Драко бежит по коридору, не оборачиваясь, чтобы не потерять темп, не споткнуться. До Выручай-комнаты остается всего с десяток метров, его сердце колотится все сильнее. Только бы успеть! Последние шаги, кодовые слова, и парень влетает в помещение, тяжело дыша, ищет взглядом Нарциссу. Ее нигде нет, только пронзительный холод и тишина, мерзкими лапами сдавливающая грудь в страхе. Неужели опоздал?

Драко подбегает к тому самому зеркалу, которое может подарить безопасность, и, переведя дух, шепчет заклинание. По гладкой поверхности пробегает легкая рябь, а после появляется образ Нарциссы. Она сидит на диване в гостиной неизвестного дома и машет ему рукой. Значит, все в порядке: можно шагнуть сквозь зеркало с золотой резной рамой, чтобы встретить по ту сторону мать, избежать смерти. Малфой закрывает глаза и подается вперед. Еще секунда — и он оказывается рядом с Нарциссой, заключающей его в свои крепкие объятья. Зеркало же самоуничтожается.

— Мама! — голос парня предательски срывается, когда он чувствует мамины руки на своей спине. С ней все в порядке — это главное. — Все хорошо?

— Да, милый, все нормально, — Нарцисса отстраняется, смахивая слезинку с уголка глаза. Она волнуется за сына, ведь Люциус мог догнать его, и они бы никогда больше не были вместе.

— Здесь никого больше нет? — Малфой, сжимая палочку в руке, осматривается и понимает, что находится в обычном маггловском доме. Он бывал в таком лишь однажды, по делу, поэтому вне магического мира слабо ориентировался. — Почему наше убежище именно здесь?

— Потому, что так будет проще, — миссис Малфой подходит к сыну, кладет руку на его плечо. Видит, как подрагивают его пальцы, крепко сжимающие оружие. — Здесь нас найти станет гораздо сложнее, тем более мы находимся на континенте. Дамблдор помог, за что ему огромное спасибо. Мы действительно находимся под мощной защитой, а зеркало самоуничтожилось, когда ты шагнул в него. Все в порядке, Драко, расслабься.

— И где конкретно мы находимся? — парень убирает палочку, поворачиваясь к матери. Та смотрит на него с легкой улыбкой, и Драко сам понимает. — Франция?

— Да, мы здесь, — Нарцисса кивает. Она мечтала жить во Франции, сколько себя помнит. В детстве мечтала учиться в Шармбатоне, но знала, что ее отправят в родной Хогвартс.

— В Париже? — парень хмурится. Его не особо прельщает жить в маггловской части столицы, кипящей от активной жизни большого количества жителей и приезжих. Вся эта суета, слишком много посторонних взглядов…

— Ничего страшного, милый, мы привыкнем, — женщина вновь улыбается. — Палочки, кстати, не должны использоваться. Мы лишены возможности колдовать. И так нас будет гораздо легче отследить, ведь даже простой Люмос может выдать. Постарайся не делать этого.

— То есть нам совсем-совсем нельзя использовать магию? Даже без использования палочки? — на лице парня отражается настоящая паника. Малфой привык пользоваться палочкой и только ей. Он знает всего несколько простых заклинаний, при использовании которых можно не прибегать к ее помощи, но хочет использовать хотя бы что-то, ведь придется теперь все делать своими руками. С детства его обслуживали домашние эльфы, поэтому парень пришел в настоящий ужас от того, что ему придется учиться делать все самому.

— Драко, зато мы сейчас в безопасности — это главное. Нет ничего страшного в том, чтобы помыть посуду или сходить в магазин за продуктами. Я понимаю, что мы растили тебя в обстановке вседозволенности, а всю работу делали домовики. Но пора взрослеть, Драко, учиться делать хоть что-то своими руками, не надеясь лишь на магию. Думаю, что ты привыкнешь, — Нарцисса треплет сына по волосам, прямо как в детстве. — Нам стоит осмотреть остальные комнаты для начала.

— Ладно, идем, — парень кивает, и следует за матерью.

Дом, в котором им теперь предстоит пережидать войну, совсем небольшой по меркам магов, но здесь царит порядок, а солнечный свет проникает сквозь легкие занавески в мелкий цветочек. Отнюдь не огромный, мрачный и холодный Малфой-мэнор, который все чаще давил на Драко, словно высасывая остатки света и настроения. Три спальни, две ванные комнаты, кухня, совмещенная с гостиной, и кладовка. Чтобы обойти весь дом, Малфоям понадобилось едва ли больше десяти минут.

— Мне здесь нравится, — Нарцисса пытается увидеть в новом жилище хоть что-нибудь, что напоминает о его прежних владельцах, но не обнаруживает ни одной фотографии или документа. Подходит к окну, осматривает местность. — Судя по всему, мы находимся в относительной отдаленности от центра Парижа, что не может не радовать.

— Нам нужно придумать легенду для соседей, — Драко подходит к женщине и тоже смотрит в окно: несколько домов напротив, детская площадка, аккуратные газоны, цветы… Совсем не похоже на то мрачное, пропитанное болью и страхом, уже не такое родное место, как Малфой-мэнор.

— Альбус дал мне целый альманах, посвященный магглам, их привычкам и устройствам, которыми они пользуются в повседневной жизни, даже словарь современной лексики, чтобы мы не наводили подозрений. Гардероб придется тоже полностью сменить, ибо такие платья, как у меня, магглы не носят уже сотню лет. Идем, сделаем себе чаю и начнем чтение, — Нарцисса берет сына за руку, и ведет обратно в гостиную, смеженную с кухней.

— Итак, урок первый: как справляться с маггловскими приборами, — наставническим тоном произносит парень, взмахнув руками. Подходит к столу, на котором стоит чайник, микроволновка, блендер и кофемолка. — Не знаю, что это. На уроках маггловедения я почти всегда дремал. Вот уж не думал, что пригодятся знания, которые там получали.

— Что ж, воспользуемся инструкциями, что дал мне Дамблдор, — миссис Малфой отходит, чтобы взять из дорожной сумки толстый блокнот, ищет там раздел о маггловской технике. — Судя по описанию, вот это — чайник, чтобы вскипятить воду. Его нужно включить в… розетку, предварительно налив воды, а затем нажать на кнопку и подождать несколько минут. Работает прибор от электричества. Обращаться с ним стоит осторожно, чтобы не произошло короткого замыкания, влекущего за собой пожар. Вилку вставить в розетку, налить воду в чайник, затем нажать на кнопку, чтобы он заработал. После закипания чайник отключается автоматически.

— Вроде понятно, — парень хмурится и берет чайник за ручку. Находит взглядом кран с водой, наполняет емкость. Довольный собой, со второго раза ставит его на нагревающую панель, слыша характерный щелчок, а затем с осторожностью вставляет вилку в розетку, нажимает единственную кнопку и прибор начинает оживать. — Ничего сложного пока.

— Да, магглы, видимо, очень изобретательны. Чего только стоят… самолеты, доставляющие по воздуху людей в разные точки мира. В науке они, безусловно, сильны, — Нарцисса смотрит на шкафчики, а затем открывает их поочередно. Там оказываются пачки с чаем, кофе, сахар и немного печенья. — На первое время нам оставили провиант, а потом придется покупать самим. Деньги в сейфе одной из спален. Так, это чай, сахар. Почему чай в таком виде?

— Дай мне, — Драко берет из рук матери упаковку и вытаскивает пакетик. Крутит его в руках, а затем говорит: — Чай внутри… Так, это стоит положить в чашку, а потом залить водой. Смотри, здесь есть картинка. Нужно подождать примерно две-три минуты для более насыщенного вкуса, а затем достать пакетик и выбросить. Эх, я уже скучаю по Добби.

— Ничего, в этом нет никаких сложностей, Драко, привыкнем, — миссис Малфой ставит на стол две чашки, насыпает туда сахар и кладет ложки.

— А здесь у нас что? — парень тем временем подходит к холодильнику и открывает его. — Еда, которая хранится в холоде. Понял — холодильник! Чтобы продукты не испортились, их подвергают заморозке, так что хранят в этих устройствах. Думаю, приготовить ужин не составит труда, ты же умеешь готовить.

— Да, с радостью что-нибудь приготовлю, — Нарцисса иногда сама становилась к плите, чтобы скрасить одиночество по вечерам, пока Люциус был в Министерстве, да и вообще старалась не забывать совсем о вещах, которые можно делать своими руками. Многие чистокровные брезговали это делать, а вот Нарцисса не входила в их число.

— Но продукты нужно покупать, — Драко хмурится. Его убеждения, навязанные отцом, все еще шипели внутри на то, что сейчас придется тесно контактировать с магглами. Но что поделать, если другого выхода нет, а жить как-то придется, стараясь не вызывать особых подозрений.

— Куда же без этого, — женщина решает, что постарается совершать покупки сама, хотя, с другой стороны, Драко тоже должен привыкать к этому миру, воспитывать в себе больше самостоятельности в виду новых обстоятельств.

Спустя полчаса, после чашки горячего чая, они поднимаются наверх, чтобы занять свои спальни. Комната, которая достается Драко, небольшая: с кроватью, письменным столом, двумя стульями и маленьким креслицем; напротив кровати стоит шкаф и комод, над которым висит зеркало, слева от которого находится дверь в ванную. Что ж, не замок, но в таких условиях не приходится сильно привередничать — живы, на том прекрасно.

Драко опускается на кровать и трет виски, чтобы хоть немного успокоить ноющую боль. Он все еще не до конца верит в то, что они с матерью вынуждены скрываться в мире магглов, лишенные возможности беспрепятственно использовать магию, чтобы их не отследили. Словно забросило в совершенно другой мир, где придется с нуля привыкать к новым устоям и трудностям, с которыми придется сталкиваться почти каждый день. Но, во всяком случае, рядом нет Пожирателей, Волдеморта. Нет, но в груди парня все еще копошится противный клубок маленьких змеек, не позволяющих расслабиться настолько, чтобы забыться крепким сном. Почти всю ночь Малфой лежит неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху, а когда за окном сигналит автомобиль — подскакивает, хватая волшебную палочку. Ему придется нелегко.

***

Гермиона просыпается в восемь часов утра даже в субботу — режим дает о себе знать и после учебы. Сейчас самый разгар июня, выпускные экзамены окончены, как и школа. Теперь девушка может отдохнуть, прежде чем приступит к работе в кофейне мистера Томлинсона. Поступать в университет ей нет смысла в этом году, ведь после гибели отца Гермиона вынуждена работать после уроков и в выходные дни, чтобы оплачивать счета, покупать еду и вообще существовать, не говоря уже о том, чтобы накопить нужную сумму на оплату учебы.

За окном собираются тучи, но стоит в обязательном порядке сходить в магазин. Девушка надевает старые джинсы, любимый мягкий свитер фисташкового цвета, обувает кеды и повязывает легкий шарф, чтобы не простудиться. Погода выдается прохладной, прохожие, предвкушающие летние деньки, морщатся от холодного ветерка, но все же гуляют по улочкам, старясь на упускать возможности отдохнуть на свежем воздухе. Гермионе же почти все равно — мысли заняты лишь тем, что вечером приедет ее дальний родственник, которого она невзлюбила с самого детства. Готовить ужин обязательно, поэтому девушка, запустив руки в карманы, продолжает свой путь.

В магазине всего несколько человек, что не может не радовать, ведь Гермиона ненавидит стоять в очередях. Она неспешно двигается среди стеллажей, наполняя тележку необходимыми товарами. На ужин решено приготовить курицу, фаршированную моцареллой, и шоколадные кексы с миндалем. Троюродный дядя любит выпечку — она точно помнит.

— Мерлин, как выглядит миндаль?! — слышится чей-то возмущенный голос совсем рядом. Гермиона поворачивается, чтобы взглянуть на того, кому он принадлежит. Незнакомый высокий парень, с белоснежными волосами, стоит рядом, недоуменно смотрит на пакетики с орехами. Он говорит на английском и, возможно, по-французски не понимает, отчего не может прочитать названия на пакетиках.

— Извини, но миндаль — вот, — девушка достает из своей корзинки пачку орехов, и показывает парню.

— А, ясно, — незнакомец кивает головой, и находит на полке нужные пакетики. Берет сразу три, бросает с раздражением в свою корзинку. У него не было особых проблем с французским, но вот названия орехов не входили в приоритетные слова для изучения. Поворачивается к Гермионе, несколько секунд рассматривает ее лицо, а затем чуть более мягким тоном благодарит: — Спасибо.

— Не за что, — Гермиона пожимает плечами. Отмечает про себя, что парень… очень симпатичный и явно приезжий, либо совсем недавно обосновался в этом районе. Девушка не может удержаться от вопроса: — Ты турист?

— Я? — Драко сначала не до конца понимает, что конкретно кареглазая имеет в виду, но затем отвечает: — Мы с мамой здесь всего два дня, еще не обжились.

— А, понятно. Живете здесь? — странное любопытство накрывает Гермиону. В последнее время она не стремится заводить новые знакомства, но сейчас ее рот автоматически открывается, выпуская наружу вопросы.

— Да, на время, — Малфой хмурится. Маггловская девчонка расспрашивает его, что еще за новости? Она могла не просто так оказаться здесь, поэтому Драко проглатывает нервный комок, и спешит удалиться. Резко разворачивается и, едва не задевая плечом девушку, с недоумением смотрящую на него, почти бежит к выходу.

— Молодой человек! — на французском восклицает женщина за кассой, но Драко пропускает эти слова мимо ушей.

Останавливается на мгновение, понимает, что не заплатил, и делает глубокий вдох. Находит взглядом незнакомку — она стоит на том же самом месте, удивленно смотрит на него. Значит, он ошибся. Опасности нет, всего лишь проявление маггловской вежливости. Вот только такая вежливость может довести до инфаркта или неосторожно брошенного заклятья, что раскроет секрет, привлечет Пожирателей.

— Простите, — бормочет Малфой, и ставит корзинку на прилавок. Кассир смотрит на него сначала с недоверием, а затем пробивает покупки, дает пакеты и называет окончательную сумму: 

— Двадцать четыре евро ровно.

— Только не это, — на английском вздыхает Драко — у него только двадцать три с собой. В замешательстве потирает шею, глядя на женщину. — У меня двадцать три.

— Тогда выкладывайте обратно один из товаров, — с легким раздражением просит кассир.

— Я дам евро, — Гермиона, вновь ведомая необъяснимым желанием, подходит к Драко, протягивая монету. — Возьми, с меня не убудет.

— Зачем ты это делаешь? — на автомате спрашивает Малфой. Что за девчонка? Пристала к нему, завела разговор и не собирается отставать. Меньшее, что сейчас нужно — настойчивое внимание магглов. Неужели они почти все такие благородные? Хуже гриффиндорцев, честное слово.

— Просто захотелось помочь, не знаю, — девушка пожимает плечами. Драко успевает рассмотреть веснушки на ее лице. На вид незнакомке не больше семнадцати-восемнадцати, среднего роста, с каштановыми волосами, растрепанными, словно пять минут назад девчонка еще спала, а потом наспех выбежала в магазин.

— Хорошо, спасибо, — сдается парень. Ему совсем не хочется затягивать разговор и ситуацию в целом, поэтому принимает деньги, дает женщине. Расплатившись, наспех бросает продукты в пакет и, послав последний подозрительно-недоуменный взгляд на кареглазую, покидает магазин. Хоть бы следом не увязалась. Но, на радость, когда Драко оборачивается — незнакомка уходит в другую сторону.

***

— Справился? — Нарцисса встречает сына почти в самых дверях. Тот не дает взять ей пакет, сам несет его на кухню.

— С маленьким происшествием, но да, — Драко ставит пакеты на стол, позволяя матери самой их разобрать. Все-таки кухня — не мужская территория.

— Какое происшествие? — с волнением спрашивает женщина. Она поднимает голову, в нетерпении глядя на сына.

— Девчонка какая-то дала мне денег, чтобы хватило оплатить покупку, — парень вновь хмурится. Такое внимание со стороны магглов ему в новинку, да не особо нужно. — Благородство прямо, как у гриффиндорцев, честное слово.

— Ну, я знаю, что магглы могут помогать даже незнакомым людям, здесь это вполне нормально, — Нарцисса, выпуская остатки тревоги из легких с выдохом, улыбается. — Тебе нужно научиться быть более мягким, не отрезать общение с магглами на корню, иначе мы можем таким образом привлекать к себе больше внимания, Драко.

— Я буду стараться, что поделать, — Драко вздыхает, почесывая шею. Ему хочется поужинать и принять душ, лечь в постель, забыться крепким сном. Но, для начала, стоит поужинать, изучить талмуд, что дал им Дамблдор, до конца.

— Поможешь мне нарезать овощи? — просит женщина, и Драко просто не может ей отказать.

— Конечно.

Малфой закатывает рукава рубашки, моет руки, а затем берет в руки нож и худо-бедно нарезает овощи. И как только магглы занимаются этим каждый день? А ведь это наверняка самая легкая работа, которая может быть. Парень не хочет, чтобы Нарцисса испытывала сильную усталость, поэтому берет на себя часть обязанностей. В любом случае, ручной труд гораздо лучше опасности быть пойманными Пожирателями.

Мысли все рвутся туда, где остались приятели, другие ученики, отец, да и Хогвартс. Школа стала фактически вторым домом для Драко, особенно после третьего курса, когда Люциус гораздо больше времени уделял делам, связанным с Волдемортом, чем с собственным сыном. Но теперь они вместе с матерью вынуждены скрываться, пока Дамблдор разбирается с Пожирателями. Разбирается… наверняка просто использует в очередной раз Поттера, как пешку, как избранного мальчишку, что должен положить конец всему. Только старик совсем забывает о том, что едва достигший восемнадцати лет парень имеет чувства, свой собственный выбор, уже и так натерпелся столько, что многим взрослым волшебникам не снилось. Справится ли он, даже заручившись поддержкой мракоборцев?

Драко заканчивает с работой, присаживается за стол вместе с Нарциссой, они оба молча сидят, пока на плите, с принципом работы которой они разбирались около пяти минут, томилась индейка с овощами. Парень смотрит на руки матери, нервно перебирающие края скатерти, устилающей обеденный стол. Как бы она не старалась сохранять спокойствие — волнение и страх все же отражаются в ее действиях и взгляде. Если уж Люциус совсем окаменел к жене и сыну, то и они больше не должны так стараться для него. Драко с трудом, но дает себе обещание, что сейчас для него главной привилегией является забота о матери. Он протягивает руку, накрывает ее слегка подрагивающие пальцы и говорит, что они справятся.