Как приятно чувствовать себя в мягкой постели, выспавшимся и довольным. Это не несколько суток подряд пилотировать космолетом.

— Старик иногда отдаёт дельные приказы. — довольно ухмыльнулся парень, растягиваясь по всей площади кровати.

Настроение было лучше некуда, только тоска за пару дней по космосу вновь появилась. Чёрт уж с вечной бессонницей и недосыпами, открывать новые мира за пределами космоса Ооцуцуки — так называли место, где находятся пять "влиятельных" планет — намного интересней. А Наруто ведь однажды выбирался за их пределы, видел планеты наполненные разными существами: говорящими лягушками на планете Мьёбоку и другие. Узумаки вздохнул. И как сейчас поживает Курама? Скучает ли тоже по полёта? А может он рад, что блондин не докучает ему? Нет, Курама только и мечтает, чтобы вырваться в космос.

Наруто посмеялся. Чего уж тут расстраиваться? Завтра уже экзамен, а совсем скоро и новые приключения. Он сел на край кровати, опершись руками на колени: теперь стало как-то спокойно.

Время уже было явно не раннее, а студенты явно уже гуляют по просторам академии, что не на руку. Не хотелось привлекать много внимания своим видом.

— Да пошло оно всё, — выругнулся парень, и быстро натянул на себя свою форму. — Надо найти Сакуру.

Сакура, как бы очевидно это не было, очень хороший человек. Наруто запросто мог поделиться всем, что есть на душе, показать свою настоящую сторону, которую никогда не показывает. То чувство, что пожирает изнутри всю жизнь — он может это показать. Он благодарен ей. Благодарен просто за её присутствие. С Сакурой спокойно, легко.

Узумаки затянул шнуркамм покрепче свои сапоги и уже в боевой готовности вышел на "исследование территории". Комнату для его подопечной выделили далековато от комнаты Наруто. Можно сказать, её поселили рядом с приемным покоем, куда обычно попадали самые безответственные пилоты. И как только они умудряются попадать на службу федерации? Для блондин это останется загадкой.

Тихие и размеренные шаги эхом раздавались в пустом коридоре. За дверьми довольно сильно было шумно, что парень усмехнулся: были же времена. Электронные стенды своим ярким светом привлекали довольно обширное внимание. «Никогда не сдавайся!» — гласил один из заголовков электронной газеты. Наруто особо не вчитывался, лишь каждый раз улыбался нелепому, а иногда хмурил брови труднозапоминающемуся заголовку.

— Боже, ну и дети умные пошли.

Встряхнув волосы, он пошёл дальше, но осекся, когда в поле зрения увидел знакомый силуэт:

— Ирука-сенсей, — кажется, улыбки шире уже нельзя было сделать.

— Нравятся газеты? Их сделали наши студенты. — хмыкнул учитель. Наверное только по шраму на носу он до сих пор узнает своего бывшего учителя в школе. — Как поживаешь?

— Так ты сюда перешёл работать? — удивлённо воскликнул блондин. Ирука подтверждая, кивнул. — Да-а.. Жизнь течёт быстро. Сколько времени прошло? Ну, короче, двадцать лет скоро!

Хихикнул парень, как маленький ребёнок. Что уж сказать, Наруто не изменится, и не повзрослеет.

— Точно-точно. Но, я думаю, к этому моменту ты покинешь Коноху.

— Я бы с радостью остался.

— Но?

— Но я не особо люблю шумные праздники. Я лучше на "Кьюби" в обнимку со штурвалом и кучей труб проведу время.

—Так и знал, ты всё таки немного вырос. — заключил Ирука. Говорить или подтверждать что-либо не хотелось: Наруто сам не знает, что изменилось.

Прозвенел тягучий и довольно раздражающий звонок с пар. Аудитории явно расшумелись, а крики учителей, которые постоянно перебивали студенты, становились громче и злее. Будущие пилоты вылетели из кабинетов, формируя свои "отряды" для похода в столовую. Наруто бегло оглянул темно-синим взглядом глаз прибор на руке. Устройство связи, а также отличный девайс для передачи письменной, наглядной информации (даже в трёхмерном пространстве).

Ровно обед. Узумаки присвистнул, неловко взглянув на сенсея.

— Я совсем забыл, мне надо навестить Сакуру-чан. — парень уже махнул рукой и медленным шагами шёл в противоположную сторону, как на устройство пришло сообщение. Оно от Ируки. «После экзамена угощу лапшой». — Хах, хорошо.

***

Сакура маячила от одной койки к другой. Как оказалось, неудачных пилотов было больше чем пять-восемь человек,как это думал Наруто. Их возможно в количестве в два, а то и в три раза больше. Помощники кружили вокруг, не давая и шанса взглянуть на те зелёные глаза, которые всегда излучают доброту. Едва заприметив на горизонте, парень стал пробиваться через толпу. Волосы были завязаны в высокий хвост, так она выглядела более серьёзной и потрясающей. Наруто аж застыл.

— «Потрясающая». — вздохнул блондин. Он бы отдал всё, чтобы встречаться с ней, но как бы в шутку не предлагая встречаться, Харуно мгновенно то ли от смущения, то ли от злости отправляла парня в нокаут. Узумаки был уверен в первом варианте.

И чего это медики прилипли к ней? Разве они сами не знают, что делать? Иль кроется другая причина? Однако факт того, что от девушки ни на секунду не отставали, не давали перевести дух, пуще прежнего давило на Наруто. И что же он может сделать? Обматерить всех и при этом растолкать толпу у всех на виду точно не в стиле Наруто. По крайней мере, ситуация не та. Выдохнув побольше воздуха и встряхнув головой, словно он пытается избавиться от накатывающего раздражения.

— Сакура-чан!

— Наруто, только не говори, что и у тебя что-то болит. — недовольно пробурчала девушка. Узумаки посмеялся, махнув головой. — Ну, так чего хочешь?

— Пообедаем? Я ещё даже не завтракал, но в любом случае: составишь мне компанию?

Харуно блестнула глазами. Однако оставлять бедных пациентов ей не хотелось. Но и здесь есть но. Сакура уж очень хотела отдохнуть, развязать навязчивые мысли и просто поразговаривать о том о сём. Не о медицине. Она машинально поставила медицинскую карту очередного пациента в стопку и гордым видом встала. Приказав медработникам продолжать работу, девушка за руку вывела до сих пор улыбающегося Узумаки за дверь.

И что бы не подумали сейчас люди — не важно. Главное снять стресс.

Дверь автоматически открылась, пуская пилота и его "спутницу" в столовую. Студенты, которые замечали яркую красную форму, в один голос здоровались со старшим по званию, как и полагалось. Парень кивнул в ответ, якобы тоже приветствуя, проходил мимо. Наруто стал высматривать каждый угол столовой, чтобы найти свободное местечко, однако дельного ничего не находилось — все столы заняты.

— Ты что будешь есть?

— Что-то не из острой пищи и не рамен. — довольно быстро ответила девушка, в конце жестоко добавив:

— И тебе я тоже не рекомендую. Твой организм восстанавливается, а рамен только...

Блондин дальше не слушал. Он знал, что Сакура начнет говорить о бесполезности и вреде лапши. Она постоянно его упрекала и упрекает за его слабость, несерьезность капитана космического корабля по отношению к своему здоровью. Наруто незаметно шмыгнул между толпами студентов. Так намного лучше. Хотя бы пару минут побудет один без наставлений врача.

Столовая со времен учебы парня пополнила своё предлагаемое меню на завтрак, обед и ужин. Парень даже успел едва расстроится, что такого счастья не было в его годы, пускай тому скоро двадцать. Долго не думал. Сразу взял то, что на взгляд показалось недурным и то, что одобрит Харуно. Два немаленьких подноса, и вот Узумаки держа равновесие и глядя в стороны, пытается найти розовую макушку. Но та будто и не хотела показываться. Через пару минут блужданий по помещению, он заметил свою цель. Ловко допетляв до стола, Сакура уже пыталась разговаривать с кем-то. Наруто поставил подносы, приподнял бровь.

Какая-то девушка с блондинистыми длинными волосами, собранные в хвост, челка закрывала один из голубых глаз. Она что-то радостно рассказывала, возможно что-то женское. По правую руку от нее сидел парень, довольно хмурый на вид с туго завязанными каштановыми волосами в хвост, темные глаза. Он лениво принимал участие в диалоге, изредка хмурясь или зевая. Слева от девушки сидел толстый парень. И как он попал в эту академию? Хотя не стоит смотреть на внешнюю оболочку. Все трое были такими разными, но казалось, они всегда держатся друг с другом.

— Наруто, я надеюсь ты не против? — парень кивнул и улыбнулся.

— Наруто Узумаки!

— Наслышен о вас. Шикамару Нара.

— Яманако Ино.

— Акимичи Чоуджи!

— Можно на "ты". Не люблю формальности.

— А ты выглядишь не так грозно со стороны. — внезапно ответила Ино. А у Наруто внезапно вспыхнул образ отдаленно знакомого человека. Мало того, что Ино на него похожа, так и фраза точь-в-точь.

— А ты выглядишь не так грозно со стороны. — голос неприятно скрипнул. Человек отошел от него на довольно долгое расстояние. Наруто остался в полуприсяде закрывать тело своего друга. — Сегодня твоя взяла.

Узумаки моргнул и вновь очнулся. Брови свелись на переносице. А ведь он позабыл об этом. Впрочем сейчас не хочется думать о плохом. Хоть где, но не сейчас.

— Наруто!

— А? Да, просто подумал о завтрашнем дне. Вы, ребята, участвуете? — Узумаки сел на свободное место, напротив Шикамару.

— Ага. — лениво ответил Нара. — Никто не представляет, что будет в этом году. Говорят, каждый раз разное. Но я предполагаю там теория и практика. Точнее, я уверен в этом.

— А ты умен. — удивлённо вздохнула Сакура, улыбаясь. — в этом году потрясающие пилоты.

Узумаки кивнул. К чему уж слова, если это уже и так понятно. За этот обед он много смог выяснить о способностях студентов. У Ино хороший дар влиять на людей, как духовно, так и физически. Шикамару обладает превосходным умом. И почему со своими способностями находятся в кабине пилота? У Чоуджи огромная физическая сила: тоже необходимый навык в пространстве космоса. Но при этом плохая сила воли, что относится к пище. И он слишком добр к окружающим.

— Кстати, Саске нигде нет. Обычно он сидит с нами. — Яманако озадаченно нахмурилась, даже оглянулась на всю столовую.

—Саске, кто это?

— Учиха Саске. С-Ранг, хотя со своими способностями мог быть В, а то и А-ранга. Отличен в учёбе, так ещё и красавчик всей Конохи.

— Это черноволосый и черноглазый парень? Он вроде чуть выше Наруто. — предположила Харуно, взглянув на своего капитана. — Мы его видели у Цунаде.

— Да-а, — протянул каждую гласную парень. — Но если он так талантен, то почему никто не сообщил федерации о новом даровании? Или дело не в том... что он талантен? — Узумаки скосил пустой взгляд на дернувшегося Шикамару, но первый лишь посмеялся и отмахнулся, мол "Всего лишь догадки".

Сакура встала.

— Обед заканчивается, меня уже ждут. — Харуно показательно взглянула на свои часы.

— Перед тем, как мы уйдём, где обычно ошивается Учиха?

— Ангар с космолетами, либо пруд с мостом.

Кивнув в знак благодарности, парень ушёл, махнув рукой. Сегодня надо разобраться с положением экзамена, а точнее хотя бы один раз его прочитать. Но Узумаки это, конечно же, не нравилось. "Идеальный пилот, но если бы читал абсолютно всё — цены не было бы." — так сказала Цунаде, во время выпуска из академии. Годы прошли, Наруто кое-как старается читать каждую строку вплоть до подписи утверждения, что этот приказ признан официально. Однако всё происходит ровно также, как и всегда: план идёт наперекосяк, проблемы, и последующее выкручивание из них. Такого никому не пожелаешь.

Растрепав шевелюру, Наруто повернулся в сторону выхода из учебного заведения, внимательно вчитываясь с прибора на руке положение о практической части экзамена. Не очень интересно, однако стоит всё запомнить. Чёрные буквы сливались в один фон, аж в глазах заболело. Выдохнув, парень откинул это бесполезное на данный момент занятие. Да, он прочитает это обязательно, но позже, есть что-то, что важнее обычного положения об экзамене. Только зачем он туда идёт? Пожалуй, только космос знает.