На следующее утро настроение уверенно стремилось к отметке «отличное», и я, преисполненная этим окрыляющим чувством, вновь захотела приготовить завтрак. Ночная суматоха меня повеселила, и поскольку у меня после неё было хорошее настроение, я предполагала, что у Ёнгука оно будет таким же, но это явно не про него. Он проснулся крайне хмурый и молча поедал свою порцию. А когда я только собиралась с ним заговорить, он словно прочитал мои мысли и начал диалог первым:
— Мне нужно съездить по делам, на полчаса максимум, а потом я свободен.
От его слов я впала в ступор.
А зачем мне вообще эта информация? Выдержав небольшую паузу, он продолжил:
— Не хочешь съездить кое-куда?
Я не сразу сообразила, что он задал вопрос, и, ещё несколько секунд пребывая в какой-то параллельной вселенной, к тому же с вилкой во рту, наконец нашла, что ответить.
— Я… ну, я не против. — Кажется, сказать «против» было бы самым глупым, что можно было только вообразить в этот момент.
— Хорошо, тогда доедай и иди одевайся, я подожду в машине.
Он быстро закинул в себя остатки еды и направился прочь из дома, а я, позабыв о своём десерте, бросилась на второй этаж, убеждая себя лишь в одном: не хочу заставлять его ждать, чтобы не злить. И только оказавшись в спальне, осознала, что понятия не имею, куда мы едем и что мне лучше надеть, поэтому, немного пораскинув мозгами, решила выбрать универсальный вариант в виде платья и балеток. Сбежав вниз по лестнице, вспомнила, что ничего не убрала с обеденного стола, и направилась на кухню, но на полпути меня остановил насмешливый голос Ёнгука:
— Не наелась ещё?
— Нет, я ничего не убрала на кухне.
Едва собиралась сдвинуться с места, как он пошёл в мою сторону и, мягко взяв за руку, повёл меня прочь из дома, приговаривая:
— Сказал ведь, что у меня есть дела, а на кухне уберут. Скоро приедут горничные, забудь об этом, пошли уже скорее.
Выйдя на улицу, я быстро запрыгнула в спортивный автомобиль. Пока мы ехали, я приоткрыла окно и наслаждалась приятными потоками воздуха, не переставая думать про абсурдность всего совершаемого мною.
Ещё несколько дней я едва ли не тряслась при мысли об этом человеке, а сейчас еду с ним непонятно куда, без задних мыслей. Откуда взялась вся эта притягательность в нём и с чего вдруг я так резко начала ему доверять? Мне бы думать о том, как сбежать из своей пятизвёздочной тюрьмы, а я вместо этого размышляю только о том, какие на ощупь его волосы и насколько отчётливо видна линия челюсти. Кажется, я сошла с ума. Раньше, когда смотрела фильмы, никогда не понимала, как можно влюбляться во всяких грабителей или насильников, а сейчас, оказавшись на этом месте, поняла, что и сама стала не равнодушна к людям, окружавшим меня.
***
И куда потом её везти, и какой чёрт меня за язык вообще дёрнул-то… Ладно ещё вчера подурачился, а сегодня вроде не курил, а несу херню… Что теперь делать-то?
Взгляд невольно цеплялся за хрупкий силуэт, а салон постепенно наполнялся запахом её шампуня. Я путался в мыслях, не понимая, зачем позвал Алекс с собой и как вообще теперь надо вести себя после всего, что произошло между нами.
Тишина начинала всё больше давить, но, похоже, её это совершенно не беспокоило. Алексис лишь улыбалась и крепче зажмуривала глаза, подставляя лицо солнечным лучам. Пока мы подъезжали всё ближе к клубу, в голове были только вопросы: брать её с собой внутрь на встречу или же оставить одну в машине. А что, если она сбежит? В клубе-то все свои, и проблем не должно возникнуть, а запирать в машине как-то неправильно. Остановив автомобиль прямо перед входом, я открыл дверцу, быстро кинув ей:
— Пошли.
Бодро выскочив, Алекс направилась вперёд к входу, а меня это лишь насмешило, ведь у дверей стояла охрана, которая никого не пускает в это время суток в помещение. Подойдя к двум парням, она улыбнулась и помахала им, а они открыли ей дверь, приветствуя в ответ. И вот тут я опешил так, что даже остановился. И что это только было? Быстрым шагом двинулся к охранникам, которые молча открыли передо мной двери.
— А со мной вы здороваться не собираетесь, что ли?
Злобно рыкнув и не дождавшись ответа, я пошёл за Алекс, чтобы спросить, что это было, но когда вошёл внутрь, напрочь забыл о своих вопросах. Она стояла возле барной стойки и весело о чём-то общалась с Чонопом, а он громко смеялся в ответ.
Кажется, я что-то пропустил…
Не желая больше ни о чём задумываться и полностью игнорируя всех людей, молча пошёл к себе в кабинет, где меня уже дожидались люди из полиции. Приоткрыв дверь, услышал, как внутри один из офицеров говорил с кем-то по телефону о зоопарке. Уверенно войдя, отвлёк мужчину от разговора, переводя всё внимание на себя.
Разговор не затянулся и на двадцать минут, мне стоило лишь вручить очередной кейс с деньгами для их начальника и обговорить некоторые происшествия, произошедшие в городе за последнее время, дабы они понимали, что надо закрывать, а в чём могут покопаться.
На глаза попался документ о пропажах людей, и я задержал на нём внимание, вчитываясь в текст. В розыске была Алекс, а искал её не кто иной, как дядя, что меня удивило и немного насторожило, ведь когда мы обсуждали этот момент с Химом, он отчётливо дал понять, что её никто не будет искать, и он всё уладил. Но, кажется, сто́ит ещё раз об этом поговорить.
Выйдя, сначала немного удивился, что включили музыку, но решил, что это проверка звука. Мой взгляд быстро зацепился за танцпол, и теперь я уж точно был в полном недоумении, ведь там танцевали Алексис с Чонопом. Ничего особенного или вульгарного в их танце не было, но я закипал с каждым движением. Быстро подойдя, вцепился в руку парня, отдёрнув его от Алекс.
— Лапы убрал. Какого ты тут устроил, тебе заняться больше нечем? — Они на меня внимательно посмотрели, переводя дыхание.
Не давая возможности Чонопу ничего ответить, взял руку Алексис и пошёл прочь из клуба, пытаясь хоть немного утихомирить свой пыл. У двери почувствовал, как острые ногти вонзились мне в руку, и, обернувшись, увидел, что она не на шутку напугана. Царапая мою руку, пыталась убрать её от себя, во взгляде застыл ужас и с трудом сдерживаемые слёзы.
— Мне больно, — тихо прошептала Алекс, кусая губы.
Отпустив запястье, то самое, которое не так давно сломал, увидел красные следы от своей хватки. Первой мыслью было извиниться, но перед глазами пронёсся образ Айлин, и я сразу передумал, злобно отвечая:
— У него есть дела поважнее, чем выплясывать, хватит ему мешать.
Мы вышли из клуба, и, прыгнув за руль, я уставился в одну точку, не заводя мотора. Аккуратно захлопнув дверцу, Алекс села на пассажирское сиденье и, опустив глаза на свои колени, начала растирать покраснение на руке. Молча запустив двигатель, я хотел проветрить голову и поехал в неизвестном направлении.
Мы ездили по городу пару часов в полной тишине, и, наверное, было бы куда легче всё обдумать, не будь никого рядом, но просто высадить её на обочине я не мог, а ехать домой было лень, ведь мы уже уехали чуть ли не на другой конец города. Заметив, что бензин кончается, хотел заправиться, но случайно взглядом уцепился за яркую огромную вывеску «Живая планета» — зоопарк. Резко дав по тормозам, тем самым я, кажется, напугал Алекс, поэтому, когда она перевела на меня удивлённый взгляд, боясь что-то спросить, я решил сам дать ответ:
— Приехали, выходи.
Выйдя из авто, подождал свою спутницу и пошёл к входу.
— Зоопарк? — удивлённо уточнила Алекс, глядя то на меня, то на вывеску.
— А почему бы и нет, — беззлобно пожимая плечами, я направился к входу.
— Но ведь… он закрыт.
Кинув взгляд на вывеску, мысленно отвесил себе подзатыльник.
— Подожди тут, — широким шагом направился внутрь.
Лишь во время разговора с охранником, когда отдавал ему деньги, до меня дошло, что сделал. Я только что оставил Алекс одну… посреди пустой улицы.
Всучив довольному старикашке ещё несколько купюр, буквально рванул на выход и был в шоке, когда увидел, что Алекс стоит у входа, разглядывая огромную карту зоопарка. Медленно подойдя, ни на секунду не задумываясь, я спросил то, что интересовало меня больше всего:
— Ты адекватная? — Переведя на меня взгляд, она промолчала. — Я только что оставил тебя совершенно одну посреди города, а ты рассматриваешь непонятно что… У тебя что, мозгов не хватило, чтобы смыться? — Понятия не имею, почему, но я начинал злиться всё чаще рядом с ней, причём происходило это с полуоборота.
— А зачем?
Эта девчонка каждый раз вводила меня в полнейшее недоумение. Казалось, будто у меня в голове что-то ломается от её поведения или ответов. Все её действия или слова были наполнены простотой и откровением настолько, что я отказывался верить в это и принимать как правду. После отношений с Айлин и того, что произошло, мне вообще было сложно довериться кому-либо, а девушкам так подавно, поэтому я и относился к ним соответствующе. А после всего, что сделал с Алекс, я и подумать не мог, что она вот останется стоять там, где ей сказали, даже не думая куда-то убежать.
— Что? В смысле зачем? Тебя типа всё устраивает? Твои ответы меня ломают, как вообще можно было додуматься до этого?
— Химчан сказал, что ты меня не тронешь, поэтому зачем мне убегать? Что это даст? Куда мне идти, к дяде? Это не сильно изменит суть моего существования. Поэтому, если тебя не тяготит моё содержание, то какой смысл мне куда-то бежать? Я не смогу покинуть страну, так как у меня нет документов, они все дома. Если вернусь к обучению, ты в один момент сможешь меня найти, и не будет никакого толку в этом побеге, а даже, скорее, наоборот. Я, конечно, была бы рада вернуться на учёбу, да и в университет в целом, но понимаю, что об этом и речи идти не может. К дяде сама не хочу возвращаться. Я доверяю Химчану и, кажется, уже немного тебе. Так зачем мне нужно было бежать?
Вот теперь мне точно было нечего сказать. Мы простояли так минут пять, а я всё не находил подходящих слов.
За спиной раздался тихий мужской голос:
— Эй, молодёжь, ну вы заходите или так и будете тут стоять?
— Заходим, заходим, — улыбаясь, Алекс пошла за охранником, а мне понадобилось ещё, по меньшей мере, секунд десять, чтобы сдвинуться с места.
В зоопарке не было ни души, даже персонала. Мы ходили по длинным дорожкам между большими вольерами и мелкими клетками с разными животными. Прихватив на входе разные угощения, которые нам собрал охранник, мы подходили к различной живности, и Алекс с удовольствием кормила их овощами, фруктами или печеньем.
Каждый раз при виде новых животных её настроение улучшалось. Возле загона с зебрами Лекси выхватила из пакета несколько листков капусты и попыталась приманить парнокопытных, но они откровенно её игнорировали.
Не знаю, что стукнуло мне и в какое полушарие, но, опустив ношу, я прыгнул через невысокое ограждение, протягивая ей руку. Она воровато посмотрела вокруг, но быстро вложила ладонь и мигом оказалась рядом. Изумившиеся зебры не предпринимали попыток к бегству, а, едва завидев капусту в руках, и вовсе сами двинулись в нашу сторону. Четыре чёрно-белых создания окружили Алекс, наперебой пытаясь отобрать друг у друга лакомство, а она впервые за всё время рядом со мной засмеялся.
Оказывается, я соскучился по этому, несмотря на то, что прошло не так много времени с их с Химчаном посиделки на кухне. Звонкий смех ласкал слух, и я сам невольно заулыбался, наблюдая за картиной. Впервые привожу девушку в зоопарк, да и сам-то тут был всего один раз в жизни, когда меня и Ённама туда водил Джо.
Мы совершили ещё несколько налётов в разные вольеры с жирафами и огромной сухопутной черепахой, которая с удовольствием вальяжно поедала всё ту же капусту.
Больше никуда соваться не стали, но при малейшей возможности пытались погладить животных. Настроение было на пике, а мы активно вели обсуждение всего подряд. И меня это радовало, ведь я уже очень давно не мог так открыто и спокойно с кем-то говорить, а особенно с девушками. За последние годы Химчан стал единственным, с кем я мог легко контактировать, кому мог выговориться, и при этом тема абсолютно никакого значения не имела.
Во время прогулки меня безумно заворожила пара тигров. Они выглядели очень грациозно и красиво, мне вообще эти животные чуть ли не с самого детства нравились. А Лекси была в восторге от пингвинов, правда, чтобы нас пустили к ним, пришлось сходить за охранником, который, отдав ключи, лёг дальше дремать.
Попросив у меня телефон, Алекс снимала всех, кого видела, и я не был исключением. Рядом с огромным пингвиньим аквариумом она даже настояла на совместной фотографии, чему я был крайне удивлён. Солнце почти село, и все животные попрятались в свои вольеры, поэтому мы решили, что пора возвращаться.
Закинув ключи спящему мужчине, мы быстро погрузились в машину и направилась домой. После почти четырёх часов хождения по огромной территории Алекс уснула через минут десять езды. Проехав очередную заправочную станцию, только сейчас вспомнил, что так и не заправился, и, когда собирался развернуть автомобиль, топливо закончилось. Переведя взгляд на девушку, подумал лишь о том, что не хотелось бы будить, и, выйдя на улицу, позвонил Чонопу, прося, чтобы приехал как можно скорее.
Кажется, у меня ни разу не было таких прогулок. Сколько у меня было девушек… нет, не так, шлюх, единственное, что было — это либо магазины шмоток, либо лавки с украшениями или же рестораны, ну и секс. Даже с Айлин никогда ничего подобного не было. Хотя любил её, но никогда у меня даже мыслей не возникало, чтобы просто пойти погулять. Но, с другой стороны, мы ведь почти всегда были заняты, она ведь так же, как и я, тесно вращалась в кругах внезаконщины и наркотиков.
Обернувшись, через лобовое стекло увидел Алекс и невольно улыбнулся. Вот и какого хера со мной происходит? Бан Ёнгук, похоже, тебе пора что-то менять в этой жизни: либо избавляться от неё, либо… попытаться верить?
Подъехал Чоноп, и я, обойдя машину, аккуратно открыл пассажирскую дверцу, поднимая Алекс на руки. Когда я сел на заднее сиденье в машину друга, она оказалась у меня на руках. А как только тронулись, она начала ёрзать, устраиваясь поудобней. Так и не открывая глаз, Алекс юрко обвила поясницу, а вторую руку закинула на шею, запуская несколько пальцев в волосы, отчего стало достаточно приятно, и я, слегка откинув голову назад, наслаждался теплом её тела.
***
Едва мы вернулись домой, раздался телефонный звонок от охранников клуба. Парни сообщили, что в клубе несколько кретинов со стволами буйствовали прямо у барной стойки. Пара придурков пугали остальных клиентов, а сами продолжали всё сильнее ужираться. Уложив Алекс в кровать, я запрыгнул в другую машину и сразу же направился в Paradise, хотелось поскорее вернуться домой и наконец уже лечь отдыхать.
Когда я приехал в клуб, ни капли не пожалел, что прихватил с собой пистолет. Потому что неконтролируемыми клиентами оказалась парочка приятелей, которые обанкротились с моей подачи, так как мешали делам. Также охрана сообщила, что эти идиоты пытались подняться на второй этаж к VIP-комнатам, где им делать и подавно нечего. А вывести их не могли из соображений безопасности, дабы не поднимать шума. Подойдя ближе к незваным гостям, решил поговорить с ними по-хорошему и попросить покинуть заведение. Из-за вечера с Алексис у меня было замечательное настроение, и я попробовал начать как можно лучше.
— Добрый вечер, господа.
— Опа, неужели это сам владелец Paradise к нам обращается? — один из мужчин перевёл на меня затуманенный взгляд и пьяно ухмыльнулся.
— Покиньте, пожалуйста, клуб, пока прошу по-хорошему, но дважды повторять не стану. Раз уж вы не хотите реагировать на охрану, приходится делать всё лично.
— Знаешь ли, Бан, так как наш бар тебе мешал, и ты его прикрыл лишь благодаря своему умению вылизывать сраки полицаев, будь добр, отвали. Мы ведь за всё платим, прибыль делаем, так что давай, китаяшка, ноги в руки и потопал отсюда.
После того, что он сказал, им не помогло бы, даже если бы Алекс была здесь. Схватив самого болтливого индюка за шиворот, потянул его к чёрному ходу, точно зная, что дружок пойдёт следом.
Выкинув урода из своего клуба, начал избивать их и выплеснул весь гнев и злость, что во мне копились. Я не переставал их бить, пока ошарашенные охранники не оттащили меня. Сев в машину, которую мне пригнал Чоноп, я направился домой, даже не подозревая, как сильно пожалею о своём поступке в скором будущем.