Когда Мэй позвала Зуко, он удивился, но ещё больше он удивился, когда увидел виноватое выражение её лица. Они молча смотрели друг на друга, и никто не решался заговорить первым. Наконец Мэй, густо покраснев, сказала, что влюбилась... Зуко стоял, как громом поражённый, и молчал. Мэй сказала, что между ними всё кончено, и извинилась. Она ждала криков, скандалов и чего-то подобного, но царь стоял молча и только побледнел.
— Только живите счастливо, — сказал он тихо и пошёл к двери. — Удачи, — бросил он у порога.
***
Он был в лесу, у реки, и палил всё вокруг. На нём была обычная одежда для путешествий. Остановшись на минуту, Зуко вдруг услышал шаги. И скоро к реке вышла Катара с кувшином. Увидев огонь, пожирающий траву, она сразу потушила его и с упрёком взглянула на Зуко. Но тут же упрёк в её глазах сменился на беспокойство.
— Зуко, что случилось? — с тревогой спросила она.
— Нет, ничего, — пробормотал он и опустил голову.
— Мы же друзья, ты можешь мне рассказать, — подошла к нему девушка. — Вдруг я смогу помочь.
— Ты ничем не сможешь мне помочь! — воскликнул он и сел на землю. Его трясло от беззвучных рыданий. Наконец он смог дать волю слезам.
Катара опустилась рядом с ним на колени. Что делать? Сказать что-то или промолчать?
Внезапно Зуко посмотрел на неё.
— Мэй меня бросила, — сказал он и снова зарыдал.
«Вот оно что, — подумала Катара. — Что?!!» Но спрашивать не стала. Она только гладила его по спине и по плечу, давая понять, что ей его горе не безразлично.
***
Прошло две недели.
Зуко успокоился. Но все были потрясены случившимся. Однако Зуко запретил тем, кому мог, обсуждать это и обвинять Мэй. Жизнь текла спокойно.
Однажды в лесу Аанг сказал Катаре, что у него к ней есть серьёзный разговор. Начав издалека, он постепенно пришёл к тому, что бросает её, потому что, как и Мэй, влюбился. Катара сначала не поверила, но потом, покраснев, дала ему крепкую затрещину и ушла.
Она пришла на берег реки (той самой) и села на ствол дерева.
— Катара? — прозвучал рядом удивлённый голос Зуко. — Что ты тут делаешь?
— А ты? — резко спросила она и посмотрела на него потускневшими глазами.
— Я тут теперь часто гуляю. Что случилось?
Сначала она хотела крикнуть: «Какая тебе разница?!», но потом вдруг вспомнила о том, что с ним произошла такая же ситуация. Зуко тем временем сел рядом с ней.
— Аанг меня бросил, — сказала она и вдруг сильно разрыдалась, и упала в объятия Зуко. Это продолжалось довольно долго, потом парень помог девушке дойти до дома.
***
Прошёл месяц.
Теперь они часто гуляли вместе, Зуко и Катара. Они рассказывали друг другу об интересных происшествиях и делились горем. Катара уже давно простила Аанга; по-настоящему хорошо она чувствовала себя рядом с Зуко, но единственное, что её беспокоило — чувствует ли он то же, что и она?
И вот однажды Зуко сказал:
— Ты знаешь?.. Мне так хорошо с тобой... Катара, я люблю тебя.
Катара прижалась к нему и ответила:
— А я люблю тебя... Но мы странная пара, не находишь?
— Это неважно. Мы можем обрести такую любовь, которую никогда не потеряем. Ты никогда не будешь одна, и я никогда не буду одинок. Это больше, чем ты и я, это больше, чем просто мы, это больше, чем всё, что мы видим, потому что я могу чувствовать вселенную, когда ощущаю твоё дыхание.
— Но ты император, а я простая девушка. Что скажут твои советники? Ты маг огня, а я маг воды, что скажет твой народ?
— Это ещё раз покажет, что народ огня живёт в мире с остальными. Я не сдамся и я не отступлю, ведь такая любовь будет нашей единственной надеждой. Такая любовь больше, чем всё, что мы видим, намного больше, больше, чем просто мы!
Возражать она не стала, а просто поцеловала его.