- Скука, черт, какие же вы скучные. Потратить столько сил и времени, а ведь можно было просто уничтожить их – Свон поманила пальцем одного из подчиненных – Никчемный Темный и безобидная Злая Королева – женщина обхватила голову подошедшего парня руками, оставила легкий поцелуй на лбу и быстрым движением свернула ему шею.

- Какого черта – начала было Реджина, но Голд одернул ее. Мужчина выпрямился, попросил Миллс быть наготове, но просто так не атаковать.

- Мы гости в этом мире, стоит придерживаться правил – рассудил антиквар, медленно обходя застывших людей. Голд прихрамывал, иногда опирался на близстоящих – А они – мужчина указал кинжалом на всех присутствующих, попутно зацепив парочку лезвием – Наши гости, и такое обращение крайне неуместно.

- Что, Темный, подался в моралисты? – рассмеялась Свон, перешагивая бездыханное тело у себя под ногами – Или, может, упадок сил так действует? Душенька очищается? Сколько тебе осталось? Пять букв? Шесть? Бесполезное ничтожество – женщина материализовала трость и швырнула ее антиквару.

- Мне хватит, чтобы остановить тебя – усмехнулся Голд, подобрав трость – Говорю, как чертов герой – антиквар покачал головой, подходя к черноглазой – Это ты меня испортила, и я тебя верну – мужчина ткнул тростью в грудь Свон, сделал пару шагов, разворачиваясь, и резко, с размаху, перехватив трость как биту, врезал женщине по лицу. Облако тьмы моментально отшвырнуло антиквара.

- Гуманист хренов – прошипела Свон, сплюнув кровь. Женщина вскинула руки, направляя потоки тьмы вслед за убегающим мужчиной. Светлая магия преградила путь. Она была сильна, но не достаточно. Реджина старательно сдерживала атаку, пока Голд, бросив трость, не затащил ее обратно в лавку.

- Это что сейчас вообще было, Голд? – Реджина совершенно четко ощущала давящее присутствие тьмы. Ее было много, очень много. Казалось, что она, столкнувшись с дверью, начала медленно пожирать лавку.

- Во-первых, я порезал всех болванчиков и теперь смогу заняться постепенным их освобождением. Сложность заключается в том, что мне необходимо одновременно и очень аккуратно высасывать из них тьму, чтобы Свон ничего не заметила – Голд суетливо говорил и шарился по полкам.

- А, во-вторых, необходимо было заставить ее действовать, иначе она так и продолжала бы нас изматывать, тем самым обеспечивая себе победу. Понимаешь ли, человек в гневе допускает больше ошибок, чем человек с холодным разумом. К тому же, так уж вышло, что моя магия совершенно бесполезна – мужчина нервно рассмеялся. Реджина удивленно наблюдала за ним. Румпель мог быть странным, дерганым, иногда даже слишком, но то был образ, а сейчас он был… напуган?

- Чем я могу помочь? – Миллс серьезно посмотрела на антиквара. Голд остановился, чуть удивленно посмотрел на брюнетку, будто и не ожидал ее здесь увидеть.

- О, да, знаешь, тебе предстоит самая малость. Всего-то неопределенный срок сдерживать Свон, а после, если я не откинусь, пока буду все подготавливать, заманить ее сюда. В место, куда тьма сунуться не захочет – мужчина вновь нервно хохотнул, выставляя различные скляночки на столешнице.

- Ты можешь умереть? – вкрадчиво поинтересовалась Миллс. Поведение антиквара становилось чуть более объяснимо, а ситуация только хуже и хуже.

- Да, тут два варианта, либо на кинжале закончатся буквы – Голд остановился, будто что-то вспомнил, затем достал кинжал и положил его на алтарь – Либо я помру от действия чертового Святого масла. Кстати, святого в нем ничего нет. Это всего лишь выжимка из светлой магии. Очень концентрированная выжимка.

- Давай я займусь этим, чтобы тебе не рисковать – предложила Реджина. Об дверь ударилось что-то тяжелое.

- Прости дорогая, но это – мужчина держал в руках маленькую скляночку – Слишком опасно, чтобы доверить даже тебе – Голд щелкнул пальцами и дверь в лавку отворилась. Тьма, что облепляла стены и дверь снаружи, ринулась внутрь, но будто попав под какое-то воздействие, пошла шипами и вернулась обратно на улицу.

- Дай мне полчаса – на удивление спокойно проговорил Голд. Реджина встала в дверном проеме. Было понятно, что в лавку тьма не сунется, но ее было настолько много вокруг, что сделать хоть один шаг на улицу, казалось невозможным.

Недалеко от порога лежала Руби. Это ее Свон швырнула в дверь лавки. Девушка, как упала, так и лежала. Она не пыталась изменить позу, отползти. Она не двигалась и лишь чуть заметно дышала.

- Мне надоело играть с ней. Возвращаю – прокомментировала черноглазая. Женщина восседала на спине у парня, стоящего на четвереньках. Остальные подчиненные бесцельно бродили по улице.

- Обычно игрушки возвращают целыми и невредимыми – немного язвительно заметила Миллс. Женщине хотелось броситься к Руби, проверить ее состояние, затащить в лавку в конце концов. Девушка столько всего пережила. Ей явно придется ни один месяц провести в больнице, чтобы привести даже не физическое, а психологическое состояние в норму.

- Она поправится – хмыкнула Свон – Может, выйдешь или так и будешь трястись на пороге?

- Может, лучше ты зайдешь? – парировала Реджина. Голд недовольно пробормотал, что еще рано. Мужчина нашептывал заклинания над кинжалом, попутно смешивая различные жидкости.

- Гостеприимно – ухмыльнулась черноглазая, вставая. Миллс почувствовала резкое желание отступить, но продолжила стоять на месте.