Где-то под ухом звенел будильник, Коннор открыл глаза, и тут же почувствовал, что воздуха ему отчаянно не хватает – на нем, ничуть не стесняясь, развалился блондин, давя на его горло своей головой. Услышав неприятный звонок, парень завозился, просыпаясь. Попытался зарыться головой под подушку, чтобы не слышать противный звук, не смог из-за лежащей на ней головы Коннора, натянул на себя одеяло. Коннор скептически посмотрел на это безобразие, отметив, что Хэлти даже не подумал слезть с него.

– Отключи его! Или я с ума сойду! – послышалось из-под одеяла.

– Слезь с меня, – скинул его с себя Коннор, принимая сидячее положение, и потянулся к телефону, отключил будильник. – Боже, почему ты такой костлявый?.. Мне всю ночь снилось, что меня душат и бьют по ребрам какими-то палками…

– А мне снилось, что мне подарили плюшевого медведя. Он был огромный и мягкий, – поведал блондин. Он лежал на спине, щурясь и пытаясь прикрыть глаза пальцами от проникающего в окна света, широкая футболка задралась, обнажая плоский живот.

– Идиот. Ну, что еще могло тебе присниться? – сокрушенно произнес брюнет, не обращая внимания на раскинувшегося перед ним парня. – Конечно, это должен был быть именно плюшевый медведь, которого захотелось сжать в своих объятьях… Как ты меня не задушил вообще…

– Я пытался, – улыбнулся парень.

– Не сомневаюсь, – отозвался мужчина, вставая с дивана и разминая мышцы. Хэлти сонно следил за его движениями, размышляя, идти ли сегодня куда-нибудь или остаться дома. – У тебя пятнадцать минут на то, чтобы проснуться и встать самостоятельно и не тратить мои нервы. Можешь завтрак приготовить, например.

– Молодец какой, – скептически произнес парень. – Лишь бы самому ничего не делать.

– Должна же от тебя быть хоть какая-то польза, – сказал мужчина, направляясь в сторону ванной.

– Я приношу в твою жизнь радость! – подсказал Хэлти.

– Я тебя умоляю, – нахмурился брюнет. – Какая от тебя радость вообще, сплошное расстройство, – сказал он и скрылся за дверью. Хэлти обиженно насупился. И почему этот болван Коннор не замечает, как с ним хорошо? Он что, слепой?

Блондин сладко потянулся, радуясь, что никто в этот раз не сталкивает его с кровати, давая возможность немного поваляться. Потом спрыгнул на пол и пошлепал на кухню. Приготовил омлет с беконом, нарезал легкий салат, налил себе кофе. Прошел к окну полюбоваться видом, которым каждое утро упивался Второй, не заметил ничего интересного и отхлебнул горячий напиток.

– Ч-черт… – послышалось из ванной. Парень отставил кружку на подоконник, и уже в следующую секунду его любопытная моська заглядывала в приоткрытую дверь ванной посмотреть, что произошло. Брюнет промокал мокрым полотенцем царапину на шее, оставленную, очевидно, опасной бритвой, которой он избавлялся от лишней растительности на лице.

– Ты бы еще ножом брился и ругался, – усмехнулся Хэлти.

– Ничего ты не понимаешь, это дань традициям, – произнес Пес, отнимая от шеи полотенце. Из царапины покатились капельки крови.

– Какая-то дурацкая дань, – прокомментировал блондин. – Видимо, как и дурацкие традиции, – хихикнул он.

– Поэтому я и говорю, что ничего не понимаешь, – повторил тот, роясь в аптечке в поисках пластыря.

– Зато ты много понимаешь с порезанным горлом. Брился бы нормальной бритвой, как я.

– Ты? – Коннор засмеялся, забыв о порезе и досаждающей зудящей боли. – Да у тебя ничего и не растет еще, – сказал он, развернувшись к парню и, протянув руку, коснулся его гладкой щеки.

– Растет… – стушевавшись, возразил тот. След от прикосновения горел огнем на щеке. – Только не на лице…

– А где, на заднице? – усмехнулся мужчина, вернувшись к поискам.

– Может, и на заднице… тебе-то что?! – вспыхнул тот.

– Да вообще ничего, – продолжая усмехаться, сказал Коннор. – А, может, мне и там проверить? – задумался он, оборачиваясь к парню обратно и переводя взгляд на его филейную часть.

– А?! Извращенец! Не приближайся ко мне!!! – блондин выбежал из ванной и скрылся в комнате, молясь, чтобы Бешеному псу всерьез не захотелось ничего больше проверять.

– Ты надолго спрятался? – поинтересовался Коннор из коридора. – У тебя не так много времени, чтобы тратить его впустую. В ванну пойдешь или как?

– Пойду… – пробормотал блондин, со вздохом выползая в гостиную, а следом и в ванную, минуя кухню, в которой, неизменно стоя у окна, курил мужчина. Он принял душ и, надев все ту же футболку, которая тут же прилипла к мокрому телу, и белье, вышел в коридор, прямиком направившись на кухню.

– Ты что, не вытерся?.. – посмотрел на него Коннор, заметив, как с его волос на футболку по шее стекают мокрые капли.

– Чем бы? – поинтересовался тот, подходя к плите, чтобы подогреть омлет.

Коннор пожал плечами, вспомнил, что в шкафу есть еще пара полотенец, но решил, что лучше промолчать, чем вызвать поток ругательств на свою голову.

Парень разложил по тарелкам омлет, поставил на стол.

– Я уже говорил раньше, что без щетины ты выглядишь как-то странно?.. – спросил он, проходя мимо брюнета.

– Нет.

– Моложе тридцати.

– Мне двадцать семь, – сказал Второй, скидывая пепел с сигареты в пепельницу. Впрочем, Хэлти это было прекрасно известно.

– Не такой уж и старый, как казалось, – хмыкнул блондин, наливая в чашку с растворимым кофе кипяток. – Но щетина на тебе мне больше нравится… она… делает тебя брутальным. Мне нравятся брутальные мужчины…

– Замечательно. Всю жизнь мечтал нравиться трансу, – проговорил тот, затушив сигарету.

– Больше ты все равно никому не нравишься, так что и это уже достижение, – сказал Хэлти, поставив кружку на край стола и развернулся, чтобы взять кусочек сахара из вазочки, а потом поскользнулся на одном из мокрых пятен, которые оставил на полу, когда пришел из ванной, взмахнул руками, отлетев к столу, кружка с кофе, неудачно попавшаяся под руку, полетела на пол, выплескивая кофе на обнаженную кожу.

Ахнув от боли и зажмурившись, Хэлти вцепился пальцами в Коннора, который стоял совсем рядом, пытаясь удержать равновесие и хватая ртом воздух.

– Идиот неуклюжий… – оценил его маневры Коннор, едва борясь с желанием сбросить блондина на пол.

– Сам идиот… знаешь, как больно?.. – сквозь зубы выдохнул тот, смаргивая проступившие на глазах слезы и закусив губу, чтобы не зареветь от боли и унижения, потрясая обожженной ступней в воздухе, сбрызгивая капли горячего напитка. – От ожогов есть что-нибудь? – с мольбой посмотрел он на мужчину.

– Посмотрю, если отпустишь.

Парень кивнул, разжимая пальцы. Второй вышел с кухни, блондин опустился на ближайший стул, с ненавистью смотря на осколки от разбившейся чашки. Обожженная кожа горела, от боли хотелось завыть, но он лишь сжимал зубы и кусал губы, надеясь, что в аптечке Второго найдется хоть что-нибудь полезное.

Коннор принес аптечку и поставил на стол. Принес миску с холодной водой и тряпку. Пододвинул стул поближе к блондину, усаживаясь на нем.

– Сегодня день травматологии, – заметил Хэлти.

– Похоже… – согласился тот, намочив тряпку в воде. – Поищи пока что-нибудь, – кивнул он на аптечку. – И давай ногу, – протянул он к нему руку. Хэлти вложил ступню ему в ладонь, после чего мужчина опустил ее себе на колено, положив на обожженный участок мокрую тряпку. Хэлти блаженно прищурился, почувствовав, как бушующий на коже огонь ослабевает и боль отступает. Коннор менял компресс, охлаждая кожу, парень копался в препаратах.

– Вот какая-то мазь есть, должна помочь… – выложил он ее на стол. Коннор вытер его ногу, открыл тюбик и принялся мазать покрасневшую кожу. Мазь приятно холодила, принося заметное облегчение, и парень вконец расслабился. – Правда, у меня сексуальные ножки? – спросил он, нагло улыбаясь.

Не отдавая себе отчета, Коннор перевел взгляд чуть выше, на острые коленки, невольно оценивая их сексуальность. Дал себе мысленного тумака, возвращаясь глазами обратно.

– Сложно сказать…

Блондин продолжал довольно улыбаться, наблюдая, как тот старательно втирает мазь в кожу. Коннору было приятно не меньше, чем ему. Кожа под пальцами была удивительно нежной и мягкой. Разве что с повышенной температурой, но даже это ему сейчас нравилось. Он так разошелся, что сообразил, что что-то не так только когда основательно уже вылез за обожженный участок, касаясь лодыжки. Хэлти смотрел на него немного сощуренными глазами, не останавливая. Коннор сделал вид, что так и было задумано, достал из аптечки бинт и перевязал всю ступню. Блондин чуть приподнял ногу, чтобы осмотреть результат его труда.

– Да-а-а, Матиас этого не оценит… – задумчиво повертел он ногой почти у Коннора перед лицом, отчего мужчина отмахнулся, отводя его ногу от себя, чтобы встать со стула. – Эй, поаккуратней! – нахмурился тот. – Больно же…

– Извини, – бросил брюнет, закрывая аптечку и направляясь с ней в ванную. Затем вернулся, чтобы собрать с пола осколки и протереть пол, чему парень несказанно поразился, удивленно хлопая глазами.

– Да ты прям хозяюшка…

– Заткнись, – откликнулся тот из ванной, вызывая улыбку.

– Не пойду сегодня никуда, – решительно заявил Хэлти, когда тот вернулся на кухню и сел за стол. – Я ранен. Мне положен постельный режим и обед в постель. Устроишь? – капризно осведомился он.

– Нет, – сказал Коннор.

– Я умру голодной смертью.

– Может, мне еще до толчка тебя на руках носить? – сострил мужчина. – И рядом стоять, придерживая?

– Придерживая что? – хихикнул Хэлти.

– Тебя, чтоб не свалился! Ты же не подумал, что твой писюн?..

Не засмеяться не получилось, хотя парень старался. Но беспомощный вид Второго, который медленно осознавал, что сказал, вызывал в нем столько смеха, что сдержаться было невозможно.

– Я так и подумал, – выдавил из себя Хэлти со слезами на глазах. Коннор давился смехом, старательно делая вид, что ему ни капли не смешно, но заразительный смех мелкого гаденыша брал свое.

– Ты что, серьезно?.. Боже, ты меня в могилу сведешь, – сказал брюнет, стараясь не смотреть на него. Видеть смеющегося блондина ему нравилось. Слушать – нет, но его беззаботное и такое непринужденное лицо, когда он смеялся так искренне, вызывали ответную улыбку, и мужчине это не нравилось. Он никак не мог определить для себя, как относится к этому взбалмошному мальчишке. С одной стороны, он его ужасно раздражал своим поведением, да и смещенной ориентацией тоже, но что-то светлое в нем, то, что пряталось под его язвительной натурой, привлекало и манило.

– Ладно, – отсмеялся парень. – Слушай, мне надоело по двести раз все разогревать, к тому же, я немного не функционален, так что будем есть остывшее, – решил он, принимаясь за еду.

– Да мне без разницы, – ответил тот, стараясь вернуть на лицо повседневно-серьезное выражение, но Хэлти-то видел смешинки в его глазах.

– Ты еще не едешь? – заинтересованно спросил блондин, когда после завтрака Коннор, вместо того, чтобы направиться в коридор, прошел в гостиную и включил телевизор.

– Если не нужно тебя никуда везти, то нет.

– Ясно… – протянул тот и прошел в спальню, где принялся рыться в своих вещах.