Пара ночей затянулась на месяц. Именно столько жил Дези в доме Вега. Он по-прежнему работал в кухне, помогал с уборкой и цветами, но теперь не брал положенную еду и отдавал часть заработка за постой. Омега настоял на этом, хотя Валентин был резко против. После небольшой ссоры по поводу денег, сеньор Вега разрешил спор и стал откладывать возвращённые Дези деньги отдельно, на крайний случай или непредвиденные расходы.      

В своём доме Дези уже давно убрался и разобрал вещи отца, тот ещё лет десять назад составил инструкцию на случай своей скоропостижной смерти. Что делать с документами, очерками, статьями. К кому обратиться, чтобы сбыть материал. Оказалось, коллекционеры с радостью и интересом раскупали письма и незаконченные работы сеньора Переса.      

Валентин выжидал, казалось бы, сейчас самый благостный момент для того, чтобы оформить отношения с Дези, раз тот всё равно уже переехал, остался один шаг, но он не знал, с какой стороны подойти. Ведь у омеги траур. Помог альфе в решении сеньор Вега, тот как-то вскользь пересказал разговор со знакомым:      

— …и он спрашивает, мол, когда же свадьба? А я: «Какая ещё свадьба?», а он: «Ну как же, Дези переехал к Вам, все это знают…». Представляешь, родной!      

— Что ты ответил? — спросил Валентин.      

— Отшутился фразой «Сообщу тебе первому, как свадьбу назначим!», а что?     

 — Ничего. Нечего им лезть в наши дела.      

— Правильно, миленький. Я тоже так думаю… но, если честно, я был бы не против такого зятя, как Дези.      

— Папа! Я просил!      

— Я помню, — быстро оговорился омега, — и всё же… это бы было так нам выгодно. Никак не могу упросить его петь. Хм…     

 Валентин не стал слушать. Вышел на улицу, погулял немного, а после решил действовать. Дождавшись конца смены, он вывел Дези в сад, усадил на дальнюю скамейку и начал:      

— Дези… у меня к тебе серьёзный разговор.      

— Что случилось?      

— Ты… мы… в общем, из-за того, что ты живёшь у нас… пошли слухи…      

— О, Господи! Опять? Когда они уже уймутся? — закатил глаза омега.      

— Думаю, только после того, как ты выйдешь замуж.      

— Но как? Не могу же я выйти за первого встречного? Кто захочет жениться на мне, зная, что я не люблю и не полюблю никогда?      

Валентина покоробило от столь категоричных утверждений, но он проглотил их и ответил:      

— Не надо за первого встречного. Выходи за меня. Все сразу отстанут, никто тебе слова не скажет. Мы дружим всю жизнь. Это будет логично.      

Дези замер и удивлённо улыбнулся, а потом замотал головой:      

— Нет-нет, Валентин. Я не могу принять твоё предложение. Это очень щедро, правда. Но ты же сам молодой альфа, ты скоро встретишь того, кто тебе будет дорог, и что ты ему скажешь? Что взял в мужья приблудного друга, просто чтобы о нём не говорили? Нет, я так не могу.      

— Никого я встречать не собираюсь, — зло процедил Валентин.      

— И всё же это будет нечестно по отношению к тебе и к твоему папе. Он-то хочет тебе счастья, внуков и прочего. Ты о нём подумал?      

— Да! Папа тебя обожает!      

— Валентин, — разочарованно покачал головой Дези, — ты же понимаешь, о чём я говорю. О настоящей семье для тебя…      

— Ты — моя семья, — перебил его альфа, — я хочу тебе помочь. Это же просто бумажка… пойдём в мэрию, распишемся, и всё.     

— Я… н-нет, — ответил омега, — когда… Филлип вернётся…      

Валентин раздраженно фыркнул:      

— Если он вернётся, то неужели он настолько туп, что не поймёт твоих обстоятельств? Ты боишься его ревности? Того, что он разозлится?      

— Нет! — оправдывался Дези, — Филлип не ревнив, и он поймёт, ты прав. Просто, пусть недолго, но он будет страдать из-за этой новости.      

— Дези, ты же знаешь моего папу. Если Филлип появится где-то в городе, он узнает об этом одним из первых. Ты найдешь его и все объяснишь до того, как до него дойдут слухи.      

Было видно, что Дези колеблется, он задумчиво крутил кончик косы, то наматывая его на палец, то распуская.     

 — Не думаю, что это правильно…      

— Слухи о нас с тобой вредят папиному бизнесу, — соврал Валентин, он был готов блефовать до последнего.      

— Что?! Нет, Господи! Я этого не хотел… я… может… может, мне стоит уйти?      

— Куда? Вспомни, как ты пытался вернуться в свой дом, а потом рыдал весь день. Хочешь с ума сойти?      

На глаза Дези вновь навернулись слёзы, он всхлипнул, но удержался от истерики. Воспоминания и любые разговоры об отце тяжело ему давались и всегда заканчивались слезами.      

— А ещё не забывай, как к тебе пристал тот козёл. Узнает, что ты живёшь один, и захочет попробовать снова. И не он один, — давил альфа.      

— Я не знаю, Валентин, правда, что тебе сказать. Может, я могу как-то по-другому помочь? Поговорить с кем?      

— Да кто тебя или меня станет слушать? Еще больше начнут… Нет, решать нужно кардинально.      

— Кошмар. За что они так с нами? Я не понимаю… — он посмотрел вдаль и задумчиво произнёс, — может, ты и прав… может, это решение…      

— Так ты согласен?!      

— Не-е…наверное, — пожал плечами омега, — Я не знаю… мне надо подумать.     

 Однако Валентин услышал всё так, как он хотел. И быстро свернув разговор, поспешил к отцу.     

 — Папа! Как быстро ты сможешь организовать нам с Дези роспись?      

Сеньор Вега от растерянности выронил шпильки из рук, он уже готовился ко сну и как раз разбирал прическу.      

— Что? Это… я тебя правильно понял?      

— Да-да! Но нужно торопиться, пока Дези не надумал чего… ты же его знаешь!      

— О! Мальчик мой! Поздравляю! — он чмокнул сына в щёку, но он второго поцелуя тот увернулся.      

— Папа! Что насчёт росписи? Не нужна нам свадьба и прочее, посидим потом! Главное, всё заверить по бумажкам.      

— Ох, — пришёл в себя сеньор Вега и начал обдумывать порученное ему дело, — погоди. Сейчас сбегаю к Сантьяго, он ещё не спит… да, он сможет помочь. Как приду, скажу тебе, что решили. Ложись, миленький, я к тебе загляну попозже.      

Омега накинул на голову платок, быстро обулся и выскользнул в ночь, чтобы через час вернуться с новостью.      

— Завтра днём! — отдышавшись, выпалил он. — Договорился. Нас примут, распишут, и всё будет тут же готово.      

Валентин счастливо улыбнулся и завалился спать, никогда ещё сон его не был так сладок.

***

      С утра, забывший о разговоре, Дези хотел заняться своими обычными обязанностями, но встретил небывалое оживление. Сеньор Вега отдавал приказания сонным работникам, а те удивлённо переглядывались и кивали. Дези подошёл ближе, но не успел он задать вопрос, как его заметили и кинулись поздравлять.      

— Милый! Как я рад, — прижимал его сеньор Вега. — Поздравляю! Жаль, что времени так мало, но мы успеем тебя нарядить, к счастью, ты и сам по себе чудо как хорош.      

— А что… что происходит? Какой-то праздник? — всё больше недоумевал омега.      

Эта фраза почему-то вызвала приступ небывалого веселья, все хором заговорили о том, что «молодым и свадьба не праздник». А до Дези начало доходить. Он крутил головой, пытался вставить слово, но на его жалкие попытки никто внимания не обратил. Постепенно все успокоились, разошлись по делам, сеньор Вега поспешил найти для Дези красивую мантилью из своих запасов. Сам же Дези бросился на поиски Валентина.      

— Что всё это значит? — с таким вопросом он ворвался в комнату друга, тот как раз доставал нарядный костюм из шкафа, чтобы его отгладили.      

— Ты про что?      

— Там, внизу, все говорят… я не понимаю!      

— А. Ты про свадьбу? Мы же договорились вчера, так будет лучше…      

— Мы просто обсудили!      

— Ты согласился, — возразил Валентин.      

Дези нахмурился, пытаясь вспомнить вчерашний разговор, а альфа воспользовался паузой и продолжил:      

— Это всего лишь бумажка. Ты же хочешь, чтобы от тебя отстали?     

 — Просто бумажка?.. Но твой папа такую деятельность развёл… Я не хочу его обманывать, Валентин. Пожалуйста, давай подумаем, может…      

— Папа должен разыграть представление, — перебили его, — иначе никто не поверит. Подумай сам, папа создаст нам видимость свадьбы, пусть скромной, но настоящей.      

— Валентин! Послушай себя. Фиктивная свадьба! Обман! Я так не смогу, — схватился за голову омега.      

— Обман только для всяких язв, которые языками чешут. Ты вдохнёшь, наконец, свободно. Послушай меня…      

У Валентина включились неведомые ранее запасы красноречия, он ещё полчаса убеждал Дези, приводил доводы и, в конце концов, так запутал, что из аргументов у омеги осталось только:      

— Но я не хочу никого обманывать…      

— Это во благо, — Дези хотел спросить ещё что-то, но Валентин его поторопил, — уже пора собираться. Зайди к папе, он наверняка тебе что-то нашёл… праздничное.     

 Омега покорно кивнул и немного растерянно поплёлся к сеньору Вега, а тот взял зятя под опеку и не отпускал до самого отъезда, постоянно что-то рассказывал, помогал Дези наряжаться, прикалывал на уложенные волосы мантилью, без конца хихикал и вздыхал. У самого Дези язык не повернулся спросить о том, знает ли сеньор Вега, что свадьба ненастоящая.      

Валентин, переодевшись в парадный костюм, на его вкус, несколько пижонский, но вроде модный, ожидал омег внизу. Из кухни периодически выглядывал то один, то другой работник, кидал на него взгляд и угодливо улыбался, повторяя поздравления. От этого альфа, откровенно говоря, устал, ему не терпелось завершить все бумажные дела и исполнить следующую часть плана. При мысли о которой у него горели щёки.      

Наконец, папа и Дези спустились. Валентин разом забыл всё раздражение и не отрывал взгляда от младшего омеги: тот выглядел невероятно очаровательно, даже немного нереально, словно сбежавший из сказки эльф.     

— Чудесно выглядишь, — не удержался он от комплимента, но вместо улыбки на лице омеги застыло выражение полнейшего недоумения и растерянности, он лишь мотнул головой и прошептал «Спасибо».      

— Дорогой, ты совсем засмущал Дези, но ты прав, он просто куколка. Так, всё! Нам пора. Скорее, детки, в машину, — суетился сеньор Вега.      

Дальнейшее Валентину запомнилось как странный и очень реальный сон. Вот они прибыли в мэрию, прошли в нужный кабинет, где сеньор Сантьяго уже подготовил необходимые бумаги, он смотрел в них, но буквы от волнения скакали, как в детстве, и не складывались в слова, однако это не помешало ему поставить свою кривую подпись возле нужной галочки. Рядом стоял Дези, казалось, он замер и не дышал с того момента, как они сели в машину, пробежав глазами по свидетельству, он с трудом взял перо и так же вывел витиеватый росчерк, поставив на конце крошечную кляксу.      

— Вот и всё, — объявил сеньор Сантьяго, — можно скрепить союз поцелуем.      

Старшие омеги глупо хихикали и уставились на них в ожидании. Дези открыл было рот, чтобы ответить, но Валентин уже наклонился и чмокнул его в щёку, вызвав ещё один приступ весёлого умиления и перешёптывания на тему «ах, очаровательно».      

— Поздравляю! — кинулся к ним сеньор Вега, обняв сперва сына, а после Дези.      

Валентин, принимая поцелуи папы, держал строгое лицо, но внутри него всё трепетало от значимости момента и счастья. Единственное, что его немного смущало, Дези за весь день ни разу не улыбнулся, выглядел растерянным, и пока не сказал ни слова. Альфа не мог понять его чувств и мыслей, оттого волновался, прикидывая, как он отнесётся к остальному празднеству.      

Вся процедура росписи заняла минут пять, ещё десять сеньор Вега болтал с сеньором Сентьяго, и только после этого они отправились домой. Там слуги уже заканчивали сервировать стол и расставляли закуски. Войдя в столовую, Дези обернулся к Валентину и спросил:      

— Это обязательно? Ты же говорил, что нам нужна лишь роспись… а тут… свадьба, наряд, поздравления.      

— Обязательно. Никто не поверит, если мы тихо распишемся. Ты же знаешь моего папу, — тихо ответил Валентин.      

— Я не смогу притворяться.      

— Просто сиди со мной рядом. Пара часов, и мы свободны. Да и не так много гостей придёт…      

В последнем он ошибся. Пришли многие. Новость неведомо как разнеслась по ближайшим улицам, среди знакомых семьи Вега, и каждый посчитал своим долгом поздравить новобрачных. Дези сидел, как аршин проглотив, потупив глаза в пол, но никому не пришло в голову, что омега недоволен или испуган, все хвалили его за дань традиции, красоту и общий образ «утраченной невинности».      

А вот про пару часов Валентин угадал верно. Сеньор Вега сразу дал понять гостям, что большое празднование пока отложено, так как его новообретенный зять в трауре, и это не вечеринка, а лишь символический вечер, без необходимых атрибутов свадьбы.      

— Обязательно отметим, — шептался он со своим соседом, — но, сам понимаешь… мальчик только похоронил отца… им так не терпелось скрепить союз… о, нет, он не в положении, пока… Я-то готов! Очень хочу внуков, скучаю по тому времени, когда Валентин был крошкой…      

Благо, ни Валентин, ни Дези этот разговор не слышали. Первого он бы рассердил, второго испугал. Однако сплетни об отложенной свадьбе из-за траура расползались моментально. Версия более чем устроила соседей и знакомых. Она вписывалась в их понимание жизни, и те, кто ещё недавно поносил Дези за легкомыслие и распущенность, сейчас охали от его скромного вида и правильности всего происходящего.      

Главное, чтобы все придерживались традиций.