Она сидела на краю кровати, опустив глаза в горящий экранчик телефона. Ноги укрывал старый, пропахший зелёным чаем плед, который когда-то давно не довязала мама, — это немногое, что уцелело. Она чувствовала, как мокрый кошачий носик утыкается ей в согнутый локоть. По телевизору крутили повторы серий Доктора Хауса, за окном кричали соседи. От пледа всё чесалось, поэтому пришлось скинуть его с голых ног, слушая звуки недовольной кошки.

      Не хотелось думать о чём-то. О серьёзных вещах, насущных проблемах. Будущее пугало, отчего Джейн не могла адекватно, рационально воспринимать происходящее в настоящий момент.

      Она легко провела рукой по шерсти питомицы, заставляя ту мурлыкать от удовольствия. Девушка поднялась, оттягивая задравшуюся на животе ткань футболки.

      Её комната была самая маленькая в доме. Стены, потолок, даже окна были покрыты продуктами творчества Джейн. Раньше пейзажи леса вдохновляли рисовать, писать картины — и не только в альбоме. Окружающие видели в этом лишь перспективы, а она — нечто куда большее. Раньше для неё существовал целый мир, великолепные просторы, полёт фантазии…

      В окошко, сквозь жалюзи, начали пробираться последние лучи света. Солнце садилось. Джейн выключила телевизор, замечая, как мертвенно тихо стало в квартире. Дверь в её комнату распахнулась, и на пороге показался брат.

      — Я тебе кое-что привёз из Колорадо, — парень вынул из кармана маленькую статуэтку американского рысака и поставил на полку, где пылилось ещё с десяток таких, разных пород. Уголок его губ едва дёрнулся, пытаясь выдавить нечто похожее на улыбку. Дейв тряхнул чёлкой, закрывая за собой дверь.

      — Спасибо, — уже в пустоту буркнула сводная сестра, кладя миниатюрную лошадку в ладонь.

      За спиной послышалась возня и треск рвущихся нитей пледа.

      Арлен из окна видела Дейвиса Харрисона, как раз проходящего мимо отцовского пикапа в сторону супермаркета, когда заметила проезжающий мимо чёрный автомобиль. Такого она не видела раньше, вероятно, старая модель. Мужу бы понравилась.

      Каждый день в пять часов по телевизору крутили C.S.I*, Арлен никогда не пропускала премьеру новой серии. Банка любимого пива и чашка солёных крекеров рядом на тумбе заставляли предаваться воспоминаниям. Она нередко рассказывала о том, как её покойный муж часто усаживался рядом, возвращаясь после тяжёлой смены, она опускала голову ему на плечо, ощущая тёплые объятия крепкой мужской руки поверх талии. Да уж, когда-то у Харрисон была роскошная фигура, пока она не согласилась отсиживать пятую точку на пункте охраны. Работа надзирателя — тяжелая работа, но зато все бабы её уважали за принципиальность и «стальные яйца». Арлен была суровой женщиной, но справедливой. Потом появился Дейвис, Джейн и Роб, всё ушло на второй план. А позже и на самый последний…

      Женщина начала дремать, когда послышался звонок в дверь, кажется, она опять пропустила премьеру. Через открытое окно в комнату проникал лёгкий ветерок, Арлен вдруг стало зябко, и она накинула халат, заправляя выпавшие из пучка локоны. Звонок повторился, Арлен привычно запахнула халат, подвязав его поясом. Глазка в двери не было, поэтому Харрисон положилась на старую добрую интуицию и повернула замок.

***

      — Вечно это животное раздирает мои вещи, — угрюмо буркнула Джейн, высвобождая кошачьи когти из плена маминого вязания. Булка фыркнула, перекатываясь с животика, и соскочила с кровати, не забыв при этом грациозно махнуть хвостом. Хейз сложила плед и убрала его под подушку, параллельно наблюдая величественное шествие питомицы по верхним полкам шкафа.

      — Маленькая выпендрёжница, — прыснула девушка, поднимая с пола расчёску. В этот момент Булка резко дёрнулась и замерла, вытаращив глаза, и помчалась с полки, сметая всё стадо лошадей за собой. Одна за другой, они с глухим деревянным звуком падали на пол, Джейн испуганно вздрогнула, заметив забегающую под кровать кошку. Она закатила глаза, слабо улыбнувшись: «Надо бы перенести фигурки повыше». Этих коней ей дарил Дейв, когда они долго не виделись. Странно, ведь она никогда не любила лошадей, да и откуда парень взял, что ей непременно понадобится целый табун. Но она всегда принимала подарок сводного брата, в благодарность.

      Джейн прислушалась к звукам вне комнаты и поняла, что в квартире они не одни. Стены практически картонные, слышен каждый звук, поэтому Хейз всегда знает, кто, когда и в какой части дома находится. В данный момент прихожая заполнялась мужскими голосами, незнакомыми и звонкими. Тему разговора, как и саму беседу, она не улавливала, хотя музыка играла не так громко. Да и особой ценности эти знания не несут, ведь к Арлен довольно часто приходят знакомые, старые коллеги.

      Родственников у них не осталось, да и в представлении Джейн они не нуждались. Не к ней же приходят. Как правило, Хейз не лезет в дела тёти, старается тихо-мирно сидеть в своей комнатушке, смиряя любопытство. Поэтому девушка заправила волосы за ухо, проводя по ним расчёской, и села за стол, где в открытом виде лежал синий альбом. Джейн опустила глаза на фиолетовую скрепку посередине, что держала вырванный лист. Глаза перестали фокусироваться на одном образе, в голове застучал пульс. Её охватило резкое, удивительно новое чувство — покой.

      Тепло растекалось в ней, заполняя всё существо светом, девушку словно затягивало в сон. Затем повторился тот самый звон, который она уже не раз слышала. В нём было столько благодатной мощи, что Джейн могла ощутить давление на её сознание, которое медленно теряло связь с реальностью. Она растворилась в этом металлическом звуке, отдалённо напоминающем удар в колокол.

      Только… Только…

***

      Дин никак не мог понять, как спустя столько, хрен знает сколько лет, прекрасная и коварная блондинка, именуемая Судьбой, вновь сталкивает его со знакомыми лицами. Мелочь, а приятно. Вот и Винчестер расплылся в улыбке, заключая давнего друга в объятия, пока младший растерянно чесал затылок, переводя неморгающий взгляд с брата на женщину.

      — Ди-и-ин, — восхищённо вздохнув, она ласково протянула к нему руки, — я всегда говорила, что Винчестерам возраст к лицу. Как же ты похож на Джона…

      — Да, Арлен, а ты совсем не изменилась, всё так же пьёшь этот рвотный порошок, — отшутился мужчина, кивая на банку пива в руках Харрисон. Женщина цокнула, дружелюбно хлопнув по плечу Дина.

      Наконец и Сэм стал объектом внимания Арлен, он неловко улыбнулся, глядя на Дина, излучающего уверенность.

      — Так вы знали нашего отца?

      — А как же, в своё время мы столько куролесили, всё уж и не припомнишь. Пресвятая Мария, ну ты и вымахал! — хлопнула в ладоши Арлен, прижимая к себе Сэма до хруста в рёбрах. Дин весело хмыкнул. От Арлен пахло кукурузными палочками. Знакомый запах.

      — Ага, он у нас высшей марки, главный здоровяк.

      Сказал и словил осуждающий братский взгляд. Сэм нахмурил брови:

      — Куролесили?

      — Ты только в колледж поступил, Сэмми, папа тогда охотился здесь, меня муштровал, — пояснял Дин.

      — Пару раз вы с братом заглядывали в гости, может, Джон рассказывал обо мне?

      От того, что брат просветил его, понятнее не стало. И Дин заметил это в выражении лица сбитого с толку младшего.

      — Ну, тётя Арлс… давай, Сэмми, пораскинь умом.

      Мужчина на миг задумался, и в тот же момент его лицо просияло:

      — Да, точно, тётя Арлс, вы всегда угощали крекерами и кукурузинками!

      Женщина задорно рассмеялась.

      Сэм мало что помнил из своего «увлекательного» юношества — все охоты, на которых он бывал с отцом или по случаю, сливались в одно. А вот Дин прекрасно помнил и Арлен, и её очаровательную сестру — Дайэнн. Особенно ярко в его память врезался муж красавицы — полная противоположность. Удивительно, как эти двое вообще сошлись, прожили относительно счастливую жизнь, хоть и недолгую. С их чадами он знаком не был, однако Дайэнн неоднократно пыталась скинуть их на Джона под предлогом охоты. Вот только она не учитывала, что у самого Джона на шее сидят два спиногрыза.

      — Давненько меня не называли тётей Арлс… Ну что же вы стоите в дверях как не родные, проходите в гостиную.

      Парни переглянулись, перешагивая порог.

      — Вы ведь раньше в Трентоне жили? Отец не рассказывал, что на самом деле случилось, почему вы переехали? — вспомнил вдруг Сэмми. Они проходили по коридору, минуя одну дверь за другой. Пустые стены, отваливающиеся обои, скрипящие половицы. Ни картин, ни фотографий. Где-то тихо играла музыка.

      — А что он рассказывал?

      Ребята сели на диван, напротив в кресло опустилась Арлен, кофейный столик был завален всяким барахлом. Дину было весьма трудно разобрать, что из этой горы окажется съедобным.

      — Что у вас случилось семейное горе, погибли люди, много невинных… — Арлен скосила взгляд на дверь, ведущую в комнату Джейн и нахмурила брови.

      — Нам лучше опустить эту тему на время: моя племянница знает только официальную версию, а большего не надо.

      Вдруг её лицо побагровело от испуга после сказанного. Дин нахмурился и переглянулся с Сэмом. Они оба знали, что у Арлен не было племянниц. Старшего Винчестера же больше волновала причина, по которой они проехали полстраны. И которая должна была проживать по этому адресу. Это не может быть просто совпадением.

      Робин Хейз, Джейн Хейз. Кажется, Сэм подумал о том же, ведь в следующее мгновение его глаза округлились от простой истины, которую он внезапно познал.

      — Святые ёжики! Сэмми, вспомни-ка, папа говорил, что почти всё поколение Харрисон вырезали после того рейда, так? — обратился Дин к брату.

      Арлен покраснела, потирая потные от волнения ладони. Винчестеры встретились взглядами.

      Джон не многое прояснил о трагедии, а спустя год стало известно, что вся «династия» Харрисон мертва. И только Арлен спаслась, переехав в другой конец штата. А что самое странное, всюду ходили слухи о двух сиротах Харрисон, пропавших без вести. Однако совсем скоро их посчитали официально погибшими, а может, всё было гораздо проще?

      — Это они, сироты Хейз, точнее «Харрисон», да? — выдал Сэм. — Все именно так их называли?

      — Мальчики, вы понятия не имеете, о чём говорите. Это семейная тайна, которая уйдёт со мной в могилу, до тех пор девочки ничего не должны узнать.

      Он сверкнул зелёными глазами на женщину:

      — А отец знал?

      Арлен устало выдохнула, ей было тяжело говорить об этом.

      — Не все наши близкие в курсе, только поверенные люди, те кому можно доверять: охотники, друзья — стараемся поддерживать легенду. Джон был одним из тех.

      Теперь Сэм понимал, отчего вдруг, внезапно, на Робин дали ориентировку именно Винчестерам.

      — Зачем скрывать от них правду? Разве не лучше, чтобы девочки были в курсе, что на них точат зуб и им желательно не светить мордашками?

      Арлен придвинулась ближе, как бы намекая, что стоит убавить громкость разговора.

      — Я же сказала, вы понятия не имеете, о чём говорите…

      — Ну так просвяти нас, Арлс. Мы уже взрослые мальчики, в штанишки не надуем, — Дин поймал осуждающий взгляд на Сэма. — Я уж точно.

      — Чёрт с вами, — решила Арлс, — На тот рейд мы должны были идти с вашим отцом, но у него случились непредвиденные обстоятельства. 

      Дин хмыкнул: как же это похоже на Джона — выдавать похмелье за алиби. Хоть он и не любитель подобных занятий.

      — Если бы тогда я знала, что этот сукин сын не пропустит ковбойскую вечеринку в плешивом баре, то не стала бы ждать его до четырёх часов ночи. А заявился он уже под утро.

      Парни понимающе усмехнулись.

      — Гнездо основалось ещё первообращённым, нам предстояло много работы. Дайэнн уговорила меня посидеть с девочками, ведь больше некому. Харрисоны, Флетчеры, Николсоны всем составом, даже мой дед отважился закинуть мачете за горбатую спину, — Арлен опустила погасший взгляд на морщинистые руки. — В ту ночь мы совершили кошмарную ошибку, да, гнездо вырезано, а сколько людей спасено! Но какой ценой?.. На следующий день выяснилось, что несколько кровососов уцелели, исчезли. Тогда вырезать начали нас. Поколения охотников, что были причастны к рейду. Пожилых и детей. Всех.

      Дин заметил, что с каждым словом она говорила всё тише и тише, боясь оказаться случайно услышанной.

      — И вы не пытались с этим бороться? — недоумевал Сэмюэль. Женщина смешливо выдохнула.

      — Большинство бежали из Штатов. Харрисоны долго держали оборону, пока один упырь не пробил её. По официальной версии, моя сестра погибла в пожаре, причина возгорания неизвестна. Там и правда был пожар, но я знаю, эта тварь заметала следы. Девочки знают то, что им положено, не втягивайте их куда не следует.

      Дин почесал затылок, каким теперь образом им допросить Джейн о Робин? Арлен заглянула в их лица, пытаясь отыскать в них поддержку.

      — Вы должны понимать, это опасно, хоть половину тех уродов и перебили. Пока все считают девочек мёртвыми, им нечего бояться, — Арлен почувствовала: речь пойдёт о них.

      — Нам очень жаль, Арлен.

      — Я знаю, Сэм. Но вы ведь не пожалеть меня приехали? — она стала серьёзнее, парни переглянулись, как бы решая, «кто первый скажет». — Мальчики в чём дело?

      Дин чертыхнулся, после услышанного он действительно перехотел нырять в чужое дерьмо. Сэм вдохнул поглубже:

      — Нам выслали ориентировку на Робин, а когда мы попытались связаться с ней…

      — Она послала нас в прекрасное далёко! — активизировался Дин, нахмурив брови. Арлен закатила глаза.

      — И что она натворила на этот раз?

      Женщина не выглядела удивлённой.

      — Мы сами толком-то не знаем, — Сэм задумался, стоит ли рассказывать всё как есть или же…

      — Она несла какую-то ерунду про неудачную охоту, вселенскую задницу и супер-дупер артефакт, — глаза Арлен полезли на лоб, а Дин словил нехилый возмущенный взгляд братца. — Потом у девчонки включился режим героя, от помощи отказалась, мы, как добрые дяденьки, поехали по горячим следам. В итоге здесь её следы обрываются. Арлен, как думаешь, у твоей племянницы есть шансы не отхватить от меня пенделя, когда мы её поймаем?

      Бедная Харрисон побледнела и слилась по цвету со стеной позади неё, понимая что Робин вляпалась по самое небалуй.

      — Думаю, что это было лишнее, Дин, — заверил его Сэмми, сжимая губы в полоску, недовольный поведением брата. Тот непонимающе пожал плечами.

      Арлен выглядела спокойной, её голос не дрожал.

      — Ничего страшного, этого давно следовало ожидать. А я ведь чувствовала, что она соврала тогда про университет и новую жизнь. Нет, не способна она на такие перемены.

      Тем не менее в голове Сэма потихоньку складывались пазлы относительно ситуации с Робин: неугомонная старшая дочь, нажившая себе проблемы, подавшись в охотницы. Кого-то она шибко напоминала. Дин с совершенно серьёзной моськой закинул в рот барбариску, удачно найденную среди прочего барахла на столе Мисс Арлс.

      — Давно вы связывались? — спросил Сэм, пытаясь запомнить все детали, которые могут помочь в деле. Винчестер-старший нахмурился, заметив белое что-то, мелькнувшее в дверях гостиной.

      Арлен пожала плечами:

      — Месяц, два или три назад, — мальчики удивлённо вскинули брови, — она не очень разговорчива.

      — Мы заметили, — буркнул на фоне Дин, уминая найденные печеньки.

      — Вы же как-то общаетесь? Она ничего странного в последнее врем… месяц не говорила? — поинтересовался Сэм — обладатель шикарной шевелюры.

      Харрисон задумалась.

      — Да нет, впрочем, я не её мать, чтобы мне душу изливать. А вот с Джейн они ведут переписку, точно не знаю, как регулярно Робин отвечает.

      — Есть какие-то предположения, зачем ей бросать учёбу ради продолжения семейного бизнеса? — подключился Дин.

      — А как же, — обречённо протянула женщина, отпивая из банки. — Она ведь не на простую нечисть охотится, так?

      Парни переглянулись.

      — В общих чертах, да, — Сэм не любил тянуть кота за гордость, но иного выхода, без последствий для нервной системы тёти, он не видел. Арлен и так слишком много узнала. А вот Дин считал как раз наоборот.

      — На демонов вышла — они её и скрутили. Боюсь, ваша племяшка в полной з... — парень споткнулся, почувствовав лёгкий удар под бок. Локоть Сэм убрал, сохранив непоколебимое выражение лица.

      — И неудивительно, Робин не успокоится, пока не найдёт его, — женщина потёрла заспанные глаза, надавив на них подушечками пальцев.

      — Кого его?

      — Отца.

      Старший Винчестер не смог сдержать смешка: так уж знакома ему показалась ситуация. Теперь оба парня сосредоточенно переваривали информацию.

      — Разве он не погиб вместе с женой тогда, в пожаре?

      — Одна из многочисленных версий, Дин. Знающие его лично уверены, что Декс бежал вместе с друзьями за границу.

      Брови Сэма улетели вверх:

      — И бросил семью?

      — Да уж, он был ещё тот засранец, — с грустью хмыкнул Дин. Арлен досадно вздохнула: — Робин рассчитывает найти его?

      Сколько бы Харрисон не пыталась образумить племянницу, отговорить её, ведь мужчина не просто сбежал из штата. Он бесследно исчез, много лет в его деле не было ни единой зацепки, пока на нём не поставили печать «Закрыто». Декстер не был пьяницей, гулякой, насильником, но и прилежным семьянином его нельзя было назвать. Дочери пытались смириться, однако прошлое отпустило лишь одну.

      — Последние три года она была сама не своя, стоило догадаться, что девчонка взялась за старое. Декстер был отличным охотником: хладнокровным, бесстрашным, даже слишком жестоким. Нажил себе опасных врагов, естественно, девочки не знали, чем на самом деле занимаются их родители. Для них папа и мама были юристами.

      — Значит, она как-то узнала про охоту, — сложно было не догадаться. Судя по всему, Робин долго копала эту яму. Декстер хорошо позаботился, чтобы дочери находились в неведении.

      — И добром это не кончится.

      Арлен выглядела беспокойной, поглядывала на дверь, постоянно то понижая тона, то повышая. Больше всего её тревожила безопасность Джейн.

      Мальчики, использовав долгую паузу в рассказе старой знакомой, решили переходить к сути:

      — Слушайте, Арлен, мы понимаем, как тяжело вам приходится в этой ситуации…

      — И сожалеем, но сейчас лучшее, что вы можете сделать для племянниц, это дать нам возможность помочь вам, — закончил за брата Сэм, выражая искреннее сопереживание.

      Дин же стал свидетелем неоднократного действия безотказного оружия массового поражения — «щенячьих глазок».

      «Лапочка Сэмми снова в деле…» — довольно усмехнулся старший.

      — Ребята, вам нужна информация, которой у меня просто нет. Если честно, я ведь совсем не знаю их.

      — Арлс, если мы не найдём девушку в ближайшее время, она может натворить таких дел…

      Ненароком Сэм вспомнил слова Робин о преследующих её демонах, грозящих вспороть сестру. Харрисон скрестила руки на груди, судя по всему, она была в тупике.

      — Я уже говорила. Только Джейн может что-то знать, но её НЕЛЬЗЯ вмешивать.

      Глаза Дина сверкнули решимостью:

      — Значит, без неё не обойтись.

***

      Запивая горсть таблеток, Джейн старалась не поддаваться таким «родным» ощущениям, она поморщилась, с трудом заглатывая боль. Комната окрашивалась сумеречной багровизной, от музыки стрелял висок. Она расчёсывала длинные по пояс каштановые волосы, заправляя отросшую чёлку за ухо. Девушка стояла над тумбой и смотрела неморгающим зачарованным взглядом в альбом: рисунок, который сводил её с ума вторые сутки. Странные галлюцинации звуков и образов, что не возможно объяснить лишь побочкой антибиотиков.

      Самым подозрительным ей показался тот факт, что видения начались в одно время с дикой головной болью. Нет, конечно, у Джейн и до этого башка трещала, как после недельной попойки, однако раньше она держала всё под контролем. Хейз сводила брови к переносице, сверля листок глазами. «Как этот человек из сна связан со мной?» Хотя девушка даже не была уверена, был ли он человеком. Почему всё её мысли вертелись вокруг несчастного рисунка? Что, если незнакомец существует… Бред. Как давно она стоит?

      Джейн выкрутила рычажок звука на минимум, снизив давление на и без того пульсирующий висок. Она нагнулась под кровать, вытаскивая белоснежную кошку из кучки грязного белья, которое забыла убрать в стирку. Но та выкрутилась из её рук, промчавшись мимо хозяйки.

      — Булочка, — только и успела шикнуть Хейз, бросаясь вслед за животным в коридор. Арлен терпеть не могла кошку — вечно бродячий аллерген.

      Стараясь не издавать лишних звуков, дабы не смущать гостей тёти, она переступала с носка на пятку, избегая скрипучих половиц. Девушка закусила губу и протянула руки к кошке, что тёрлась о косяк двери, за которой отчётливо слышались три голоса.

      — Давно вы связывались? — Джейн не подслушивала, она аккуратно подняла питомицу, прижав её к груди, и отошла в сторону. Она не станет, не её дело.

      — Месяц, два или три назад, — голос явно принадлежал Арлен, — Она не очень разговорчива.

      Хейз оторвала взгляд от ластящейся Булки, напрягла спину, на шее дрогнули мускулы.

      — Вы же как-то общаетесь? — повторил незнакомый баритон. Она сжала губы в полоску, возвращаясь в комнату, скинула животное на кровать и прислонилась к холодной двери.

      Джейн вдохнула полной грудью, в воздухе словно застыли слова того человека. Вслед за ними цепочкой потянулись воспоминания: «Я сегодня утром видел двух федералов, думал, они Джейн искали…»

      Хейз невольно закрыла глаза:

      «Как выглядели эти из ФБР?

      Ну один такой длинный, волосатый, другой — наоборот, голос низкий, звонкий, представились агентами Граймс и Диксон».

      Она потянулась к заднему карману, нащупав выступающий карбоновый корпус. Девушка пролистала галерею:

      «Я их тоже видела, — Тейт ткнула в картинку наманикюренным пальчиком, — тот, который головой потолок задевает, заправлял машину на 65 шоссе. Чёрная тачка, какая-то старая модель».

      Хейз внимательно рассматривала фотографию двух мужчин в деловых костюмах, затем она убрала гаджет на полку, шагнув к окну, расшторила его и высунула голову. В лицо ударил холодный поток воздуха, ветер игрался с волосами Джейн, мешая ей искать необходимый объект. В вечернем свете фонарей сложно было не заметить идеально отполированный чёрный автомобиль, который весьма ярко выделялся на фоне тачки Дейва.

      — Вот же чёрт, — выругалась Джейн, захлопывая створку. Кошка выгнула спину от такого неожиданного звука и спрыгнула под стол хозяйки. Девушка приложила ладонь к лицу, поражаясь своей глупости — как она могла забыть? Вся эта катавасия с психушкой и едущей крышей полностью оккупировала Джейн, выбив из головы важную информацию.

      Она тихонько выскользнула за дверь, прикрыла её, дабы кошка не соизволила повторить побег из Шоушенка, и встала как можно ближе к двери, ведущей в гостиную.

Она могла уловить лишь какие-то отрывки разговора, говорили очень тихо.

      — Последние три года она была сама не своя.

      «Чёрт побери», — пронеслось в мыслях, прежде чем она начала сосредоточенно анализировать диалог переговорщиков.

      — Декстер был отличным охотником… — Арлен понизила тона, Джейн напрягла слух, рискнув приблизиться к двери. — Нажил себе опасных врагов, естественно девочки не знали чем на самом деле занимаются их родители. Для них папа и мама были юристами.

      Хейз свела брови в переносице. Как это — были? К тому же Джейн что-то не помнила об увлечении отца охотой.

      — Значит, она как-то узнала про охоту, — утверждал твёрдый мужской голос. Да про какую охоту они всё говорят?

      Робин давно не просвещала сестру в своих успехах. Она знала лишь то, что та находится в вечной стадии поиска отца. Видимо, Джейн пропустила ту часть разговора, где федералы говорят об этом тёте. Ну и достанется Робин по возвращении. Это был их секрет, никто не знал, странно, что агенты ведут слишком неофициальную беседу.

      — Слушайте, Арлен, мы понимаем, как тяжело вам…

      — Но сейчас лучшее, что вы можете сделать для племянниц, это дать нам возможность помочь вам.

      Так вот оно что! Джейн словно осенило: им нужна Робин, нужна информация, которой она завладела. Арлен не может знать. Она всегда что-то скрывала от девочек, и это «что-то» не давало им спать ночами. В свою очередь сёстры по разному воспринимали очень некачественную ложь. Девочки ссорились, дрались, сбегали. Одна убеждала себя, заставляла смиряться, а позже верить, другая сопротивлялась. В итоге они разделены, вот только хочет ли Джейн вернуть её, жить как раньше?

      Единственное Хейз знала наверняка — Робин напала на след. Иначе зачем этим псевдоагентам крутиться возле их семейки? Им нужен информатор? Они его получат, но на её условиях.

      — Я уже говорила. Только Джейн может что-то знать, но её НЕЛЬЗЯ вмешивать.

      Джейн собрала решимость в кулак, нет сил больше терпеть. Она мягко толкнула дверь, ступив на ворсистый ковёр.

      — Значит без неё не обойтись.

      — Без «неё»?

***

      Только за их спинами прозвучал чей-то голос, как лицо Арлен приобрело выражение встревоженности высшей степени. Парни обернулись, увидев стоящую в дверях девушку — брюнетку, ростом метр 70, Сэм отметил крайне болезненно-бледный вид и худобу.

      — Привет, Джейн, да? — дружелюбно отозвался Винчестер, притягивая внимание. Она мотнула головой.

      Очевидно, Арлен поняла, что Джейн могла всё слышать, она нервно потёрла переносицу. В комнате был ужасный дубак, поэтому пришлось подойти к занавескам и захлопнуть окна. Джейн развернулась и встала посередине комнаты:

      — Я слышала, вы хотите помочь в чём-то. Это из-за Робин? — Джейн смотрела на тётю, что пыталась скрыть лишние эмоции. Она заметно расслабилась, похоже убедившись, что девушка слышала лишь конец беседы.

      — Послушай, эти люди — мои хорошие знакомые, — Арлен старалась быть убедительной, — Братья Винчестеры, Дин и Сэм.

      Дин ненароком припомнил пернатого друга, слегка улыбнувшись Джейн, которая стояла а-ля «морда-кирпичом».

      — Ты права, Робин оказалась… в не очень хорошей ситуации, — аккуратно продолжала Харрисон, Джейн с сомнением косилась на братьев. — А мальчики здесь как раз, чтобы помочь нам разобраться в этом.

      Парни как по команде выпрямили спины, Дин незаметно запихнул в карманы крекеры, что давно соблазняли его своим видом и запахом. Винчестеры не внушали особого доверия, по мнению Хейз, однако это меньшее, что её заботило.

      — Каким образом? — спокойно поинтересовалась Джейн, казавшись серьёзно настроенной.

      — Пара вопросов о твоей сестре, адреса, факты, контакты — мелочи, — Дин уже мечтал поскорее разобраться, вернуться в бункер, надрав по пути пару монстряческих задниц.

      — И это поможет найти её?

      — Мы надеемся, да. — сказал Сэм, надежда — всё, что у них было.

      Арлен поднялась с кресла.

      — Раз так, допрашивайте, — согласилась Джейн, усаживаясь напротив братьев, женщина направилась к двери, запахивая халат.

      — Я, наверное, подожду в соседней комнате.

      Парни дружелюбно кивнули, провожая знакомую взглядом, Джейн поняла, что это её единственный шанс. Только её шаги стихли на фоне закрывающейся двери, как Хейз привстала, выглядывая в коридор. Никого. Мальчики переглянулись. Она вновь села за стол, чуть вытянув к ним шею. Дин нахмурился:

      — Ты чего это?

      — Я всё слышала, — прошептала она, наблюдая как стремительно меняется лицо старшего с «Ничего не понятно, но очень интересно», на «Какого Чёрта!». Дин тут же осознал всю хреновость ситуации.

      — Как много ты слышала? — додумался поинтересоваться Сэм, который выглядел менее удивлённым.

      — Достаточно, чтобы усомниться во всём, что касается моей семьи, — она шумно выдохнула. — Я и раньше знала, но не хотела верить. Стоит поблагодарить вас за то, что открыли мне глаза.

      Вот только парни сомневались, принесёт ли ей эта информация пользу.

      — В общем, я готова помочь чем угодно, но…

      — Но взамен ты попросишь раскрыть все грязные тайны, тёмные секретики, твоих родственников и бла-бла-бла. Нет уж, извините, мы не собираемся калечить очередную невинную жизнь, — на взводе пробормотал Дин, а ведь Сэм был с ним согласен. Арлен чётко дала понять своим рассказом. К тому же девочки напоминали им самих себя в юности — это и пугало, и одновременно забавляло.

      Джейн понимала, так просто они не дадутся, тогда Хейз пошла на риск:

      — Ладно, хорошо, — откинулась на спинку стула, скрестив руки. — Но тогда нет смысла тратить время: по Робин у вас всё равно ничего нет, да и вы, наверняка, занятые люди.

      Винчестерам несложно было просчитать позицию девчонки, на уступки они редко шли, и всегда в ущерб себе. Этот случай особенный, ведь если Джейн упрётся рогами в ворота, а к этому уже ведёт разговор, то парням придётся пересматривать всю ценность визита.

      — Твоя тётя очень не хочет подвергать тебя опасности. Робин уже ввязалась, и где она сейчас? — Сэму не нравился тон, с которым обратился к девушке, однако другого способа усмирить её напористость он не видел.

      Джейн явно не разделяла их мнение.

      — Можешь щёки дуть сколько влезет. Твоё дело — не лезть в наше дело без разрешения старших. Хочешь помочь — сиди дома, — встрял Дин, видя как Хейз сжимает потрескавшиеся, бледные губы.

      — Арлен была права — без меня вы её не найдёте. Речь о моей сестре, если что-то случилось — это касается нас обеих. Вы должны понимать, как братья, — она сверлила Сэма взглядом, выражающим отчаяние и надежду. Парень задумался: у медали две стороны, Джейн пытается найти компромисс, которого так не хватало в их беседе.

      — Хорошо. Предложи свой вариант действий, а мы выслушаем.

      Дин недоуменно закатил глаза, прыснув в кулак.

      — Я не знаю, кто вы такие на самом деле, как ваша странная работа связана с поиском Робин и почему это так важно для вас…

      Бегающий взгляд, Джейн выглядела озадаченной, пустой.

      — Поверь, меньше знаешь — крепче спишь, — заверил её Дин, надкусив свежее яблоко. Сэмми ощущал лёгкую неловкость за брата, не заметившего самоироничную натянутую ухмылку Хейз.

      — Тем не менее, — продолжила она, — раз уж мы преследуем одну цель, то не лучше бы объединить усилия?

      — К чему клонишь, мелкая? — нахмурил брови Дин. Они и так могут спокойно допросить девчонку, если немного надавить. Зачем усложнять?

      — Я не прошу вас раскрывать тайны моей семьи, которые я, к тётиному счастью, не услышала. Но мне нужно знать, что происходит с Робин, — она понизила тон голоса. — Я поеду с вами, оставаться здесь нет смысла — Арлен закроет эту тему раньше, чем я начну передавать вам информацию. Это в ваших же интересах. Если считаете меня обузой — плевать. Решите разобраться сами — флаг вам в руки, — Джейн обвела опешивших Винчестеров взглядом. — Что скажете?

      Дину особенно понравилось её «если», мужчине хватило и пяти секунд, чтобы вскочить с дивана, утягивая братца за рукав пиджака. Ничего не понимающий Сэм поплёлся в коридор, где тихо играло интро к сериалу C.S.I. Они оставили собеседницу в дальней комнате наедине со своими мыслями.

      — Дин, ты чего? — лицо брата мрачнело, словно грозовая туча. Хотя младшего не менее распирало недовольство, вряд ли причина его возникновения схожа с ощущениями Дина.

      — Это я-то «чего»? Сэмми, ты слышал бреда похлеще? — бычился мужчина, поражённый то ли наглостью, то ли глупостью малолетки. — Взять и повесить школьницу себе на шею, когда у нас и без неё проблем хватает — ты действительно считаешь эту идею адекватной?

      Сэмми стоял, погружённый в раздумья, зелёно-голубые глаза были направлены на дверь в гостиную. Дин запустил руку в тёмные волосы, подёрнутые ранней, редкой сединой.

      — Ты сам говорил: чем раньше закончим — тем быстрее вернёмся в бункер. Начнём давить на неё допросом…

      — Получим шиш с маслом, — энергично вздохнул Дин, махнув в сторону двери рукой. Сэм потёр воспалённые от бессонницы глаза. Всё-таки есть в этой истории важный момент.

      — Она единственный информатор, к тому же ты слышал Робин — за ней ведут охоту не только вампиры. Джейн безопаснее какое-то время пожить с нами в бункере. — Винчестер с трудом верил своим словам, зато Дин начал успокаиваться. — Там мы редко засиживаемся надолго, да и Джейн без дела не останется.

      Возможно, Сэм действительно нашёл альтернативу — иначе как объяснить стальное спокойствие обоих и то, что ему удалось убедить Дина не бросаться в крайности… Старшего беспокоило всё: начиная от мысли «Где-то шляется Амара, а у них задница верхом на ещё большей заднице» до «Скоро придётся вводить платное проживание». Однако парни прекрасно осознавали — на её месте они поступили бы примерно так же.

      — Чудненько, — Дин приложил ладонь к губам, потирая подбородок. — Что Арлс скажем?

      — Сымпровизируем. — Пожал плечами Сэм. На том и порешили.

      Ребята вернулись в комнату, застав там всё так же неподвижно сидящую Джейн. Только теперь она выглядела неуверенной, даже смущённой, сперва не решаясь поднять на мужчин глаза. Дин удивлённо вскинул брови и плюхнулся рядом с братом на нагретое им же место.

      — Лады, мелкая, — бросил мужчина, растягивая губы в ухмылке. — Только чур — в душе не подглядывать и халаты не тырить.

      Джейн натянула приветливую улыбку, заправляя волосы за уши, до которых донесся еле заметный храп хозяйки дома.

      — О ней не беспокойтесь, я сама разберусь, — мальчики кивнули.

      Хейз попросила забрать её той же ночью в 11 часов. Возле дома ждать было рискованно: вызвало бы подозрения у соседей, да и Арлен могла заметить. Девушка дала им ориентир, возле которого Винчестеры должны будут её забрать, и проводила до прихожей. Харрисон всё ещё дремала у себя в кресле, укрывшись пледом. Джейн заботливо поправила одеяло и выключила телевизор. Когда братья уже сели в Импалу, на них из окна глядела девушка с мраморно-бледной кожей.

      Парни проехали три кафешки, и ни в одной Дин не нашёл пирога. В итоге Сэм уговорил брата оставить безнадёжные попытки и не объезжать по новой супермаркеты, а остаться ждать Джейн возле названного ориентира — огромного и единственного билборда на въезде в центральный район Лейквуда. Оттуда открывался восхитительный вид на пейзаж озера Шенандоа. Наступала ночь.

      Арлен проснулась от невыносимой духоты, скинула с себя одеяло, и встала распахнуть окна. Женщина выглянула в тёмный коридор, свет горел лишь в одной комнате. Харрисон потянула открытую дверь на себя — её племянница сидела на подоконнике, смотря куда-то в непроглядную ночную тьму. Фонари давно не горели, при комнатном освещении Арлен могла видеть осунувшееся, худое лицо Джейн в отражении окна. Ни единой эмоции, даже крохотного движения, лишь периодическое подрагивание век.

      — Всё в порядке? — она аккуратно подошла сзади, поднимая с пола плед, связанный её сестрой. Хейз обернулась: глаза болезненно блестели, тонкие волосы обрамляли миловидное лицо. С каждым днём она становилась отстранённее.

      — Да, я не хотела тебя будить, они ушли раньше.

      — И что же мальчики спрашивали? — поинтересовалась женщина, садясь рядом на кровать. Джейн не отводила взгляд, хоть и смотрела будто насквозь.

      — Всего пару вопросов: адреса, контакты — мелочи, — девушка ухмыльнулась пустой улыбкой. Женщина по-доброму приобняла девочку.

      — Ты не переживай, Робин изворотливая и до глупости смелая, — Арлен отпустила племянницу, уходя к двери. — Мальчики обязательно найдут её.

      — Я и не сомневаюсь, — сухо произнесла Джейн, отворачиваясь. Харрисон хотела что-то сказать, но лишь сжала пухлые губы, виновато опустив взгляд, точно провинившийся щенок. Хейз видела, как закрывается дверь, слышала удаляющиеся шаги, и встала рядом с кроватью.

      — Прости меня, Арлен, — девушка нагнулась и вытянула рюкзак брата. Дэйв вернулся сразу, как уехали братья, заперся у себя в комнате, выключил свет. Стрелки на часах показывали Двадцать пять минут одиннадцатого, если не поторопится — она опоздает.

      Сумка была собрана, осталось только переодеться. Джейн подошла к тумбе, прикрепляя к раме зеркала записку между старыми фотографиями. На них она счастлива и не одинока. Девушка закусила нижнюю губу до крови и тут же закашлялась, сплёвывая слюну в ладонь. От отвращения скрутило живот, она вытерла руку салфеткой, другой нажала выключатель. Стараясь ступать беззвучно, избегая скрипящие половицы, Хейз забралась на подоконник, поднимая створку окна вверх. Руками оперевшись на перекладину, она пригнулась и перекинула ногу, нащупывая кирпичный выступ с другой стороны. Затем неторопясь перенесла вес, но в последний момент остановилась. Джейн кинула взгляд на закрытую дверь: здание спало, укутанное тьмой. Непрошенные слёзы блеснули в уголках карих глаз и тут же были стёрты. Она вздохнула, перебираясь на пожарную лестницу, раньше она с друзьями проводила здесь всё свободное время. Девушка тихо проскользнула мимо окна Дейва, к счастью, оно было полностью зашторено плотной тканью, спустилась по ступеням вниз и быстрым шагом пошла в сторону дороги.

      Джейн ускоряла темп, переходя на бег, сердце бешено стучало в груди, и только луна освещала тёмный женский силуэт.

      «Не волнуйтесь за меня и не ищите. Я всё исправлю, когда буду готова. Прощайте».

      Сэм глянул на циферблат часов в мобильнике, — Джейн опаздывала на десять минут, мужчина уговорил брата подождать, прежде чем звонить на взятый заранее номер. Дин держался за руль, отстукивая пальцами выдуманную мелодию. Вокруг не было ни души.

      — Что делать будем, Сэмми?

      Вышеназванный выдохнул, скидывая телефон на заднее сиденье.

      — Ждать, если ты про это.

      — С Робин что делать будем? — устало повторил мужчина.

      — У нас есть информатор, липовые удостоверения и голова на плечах — мы справимся.

      Дин отхлебнул минералки, вытирая большим пальцем губы. Как бы сильно ему не нравилась эта затея, всё уже было сделано. Сэм задумчиво глядел на дорогу:

      — Лучше давай договоримся, как мы будем рассказывать ей правду.

      — Про Амару и прочую лабудень с Люцифером, Апокалипсисом — ни слова, — отмахнулся мужчина, сведя брови в переносице. Младший возражать не стал. — Об охоте она всё равно узнает от нас или от Робин.

      — Так может мы и будем первыми? — брат заглянул в мрачное лицо Дина. — Всё-таки это часть нашей работы, практически обязанность, Дин.

      «Значит, рассказываем», — заключил про себя мужчина, прикладывая бутылку к губам.

      Сэм взглянул на зеркало заднего вида, поправив длинные волосы. Шоссе пустовало уже несколько часов — мимо Импалы проехало лишь несколько машин. Винчестер потянулся к телефону и заметил идущую вдали фигуру: на голову был натянут капюшон, а за спиной висел набитый рюкзак. Парень хлопнул брата по плечу, прося его развернуться.

      — Да вы что! — фыркнул Дин, поворачивая ключ зажигания. Машина заревела, отбрасывая фарами лучи света. Фигура зашла сзади, спустив с плеча сумку, она дёрнула на себя дверцу автомобиля и уселась посередине. Джейн скинула капюшон, посмотрела на братьев и приобняла сумку, что лежала на коленях.

      Дин крутанул руль, и машина выехала на шоссе, ведущее на главную трассу, по которой они гнали до Джерси. Только теперь Винчестеры и их спутница держали обратный путь.

Джейн уставилась в сиденье перед собой, перебирая в ледяных руках маленькую бронзовую статуэтку.

      — Ты уверена, что хочешь этого? — обернулся Сэм. — Назад дороги не будет.

      Дин сосредоточенно глядел вперёд, сжимая баранку детки.

      — Живём один раз.