— Ты вся светишься, — говорит Нина, очень странно на меня посматривая.
Мы редко видимся, но когда это случается, обычно устраиваем чаепития с долгими разговорами касающимися всего и сразу. И конечно, она сразу замечает изменения, которые со мной происходят.
Мне нечего сказать на её замечание. Лишь пожимаю плечами и утыкаюсь взглядом в свою чашку. Настроение и в самом деле приподнятое, ведь в кои-то веки меня посетило полное ощущение гармонии.
— Признайся, ты влюбилась ведь? — не отстаёт она и тут же без перехода интересуется. — Твой новый начальник симпатичный?
— А? Нет. Наверное, — немного оторопев от её напора, отвечаю я.
О своей работе я рассказала ей в общих чертах. То есть просто о том, что там уютно и мне очень нравится. Описывать Габриэля намеренно не стала, уже чувствуя, что за этим последует. Мои же мысли он занимал лишь постольку поскольку.
— Вечно твоя жизнь — тайна покрытая мраком, — вздыхает она.
— Зато, какой полёт для фантазии.
— О да, и не говори, — хмыкает девушка скептически. — Вот если бы я могла, давно о тебе книгу написала.
Делаю вид, что смущена, но мыслями я уже где-то далеко. Пытаюсь вспомнить, сопоставить факты и разобраться в том, отчего меня так радует приход этой зимы. Не иначе как случится что-то удивительное.
И оттого я недолго задерживаюсь у старой приятельницы, обещая, что зайду к ней на следующие выходные.
Да, календарная зима уже наступила. Погода временами ещё обманчиво тёплая, но я чувствую осторожное зимнее дыхание ночами. От ясного неба, усыпанного звёздами, так и веет ледяной свежестью. И кажется мне, будто это не я сияю на самом деле, а просто день такой необычный. Сияющий.
А ведь кроме всего прочего, сегодня выходной. День на редкость замечательный и непривычный для серого ветреного города. Время будто застыло под ярким зимним солнцем и нет дела, которое можно было бы не успеть завершить.
Хотя, может быть, это я вырвалась из плена времени, а для остальных оно идёт своим чередом? Ведь я и в гости успела заскочить и за покупками съездить, а утро и не думает кончаться.
Людей отчего-то крайне мало на улицах и навстречу чаще попадаются призраки и различные духи. Обычно даже я не обращаю на них внимания, но сейчас сделать это гораздо сложнее. Особенно когда встречаются колоритные и вдобавок ко всему приветливые персонажи. Например, как улыбчивый мужчина, в древнерусской одежде совершающий пробежку на мосту. Вот он даже рукой мне помахал. В центре города мне действительно встретился старый знакомый призрак, который по своему обыкновению улыбнулся и приветственно кивнул, направляясь по своим неведомым делам.
Уже возвращаясь домой, из окна автобуса я заприметила веселящуюся на берегу реки группку существ во главе с незабвенным речным духом, которая обернулась, почувствовав моё внимание. Мне даже на какой-то момент почудилось, что я сплю. Видеть всех и сразу, да ещё средь бела дня было несколько непривычно. И даже на знаменитые праздники силы я ничего подобного в городе не замечала.
Единственным, кого можно было бы расспросить об этом, был Локи. Вот только насколько он будет откровенен со мной, другой вопрос.
На деле же его реакция оказалась неожиданной и выразилась во внезапно недоверчивом вопросе:
— Ты и в самом деле это заметила?
Утвердительно кивнула, после чего он приблизился и заглянул в мои глаза, словно выискивая в них отражение одному ему понятных симптомов.
— Рано. Слишком рано, — пробормотал он, отодвигаясь. Совет данный им был и вовсе гениально прост: — Лучше веди себя как раньше и не замечай этого. Помнишь, с чего мы начинали?
Я-то помнила. Раньше, чтобы не влипать в неприятности, мне следовало многого «не видеть», поскольку внимание — вещь почти материальная в тонком мире и зачастую становится взаимной. Поэтому я вскинула бровь и поинтересовалась:
— А ты не думаешь, что уже как-то поздно для этого?
— Всё так, но это поможет снизить риски.
Недосказанность в его словах — то немногое, что выводило меня из себя по-настоящему. Прекрасно понимая это, он решил пояснить:
— То, что ты становишься чувствительней и порой воспринимаешь тонкий мир так чётко, для тебя не так хорошо, как кажется. В твоём положении это опасно.
— А чем так особенно моё положение? — насторожилась я.
— Тем, что по своей сути ты ближе к миру духов, чем к миру людей. Физическое воплощение даёт свои преимущества, но вместе с тем делает тебя слабее. И если на твоём пути встретится враждебный высший дух, это может плохо кончиться.
Вот так и сошло на нет всё раздражение.
Это его забота… она казалась фанатичной и даже чрезмерной. Только я понимала, что он порой вынужден вести себя подобным образом и это трогало меня гораздо сильнее, чем все возможные героические подвиги. Слишком дорого такое терпение. Оно вызывает у меня восхищение. Никто кроме него не стремиться удержать меня на этой тонкой грани призрачных миров.
Замечая выражение моего лица, Локи вдруг улыбается и говорит:
— Этот день не последний такой. Будут и ещё, светлее и ярче. Дни, когда не нужно будет отводить взгляд. Веришь?
Верила. Безоговорочно. Потому как слишком многое осталось за плечами, чтобы верить как-то иначе.
Кивнула, несмело улыбнувшись.
Только кольнула сердце странная лёгкая грусть. Такая же светлая, как и этот день. Она будто скользнула тонкой прозрачной льдинкой в его словах и растаяла в солнечном свете.