Акменра ждёт достаточно долго. Считает свои вдохи и выдохи в полной темноте, кричит, пытаясь выбраться. Потом смирно лежит, ждёт, когда наступит его последняя ночь. Но она всё не наступает.

Тогда он злится. В чём был смысл? Быть «мягким», добрым, если в итоге всё закончилось предательством. И вот он заперт здесь. Разве люди пощадили его?

Слова появляются в его голове сами. Он не знал их прежде, но с радостью выдыхает их горячим шепотом. В следующую секунду крышку саркофага срывает. Он снова свободен. Акменра не торопится, наслаждаясь своей новой силой, текущей по венам чёрным ядом. Он срывает бинты, уничтожая их коротким словом. Ненавистная ткань вспыхивает синим пламенем. На стене ярко горит скрижаль, зазывая. Акменра ещё не знает своих новых границ, да и не уверен, что они есть вообще. Боги даровали ему силу, и в этот раз он не будет мягким и добрым. Человечество заслуживает быть в рабстве.

Одежды фараона приятно ложатся на плечи, дешрет знакомой тяжестью оседает на голове. Акменра ступает по холодным плитам, и у ног его собирается буря. Скрижаль отзывается на его прикосновение легко. Нужная комбинация всплывает в памяти, пусть он и не знал её прежде. Теперь у него есть армия, что не рассыплется с рассветом.

Первыми разбегаются смешные экспонаты музея, где он был заперт. Они прячутся по углам, но достаточно пары слов, чтобы они рассыпались песком. Акменра спускается по лестнице в сопровождении шакалов. Его армия ждёт его у дверей. Вокруг шумно и дымно, и звёзд почти не видно. Акменра кривит губы в презрительной усмешке. К утру эта культура будет мертва.

Он проходит по городу, и всё вокруг рассыпается. Многие люди не успевают даже понять, что произошло. Немногие успевают убежать и спрятаться. Ничего, он найдёт их позже.

Теперь он способен перемещаться быстро. Ему ничего не стоит разыскать их короля и распылить его.

Скрижаль под защитой одного из шакалов, что всегда подле него. Акменра укрепляет границы, теперь это его царство. Вскоре от остального мира не останется ничего.

Так и случается. Ночь за ночью, город за городом: все они преклоняются перед ним или становятся песком. В этой части света с неба падает снег, и Акменра это не нравится, он хочет домой.

Однажды он лично идёт посмотреть на пленников. Возможно, его появление убедит их в необходимости повиноваться.

У одного пленника голубые глаза и упрямства во взгляде на десятерых.

— Имя? — спрашивает Акменра.

— Ларри Дэйли, — гордо вскидывает голову пленник. Он истощен и многое потерял, Акменра легко читает это. И всё же твёрдо стоит на своём. Акменра немного восхищён.

Возможно, в другой жизни…

— Убить его, — говорит он стражам.

И отворачивается, отчего-то не желая смотреть. Ларри Дэйли. Имя оседает в памяти, словно его там выжгли. Возможно, его смерть будет единственным сожалением Акменра.

Он уходит оттуда. Его ждёт мир, который надо поработить.