Тощий мальчик, лет семи на вид, шёл по дороге, то и дело спотыкаясь о полопавшийся асфальт. С ног до головы Хелл был покрыт грязью и пылью, словно его валяли по земле. Шмыгая носом, мальчик рьяно тёр лицо, оставляя на нём серо-коричневые разводы. Для мужчины, а тем более альфы, позорно было плакать, поэтому он упрямо сдерживал саднящий ком в горле и моментально избавлялся от слёз, которым всё же удавалось скатиться по лицу.

Кое-как, дойдя до дома, мальчик быстро вошёл внутрь и посмотрел на свои мокрые, грязные кроссовки.

«Мама будет ругаться», — грустно подумал он.

Воровато оглядев гостиную, Хелл пошёл к лестнице на второй этаж, рассчитывая на то, что ему удастся спрятать грязную одежду и привести себя в порядок, до того, как это кто-то заметит.

— Эй, парень, что случилось? — грубый, низкий голос донëсся из кухни, заставив мальчика резко остановиться.

Из дверного проёма выглянул взрослый мужчина. Несмотря на свой средний рост, выглядел он весьма внушительно, причиной тому были широкие плечи и тяжёлый взгляд, смотрящий из-под густых чёрных бровей.

Дядя Джон, мамин ухажёр, нравился Хеллу. Перед ним предстать в таком позорном виде было хуже всего, поэтому мальчик смущённо зарделся и отвёл взгляд в сторону.

Мужчина закинул себе на плечо полотенце, перепачканное машинным маслом и оглядел ребёнка с ног до головы.

— Неплохо тебя отделали, — хмыкнул он.

От обиды мальчик поджал губы и смял в руках край футболки.

— За дело хоть отметелили?

— Они кидались в машины камнями, — дрожащим голосом ответил Хелл, — я сказал им, что это неправильно. — Под конец он не выдержал и тихо всхлипнул, снова переживая тот момент. — Они обозвали маму, а потом Джефри толкнул меня, и я упал в лужу, — мальчик разрыдался, уже не пряча слёз и обиды. Это было несправедливо, ведь он не сделал ничего плохого.

— Хватит рыдать! — строго произнёс мужчина, заставив ребёнка вздрогнуть. — Ты что, какой-то слабый омежка?!

Хелл пристыжённо замолчал, смаргивая слёзы с глаз:

— Нет, — совсем тихо ответил он.

— Подойди, — немного смягчившись, подозвал к себе отчим.

Мальчик нерешительно, но послушно подошёл поближе, тут же получая затрещину. Он, схватившись за голову, ошарашенно поднял взгляд на мужчину.

— Они обидели тебя, обозвали твою мать, а ты просто взял и сбежал?

— Их было больше, а я один! — дрожащим голосом оправдался Хелл, опуская взгляд в пол.

Мужчина вздохнул и присел на корточки, по-отечески приобнимая ребёнка за плечо.

— Толпой нападают только слабаки, но ты поступил ещё хуже. Хелл, нет ничего более позорного для альфы, чем быть трусом.

Мальчик насупился и молчал, сказать ему было в своё оправдание нечего.

Джон понимающе похлопал его по плечу и сказал: 

— Надо быть настолько сильным, чтобы с тобой считались, понимаешь? Тебе ведь было обидно, так? А за обиды нужно платить, потому что чем больше позволяешь на себе ездить, тем неуважительнее к тебе будут относиться.

Хелл не совсем всё понял, но послушно кивнул, ведь дядя Джон всегда говорил правильные вещи.

— Погоди, — мужчина выпрямился и зашёл на кухню, немного покопавшись, он вернулся в коридор, держа в руках большой гаечный ключ. — На, держи.

Он дал его ребёнку в руки и ждал. Мальчик же в недоумении посмотрел на ключ в руках, а потом поднял взгляд на отчима.

Мужчина дерзко усмехнулся:

— Ну, чего стоишь? Вернись туда и отхуячь этим ключом самого здорового, остальные же обоссутся и побегут, как крысы, зовя на помощь мамочку! Иди! — грубо развернул он Хелла, подталкивая его к двери.

Мальчик обулся и вышел на улицу, заторможенно смотря на ключ в руках. Он медленно пошёл к тому самому мосту, откуда ребята кидались камнями.

Тяжёлый и давящий на грудь страх уходил, позволяя затопить сознание обжигающему гневу и обиде.

Он сильнее сжал гаечный ключ в руках, позволяя холодной стали болезненно впиться в руки, и ускорил шаг.

***

Хелл дремал в углу затемнëнного актового зала, привалившись плечом к стенке и распластавшись в кресле. Со стороны сцены слышались приглушённые голоса, но парню не было до них никакого дела. Ему было тепло и комфортно, настолько, что он даже и забыл, где находится. Но нормально подремать ему не дали.

Хелла всегда все обходили стороной и лишний раз старались не связываться, поэтому для него было немалым удивлением, когда кто-то прикоснулся к его лицу.

Он резко распахнул глаза, не сразу поняв спросонья, кто перед ним.

— Ох, ты реально спал? — хмыкнул Джеремия, присев рядом с парнем.

Хелл поморщился и зевнул, вновь прикрывая глаза.

— Ты вечно забиваешься в угол, у тебя что комплексы? — омега явно отставать был не намерен.

— Комплексы у баб без сисек, — пробурчал недовольно альфа, — здесь тихо, спокойно и никто не пристаёт, — добавил он, словно оправдываясь.

— О, есть таки смельчаки? — фыркнул Джеремия.

Хелл приоткрыл глаз, скептически посмотрев на парня, как бы намекая.

— А, ну да! — понимающе хохотнул омега. — Но я-то по делу.

— Ну разумеется.

— Я закончил презентацию к выступлению, посмотришь?

— Я верю, что ты сделал её великолепно, — совершенно незаинтересованно пробурчал альфа.

— Да тебе просто нет дела, — обиженно сказал Джеремия.

Ну Хелл отрицать и не стал, ему и правда было всё равно. Оба замолчали. И альфа ненавидел такие моменты больше всего, потому что он вообще не представлял, о чём говорить с омегой, кроме как о проекте. Что вообще было интересно омегам? Альфы? Шмотки? Как назвать своего будущего ребенка?

Хелла аж передёрнуло.

Он напряжённо думал с несколько секунд, но в голову так ничего сносного не приходило, поэтому Хелл рассудил так: «Чего париться? Надоест — сам уйдёт», — и стал поудобнее устраиваться в кресле, чтобы подремать ещё.

Но стоило альфе немного расслабиться, как он почувствовал, что Джеремия прилёг головой на его плечо. Хелл распахнул глаза и повернулся, неверяще смотря прямо на макушку омеги. Альфа застыл, словно перед ним был олень, случайно забредший на задний двор. Просто промолчать и продолжить дрыхнуть показалось ему максимально неловким, поэтому он нервно спросил первое, что пришло в голову:

— А чего ты не со своими подружками?

Джеремия недовольно вздохнул: 

— Сенди сдружился с этими долбанутыми активистами «за права омег», теперь только про это и трещит, бесит.

— А, то есть до этого он тебя не бесил? — хмыкнул Хелл.

Джеремия фыркнул: 

— Обычно его тупость можно переносить, но когда он несёт этот бред про какое-то мифическое «равенство», мне хочется стянуть с него одежду и затолкать ему её в рот.

— А ты, значит, в равенство не веришь?

— Да фигня всё это, — отмахнулся омега.

Хелл задумался, и нахмурившись спросил: 

— Погоди, но ты же сейчас на сцене выступал с этими активистами.

— А ты, значит, всё-таки слушал? — поднял на него взгляд Джеремия.

— Ну, — пробурчал альфа, — немного.

Омега вздохнул:

— Говорить «что-то» и верить в «это» — разные вещи. По мне, они несут несусветный бред, — Джеремия кивнул в сторону сцены, — посмотри на них. Это же просто куча озлобленных девственников, не добившихся успехов на любовном поприще. А эта их «борьба», не более, чем попытка отомстить всему миру за личную ущербность.

«Е-бать».

— А что плохого в том, чтобы бороться за свои права? — пытался прояснить Хелл, несколько опешив от такого количества желчи.

— О, а ты значит из «этих» альф? — восторженно-удивлëнно спросил Джеремия, выглядя при этом весьма наигранно.

— Каких таких «этих»?

— Из тех, что скажут омеге всё, что они хотят слышать, лишь бы залезть к ним в трусы.

— Ой, иди в жопу, — фыркнул альфа и отвернулся.

— А мне казалось, это ты ждёшь приглашения, — когда Хелл посмотрел на омегу, то увидел донельзя довольную улыбку на его лице.

Альфа хмуро уставился на Джеремию, борясь с желанием дать ему хорошую такую затрещину. Парень, явно прочитав в его глазах молчаливую угрозу, примирительно поднял руки вверх.

— Ладно, всё, мир.

Хелл перевёл взгляд на сцену и, немного помолчав, сказал: 

— По мне, они топят за хорошее дело, — тут же поспешно добавляя: — пусть и не все их действия мне по душе, но бороться за себя надо.

Джеремия хмыкнул: 

— Это никакая не борьба, а цирк социально-неадаптированных омег.

— Не понимаю, чего ты так взъелся?

— Потому что нельзя быть такими тупыми. Умный омега не будет кричать альфе в лицо о равенстве и требовать к себе хорошего отношения.

— О, да у нас тут эксперт. И что же, по-твоему, будет делать умный омега, тупо терпеть унижения? — скептически сказал альфа.

Джеремия довольно улыбнулся и посмотрел на парня, выглядя при этом максимально хитрожопо: 

— Какой же фокусник будет раскрывать секрет своих трюков?

Хелл пренебрежительно фыркнул, он, честно, и не ожидал внятного ответа, хотя от такого взгляда ему даже как-то не по себе стало.

— Да ты просто не знаешь, а сидишь выёбываешься.

— О, успокаивай себя этим, — Джеремия похлопал его по руке и встал, лениво потягиваясь, — даже и не думай завтра не прийти!

«А что там завтра?»

Парень задумался, тут же вспоминая, какая завтра дата.

«Бля».

Хелл на самом деле и не заметил, как подкралась дата сдачи проекта. Он бы и не вспомнил, если бы не омега.

— А у меня есть выбор? — пробурчал парень, недовольно сползая на кресле.

Джеремия улыбнулся: 

— За это ты мне и нравишься, — сказав это, он пошёл в сторону сцены, оставляя Хелла наедине с собственными мыслями.

«Ага, как же».

Он остался сидеть на месте, лениво наблюдая за сценой, стараясь не думать о завтрашнем дне.

***

Хелл ужасно нервничал. Он не любил публичные выступления, поэтому всячески их избегал. Для него простое чтение доклада у доски было подобно цирковому представлению, где он был в роли клоуна. Вот и сейчас, альфа сидел за партой, совсем убитый, представляя себе этот провал.

Парень нервно дрыгал ногой, наблюдая за своими тупыми одноклассниками. Те были спокойны. Для них это была бытовуха, но не для Хелла.

«Ёбаные уёбки».

Скрестив руки на груди, Хелл нахмурился и откинулся на спинку стула, активнее постукивая ногой по полу.

«Похуй, я ливаю», — не выдержал он, вставая с места.

— Нервничаем? — навеселе спросил Джеремия, положив руки на плечи парня, настойчиво усаживая его на место.

«Да как он это, сука, делает?!»

Хелл недовольно набычился: 

— Хотел пойти покурить.

— Сейчас уже будет звонок, так что сиди не рыпайся, — омега, в утешительном жесте, похлопал альфу по плечу.

Хелл задумчиво наблюдал за суетящимися у доски людьми и презрительно фыркнул: 

— Волк слабее тигра и льва, но он в цирке не выступает.

— Это ты волк-то?

Джеремия захохотал на весь класс, чем привлёк к их паре ещё больше внимания. Хелл нахмурился, зло зыркнув на всех присутствующих, заставив их резко отвернуться. Проблемы никому не были нужны.

— Да не переживай ты, я всё сделаю. Тебе только нужно будет переключать слайды, — отсмеявшись, сказал омега.

— А я и не переживаю, — хмуро ответил альфа.

Джеремия с сомнением посмотрел на него, но спорить не стал: 

— Ну, конечно, — сказав это, омега направился в сторону стола учителя, чтобы скинуть презентацию. Хелл недовольно скрестил руки на груди, наблюдая за парнем. Джеремия знал, ощущал на каком-то зверином уровне страх альфы. А если это видел омега, то, значит, то же самое видели и остальные. Осознание этого напрягло Хелла ещё больше. Он ведь не какое-нибудь там ссыкло.

Звонок для Хелла прозвучал подобно похоронному маршу.

Урок превратился в мучительную пытку ожиданием их очереди. И чем больше они ждали, тем больше альфа себя накручивал. Он ненавидел этот урок, уже возводя его в топ самых ненавистных дней в его жизни.

Наконец преподаватель назвал их имена. И Хеллу ничего не оставалось, кроме как пойти к доске. Парень посмотрел в сторону класса и почему-то сразу понял, что ощущает олень, когда замирает в свете фар несущегося на него авто. Он столкнулся со взглядами одноклассников, заметив безразличие и насмешки на их лицах. И нет ничего более ужасного, чем когда всё внимание класса сосредоточено на тебе.

Хелл уже был готов сорваться с места и свалить отсюда. Хуй бы с этой школой, оценками и прочим дерьмом, сейчас это было не важно. Но Джеремия, словно почувствовав настроение парня, нагнулся к компьютеру, незаметно положив свою руку на его, и посмотрел ему прямо в глаза.

И в этих омутах читалось всё, что Хелл хотел сейчас. А именно, молчаливая поддержка. Этот взгляд его словно отрезвил, заставив прийти в себя.

«Что я, целка какая, чтобы вот так вот позорно свалить?» — сам себя убеждал альфа. — «Приди в себя! Пять минут мучений и всё!»

Взяв себя в руки, он кивнул омеге и запустил презентацию.

***

Защитились они великолепно.

Уж что-что, а выступать перед толпой Джеремия умел. Держался уверенно, интересно рассказывал, не подглядывая в текст. При всём при этом не забывая ужасно бесить залипающего Хелла, напоминая тому, что уже давно бы следовало переключить слайд.

Последней каплей терпению и выдержки Хелла послужил учитель, который со звонком подошёл к парню и стал нахваливать его перед всем классом.

«Наконец-то ты взялся за голову! Я же говорил, что ты можешь, когда захочешь».

Ну и прочее дерьмо. Хелл, признаться, так растерялся, что даже и не слушал толком.

Скромно пробурчав благодарность, он вылетел из класса, потому что больше не мог это выносить. Он ощущал себя каким-то самозванцем. А это повышенное внимание окружающих ужасно давило, поэтому он не нашёл ничего лучше, как постыдно сбежать в курилку.

Он присел на край клумбы и закурил, нервно подергивая ногой. Раз за разом он прокручивал произошедшее в классе, заводясь ещё больше. Хелл подскочил и, откинув сигарету, сердито пнул траву под ногами, не зная, куда ещё выместить свою злость.

Рядом же с ним кто-то испуганно пискнул. Парень перевёл взгляд на источник звука и заметил рядом рыжеволосую девушку, что испуганно прикрывалась бумажным пакетом коричневого цвета. Её волосы были такие пушистые, что по объёму напоминали уши слона, не иначе.

Хелл недовольно посмотрел на неё: 

— Что надо?

— Ну, — отмерла девушка, — вот, — протянув пакет обеими руками, сказала она.

Забрав пакет, Хелл заглянул внутрь и увидел там свою красную толстовку.

«А!»

— Ты же та девчонка из туалета! — вспомнил он.

— У меня есть имя вообще-то, — недовольно буркнула девушка.

— Которое я не знаю, — фыркнул Хелл, тут же добавляя: — Как там тебя?

— Клер, — скрестив руки, ответила она, — сигареты в кармане, если что.

Хелл полез в пакет. Сигаретам он всегда был рад.

Немного помявшись, Клер отвела взгляд в сторону и немного раздражённо, на выдохе, произнесла: 

— В общем, спасибо, за тот раз.

— Бывает, — Хеллу казалось, что на этом их разговор окончен, но девушка не уходила, словно ей было что ещё сказать, — что-то ещё?

— Да. Это насчёт Шехтера. Я слышала, вы подружились за последний месяц, — начала она из далека.

— Тебе-то что? — с претензией ответил парень. Ему не нравилось, когда «хуй пойми кто» лез в его дела.

Девушка поджала губы: 

— Будь с ним поосторожнее, не все слухи, что ходят про него, ложь. Он только кажется милашкой, на самом деле тот ещё кусок дерьма.

Хелл немного помолчав, ответил: 

— Ты кто такая, чтобы мне советы раздавать? Толстовку вернула? Свободна!

Но девушка не унималась: 

— Ты не понимаешь, с кем связался!

Хелл опасно прищурился: 

— Мне кажется, это ты не понимаешь, с кем связалась. Свалила бы ты, пока я в состоянии себя сдерживать. Баб я бить не люблю, но если сейчас не свалишь, я тебе такую оплеуху всеку, что ты почувствуешь, как у тебя шейные позвонки смещаются.

Альфа пристально уставился на девушку, и вся его поза говорила о том, что он вообще ни разу не шутит. Хелл был словно гепард перед прыжком, только сделай лишнее движение, и набросится.

Девушка в ужасе посмотрела на парня, не веря в то, что только что услышала: 

— Ты ведь не серьёзно?

— Ну рискни, проверь.

Она, нахохлившись, явно нервничая, ответила слегка севшим голосом: 

— Пф, ну и пожалуйста! — после чего резко развернулась и поспешила уйти.

Хелл проводил её взглядом до самого входа в школу.

«Идиотка, блять, какая-то. Я почему-то вообще не удивлен, что её в толчок башкой окунули».

Парень закурил и пустым взглядом уставился на безмятежно плывущие по небу облака. Он надеялся хоть немного успокоиться, чтобы вернуться на оставшиеся уроки и так глубоко задумался, что и не заметил наблюдающую за ним из окна пару чёрных глаз.

***

После этого дня общение с Джеремией сошло на нет. Они почти не пересекались друг с другом, а если и пересекались, то омега, как правило, был занят и не замечал Хелла. Будто и не было этих пары недель общения. Альфа не был удивлён такому повороту событий. Он не строил иллюзий насчёт их «дружбы», однако чувство обиды, возникающее при мысли об этом, игнорировать почему-то не мог. Как бы мерзко ни было это признавать, но где-то в глубине души Хелл хотел этого общения. Он бы, может, и мог сам проявить инициативу, подойти, просто поболтать, но это бы показало, что ему не всё равно. Что он, вопреки своим словам, реально на что-то рассчитывал. А показывать это совсем не хотелось. Потому что вдруг он слишком серьезно всё воспринял? А для омеги это всё ничего не значило. Что подойди Хелл к Джеремии просто, чтобы заговорить, он и его подружки обсмеют его перед всей школой, выставив полнейшим уебаном.

Такого Хелл допускать не хотел, поэтому решил запихнуть эти чувства поглубже в себя и игнорировать. Но это оказалось сложнее, чем он думал.

Идя домой с работы, парень в очередной раз размышлял об этом, песоча себя и ситуацию, как только мог.

«Нет, ну, а что ты хотел? Сам же говорил, что после проекта разбежимся. Нехуй тут думать даже, забудь!»

Он резко остановился, увидев у своего дома знакомый чёрный внедорожник.

«Какого чëрта?»

Когда парень подошёл поближе, то увидел на крыльце знакомую аккуратную фигуру омежки. Джеремия, скрестив ноги по-турецки, сидел на крыльце, скучающе откинувшись назад на руках.

Хелл, честно, не ожидал такого. Но он был рад. Рад настолько, что еле сдерживал улыбку.

— Ты что тут забыл? — лицо всё же терять не хотелось, поэтому он спросил максимально грубо, насколько ему позволяло настроение.

— И тебе добрый вечер, — улыбнулся Джеремия, — я тут решил, что нам нужно отметить удачную сдачу проекта. Поехали, прокатимся?

— Неделя уже прошла, — буркнул альфа.

Хелл осёкся, потому что нечего было радоваться из-за такой фигни, как еблан. Неделю его динамили, а тут, здравствуйте, припёрся. Это было обидно, потому он ответил:

— Нехер заявляться ко мне домой, — недовольно сказал парень, пытаясь мысленно загнать свою неадекватную радость куда подальше.

— Давай начнём с того, что если бы ты дал мне свой номер, мне бы не пришлось вылавливать тебя у дома, — вздохнул омега, поднимаясь на ноги.

Хелл услышал здравый довод, но всё равно гнул своё: 

— Как ты вообще узнал, где я живу? Хотя, знаешь, не важно. Я никуда с тобой не поеду.

— Снова ты за своё, тебе самому не надоело? Хватит ломаться, поехали, я же знаю, ты хочешь, — Джереми махнул рукой и пошёл к припаркованному авто.

Хелла ужасно бесила эта заносчивость. Джеремия был настолько уверен в себе, что не утруждал себя уговорами. Словно было само собой разумеющимся, что Хелл последует за ним, куда бы тот ни позвал.

Парень обернулся, посмотрев на омегу: 

— Ты с моим мнением будешь считаться, нет?

Омега открыл дверь и наигранно задумался, после чего дерзко улыбнулся, всем своим видом так и показывая: «Ещё чего!»

Глаз Хелла нервно дëрнулся от такой откровенной наглости.

***

Через минуту альфа уже сидел во внедорожнике на пассажирском сиденье, сам поражаясь, что согласился.

«Ну и тряпка же ты, Райдер».

Мелкая мразота, дал ласковое погоняло омеге Хелл, спокойно вёл машину напевая попсовую песенку. На одном из перекрёстков он вдруг оживился и сказал:

— Совсем забыл! — перегнувшись назад, омега достал с заднего сиденья коробку и вручил её Хеллу. — На, вот, держи.

Альфа озадачено посмотрел на коробку в своих руках, замечая на ней довольно известный логотип спортивной фирмы: 

— Это что?

— Решил нарезать пальцев девственниц и преподнести в качестве подарка в честь крепкого дружеского сотрудничества.

Казалось, Хелл поверил. Почему-то такой подарок от Джеремии его бы совсем не удивил.

Омега устало закатил глаза: 

— Просто открой уже.

Альфа послушно открыл коробку. В ней были дорогие кроссовки из новой коллекции. Чтобы такие купить, Хеллу бы понадобилось несколько его зарплат.

— Ну, крутые, — сказал альфа. — Кому подаришь?

— Боже, ты всегда такой тупой? Они для тебя, — устало вздохнул парень, не отрывая взгляда от дороги.

— Что? Зачем? — растерялся Хелл. — Я не могу их принять.

— Можешь и примешь, — омега кивнул на ноги парня, — а свои рваные кеды сожжёшь. И это не обсуждается, они отвратительны.

Хелл опустил взгляд на свои ноги и буркнул обиженно: 

— Нормальные у меня кеды.

— Для бродяги или бомжа. Выкинь их и не беси меня.

— Это слишком дорогой подарок.

— Это мелочь, — пожал плечами Джеремия.

— Для кого как.

— Просто надень их уже, достал. Я с тобой никуда не пойду, пока не переобуешься.

«Да будто я хотел, блять, куда-то с тобой идти», — раздражённо подумал Хелл.

Альфа посмотрел на кроссовки в своих руках и вздохнул. По-хорошему, ему бы лучше отказаться от такого подарка, но язык не поворачивался сказать «нет».

Короче говоря, жадность победила принципиальность.

Он скинул свои кеды и кое-как стал натягивать новые кроссы. С его комплекцией даже во внедорожнике было тесновато, но через пару минут ему всё же удалось переобуться. Размер идеально подошёл, что не могло не удивлять.

— Как ты узнал мой размер? — обескураженно спросил парень.

— Ну, пришёл в магазин и сказал дать самый большой? Неужели я угадал? — мило улыбнулся Джеремия.

— Ну да, типа того, — буркнул Хелл немного смущённо и посмотрел в окно. Они ехали мимо жилых двухэтажных домов.

Когда Джеремия остановился возле одного из них, Хелл увидел кучу подростков и даже сквозь плотную изоляцию внедорожника услышал, как из дома бьют басы музыки.

— И чья вечеринка?

— Аманды, — коротко ответил Джеремия, отстёгивая ремень.

— Кого?

— «Мерлин», если тебе так будет понятней.

— А, эта… Не думаю, что меня приглашали.

— Да тут половину людей никто не приглашал, — вылезая из машины сказал Джеремия, — пойдём.

Хелл недовольно пробурчал ругательства, но всё-таки вылез следом. Ему это ой как не нравилось. Парень не был любителем толп и шумной музыки.

— Хватит делать это недовольное лицо, если не хочешь туда идти, то ты можешь посидеть машину поохранять. Или можешь отлично провести время, ну? Что скажешь?

— Думаю, единственным, кто хорошо проведёт время, будешь ты.

Джеремия пожал плечами: 

— Ну, тоже неплохо, — и пошёл дальше по направлению к дому.

Хелл вздохнул, но послушно поплёлся следом. Он не понимал, зачем Джеремия вообще его сюда притащил. Ему было неуютно, поэтому для себя Хелл решил, что свалит, как только появится такая возможность.

Когда они вошли в дом, омега взял парня за рукав толстовки и уверенно потащил его за собой, пропихиваясь через толпу подростков. Всё пространство было наполнено различными запахами, а музыка была такой громкой, что людям приходилось её перекрикивать. Альфа редко бывал на подобных мероприятиях, поэтому не так ловко мог лавировать среди толпы, как юркий Джеремия.

Омега резко остановился и поздоровался с «Мерлин», весело с ней о чём-то щебеча. Девушка стояла, опираясь о стену спиной, покачивая в руках стакан с алкоголем, выглядя при этом как благородная львица лет сорока. Хоть Аманда говорила с Джеремией, но крайне недовольно поглядывала на альфу, всем своим видом показывая, что ему она явно не рада. Когда Джеремия закончил болтать, он словно на буксире, потащил Хелла в гостиную. Омега подошёл к людям, что сидели на диване и нагнувшись, что-то сказал. Хелл не расслышал из-за долбящей по ушам музыки, но отчего-то ребята послушно подвинулись. Джеремия усадил Хелла на свободное место и сказал приказным тоном:

— Сиди здесь, — после чего отошёл куда-то оставляя парня одного.

Альфа вообще не понимал, что он тут забыл и как это вообще вышло. Ему здесь было совершенно некомфортно. В доме было душно и шумно, а какофония из запахов и звуков заглушала любое восприятие. Хелл искренне хотел свалить, вот прямо сейчас, ловя какое-то беспокойство. И Джеремия, словно чувствуя настроение парня, подошёл и внаглую уселся прямо на его ноги, держа при этом в обеих руках два ярко-красных пластиковых стаканчика.

Омега словил ошарашенный взгляд альфы и хихикнул: 

— Ты как гранитная плита.

Он вручил парню в руки один из стаканов и сделал глоток из своего. Хелл заторможенно посмотрел на стаканчик в своих руках, ощущая в нём явный запах алкоголя. Парню вообще-то было нежелательно пить, так как он мог слабее себя контролировать и становился «немного» буйным.

— Ну чего опять не так? — недовольно спросил Джеремия.

Хелл отрицательно мотнул головой и сделал глоток. Расслабиться, когда на коленях сидел омега, явно бы не помешало: 

— Знаешь, вообще-то вот так омеге сидеть на коленках у альфы весьма неприлично.

— Тут мало места, — невозмутимо ответил Джеремия, пожимая плечами.

И правда, на диване помимо них сидели ещё люди, но всë же.

— Я могу встать.

— Какой же ты душный! — простонал омега. — Давай лучше выпьем за сдачу проекта, — чокаясь с ним стаканчиками, сказал он, тут же делая глоток. Делать было нечего, так что альфа тоже выпил за компанию.

Джеремия отвёл взгляд в сторону и несколько смущённо признался: 

— Прости, что затащил сюда, я вижу, что тебе неприятно, но мне просто нужен был повод.

— Повод?

— Ну да, ты же всё время говорил, что после проекта всё, баста, — он покачивал стаканчик в руке, смотря на то, как плещется в нëм жидкость так, словно это было самое интересное занятие на свете.

Хелл не знал, что ответить, поэтому просто молчал.

— Ну, в плане, я просто так привык к нашему общению и… Ну, в общем, ты понял!

— Если честно, нихера.

— Боже, ты невыносим! — омега помялся. — Я просто хотел подружиться, вот и всё.

Хелла такое признание несколько ошарашило.

И смутило.

— Ты один глоток всего сделал, с чего такие откровения? Ну-ка, дай сюда, — альфа забрал у омеги стакан, выпивая всё одним залпом, надеясь списать то, как горит его лицо на выпитый алкоголь.

Хелл, избегая смотреть на Джеремию, сказал: 

— Ну, если ты хочешь, то можем общаться… ну, как друзья, — прочистив горло, сказал он.

Джеремия коснулся своих губ рукой и отвёл взгляд в сторону: 

— Было бы здорово.

— Ну вот и отлично, — буркнул Хелл.

— Знаешь, я вообще давно тебя знаю. Ну, ещё до нашего официального знакомства.

— Тоже мне, удивил.

— Да нет, я не про это! — парень откинулся на ручку дивана. — Я про ту драку с футболистами.

— А, это… ты тоже там был? — Хеллу было неловко вспоминать про это. Честно признаться, он стыдился своих вспышек гнева. Хотя если бы его спросили, жалел ли он о нанесённых людям увечьях, то он бы с уверенностью сказал: «Нет, раз уж они меня довели, значит, заслужили это».

— Ага, вообще выглядело потрясно, — ответил Джеремия, — не каждый может раскидать несколько футболистов, — как-то слишком воодушевлённо говорил он.

— Ты же омега, тебя это разве не должно пугать? — хоть Хелл и задал этот вопрос, но ответ на него крайне пугал.

— Что именно?

— Ну, драки и прочее… — почему-то разговор стал крайне неловким.

— Нет, меня такое не пугает, — тон голоса омеги несколько изменился, заставив Хелла, наконец, посмотреть на парня и замереть. Глядя в его бездонные глаза, альфа заметил что-то, что ему было сложно понять. Вернее, омеги так на него никогда не смотрели. Да на него вообще так никто никогда не смотрел. В душе словно всё замерло. Наверное, так смотрит питон на кролика перед броском.

Омега чуть поддался вперёд и коснулся плеча парня, распахнув губы. 

— Это… — но он замолчал. Что-то явно привлекло его внимание за спиной у Хелла. Парень хотел обернуться и понять в чём дело, но Джеремия не дал этого сделать, сказав:

— Мне нужно отойти и кое с кем поздороваться, ты не против?

Хелл заторможенно мотнул головой.

— Отлично, скоро буду, — омега ловко спрыгнул с колен альфы и стал протискиваться куда-то сквозь толпу.

Хелл уставился перед собой, сжав руками джинсы на коленях. Он с каким-то трепетом вспомнил томный взгляд омеги и почувствовал, как стало невыносимо жарко и что-то неприятно встрепенулось у него в животе. Он нервно поднялся с места и стал протискивать на улицу.

«Надо подышать свежим воздухом».

Выйдя на задний двор, Хелл первое время просто ходил из стороны в сторону, вдыхая прохладный вечерний воздух. Спустя какое-то время он сел на край террасы и закурил, судорожно стараясь избавиться от непрошенных мыслей. Наблюдая за тем, как лениво струится сигаретный дым, Хелл усмехнулся и запустил руку в волосы, больно оттягивая их назад.

«Да нет, мне показалось, он просто перепил».

Альфа не знал, сколько так здесь просидел, но на улице стало уже смеркаться, а сзади всё так же были слышны звуки нестихающей вечеринки.

«А, может, не показалось?»

Сзади парня послышалась тяжёлая поступь шагов. А атмосферу заполнил тяжёлый запах алкоголя и пота.

Это был Тони Эндрюс, футболист, здоровяк и просто мудила. Сколько Хелл себя помнил, ублюдок сам всегда нарывался на драку. Доминировать над всеми и вся была его идеей фикс. Он задирал любого, кто ему не приглянулся. И довольно часто получалось так, что не приглядывался Эндрюсу именно Хелл. Почему? Ну, наверное, потому что бить слабого омежку не так весело, как равного себе по силе альфу.

— Ну и дела, ни как сам Хелл Райдер пожаловал? И что ты тут забыл? Та помойка что ты зовёшь домом в двух кварталах отсюда, — хмыкнул парень.

Хелл бы и рад использовать кучу методик, что надавала ему мисс Джонс, чтобы не сорваться, подышать там, расслабиться, но Эндрюс пришёл не за этим. Он пришёл получить по ебальнику, и, если повезёт, надавать по чужому ебальнику, поэтому Хелл не видел смысла давать заднюю.

— Да вот, твоей мамаше на ротан ходил давать, — максимально спокойно ответил он, позволяя сделать себе последнюю затяжку.

Альфа зло рассмеялся, — вижу ты совсем края попутал, Райдер! Уже забыл, как мы тебя с ребятами отделали в прошлый раз?

— Кто кого ещё отделал, — хмыкнул Хелл.

— А что ты сегодня без сопровождения? Давно, кстати, не видно твоей светловолосой шлюхи.

От услышанного глаз альфы нервно дёрнулся. Эндрюс явно намекал на Спенса, а Хеллу не нравилось, когда про его друга так говорили. Хоть бета и был ветреным парнем, но это совершенно никого не касалось. Тем более Эндрюса.

— Да? Странно, что вы не виделись. Мне казалось, твоя мамаша клиентов на дому принимает, — насколько Хелл мог вспомнить, мать Тони как раз была блондинкой, а упустить такую возможность подъëба он не мог.

Эндрюс мгновенно рассвирепел и с размаху врезал тяжёлым берцом по виску парня, заставляя того слететь с террасы на мокрую траву. Хелл поймал равновесие, понимая, что упасть в такой ситуации — значит заведомо проиграть. Он схватился за онемевшее место удара, когда почувствовал, как по лицу что-то стекает. На руке он увидел немного крови, и её вид заставил его вмиг озвереть.

Эндрюс, не теряя ни минуты, спрыгнул с террасы и схватил Хелла за грудки, ударяя кулаком по его здоровой части лица. Парень ощутил, как рот наполняется кровью, и сплюнул её вместе со слюной на траву. Перехватив руку Тони, он хорошенько врезал ему лбом в район носа. Пока здоровяк был дезориентирован ударом, Хелл сделал подсечку, повалив его на землю. Не давая Эндрюсу прийти в себя, Хелл навис сверху и методично стал наносить ему удары по лицу.

Беспомощность такого верзилы, как Эндрюс, нереально будоражила кровь. Это чувство было сродни приходу или оргазму. Не было ничего лучше на свете, чем показать зарвавшемуся мудаку его место в пищевой цыпочке. Хелл забывался в такие моменты. Для него это была его справедливость.

Парень неволей оскалился, переставая замечать что-либо вокруг себя. На заднем дворе становилось довольно людно. Всем хотелось посмотреть на торжество сильного над слабым. И несмотря на то, что свидетели драки уже начинали суетиться из-за того что драка начинала перерастать в избиение, сам Хелл был будто в вакууме. Он настолько ушёл в себя, что не сразу заметил пару знакомых слипонов, что появились прямо рядом с головой лежащего на траве Эндрюса.

— Думаю, ему достаточно, — услышал Хелл голос, звучащий, словно из-под толщи воды.

Он остановился и, не обращая никакого внимания на кашляющего Эндрюса, поднял свой взгляд на стоящего возле них омегу.

Джеремия мило улыбался, сцепив руки за спиной, словно ничего из ряда вон выходящего сейчас не произошло.

Немного придя в чувства, Хелл послушно встал и кивнул. Несколько ребят подбежали к Эндрюсу, помогая ему встать. Тони, в свою очередь, сыпал проклятьями и зло посматривал в сторону Хелла. Парень заметил осуждающие взгляды невольных свидетелей и решил, что ему пора сваливать.

Он резко развернулся и быстро пошёл прочь, останавливаясь только на передней лужайке дома. Трясущимися руками он достал сигареты из кармана и попытался закурить, но зажигалка, как назло, начала капризничать, заставляя Хелла психануть и зло швырнуть её в сторону. Он глубоко вздохнул и посмотрел на окровавленные костяшки рук, с досадой сжимая зубами сигарету.

«Молодец, придурок! Теперь Джеремия наглядно убедился, что ты ёбаный псих!»

— Круто ты его отделал, — омега, как оказалось, последовал за ним.

— Я дал ему то, что он хотел, — не оборачиваясь, буркнул Хелл, уже ожидая от парня упрёков. Он достал изо рта сигарету и бессильно швырнул её в сторону.

Хелл ощутил, как Джеремия коснулся его плеча и настойчиво заставил его повернуться к нему. Омега не выглядел рассерженным или грустным, что несколько обескуражило альфу.

— Такая власть над человеком будоражит, не правда ли?

Хелл непонимающе моргнул: 

— Чего?

— Драки между альфами обычное дело, — пожал он плечами, — тебе нравится насилие, и в этом нет ничего плохого. Ты такой, какой есть.

Хелл ожидал услышать всё, что угодно, но только не это. Парень почувствовал, как рука омеги скользнула вверх по его плечу, словно змея. Омега тепло улыбнулся и подошёл почти вплотную, настолько, что Хелл мог ощущать тепло его тела.

— Но это ведь неправильно. Ну, так себя вести. Зря я психанул. Прости, испортил всем вечеринку, — неуверенно ответил альфа.

Омега хохотнул, как матери смеются, когда объясняют детям что-то совершенно элементарное: 

— Каждый сам решает, что для него правильно, а что нет, — Джеремия аккуратно коснулся лица парня и ласково произнёс, — он ведь сам тебя спровоцировал. Он хотел этой драки. Хотел показать, кто тут главный, но выбрал соперника себе не по силам. Ты не виноват в его глупости, Хелл.

Омега внимательно смотрел на застывшего альфу, который не в силах был принять услышанное. Парень был в глубоком смятении, потому что Джеремия первый, кто сказал нечто подобное. Он был на его стороне. Он не осуждал, не говорил, что с Хеллом что-то не так.

Альфа посмотрел в томные, наполненные чем-то странным глаза омеги и смутился, когда понял, что значит этот зазывной взгляд.

Джеремия, заметив смущение на лице парня, довольно улыбнулся и положил руку на затылок альфы, вынуждая его нагнуться. Встав на цыпочки, омега сладко выдохнул в его губы:

— Очаровательно.

Джеремия, без какого либо смущения, прильнул к губам Хелла, пристально наблюдая за его реакцией. В нос альфе ударил отчётливый и пьянящий запах красного вина. И что-то животное зашевелилось в нём, веля, нет, даже приказывая ответить. Ему хотелось подчинить омегу себе, заставить задыхаться от поцелуев, вынуждая молить о большем. И это оглушающее желание в момент отрезвило Хелла, пугая своей внезапностью. Он оттолкнул от себя омегу, зло стирая с губ следы слюны и крови.

— Какого чёрта?

— А ты не хочешь? — весело спросил омега.

— Что?! Нет! — альфа отступил на несколько шагов. — Чёрт, я не…

Хелл не знал, что делать. Он настолько запутался в собственных чувствах и реакциях, что уже и не знал, как следует поступить. В его голове было слишком много вопросов, к ответам на которые альфа был не готов. Наконец, он осмелился поднять взгляд на омегу, который весело смотрел на него.

— Чёрт, — вновь ругнулся Хелл, — заебало! Я домой, — он отступил на несколько шагов назад и быстро пошёл прочь от этого места, мысленно себя успокаивая, что тактическое отступление бегством не является.

Омега коснулся влажных губ кончиками пальцев и прошептал:

— Видимо, я поспешил…

Он хитро ухмыльнулся и посмотрел вслед альфе. Когда Хелла уже не было видно, омега развернулся и нырнул в темноту улицы, пытаясь унять в груди рвущееся чувство восторга.