Ацуши оттолкнулся от гладкой металлической стены и, переходя в частичную трансформацию, прыгнул, устремившись к человеку. Ещё немного. Совсем немного. Даже если это враг, то он не заслужил смерти. Все не может закончиться вот так! Просто не может!

У светловолосого молодого мужчины пустые безжизненные глаза, словно он смирился со своей участью. Этого парень принять просто не мог. Он сам теперь пытался жить вопреки и помогать всем, кто оказывался рядом. Ведь если не он, то кто? Кто ещё может помочь? Протянуть руку? Все проблемы, инструкции Анго-сана, все отходит на задний план. Он не может остаться и смотреть. Это идёт против всего, что есть внутри. Против всего, что составляет смысл его существования.

Он почти сжал его пальцы, но, получив пулю в лоб, потерял драгоценные секунды, хватка на балке разжалась, и по неожиданно громко ударил испуганный крик Люси. Она не успевает подхватить его, поймать, спасти. И теперь, на глазах изумленных ищеек он летит вместе с Сигмой на землю. Быстрее, ещё быстрее. И ветер свистит в ушах. Мгновения растягиваются бесконечностью, тусклой и непостижимой. Однако даже этого не хватает, чтобы осознать что произошло.

– Привет! – голос прозвенел так громко, что Ацуши вынырнул из ступора перед самой землёй. Удар ужасающе силён. Это больно, очень больно. Но это не мгновенная смерть. Только позже он понимает, что его падение замедлили, и поэтому он не оказался в таком положении, что даже регенерация тигра не могла спасти. Но крови много, сломаны, наверное, все кости.

Сигма отпихнул Колю и слез на землю слишком очевидно смутившись и отряхнул пальто, хотя вряд ли это спасет от наличия нескольких дырок.

– Ты дурак, что ли? Зачем ты меня поймал?

– А что, не надо было? – смешливо округлив глаза поинтересовался товарищ, при этом правый скрывала карта, так что выражение лица казалось до странности комичным. Он широко улыбнулся, перехватил трость и, присев рядом с Ацуши и погладил его. – Все вышло как мы и рассчитывали! Ты молодец! Как по нотам!

Портал словно случайно открылся прямо под «брюхом» казино, и Ищейки могли превосходно слышать его слова. И не только они собственно. Кека не спрыгнула следом исключительно потому что её оттеснили от образовавшейся в результате военных действий дыры.

– И правда дурак, – проворчал Сигма, пытаясь как-то прийти в себя после прежних событий. Нельзя сказать, чтобы по нему больно не ударили слова тигра и вся эта ситуация. Все-таки в боевом отношении он мало что из себя представляет.

Коля широко улыбнулся и подмигнул ему. Небо усыпали порталы, и это скрывало истинную цель. Собственно, по этой причине, о подставе мало кто задумался. По крайней мере сейчас. Тэрука разрывалась между желанием убить оставшуюся здесь Кёку и сразу же спрыгнуть вниз и прикончить террористов. Останавливало разве что то, что в отличие от тигра, у нее нет регенерации.

Ацуши попытался возмутиться таким очевидным враньём, но только кашлянул, и боль эхом прошла по всему телу. Перед глазами потемнело, и он едва не отключился. Счастливая, почти эйфорическая улыбка безумного парня практически пугала. Ацуши всегда считал себя трусом и нерешительным. Иногда ему удавалось себя перебороть, но в данной ситуации беззащитный и беспомощный, он попросту не знал, что делать. Как бы он хотел, чтобы рядом был Дазай-сан. Тот бы знал, что делать.

– Ух ты! Такой красивый тигр! – Коля снова оказался на ногах, обошел его по кругу под неодобрительным взглядом Сигмы.

– Ты долго намереваешься валять дурака? – Сигма опасливо глянул наверх. Ищейки определенно его нервировали. Коля только отмахнулся, покрутился на месте и медленно облизнулся.

– Ладненько. Займусь делом. Пусть пока тут полежит.

– Ты же не собираешься оставить меня с ним…эй! – возмущённо воскликнул парень, но Коля уже исчез, оказался пятьюдесятью метрами выше, и ещё. Почти рядом с воздушным казино. Настроение у него было на редкость приподнятое. Все порталы крутились вокруг подобно воронкам, и он рассмеялся, когда девчушка в кимоно опасливо отскочила и с подозрением уставилась. А вот Ищейка рванулась сразу в атаку, и лишь в последний момент, вероятно, благодаря интуиции, ушла вбок.

Кёка призвала Снежного демона и рванулась вперёд, чтобы помочь Ацуши. Металл пола исчез из под ног, и если бы ее не успела поймать собственная способность, она бы уже летела вниз. Она на одних инстинктах отскочила назад, вглубь коридора сосредоточенно посмотрела на противника.

Коля безмятежно потянулся, попрыгал на краю, словно чтобы удостовериться, что он не рухнет в любой момент и посмотрел на Тэруку.

– Что ж ты не закончила? Оставалось всего-то, – он присвистнул и отклонился назад так, что каблуки нависли над пропастью, балансируя на самом краю. Все также безмятежно улыбался, будто разговаривает с друзьями.

– Чертовы террористы! – девушка буквально заскрипела зубами. Здравый смысл боролся с набирающей силы ненавистью. Она сжала руки в кулаки. Жалость, что нужно выбирать между двумя врагами. Она с удовольствием растоптала бы их обоих, но, а сожалению, не раздвоиться же.

Коля тяжко вздохнул и нарочито серьезно посмотрел на запястье, словно там находились часы.

– Может вы уже определитесь, кто первый? Ведь у людей есть другое дела, лееееди, – с интонацией на грани вежливости и насмешки произнес он, перетек в другое положение, едва ли не опираясь о покореженную стену коридора. – Имейте совесть в конце концов!

– Да ты! – Тэрука зашипела. Струна ее терпения окончательно лопнула, и девушка бросилась на него очертя голову. Голубоватая воронка портала возникла из ниоткуда прямо перед ней, и она не успела затормозить, впечатавшись в неё. Мгновенно окатило холодом по нервам, словно вся кровь замёрзла. Девушка рванулась, но она словно застряла в вязком желе. Чтобы оказаться через мгновение в нескольких десятках метров над землёй. И вниз. И снова вверх. И вбок. Ее мотало туда-сюда с такой скоростью, что её затошнило. Способность не действовала, поскольку порталы не являлись чем-то живым.

Лезвие катаны Снежного демона просвистело над самым ухом, и Коля только моргнул, пропуская лезвие в портал. Прядь белых волос рассыпалась и, влекомая ветром, полетела вниз. Он отключил порталы, подкинув Тэруку в самую высокую точку и потянулся.

– Это было близко, – прокомментировал безмятежно. Воронка сжалась, словно стискивая оружие в тисках. Кёка выхватила из складок кимоно кинжал и развеяла способность. Опасно. Слишком опасно. Возможно она пробыла в мафии не так уж и долго, но интуицию там отточила. В противном случае там не выжить.

Парень приподнялся на носочках и подмигнул ей, постучал по стенке тростью. По всему казино задребезжали стены. Здание содрогнулось так, словно вот-вот рухнет. Кёка сжала рукоять кинжала, стараясь отделаться от предчувствия чего-то неимоверно ужасающего.

– Девочка, ты ведь говорила, что убила тридцать с чем-то человек? – жизнерадостно поинтересовался парень. Та не ответила, сверля его непроницаемым взглядом синих глаз, но ему этого и не требовалось. Он качался на самом краю и каждое движение, казалось, приближало его к неминуемому падению. – Сейчас ты убьёшь ещё больше! – из кармана появился пульт с кричащей красной кнопкой на нем, разрисованный какими-то то детскими кружками и кривыми линиями. – Ммм…вот тебе задача. Если кнопку не нажать в течение пяти минут, заложенные по всему казино бомбы взорвутся.

Кёка стиснула зубы и резко подалась вперёд, при этом снова едва не упала сквозь пол. Металлическое пространство едва заметно колыхалось, будто там, в середине металлических листов скрывались порталы. Возможно пока неактивные, но проверять не хотелось. Она подавила дрожь. Нужно сделать что-нибудь. Хоть что-нибудь.

Люси появилась неожиданно, вышла из своего пространства позади неё, и лишь знакомые шаги удержали рефлекс обернуть и всадить кинжал в горло. В конце концов, ее противник появляется и исчезает когда пожелает.

– Ого! Еще больше прекрасных дам, – Коля слегка подкинул детонатор и поймал его под напряжённым взглядом обеих девушек. Подмигнул им, мягко и понимающе улыбаясь. Он прекрасно видел их противоречия, желание сделать хоть что-нибудь в смертельной схватке с бессилием. Невозможность сбежать. Безысходность. С одной стороны жалость, с другой жгучее искушение: жажда толкнуть ещё дальше, сильнее во тьму, в бездну разочарования. Ведь пустота, нет, пустота это особое место. Туда заказан путь лишь избранным.

«Хватит уже дурака валять, бестолочь».

«Да бесполезно, бесит же. И чего Дост-кун его терпит?»

«Федор Михайлович просто слишком терпелив».

«Да бросьте. У всех есть свои слабости. Иногда даже блаженных можно любить, если они приносят пользу».

Голоса в голове стали громче, а потом разразились хохотом. Таким громким, что буквально зазвенело в ушах.

Коля привычно не обратил внимания, увернулся от излишне прямолинейной атаки недавно появившейся девушки. Кажется, та может использовать свое пространство, чтобы запирать там людей. Очень уж напряжно. Пространственная способность может доставить проблемы. По себе знал.

«Посмотрите-ка на него! Он знал!»

«Вот делаешь что-то ради кого-то, а тебя не ценят и не ценят».

«Неблагодарный!»

«Ну а чего вы от него ожидали? Кого он ценит вообще?»

«Федора Михаиловича!»

«Так точно же. Как я мог забыть?!»

Снова хохот.

Кёка снова активировала способность и напала сама, когда меч Снежного демона опять заблокировали порталом. Теперь она могла рассчитывать на помощь Люси и атаковать. Замах кинжалом, который играючи парировали удерживаемой в одной руке тростью. И сильный удар в живот, от которого она отлетает назад. Она уже училась терпеть боль, но все равно недостаточно. Противник уходит вбок, когда Люси пытается утянуть его в свое пространство.

Коля смеётся, и ведёт рукой вбок. Трость отлетает в сторону, ударяя нерасторопную Монтгомери. Нет, не трость. То, что скрывало внутри длинный и тонкий клинок, такой узкий, что скорее напоминал пику, чем меч. Звон металла, коса развевается на ветру. Переполняет такое детское веселье, будто восторга так много, что он готов вырваться наружу прямо через грудную клетку. На свободу.

Смешок. Ассоциации бурным потоком, и следующие порталы встают таким образом, чтобы удар Снежного демона пришёлся прямо в Люси. В последний момент девушка заметила и попыталась уклониться. Недостаточно быстро. Лезвие угодило в плечо, разрезало плоть словно масло, и врубилось в кость.

Кёка чуть ранее начала действовать одновременно со своей способностью, резко оттолкнувшись и перемахнув через пространство, где должен находиться портал. Крик Люси на мгновение дезориентировал ее так, что она потеряла концентрацию, и парень играючи дал ей пинка, снова отбрасывая в сторону. На этот раз она по пояс провалилась в портал, зацепившись за край, а после и за появившегося рядом Снежного демона. Теперь она серьезно испугалась, не слишком хорошо вбитая маска дала трещину.

– Люси, ты как? – концентрация плывет, способность почти теряет очертания. Если она не удержит сейчас контроль и отвращение к собственной способности пересилит концентрацию, то точно соскользнет вниз. Монтгомери слабо улыбнулась. И показала взглядом на зажатый в ладони детонатор. Во время последней атаки она стремилась забрать его, а не ударить и преуспела.

– Ой! – парень озадаченно посмотрел на пустую ладонь в белой перчатке, и рассеянно пробормотал. – Ну вот. Вы победили. Как же я облажался-то?

Люси, перебарывая боль, все же положила детонатор на пол и нажала на кнопку. Ничего не произошло. Совсем. Наверное, так и должно быть. Девушка недоуменно моргнула, пока Кека, наконец, выбралась из портала и встала на безопасный металлический пол.

Светловолосый парень выглядел действительно печальным и расстроенным, словно сейчас испортил что-то очень важное. Люси бы даже позлорадствовала, но ей сейчас было слишком больно и страшно, чтобы открывать рот по подобному поводу. Кека пыталась понять, чего ожидать, когда до ее слуха донёсся голос.

– Бегите!

Кажется, это ещё одна ищейка. Парень бежал со всех ног, а сзади клубилось нечто, напоминающее зелёный туман. В его глазах был несоизмеримый ужас. Все изменилось в мгновение ока, и Кёка застыла соляным столпом.

– Бегите! Это яд!

Коля расхохотался и через портал дотянулся до лежащего у стены чехла-трости, снова спрятал оружие, закрепил и, весело кинув взгляд на обескураженных девушек, провалился сквозь портал, чтобы через несколько секунд оказаться возле Сигмы, который все ещё напряжённо следил за шевелящимся на земле Ацуши. Труп ищейки валялся неподалеку. Коля потыкал ее тростью, чтобы удостовериться, что девка всё-таки разбилась насмерть, а не использовала свою неудобную способность.

– Хм…что бы сделать с тигром? Раз уж все пошло по плану Б, – Коля озадачился. Сигма вздрогнул, и в серых глазах мелькнул дикий ужас.

– По плану Б?! Погоди. Но это значит, что все эти люди мертвы! Все должно было произойти инача! – он рванулся к нему, но Гоголь легко поймал его за запястья и, мягко улыбнулся, ткнувшись своим лбом в его.

– Если бы ты остановил или дольше задержал ту Ищейку, то мне не пришлось бы все варьировать, – он щёлкнул его по лбу и отстранился. Светловолосый парень застыл в ступоре, словно не мог осознать его слова. Казино наверху как раз накренилось и начало медленно ложиться набок. Вот-вот упадет. Он осел на землю и упёрся о нее ладонями. Все его мечты только что рассыпались в прах.

Коля вздохнул и уселся рядом, потянулся вперёд и заглянул ему в глаза, крепко обнял и, широко улыбнувшись, затараторил.

– Да не грусти ты. Все отлично будет. Подумаешь, в очередной раз мечты разбились. Они всегда так бац и все! И вдребезги! Сам понимаешь, большей части гражданских, напавших на Ищеек все равно не поздоровилось бы. Помнишь, что Федор Михайлович говорил об избавлении?

«Мда, утешать ты умеешь».

«Криворуким можно быть не только в плане рук, если вы понимаете о чем я».

«Ахаахах. Отличная шутка».

«Дост-кун может и расстроиться, что вы пустили его планы по этому самому месту».

«А мне кажется, хуже будет, если его придурь вызовет недовольство босса! Федор Михайлович может быть весьма снисходителен, а вот он церемониться не станет»

«Бррр! Вот вечно ты пессимист».

«Не, всего-навсего реалист».

Сигма кивнул, выдохнул и попытался успокоиться. Но все это было слишком. Видеть как мечты рушатся у тебя на глазах – очень больно и очень тяжело. Не то, чтобы за свою достаточно короткую жизнь он не научился только тому, что мечты никогда не сбываются. Но хотелось…хотелось же.

– Ты…как ты посмел?! – Ацуши, наконец, смог взять контроль над телом, когда регенерация срастила большую часть костей. Его все ещё ощутимо качает, и он не может нормально контролировать трансформацию. – Там же было столько людей! А ты…ты же говорил, что это твоя мечта. Что ты хотел защитить свой дом! Так почему?

Его снова поглотил портал, чтобы выплюнуть с расстояния десятка метров над землёй. Над землёй снова разнёсся крик. Только сросшиеся кости снова ломаются, крошатся, и парень мелко дрожит, пытаясь не двигаться.

Коля оборачивается к нему, и улыбка на его лице лишена всякой окраски. Она абсолютно пустая, такая же мертвая как светло-голубой словно небо сегодня, открытый глаз. Он сильнее обнимает к себе Сигму, которому от слов тигра стало ещё хуже. Тот стиснул зубы и пытался не заплакать.

– Тигр-кун, твои слова ему не помогут. Ты делаешь только больнее. Не надо так, – взгляд изменился снова на сияющую безмятежность. Парень помог Сигме подняться и снова обратился к нему. – Мы же тебе не раз говорили не слушать других. Я конечно понимаю, что тебе не слишком везло до встречи с нами, но нельзя же быть таким неуверенным в себе. А если хочешь поплакать, давай я лучше тебе лука куплю? Оно не так обидно. Выплачешься – легче станет. Я вот и Федору так говорю: не надо эмоции так скрывать. Это вредно для здоровья!

Сигма поджал губы и вытер глаза, перебарывая желание оттолкнуть Гоголя. Но тот вцепился крепче и потащил его подальше от тигра, словно забыв о его существовании. Хотя он же явно не убил его сразу с определенной целью. Но парень сейчас ощущал себя слишком разбитым, чтобы спорить или о чем-то спрашивать. Наверняка тот знает, что делает. Перед ними раскрылся портал, и они шагнули внутрь.

Спустя мгновение казино ударилось о землю в нескольких километрах отсюда, и территорию сотряс чудовищный взрыв. Во все стороны полетели обломки. Ацуши пошевелился, но тело отказывалось подчиняться. Слишком много сил уходило на регенерацию. На его счастье ничто его не придавило, и взрыв оказался достаточно далеко, чтобы навредить напрямую. Разве что оглушило изрядно и снова подкинуло в воздух и протащило несколько метров с силой вбив в ближайший холм.

От боли помутился рассудок. Или просто сознание играет с ним. Потому что это ведь не может быть правдой. Их план не мог вот так легко провалиться. Дазай-сан ведь знал, что делает. Каждый раз, когда они на него полагались, все выходило. И сейчас должно было. Ведь иначе нельзя. Не бывает. Просто невозможно.

Мысль заела в голове как старая пластинка, и парень никак не мог понять, глазам тоже досталось, или просто он сам подсознательно хочет уснуть, понадеяться, что это всего лишь сон, а он очнётся наутро на футоне в своей квартире, и все будет по-прежнему. Как раньше. Когда он только обрёл свой дом.

Люди погибли. Столько людей. Кека, Люси...неужели и они тоже? Мысль словно пронзила его насквозь, потому что он дёрнул головой и почти физически ощутил вспышку боли, от которой мир на мгновение обрёл четкость, а потом закрутился спиралью и потускнел. Разум отказывался понимать происходящее, осознавать. Он скорее знал, чем видел, что совсем недалеко лежит тело Теруки. Она мертва. Они с Кёкой и Люси скрывались от нее и ее напарника меньше часа назад, а теперь от нее осталось только тело. Теперь мертвы и они. Что бы там не случилось… ничего не осталось.

Ацуши хотел плакать, биться в истерике и кричать, но не мог. Его словно охватило оцепенением тихое безграничное бессилие, от которого негде было спастись, некуда бежать. Словно все лишилось смысла, само существование. Даже людей, которые ему дороги, он защитить не смог. Никого не смог. Почему он такой жалкий, такой бесполезный? Нужно встать, бороться, куда-нибудь идти и что-нибудь сделать. Но в голове чистый лист, пустой и прозрачный, такой, что хватит и капли воды, чтобы коснуться и порвать насквозь.

Дазай-сан. Я вас подвел. Как мне вам теперь смотреть в глаза…?

С этими мыслями его разум всё-таки провалился в спасительную черноту. Или, возможно, это всего лишь его разум играл с ним и в очередной раз обманывал. Может всё, что произошло раньше, было всего лишь сном?