Под шум суеты прислуги, в коридоре дворца раздавались спешные шаги Императора.

   — О, уже уходите? Мы думали, что вы дольше будете на праздничной церемонии...

   — Дорогая, я там был почти весь день, уже почти полночь, — ответил Лин одной из девушек, которая несла стопку белья в прачечную.

    — Точно... Тогда, вы определенно заслужили отдыха, удачи вам!

    — Спасибо.

   Только вот об отдыхе и речи идти не могло, ведь через пару минут Лину предстоит самое важное решение в его жизни. Целый день его окружал народ и прислуга, поздравляя его с целым годом успешного царствования. Но Лин думал лишь об одном.

   Зайдя в свою комнату, он вышел на балкон и облокотился руками о перила. Он опустил голову. Сердце стучало как бешенное, голова шла кругом, ладони запотели.

    — Как будто я ей не говорил, что люблю ее, сейчас это просто примет более официальную форму, — выдохнул Лин, опуская голову.

   ...

    — А если она не согласится.

   Лин помотал головой, отгоняя от себя лишние мысли.

    — С чего бы это ей не согласиться? Да и вообще...

    — Лин?

   — ЛАН ФАН, — Лин чуть ли не подпрыгнул. Привычка Лан бесшумно появляться прямо перед ним иногда ставила его в ступор.

    — Ты чего? Сам же сказал мне прийти после церемонии на балкон... Или я что-то перепутала-

   — Нет-нет, все хорошо, — Лин нервно улыбнулся и почесал затылок.

   — Ты какой-то... Нервный? — с подозрением произнесла Лан.

   — Я не нервничаю, — нервным голосом произнес Лин, пока с его лица упала капля пота.

   «Соберись, а то опозоришься перед своей будущей женой» — подумал Лин.

   Он глубоко выдохнул и произнес:

   — Безумный день, правда?

   — Ага, — улыбнулась Лан Фан. — Ты, наверное, устал от всей этой суеты. Но что бы не говорили вельможи, народ тебя любит. Ты стал замечательным Императором.

   — Только благодаря тебе, — Лин улыбнулся и сложил локти на перилах.

    Лан Фан подошла ближе и взялась руками за перилами, устремляя взгляд на небо.

   — Звезды появляются. А еще, скоро будет фейерверк, — произнес Лин.

   — Угу, — кивнула Лан.

  Лин повернул голову в сторону Лан Фан. Она смотрела на небо, лунный свет отражался в ее волосах, а блеск звезд — в глазах. Любые звезды в её глазах казались целой вселенной. Лин расплылся в нежной улыбке, понимая, что ни одна звезда не способна сиять ярче, чем она. Через пару секунд он опустил свой взгляд и слегка сжал руки.

   — Знаешь, год назад мы ведь тут же стояли.

   — Ага, я помню... Тогда мы даже и думать о покое не могли... — Лан Фан улыбнулась и слегка опустила свой взгляд.

  — Это точно. А ты, наверное, не могла представить то, как тебе придется меня успокаивать чуть ли не каждую неделю. А то и чаще...

   — Эй! У каждого бывает сложный период в жизни! К тому же, ты тоже мне очень помог справиться тогда со всем, что навалилось! — уверенно произнесла Лан, поворачивая голову в сторону Лина.

  Он удивленно посмотрел на нее. Затем он улыбнулся ей и слегка рассмеялся.

   — А?

   — Все еще не могу понять, как ты согласилась быть с таким проблемным, как я.

  — Ничего ты не проблемный. Ты самое лучшее, что есть в моей жизни, — Лан положила свою ладонь на руку Лина. Он улыбнулся и положил ладонь другой руки на ее.

  На пару секунд Лин замолчал.

   — ...Все говорят, что быть Императором — значит хорошо жить. Но я живу хорошо только потому что рядом есть ты, — произнес он.

  Лан Фан покраснела и слегка опустила свой взгляд.

   — Я долго думал о кое-чем... — сделал паузу Лин. — Думать, как ты понимаешь, времени у меня было достаточно... И я кое-что решил.

   — Ты о чем...?

   — Лан Фан... Мое сердце... Бьется для тебя. Я люблю тебя, — Лин посмотрел прямо в глаза Лан Фан, чуть наклонив голову и мягко улыбаясь. Она вмиг покраснела. Он произнес это так, как будто говорит это впервые в жизни, хотя слышит она три этих слова буквально каждый день.

   — Я бы ни за что не справился без тебя. Я очень благодарен тебе. Без тебя моя жизнь была бы полнейшим кошмаром. Ты... Мою жизнь в сказку превратила, — произнес Лин слегка дрожащим голосом. Он почувствовал, что сейчас может расплакаться, и поднял свой взгляд к небу.

  — Я-

    — Так, — неосознанно перебил Лан Фан Лин. — И я. Принял решение. Самой замечательной девушке нечего прятаться в тени какого-то недоумка-императора.

    Прогремел фейерверк. Небо наполнилось яркими разноцветными красками. Лан на секунду повернула голову в сторону неба.

   — Лан Фан, ты станешь моей Императрицей?

   — Чт-

    Лан Фан даже не договорила, повернув свою голову к Лину. Он стоял на правом колене, держа в руках футляр с кольцом.

   Она слегка пошатнулась назад от удивления и тут же почувствовала, как дыхание замедляется. Время будто остановилось. В ушах раздавался шум фейерверков и слова, произнесенные им.

   «Это все по правде?» — пронеслось в мыслях.

    Лан закрыла рот рукой. Медленно начали подступать слезы. О том, что все это реальность и время все так же продолжает длиться, напоминал только грохот праздничных фейерверков. С дрожащей улыбкой она посмотрела Лину прямо в глаза.

   — Это да? — немного растерянно улыбнулся Лин.

    Лан Фан закивала и протянула правую руку вперед. Лин приподнялся и надел кольцо на безымянный палец правой руки Лан. Она подняла перед собой слегка дрожащую руку, на которой теперь блестело кольцо.

  — Как теб-

   Лин не успел договорить, как Лан бросилась к нему в объятия. Он немного наклонился и положил свои руки ей на спину. Лан Фан подняла взгляд в небо, чтобы унять слезы.

   — И т-ты мою жизнь в сказку превратил. Я это сказать хотела...

   — Вот и встретились два сказочника, — слегка улыбнулся Лин. — Прости что перебил тебя, я просто совсем разнервничался... Я, наверное, так не переживал, когда тебе в любви впервые признавался...

   Лан Фан положила голову на плечо Лина. Улыбка не могла сойти с ее лица. Лан Фан не знала, как чувствуют себя принцессы, но, наверное, примерно так, как она сейчас.

   — Думал я не соглашусь? — с легкой ухмылкой спросила Лан.

   — Да нет... Просто я ведь самое важное решение в своей жизни сделал... И я этому безмерно рад. Зато, я теперь самый счастливый человек во вселенной.

  — И я тоже, — Лан счастливо прикрыла глаза. — Только вот... — она слегка свела брови.

   — Что-то не так? — настороженно спросил Лин.

  — Н-нет... Просто думаю о том, что могут сказать другие...

   — Не волнуйся об этом, — Лин положил свою руку ей на голову. — Я обо всем позабочусь.

    Лан Фан улыбнулась.

    — Если ты уверен, что все будет хорошо, то и я тоже, — проговорила Лан.

   Лин счастливо улыбнулся и приобнял Лан Фан за талию, поднимая ее себе на руки.

   — Ты ведь сегодня останешься со мной?

  — Да... Сегодня. И всегда, — улыбнулась Лан, протягивая руку к щеке Лина. Он слегка покраснел и коснулся своей макушкой ее.

   Вроде бы прошло не так уж и много времени, но ему казалось, что он ждал этих слов целую вечность. И ожидания определенно того стоили.