Пойдём, я покажу тебе яблоню

— Отец спит и видит какой-нибудь союз с вами, — ворчит Тиберий.

Коля протащил его за руку через весь сад, постоянно оглядываясь: Тиб не знал, проверял ли Коля, что его новый друг с ним или что за ними никто не идёт. Кажется, им нельзя было в эту часть сада. Теперь они замедлили шаг, конечно, но не похоже, чтобы нужное им место было близко.

— У тебя разве есть сёстры? — потерянно спрашивает Коля, и у него снова это глуповатое, неловкое выражение недоумения на лице — смущённая улыбка, непонимающий взгляд, слегка нахмуренные брови. Тиб хмурится сам, притормаживает, и Коля дёргает его за руку, мол, не стой.

— Нет, у меня нет. А что?

— Ну, мама не собирается выдавать Таню ни за кого, как я знаю, — Коля отворачивается, пожимает плечами. Оглядывает кусты. В этой части даже нет скамеек… — Хотя мой отец просто ждёт подходящей возможности, мне кажется.

Тиб смотрит на него с явным вопросом.

— В смысле, я не думаю, что он заставит её выскочить за кого-то, — под конец фразы Коля говорит совсем тихо, и Тиберий, обеспокоенный количеством сомнения в голосе друга, чуть не теряет последние слова. Он смотрит на Колю, когда тот вдруг хмурится и с крайним недовольством почти рычит: — Он не такой недоумок, каким кажется на первый взгляд.

Коля мгновенно оседает. Кажется, Тиберию собственный нынешний отец нравился больше, чем Коле.

— Как по мне, он скорее сначала умный, а потом недоумок, — поправляет Тиберий, просто чтобы вставить слово — он замечает, как себя чувствует Коля. — Просто из политической вежливости. И у меня правда нет сестёр. Думаешь, кто-то из моих младших братьев?

— Старшие произвели на него большее впечатление. Никита, эм…

Коля притормаживает, перед ними развилка. Он оглядывается в обе стороны, хмурится, после встаёт на газон. Тиб тормозит, упираясь каблуками, и они обмениваются взглядами — Коля не понимает, что не так, Тиб же потерян и не понимает, так ли это нужно.

— Тиб, нам сюда.

Коля дёргает его за руку, мол, пойдём уже, и тянет на себя, и Тиб поддаётся. Он обычно не топчет траву; Коле же, кажется, всё равно. Он снова тормозит, как только друг встаёт рядом с ним, и потерянно чешет затылок.

— Сюда, — Коля еле удерживает ещё одно «наверное». Тиб кивает, хотя не знает, правда им сюда или они заблудятся и будут жить в дальнем углу сада, пока их отцы не спохватятся. То есть, довольно нескоро.

— А что там с Никитой? — напоминает Тиб, поднабрав шаг и пригибаясь, чтобы заглянуть в лицо к Коле. Который, просто к слову, всё ещё не отпустил его руку.

— А? — он оглядывается на Тиба, снова теряется, вздыхает. — А… эм… он жаловался, что отец умучил его сравнениями с твоими братьями. Ему, в смысле отцу, не нравится, что после того, как он и моя мать... ну, отец и моя мать, да... Никита после их свадьбы, как он сказал, как-то сильно расслабился, — Коля молчит, после с рвущейся наружу обидой в голосе дополняет: — Меня он даже в расчёт не берёт. Зато муштрует постоянно.

— Не знаю, хорошо это или плохо, — Тиб потерян и видит, как Коля тоже теряется. Тиб не помнит, чтобы они хоть раз говорили на эту тему, — что он тебя игнорирует.

Сочувствие сочувствием.

— Я тоже.

Коля перетряхивает плечами. Они не говорят ни о чём секунд тридцать, безумно неловкие секунд тридцать. Тиб говорит первым.

— Я не думаю, что твой решится выдать Таню за кого-то, кто сейчас вдвое старше неё.

— Вдвое? Подожди, ей восемь… — Коля притормаживает на секунду.

— Идём, — уже Тиберий дёргает его за руку, мол, пойдём — и Коля послушно идёт, на ходу считая.

— А… ты прав. Шестнадцать, — Коля поднимает голову и смотрит на него. — Шестнадцать?

— Шестнадцать. Он, вроде как, не такой недоумок, каким кажется, — Тиб улыбается, и Коля в ответ весело фыркает. — Ну, это младший из старших мальчишек. У меня есть братья младше меня.

— Я всё ещё не думаю, что он выдаст Таню за кого-то. Ну, ещё вопрос к тому, чтоб Никиту женить, — Коля пожимает плечами.

— А есть претенденты?

Коля снова фыркает, снова оглядывается, а после резко поворачивает.

— Сюда, сюда, — неясно объясняет он Тибу и вытягивает его на поляну… к старой яблоне.