Ацуши резко открыл глаза, обнаружив себя в тёмной комнате. Лицо холодил ветерок, и он же раздувал шторы в комнате. Кажется, за окном также темно. Мальчик неуверенно посмотрел на потолок и, опёршись локтями о белую простыню, сел и осмотрелся. Похоже на какой-то медпункт, но непонятно, каким образом он здесь оказался.
Где же он, в конце концов, оказался? Голова отказывалась соображать и напоминать ему, что последним он услышал от того парня. Кажется, что-то очень важное, неимоверно такое. Ацуши не мог найти слов. Даже для себя самого. Он вообще всегда был на редкость косноязычным, что служило дополнительным поводом для насмешек в приюте.
Голова немного кружилась, но не сильнее, чем уже бывало. Потому он встал и подошёл к дверной ручке и немного постоял – в голову пришло воспоминание о том, как издевались в приюте – и он едва сдержал желание отскочить назад.
Да что с ним вообще такое?
Ацуши закусил губу, ощущая тревогу. Он не помнил чётко, но никак не мог ощутить себя в безопасности. Учитывая, что последние непонятно-сколько-дней он просто бежал, стремясь оказаться как можно дальше от приюта…
Живот резко заболел, и он вцепился в ткань рубашки пальцами, и, уже не думая, нажал на дверную ручку и практически вывалился наружу. Ударился локтями, но всё же не уткнулся носом в пол. В обе стороны уходил полутёмный коридор.
Ацуши поднялся на ноги, осмотрелся и наугад пошёл направо, оставив дверь открытой на всякий случай. Может понадобится сюда вернуться. Похоже, хотелось есть. Память упорно отказывалась подсказывать, когда он хоть что-то ел в последний раз. Вроде ещё в приюте?
Пол устилал красный ковёр. И вообще здание выглядело очень непривычно, роскошно. Да, роскошно. Слово, наконец, подобралось. Кажется, он видел такое в каком-то фильме про корабль, который показывали старшим, и нескольким младшим тоже разрешили присоединиться.
Ноги сами принесли его к лифту. Ацуши нервно осматривался. То, что он ещё никого не встретил, его беспокоило. Неужели он совсем один? И что же ему сказал тот самый человек? Оно имело смысл в тот момент, когда он слышал эти слова, точно.
Утонув глубоко в мыслях, он наугад ткнул в цифру на металлической панели, чтобы прийти в себя только когда раздался резкий звук. Так неожиданно, что мальчик аж подскочил и сжался, и только тогда понял, что это оповещение об остановке.
Ацуши вышел из лифта. Он оказался в ещё более тёмном коридоре. Лампочки под потолком мигали, напоминая о приюте, и ему приходилось прилагать большие усилия, чтобы просто идти вперёд, а не броситься наутёк.
Нужно быть храбрым. Он должен…
Мысль сбилась, когда впереди показались широко распахнутые двери, и внутри, кажется горел свет. Мальчик неосознанно перешёл на бег и вскоре оказался в большом зале. Он не мог подобрать определение.
А внутри…
Тот самый парень, который его спас, уворачивался от чего-то чёрного. Оно удлинялось и врезалось в пол подобно лапке гигантского паука, оставляя глубокие борозды. Ацуши почти парализовал страх, но он, наверное, должен помочь?
В груди что-то завозилось. Что-то тёмное, как тогда на берегу. Тело вдруг показалось необыкновенно лёгким. И он взлетел. В буквальном смысле. Его подбросило в воздух, когда он устремился на помощь. Даже страх исчез, и мир опять стёрся.
Глаза Ацуши открыл спустя, как ему показалось, вечность. Он лежал на полу, прямо носом уткнувшись в одну из борозд и абсолютно ничего не понимая. Кажется, совсем как в первый раз.
– И-извините?
Дазай с тенью фальшивого любопытства рассматривал лежащего перед ним мальчишку. Другой рукой он плотно сжимал запястье Рюноскэ. Эти двое едва не сцепились из-за него. Это было смешно и, как сказал бы Одасаку, мило.
Он, по правде сказать, не ожидал, что их тренировку прервут. И это тоже смешно. Вероятно, Каджи действительно не стоит просить ни о чем серьезном, даже если это просто присмотреть за бессознательным мальчишкой. Но сам парень возиться не собирался. Сдать его Кое-чан – лучший вариант. Если та будет гонять его по всем лестницам здания до крыши и обратно, может толк и будет.
Рюноскэ почему-то только сильнее задёргался, и Дазай отпустил его, посмотрев спокойным равнодушным взглядом.
– Ты понял в чем твоя ошибка? Ты снова не думаешь, когда атакуешь. Если у врага больше мозгов, чем горсть риса, тебя заманят в ловушку.
– Хмпф! – Рюноскэ скривился, с неприязнью и недовольством глядя на валяющегося на полу мальчишку. Дазай притворно тяжело вздохнул и отошел в сторону. Ну вот зачем ему все это? И за что его так наказали? Ему и одного Накахары за глаза хватало.
– А…точно, – он хлопнул в ладоши. – Рюноскэ, это…тебя там как звать?
– Ацуши…– растерянно произнес тот, не зная, можно ли ему подняться или нет. Ситуация ввела его в полнейший ступор, и он попросту не знал, что делать. Мысли путались, беспорядочно сталкивались в голове.
– Вот, – Дазай поднял палец. – В общем, это Ацуши. Ещё один мой ученик. Ацуши, это Рюноскэ. Постарайтесь не убить друг друга, ладно?
– Но Дазай-сан… – Рюноскэ возмущённо посмотрел на него, сам не понимая, что именно его так возмущает, но возмущение росло внутри беспорядочным комом, и парень сам не знал, что с этим делать.
Дазай прищурился, широко улыбнулся и положил ладонь ему на волосы.
– Ты же постараешься, правда? – негромко спросил он, почти мягко. В конце концов, нельзя постоянно упирать на кнут. Да и если тигренок помрёт из-за неосторожных действий кого-то из других эсперов, будет жаль затраченных усилий. Мори-сан так полоскал ему мозги.
Рюноскэ опустил взгляд, вздрогнул.
– Да…постараюсь, Дазай-сан…– пробормотал он себе под нос, явно находясь в полнейшем непонимании происходящего.
Ацуши всё же неловко поднялся на ноги, разглядывая их обоих. Тот человек, которого он видел на берегу. Пока не выходило понять, но тот был явно необычным. Каким-то особенным, что сложно было отвести взгляд.
– А…эээ… – слов опять на было, и он привычно ощутил собственную ничтожность. Темноволосый парень, которого назвали Рюноскэ, кинул на него такой взгляд, что инстинктивно захотелось попятиться.
– Рюноскэ, я на тебя рассчитываю. Если что, ты же поможешь Ацуши-куну здесь освоиться? – Дазай сиял улыбкой, действительно довольный собственной задумке. Способность тигра делает его убийство непростой задачей, но за плечами у его ученика несколько лет учебы в мафии под его руководством, так что у мальчишки нет и шанса.
– Я…? – парень непонимающе смотрел на него. Вроде он и хотел отказаться, но слишком хорошо знал, что спорить с ним себе дороже.
–Хм…– Дазай задумался. – А если это моя личная просьба?
– Хорошо, – Рюноскэ ответил даже не задумываясь. Пусть ему и не хотелось, он готов был постараться. Ведь если его попросил об этом Дазай-сан лично... Оставалось надеяться, что это непонятный пацан не будет напрашиваться на то, чтобы его убили. Хотя ему уже не нравилось, какими глазами этот Ацуши смотрит на Дазай-сана. Рюноскэ ещё не понимал толком почему именно, но раздражало.
– Вот и отлично. Ацуши-кун, тебе наверное, очень многое непонятно? Если что, обращайся, – нараспев произнес парень. Ацуши в ответ мог только кивнуть. Его снова охватило привычное робкое оцепенение. Что ему нужно говорить?
– А…я ничего не понимаю. Когда я проснулся, то уже находился здесь. Я сбежал из приюта, идти мне некуда, – Ацуши нервно дёрнул плечами. Он совсем не знал, чего ждать. – Я помню, это вы мне помогли у реки, но потом я...
– Ты помнишь, что случилось? И сейчас?
– Я… – Ацуши сглотнул. Мысли снова перемешивались, переплетались, и он совершенно не хотел об этом думать. Но гипнотический взгляд незабинтованного карего глаза буквально выворачивал его наизнанку, и вспышками невольно он вспоминал. Белизну, яркий свет.
– Ацуши-кун, вспомни, – в голосе Дазая звучала насмешка и что-то холодное, почти стальное. Но то, что старший парень коснулся его руки, заставило сперва вздрогнуть, а после расслабиться. Только второй парень, темноволосый, как-то странно дернулся при этом, но это он заметил только самым краем сознания, привыкший невольно замечать подобные вещи.
– Я…– он поднял вторую руку. Та была полосатой, шерстяной и не...нечеловеческой. Ацуши нервно икнул и зажмурился. Ему почудилось. Точно почудилось. В голове зазвучал сухой шепот директора.
«Сколько ты ещё будешь убегать, ничтожество? Прими свое уродство!»
– Ну же, не бойся. Ведь именно поэтому ты здесь, тигр.
– Поэтому? – Ацуши удалось стряхнуть ступор, но теперь в ушах раздавалось «тигр». Но осознание. – Здесь…
– Ты в мафии, – Рюноскэ никогда не отличался особым терпением. Он был вспыльчив и непоследователен. Однако Дазай-сан говорил, что он делает успехи. Но сейчас это было выше его сил. Сколько ж можно стоять и таращиться? Этот мальчишка непроходимо тупой или как? – Дазай-сан оценил твою способность, иначе что бы ты здесь забыл?
Этот щуплый трясущийся пацан и не вызывал других ассоциаций. Не представляй его способность какую-то ценность, его бы точно не привели сюда. К тому же приютский. У него была крыша над головой и еда три раза в день. А выглядит так жалко и забито, да ещё и, похоже, дурак. И надо с таким вообще возиться? Особенно Дазай-сану? Какая чушь. Неудивительно...тот, наверное, не очень доволен...
Ацуши застыл на месте. О мафии он слышал мало, но достаточно, чтобы колени подкосились, и он чуть не упал, но только задрожал, обняв себя руками за плечи. И каким образом он… всегда ему не везёт. Почему?
– Извините… – он сглотнул, но сразу же встретился взглядом с Дазаем, и страх начал улетучиваться. Так или иначе, этот человек спас его. Что бы его ждало на улицах? Он совершенно не знает, что делать. Но даже так. – Моя способность, она…
– О! – просиял парень, широко улыбаясь. – Действительно ужасающая. Если бы мы не проходили мимо, тебя могла приметить Организация по контролю и ликвидировать. Ты ведь совершенно не управляешь своей силой. Подумать только, сколько невинных жизней спасено!
Ацуши дернулся как от пощёчины. Снова тот же хриплый голос за спиной. Не нужно даже оборачиваться, он и так знал, кого увидит. Каждую секунду. Каждое мгновение. Хочется зажать уши и закричать. Но он молчит, потому что он не может ничего возразить.
– Тогда… что мне делать?
– Стань сильнее. Научись пользоваться способностью, – игривый тон исчез. Перед Ацуши снова был Он. Неподвижное лицо, и радужка кажется практически чёрной. – Оправдай ожидания. Ты ведь не хочешь умирать, верно? – словно иллюзия. На лице снова засияла дурашливая улыбка. Даже показалось, что ему почудилось.
Но это ощущение мелькнуло и пропало, скрывшись под валом других.
– Не хочу… если я…если буду стараться, у меня будет шанс?
Ацуши не договорил, когда ему на макушку опустилась ладонь.
– Разумеется. Но легко не будет. Акутагава!
– Да, Дазай-сан?
Дазай сразу понял, что будут проблемы. Судя по тому как старший ученик готов убивать, Ацуши придётся непросто. Но тут уже тигр пусть сам разбирается. Подыграть рационально, но дальше будет видно, насколько его решение оказалось правильным. А там уже придется мотивировать мальчишку прикладывать усилия. Сейчас, право, ему достаточно проблем.
И за что ему эта головная боль...? Ах да, что там Мори-сан сказал? Бери ответственность за свои поступки. Бла-бла-бла... Босс моментами бывал просто невыносим.
– Снимем ему комнату позже. Забери его пока к себе на пару дней. Вторая комната же у тебя пустует, пока Гин на задании. А мы пока что-нибудь подыщем.
– Но Дазай-сан! – Рюноскэ был готов взорваться от возмущения, но парень приподнял брови в выражении лёгкого изумления, и на лице мелькнула тень недовольства. Потому он замолк ещё быстрее чем возмутился. – Как скажете…
– Вот и договорились. Отведи его к себе пока, а потом за дело. Детали задания ты знаешь, – не дожидаясь ответа, Дазай обратился к Ацуши. – Купи себе одежду, поесть чего-нибудь. Послезавтра вечером придёшь с Акутагавой. Тогда и разберёмся. Деньги возьмёшь… у Акутагавы и возьмёшь. Всё, свободны.
Рюноскэ кивнул и быстрым шагом направился в выходу, стараясь справиться с бушующими эмоциями. Он конечно пообещал Дазай-сану, но если этот будет мешать, он за себя не отвечает. Совершенно нет.
Ацуши на негнущихся ногах направился следом за Акутагавой. Они долго шли по коридорам, а потом оказались на улице. Он все ещё никак не мог поверить в происходящее. Несмотря на прохладный вечер, мальчик почти ничего не ощущал. Его все ещё мутило и, кажется, он хотел есть.
– А вы давно в мафии? – вроде этот человек выглядел его ровесником, но лучше все же быть повежливее. Эту науку ему тоже вбили в приюте.
– Пару лет, – буркнул тот в ответ. Они с Гин жили не так далеко от здания, потому что возраст пока не позволял ему водить машину. – Вот тебе деньги. Через две улицы круглосуточный магазин. Купи что-нибудь готовое.
Ацуши только захлопал глазами, когда ему протянули несколько купюр. Он, разумеется, втеории знал, что покупают в магазинах. Им объясняли такие вещи. Но самому ему ещё ходить за покупками не приходилось. Брали с собой в приюте в город только послушных хороших детей, а не его.
Рюноскэ раздражённо закатил глаза, испытывая искреннее желание его грохнуть. Настолько жалкий, что аж серьезно тошнило. Неужели он и таких простых вещей не знает? И зачем Дазай-сан с ним возится? Да ещё и… он его погладил, черт возьми. За что вообще?
– "Бенто" написано. Готовый рис с мясом или ещё чем. Не будет – возьми сэндвичи или что-нибудь подобное. Читать хоть умеешь?
– Умею, – буркнул Ацуши. Может он не блистал на уроках, но ему всегда говорили о важности того, кем он может стать потом, так что усилия он прилагал. Всё же не хотелось оказаться на улице после совершеннолетия…но ему не помогло. – Я понял, а куда…
– Здесь, – он указал на типовой двухэтажный дом. – Второй этаж, сто первая квартира. Позвонишь в дверь.
После Акутагава развернулся и пошёл к металлической лестнице, а Ацуши застыл в непонимании куда ему идти. Как он там сказал? Через две улицы? Пока они шли сюда, он ничего не видел нужного. Значит ему нужно пойти дальше.
Ацуши некоторое время бестолково ходил туда-сюда, не зная в какой закоулок свернуть, но ему для разнообразия улыбнулась удача, и он набрёл на нужный магазин. Круглосуточный. Двери открылись автоматически, и мальчик невольно закрутил головой, разглядывая полки с товарами.
– Добро пожаловать!
Его поприветствовали, но он даже об усталости забыл и о собственном положении. Все было так необычно.
Сколько тут всего интересного!
Рядов было всего два, но от такого разнообразия глаза разбегались. Там было и порядочно иероглифов, которые он не знал, и о значении можно было только догадываться. Ацуши, наверное, четверть часа провел, просто таращась на полки, прежде чем спохватился, что он здесь не просто так.
Тарелки и контейнеры с пластиковыми крышками и надписями "Бенто" нашлись рядом с кассой. Он взял две с рисом и мясом, а после, на всякий случай, три сэндвича. Он надеялся, что денег ему хватит. Улыбчивая девушка на кассе не задавала никаких вопросов по поводу его одежды, только уточнила – вилку ему или палочки, нужно ли ему разогреть (на этом вопросе он помотал головой) и вскоре передала пакет с покупками и сдачу.
Ацуши, столкнувшись с непривычной вежливостью, взял пакети вышел наружу, неуверенно осмотрелся. Откуда же он пришел? В городе его всё сбивало с толку. Как он сюда вообще добрался, он толком уже и не помнил.
Пришлось поплутать. Он уже начал паниковать, когда ему удалось выйти к тем самым зданиям, штаб-квартире мафии, как он понял. Оттуда он, с горем пополам, все же дошел до нужного дома, потому что дотуда путь пытался запомнить.
– Я уж думал, ты совсем пропал. Уже хотел тебя пойти искать, – Акутагава уже переоделся в домашнюю одежду. Под темным халатом виднелись такие же темные штаны. – Проходи. Иди сперва в душ. Полотенце там лежит, – он махнул рукой в сторону располагавшейся в конце коридора ванной комнаты, забрал пакеты и ушел.
Ацуши пошел туда, куда сказано, стянул всю эту грязную одежду и забрался под душ. Только там его нервы, наконец, дали сбой. Он закрыл лицо руками и упал на колени, сотрясаясь в рыданиях. События сегодняшнего дня легли на плечи весом тысячи тонн. Казалось, он совсем недавно проснулся, а уже произошло столько всего. Да и этот парень ему откровенно не рад. Даже когда говорил, скорее отрывисто буркал.
Словно ты заслуживаешь что-то ещё.
Мальчик зажал уши пальцами, лишь бы не слышать этот отвратительный голос. Его трясло в приступе паники, сердце стучало так громко, что, ему казалось, он сейчас умрёт. Но и это прошло. Немного отпустило, и он все же отодвинул раздвижную дверцу. Там его ждало полотенце и сменная одежда.
Ацуши вскоре оказался на кухне. Оттуда уже пахло так вкусно, что в животе заурчало, словно напоминая о том, что он неизвестно сколько дней не ел, а рот сам собой наполнился слюной. Там, за котацу сидел Акутагава, почти уже разобравшись со своим бенто.
– Твой стоит на холодильнике. В комнате футон, но не трогай там ничего. Я оставлю денег, раз Дазай-сан так сказал. Завтра купишь себе что-нибудь из одежды и что там тебе надо из личных вещей. Также бенто или что-нибудь подобное. Если что-то ещё надо – говори, – пусть он и говорил с Ацуши, смотрел вообще в другую сторону, ковыряя палочками кусочек мяса. От этого, на мгновение, в душе завертелась обида водоворотом, но также быстро стихла.
– Хорошо, Акутагава-сан, – Ацуши взял свою порцию и быстро расправился с ней. Кажется, ещё быстрее, чем его невольный сосед со своей. – Доброй ночи.
Ответа не прозвучало, но его это не обидело.
Мальчик быстро осмотрелся. Его комната была очень аккуратной, со столиком в углу, аккуратной стопкой книг на нем, небольшим шкафом для одежды. На полу и впрямь уже был разложен футон.
Ацуши устроился на мягкой постели, подумав, что давно ему так не везло. Возможно, всё не так уж и плохо, как он себе нафантазировал. У него будет теплая одежда и вкусная еда, крыша над головой. Раз уж Дазай-сан спас его, значит нужно отплатить ему за эту доброту и постараться. Даже если он в мафии, возможно у него что-нибудь получится. Пусть он пока не слишком представлял, каким образом.
Но если у него есть шанс стать таким же быстрым и сильным, как этот Акутагава, то нужно попробовать. Обязательно…попробовать.
Глаза слипались, и, наконец, он провалился в сон. Впервые за достаточно долгое время мысли были приятные, и он не боялся засыпать в ожидании нового дня. Не потерял сознание привычно, утонув в потоке белого сияния, а просто уснул.
И, кажется, ему что-то даже приснилось.