— Если верить вашим словам, то идеальный мир — это тот, где все мертвы.

— Хороший вариант. Я могу с ходу назвать как минимум сотню преимуществ быть нежитью.©

Говорят, в народе уже укрепилось выражение «Шакти из-под земли достанут». Как раз после того, как мы перекопали мертвые земли в поисках демонопоклонников. Не думал, что под землей можно найти что-нибудь интересное, но, тем не менее, такие археологические экспедиции нередко давали кучу полезностей.

В тот день я наконец вырвался в поход. Преспокойно миновав несколько стоянок Шакти (в основном, там проводили эксперименты над нежитью), мы задержались на последнем посту. Там пустыню пронизывали траншеи и длинные подземные коридоры. А задержались потому, что я просто не мог пропустить это. Нашли они такие прекрасные, а главное — большие, в общем, во всех отношениях потрясающие… останки.

— Ну, кто тут у вас? — не выдержал я, заглядывая через плечо ближайшего мага.

— Кажись, сам Сарак, — буркнул кто-то, пока я оглядывал скелет непонятной твари. Шутки шутками, но то был явно не демон. Уж их я в свое время научился различать.

— Чем-то напоминает дракона, — задумчиво обронил я. — Хм, интересно, можно ли его поднять?.. — добавил уже как бы про себя. Но окружающие все равно услышали и посмотрели на меня с некоторой обыденностью во взгляде. Так обычно смотрят на психов, когда привыкают к постоянным выходкам.

Но дело в том, что я не был обычным психом, я был довольно решительным психом. С этими мыслями я убедился, что скелет никто трогать не собирается, да и вообще совершать необдуманных действий, которые могут нанести ему (в смысле скелету) вред. Теперь осталось лишь утрясти вопрос создания моего костяного дракона с Кормаком и…

— Нет!

— Что значит «нет»? Я же еще ничего не сказал.

— Я уже по твоему лицу вижу, что ты задумал какую-то пакость, поэтому: «нет!» — эта клыкастая… нечисть поймала меня на входе в квартал Шакти и теперь, схватив за шиворот и дав подзатыльник, я даже не смог засечь, убеждала… нет, Кал’Атар запрещал мне творить какое-нибудь безумство. Но это ведь не безумство! Я лишь хочу поднять костяного дракона и все! Ему что, жалко? Я ведь не требую ничего сверхъестественного…

— Уверен, Кормак меня поддержит, так что не вижу ника…

— Кормак?! Да этот Сараков некромант скорее положит, а потом поднимет всех наших, чем предложит что-нибудь разумное! С его тягой к экспериментам полмира окажется в руинах.

— Но…

— Так, все! — вампир, кажется, дошел до крайней точки и потащил меня на полигон. Может, надеялся дурь выбить. Уж после стольких лет мог бы и понять, что бесполезно это. Нет, я-то себя дурным не считал. Бывали, конечно, промахи. Ну, а у кого их нет? Случалось, даже разрушали что-нибудь, так ведь ничего серьезного, мелочи. Вспомнились два угробленных форта и императорский дворец. Ерунда. Один форт Шакти даже вернули, а один немного восстановили, поэтому не стоит считать себя несущим хаос или чем-нибудь вроде того.

Заблокировав собою выход с полигона, вампир начал экзеку… тренировку. Я начал проверять свои запасы боевых амулетов и рассовывать их по карманам. Нет уж. Издеваться над собой больше не позволю. Вампир хмыкнул и покачал головой. В этот миг в него полетели два огненных шара, молния и воздушная стена.

***

Кал’Атар в задумчивости окинул взглядом полигон. На нем не осталось ничего. То есть, конечно, как тренировочная площадка, он собой не много-то и представлял, но тут окончательно ничего не осталось, даже пыли. Один обожженный плоский валун. Придется просить магов снова восстанавливать здесь все. Актар Шакти валялся рядом, ругаясь даже в беспамятстве. А вампир-то был уверен, что вырубил его. Проверив еще раз, он убедился: да, вырубил. Вот только поток ругательств, в этот раз исключительно вампирских, это не остановило. Интересно, чего он там решил все-таки сделать. Запоздало Кал’Атар подумал, что сначала нужно было все выяснить, быть может, прикинувшись заинтересованным. Сарак, ну кого он обманывает? Он был заинтересован. В этом мальчишке, в его экспериментах, во всем, что бы он ни замыслил. И это даже не считаясь с тем, что во время этих самых изысканий можно лишиться головы. Ну, или еще чего-нибудь важного.

***

Очнувшись, я первым делом вскочил. Проснуться с осознанием, что нужно куда-то бежать и что-то делать — обычное для меня дело. Как, впрочем, и для лекарей, которые провожали меня обыденными, скучающими взглядами, когда я по стенке, по стенке пытался выскользнуть незаметным. Сначала мысли путались, только ощущение было такое странное. Будто вот только что появилась идея, такая потрясающая в своей простоте и гениальности, но тут же исчезла, будто испугавшись вампира. Дракон. Мой дракон. Которого, правда, пока нет, но то лишь вопрос времени. Вот что за идея, которая вновь проснулась и расправила крылья, костяные в этот раз.

Накинув на себя заклинание невидимости, я аккуратно, чтобы не дай светлые боги кому попасться, полз по кварталу. По сути, угрозу представлял только вампир да Сильвана. Но остальные могли стукануть кровососу либо «просто чтобы жизнь медом не казалась», либо из-за страха, что потом накостыляют им тоже, сразу после меня. Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, где сейчас этот проклятый некромант. Единственное, что я знал — он в квартале в этот день. И то ненадолго. Интересно, ему сообщили о находке в пустоши?..

Как сказал однажды Турин, если фактически знаешь, где разумный, но не можешь найти его, значит, он или ест, или спит. Я решил воспользоваться этой мудростью и отправился в трактир, молясь, чтобы народу было поменьше. Видимо, кто-то из богов был не на моей стороне, потому что народу было не просто много. Между разумными яблоку нельзя было упасть. Ползать невидимым среди такой толпы довольно проблематично, еще наступит кто. Надеюсь, это будет не орк. Выяснилось, что несколько отрядов вернулись из длительных походов, вот и отмечали удачное возвращение. Снуя между веселящимся народом, я ругался про себя на собственную неосмотрительность. Как я мог так проколоться с Кал’Атаром. Ведь ясно же было, что показываться ему нельзя! Но полез зачем-то, полез. Теперь вот прячься от собственных подчиненных, только потому, что клыкастый наверняка уже раздал указания. Тут меня посетила какая-то важная мысль, но тут в поле зрения обнаружился некромант, поэтому размышления пришлось свернуть.

— Пс-с, Кормак, — окликнул я его снизу, подобравшись поближе. У его стола было не так много народу. Еще бы! Ну кому может понравиться слушать во время еды монологи подвыпившего некроманта? Им еще повезло, что ему не пришла в голову мысль показать иллюзии, бонусом к рассказу. А так тошнило лишь некоторых. Но убраться подальше никто не спешил. Пьяный некромант — это вам не мера яблок. Услышав мой голос, он начал оглядываться, и, конечно, вся его аудитория пропала в считанные секунды. Думаю, он даже не вспомнит, кто это был. Но все это было мне на руку, так что я даже повеселел.

— Внизу, — вновь шепнул я. Тот наконец понял, чей голос, и сильно удивился.

— Ты где вообще?

— Да тут я, тут. Скрываюсь от клыкастого суда. Валим отсюда по-тихому, разговор есть, — Кормак заинтересовался. Тут я наконец осознал, что упускаю, и стукнул себя по лбу.

— Сарак! Они-то точно не знают еще…

Кормак если и удивился, то не переспросил, только метнул на меня взгляд с предвкушением экспериментов. А я, под удивленные возгласы окружающих, поднялся с пола и, ни на кого не глядя, зашагал к выходу. Некромант последовал за мной. Все вокруг не совсем понимали, что происходит, но быстро пожали плечами, решив: «как всегда актар что-то чудит». Ответив на приветствия и пожелания, я старался все-таки не отсвечивать, что было проблематично, учитывая, кто я и как здесь появился.

Как только двери за нами захлопнулись, Кормак хотел что-то спросить, но я его опередил:

— Шуруем отсюда, пока никто ничего не понял. Если, конечно, не хочешь сорвать интересный опыт, — некромант на это ухмыльнулся и кивнул. То, как мы пытались раствориться в воздухе у всех под носом, поражало. Во всяком случае, через некоторое время после нашего ухода в трактире начали происходить какие-то бурные действия. То ли там появился вампир и растолкал всех, то ли я слишком много на него возлагаю.

— Так. Ехать до мертвых земель долго. Остается телепорт.

Маг долго не хотел меня пускать, хотя я крутился морской змеей. То ли, выглядели мы подозрительно, то ли от того, что ему была известна моя натура. Но в конце концов авантюра удалась. Маг, предполагаю, просто устал слушать меня и решил уступить. А может, им руководило что-то другое, например, предложение вызвать Кал’Атара и разобраться на месте: можно мне туда или нет. Разумеется, нельзя. Вот только маг-то понимал, что, если мы с вампиром повздорили (да так, что полигон дымится до сих пор), то лучше с ним вообще не встречаться. Перепадет за компанию, просто потому что попался.

— А в чем идея? — спросил Кормак, когда мы приближались к лагерю Шакти, прибыв немного поодаль. Я попросил «вести себя естественно». Была маленькая вероятность, точнее надежда, что там уже позабыли мои неосторожные слова начет того ящера.

Но, как оказалось, выдумывать ничего не нужно было.

— Актар, вы вернулись? — радостно спросил кто-то.

— Н-да, некромант нам не помешает, — добавили, заметив со мной Кормака.

— Мы спросили у знающих, — протянул еще кто-то. — Кал сказал, что такие существа жили на нашей земле очень давно и пришли они из другого мира.

Я расспросил всех, кто участвовал в исследованиях, и, в целом, оказался доволен результатом. Кости были не просто ненужной грудой — сами по себе они уже являлись неким артефактом, а потому я имел все основания считать, что… Кормак вгляделся в меня, поднял брови, будто спрашивая: «Что, серьезно?». Я кивнул, он покивал в ответ, что я перевел, как: «Ух… Будет интересно попробовать, но нужно будет учесть отрицательный фактор чуждой магии, а значит, материал должен обладать достаточными…» Дальше я предпочел не предполагать, а все-таки выслушать мнение. Нам сказали, что скелет мы сможем найти в окопе, потому что никто не рискнул его оттуда доставать. Как только нам указали путь, некромант почти взлетел с небывалой скоростью. Почти взлетел, потому что тут же споткнулся. Я попытался припомнить правила для магов и есть ли там строчка «пьяных некромантов на ритуалы не пускать». Так как такой строчки я не припомнил, то просто подождал Кормака около объекта. Тот почти сразу пустился в исследования, бормоча под нос почти то же самое, что я попытался прочесть в его задумчивом взгляде пару минут назад.

Я просто присел рядом, постаравшись не мешать, но запомнить как можно больше.

— Я ведь правильно понял, ты хочешь его поднять? — уточнил он.

— А получится? — я даже привстал от любопытства.

— Теоретически — да. Нужно сделать приготовления здесь, но сам ритуал придется проводить на месте. Нужно как-то перенести эти кости… и да, понадобится большой круг магов.

— И все это под носом Кал’Атара, — добавил я. Идея уже не казалась такой уж блестящей. Внутри проснулся червячок сомнения и принялся ожесточенно меня грызть. Но… Это проклятущее «но», похоже, опять собиралось испортить мне жизнь.

Стоило уточнить, почему Кормак сразу понял, что я пытаюсь организовать. Дело в том, что давным-давно мы уже обсуждали это, и хотя некромант заинтересовался, лавочка была прикрыта теми же… хм… доброжелателями, что и сейчас. Но не получилось не из-за этого. Из-за костей. Точнее, из-за их отсутствия. Основная проблема заключалась, как и в построении големов, в материале. Я предложил найти свеженький труп какого-нибудь животного, но ему, видите ли, это слишком просто. Вот сейчас стоило задуматься.

Только вот, когда этот некромант, кирку ему в печень, сказал, что создать такое существо вполне себе возможно (теоретически, разумеется), мое воображение уже нарисовало моего личного дракона… Хотя нет, мое воображение сделало это намного, намного раньше, ну, не суть. Вернувшись домой и таща на себе останки древней твари, мы с Кормаком думали, кого же завербовать в круг магов для активации заклинания. Только гораздо позже мне придет в голову запоздалая мысль, что, пожалуй, выпускать костяного дракона в городских трущобах не самый лучший вариант. Вампир, видимо, где-то рыскал, ища меня по сточным канавам, поэтому на него, слава богам, мы не наткнулись. Хорошо еще, что он не смог связать мою просьбу и найденный в мертвых землях скелет. Хотя… Еще больше возражать он вряд ли смог бы… Пользуясь заклинанием невидимости, я выловил самых верных, самых смелых смертни… магов. В их число вошли дракониды, которым не впервой бегать от вампира, как и мне.

Из любовно собранных нами костей Кормак сконструировал скелет приличного дракона с крыльями и рогами. Я, правда, не понял, как кости держались без закрепителей. Они просто висели в воздухе на расстоянии друг от друга. Я просто не мог выпустить из рук такое сокровище, поэтому все символы аккуратно записал в тетрадь. Все эти манипуляции проводились под покровом тишины. Место ритуала было окутано самыми разными скрывающими и маскирующими чарами. Они были накручены не столько от Кал’Атара, сколько от тех, кому он уже успел промыть мозги и переломать кости.

Проблемы начались сразу после активации. Почти все маги круга упали без сил после ритуала. Как только он был закончен, дракон пошевелил довольно крупной башкой, около которой Кормак установил костяной ворот в качестве щита. Тут же взмахнув огромными костяными крыльями, он полетел куда-то, только ему одному понятно, куда. От магической силы все щиты и построенные структуры словно смело порывом ветра. Тут же выяснилась еще одна неприятная новость. Этот… этот… этот некромант никогда таких вещей не творил и… В общем, дракончик-то оказался неконтролируемый. И тут-то я начал орать на некроманта:

— Ты что натворил, а? Ты что натворил, Сарак и все его демоны? Ты что натворил, я тебя спрашиваю? — дальше я не смог сдержаться и уже ругался самозабвенно и без всяких рамок.

Тот пытался оправдаться, меня успокоить и что-то сказать, но вот только я его не слушал. Вообще-то здесь была и доля моей вины, ведь авторство идеи за мной. Но одно дело — идея, другое — исполнение работы. Предупреждать надо, в конце концов! Теоретик, Сарак его задери… Кормак все пытался до меня что-то донести, и пришлось все-таки вникнуть. Когда выяснилось, что это костяное зверье можно приручить, я сразу заинтересовался, как же можно это провернуть. Все оказалось просто и сложно одновременно: нужно было всего лишь вставить ему в хребет недостающую кость. Тогда я разработал прекрасный или почти прекрасный план…

Увы, ему не суждено было сбыться хотя бы потому, что по всему кварталу разлетелось вампирское: «Да-а-арк!» Сейчас по-хорошему — ноги в руки и бежать, но дракон… мой дракон… Улетит ведь — не вернешь! Ну, и беспорядков он может наделать, да… Маги, забыв, что они вообще-то без сознания, умчались не хуже детей в ожидании разноса. А я… остался, ибо последствия еще разгребать. Некромант тоже остался, собираясь помочь мне. Стоило разработать нужную нам…

— Ты что натворил, гаденыш, вытворил-таки свое безумие, — меня схватили за шиворот и начали трясти, читая отповедь, которая очень напоминала ту, что я читал некроманту полчаса назад.

— Я-а-а-а зна-а-а-а-ю-у-у-у, — опасаясь прикусить себе язык, попытался ответить я.

— Ну что, что ты знаешь? Что ритуалы подчинения и поднятия нежити высшего порядка непредсказуемы? Что мы из-за твоих выходок в который раз чуть к праотцам не отправились?

Я хотел было ответить, что у нас еще есть шанс, так как меня поставили на землю. Но вместо этого сообщил, что знаю, как все исправить. Вампир рыкнул, что если я все это не разгребу, то он меня и на том свете достанет, а если даже и разгребу… Короче, ожидается веселое время. Но так как в этот момент раздался грохот, наверное, на пол-империи, нам пришлось сворачиваться. Это дракон бился о защитный купол, как глупое насекомое. Нужно было спешить. И, конечно, нужно было собрать всех Шакти.

— План таков…

И вот сейчас я сидел под щитом, надеясь, что пронесет. Видимо, боги были не на моей стороне, потому что щит рванул. Я откатился подальше от этой костяной «бабочки» и спрятался за обломком стены. Дракон продолжал деловито разносить квартал, потому что… Ну, потому что мог, наверное. А я сидел в самом эпицентре разрушений, как всегда являясь их причиной. Зачем я сюда полез?.. Все дело в том, что я не мог позволить никому приручать, пусть и костяное недоразумение, но мое. Как приманку решили использовать специальный порошок. По словам Кормака, он обладал прекрасным действием: на него стремились все костяные твари, и я одолжил небольшой мешочек на время операции. Зря, конечно, я это сделал.

— Что ж он не развязывается, вот же… — мешок никак не поддавался, но я наплевал на все и зубами прогрыз маленькую дырочку. Из нее вылетело небольшое цветное облачко и осело в области моего носа.

— Апчхи! — пыль из мешочка разлетелась вокруг. Вот и первое отступление от инструкций, пришла пора импровизировать!

Внезапно я почувствовал, что угроза растет, будто подпитываясь чем-то извне. Я бешено заозирался, такого давления со всех сторон я еще не испытывал, даже считаясь с несметным количеством нежити, которое мы встречали в мертвых землях. Захрипела земля, а скоро захрипит некромант, когда я буду душить его! То, что творилось вокруг просто не могло твориться, потому что некромантия отрицала саму теоретическую возможность происходящего. «Ну что ж, — отрешенно подумал я, наблюдая, как маленькую территорию, оккупированную нами под операцию, окружают костяные фигуры, — подумаешь, костяные всадники, которых я случайно приманил… Бывало и похуже».

Быстро отдав приказы по амулету, я вскочил и рванул в противоположную от дракона сторону. Как бы важно ни было его сейчас обуздать, я не мог позволить кому-нибудь пострадать, а моя «бабочка» пока что с тупой настойчивостью билась костлявой головой о купол. Чтобы не позволить ей прорваться, маги держали его изо всех доступных сил, но, судя по всему, им не удастся продержаться даже объединенными силами. Значит, действовать нужно быстро.

— Актар, — едва я выскочил, ко мне подскочил один из бойцов. — Взять их в круг не проблема. Что делать дальше?

— Дальше?.. — пробормотал я. — Где носит этого некроманта?!

Кормак отыскался довольно скоро — он как раз пытался начертить на земле какую-то чертовщину, бормоча: «Интересно, интересно…»

— Ты чем тут занят, Сарак тебя дери! Что делать с твоими костяными отродьями? — ответом мне стала бурная мыслительная работа на его лице.

— Кончай думать, пора что-то делать!

— Дарк… — как-то уж очень отстраненно начал он. — Ты ведь всю пыль вокруг себя развеял?

 — Какую пыль? А-а-а, ту пыль, кхм, — на миг показалось, что лучше бы сейчас удалиться и закопаться вместе с теми скелетами. — А что?

— А вот что, — некромант указал на Шакти, которые удерживали в тесных кругах всех до одного нежитей. Я повернулся, уже открыв рот, чтобы сказать, что нечего мне тыкать, как они прекрасно справляются. В следующую секунду говорить расхотелось, зато появилось буквально непреодолимое желание бежать. Причем, бежать быстро. Кормак крикнул мне вдогонку, что на ближайшие сутки я самый лакомый кусочек для всех нежитей высшего порядка. Ура?..

Костяные всадники без труда раскидали всех, кто им мешал, но никому не навредили. Похоже, сейчас они хотели навредить только мне. Это я мог с гордостью оценить во время короткого забега, который, как и все прекрасное, увы, заканчивается. Бегал я быстро, но, к несчастью, не быстрее, лошади. Даже учитывая, что эта лошадь — одни кости. Буквально. Потому что скакуны скелетов сверкали голыми ребрами и выпирающими позвонками.

Прокутив в голове весь свой набор боевых плетений, я понял, что в этой ситуации ничего не поможет. Зато в меня уже пульнули магией. Я ожидал этого, хотя и не был уверен, поэтому заклинание со сложной и непонятной мне структурой ударилось о предусмотрительно поставленный щит. Конечно же, слухи о том, что эти твари разумны и способны к магии, оказались правдой. От следующих заклинаний мне удалось увернуться, размышляя о дальнейших своих планах. Костяные всадники неспешно окружали меня. Шакти при всем желании не могли мне помочь — нежить их просто игнорировала. Повезло, что дракон до сих пор занят бесперспективным долблением башкой о щит. Еще его мне здесь не хватало!.. Ну вот, накаркал!

«Бабочка» потрясла где-то вдалеке своей костяной башкой, из-за чего раздался грохот на полквартала, как будто у нее в черепушке перекатывались, стукаясь о стенки, несколько маленьких костяных шариков.

— Что вылупился, тощий? — не знаю, почему скелета в центре я решил назвать так, ведь они были все одинаковой, «безмышечной» комплектации. — Сюда иди!

Нежить так обрадовалась, что ее позвали, что помчалась ко мне на всех парах. Что ни говори, наличие разума иногда является серьезным недостатком. Разумного, даже наполовину, можно и обмануть, и приманить. В самую последнюю секунду я резко бросился в сторону, а потом еще и перекатился, чтобы другие всадники не достали. «Тощий» резко повел своего коня за мной, из-за чего не справился с управлением. Ноги коня подогнулись, косточки, не укрепленные ничем, хрустнули, и скакун повалился на землю, по пути переломав не только ноги, но и шею. Перед второй смертью он издал печальный звук, который лишь с натяжкой можно было назвать ржанием.

Кормак, который все это время не только наблюдал за мной, но и все-таки пытался помочь, подскочил к еще не оправившемуся скелету и, проделав какие-то пассы с шепотом на древнем языке, заставил того рассыпаться безобидной кучкой костей. Правда, после этого его самого пришлось ловить. На самом деле вокруг было полно народу, что несколько угнетало. Особенно учитывая, что меня вообще-то собирались убить. Нет, они, конечно, потрепыхались, потрепыхались, но, поняв, что пробиться через заслон из нежитей не смогут, бросили это дело. Зато принялись с азартом обсуждать, как я выберусь из той переделки, которую сам же и создал. Я со злостью зыркнул на них. Нужно что-то придумать. Погибнуть мне, разумеется, не дадут. Но и гибель в понимании Шакти — это не просто смерть. А то, глядишь, сейчас Кормак оклемается и вместо развоплощения нежити создаст костяную версию меня.

В тот момент, когда, увернувшись в очередной раз, я рассуждал на тему: «Может, стоит их побить?», над нашими головами пронесся дракон. Мы застыли, наблюдая за этим, несомненно, великолепным, полетом смерти. Даже костяки замерли, запрокинув черепа. Интересно, а как они видят пустыми глазницами? Тут же в голове будто приоткрылась надежно запертая ранее дверь, из-за которой начал литься поток чуши. Хм, а кто главнее: дракон или всадники? Если всадников много, значит, дракон? Всадников на тот момент оставалось четыре. Тут же в голове сама собой возникла идея.

Я быстро выбежал из укрытия и помчался в сторону вышки у границы квартала. «Бабочка» быстро переключила свое внимание на меня. Взмахнув огромными костяными крыльями (Как он летает, если они из костей?), дракон полетел в направлении той же вышки. С такой скоростью вверх я еще не взбирался никогда! Еще бы! Эта тварь начала палить огнем. Где он только это пламя брал? Я вскочил на крышу и посмотрел вниз на позвоночник костяшки. Прыгать не хотелось. Я ведь тощий, могу и сквозь кости проскочить. Пока умирать не хочется. У меня еще два столетних юбилея, как минимум, впереди! Но дракона было жалко. И я прыгнул… Если бы я все же проскочил насквозь, со стороны, наверное, это было бы забавно. Но я приземлился ему прямо на хребет, оцарапал ноги об острые кости, но времени зря терять не стал. Быстро вынул из кармана недостающую косточку, наподобие спирали, и сунул как раз между позвонков.

Дракон заревел (снова понятия не имею, как он это сделал) и прямо в воздухе встал на дыбы, но, к счастью, повинуясь моей мысли, тут же успокоился и равномерно полетел в сторону битвы. Усилив свой голос магией, я приказал всем расступиться и оставить всадников. Те сразу же повернули свои безглазые лица на меня. Я почти научился управлять своим дракончиком и приказал палить в костяшек. Странно, но кости загорелись и быстро стерлись в порошок, развеянные после этого ветром. При этом, лес ни капли не пострадал и даже потух, восстановившись сам собой. (Что было определенно к лучшему, ведь эльфы, а точнее Сильвана, меня прибили бы.) Конечно, можно было бы попробовать управлять скелетами с помощью дракона, но… Мне становилось неожиданно противно от этой мысли, уж не знаю почему. Я спустился вниз под громкие крики и обсуждения случившегося. Хлопнув дракона по крупу (или другой кости), сказал торжественно:

— Нарекаю тебя Бабочкой!

На чем основывается моя уверенность в том, что это девочка, я сказать не смог. Зато, для Бабочки построили весьма удобное стойло. Оно было просто огромных размеров, но выглядело красиво. Узор из белых костяных крыльев бабочки смотрелся просто великолепно. В этом доме было так же место для второго дракона. На мой вопрос, откуда же его взять, все дружно ответили, что с моим талантом притягивать к себе неприятности придется еще много таких строить.

Костяной дракон оказался очень полезной зверюгой, и почти все были довольны, что мне взбрела в голову эта идея. Даже те, кто проиграл что-то, делая ставки в то время, что я пытался выжить. Н-да… Такая вот у меня судьба нелегкая, притворно вздыхая, жаловался я обычно, когда носился на костяном драконе по небу. Теперь, гуляя по городу, можно услышать много интересных легенд. Например, о том, как над кварталом Шакти носится призрак дракона. Почему призрак? Потому что просвечивает насквозь. Как ни крути, от этой истории одна польза. Даже вампир немного побурчал о том, что я безответственный и все такое, но тоже признал, что с Бабочкой хорошо вышло. Но к Кормаку я все равно теперь буду относиться с крайней осторожностью… А, кстати, где он?