — подаёт наконец голос Акааши, обращаясь к Куроо и Тендо.

— Вообще должно через пятнадцать минут, — отвечает первый. — Но это в том случае, если Яку сможет выиграть в схватке между ним и светом.

— Яку и не с таким справлялся, — успокаивает Тендо друга. — Не переживай раньше времени.

— Не люблю, когда во время выступления что-то ломается, — гитарист тяжело вздыхает и вновь обращается к Ямагучи. — Какую музыку вообще любишь?

— Звучит как плохой способ завязать беседу на первом свидании, — спасает ситуацию Тендо, переключая внимание Куроо обратно на себя. — Тебе задают этот вопрос, и ты сразу забываешь всё, что ты слушал.

— У меня такого не было, — обиженно хмурится Куроо, но быстро возвращается к своему ленивому я. Однако Ямагучи хватило этого времени, чтобы сформировать ответ.

— У меня нет определённого стиля, — честно признаётся он. — Мне нравится альтернативная музыка. Инди рок или поп, дрим поп, лоу-фай. Ну и классику жанров, конечно. Queen, The Beatles, Дэвид Боуи, — Тадаши ещё помолчал, припоминая что-то. — ABBA! — вспоминает радостно он.

— Ты мне нравишься! — смеётся Куроо. — Мы тоже не придерживаемся одного жанра. Исполняем и чужие композиции, и свои пишем, ты пишешь?

— Нет, — врёт, не краснея, Тадаши. Он чувствует взгляд Акааши на своей спине, но тот ничего не говорит, и Ямагучи ему за это благодарен.

Куроо кивает головой.

— В основном у нас альтернативная музыка, так что думаю, тебе понравится. Сегодня у нас по планам, — тут Куроо завис на мгновение. — Три… песни?

— Вы нас спрашиваете? — усмехается Акааши, и Ямагучи удивлённо смотрит на того. Не часто Кейджи язвит с малознакомыми. Но Куроо лишь смеётся.

— Да я не помню! У нас на доске записано в гримёрке, а я выступления по пятницам вечно со средами путаю, уж не знаю, почему. Ладно, — быстро перевёл он тему. — Я назад пойду, нам ещё разыграться чуть-чуть надо. Ямагучи-кун, — Тадаши поднимает глаза и встречается с чужим янтарным и пристальным взглядом. — Надеюсь, что ещё встретимся.

Тадаши кивает головой. Акааши вторит жест. Тендо салютует.

— Не прощаюсь, — смеётся Куроо. — Суга, Асахи! Хорошей работы!

Синхронное спасибо прилетает Куроо уже в спину.

— Как ты? — оживает Тендо и кладёт руку на плечо к Ямагучи. — Прости, если мы переборщили.

— Ничего, — улыбается Тадаши. — Куроо-сан интересный. Я рад, что с ним познакомился.

— Да, он такой! — смеётся Сатори. — Ты как только их музыку услышишь, сразу влюбишься, я клянусь!

— Это так, — вновь подаёт голос Акааши, и на его глаза опускается неясная задумчивая пелена.

Тадаши смотрит на точёный профиль своего друга, и камень на сердце вновь тянет вниз.

***

Когда на сцену вышли «Lavender Field» Суга, казалось, кричал громче всех. Акааши рядом засмеялся из-за этого, весело сверкая глазами из-за бокала вина. Кейджи пил уже третий стакан, и Тадаши уже было начал волноваться, но вовремя вспомнил, что у Акааши хорошая стойкость к алкоголю, он лишь расслабляет его, позволяя опустить серьёзность и свободно смеяться. Соревноваться в стойкости с ним может только Иваизуми, но напоить Иваизуми — это что-то за гранью фантастики.

— Добрый вечер! — радостно кричит в микрофон девушка со светлым каре и с барабанными палочками в руках, и ей в ответ доносится очередная волна аплодисментов и крика. — У нас сегодня жаркая программа, так что готовьтесь!

— Это Саеко, — кричит на ухо Суга, сумевший выкрасть мгновение. — Она барабанщица!

— Но она ведь не лидерка группы? — уточняет Тадаши. По рассказам Ячи он помнил имя их солистки как-то иначе. Что-то на «М» Мищ… Мич…

— Нет, лидерка Мичимия! — Суга кидает резвый взгляд на барную стойку, но Асахи временно справлялся один, так что Суга не убежал. — Мы с ней ходили в одну школу и даже были на одной параллели, но классы разные.

— Как тесен мир, — хмыкает Ямагучи и Коуши согласно кивает.

— За главной гитарой у них Алиса, она та, с длинными светлыми волосами, — Сугавара указывает на девушку невероятной красоты — её волосы в свете огней переливаются потрясающим серебряным цветом, и Тадаши ловит себя на том, что засматривается.

— За синтезатором стоит Мива, она тут, кстати, всех гримирует, у неё волшебные руки, — тем временем продолжает Суга. — Киёко, эта та, у которой на руке дракон вытатуирован, играет на драм паде. Честно скажу, я когда впервые увидел, что она с ним вытворяет, я почти влюбился!

— Ты гей, — смеётся Тадаши, оглядываясь на Сугавару.

— Ну вот теперь представь уровень! — улыбается в ответ Коуши. — Ну и Ячи ты уже знаешь.

Ямагучи тепло улыбается, глядя, как Ячи настраивает микрофон на нужный ей уровень и светится счастьем. Он знал, что Лавандовые Поля очень сильно повлияли на поиск уверенности у своей подруги, и теперь в голову закрадывалась мысль, а не поможет ли группа и ему обрести покой в душе. Впрочем мысль дальше прокрасться не успела — свет резко поменялся, окрасив пространство бара в сине-фиолетовые тона, и Мичимия подошла к микрофону.

— Мы споём вам песню, которая называется «Звезда», — кричит она толпе и с ритма, заданного Саеко, со сцены срывается энергичная мелодия — красивый резкий перелив звуков заполнил сцену и зал под ней, Мичимия запела:

— Get it, get it up, get it on the ride
I'm the captain of my own life
Hide in front of my eyes, I'm gonna make you mad
Billi-billi-billionaires of ideas, I got tons of them
Fear is on the rise and rules are by my side
Music goes world, worldwide
I'm gonna make my style

(Возьми, сделай это, забери с собой в путь,
Я капитан своей собственной жизни,
Уйди с моих глаз, иначе сведу с ума.
Биллионы идей, у меня их тонна,
Этот страх возрастает и власть принадлежит мне.
Музыка идёт по всему-всему свету,
Я создам свой собственный стиль!)

Мелодия быстрая, энергичная, а слова с самого начала песни текут красивой бурной рекой из уст солистки, околдовывают, заставляют двигаться под ритм. Энергетика, идущая со сцены волшебна, и Тадаши радостно, что впервые он услышал эту песню в живом исполнении, а не в студийной записи, но одновременно грустно, что он только сейчас услышал, как группа Ячи исполняет свои песни. Ямагучи тут же дал себе обещание прослушать все доступные записи Полей. Он был уверен, что у Суги есть они все.

— You wanna be a star
But you don't know who you are
You wanna be a star
But you can't stand the light

(Ты хочешь быть звездой,
Но ты не знаешь, кто ты такой,
Ты хочешь быть звездой,
Но ты не можешь стерпеть свет)

Ямагучи удивлённо приподнимает брови, вслушиваясь и осознавая смысл припева, и чуть хмурится. Дыхание немного сковывает, а слова будто задевают неясные струны в груди, заставляя вникать в текст, пропускать его сквозь себя, чувствовать.

— Get it, get it up, get it on your life
Stand up or they'll take your rights
I don't need no MBA to know music's my DNA
'Cause every time I feel okay is when you look the other way
Stop a minute, mutation is coming on
Let's get some fierce on, put a big beat on

(Возьми, сделай это, сделай частью своей жизни,
Встань, иначе они отберут у тебя твои права,
Мне не нужна степень магистра, чтобы знать, что музыка у меня в ДНК,
Потому что я чувствую себя хорошо только когда ты смотришь в другую сторону,
Остановись! На мгновение. Перемены в твоей жизни наступают сейчас.
Давай, найди в себе ярость, сделай биты громче)

Слова проникают сразу в голову, Тадаши не может не думать о том, что эти слова поются Ему. Это словно призыв сделать что-то, призыв настолько сильный, что сердце заходится чечёткой под стук барабанов, звуки клавиш, гитарные рифы, и приятный сердцу бас, который Ямагучи может различить даже сейчас. Тяжесть на душе стала ощущаться ещё явнее, и Тадаши внезапно захотел оказаться со своей гитарой в руке, в окружении звуков, чтобы скорее избавиться от этого чувства.

— On my way to redemption, my only way's creation
On my way to salvation, my own revolution

(На моём пути к искуплению, единственная дорога — это создание,
На моём пути к спасению души моя собственная революция)

Внезапно в голове вновь всплывает Куроо с его группой.
«Может, это того стоит?»

— Ego goes right into the flow
I made my way to feel brave not to feel safe
'Cause my mojo stays right into the flow
I made my place out of stress out of the rest

(Эгоизм пропал в течении,
Я выбрала свой путь, чтобы быть смелой, выйти из зоны комфорта,
Ведь мой талисман остался в течении,
Я создам своё место без стресса, без устали)

Песня закончилась резко, также, как и началась, также, как и пелась, а Ямагучи так и остался в ней, словно замурованный в ноты и звуки, помещённый туда насильно и навсегда.

— Ты как? — внезапно вздрагивает от чужого прикосновения Тадаши и в панике смотрит в сторону Акааши, что обеспокоенно смотрел на него, заглядывая прямо в глаза. — Ты будто выпал из мира.

Ямагучи смотрит на сцену, и с отстранённой грустью замечает, как Лавандовые Поля собирают свои инструменты, благодаря публику. Он пропустил две их песни, оставшись под впечатлением от первой.

— Я просто… — заговорил он с Акааши, что всё ещё обеспокоенно гладил плечо Ямагучи. — Задумался, видимо.

Кейджи кивает головой, но всё равно с беспокойством поглядывает на Тадаши. Будь его воля, он бы и Сугу позвал, чтоб тот наверняка выудил из Ямагучи его проблему. Но Суга занят громкими аплодисментами, коктейлями и разговорами с посетителями. Интересно, сколько сердец Сугавара разбил своим золотым кольцом на безымянном пальце?

— Ямагучи! — звонкий голос Ячи вновь слышен сквозь толпу, а затем невысокая девушка наконец появляется в поле зрения, и Тадаши счастливо улыбается, когда та кидается ему в объятья. — Ты действительно остался, я так рада! Как тебе?

— Здравствуй, Ячи-сан, — с тёплой улыбкой говорит Акааши, привлекая к себе внимания. Хитока ойкает и склоняет голову в поклоне.

— Прости, Акааши-сан, я не заметила тебя!

— Ничего, — успокаивающе говорит Кейджи. — Великолепное представление, Вы поражаете всё больше и больше.

— Спасибо большое! — светится счастьем Ячи и переводит взгляд обратно на Тадаши.

— Акааши прав, это было восхитительно, — Ямагучи стыдливо умалчивает, что пропустил последние песни. — Скажи, а «Звезда» это…

— Моя песня! — заливается явной гордостью — Я очень сильно её люблю и рада, что Мичимия-сан согласилась её исполнить.

— Песня очень сильная, ты огромная молодец! — искренне восторгается Тадаши, сжимая руки Ячи в своих. — Я так много всего ощутил, клянусь!

— Я безумно рада! — смущённо говорит Ячи и вновь обнимает Тадаши.

А Тадаши гладит её по спине, и в голове всё крутится «Может оно того действительно стоит?»

***

После Полей играют ещё две группы, каждая по песне. Они явно тут впервые, так как ни Ячи, ни Суга не смогли назвать никого и выступающих. Их музыка была хороша, и не будь Тадаши до сих пор под впечатлением от Lavender Field, он даже и прислушался бы. Но Ячи, Акааши и временно отходивший куда-то Тендо внезапно завели беседу о смыслах, вкладываемых в песни, и Ямагучи счёл это более интересным.

— А вот Busted Zoo! — наконец радостно говорит Ячи, указывая на сцену и Ямагучи набирает воздуха в скованные волнением лёгкие. На сцену вальяжно вываливается Куроо, срывая первую волну оваций и купаясь в ней, словно в лучах солнца. За ним с такой же грацией появляется парень с интересной причёской: покрашенные серой и чёрной краской волосы смотрели вверх, словно перья нахохлившейся совы и смешно подпрыгивали при каждом шаге.

— Это Бокуто Котаро, — вновь раздаётся сборку мерный голос Акааши, насквозь пронизанный улыбкой. — Он гитарист. Главная заводила толпы.

— Я удивлён, что это не Куроо, — говорит Ямагучи приподнимая в вопросе бровь.

— И он тоже, — легко соглашается Акааши. — Они вдвоём хорошо чувствуют публику, ими легко проникнуться. Двое же других членов группы… — Кейджи тянет последнее слово, словно ещё хочет что-то добавить, но вместо этого просто кивает головой на сцену, мол посмотри и сам поймёшь.

Ямагучи переводит взгляд от лица друга и удивлённо глядит, куда ему сказали. Парень в огромном худи и с барабанными палочками указывает Куроо, куда поставить его установку с совершенно непроницаемым лицом. Его уставшие глаза Тадаши мог разглядеть даже от бара, благо софиты хорошо освещали пространство сцены.

— Барабанщик у них Козуме Кенма, — тем временем говорит Акааши. — Он восхитительно управляется палками, словно играется им, пока отбивает ритм.

— Он не очень любит быть в центре внимания, — внезапно говорит Суга, подходящий к друзьям. — Кто-то ещё что-то будет?

— Джин-тоник, — неожиданно даже для самого себя говорит Тадаши, и Сугавара удивлённо улыбается.

— Ого, хорошо, заказ принят! Акааши, Тендо, Ячи-сан?

— Я всё на сегодня, - легко качает головой Тендо. - Не хочется больше.

— Не хочу доставлять тебе неприятностей, — Ячи мило улыбается. Суга в непонимании смотрит на неё. — Мне ещё нет двадцати, — поясняет она. Суга машет рукой.

— Тадаши тоже! Считай, что у тебя привилегии в качестве друга за барной стойкой, — он подмигивает, но Ячи всё равно кивает головой.

— Не хочу пить до двадцати, — тогда Сугавара понятливо кивает.

— Прости, если давил, — говорит он, смущённо улыбаясь.

— Нет-нет, всё в порядке, правда! Это мои тараканы, — Ячи машет руками, и Суга переводит взгляд на Акааши.

Тот показал свой ещё полный бокал с вином. Кивнув, Суга готов уже был отойти, но решил добавить пару слов Тадаши.

— Слушай внимательно и не улетай в мысли, — Коуши улыбнулся, хитро подмигнув.

— Ты можешь перестать говорить загадками? — отчаянно, но в шутку, вскинул руки к небесам Ямагучи под Сугаваровскую пародию на злобный смех.

— А вот это, — перевела на себя внимание Ячи, и Тадаши проследил за её пальцем. — Тсукишима Кей. Он играет на синтезаторе.

Ямагучи сразу заметил, на кого указывала Ячи. Высокий парень со светлыми волосами стоял в тени, планомерно подключая провода к своему инструменту. Его сосредоточенное лицо было полностью сфокусировано лишь на своём занятии, не отвлекали его ни громкие крики Бокуто под боком, ни смех толпы на очередную шутку Куроо, ни софиты, сейчас меняющие свое положение от рук невидимого сейчас мастера. Выверенные и уверенные движения рук на секунду заворожили Тадаши, но Ячи вывела его из транса.

— Мы с ним пересекались пару раз, он страшно серьёзный вблизи, — она улыбается. — Но он помог мне один раз, когда какие-то, — тут она замолчала, подбирая слово. — Личности. Как какие-то нетрезвые личности решили познакомиться со мной, — Хитока дёргает плечом, словно сбрасывает что-то неприятное с него, и сам Тадаши в панике смотрит на неё, а в груди сразу появляется чувство вины. «А вдруг такое повторится и рядом не будет тебя, чтобы помочь, а вдруг рядом не будет никого?»

Ямагучи уже начал накручивать себя всё сильнее и сильнее, но тут рядом с ним материализовался заказанный им напиток, а затем возник и Суга.

— Ячи-сан, не бойся называть их скотами, — сказал он серьёзно. — И говорить нам о таких подонках. Асахи всего одного взгляда достаточно, чтоб их спугнуть.

— Всё уже хорошо, это единичный случай был! — замахала она руками, скромно заливаясь краской. — Не стоит так волноваться, правда.

— Подонков много, — строго замечает Акааши. — Повезло, что Тсукишима-сан оказался рядом.

Тендо презрительно фыркает, и это оказывается лучше любого комментария.

— Это да, — кивает Ячи с мягкой улыбкой и переводит взгляд обратно. — Они начинают!

И действительно, только успела она это произнести, как голос Бокуто раздался по всему залу.

— Хей, хей, хей! — громкий и немного хриплый голос привлёк к себе внимание. — Надеюсь, вы хорошо разогрелись, потому что мы приготовили Вам настоящее шоу, не так ли, Куроо?

— Всё верно, мой пернатый друг, — быстро подхватил волну Тетсуро, выдвигая свой микрофон ближе к центру, и сверкая обворожительной улыбкой на весь зал. — Надеюсь, вы нас поддержите?!

Волна оваций и криков пронеслась над баром и Куроо, дав сигнал Козуме, взял первый аккорд. К нему быстро присоединился барабанный проигрыш, а затем все инструменты заиграли вместе. Как и Поля, Зоопарк сразу начал брать энергией, громкая музыка отражалась от стен, терялась в столах, скользила меж бокалов посетителей, взрывной волной накрывая с головой. Тадаши словно оглох, слыша лишь переливы звуков и аккордов, сплетающихся в прекрасную картину.

Первые две песни протекли незаметно. Ямагучи лишь по какой-то инерции хлопал после каждой композиции, восторгаясь мастерством играющих. Он не выпал из существования, как это случилось с Лавандовыми Полями, но музыка настолько погрузила его в себя, что у Тадаши не получалось выпутаться из её звуков, сосредоточившись на голосе. Так и вышло, что музыку Ямагучи услышал, но слова прошли словно мимо него. К счастью, исполняли они не свои произведения, а лишь каверы, и Тадаши не испытал удушающего чувства стыда.

— А сейчас, — слышится уже немного уставший, но до невозможности воодушевлённый голос Куроо из динамиков. — Мы хотим исполнить одну очень важную песню, и нам нужна Ваша помощь, — он подмигивает залу, и тот вновь заходится аплодисментами. — У нас сегодня своего рода прослушивание! — Зал удивлённо гудит, а Куроо и рад. — Да-да, именно. Среди Вас тут находится человек, который должен решить для себя одну важную вещь, — Тадаши застывает на месте, во все глаза смотря на сцену. — И мы хотим помочь ему это сделать, — завершает свою речь Тетсуро, быстрым взглядом янтарных глаз выцепив Ямагучи и усмехнувшись ему.

— А я говорил, что он заноза в заднице, — хмыкает Акааши, но Ямагучи его почти не слышит. Ему вспоминаются слова Суги, как он сказал?

«Слушай внимательно и не улетай в мысли?»

Со сцены слышится повторяющийся гитарный аккорд, и Тадаши замирает, не в силах моргнуть. С первым сухим ударом барабанов, Куроо начинает петь, и Ямагучи впервые по-настоящему слышит, как звучит его голос.

— This is for the lions living in the wiry broke down frames of my friends bodies
When the flood water comes, it ain't gonna be clear
It's gonna look like mud
But I will help you swim
I will help you swim
I'm gonna help you swim

(Посвящается львам, которые живут в тонких, потрёпанных телах моих друзей.
Когда случится потоп, вода не будет прозрачной. Она будет выглядеть как грязь.
Но я помогу вам держаться на плаву.
Я помогу вам держаться на плаву.
Я буду помогать вам плыть) 

Чистый и эмоциональный, голос ясно доносил то, о чём хотел спеть Куроо. Его чувства, он сам, всё было в этих строках. Ямагучи, как музыкант, понимал это лучше всего.

— This is for the snakes and the people they bite
For the friends I've made; for the sleepless nights
For the warning signs I've completely ignored
There's an amount to take, reasons to take more
It's no big surprise you turned out this way
When they close their eyes and prayed you would change
And they cut your hair, and sent you away
You stopped by my house the night you escaped
With tears in my eyes, I begged you to stay
You said, «hey man, I love you but no fucking way»

(Это посвящено змеям, и людям, которых те укусили;
Тем, с кем стал друзьями; тем бессонным ночам;
Предупредительным знакам, которые я абсолютно игнорировал.
Тут есть через что пройти и есть причины пройти через большее.
Не удивительно, что ты так поступаешь.
Когда они закрывали глаза и молились, чтоб ты изменился.
И они сбрили твои волосы и выгнали тебя из дома.
Ты остановился возле моего дома в ночь, когда сбежал.
Со слезами на глазах я умолял тебя остаться.
Ты сказал: «Эй, мужик, я тебя люблю, но ни при каких, блять, условиях.»)

Сдавленный выдох вырывается из груди Ямагучи, когда текст наконец-то чувствуется всей душой. Тадаши тяжелее дышать, его глаза сухие, потому что он не может заставить себя моргнуть, когда в партию вступает вся группа, и песня ощущается полнее, словно река впала в море, и теперь ты не можешь увидеть другой берег. Лишь музыка, лишь песня.

— I'm sure that we could find something for you to do on stage
Maybe shake a tambourine or when I sing, you sing harmonies

(Я уверен, что мы могли бы найти, чем тебе заняться на сцене.
Может, играть на бубне или подпевать, когда я пою)

Тадаши ловит взгляд Куроо на этом моменте и усмехается.

— This is for the lake that me and my friends swim in
Naked and dumb on a drunken night
And it should've felt good
But I can hear the Jaws theme song on repeat in the back of my mind
Make sure you kiss your knuckles before you punch me in the face
There are lessons to be learned, consequences for all the stupid things I say
And it is no big surprise you turned out this way
The spark in her eyes
The look on your face
I will not be brave

(Это посвящено тому озеру, которое мы с моими друзьями переплывали, голые и безрассудные в пьяную ночь.
И я бы должен был быть доволен, но я так и слышу музыку из «Челюстей» на заднем плане.
Не забудь поцеловать костяшки, перед тем как ударить меня в лицо.
Много уроков я должен усвоить, последствия всех тех глупостей, что я наговорил.
Не удивительно, что ты так реагируешь.
Горящие глаза, это выражение твоего лица.
Я не буду храбрым)

Обведя взглядом зал, Тадаши внезапно понял, что он не единственный, кто оказался очарован звуками песни, и глядя на все лица людей, кто нашёл в тексте себя, нашёл себя в звуках, в музыке, в эмоциях, Ямагучи внезапно осознал кое-что очень для него важное.

— I wanna contribute to the chaos
I don't wanna watch and then complain
'Cause I am through finding blame
That is the decision that I have made
She hopes I'm cursed forever to
Sleep on a twin-sized mattress
In somebody's attic or basement my whole life
Never graduating up in size to add another
And my nightmares will have nightmares every night

(Я хочу сотрудничать с хаосом.
Я не хочу просто смотреть, а потом жаловаться.
Потому что виной всему этому
Являются решения, которые я принимал.
Она надеется, что я навечно проклят
И буду спать на одноместном матрасе
На чьём-нибудь чердаке или в подвале,
И моё спальное место никогда не расширится для ещё одного,
И в моих кошмарах мне будут сниться кошмары каждую ночь)

То, как группа играла вместе, как они чувствовали друг-друга, как они меняли спокойный темп на быстрый, как легко они общались друг с другом быстрыми взглядами, кивками головой, лёгкими прикосновениями, было настолько правильно, что Ямагучи захотелось того же, ему захотелось стоять рядом с ними, играть вместе с ними, быть одним из них, но не это было главным.

Всё то время, что играли «Busted Zoo», Тадаши не чувствовал тяжести, сковывающей душу. Впервые за много лет, груз с сердца пропал не от его игры, а от музыки других.

— Мне нужно играть с ними, — выдыхает Ямагучи, и Тендо победно вскидывает руки вверх.