Город тонул в океане огней. Медленно опускалась ночь, погружая в черноту всё небо. Искусственный свет растворял тьму, падал на асфальт, бордюры, здания, газоны. Жёлтый бесчувственный холодный огонь. Он проползал везде, даже под днище летящих по скоростной магистрали автомобилей. Цвет давно потерял истинный оттенок. Всё становилось чёрно-жёлтым. Каждый вечер, каждую ночь.
Скорость «линкольна» упала. Медленно машина катилась вперёд. Чересчур медленно. Потом остановилась совсем. Загудел клаксон совсем рядом с ухом, вынуждая поднять тяжёлые веки и сосредоточиться на представшей взору картинке. Однообразие. Будний день городской жизни.
- Что там? - риторический вопрос. Каким бы ни был ответ, смысл происходящего очевиден.
- Пробка, - пожал плечами водитель, не оборачиваясь. - Пойду выясню, надолго ли.
- Может, сразу развернёмся?
- Трасса слишком загружена. Придётся ждать, пока освободится полоса, - кивком головы шофёр указал на стоящие ряды машин с обеих сторон. Не выбраться. Без скандала уж точно.
Не получив ответа, он покинул салон и двинулся к началу пробки. Только что образовалась. Всего-то метров десять отделяет от препятствия на дороге. Авария – не иначе. Что ещё может быть вечером, когда основная масса народу спешит домой после долгого трудового дня? Все усталые, утратившие внимание, мечтающие только о кусочке уюта и покоя.
Водитель запахнул куртку на груди, скрываясь от вечерней прохлады. Машины впереди тоже пустовали. Всем хотелось знать о причине происшествия. Да и не приходилось опасаться угона. Выбраться-то из колонны, запертой в тиски, преступник всё равно не сможет.
Поперёк дороги стоял старенький «опель», потрёпанный годами. Серый мышастый давно не обновлявшийся цвет всё с теми же жёлтыми отблесками. На боку машины красовалась внушительная вмятина, переднее правое крыло всмятку, лобовое стекло раскрошено наполовину. И каждый кусочек ловил на себе блики фар, превращаясь в янтарь. А в салоне находился человек, полулежащий на руле. Клаксон, наверно, не работал только из-за того, что сломан. Неудивительно, раз авто в таком плачевном состоянии. Интересно, как насчёт техосмотра.
- Скорой не проехать, - раздался чей-то голос.
- По встречке, - ответили ему.
- Парень ещё жив, - мужчина средних лет, облачённый в деловой чёрный костюм, открыл дверцу со стороны водителя пострадавшей машины.
- А что с нарушителем? Удрал? - на помощь подоспел ещё кто-то.
- Как только дошло, что подрезал и правила нарушил, - подтверждение, - лихач какой-то. Побоится теперь в страховую компанию обращаться. Ему что, а человека покалечил.
Шофёр «линкольна» подошёл поближе, рассматривая в тусклом свете салона «опеля» бесчувственное тело, и выдал свою версию:
- Не пристегнулся. Давайте вытаскивать его. Не похоже, что так уж сильно пострадал.
- Мы можем навредить…
Однако предложением воспользовались – и вскоре потерпевший лежал на асфальте. Прощупали пульс, прислушались к дыханию, осторожно обследовали конечности на наличие переломов.
- Парнишке повезло, - подытожил, наконец, один из добровольных спасателей. - Жить будет. Если рёбра целы, отделается только испугом и синяками.
- Мог удариться головой о руль. Да и стекло вышиб.
И тут на месте происшествия очутился ещё один участник, одетый в длинный чёрный плащ с болтающимися по бокам концами пояса, с низким чёрным хвостиком на голове, с чёлкой, периодически падающей на лицо. Он подошёл вплотную, не отрывая взгляда от лежащего человека.
- Совсем мальчишка, - подытожил он, - надо посадить его в машину, а то замёрзнет, пока скорая подъедет.
- Но нельзя же…
- Хотите, чтобы он воспаление лёгких заработал? - холодно и спокойно.
- Господин Учиха, но ведь положено… - водитель заткнулся. Босс прав. Негоже бросать человека на произвол судьбы да надеяться на оперативность запаздывающей службы.
- Если сдвинуть эту груду металлолома, мы освободим дорогу и сможем доставить его в больницу, - Учиха Итачи придирчиво рассматривал место трагедии.
Его замысел начал выполняться. Общими усилиями сдвинули развороченный «опель» к обочине. Итачи заглянул в его салон, извлекая документы и немногочисленные вещи. Он сам доставит парня по назначению. А с полицией поговорит завтра. Как раз где-то вдали завыли сирены. Сейчас разведут дискуссию с пристрастием на полчаса. Не годится.
Итачи извлёк из внутреннего кармана визитку и протянул одному из ярых защитников прав молодёжи:
- Передайте это полиции на случай, если вздумают придраться. Некогда думать да раскачиваться.
Вскоре пробка сдвинулась с места. Проход открылся, пропуская «линкольн» вперёд. Водитель поглядывал в зеркальце заднего вида на умиляющую его картину. Босс бережно, чуть ли не на коленях держал паренька, облокотил его на себя и обнял, чтобы не съехал. Только сейчас удалось увидеть, как стекает струйка крови с виска. Ссадина под разодранным рукавом, кожа на ребре ладони содрана. Светлые лохмушки щекотали Итачи щёку, но тот терпеливо играл свою роль. Похоже, ему даже нравилось.
- Чему ты улыбаешься? - внезапно догнал шофёра простой вопрос.
- Простите, - снова всё внимание поглощено вечерней дорогой грязно-жёлтого цвета.
- Не отвлекайся. Я не хочу лежать на соседней койке.
Итачи краешком глаза рассматривал нового пассажира. Безответственно хватать пострадавшего и пихать его в машину, ссылаясь на внешний вид. Может, он получил разрыв печени или ещё что похуже. Интересно, имя у паренька есть?
Итачи осторожно протянул руку назад, куда бросил вещи из разбитой машины, покопался немного и завладел удостоверением. Фотография не изуродовала и не приукрасила истины. Изображение на ней смотрело как живое, только чёрно-белое. Невольно захотелось сравнить, но пока нельзя. Ещё не всё потеряно. Всё равно придётся встретиться с…
- Узумаки Наруто… - прочёл он, - ну здравствуй, Узумаки Наруто, придётся нам с тобой познакомиться поближе.
Утро застало Наруто в отдельной палате. Учиха Итачи настоял, приведя самый убедительный довод – деньги. Поэтому из интенсивной терапии, в которой пациента не задержали надолго, ему предоставили отдельные апартаменты, и клятвенно пообещали сообщить Итачи, когда паренёк в себя придёт. В одном просчитались – никто не сообщил об этом самой жертве аварии.
Наруто вынырнул из небытия резко, словно проснулся с чувством, что опаздывает на важную встречу. Работа занимала всё свободное время. И если в этом призрачном свободном времени можно было выкроить часик, он уходил на подготовку к сессии. Последний курс остался – и Наруто свободен как птица.
- Где же он… - пробурчал он себе под нос, перетряхивая карманы. Куртка куда-то делась, как и все остальные вещи, включая телефон. Самое ценное, пожалуй, сейчас именно телефон. Наруто беспечно сохранял номера только на нём, не утруждаясь записывать в блокнотик. А теперь все они, получается, потеряны? И как он будет летать по всему округу, отыскивая сокурсников и преподавателей?
Понимая беспочвенность своих поисков, Наруто наконец заинтересовался местом нахождения. Больница? Какого чёрта он тут делает? Надо кого-нибудь найти и потребовать ответа. Потом в памяти всплыли некоторые смутные воспоминания. Вечерняя трасса, удар, боль в груди…
Он схватился правой рукой в области сердца, сжимая одежду в кулаке. Да, что-то нехорошо. Словно сжимает. Тупая нудная боль. Скорее, неприятно, чем больно. Между правым запястьем и локтем намотали слой бинтов, не поскупились. Наверное, там тоже какая-то рана. И в голове шумело как после основательной попойки. Всё ясно, тот урод на чёрном драндулете всё-таки врезался в «опель». Интересно, что с машиной и как решать проблему с аварией. Хотя судя по его нахождению тут, проблема каким-то образом уже решена. Надо лишь сбежать, пока врачи не взялись гонять по кабинетам, требуя сдать все возможные анализы. А время не ждёт. Уже утро, давно пора быть на рабочем месте. Начальник за неявку голову откусит.
Ключей от съёмной квартиры тоже не обнаружилось. И денег. Ну прекрасно! Как добираться? Хорошо хоть одежду оставили. Ладно, незаметно бы выскользнуть – а там автостопом. Вечером как-нибудь попадёт домой. Хозяина квартиры потеребит, в конце концов.
Больничный коридор Наруто миновал без осложнений, непринуждённо поздоровался с медсестрой, увлечённой беседой с надутым, как индюк, дядькой, зато в дверях чуть не столкнулся лоб в лоб с врачом, испугаться не успел, как последний спешно скрылся в вестибюле. И вот она, улица. Прохладно, зато на горизонте небо чистое, и облаков почти нет. Будет хороший солнечный денёк. Самое время гулять с друзьями. Но, как всегда, некогда. После работы надо ухитриться выкроить часик на визит в полицию, узнать, с чего начинать разгребать проблему, а потом в страховую компанию. И насчёт удостоверения личности позондировать: вдруг восстанавливать придётся. Одним словом, налетел Наруто на месяц нервотрёпки.
Итачи постукивал по столу тупым концом карандаша. В другой руке сжимал трубку телефона-факса, в которую бубнила патронесса, блистательная Цунаде, царе-бог компании. По словам заказчиков, просто душка. Хотелось бы Итачи посмотреть, с какой стороны она душка. Или только на публику играет, а своих давит авторитетом. Но он знал, что и она не имеет полной власти. Есть и над властью власть вплоть до криминальной крыши. Так заведено в мире: если не платят тебе, платишь ты; если не платишь – ты без дня труп. Полная анархия, в каждой фирме свои собственные законы, расходящиеся с законами общеизвестного УК. Иное государство, почти вероисповедание. Тошнит.
- Да, я понял, - спокойно вымолвил Итачи, а сам почти клокотал внутри.
Надо показать, что ты играешь по её правилам, а то заново начнёт талдычить одно и то же до тех пор, пока бедняга не начнёт тупо соглашаться. Итачи давно уяснил, что соглашаться стоит с первого же раза. Тогда ты будешь хорошим и угодным по всем критериям. Затем поступать по-своему. Всё равно никто не узнает, разве что начальство настырно останется в кабинете, дабы потешить самомнение.
- Хорошо. Сроки оговорены. Мы укладываемся. Плюс два… нет, два дня в запасе, - приходилось силой сдерживаться, чтобы не нагрубить. Цунаде даже представления не имеет, чем занимается его отдел. То есть, представление-то как раз имеет, но никак не нюансы рабочего процесса, в большинстве зависящего от человеческого фактора. А люди все разные.
- Я же говорил, что успеваем. Пришлось кое-кому нагоняй дать… да, всё так и есть… нет, никаких побочных… и проблем тоже.
Выслушивая дальнейшие указания, Итачи расслабился. Конечно же, он пропустит её бред мимо ушей. Осталась самая малость, поддакнуть в конце. Когда же она закончит свой фарс?
- Хорошо, госпожа Цунаде, так и поступим. Я хоть раз подводил вас?
И вот долгожданные короткие гудки. С особой грубостью он швырнул трубку на рычаг:
- Стерва.
Итачи откинулся на спинку кожаного крутящегося стула, не выпуская из рук карандаша, не заметил, как сломал хрупкий графитовый стерженёк. На столе в беспорядке перемешались страницы отчёта, на мониторе плавали рыбки среди яркой зелени. Весь настрой полетел псу под хвост. Кто просил эту старую грымзу портить настроение с утра? Да ещё с такими претензиями, что прямо придушить собственными руками хочется. И поучать вздумала. Везде нос надо сунуть.
По истечении минуты безделья Итачи достал из внутреннего кармана трубу и выбрал номер. Заиграла музыка вместо гудков. Итачи усмехнулся, считая эти ненужные дополнения ерундой.
- Центральная больница, заведующий отделением травматологии, - идентифицировались на том конце.
- Учиха Итачи вас беспокоит. Я хотел бы узнать…
- Простите, напомните, пожалуйста.
- Вчера поздно вечером я привёз человека после аварии. Узума…
- Секундочку, - зашуршала бумага, щёлкнула мышка, - как, вы говорите, его имя?
- Узумаки Наруто.
- Да, числится. То есть, пациент выписался.
- Как выписался? - невольно Итачи отлепился от спинки и облокотился свободной рукой о стол.
- Мы не имеем привычки силой задерживать пациентов, если их жизнь не подвергается опасности. Узумаки Наруто здоров за исключением мелких травм и небольшого сотрясения. Ему не нужен стационар.
- Но я же просил сообщить мне, когда он в себя придёт, - досадливо выпалил он. Теперь искать этого мальца, чтобы документы отдать. Тут и удостоверение, и водительские права, и деньги…
- Простите, господин Учиха, пациент ушёл до утреннего обхода, не соизволив доложить даже на посту, - ответил врач.
- Спасибо, - Итачи прервал связь и опустил трубу на стол. Какой смысл требовать от врача информации, которой он попросту не знал? Можно хоть тысячу раз спросить, хоть за ноги к потолку подвесить. Если человек не знает – он просто не знает, и не взмахнёт волшебной палочкой ради просвещения. Надо действовать по-другому.
Итачи глянул на часы. До перерыва около часа. Многовато. Всё равно сосредоточиться теперь не выйдет. Да и псов никто не приставлял, дабы следили за каждым шагом. В конечном итоге, Итачи тоже начальник. Мелкая сошка, но привилегии кое-какие имеет. Тут он стремительно подхватился с места, накинул на себя плащ, проверил ключи, сунул мобильник в карман и вышел за дверь. Секретарь, дама чуть старше его, смазливая и пушистая, как пирожное: такая же сладенькая и приторная. С ней приятно раз-другой побеседовать или вот так работать, разграничиваясь глухой стеной отдельного офиса, но не заводить долгие откровенные разговоры. От сладкого тоже тошнить может.
- Я отлучусь ненадолго. Кто будет спрашивать – вернусь после обеда, - отчитался он, проходя мимо.
- А если спросят, куда вы направились? - мягонький сливочный голосок. Кошечка, вылакавшая миску сметаны.
- Я не знаю точно. Заскочу сразу в несколько точек. Телефон при мне, пусть звонят, - в подтверждение Итачи хлопнул рукой по карману.
Уже в машине он проверил во внутреннем застёгнутом кармане, не оставил ли вещи Наруто в офисе. По привычке мог швырнуть в ящик стола. Досталось пареньку. Только очнулся после аварии, а ничего при себе нет. И домой невесть как попадёт. Итачи надеялся, что опоздал ненадолго.
Водитель посмотрел в зеркальце заднего вида на босса и поинтересовался:
- Думаете, он будет сидеть на лавочке возле двери и надеяться, что бог ниспошлёт его вещички?
- Снова на меня смотришь вместо дороги? И как я? Красивый?
- В общем, да, - без стеснения выдал собеседник.
Итачи устремил взгляд на то же зеркальце и встретил отражение внимательных глаз.
- Машину веди, - распорядился он, не склонный веселиться.
Они промчались несколько кварталов в полном безмолвии. Потом впереди вырос тихий квартал. Спальный район. Несколько продуктовых магазинов да один с бытовой химией. Сразу всплыли ассоциации со стареньким «опелем».
- Господин Учиха, - водитель не мог долго помалкивать. Ему частенько позволялись некоторые вольности. Уж высказываться-то точно.
- Какой дом? - Итачи рассматривал однородные многоэтажки. Как клонировали. Удивительно, что в ряд не поставили.
- Прямо перед вами. И всё же, почему вы лично взялись за паренька? Вернули бы документы через полицию – и никаких вопросов.
- Так неинтересно.
- Впервые вижу вас в роли благодетеля.
Машина завернула к забитому припаркованным кое-как транспортом подъезду. Мотор заглох, но оба оставались на своих местах. Каждый думал о своём. Абсурдность собственных желаний Итачи просто поражала. Бросил работу и помчался в другой конец города. Ради кого?
Но тепло Узумаки Наруто, когда Итачи стискивал его в своих объятиях, никак не выходило из головы. Казался почти родным, как младший брат. Может, поэтому Наруто и притягивал к себе? Заменяя настоящего брата, навевая мечты о большой дружной семье. Впрочем, семья Учиха довольно дружна, но приходилось жертвовать семейным очагом ради карьеры.
А брат… брат…
Грустная улыбка мелькнула на губах. После этого Итачи уверенно открыл дверцу и направился в подъезд. При входе показалось, будто ни одна бродячая кошка всей округи не обошла его стороной, посчитав святым долгом оставить собственную метку. На звонок никто не открыл. Для верности Итачи постоял несколько секунд и повторил попытку. Сомнения растаяли: дома никого нет. Куда же направился Наруто из больницы? Гулять? Но это нереальная глупость. Ничего не оставалось, как возвращаться к авто. Итачи облокотился о передний капот и принялся раздумывать. В офис возвращаться не хотелось. Через четверть часа начнётся обеденный перерыв. В полицию нагрянуть – волокиты на полдня. С другой стороны, что ещё оставалось, если Наруто не идёт из головы. Да ещё эта Цунаде премудрая.
Хлопнула дверца. Водитель облокотился о тот же капот на некотором расстоянии от шефа. Щёлкнула зажигалка, по воздуху разлетелся запах сигаретного дыма со слабым ароматом ментола. Молчанка продолжалась около минуты. И только близкий понимающий друг мог расшифровать творящееся в мозгу Итачи. Водитель – обычный трудяга, каких сотни в фирме. С такими Итачи каждый день имел дело. Тем не менее, именно водитель вытащил ту истину:
- Ну что? В участок? Не думаю, что разумно ждать его здесь.
Итачи покосился в его сторону и промолчал. Поддержка за спиной.
- И тебя не тревожит, что всё это посреди рабочего дня?
- Я непосредственно вам подчиняюсь. И от большого начальства огребать точно не мне, - в своей манере отозвался собеседник.
- А я уж подумал…
Разговор прервал звонок. Сравнительно безучастно Итачи достал мобильник.
- Поехали в офис. Сейчас из соседнего делегация нагрянет, - прежде чем ответить, скомандовал Итачи. Поднося трубу к уху, он уже направлялся в салон.
- Учиха Итачи, - назвался он, - да-да, я помню. Всё готово.
А с Наруто позже разберётся. Если домой не пришёл, есть, значит, куда податься.
Что за несчастье такое! Сперва разбирались с заказом местного магната. Обед пришлось отложить. Вообще это дело другого отдела, и Итачи оно никак не касалось. Но раз захотело большое начальство… Остаётся лишь руками развести.
Вдобавок ко всему снова вломилась Цунаде с очередной идеей. И кого волнует, что своих дел невпроворот? Выкручивайся, Итачи, как хочешь. С шефиней они провозились два часа с гаком. Обед благополучно помахал ручкой. Всё равно уже не хотелось есть. Снова тошнило от нудного однообразия. От вечных «Господин Итачи». От ярой готовности сотрудников выполнить возложенную на них задачу, от постоянных их звонков и визитов с просьбой уточнить «как здесь», «куда это», «а если вот то-то»… И приходилось каждому разжёвывать. О том, что патрона отвлекают, никто не задумался. У Итачи у самого стол завален. Неизвестно, когда всё это разбирать. Как только ушла Цунаде, он принялся обзванивать нужные инстанции, чтобы запустить процесс, поторопить или пинками подтолкнуть. А документацией снова придётся дома заниматься.
Время заканчивалось. Скоро домой, а так хотелось отоспаться. Просто упасть на диван и уснуть, не включая телевизор или ноутбук. Со вздохом Итачи распрощался и с этой несбыточной мечтой, подготовил папки, запаролил, чтобы никто слишком любопытный не сунулся. Всё дома, после душа и ужина.
- Господин Итачи! – опять…
Девушка-секретарь приотворила дверь, держа в руке пачку бумаг.
- Что? - он был спокоен. Незачем коллегам видеть его недовольство и раздражительность. Потом сплетни поползут. А к концу недели окажется, что он с президентом фирмы собирается в Амстердам. Столько нового о себе порой узнаёшь…
- На подпись, - чётко отчиталась секретарь, смело кладя бумаги поверх его собственных.
Итачи поднял на неё почти несчастный взгляд. Это ж такая куча! А часы тикают. Девушка улыбалась. И от неё пахло цветами. Когда только время находит прихорашиваться? Или это специально для Итачи? Только к концу дня так трещала голова, что тонкий аромат духов казался отвратительным.
- Сроки? - потребовал он.
- Завтра надо всё сдать. Я подготовила приказы, которые вы просили. Они здесь… - она принялась было выкапывать из стопы названное, как Итачи её остановил:
- Лапуль, читать я умею. Разберусь как-нибудь.
- Я вам ещё понадоблюсь сегодня?
Итачи с тоской в очередной раз глянул на часы. У нормальных людей рабочий день кончился.
- Сварить вам кофе? Или чай? - тут же поменяла вопрос секретарь.
- Нет, ты больше мне не понадобишься. Можешь идти домой.
- Мне не сложно.
- Если я отвлекусь сейчас, то ночевать тут останусь.
Она убежала, радостная, что не пришлось задерживаться. Итачи не так уж часто и просил её помочь в неурочное время. Бросила его.
Снова телефон затрезвонил на весь кабинет. Решительно сдвинув все бумажки на край стола, он неохотно потянулся за трубкой.
- Учиха Итачи слушает.
- Зав отделением полиции. Вы оставляли визитку.
- Да, слушаю, - мозг мгновенно очистился, возвращая события вчерашнего вечера.
- Когда мы можем запротоколировать ваши показания?
- А что с Узумаки Наруто? Его вы нашли?
- Узумаки Наруто домой не являлся.
Итачи опешил. И это полиция?
- Вы хотите сказать, что до сих пор не нашли его? А как же работа? Или учёба?
- Мы держим всё под контролем. Ваша задача…
Но Итачи уже не слушал. Вот как. Спустили на тормозах. Если пострадавший жив – дело закрывается. И негодяя никто искать не собирается. А если бы не обошлось так легко? Вдруг салон «опеля» сплющило бы вместе с Наруто, а потом две-три машины налетели бы вдобавок? Или грузовик какой с щебёнкой перевернулся? Пробка на два часа. Непростительное равнодушие.
- Я завтра подъеду, - мирно пообещал Итачи, - ближе к обеду.
- На входе вам выдадут пропуск.
Далее следовали точные координаты участка. Даже не спросили, зачем пострадавшего забрали с места происшествия, не поинтересовались, в каком он состоянии. Знали ли вообще что он в больнице ночь пролежал?
Короткие гудки.
На трубу Наруто так никто и не позвонил. И сам Наруто тоже. Хотелось услышать его голос. Интересно, пушистый он, голос этот, или резкий? Или, быть может, грубый? Воинственный?
- Всё равно узнаю, - сам себя уверил Итачи. Пора бы и собираться потихоньку. Сейчас раскидает самое необходимое, а остальное в сумку запихает. Прочтёт перед сном, после того, как закончит проект. Когда же спать-то? Снова до полночи бодрствовать, глотать кружками кофе и жевать бутерброды? Вот вам и высокая должность. Надо хоть нанять домохозяйку, чтобы ужин готовила, а то такими темпами до стационара недалеко.
Окно на мониторе послушно развернулось, устрашающе красуясь цифрами и множеством сносок. Далее данные о заказчике. Надо переворошить их, проверить надёжность.
- Последний рывок, - неубедительно пообещал себе Итачи и постарался вникнуть в суть.
Наруто бестолково стоял возле дежурного. В участок не пускали. Разумеется. Вступила в силу самая надёжная отговорка: «Уже поздно. Все ушли домой. Приходите завтра». А как завтра придёшь? Весь день расписан чуть ли не по минутам. К экзаменам пора готовиться, а домой не попасть. Дверь взламывать? Хозяин на месте прикончит.
- Давайте я хоть заявление оставлю, - растерянно буркнул Наруто, теребя краешек стола-стойки в надежде оторвать приклеенную пластиковую полоску, и даже знал, что увидит – основу ДСП. Бесформенные спрессованные опилки с какой-то дрянью.
Дежурный нехотя отложил книжку и протянул чистый листок. Наруто взял из стакана ручку и принялся сочинять шапку. Как там пишется-то? Такому-то от такого-то? Хоть бы образец дали.
- Не торопись, парень, - человек в форме вежливо кивнул на стул, достал вожделённый образец и положил перед потерпевшим.
- Когда мне зайти? - машинально поинтересовался Наруто, ловко списывая текст и изменяя лишь имя и фамилию.
- Завтра.
- Но мне никак не вырваться в течение дня. И телефона у меня нет, - Наруто отыскал строку, куда нужно внести номер.
- Тоже украли? - ничто не могло вывести дежурного из равновесия.
- Я не утверждал, что украли. Но… похоже на то. А тут перечислять всё пропавшее? - он ткнул пальцем в бумажку.
- Да. Желательно с описаниями.
Наруто усердно вспоминал подробности. Ужасно нелепо – каждый день видишь знакомые предметы по десять раз, а как доходит до мелочей, вдруг забываешь, какой формы кнопочка, или каким цветом башня на брелке от ключей. Зато обложка удостоверения точно серенькая, мраморная. В неё и вложены водительские права.
По завершении Наруто заулыбался, будто выдохнул с облегчением – так спокойно стало.
Полицейский пробежал взглядом по сочинению и поднял глаза:
- Домой-то попадёшь?
- Постараюсь. Если нет, то у друга перекантуюсь.
- А номерок всё-таки оставь.
- Зачем? Всё равно телефон уже отключен. Кто в здравом уме оставит прежний номер…
- Ничего. Разберёмся, - пообещал дежурный.
Потом прохладный воздух, смешанный с остывающим смогом, окутал со всех сторон. Наруто почти бежал. Спать хотелось, да и самочувствие после встряски на дороге подкачало. Надо будет забежать в больницу, спросить у постовой медсестры о пациенте Узумаки Наруто. Может, скажет, какой диагноз. Знать хоть, паниковать или подождать.
До дома он так и не дошёл. Вернее, не совсем дошёл. Возле подъезда его перехватил старый приятель – Нара Шикамару.
- Наруто! - позвал он из тени.
Никого не ожидающий Наруто вздрогнул и мгновенно обшарил всю окрестность взглядом, пока не нашёл источник.
- Ну, Шикамару, ты гений. Кто же так людей пугает? Тем более, ночью.
- Полиция полдня ошивалась тут, вынюхивала. Я рассказал им всё, что знал. А я не знал решительно ничего.
- Так ты в курсе? Про аварию, - Наруто сделал попытку проникнуть в подъезд, но тщетно.
- Я чуть психовать не начал. Ты бы хоть позвонил. Знаешь ведь, слухи быстро разносятся. Плохие – тем более.
- Шикамару, я в порядке. Только не знаю, как домой попасть. Ключи, документы, телефон… ничего нет.
- Стащили? Вот народ! Чужим несчастьем пользуются.
- Ты знаешь, будь я в сознании, врезал бы.
- Давай так: сейчас мы пойдём ко мне. Переночуешь на диване, а завтра…
- Завтра на работу. Нельзя опаздывать. И так начальник втык сегодня дал…
- Что? Ты на работу попёрся? Видать, хорошо тебя стукнуло. Завтра мы идём в больницу, а потом…
- Я всё сделал, - отчитался Наруто, готовый следовать за товарищем. Поскорее бы. Устал как собака, с ног валился. А тут некоторым поговорить захотелось.
Шикамару живо разгадал ход мыслей собеседника, смягчился, хмуриться перестал, даже просветлел, кажется.
- Тогда так поступим: сегодня ты ни о чём не беспокойся, а завтра подумаем. Ребят соберём. Твои колёса отгоним в сервис. Справимся.
- Ты настоящий друг! - услышал Шикамару в благодарность.
Участок напоминал гудящий улей. Трезвонили телефоны, велись бесчисленные разговоры, гудел принтер, шуршала бумага, люди в форме сновали туда-сюда. Сумасшедший дом. Наверно, только в кино показывают цивильность и порядок, где каждый занимается своим делом, в перерывах обсуждая пончики.
Здесь кипела работа. Обычная рутина. Люди менялись: выходили, прибывали другие, кое-кто сидел в штатском, и никто не обращал внимания на Учиху Итачи, кроме следователя, который занимался делом Узумаки Наруто.
- Прочтите, пожалуйста, и подпишите, если вы согласны, - следователь протянул два исписанных листа – только что изложенные показания. Много времени не понадобилось, чтобы утвердить их подписью.
- Вы что-нибудь узнали об Узумаки Наруто?
- Кое-что, - полицейский откинулся на спинку стула и внимательно всмотрелся в лицо посетителя, - он жив, на своих ногах и в здравом рассудке. Оставил вчера вечером заявление о пропаже личного имущества.
- Что? Но я же просил мне позвонить, если…
- Заявление принимал дежурный. На него распоряжение не распространялось. Взгляните, - следователь протянул листок с перечнем всех пропавших вещей.
- Да, всё у меня, - подтвердил Итачи.
- Вы обязаны сдать чужие вещи нам. Как только Узумаки Наруто объявится, их ему вернут.
Итачи повременил с согласием. Шанс упустит. А он твёрдо себе пообещал услышать голос полузнакомого незнакомца. Если полиция не в состоянии его выловить из моря мирских забот, то где уж загруженному по уши Итачи.
- Вы можете устроить нам очную ставку? - неожиданно выдвинул предложение Итачи.
- Полиция не занимается личными встречами, - растолковал тот, - но я обязательно позвоню, если господин Узумаки объявится снова, и передам на дежурный пост. Но задерживать его, увы, нет оснований.
- А как же двадцать четыре часа для выяснения обстоятельств?
- Не имеем права. Он – не подозреваемый. Так вы выдадите нам перечисленные в списке вещи?
- Полагаю, в противном случае, их изымут принудительно.
- С вами легко договориться.
- Я прилежно учился, - Итачи по привычке скользнул взглядом по большим круглым часам над входом. Пора возвращаться. Скоро его хватятся на фирме, а беседовать о компанейских делах при посторонних неудобно.
- В таком случае, не смею задерживать, если, конечно, вы не носите перечисленные предметы с собой.
Распрощавшись со следователем, Итачи вернулся к машине. Водитель курил возле урны, аккуратно стряхивая в неё пепел. Полиция же. Если что не по нраву – заметут. Не плюнешь лишний раз. Завидев босса, он швырнул окурок и двинулся к авто, дождался, пока шеф устроится на своём обычном месте, а потом сам сел. Хлопнула дверца, но двигатель не взревел. Ожидание. Оно повисло в салоне, им пропитался воздух. И привкус не слишком хороший. Итачи был не в духе. Скрывает. Всегда скрывает.
- День – самое большее. Потом можно смело распрощаться с последней зацепкой, - наконец доложил Итачи. Нехорошо. Если сам рассказать решил, значит, расстроен или ещё что. Обломилась первоначальная задумка.
- Они не согласились помочь? - водитель повернулся назад, берясь за спинку сиденья рукой.
- Нет оснований для задержания… - повторил Итачи, - но обещали позвонить.
- Они всегда обещают, - усмехнулся подчинённый.
- Есть ещё один выход. Нанять того, кто будет подстраиваться под мои запросы.
- Частное детективное агентство?
- Если тут ничего не выгорит. Узумаки Наруто какой-то совершенно неуловимый. Уж не фантом ли он?
- Не казался таким, - подхватил водитель, - куда едем?
- В офис. Куда же ещё…
- Действительно, - снова усмешка, - куда ещё… Отдыхать вам надо, господин Учиха. Хоть иногда. Вот что я скажу.
Квартира оставалась в том же состоянии. Относительный порядок с намёком на начало бардака. Наруто всегда так жил, не забивался больной мыслью об идеальной чистоте. Зачем? Гостей он редко принимает. Чаще сам заскакивает по пути. Да и времени нет. А теперь и подавно. Машины нет, приходится ездить на метро и автобусе.
Шикамару о чём-то переговорил с его начальником. В итоге Наруто освободился на пару часов раньше. И недовольство с лица шефа стёрлось. Ясно, Шикамару на жалость давил, расписывал, какой Наруто несчастный, как он страдает.
Чайник закипел. Шикамару нарисовался в дверях.
- Я вовремя.
- Рассказывай, что ты ему наплёл? - потребовал Наруто, хватаясь за чашки.
- Ничего. Объяснил как нормальный человек другому нормальному человеку. Должен же он понимать, что тебе придётся курсировать между полицией, сервисом и больницей. Или ты считаешь себя таким стойким, что спать сутками не будешь?
- Мне готовиться надо к сессии. Столько времени убил зря.
- Сдашь.
- Я же не такой умный как ты, - Наруто брякнул на стол пакет с конфетами, - угощайся.
- Сейчас пойдём в полицию. Если пропустишь, они решат, что тебе твои шмотки не нужны.
- Я устал, Шикамару. Давай завтра.
- Сегодня. И вообще, не понимаю, почему ты до сих пор не перезвонишь по своему номеру? Убьют тебя, что ли, за это? - названный налил чай и уселся напротив.
- Сам не знаю. Глупо получилось. Сперва казалось бесполезным… а теперь, наверно, поздно.
- Держи, - Шикамару выложил свой мобильник в центр стола и демонстративно пододвинул кончиками пальцев к собеседнику. Видя нерешительность, он встал и направился к выходу из кухни.
- Шикамару? - остановил его вопросом Наруто.
- Я тебе волю даю. Вдруг на другом конце девушка. Захочет познакомиться. А я тут мешаю…
- Не смеши. Она просто спит и видит во сне, - отшутился Наруто, но трубу взял.
И снова медлил. Жизнь потихоньку входила в прежнее русло. Хозяин квартиры дал запасные ключи, с проблемой транспорта кое-как разобраться удалось… Не хватало только документов и мобильника со всеми номерами. Телефон даже казался более важным. В любой миг могло понадобиться срочно связаться с кем-то из сокурсников.
Шикамару не появлялся. Как бы совсем не подался на улицу покурить или освежиться. А одному пока оставаться… не страшно, а как-то неловко, одиноко… Как хорошо, что есть друзья, готовые поддержать в любой ситуации.
Палец привычно набрал номер и нажал кнопку вызова. Как бы ни обернулось, что бы Наруто ни услышал, хоть знать будет, к чему готовиться. Если ответят, то гипотетический вор либо полный идиот, либо ждёт звонка. Если абонент недоступен, то можно смело помахать мобильнику ручкой на прощанье.
Гудки вызова. Отлично, одна версия отпадает. Сейчас выяснится, дурак грабитель или благожелатель. Судя по исчезнувшим хоть мало-мальски важным вещам, кандидатура идиота отпадает. Только успел Наруто об этом подумать, как услышал спокойный мужской голос на другом конце:
- Добрый вечер…
- Добрый, - на автомате повторил Наруто. На этом его словарный запас закончился, а мысли иссякли. Осталась только тишина и еле слышное чужое дыхание из динамика. И ни капли привычной решимости.