Приятно греющее солнце давало Вергилию понять, что сейчас примерно полдень. Уже около нескольких часов он шёл по лесу. Тропинка закончилась почти сразу же, поэтому сын Спарды прокладывал себе путь через корни деревьев, которые довольно удобно росли, представляя собой чуть ли не ровную дорогу.

Вдыхая свежий лесной воздух, беловолосый не мог не признать, что он испытывает небольшое умиротворение, пока находится здесь. Повсюду витало лёгкое присутствие магии, да такое, что если сконцентрироваться, то можно было почувствовать, как по земле и деревьям струится жизнь.

Неожиданно, трава слева слегка зашуршала, заставив Вергилия слегка напрячься и развернуться в сторону шума. Приготовившись уклоняться, в случае чего, он, не моргая, смотрел на кусты, откуда раздавался звук. Шорох стал громче и из кустов неторопливым шагам вышло животное. Сын Спарды позволил себе немного расслабиться, ведь на первый взгляд зверь был травоядным. Помотав головой и увидев Вергилия, существо подошло к нему и, к удивлению, стало его обнюхивать. Беловолосый не привык, чтобы дикие животные не испытывали страх при виде незнакомцев, поэтому пока он находился в собственных мыслях, зверь начал лизать ему руку. Слегка улыбнувшись, Вергилий присел на корточки и начал гладить животное, попутно его разглядывая. Если сравнивать со зверьми из его мира, этот напоминал оленя. По маленькому, невысокому телу струилась серая шерсть, концы которой переходили в светящиеся синие перья. Копыта и рога отдавали лёгким алым светом, а на голове, словно волосы, вниз шли синие косы.

Погладив животное ещё немного, сын Спарды встал и направился дальше. Однозначно, в этом месте он мог отдохнуть душой. Серые и томные улицы города, где находилось агентство его брата часто душили Вергилия и он хотел найти место, где он мог чувствовать умиротворение. Интересно, испытывал ли его отец те же чувства? 

За своими раздумьями беловолосый не заметил, как вышел на каменистую местность. Подняв голову, он увидел большую гору, у подножия которой стояло крупное здание, напоминающее храм. От него разветвлениями вниз шли большие каменные арки, под которыми находились строения поменьше, смутно напоминавшие Вергилию место для тренировок, из которого он недавно вышел. Осмотрев всё ещё раз, сын Спарды направился туда. Но не пройдя и десятка шагов, он услышал, как хрустнули ветки позади и перед ним показалось трое людей, одетых в тканевую броню. Осмотрев их, Вергилий напрягся, ведь фасоном их одежды напоминали тех ниндзя, с которыми он недавно встретился.

- Стой, путник, - сказал ему один из них, - ты входишь на священную землю.

- Я просто странник, пытающийся найти дорогу домой, - ответил беловолосый, - и я не ищу битвы.

- Однако, мы не можем позволить войти сюда чужеземцу, - сказала девушка, держащая в руках лук, - поэтому нам придётся прогнать тебя.

С этими словами, она выхватила одну из стрел, находящихся у неё в колчане и выстрелила в Вергилия. Проследив за ней в полёте, беловолосый сделал лёгкий полуоборот и поймал стрелу рукой. Осмотрев её, он увидел, что наконечник не острый, как обычно, а круглый, говоря ему о том, что они не хотят его убить, а просто оглушить.

- Хватит! - послышался незнакомый голос.

Неожиданно за их спинами показался ещё один силуэт.

- Монастырь Кинку принимает к себе любого, кто этого хочет, - суровым тоном говорил новоприбывший, - напав на него, вы могли нарушить равновесие, а это было бы непростительно. Возвращайтесь к себе и ждите, я подумаю над вашим наказанием.

Одновременно кивнув, трое воинов сложили своё оружие и направились к храму. А пока он их отчитывал, Вергилию выпал шанс осмотреть воина. Судя по поведению, он был их наставником, но и по внешнему виду можно было сказать то же самое. Облачённый в те же тканевые одежды, поверху их на нём были стальные доспехи, закрывающие почти половину его тела. На спине висели два меча: катана и странной формы меч. Лицо его закрывала тканевая маска, натянутая полностью на голову и спереди тоже облачённая в сталь. Закончив диалог со своими учениками, их мастер повернулся к сыну Спарды.

- Мои извинения, странник, - он подошёл ближе, - они ещё юны и, к сожалению, много ещё не понимают.

- Почти каждый ребёнок будет делать по своему, - Вергилий поставил перед собой Ямато и опёрся на него, словно на трость, - в этом и состоит важный этап их обучения - понять всё самим.

- И это тоже верно, - мастер ухмыльнулся и протянул руку, - моё имя Шен, я являюсь наставником в нашем монастыре.

- Вергилий, - он пожал руку в ответ, - как я и говорил ранее, просто странник, ищущий дорогу домой.

- Что ж, прошу пройти со мной, - он махнул рукой в приглашающем жесте, - быть может мы как-нибудь сможем тебе помочь.

Кивнув, беловолосый снова взял Ямато в руки и направился за Шеном.

- Так что это за место? - спросил сын Спарды у своего спутника.

- Священный Монастырь Кинку, - ответил наставник, - мы служим высшей цели - сохранять баланс и равновесие в Ионии. Всякий, кто желает учиться здесь - даёт обет, по которому он обещает применять свои навыки только ради этой цели.

- Именно поэтому твои ученики напали на меня? - с усмешкой поинтересовался беловолосый.

- Я вижу больше, чем любой из воинов здесь, - ответил Шен, - они тебе не чета и именно поэтому, когда я сказал им про равновесие, я имел в виду то, что их смерть и повлияет на это. К тому же, я не хочу терять никого из своих учеников.

- Вижу ты куда более разумный, чем тот ниндзя, которого я встретил недавно, - усмехнулся Вергилий.

- Что? - Шен резко остановился и повернулся к нему, - Какой ниндзя?

- Одетый в серебряно-красные доспехи, с большими сюрикенами, с маской на лице, - сын Спарды вспоминал свой недавний бой, - а ещё пользовался техникой управления тенями.

- Вижу ты куда более искусен, чем я себе представлял, раз выжил в поединке с Зедом, - его руки сжались в кулаки, - я уже давно выслеживаю его с целью отомстить.

- Я встретил его в неком помещений для тренировок, - Вергилий обернулся и показал рукой в направлении леса, - если идти по этому пути примерно три часа, то можно будет его найти.

- Благодарю за информацию, - Шен благодарно кивнул головой, - я пошлю туда своих лучших воинов с целью разведки.

За дальнейшими разговорами они дошли до подножия монастыря. Поднимаясь по длинным ступенькам, ведущим ко входу в главное здание, сын Спарды осматривался, подмечая для себя, что подобное он видел лишь в фильмах про боевые искусства, которые так любит смотреть Данте. На территории монастыря располагались тренировочные зоны, где ученики, стоя в ряд, одновременно проводили удары. С другой стороны была зона, где стреляли из луков как просто стоя, так и в движении. Чуть поодаль, за колоннами, беловолосый смог разглядеть крупное помещение, где бегали парни и девушки в белых фартуках. В руках одного были дрова, в руках другого поварёшка. Из трубы, стоящей на крыше, шёл дым. Трудно было не догадаться, что это была кухня, где сейчас корпели ученики, приготавливая обед для себя и своих соклановцев.

- Я и не знал, что кулинария тоже является частью обучения ниндзя, - сказал сын Спарды, переводя взгляд на наставника монастыря.

- Ну, учиться нужно многому, - засмеявшись, сказал Шен, - прошу сюда.

Наконец поднявшись, они оказались перед большой аркой, исписанными различными символами, которые Вергилий видел впервые в жизни. Подойдя к ним и проведя по ним рукой, он заметил, что они отсвечивали едва заметным синим цветом.

- Эти руны - результат нашего многолетнего обучения, - пояснил мастер, - из поколения в поколение моя семья передавала знания об этом, улучшая их как могли.

- И что они делают? - спросил беловолосый, убирая руку с арки.

- Сдерживают демонов из мира Духов, - сказал Шен, проходя через арку, - если через неё попытается пройти демон, то у него это не получится. Таким образом моя семья постаралась обезопасить это место. Если поискать, то эти руны можно найти по всей территории монастыря.

Вергилий слегка удивился. Если эти руны сдерживают демонов, то почему тогда он так спокойно может ходить здесь? Либо они на него просто не действуют, либо его человеческая половина позволяет ему игнорировать эту магию.

Пройдя внутрь помещения за Шеном, беловолосый был немного поражён тому, насколько всё красиво было внутри. На стенах были рисунки драконов и различных существ, с которыми сражались ниндзя. Возле стен стояли оружейные столы, на которых стояли различные катаны. С потолка свисали флаги, расписанные японскими иероглифами, а посередине стояла небольшая статуя воина, который изображал руками странные символы.

Наставник провёл своего спутника в небольшую комнатку, похожую на жилую, но обставленную как гостевую. Посередине стоял невысокий столик, а возле него подушки для комфортного сидения. Вергилию было не привыкать к такому, всё таки он любил восточный стиль. Разувшись вместе с Шеном, он прошёл в комнату и сел на подушку, положив Ямато рядом. Мастер сделал то же самое и когда сел напротив, взял чайничек уже гревшийся на столе, разлил чай по кружкам, протягивая одну из них своему собеседнику.

- Ну а теперь расскажи мне, откуда ты пришёл? - спросил Шен, как только Вергилий взял кружку чая.

Сделав небольшой глоток, сын Спарды принялся за свой рассказ.