Джейк замечает его, стоит только приоткрыть глаза. Тёмный силуэт на фоне заката с растрёпанными кудрями. Листья в гнетущем предвкушении замирают над головой.

Подошедший не произносит ни слова, лишь бросает один из принесённых им предметов Джейку в ноги, и это нечто металлически блестит в падении.

Вот горечь.

Восьмое января — это просто день.

Это вторник или среда, иногда это понедельник, очень редко это суббота, но никогда не воскресенье. Это такой же простой рабочий день, как и любой другой. Нельзя упускать ни минуты, ведь это важный день — как и всякий рабочий день.

Восьмое января — это просто день.

Я иду туда не для того, чтобы умирать. Я собираюсь выяснить, действительно ли я жив.

– Cowboy Bebop, 1999

Нель — далеко впереди, но она ждёт, когда Ян с Лехом загонят ей в руки, в ловушку тварь, а не в погоне с ними. Лех — там, позади, не разглядеть, где: лес непроглядный совершенно — не видишь дальше собственного носа. Лишь тень волколака впереди подсказывала, что они ещё бегут за ним. Невесть каким образом никто из них ещё не вписался мордой в дерево.

Они эту тварь вынюхивали три дня подряд, и Ян, мягко говоря, очень расстроится, если она улизнёт.

[планируются две части.]

— Ненавижу этот город, — бурчит Хмар себе под нос, переступая провал. Выражение лица его дяди раздражающе спокойное и сдержанное, как будто они не в городе, медленно утопающем в иле и собственной грязи, в собственных трупах, брошенных в воду на съедение рыбам, которых потом город и съест.

Хмар сказал, что он не из тех, кого легко тошнит? Здесь его предел.

Беззвучный стук пальцев по клавишам рояля.

Майлз выглядит хорошо. Она выглядит прекрасно. Она короткий вдох, обрывающийся на мгновение где-то в горле, никуда не дойдя, и исчезающий незаметно из памяти. И к лучшему.

Он играет идеально. И это всё, о чём другие должны думать сегодня, хотя бы сейчас — хотя бы на подкорках, их внимание всё равно на женихе с невестой. Он лишь дополняет фон. Вдох и выдох, медленно, носом. Лёгкие и рёбра.

Это всё, о чём он должен думать сейчас.

(Не то чтоб у него получается.)

[на РПВ от 27.08.22, где мы чествовали союз тех, кого больше не называем.]

Итак, у сатанистки нет чувства юмора. У её среднего братца, на которого возложены все надежды мира, тоже. Старший брат, такой же сатанист вместо нормального чаровника? Терпимо. Редко, но метко. Не значит, что ему не хочется свернуть шею тоже временами.

Какая-то высшая сила Тиберия точно не навидит.

Хмар оглядывается по сторонам, пригнувшись, взглядом исследуя участки земли, видимые из-под горки, качелей, скамеек. Детская площадка не так велика, но тут есть где спрятаться. Куда он делся?..

Артур шутит над Художником, неоспоримо убеждённым, что у Артура не просто отсутствует чувство юмора — он даже словосочетания такого не знает.

Включает в себя хватит портить мне праздник, а также мам, я же специально просил не вывешивать омелу.

Кару... вероятно, следовало начать наконец смотреть по сторонам. Начать представлять себе в достаточных объёмах масштаб того, на что соглашается.