Яркий свет. Это то, что первым увидел Лу. И то, что он больше никогда не увидит.
***
— Это оно? — девушка расспрашивала своего коллегу о кукле, лежавшей на столе возле швейной машинки.
Кто эти люди? Эти существа – люди? Почему я это знаю? А что я еще знаю? Я знаю, что я кукла. А куклы нужны, чтобы дарить радость детям. Но...
На куклу с золотыми волосами и черным костюмом пристально смотрели два человека: девушка в длинном платье, и парень в очках, одетый в обычную рубашку и штаны. Парень выключил лампу, светившую на куклу, и откинул голову на спинку стула. Стул был очень старомодным, как и все в этой мастерской. В мастерской было немного мебели: два шкафа, два стола со швейными машинками и стеллаж. Повсюду были разбросаны бумаги с набросками, ткань, пух, пуговицы.
Парень, сидевший за столом вздохнул и ответил:
— Не-а. Все еще не идеален. Чертовы куклы... То, что будет приносить радость детям действительно очень трудно создать...
Я не могу этого.
Девушка надула губы и начала отговаривать своего партнера:
— Ну, знаешь, он намного лучше всех остальных. Как-то жалко такому труду пропадать.
Почему я не могу этого?
Парень снова вздохнул и спросил:
— А какой смысл оставлять его? Очередная ошибка...
Почему?
— Не-не-не, смотри, мы научим его всему, и он будет учить кукол, которые будут идеальнее! Мы ведь не будем тысячам кукол все объяснять, — девушка была очень уверенна в своих словах.
Что это значит?
— Хм... Ну да, ты права... - протянул с недовольством ее коллега.
Прав?
— Наконец-то меня кто-то послушал! Ура! — девушка начала радостно прыгать на месте.
Я...
— Успокойся. Оставим его в качестве прототипа. Хоть что-то покажем фабрике... Эй, вставай и назови свое имя, — человек вдруг уставился на куклу.
Я всего лишь прототип...?
— Отвечай, если не хочешь в топку. Ты вроде как должен быть венцом наших творений...
— Лу.
Да. Это мое имя.
— Замечательно, Лу. У тебя есть вопросы?
— Да.
— Мы внимательно тебя слушаем, Лу! — доброжелательно посмотрела на него девушка.
— Я... Я ведь не могу попасть в большой мир?
Парень и девушка промолчали, переглянувшись. Похоже, они о чем-то сожалели.
— Эй... Все же это чувство у нас получилось добавить?
— Похоже на то... В любом случае, другие чувства мы не смогли добавить. У нас слишком мало времени, чтобы учить одну куклу чему-то. Мы просто должны сделать так, чтобы у остальных кукол все чувства были изначальны, и учить их надо было только правилам поведения. Он – не то что нам нужно, не идеал. Так что, как ты и предложила, оставим его в качестве прототипа и помощника для других кукол.
Я... Не идеал?
Человек снова перевел взгляд на Лу.
— Слушай, хоть у тебя и есть рвение в «Большой» мир, ты не сможешь добиться этого. Твое предназначение – быть образцом для всех кукол. Тех, кто будут идеальными.
Образец?
Парень заметил, что кукла стояла в смятении.
— Да уж... С этим могут быть проблемы... — человек потер переносицу. — Ты будешь слушать или как?
Я ведь должен их слушать. Иначе попаду в топку.
— Слушаю.
— У тебя уже есть базовые знания. Теперь мы расскажем, что тебе нужно делать.
— Ага! Мы построим город! И ты там будешь главным! — неожиданно выкрикнула девушка.
Главным?
— Да... Точнее, университет. Ты будешь учить кукол, которых мы пустим в производство. Думаю, это произойдет уже скоро... Всю основную информацию мы запишем в правила. А также, сделаем книги с другими инструкциями... Работы осталось немного, так что я займусь куклой, а она всем остальным.
Лу нахмурился. Он переваривал всю информацию, которую получал. Но сейчас в его голове вертелся один вопрос:
— Почему... Я не могу дарить радость?
Человек опять вздохнул и ответил:
— Я уже объяснил. Потому что ты п р о т о т и п. А прототипы не являются тем, что нужно фабрикам, и тем более тем, что нужно людям.
Прототип...
— Эй, полегче... Он ведь все-таки живой... — начала говорить девушка коллеге.
— Ты мне так все время говорила. И что я тебе все время отвечал?
— Выбрасывай...
— Верно. Но сейчас он максимально близок и идеалу. Так что, забирай его. И заканчивай работу над университетом и правилами. Можешь подключить остальных.
— Хорошо... — девушка выглядела немного грустной.
— Молодец... — парень слегка улыбнулся и погладил девушку по коротким кудрявым волосам.
Девушка надула губы, взяла Лу и подошла к двери. Как только она вышла, она обратилась к кукле:
— Эй... Ничего страшного! Тебя ведь не уничтожат! И... И ты будешь жить в большооом городе!
— А что мне делать?
Девушку определенно озадачил такой вопрос. Лу не смотрел на нее. Он смотрел по сторонам длинного коридора, через который его несла девушка.
— Ну... Постарайся стать идеальнее...
Идеальнее?
— И как это?
— О, смотри! Мы пришли!
Девушка остановилась у большой деревянной двери. Открыв дверь, Лу увидел огромное количество стеллажей, на которых лежали игрушки. Но они чем-то отличались от него... Они... Не были живыми. Девушка сказала, что он живой, но... Признает ли она... они это на самом деле? Почему они оставляют его в месте с неживыми игрушками?
— Вот... Посиди пока тут... Мы постараемся доделать все как можно быстрее!
***
Хоть девушка и сказала, что они сделают все как можно быстрее, это не было правдой. Лу ждал около трех дней... У него было много времени, чтобы подумать о всем.
Я должен помогать другим куклам... Ведь за эту помощь меня полюбят... А так... Я смогу стать идеальнее?
— Лу! — счастливый голос девушки возвратил Лу в реальность.
Девушка спешно открыла дверь и вбежала в комнату со стеллажами.
— Благодаря слаженной работе моей команды, я закончила все намного! Пойдем! Нам предстоит долгий путь!
Не услышав и слова от Лу, девушка схватила его и побежала к выходу из мастерской.
— Сейчас мы поедем на фабрику... Там я отправлю тебя в Университет Совершенства!
Университет совершенства?
Девушка села в машину и положила Лу на колени. Машина, в отличии от мастерской, была очень даже современной. Видимо, она и ее коллега получали хорошие деньги за свою работу... Поездка не сильно отпечаталась в памяти Лу, ведь он ничего не мог увидеть.
Она специально это сделала? Чтобы я ничего не увидел?
Остановив и закрыв машину, девушка буквально выскочила из нее и побежала на фабрику. Когда дверь открылась, Лу увидел огромное количество механизмов... И людей... Все люди были в халатах. Фабрика была серой и холодной. Надежду уж точно не внушала. Показав карточку на ресепшене и накинув на себя халат, девушка направилась к одному из конвейеров. Она подошла к нему и положила на линию Лу.
— Ну вот, сейчас ты попадешь туда! Желаю удачи!
Подождите...
Девушка быстро достала из кармана халата телефон и начала разговаривать, отвернувшись от Лу.
Я не...
— Ага! Я уже отвела его!
Я не хочу...
— Все в порядке, честно!
Я не хочу идти туда!
Его желания никого не волновали.
***
Лу открыл глаза и увидел, как спускается по горке. В конце спуска, он увидел огромный экран.
— Добро пожаловать в Университет Совершенства! Здесь вы научитесь всему, что необходимо для того, чтобы стать идеальной куклой! Пройдите Куклорубку и откройте для себя большой мир!
Ясно. Это послание не для меня.
Поднявшись, Лу прошел через сканер.
— Вы – прототип!
Лу уже привык к этим словам. Он вошел в пустой город. Атмосфера действительно удручала. Он абсолютно один.
Один.
Тишину и неприятную атмосферу неожиданно прервали роботы, набежавшие на Лу со всех сторон. Лу немного испугался, но сразу же понял, для чего они здесь нужны. Порой, он сам удивлялся своим знаниям. Оно и ясно, ведь их в него заложили изначально... Но все же, было много вещей, которых он не знал. Например, он не знал, что ему сейчас делать. Но это объяснят ему роботы. Но, то, как быть настоящей куклой он никогда не узнает...
Вдруг один из роботов заговорил:
— Лу! Добро пожаловать! Позвольте отвести вас в ваш дом!
Роботы вели Лу к большому зданию. Разумеется, оно было красивым. Как и все здесь. Но все эти идеальные домики и деревья не удивляли Лу.
Все искусственное.
— Итак, на первом этаже расположены все необходимые архивы, которые вам надо изучить. А на втором - ваши апартаменты. Мы будем подготавливать все необходимое для подготовки новых кукол. Если у вас появятся вопросы, можете их задавать. А мы немедленно приступаем к работе!
Роботы одновременно развернулись и разъехались по разным сторонам.
Роботы не смогут ответить на мои вопросы. Хотя... Я ведь такой же, как и они... Тоже ненастоящий.
Лу решил отогнать от себя плохие мысли и взяться за работу, для которой он был предназначен.
— Ладно, нужно изучить все это... Не сидеть же просто так... — решил про себя Лу, открывая самую большую книгу, которая называлась «Законы Университета совершенства».
— Правило 1 – Все куклы, исключая прототип, имеют право пройти Куклорубку.
...
Я...
Я знал, что здесь будет так написано.
Но...
Но...
Но почему мне так неприятно это читать?
***
Прошло около недели с того момента, как Лу попал в университет. За это время он успел изучить все, что ему было нужно. Дни длились мучительно долго. У Лу было чувство, что они ничем не отличались друг от друга.
До одного дня.
Поднявшись с кровати, Лу подумал о том, что новый день ничем не будет отличаться от остальных. Но, посмотрев в окно, он увидел, что роботы бешено носятся. Он начал волноваться, быстро собрался и вышел на улицу. Мимо него проезжал робот.
Лу остановил его и взволнованно спросил:
— Эй, что здесь происходит?
— Доброе утро, Лу! Сегодня мы ожидаем первую партию кукол! Наши создатели наконец добились идеала!
Первая партия?
...
Идеал?
Лу услышал, как с горок скатывались куклы, как экран включился и начал приветствовать новобранцев:
— Добро пожаловать в Университет Совершенства! Здесь вы научитесь всему, что необходимо для того, чтобы стать идеальной куклой! Пройдите Куклорубку и откройте для себя большой мир!
Лу собрался с мыслями и подошел к сканерам. 10 кукол поочерёдно проходили их. Все куклы слышали их предназначение, и все получали свою внешность. Но ни одна из кукол не была похожа на Лу. Вроде бы, Лу проходил через это же, но все-же что-то отличилась...
Вот оно что...
Куклы с удивлением смотрели по сторонам. Лу улыбнулся и сказал:
— Приветствую! Думаю, вы уже все поняли... Я буду помогать вам добиться своей цели. Мое имя – Лу. Могу я услышать ваши?
Куклы поочередно говорили свои имена. Однако, когда очередь дошла до последней куклы, что-то пошло не так.
— И почему я должен говорить тебе свое имя? — с возмущением спросил парень.
Лу нахмурился и думал, что же ему ответить. Но на его счастье в разговор вмешался один из роботов:
— Я очень извиняюсь, но это необходимо для правильных отчетов и благополучной коммуникации.
Кукла закатила глаза и дала ответ на вопрос.
Вот оно что... Они... Настоящие... У них у всех уже есть чувства.
— Хорошо... Идите за мной, я вам расскажу обо всем, что нужно знать.
***
Спустя долгие дни подготовки, куклы наконец-то были готовы к тому, чтобы пройти Куклорубку.
Лу нажал на кнопку, и перед ним появился огромный дом. Дом – полный испытаний. Наверняка, все эти куклы будут жить в подобных домах...
Все, кроме меня.
— Ну, желаю вам удачи! Попытайтесь пройти все как можно лучше!
Лу уже собрался отойти от дома, чтобы наблюдать за всем через экраны. Но неожиданно, одна из кукол спросила: — А ты не будешь проходить?
Лу и представить не мог, как сильно заденет его вопрос. Он почувствовал что-то вроде смятения и злобы, но все-же нашел, что ответить:
— Конечно нет. Я же должен помогать всем куклам.
На самом деле... Мне бы очень хотелось пройти...
Кукла нахмурилась и ответила:
— Очень благородно с твоей стороны. Я думала, что все куклы одинаковые...
Ты думала неправильно. Не все одинаковые.
— Вы уже задерживаетесь... Давайте, заходите, разве вам не терпится попасть в большой мир?
Эти слова резали слух. Но Лу натягивал улыбку.
***
Все куклы успешно прошли Куклорубку. И теперь, все они стояли у портала. Даже самые привередливые куклы благодарили Лу. И вот, последняя кукла зашла в портал.
Лу одаривал улыбкой каждую куклу. Но когда возле портала не осталось никого, кроме него самого, улыбка постепенно начала уходить. Глаза перестали улыбаться, и на смену улыбке пришла грусть. Все огни постепенно угасали.
Портал снова перестал светиться. На улицах снова стало пусто. Снова тишина. И снова...
Одиночество...
Так вот оно что... Не важно, сколько кукол придет и уйдет. Я обречен быть одиноким. Я никуда не уйду. И навечно буду один.
Лу повернулся к роботам и грустно улыбнулся. Роботы не могли понять его чувств. Ведь даже сам Лу не мог понять их... У него ведь изначально вообще не было чувств. Но, в последнее время он все чаще ощущал что-то странное... Это и есть чувства?
— Ну так... Когда к нам прибудут новые?
Один из роботов достал план и ответил:
— Уже завтра. И больше, чем было в прошлый раз.
— Хорошо, — ответил Лу, вздохнув. — Я, пожалуй, подготовлюсь.
А чего хорошего?
***
Прошло уже много времени. Куклы приходили и уходили. Все сложилось так, как предположил Лу. Ничего не менялось, как бы сильно ему этого не хотелось.
— Лу!
Одна из кукол, прибывших недавно, кричала имя Лу и махала руками.
— Что-то не так? — подошел Лу и поинтересовался причиной беспокойства куклы.
— К нам тут какая-то ошибка прибыла! — кукла указывала пальцем на куклу, похожую на зайца.
Ошибка? Почему они так говорят?
Лу посмотрел на испуганную «ошибку» и понял, что это дефектная кукла. Но ведь у него наверняка есть чувства. Значит, он не дефектный?...
Лу немного нахмурился и ответил кукле:
— Ну и зачем ты так говоришь? У него ведь наверняка есть имя.
Лу протянул руку зайцу и спросил:
— Эй, приятель, как тебя зовут?
— Окс... — неуверенно ответила кукла, протягивая лапу Лу.
— Хорошо. Мое имя – Лу. Добро пожаловать в Институт Совершенства.