Из-за прозрачных штор солнце светило ярко, и Ацуши все же нехотя открыл глаза. В первые мгновения ему показалось, что он в раю. Никак иначе назвать это нельзя было. Он находился в тепле и в его жизни появилась хоть какая-то определенность. Наверное, это можно назвать именно так.

Он вышел на кухню и после недолгих поисков обнаружил купленный вчера сэндвич. С микроволновкой пришлось повозиться, потому что не то что бы он четко понимал как оно работает. Обжёг пальцы об упаковку, сунул их в рот и, сияя, рассматривал чайник.

Тревога не ушла, но привычно свернулась где-то в глубине, в мусорке, куда мальчик привычно скидывал всё неприятное, о чем не желал думать. Сейчас жизнь снова казалась ему достойной того, чтобы попытаться жить дальше. И не последнюю роль в этом играл тот человек. Дазай-сан.

Вчера Ацуши толком ничего не понимал, и ему очень хотелось увидеть его ещё раз. Тот был таким необыкновенным. И он его спас, и вообще.... Нормальные определения не шли на ум, и Ацуши привычно почувствовал себя тупым.

Наконец, сэндвич остыл, и он с аппетитом его съел. В комнату Акутагавы он заходить побоялся, но изучил ту, в которой его оставили, несмотря на предупреждение. Та отличалась аккуратностью: все прибрано, в шкафу несколько платьев и однотипных темных костюмов, на книжной полке несколько томов с романтической мангой. Похоже, здесь живёт девушка.

Ацуши даже озадачился собственным выводам. Он помнил, что ему запретили что-либо трогать, но любопытство взяло своё. Ну и в итоге он ничего и не трогал, просто посмотрел и всё. После отправился исследовать кухню. Как раз пока он рассматривал содержимое шкафчиков, раздался звонок в дверь.

Он аж подскочил от неожиданности, снова ощутив приступ паники. А если это к Акутагаве пришли, то что ему делать? Как? Вдруг это что-то по его работе? Опасность? Враги?

– Чёртов тигр, – Акутагава, зевая, отодвинул дверь и выглянул из комнаты. – Сам ничего сделать не можешь? Это за тобой. Дазай-сан попросил кого-то помочь тебе. Катись отсюда и дай поспать.

Дверь снова захлопнулась со стуком, от которого Ацуши подскочил. Он, если честно, ожидал, что по нему него попадёт теми черными лапами или что это было, когда они сражались с Дазай-саном.

Он приоткрыл дверь, чтобы обнаружить за ней незнакомого мужчину с рыжеватыми волосами.

– Эм…здравствуйте…

– Здравствуй, – тот кивнул, разглядывая мальчика внимательным, но очень спокойным взглядом. В нем вообще казалось, было очень много спокойствия, почти неестественного. Ацуши и сам не знал, почему ему так показалось. – Ты ведь Ацуши? Меня зовут Сакуноскэ Ода.

– Рад знакомству, Сакуноскэ-сан, – Ацуши торопливо сделал шаг назад и поклонился. Внутри снова что-то перевернулось. Он опять забыл о манерах. В ушах снова зазвучал холодный голос директора, но мальчик изо всех сил пытался его игнорировать.

– А вы…

– Если ты готов, то мы можем сходить в магазин.

– Да, конечно, только сейчас, – пришлось бежать за деньгами и перекапывать тумбочку. Всё это время Ацуши тихо паниковал, что заставляет человека ждать. В итоге он вспомнил, что положил деньги на подоконник. – Извините, что пришлось меня ждать.

– Не переживай, – Ода покачал головой. – Я никуда не спешу. Готов?

Ацуши кивнул, и они уже вместе вышли из квартиры. Мальчик неловко прикрыл за собой дверь, не представляя, что ещё сделать. Тревожить Акутагаву ещё раз показалось ему плохой идеей. Да и тот такой сильный… Даже если что случится, то он наверняка победит. Они некоторое время шли молча, а после Ацуши спросил:

– Дазай-сан попросил вас помочь мне? Извините, что…ну…я доставляю неудобства.

– Никаких неудобств, – также ровно ответил Ода. – В том, что ты чего-то не знаешь, нет ничего плохого. К тому же, мне нравится помогать людям. Да и дел у меня особых нет. Если у тебя есть вопросы, то обращайся.

– Вопросы…– Ацуши всё ещё сжимал деньги в кулаки, когда мужчина это заметил.

– Отдай пока мне. Не стоит показывать их всему миру. Воры здесь тоже есть.

– А? Хорошо, как скажете.

Ода исподволь наблюдал за за мальчиком и что-то ему эта вся затея нравилась ещё меньше, чем когда Дазай поделился ею в баре. Акутагаву он может и не видел, но этот мальчик очевидно сломан воспитанием.

– Ты из приюта, Ацуши-кун? Надеюсь, не возражаешь, что я буду так тебя называть? – мужчина закурил на ходу. Мальчик снова торопливо помотал головой.

– Нет, Сакуноске-сан. То есть, да. Из приюта. Ой… – Ацуши втянул голову в плечи. Он просто честно не знал, что говорить. Все взрослые, которые с ним общались, были воспитателями, и они всегда говорили ему отвратительные вещи сухим и строгим тоном. Поэтому теперь, когда к нему обращались настолько мягко, это просто сбивало с толку.

– Не бойся. Я тебя не обижу. За других обещать не могу, – в определенном смысле Оде было жаль, что мальчику не повезло встретить именно Дазая. Как бы неоднозначно он сам к нему не относился, он прекрасно признавал, что Дазай равнодушен, и именно поэтому жесток. Просто потому, что по факту ему нет никакого дела. И при этом он притягивает к себе людей. Те притягиваются к нему, словно влекомые обманчивым светом свечи бабочки.

– Все в порядке… если я того заслуживаю, – пробормотал Ацуши, все ещё не поняв, как к нему относиться и что стоит или не стоит делать. Вот всегда он путался в таких вещах. Разные воспитатели порой ожидали от него разных вещей, и он иногда никак не мог понять, кому из них что нужно, за что на него злились.

Ода тяжело вздохнул. Ему бы очень хотелось обнадежить мальчика, но не в его власти было что-либо изменить. Куда хуже будет, если его иллюзии разобьются. Чувствовать себя виноватым в этом тоже не хотелось.

– Скажите, а мафия – это действительно так страшно, как говорят? – Ацуши стало неловко от молчания. Пусть он и крутил головой. Все же в городе интересно. Раньше особо не хватало ни времени, ни сил на осмотр окрестностей.

– Достаточно. Но не все, кто сами состоят в мафии, так считают.

Ацуши кивнул, стараясь подавить тот же иррациональный страх, но накрутить себя серьезно по итогу не успел. Они пришли в огромный торговый центр, и он сразу же отвлёкся. Мальчик всерьёз жалел, что у него не десять глаз. Вокруг столько людей, хорошо одетых. И взрослые, и подростки его возраста. Раньше он пробирался окраинами, чтобы не приметил никто. Зато теперь его просто переполняли эмоции.

– Скажите, а если я буду стараться, то у меня будет своё место и еда? И я смогу ходить в такие места? – поинтересовался он у мужчины, невольно стараясь держаться поближе к нему. Удивление удивлением, а опаска никуда не делась.

– Мафия такое место, которое даёт тебе то, чего ты хочешь, – Ода вздохнул. Не хотелось ему мальчишку обманывать. Да и вряд ли Дазай выйдет из себя, если вдруг его ученики что-нибудь выкинуть вздумают. – Но только если ты сам готов многое отдать взамен. Свои принципы, свои мечты, свою жизнь. Я думал, что меня все устраивает, но оказался неправ. Но не у всех есть выбор…

– Извините, я не очень понимаю, – робко начал Ацуши. Мужчина выглядел расстроенным или ему казалось? Наверняка не все хотят быть в мафии. Он насчёт себя-то не уверен, что уж о других говорить? – Я в любом случае очень благодарен Дазай-сану. Он мне помог. Он такой хороший человек.

Ода посмотрел на него странным взглядом. О Дазае можно было бы сказать много слов, но определение «хороший» среди них бы не затесалось никаким боком. Однако, переубеждать мальчика будет абсолютно бесполезно. Тот просто не послушает.

– Если ты хочешь так считать.

Разговор пришлось прервать, потому что они как раз зашли в отдел с одеждой, и Ода предложил ему выбрать то, что нравится. Ацуши в недоумении вытаращился на него и несвязно пробормотал извинения. На то, чтобы собраться, ушло некоторое время, и, наконец, он сказал:

– Я не знаю. А что там носят обычно?

– Есть форма, но эсперы обычно ходят в том, в чем хотят и накидывают пиджак лишь в официальных случаях и на встречах с советом, – не то, чтобы Оде доставляло удовольствие обо всем этом рассуждать. Обычно он концентрировался только на то, чтобы выполнить свое дело и не думать ни о чем постороннем. – Выбери то, что тебе нравится.

Ацуши повертелся возле вешалок с рубашками. Сперва хотел взять белую, но это показалось ему глупым, так что выбрал красную. А вот штаны ему понравились такие же черные. Ещё и с ремнями.

– Это не будет казаться странным? – все же опасливо спросил он.

– Нет. Смотри. Такие ботинки нравятся? – Ода всерьез начал опасаться, что они простоят здесь до закрытия. Он, конечно, мог решить за него, но не видел в этом смысла. Он не может помочь Ацуши что-либо изменить. Встреться они иначе, тогда может и на одного сироту в их маленькой компании стало бы больше. И всё же он может помочь ему стать хоть немного увереннее в себе.

– Да! Спасибо! – Ацуши был искренне рад помощи. Также он купил себе небольшую пижаму по размеру и лёгкую кофту для более холодного времени года. Они спустились на первый этаж и он выбрал зубную щетку и пасту, мыло и большое пушистое полотенца с изображением красивого загородного пейзажа – гора, река и поля. Причем за последнее Ода расплатился сам, совсем вогнав его в смущение.

– Считай это моим подарком – спокойно парировал мужчина. Во-первых, Дазай или кто там ему выдал деньги, явно не думал о том сколько даёт, а поесть ещё что-нибудь надо, во-вторых, ему действительно было не жаль. Если он мог помочь, то пара тысяч йен – небольшая цена. – Пойдем. Ты вообще голоден?

– Д-да…– пробормотал он едва слышно. Живот уже немного напоминал о себе, но Ацуши пытался это игнорировать. Увлёкся, да и отвлекать человека не хотелось. Он решил, что купит что-нибудь себе на обратном пути, если останутся деньги.

Ода кивнул. Похоже, ребенка придётся угостить. Ему будет неудобно, но лучше так, чем он потратит все деньги и вечером ему будет не на что купить ужин. В том, что он не станет просить, он не сомневался.

Они устроились в маленьком почти пустом кафе, куда Ода имел обыкновение иногда захаживать с детьми. Не так много времени прошло после Конфликта Голова Дракона, и мафия все ещё зализывала раны. Неудивительно, что Дазай ухватился за шанс и притащил туда нового эспера с мощной способностью. Это должно укрепить позиции организации.

– А вы не могли бы немного мне рассказать о мафии? – Ацуши помнил о том, что вопросы задавать всё же можно. Обычно взрослые отмахивались, а то и вовсе злились, потому ему пришлось нелегко, пока он пытался убедить себя в том, что такое возможно.

Да и вообще Сакуноскэ-сан оказался самым добрым взрослым, которого Ацуши видел за свою недолгую жизнь. Потратил на никчёмного его столько времени, подарок купил и даже вот обедать повел. Мальчику было очень стыдно. Разве такой как он может заслужить что-то подобное?

– Хорошо, – Ода снова ровно кивнул. Информация ему пригодится. Скорее всего Дазай отправил именно его, потому что прознал о сиротах, но пока делал вид, что абсолютно не при делах. Вполне в его духе. – Во главе Организации стоит Босс. Сейчас это Мори Огай. Ты его ещё увидишь во время обязательного обряда посвящения новых членов. К тому же, ты обладатель способности. Он точно пожелает с тобой познакомиться. Такой уж он человек.

Ода не мог сказать, что хорошо знает нынешнего босса, но не сомневался, что он однозначно лучше прежнего. Элементарно своей адекватностью. Однако его слишком слащавая маска, граничащая с помешанностью для непосвящённых могла действительно показаться странной.

– Ох…– у Ацуши даже иероглифы в меню плыли перед глазами. Во-первых, он не понимал часть и стыдился признаться. Во-вторых, представил какой жуткий человек этот самый босс, и занервничал.

– Извините.

– Ничего страшного. Выбрал?

– Ну…я не очень понимаю, – пробормотал он. Ода открыл меню сам и начал зачитывать по пунктам. В результате остановились на салате, лёгких пирожных и чае. Когда принесли заказ, они оба медленно принялись за еду.

Ода по выжидающе-заинтересованному взгляду понял, что от него ждут продолжения.

– Во главе стоит Босс, он тоже обладатель способности, но детали он хранит в тайне даже от своих подчинённых, – Дазай знает, но это не столь важно сейчас, и можно упустить. – У него есть трое приближённых. Первый – это младший босс. На данный момент это Хироцу Рьюро. Поймёшь сразу, когда увидишь – мужчина в летах, с бородкой и тростью. Он доверенное лицо босса, больше всего знает о делах организации. Второй – Нацуки Юкико. Светловолосая женщина, обычно с мечом. Она отвечает за бытовые вопросы, обеспечивает связь с легальной частью города, представляет и сопровождает босса на встречах, руководит системой охраны и зачистками недовольных, а также работает в тандеме с третьим, отчасти забирая на себя часть его функций, поэтому ее должность официально называется Советник, а по факту нечто среднее. Третий – это Глава Исполнителей, его ты знаешь. Это Дазай.

Ацуши округлил глаза.

– Дазай-сан?

– Да. Он отвечает за боевую силу мафии, а также координирует действия прочих Исполнителей. Главный Исполнитель, – зная Дазая, тот делает целую кучу дел помимо, но в то, какие отношения у босса и Дазая, Ода предпочитал не вникать. Есть вещи, которые могут только навредить. Многие знания – многие печали. Единственное, что он знал наверняка, что Дазай знает его уже очень давно, не меньше пяти лет, ещё до смены власти. Но это, опять же, к делу не относится. – Всего Исполнителей трое, помимо Дазая, – Таками Косюн, Озаки Коё, Артур Рембо. Когда-то была система старших и младших, но после войны Драконьих Голов мафия понесла большие потери, и в результате двое младших заняли места погибших старших, а на нижних остались только претенденты, но никто ещё и близко не подходит по требованиям… разве что Накахара Чуя следующий вероятный Исполнитель...ты слушаешь? Всё понял?

Ацуши закивал. Голова немного шла кругом, но он пытался запомнить все эти незнакомые имена. Накахара Чуя, наверное, тот самый рыжеволосый парень, который тоже тогда был на реке. Точно. Кажется, Дазай-сан тогда назвал его по имени.

– А эти люди, о которых вы сказали, они подчиняются Дазай-сану? – мальчик озадачился.

– Должны. Но ты, если что, спроси у Дазая. Под настроение он любит поболтать и расскажет тебе о деталях куда больше, чем я. Я почти не появляюсь в штаб-квартире неделями, разве что ношу отчёты, потому он куда больше знает о происходящем. Любой из Исполнителей может брать учеников. К примеру, сам Дазай вроде числится учеником Мори. У него же учится Акутагава Рюноскэ, тот парень, у которого ты сейчас живёшь.

Ацуши только потряс головой снова. Он упорно не мог понять, почему он. По словам Сакуноскэ-сана, Дазай-сан – очень важная шишка. Так почему же тот выбрал именно его из всех людей? Такого никчёмного…

– То есть я тоже его ученик… – мальчик не был уверен, верно ли уяснил. Но это все казалось сном. – А чем занимаются Исполнители?

– Контролируют определенные территории. Несут ответственность за виды определённой преступной деятельности. В частности, в ведении Рембо находится вся шпионская и информационная сеть города, а Дазай занимается преимущественно силовым методом решения проблем. Коё владеет сетью подпольных казино и клубов и рядом публичных домов, – на этих словах Ацуши посмотрел на него с таким наивным видом, что Оде показалось, что он действительно сказал лишнего, потому он торопливо сменил тему. – Вы с Акутагавой в группе Дазая. Группы обычно делятся по цвету. Ваша – красная.

– А какие ещё?

– У Рембо зелёная. Там Гин Акутагава. Вроде, они с твоим знакомым родственники. В подчинении у Косюна, в синей, состоит Эдогава Рампо, говорят, что он тоже бывший ученик самого босса, – Ода вздохнул. Пересказывать сплетни – дело неблагодарное, но именно это и составляет основные источники информации. Да и Ацуши выглядит заинтересованным. Если излагать только сухие факты, ему будет скучно.

– А вы откуда?

Ода усмехнулся. Вполне закономерный вопрос.

– Я из коричневой. У нее нет определенного лидера, потому что прежний погиб во время войны. Но мы, так сказать, низшая ступень. Почти на уровне подручных. Не считаемся частью семьи, – иными словами слабаки, дураки или отморозки, чья сомнительная полезность все ещё выгодна организации. Или бы их ликвидировали. Впрочем, вот Нацуки-сан весьма интересная личность, которая нередко опускается до работы в трущобах.

– Почему? – Ацуши показалось это очень нечестным. Сакуноскэ-сан очень хороший человек. Просто замечательный. И умный. Почему он тогда находится на самой нижней ступени? Он, кажется, даже немного насупился.

– Потому что у меня есть определённые принципы, которые не в чести в подобной организации, – Ода приподнял уголки губ в слабой улыбке. Ему даже не надо было догадываться, о ч ем тот думает. И так все понятно. – Возможно, когда встретимся в другой раз, ещё поговорим. Если ты, конечно, ещё захочешь.

Ацуши едва ли не подпрыгнул от возмущения, даже забыв все свое самобичевание и уронил ложку. Та с тихим звоном упала на пол, но он не обратил внимания.

– Хочу! Очень хочу! Вы так интересно рассказываете! Почему я должен не хотеть?! – теперь его переполняла эмоция, которой он с трудом мог подобрать определение. Вроде нечто наподобие возмущения.

– Вдруг не захочешь больше со мной разговаривать, – Ода взглянул на него спокойно и таким же ровным тоном добавил. – Шучу.

Ацуши возмущённо запыхтел и надулся. А после закрыл лицо чашкой с чаем.

– Куда хочешь пойти в следующий раз? Подумай пока.

Мальчик надолго задумался, а после расплылся в блаженной улыбке.

– Хочу поесть отядзуке! Я так давно его не ел!

– Договорились. Как насчёт следующей субботы? Если, Дазай, конечно, не вызовет тебя к себе заниматься.

Ацуши закивал в ответ. Его устраивало. Более чем устраивало. Сакуноскэ-сан ему нравился. Такой замечательный человек. В его жизни никогда не было взрослого, у которого он мог что-нибудь узнать без презрительно-ненавистного взгляда. Разумеется, Дазай-сан лучше. Он самый замечательный. Но с Сакуноскэ-саном хотелось делиться своими успехами. Возможно потому что казалось, что ему не всё равно.

– Вот и договорились. Пойдём? Нужно доставить тебя обратно до темноты. У меня ещё есть пара дел сегодня.

– Ой…простите, что вам пришлось со мной возиться, – Ацуши снова почувствовал себя виноватым, и восторг как рукой сняло. Всё же, как может такой как он, быть действительно интересным? Да и зачем?

– Всё хорошо. Мне интересно с тобой общаться. Не переживай, – он махнул ему рукой, и они направились в обратный путь. Ацуши крепко прижимал к груди пакет с полотенцем. Его первый настоящий подарок. На волне повторной эйфории он едва не забыл зайти и купить себе что-нибудь на вечер, но Сакуноскэ-сан ему напомнил.

Дверь в комнату Акутагавы была чуть приоткрыта, когда он вернулся, а сам парень, подперев подбородок ладонью, медитировал над чашкой кофе. На Ацуши он не отреагировал, а тот и не стал обижаться. Прошмыгнул в выделенную ему комнату и снова разлёгся на футоне.

Сегодняшний день оказался ещё более богатым на события, чем вчерашний. Мальчик впервые за долгое время чувствовал себя счастливым. Он заметил стопку листов на полке, а ручку нашёл ещё когда осматривал комнату.

– Акутагава-сан, – похвал он, выходя в общую комнату. Его сосед нашелся уже в коридоре, надевший свой излюбленный плащ.

– Чего тебе, тигр?

– Я могу воспользоваться ручкой и листками бумаги, которые я там видел? Просто Сакуноскэ-сан рассказывал столько всего. Я подумал, что…

– Мне это неинтересно, – оборвал его Рюноскэ, абсолютно не настроенный слушать нытье мальчишки. – Бери. Но не смей что-нибудь испортить или сломать.

Хлопнула дверь, и он ушел.

Ацуши вздохнул. Акутагава совсем не отличается тактом, но, по крайней мере пока он куда лучше любых его соседей из приюта. Он груб, нелюдим и не скрывает своего отношения. Но хотя бы не издевается над ним просто так. Так что мальчик, в некотором роде, чувствовал себя комфортно.

Значит теперь стоит записать все, что он узнал от Сакуноскэ-сана об устройстве мафии. А то глупо будет что-нибудь забыть, и потом его за это накажут.

Мальчик поудобнее устроился в сэйдза и принялся за дело. Пальцам не сразу поддавались иероглифы, но постепенно он снова привык писать. Постепенно начало выходить.