– Ты хочешь привести нового участника в Акацуки? Как на тебя не похоже ...

Лидер отнёсся к затее с долей скепсиса, но Какузу никогда его не боялся – и не собирался начинать, – У него есть ... потенциал.

– И я полагаю, так как ты без напарника сейчас ...

Какузу кивнул.

Лидер вздохнул, хрипло шурша сквозь проекцию, которую они использовали, чтобы говорить. Он задумчиво потер лоб и ответил, – Ты можешь обещать, что не убьёшь его? Я не собираюсь тратить впустую ресурсы – на очередную потеху и новое сердце для тебя.

– Его не так уж легко убить, – сказал Какузу, и Лидер склонил голову набок.

– Это не самый убедительный ответ, прямо скажем. Это скорее вызов, чем обещание.

Какузу усмехнулся, – Вы не пожалеете об этом, лидер.

Тот вздохнул, подумал немного и махнул рукой, – Иди. Приведи его. Посмотрим.

Какузу наклонил голову, – Как прикажете.

... ... ...

Хидан вытирал стойку, стоя спиной к двери. Когда Какузу вошел, он не обернулся.

– Сегодня один?

Какузу почувствовал, как одно из его сердец начало биться быстрее, а остальные подхватили этот нелепый ритм, одно за одним. Это дало ему неприятное ощущение резонансного стука в груди, – Да. Что рекомендуешь съесть?

Хидан задумчиво напевал, – Любишь сырое? Может, сашими из печени? Достал сегодня немного – свежайшая.

– Моё любимое.

– Это так тебе идет.

Хидан не торопясь заканчивал вытирать стойку. Какузу лениво уселся за один из столиков, подпирая голову рукой. Хидан подошел, поставил тарелки и бутылку саке, и повернулся, чтобы запереть дверь чайной. Вернулся, расслабленно свалился в кресло напротив Какузу и разлил по стопкам рисовую водку. Какузу по запаху мог определить, что это весьма дорогое саке.

– Ты уже думал о Пути Джашина? – спросил Хидан, его красные глаза блестели, когда он глотнул саке, – Ты ведь поэтому вернулся?

– Твой бог до сих пор меня не интересует, – сказал Какузу, и Хидан на мгновение выглядел разочарованным, – Я пришел с предложением для тебя.

– О?

Какузу кивнул, и снял маску, чтобы откусить кусочек тонко нарезанной печени. Прекрасно, просто таяла на языке.

Хидан присвистнул.

Какузу немного прищурился, – Ты же видел мою спину, чего удивляешься.

Хидан слегка покачал головой, а затем сунул кусок печени в рот, – Я не об этом, – пробормотал он, указывая испачканным в соусе пальцем в направлении Какузу, – У тебя просто более привлекательное лицо, чем я думал.

Какузу застыл от удивления, этот комментарий обезоружил его на мгновение, но прозвучало это очень честно. Несмотря на то, что он нашел Хидана неоспоримо привлекательным, мысль о том, что это могло оказаться взаимным, не приходила ему в голову. Это немного смутило.

– Путь Джашина был бы идеальным для кого-то вроде тебя, – продолжил Хидан, – Страдание объединяет нас, а боль - единственная истина. Ты ведь уже понимаешь. И ты можешь чувствовать это снова и снова. Ты мог бы приносить Джашину отличные жертвы. Как я.

Пальцы Какузу барабанили по столу, – Я здесь не для того, чтобы говорить о твоем проклятом боге, – сказал он, хотя тот опьяняющий ритуал, который он испытывал с Хиданом дважды, был все еще свеж в его памяти, и будоражил рассудок. Слова фанатика не казались такими уж абсурдными, хотя следовало бы, – Ты слышал об Акацуки?

– И зачем же мне присоединяться к вам? – спросил Хидан с самодовольной улыбкой, – Скажи. Зачем?

– Хотя бы для защиты. Твоя морда теперь в книге бинго, – Какузу постучал по книжке, которую он ненавязчиво положил на стол рядом с собой, – Рано или поздно тебя найдут здесь. И тебе придется пуститься в бега.

Судя по реакции Хидана, он уже учел это, – Ну да, и что?

– Если ты присоединишься к Акацуки, охотникам за головами и прочему отребью будет гораздо труднее преследовать тебя.

– Меня устраивает мой образ жизни, – ответил Хидан, беспечно откусывая еду, – Я ведь все равно не могу умереть. Любой, кто придет за мной – просто станет очередной жертвой Джашину.

– У тебя будет шанс убить гораздо больше, - сказал Какузу, – Наверное, больше, чем живёт в этой деревне.

Глаза Хидана вспыхнули интересом, но он упрямо покачал головой, – Держу пари, что парни в вашей организации это не одобрят. И если они попытаются помешать приносить жертвы Джашину, мне придется их убить, и я уверен, вы, ребята, не особенно любезны в спорах.

– Во-первых, мы постоянно спорим, – сказал Какузу, тщательно подбирая следующие слова. Он выпил саке, остановился, чтобы полностью оценить дорогой вкус, – Во-вторых, Акацуки работают в парах, день за днём, до тех пор, пока твой партнёр не помрёт в битве, например…

Губы Хидана растянулись в хитрой ухмылке, – Мой партнёр, ммм?

Какузу почувствовал, что становится жарко, и рассеянно надеялся, что не краснеет, ведь сейчас он без маски, – Именно.

– И должен ли я предположить, что им будешь ты? – Хидан наклонился вперед, положив подбородок на ладонь. Он томно прикрыл глаза, глядя на Какузу из-под ресниц, – Древний, безбожный мудак, озабоченный бесконечными поисками денег? И почему же у тебя нет напарника? С тобой тяжело работать?

– Я убил последних четырех.

Хидан удивленно моргнул, поднимая голову, – Да ну нахер?

Какузу поднял бровь.

Хидан хмыкнул, начал хихикать, все сильнее отклоняясь назад, и наконец разразился смехом, откидывая голову. Бледная шея оказалась открытой, и Какузу почувствовал, как инстинкт убийцы разогнал кровь. Ему вдруг захотелось перегрызть это горло. Он провел языком по зубам, пытаясь подавить странное желание.

– Восхитительно! – воскликнул Хидан с дикой улыбкой, снова встретившись с Какузу взглядом, – Джашин был бы очень доволен!

– Я это сделал не ради твоего божка, – пробормотал Какузу и взял кусочек печени с тарелки, – Они просто были слабаками.

– А я, значит, не слабак?

Какузу язвительно ответил, – А это не имеет особого значения. Ты не можешь умереть.

Хидан улыбнулся еще шире, – Вау.

– Вау?

– Ты – что-то… – сказал Хидан, опуская голову на руки, сложенные на столе. Какузу снова почувствовал этот странный прилив тепла, – Так, получается, я стану твоим напарником?

– Да, парная работа подразумевает…

– Я согласен.

Какузу недоверчиво склонил голову, – Вот так просто?

– Вот так просто, – ответил Хидан, мягко рассмеявшись. Он встал, упираясь руками в столешницу, и наклонился над Какузу. Тот немного отклонился назад, чтобы было удобнее смотреть в глаза, – Пока я могу исполнять волю Джашина, мне все равно, что делать и куда идти.

Его похотливая улыбка говорила о совсем других намерениях и причинах, но Какузу не был уверен, что правильно её истолковал – недостаточно уверен, чтобы отреагировать, – Хорошо. Тогда можно выдвигаться, когда соберешься.

Хидан усмехнулся, наклонившись еще ближе, Какузу тихо зарычал, как недовольная нарушением личного пространства собака, – Кроме того… - сказал Хидан, - уверен, что в конце концов смогу тебя привести к моей вере.

– Ага, разлетелся, - проворчал Какузу, и отмахнулся от руки Хидана, когда тот потянулся к нему, – Не будь идиотом.

– Идиотом? – притворно оскорбился Хидан, – Да ладно, старина, я должен тебе хоть немного нравиться, чтобы ты пошел на такие жертвы ради меня.

– Дурак, – Какузу отвернулся, и хотел сказать что-то еще, но замер, когда холодные губы прижались к его шраму на щеке. Хидан зубами подцепил стежок, слегка вытягивая нить. Какузу хотел было замахнуться окаменевшим кулаком, но Хидан отскочил назад вовремя, избегая удара.

– Я пошел за вещами! – крикнул он, запрыгивая за стойку и исчезая в задней комнате, оставив замершего Какузу смотреть на пустой дверной проем.

Что ж... Щека Какузу покрылась мурашками там, куда Хидан прикоснулся, и он попытался – не смог – вспомнить, когда в последний раз кто-то прикасался к нему подобным образом. Он совсем забыл это ощущение. И зачем ... он это сделал...?

Какузу доел сашими и допил саке, пока ждал, и стоял в дверях, когда появился Хидан с сумкой, перекинутой через плечо. Хидан опустился на колени, стирая ритуальный круг на полу, пока от него не осталось ни следа. Но знак, висящий на двери, оставил.

– Готов наконец? – спросил Какузу, натягивая маску на лицо и открывая дверь.

Хидан вышел, излишне близко проходя мимо, и весело крикнул через плечо, – Пошли!

Какузу застыл на мгновение, сбитый с толку пьянящим запахом крови, свежей земли и зеленого чая, который шлейфом тянулся за Хиданом. Нити под его кожей довольно извивались - неудобное, но приятное волнение.

– Эй, Какузу! – позвал Хидан, махая рукой, – Чего застрял? Или думаешь сбежать со мной и пойти по Пути Джашина?

Хидан улыбался, и это было словно переменчивый солнечный свет, такой яркий и непостоянный. Какузу с трудом избавился от нелепых ассоциаций, усмехнулся и пошел по дороге вслед за Хиданом.

– Далеко идти? – спросил Хидан, но не стал дожидаться ответа, – Те парни, с которыми ты приходил раньше, все из Акацуки, верно? Как думаешь, кто-нибудь из них хотел бы послушать о Джашине? Тот кукольник выглядел действительно печальным, знаешь. Но вряд ли он захочет приносить жертвы, но он мог бы стать хорошей жертвой. Тогда его душа обретет покой. Блондин, который был с ним, выглядит наивным, он еще не познал настоящих страданий. Но мы могли бы поработать над этим. А этот чертов Учиха, с которым ты пришел впервые – просто вау! Полный отвал башки, Джашин бы его полюбил – он страдал очень много, и все еще страдает! А тот, похожий на акулу, он, конечно, отличный убийца, но у него не хватило бы терпения на ритуалы…

Какузу слушал в пол уха, не особенно вникая. Болтовня Хидана служила приятным белым шумом, но у него было подозрение, что это начнет раздражать в последствии. Тем не менее, Какузу охотно терпел это, пока что.

Подождите-ка...

Какузу внезапно застыл. Хидан сделал несколько шагов, прежде чем заметил, повернулся и наклонил голову.

– Что? Уже устал, старина?

– Ты назвал меня по имени, – сказал Какузу, больше с удивлением, чем с упреком.

Хидан моргнул и улыбнулся, – Ааа, черт, спалился ... – сказал он, проводя рукой по волосам, – Ну, не так уж сложно было его узнать. Ты тоже в книге бинго. Как и твои дружки из Акацуки.

– Как разумно с твоей стороны проверить о нас информацию, – саркастично сказал Какузу.

Хидан засмеялся над этим, практически истерично взвизгивая, – Разумно? Пф, блядь, нет, мне просто было любопытно. Вот и все.

– И что ты обо мне знаешь?

– Не так уж много, – Хидан пожал плечами, – Имя – Какузу. Принадлежность - Акацуки. Отступник ранга S. Ты отступник деревни Водопада, но об этом не особенно много информации. И там нет информации о твоих техниках. Ну, учитывая S-ранг и сумму, которую предлагают за твою голову – должно быть, техники у тебя жуткие.

Какузу медленно кивнул, – Но ты уже видел, что я умею. Что думаешь?

Лицо Хидана посветлело, – Я убил тебя дважды! – воскликнул он, и усмехнулся, – Похоже, у тебя есть запасные сердца. Оба раза я чувствовал, как твое сердце умирало вместе с моим, но ты все равно оставался жив. Ооох, это было так хорошо... – он заметно вздрогнул, поднимая плечи, – Пронзить косой свое сердце, почувствовать твое, умереть с тобой, поделиться божественной истиной и болью!

Какузу чувствовал то же самое, но он не собирался в этом признаваться, – У меня их пять.

– Пять! – восторженно воскликнул Хидан, – Они все могут двигаться вне твоего тела, как это милое маленькое существо, выползшее из твоей спины? Это ведь было одно из твоих сердец?!

Милое...? Мысленно удивился Какузу. Ему было гораздо привычнее, когда люди приходили от этого в ужас, стараясь убежать как можно дальше от него. Но Хидан казался очарованным, даже восхищенным.

– Четверо могут двигаться самостоятельно. Каждое из них имеет свою стихию – огонь, вода, ветер и молния. Одно всегда остается со мной – главное. То самое, которое ты дважды убивал.

Хидан снова вздрогнул от приятного воспоминания, неосознанно бормоча что-то вроде молитвы, которая звучала как благодарность.

– У нас будет достаточно времени, чтобы ознакомиться с навыками друг друга, – сказал Какузу, – Но я предупреждаю сразу – командная работа не для меня.

– Такая же херня, – Хидан пренебрежительно махнул рукой, – Ну, в любом случае, мы же не убьем друг друга случайно.

– Хмм… – Какузу задумчиво согласился, в его голове уже возникло несколько идей. Враг ведь никогда не ожидает подобного ...

– Эй, Какузу!

Какузу поднял с земли взгляд, на мгновение цепляясь глазами за амулет с символом Джашина на открытой груди Хидана. Он снова представил прекрасное сердце под бледной кожей, худой и упругой мускулатурой и подумал, что хотел бы почувствовать его биение – возможно, не вырывая его из чужой груди и держа в руках, но, по крайней мере, ощутить его пульс, просто положив руку сверху.

– Иду, – прорычал он, обнаруживая, что опять задумался и отстал. Хидан приятно шагал рядом с ним.

– Так ты главный? В Акацуки?

Какузу покачал головой, – Нет. Главный – Пейн. Но мы называем его Лидер.

– Серьезно? Такой сильный шиноби, как ты, повинуется чьим-то приказам?

Какузу ухмыльнулся, – Если бы я сразился с ним – точно умер бы, по-настоящему. Но этого не произойдет, и я его не боюсь - я уверен, что смогу сбежать, если что-то пойдет не так. Итачи тоже сильнее меня. Он тот, чей гнев тебе точно не захочется ощутить на себе. Но он любит чай.

– Что ж, спасибо на предупреждение, – Хидан снова шел слишком близко - его запах "земля и свежая кровь" был повсюду, а под ним как будто слоились еще запахи: пачули и ладана. От него пахло смертью и религией, а еще до нелепости ароматным зеленым чаем, и у Какузу кружилась голова.

Когда Какузу долго молчал, Хидан снова начал болтать, – Так ты убил своих предыдущих напарников? Разве ваш Лидер не рассердился?

Какузу покачал головой, – Нет. Он ничего не может с этим поделать.

– Полагаю, он тебя очень ценит, а?

– Я единственный, кто разбирается в деньгах. Я отвечаю за финансы организации.

Хидан засмеялся, – Почему я не удивлен. Есть более важные вещи, чем деньги, знаешь?

– Деньги имеют объективную ценность. Все остальное – субъективно.

– Я не ценю эти бездушные бумажки. Разве это не значит, что это субъективно?

Какузу ответил с усмешкой, – Ты – аномалия. Исключение. Даже демоны в аду используют деньги.

– Ад? – Хидан усмехнулся, – Что за глупость.

– Что? – Какузу поднял бровь, – Разве не туда попадаем мы, чертовы безбожники?

Хидан засмеялся, – Конечно, нет! Все мы попадем в одно и то же место – в Агонию. Для кого-то это рай, для кого-то – ад.

Какузу подумал об этом немного и пожал плечами, – Ладно. Как скажешь.

– В вечной агонии в объятьях Джашина ... – мурлыкнул Хидан, его глаза слегка затуманились, – Кто бы этого не хотел…?

– Опять ты про своего проклятого бога ... – саркастично заметил Какузу.

– Он может быть и твоим богом. Он был бы тебе рад.

– Я лучше соглашусь сгнить изнутри.

Хидан подавил смешок, – Эй, Какузу…

– Хмм?

– Можно я еще раз принесу тебя в жертву? И на этот раз, с твоего согласия.

Какузу снова смиренно усмехнулся, но не ответил.

Хидан легонько толкнул его плечом, – Да ладно. Пожалуйста? Я бы позволил тебе сделать то же самое со мной! Я мог бы стать твоей первой жертвой Джашину. Что скажешь?

– Я скажу, что ты рехнулся, – проворчал Какузу, хотя его пальцы дрогнули от одной мысли об этом.

Хидан, должно быть, что-то почувствовал, потому что разулыбался, как довольный кот, – И все? Ммм? Совсем не искушает?

– Ты раздражаешь больше, чем я ожидал, – проворчал Какузу.

Хидан только смеялся в ответ, – Какая жалость, дорогой напарник. Но теперь тебе от меня не избавиться.