Денег почти не осталось.

Он был поражен - отец ничего не говорил о том, что “пора затягивать пояса потуже, детишки”, как обычно в таких ситуациях. Он вообще ничего не говорил - его серая морда не показывалась из комнаты весь день - и лишь когда Лео решил принести ему обед, он обнаружил что его и не было там.

Резкая тревога пронзила грудь, заставляя сердце забиться в неровном ритме - они же не могут быть уже “достаточно взрослыми для самостоятельной жизни”, верно? Попс бы сказал им об этом, наверное. Если не забыл, как всегда.

Это совершенно не помогает борьбе с тревогой.

Так что Лео просто пытается дышать на счет, как его учил Раф, все еще не сводя застывших глаз с почти пустой железной коробки, нервно сцепив руки перед собой и покачиваясь на пятках.

Этого фальшивого спокойствия хватает ненадолго, так что он резко захлопывает крышку коробки, ежится от неприятного звука удара металла о металл и поспешно уходит из комнаты отца. В ней всегда царит бардак, но сегодня это его не беспокоит - Лео не может прекратить думать о том, что означает пустая коробка и отсутствие отца в доме. Как он не старается отвлечься, мысли лишь проходят на одно-два мгновения, и возвращаются обратно, заставляя его нервно пощелкивать клювом.

Пока он был в раздумьях, ноги на автомате принесли его в кухню, наполненную запахом недавно выпеченного хлеба - Майки наверняка опять сделал буханку ради развлечения. Привычное место за пустым столом дает хоть какую-то уверенность в окружающем мире, пока тревога грызла мысли.

Лео привык к этой тревоге - слишком уж часто они оказывались на грани жизни на улицах, слишком часто не могли найти нормальной еды для всех из них.

Но это не делает переживание тревоги легче. Только приводит к легким срывам по малейшим вещам.

***

Они не могут драться, они же семья! Ему срочно надо это прекратить!

Но что он может сделать, особенно когда свет их дома начинает неприятно обжигать его глаза и крики его братьев сливаются в бессмысленный шум? Раф не может ничего придумать, не может даже пошевелиться, лишь беспомощно смотрит на яростно спорящих близнецов, которые агрессивно шипят, пропустив свою привычную стадию аргументов, и медленно передвигаются по кругу.

Раф даже не знает, что вызвало ссору в этот раз, они могут начать спорить даже из-за самых крошечных вещей! Он так устал от этих споров. Они даже ни к чему не приводят, лишь еще один повод для Лео дуться на своего брата-одногодку.

Мир становится все более шумным, и Раф борется с желанием закрыть руками ушные раковины, нервно пощелкивая пастью. Да, он самый старший и сильный из них, но что с того, если он не может разрешить простой спор?

Но он старший брат. Он должен решать проблемы. Даже когда ему хочется свернуться в клубочек и поплакать от дикой смеси разочарования в себе, (чувства чувства мех).

Так что он нервно потряхивает кистями рук, прикрывает чувствительные глаза и встает между своими братьями, успокаивающе подняв когтистые руки. Дон недовольно шипит, но отступает назад, перекрещивая руки на пластроне, поверх бинтов и веревок, держащих защитную подушку у него на спине. Под его глазами - зарождающиеся тени недосыпа и он выглядит пугающе хрупким - впрочем, как и всегда.

С другой стороны, Лео продолжает недовольно щелкать клювом и не меняет свой агрессивной стойки.

Чтобы успокоить его, похоже, понадобиться ужасная прорва времени.

Раф лишь мягко улыбается клыкастой улыбкой - это его работа.

Он привык.

***

Она пошла на соблазн своего любопытства только потому, что была одинока.

Это не будет хорошим объяснением для ее родителей, но это достаточно, чтобы успокоить ее совесть.

В конце-концов, когда еще она встретит разумную черепаху? Да еще и нуждающуюся в помощи?

Мимо такого она не могла пройти - это же так интересно!

И он выглядел так умилительно рассерженным, с этими потрескавшимися очками и попытками держать невозмутимое лицо, словно пытался закрыться от окружающего мира. Так что она улыбнулась ему, кутающемуся в свой потасканный свитер, и решительно схватилась за его ладонь обеими руками:

“Не бойся! Я тебе помогу!”

Черепашонок выглядел пораженным, но несмело улыбнулся в ответ, мягко покачивая сцепленные руки между ними:

“Правда?”-он подозрительно сощурил глаза - “Ты даже не спросишь, что я такое?”

Эйприл лишь мягко смеется, перекрещивая руки на груди:

“ Я и так знаю что ты! Ты мой новый друг!”

Пораженное хмыканье было ей ответом, но он решительно потянул ее в сторону переулков:

"Я на 60% уверен что я пришел оттуда."

Эйприл смеется в ответ, быстро перегоняя его и внимательно всмотрелась в полумрак наступающего вечера.

**

Они блуждали довольно долго, но, наконец, Донни узнал окрестности, радостно улыбаясь на мгновение и почти сразу же возвращаясь в свою маску невозмутимости. Эприл сначала с недоумением уставилась на люк, но потом пожала плечами - ну, а что она ожидала?

Быстрый спуск и увлекательный поход по туннелям, где все так и требовало ее тщательного исследования - и дети вошли в логово, где двое оставшихся черепашат уже вовсю паниковали по поводу пропажи братьев.

Эйприл не может сдержать свое любопытство, и пока братья объясняют друг другу что произошло, смотрит во все глаза на них - мутанты не сильно и отличаются от детей на ее площадке - такие же мелкие(хотя тот, что представился Рафом и горячо поблагодарил за возвращение Дона домой, был заметно крупнее остальных, но так и на площадке дети были разные), такие же яркие и эмоциональные, и так же держат обиду - она не могла не заметить хмурого взгляда нового знакомого в фиолетовом свитере на брата-шутника в большой, заметно разношенной и побелевшей футболке голубого цвета, свободно висевшей на его панцире. Раф, похоже, был старшим у них - и то, что в руках он держал плюшевую игрушку с видимыми следами починки, не могло поколебать это ощущение. Эйприл очень рада новым друзьям, но ей уже пора - вечер ощутимо наползает, заставляя ее вспомнить о том что запрещено гулять после ее отбоя. По крайней мере, она смогла помочь, верно?

Но с тем, что у них пропал еще один брат она помочь не может - время, когда она должна быть уже дома, скоро подойдет, и ей совершенно не хочется слушать очередную лекцию родителей. Так что она извиняюще откланивается.

Эприл уходит тем же путем что и пришла, с трудом удерживаясь от того чтобы плюнуть на все и просто пойти исследовать такую заманчивую темноту в боковых коридорах.

Но отзвук чьего-то голоса, настигший ее уже на выходе, определенно захватывает ее внимание. Эприл недолго переминается с ноги на ногу, но не выдерживает - ей все еще хочется приключений. Так что она идет на тонкий голос, с интересом всматриваясь в уже по-вечернему освещенные туннели.

Ей даже не страшно - страх ушел еще в первые минуты общения с самым первым не-человеком, которого она встретила. Но когда что-то зелено-оранжево-синие вылетает на нее из бокового коридора, она все-таки немного пугается, хотя и никогда не признается в этом.

При более внимательном всматривании в пятно цветов она обнаруживает, что это еще одна черепаха-мутант - более мелкая, чем те которых она встречала ранее, с оранжевой банданой и мешковатым фиолетовым свитером - скорее всего, отданным с чьих то плеч мелкому. Кроме этой яркой детали она замечает и остальное - синяя потрепанная сумка с держателем для скейта, яркие солнечно-желтые веснушки на его щеках, пронзительно-голубые глаза, наивно распахнувшиеся при почти столкновении с ней, и, как финальный штрих, яркие красные шорты, явно предназначенные для кого-то несколькими размерами больше и выглядящие как штаны на мелкой черепахе.

Хм, интересно~

**

“Что ты можешь сказать в свое оправдание, юная леди?”

Эйприл приходиться думать быстро - ей очень хочется рассказать им о своих новых друзьях, но… они попросили…

Так что она лжет - это получается пугающе легко, особенно потому, что это полуправда:

“Я проводила друга до дома и забыла о времени… простите…”

***

Все высказывания о нем были ложью.

Он не слабый - он может закрутить гайки и крышки банок так, что никто, даже Раф (и он сам, иногда) не может их открутить. Он не болезненный - Майки заболевает вдвое чаще! Он не уязвимый - Лео просто не умеет общаться! Он не может быть тратой ресурсов, верно?

К тому, же, Лео всегда лжет.

Он продолжал бормотать это всю дорогу к поверхности, злобно пиная камешки на полу туннели, пока не оказался возле одного из выходов наружу - свет солнца просачивался сквозь дыры в люке канализации, создавая полукруг бело-серого пространства где танцевали пылинки.

Обычно он бы никогда не пошел туда один - правила отца всегда нерушимы, но сегодня… сегодня он был слишком зол и расстроен, чтобы передумать. Быстрый подъем по железным прутьям - и прохлада улиц защекотала его лицо, поспешно убранное в высокое горло футболки. Поспешный взгляд вокруг - и черепашонок пустился в путь быстрым шагом. У него не было плана - только желание поскорее убраться подальше от дома.

***

Пока он падал, он все ожидал, что его спасут.

Он ожидал цепких пальцев братьев на своем запястье, гибкий хвост отца поперек пластрона - хоть чего-нибудь!

Он не ожидал, что его панцирь врежется в землю, сохраняя его целым внутри себя, но потрясенным - да, Майки ушел из убежища в одиночку, но он думал, что кто то заметит его отсутствие и пойдет следом, как всегда!

Но, возможно, он впервые смог ускользнуть незамеченным?( Майк морщится при воспоминании о том, что послужило причиной побега - очередной спор близнецов, гремевший по всему логову пугал его, по какой-то необъяснимой причине. Донни бы сказал с умным видом, что это наверняка инстинктивное желание быть незамеченным хищниками, но Донни здесь нет)

Эта мысль принесла сначала яркий восторг и гордость, но эти эмоции быстро ушли - Майки предпочел бы лекцию одиночеству. Аккуратное высовывание головы - и Майк мог с уверенностью подтвердить что не знает местности, в которой оказался. Обычно он бы просто сидел на месте и дожидался бы когда его найдут, но сегодня….

Сегодня он сомневался что его пропажу вообще заметят. Или озаботятся самим фактом его существования.

Майки угрюмо вздыхает, поджимая колени к груди и обнимая их руками. Ему не хочется домой. Это глупо и по-детски, но ему не хочется возвращаться.

Но ему и не обязательно возвращаться прямо сейчас, верно? Да и не заберется он обратно туда, откуда упал. Так что… можно и понаслаждаться одиночеством? Майки расплывается в коварной улыбке и встает, поднимая с пола свой скейт и возвращая его на место - в держатель за спиной, который ему смастерил Лео.

**

Он заблудился. Вау, как глупо.

Эти туннели выглядят знакомыми, но он не может вспомнить где он находится - однообразные стены и потолки слились в одно в его памяти, заставляя черепаху блуждать кругами по холодному асфальту.

Он так устал, что даже не хотел сдерживать свое раздражение, ворча во весь голос (в основном подражая бесконечному ворчанию Дона и не осознавая этого) и активно жестикулируя руками. В своем ворчании он не заметил, как вышел в освещенные туннели, все ускоряя и ускоряя шаг. Он даже не заметил, как вылетел на человека.

Человек в канализации?!

Майки замер на месте, ощущая подступающий ужас, пока темные глаза человека напротив (ребенка? она меньше чем Раф?) внимательно смотрели на него. То, что оказалось неожиданным - так то, что она лучезарно улыбнулась:

“О! Это ты Микеланджело?”

Он неуверенно кивнул - откуда она знает его имя? Но она лишь улыбнулась, взяла его за руку и потащила за собой.

Следующее что он понял - то, что они возвратились в местность, которую он знал - знакомые коридоры и один из выходов наверх. Он мог вернуться домой, наконец-то! Рука незнакомки наконец-то отпустила его руку, и Майки поспешил отойди, жадно всматриваясь в знакомую полутьму коридоров и изредка нерешительно оглядываясь на девочку. В конце-концов, он набрался храбрости и выпалил:

"Спасибо!" - и сразу же сбежал, тихо смеясь от собственной храбрости и глупости.

***

Лу Джитсу никогда не мечтал о большем - лишь прибыльная роль во главе своих фильмов, свободу от постоянных лекций деда, да безопасность своей роли популярного героя.

Но он получил больше - семью, которая любила его в ответ, которую он хотел защищать, семью, где он мог быть самим собой.

***

Когда все проблемы его непоседливых детей были решены и каждый из сыновей получил нужное им внимание, а девочка, которая помогла Донни, безопасно добралась домой, Сплинтер наконец-то мог с облегчением вздохнуть, растягиваясь на любимом диване. Вся его маленькая семья собралась под боком - его горячо любимые сыновья заснули под теплым пледом, сгрудившись все вместе - даже расходящиеся во мнениях близнецы мирно дремали рядом друг с другом.

О самом старшем и самом младшем и говорить нечего - они уже давно прилепились к чужим рукам и панцирям, тихо сопя в полумраке комнаты.

Как бы он не скучал о прошлой жизни, Сплинтер понял, что эту жизнь он ни на что не променяет. Пускай они живут в канализации, пусть еда у них не слишком то и здоровая ( он винит только этот фактор в том что у него появляется живот, и то что он почти прекратил свои привычные упражнения ничего не имеет общего с этим), пока они вместе - он никому не позволит разрушить безопасную и спокойную жизнь своих сыновей.

Это не было мечтой Лу Джитсу, определенно. Но это стало мечтой Сплинтера.

Троп найденной семьи

Комментарии