Солнце в мире людей сегодня на половину скрыто за облаками. Наверное, это даже хорошо, потому что не приходится щуриться, но Ши Цинсюаню хочется, чтобы началась уже настоящая весна. По-хорошему, делать так, как они сейчас ещё слишком рано – земля не прогрелась, смертные на их месте могли бы и простудиться. Благо, они – не люди, а значит могут позволить себе сбежать от всех дел и обязанностей и просто лежать на травке, наблюдая за облаками.

Вокруг зелено. Трава уже покрыла большую часть небольшого леска, в котором они остановились на этот небольшой пикник, но для обилия цветов ещё слишком рано – только несколько луговых бутонов застенчиво показались из-под земли тут и там.

Мин И ожидаемо молчит. Он вообще всегда молчит, так что Цинсюань переживал по этому поводу только первые пару недель их знакомства, а потом оказалось, что так общаться может быть даже приятнее. С Мин-сюном комфортно молчать. Такого понятия он раньше не знал, привыкнув, что все его друзья вечно пытаются окружить его вниманием: «Отлично выглядите сегодня, Повелитель Ветров», «Спасибо вам за вчерашние добродетели!», «Позвольте сесть рядом с вами». Фальшь в этой неприкрытой лести никогда не бросалась ему в глаза, пока Повелитель Земли однажды не сел за один стол с ним в абсолютной тишине, а с тех пор следовал везде, не требуя в ответ ни богатств, ни славы.

– Мин-сюн, – зовёт Цинсюань, не ожидая ответа. Просто удостоверяется, что друг всё ещё рядом. Тот бурчит что-то себе под нос. Хочется расшевелить его, хочется внимания. – Мин-сюн…

Не боясь испачкать одеяния, которые всегда можно привести в порядок капелькой духовных сил, Цинсюань на локтях подползает поближе к другу. Он – настоящее воплощение хаоса. Ужасно тактильный и непоседливый, повелитель ветров – сущий кошмар Мин И: вечно норовит то обнять, то ткнуть пальцем в щёку. Вот и сейчас из-за беззаботного настроения и терпкого запаха трав он становится как никогда озорным. Под руку попадаются одни из немногих цветов, которые успели уже распуститься – маленькая весна прямо в его ладошках.

Мин И скучающе поворачивает голову и не успевает опомниться, как над ним вдруг нависает улыбающееся юношеское личико. Цинсюаня никто не прогоняет, так что он принимает это как сигнал к действию и распускает приятелю волосы.

– Оставь, – ворчит повелитель земли, когда заколка покидает его причёску, но всё же не сопротивляется. В следующую секунду его пряди вдруг оказываются в чужих тонких пальчиках.

– Спасибо, что пришёл сюда со мной Мин-сюн, – Цинсюань мягко улыбается, пока заплетает другу косу. – Ты и правда мой самый лучший друг…

– Ещё чего, – фыркает Мин И, не спуская глаз с пальцев Цинсюаня. Он ведь не собирается…

– Мин-сюн! – повелитель ветров хмурится, но волосы не отпускает. Напротив – он берёт свою находку и начинает вплетать молодые побеги в чужую косу. Он гордо осматривает свою работу. –  Ну что, красиво?

– Голову теперь мыть придётся, – вместо нормального ответа ворчит Мин И, но цветы не вынимает. Это о многом говорит, и Ши Цинсюань светится от счастья. Осмелев он наклоняется совсем низко и вдруг переходит на шёпот.

– Может, ты повелитель цветов, а не земли вовсе, как думаешь?

Пустой взгляд Мин И на какую-то секунду озаряет вспышка раздражения и… чего-то другого. Неожиданно он перехватывает чужие запястья и дёргает его на себя, а потом их губы встречаются. Он позволяет Цинсюаню сидеть на себе, но в поцелуе ведёт и не стесняется по-хозяйски сложить руки на тонкой талии поверх белого ханьфу. Поцелуй пахнет весной и цветами, а на вкус как молодое вино, которое они захватили с собой.

Так они лежат, лишь изредка меняя позу ещё, может, несколько минус, а может быть – целую вечность, когда срочное сообщение в сети духовного общения вынуждает их вернуться. Цинсюань машет рукой на прощание и уносится куда-то с Ши Уду, а «Мин И» остаётся стоять посреди площади. У бутонов в волосах приятный аромат, а сам он пропах вином, землёй и лесом, а ещё – совсем немного Ши Цинсюанем. К себе он возвращается ещё более угрюмым чем обычно. Это всё не вписывается в его планы. Он должен прекратить.

Хэ Сюань вынимает цветы из волос и думает, что должен их выкинуть – и цветы, и мальчишку этого из головы заодно, но его рука почему-то не слушается. Он вздыхает и одним движением пальцев наполняет помятые стебли жизнью и вместо того, чтобы уничтожить цветы, бережно опускает их в невесть откуда взявшуюся вазу. Небесную столицу у демона домом называть нет никакого желания, ему хочется вернуться уже наконец в чёрные воды, но почему-то от запаха первых весенних цветов это желание на время пропадает.