Выходной. Одно слово, три слога, восемь букв, а сколько положительных эмоций.

      Вы-ход-ной.

      Прекрасно.

      Особенно, когда ты просыпаешься с осознанием того, что гоняться за бандой преступников, которая грабит ювелирки, больше не надо, и впервые за две недели можно нормально выспаться.

      Светло-карие глаза изучали каждую трещинку на желтом потолке, впервые за такое долгое время имея шанс спокойно выдохнуть, а не подрываться в два часа ночи, когда звонит Вахтанг и сообщает адрес. Следовательница делила кров с бумагами и отчетами практически не вылезая из отдела, потому что теперь это стало ее новой обязанностью. Для Марты было необычно посвящать себя целиком и полностью документации, бесконечным рассказам свидетелей и слезам родственников погибших. День за днём девушка все больше и больше вливалась в коллектив, вместе с которым они день и ночь искали новые и новые зацепки по делу о вооруженных нападениях в разных частях города.

      И вот, наконец, закончив заполнять очередной отчёт около трёх часов ночи, следовательница легла спать в отделе, не имея сил доползти до Импалы. Агапова делала это не впервой, и некоторые ее вещи уже успели переехать сюда на постоянную основу. Сам же кабинет потихоньку начинал превращаться из неаккуратного кабинета холостых и женатых мужчин в уютное и приятное место, с новыми украшениями, цветами и вкусностями. Если так будет продолжаться и дальше, то, наверное, девушка решит затеять косметический ремонт, не все же вечно жить в бардаке?

— Надо будет затеять ремонт, — сказала Агапова сама для себя, нащупывая рукой телефон. — Шесть ноль пять. Ну уж нет, я имею полное право поспать подольше.

      Девушка повернулась на другой бок, закрывая глаза и быстро проваливаясь в сон.

      Тем временем, за окном стоял трескучий мороз. Разбойница-зима взяла свои права, осложняя работу следователям. Но сегодня в участке как никогда спокойно: все работники смогли наконец-то вернуться домой, чтобы полноценно отдохнуть.

      Время, как назло, неслось быстро, поэтому не успела Марта крепко заснуть, как вдруг над ее головой послышался чей-то голос.

— …Что-что? Повторите еще раз, пожалуйста, — говорил с кем-то по телефону Вахтанг, записывая что-то в блокнот. — Понял, скоро будем.

      Девушка накрылась одеялом, с головой прячась от новых проблем.

— Вот что ты творишь, Вахтанг? — неразборчиво промычала Агапова, тщетно пытаясь вернуться обратно ко сну. Сбоку послышалось какое-то шуршание.

— У нас убийство, Марточка, у нас убийство, — сказал Леонов, присаживаясь на корточки рядом с диваном и с улыбкой наблюдая за действиями следовательницы.

— Я в домике, — сказала девушка и медленно потащила на себя подушку, пряча ее под одеялом.

      В коридоре послышались чьи-то четкие шаги, и в кабинет вошёл Алексей, удерживая в руках несколько стаканчиков с кофе.

— Доброе утро всем, — громко произнес Леонидов, будучи в хорошем расположении утра.

— Утро добрым не бывает, — недовольно сказала Марта и выбралась из-под одеяла. Она села на диван, по пути выхватывая у следователя стаканчик с кофе.

— Почему такое плохое настроение? Мы же наконец смогли поймать банду, — поинтересовался Алексей, присаживаясь рядом.

— У нас убийство, — сказал Вахтанг и тоже схватил стаканчик, садясь в кресло напротив.

      С лица следователя сразу пропала улыбка. Хорошее настроение как рукой сняло, и теперь Леонидов понял причину такого плохого настроения следовательницы.

— Дерьмо случается, — изрекла Агапова, вновь с головой скрываясь под одеялом.

      Вахтанг вместе с Алексеем направились на место преступления, в то время как Марта кое-как поднялась с дивана и поплелась в лабораторию. Девушка сделала два коротких стука в дверь, дожидаясь скорого приглашения войти. Максимова как всегда проводила какие-то тесты, а на ее столе наблюдалось сразу несколько кружек с кофе.

      Марта прошла вглубь помещения, устраиваясь на ближайшем стуле. Она опёрлась локтем о стол, наблюдая за отточенными годами действиями женщины, которая умело смешивала какие-то реактивы.

— Елена Николаевна-а, — протянула следовательница, томно смотря на такую желанную кружку с кофе. — Голова раскалывается, можно сделать живительный глоточек сего чудесного напитка?

— Если у тебя болит голова, то сейчас я тебе дам таблетки, — сказала эксперт, убирая в сторону колбы и направляясь к своему столу. — На, вот, держи, принимай как только голова начнёт болеть. И никакого кофеина! — Максимова шлепнула по руке Агапову, уже потянувшись за желаемым. — Иначе боли станут только хуже.

— За что вы так со мной… — девушка уронила голову на стеклянный стол.

— Тебе надо выспаться, — сказала Елена Николаевна, возвращаясь обратно к своей работе.

— Да, я знаю, — промычала Марта в стол, с трудом отрывая голову от прохладной поверхности. — Но у ангела смерти на нас другие планы.

      Агапова посмотрела на эксперта красными от усталости глазами, откидываясь на спинку. Девушка проглотила сразу пару таблеток, и, прихватив с собой весь блистер, направилась к выходу.

— Спасибо, — напоследок бросила Марта и вышла из лаборатории.

      На улице было довольно прохладно — начиналась зима. Агапова поежилась, натягивая по самый нос большую служебную куртку и направляясь к своей любимой машине.

      У входа в участок стояла блестящая, чёрная «шеви» Импала 70-го года. Гордая, своенравная, и такая привлекательная, она притягивала глаз каждого случайного прохожего, который волей-неволей останавливался около такого редкого гостя небольшого города. Машина была точной копией своей хозяйки, с такой же броской внешностью и немного резким характером они дополняли друг друга идеально. Агапова ласково провела рукой по капоту своего железного друга, который никогда ее не подводил, по привычке вспоминая то, как было нелегко достать её «детку».

— Подкинешь? — послышался голос Вахтанга, который, как оказалось, остался дожидаться сонную девушку, чтобы та ненароком не заснула во время поездки.

— Прыгай, — сказала она и села за руль.

      Марта завела машину, чтобы дать той немного прогреться, и по привычке достала из кармана пачку, открывая окно. Вахтанг не курит, поэтому девушка в гордом одиночестве взяла сигарету и сделала первую затяжку. Из радио играла приятная, ненавязчивая музыка, придавая атмосфере чарующее спокойствие.

      Но на душе у следовательницы все было не так уж и спокойно. Да, эти деньки вышли поистине трудными для Агаповой, но было что-то ещё. Предчувствие? Может быть. Однако большей проблемой сейчас являлись не очередные уроды, совершающие преступления, а Максимов. Уж слишком подозрительно было то, что он проявлял к ней внимание в последнее время.

      Около недели назад, по каким-то своим каналам мужчина прознал про некоторые дела, которые Агапова вела на прошлой службе. Причём прознал только два случаев о том, когда она попадала в плен. И теперь Макс был твёрдо уверен, что девушке из-за этого тяжело на душе.

      Какой же это бред.

      Марта выкинула в окно окурок, поворачивая голову в сторону эксперта. Не менее уставший мужчина, как и все в убойном отделе, копался в каких-то документах, которые были у него в папке. Девушка недолго понаблюдала за действиями Вахтанга, стараясь хоть как-то отвлечь себя от головной боли и сильного желании поспать. Следовательница быстро окинула взглядом свой вид в зеркале заднего вида и, наплевав на растрепанную прическу и мятую одежду, прикрыла глаза, откидываясь на спинку кожаного сидения.

— Не спать! — громко сказал Леонов, замечая боковым зрением состояние Агаповой.

— Пять минуточек, — протянула девушка, зарываясь в куртку. Теплый воздух из печки мягко обволакивал хрупкое женское тело, непривыкшее к большому количеству погонь и драк.

— Нас уже ждут, — сказал мужчина и потряс часами в воздухе, подгоняя следовательницу.

— Сердца у тебя нет, — выругалась Марта и все-таки сняла машину с ручника, отправляясь на новое дело.

      Спустя некоторое время, на месте преступления появилась Импала, резко тормозя прямо перед входом в дом. Вахтанг быстро вышел из машины, открывая дверь девушке, которая уже стала обратно засыпать. Кое-как выбравшись с тёплого сидения, Агапова вместе с Вахтангом и ранее прибывшим Алексеем прошли в большой загородный дом. Внутри него лежало тело погибшей на диване гостиной комнаты.

— И почему нас вызвали? Это же просто несчастный случай, — сказал Алексей и указал на большое мокрое пятно около дивана. — Поскользнулась, ударилась головой о столик и все, — развел руками мужчина, пытаясь разобраться в причине смерти молодой девушки.

— Тогда на столике были бы хотя бы капли крови, а на затылке девушки открытая рана. У нас же, — Агапова не побрезговала поднять голову погибшей и покрутить ее в разные стороны на наличие каких-либо увечий, — нет ничего. Выглядит здоровой, молодая, на вид не больше 25. С чего бы ей ложиться вздремнуть и внезапно умирать?

— Может быть, ее отравили? — выдвинул предположение Вахтанг, фиксируя улики фотоаппаратом.

— А вот об этом нам и расскажет Елена Николаевна, — сказала девушка, усаживаясь на диван. — А так как анализ делается небыстро, предлагаю поехать домой и поспать… — следовательница легла на мягкую обивку дивана и прикрыла глаза.

— Эй, ты тут не засни с трупом на диване, — шуточно сказал Вахтанг, опасаясь, что такое действительно может произойти.

— Я нет, не сплю я, — сказала Марта и уже хотела заснуть, как вдруг за окном послышался знакомый рев джипа. — А хотя, знаете, у меня тут неотложенное дело возникло, так что я пойду.

      Не успели следователи опомниться, как девушка со скоростью света пролетела мимо Алексея и Вахтанга. Агапова уже направилась к выходу, но увидела в окне приближающегося Максимова, развернулась на 180 градусов и взбежала вверх по лестнице на второй этаж. Макс оставил Пса искать улики и направился следом за беглянкой.

      На втором этаже располагались такие же обычные комнаты, в каждой из которых было большое количество цветов. Марта прошла в спальню погибшей, пытаясь спрятаться от Максимова найти хоть какие-то зацепки. Заслышав звук шарканья обувью по полу, девушка попыталась найти хоть какое-то укрытие в этом месте, но было уже поздно.

— Ты со мной в прятки решила играть? — спокойно спросил мужчина, зайдя в комнату и закрывая за собой дверь.

— Нет, с чего ты решил? — Марта решила изобразить дурочку, медленно пятясь назад.

— Ну, может быть потому, что ты от меня бегаешь уже неделю? — Максимов продолжил подходить ближе к девушке, стремительно сокращая между ними расстояние.

      В какой-то степени ему даже нравилась постоянно разная реакция следовательницы на те или иные события. Кроме того, Агапова была полной противоположностью его бывшей жены в плане близких отношений. Елена Николаевна и в работе, и в обычной жизни старалась быть сильной, волевой женщиной, а вот Марта… Робкая, трепетная, хоть она это скрывала ото всех, но он-то все видел. Секундный испуг в глазах, когда за спиной Макса она увидела преступников и испугалась за жизнь мужчины; глаза, в которых так и плескалось понимание, вместо осуждения, когда она услышала признание мужчины о его прошлом алкоголизме; а прикосновение тонких рук, которыми она обхватила его торс, когда в самый первый день знакомства она случайно была сбита Гнездиловым прямиком в руки следователя, побудили желание прижать и никогда не отпускать эту покалеченную судьбой девушку. Сама же Агапова начинала чувствовать беззащитность перед тем человеком, который начинал стойко входить в ее новый ритм жизни, доверяя эту же жизнь самому именитому следователю города. И этим человеком ее сердце выбрало Макса.

      Но девушка все ещё было тяжело принять тот факт, что она сама решила впустить нового мужчину в свою жизнь, которого она знает от силы месяц и от отношений с которым ее пытался уберечь родной брат. Поэтому Агапова старалась всеми силами оттянуть тот момент, когда она сможет признаться сама себе в симпатии к Максимову.

— Я не хочу, чтобы кто-либо знал о том, что было, — Марта, как и всегда, старалась показать себя сильной, но под конец ее голос предательски дрогнул.

— Я и не заставляю тебя рассказывать мне это, — сказал Макс, припирая девушку к подоконнику, на который она была вынуждена опереться и задеть какие-то цветы. — Я просто хотел сказать, что я рядом.

      В какой-то момент они прекратили говорить. Тишину комнаты нарушало сбитое дыхание девушки, которую загнали в угол правдой, и размеренное дыхание мужчины. который просто разглядывал лицо той, с кем он чувствовал себя собой. Неловкое положение исправил сам следователь, отходя от Агаповой и на ходу бросая:

— Поехали в отдел, дело и правда похоже на голяк.

      Марта оторвалась от подоконника, разворачиваясь лицом к окну и открывая его, дабы подышать свежим воздухом. Девушка опустила голову вниз, замечая небольшую орхидейку, которая отчего-то была практически черной.

      Подышав пару минут и переведя дух, следовательница направилась обратно к Импале, на ходу доставая сигарету.

      Жизнь в отделе текла весьма медленно. Пока Вахтанг искал хоть что-то интересное о погибшей, Марта устроилась на диванчике и мирно спала. Макс уехал домой, Алексей был в лаборатории вместе со своей женой, а Игорь Николаевич отключил телефон, по всему видимому взяв полноценный выходной.

— Слушай, посмотри, пожалуйста, бывают ли черные орхидеи в природе, — невнятно проговорила Агапова, проснувшись через пару часов.

— А тебе зачем? — удивился Леонов и посмотрел на девушку.

— В спальне убитой я заприметила этот цветочек. Но ведь таких не существует, верно? — сказала девушка, подавляя зевок. — Может, медленный яд? Орхидея — хороший подарок, так может он появился у нее недавно?

— Понял, попробую поискать, — ответил эксперт и стал стучать по клавиатуре в поисках ответа на неординарный вопрос.

      Марта перевернулась на другой бок, погружаясь в глубокий и крепкий сон. Позже, когда она проснётся, сознание будет помутнённым, а мир вокруг как в тумане. За окном было уже темно, а в отделе, как обычно, никого.

— Сколько я спала? — задала вопрос сама себе Агапова и стала водить рукой по полу в поисках телефона. — Три ночи?

      Агапова резко подняла голову от удивления, из-за чего ей стало ещё хуже и она обратно упала на подушку. Таблеток от головы под рукой не было, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как медленно сползти вниз и попытаться доползти до компьютера, чтобы найти хоть какую-то информацию о симптомах и сходить к Лене в лабораторию за нужными лекарствами. Скинув на пол подушку вместе с одеялом, Марта стала медленно ползти к столу Вахтанга, тщетно пытаясь найти точку опоры, но вместо этого сбивая на своём пути неудачно лежащие вещи. Когда девушка добралась до компьютера, она поводила мышкой включая экран, на главной странице которого был открыт отчёт об обнаружении неизвестного токсина в теле погибшей. Замыленным взглядом она на автомате пробежалась по делу, после чего только с третьего раза сумела нажать на значок браузера, где на главной странице была открыта статья из архива с информацией о том самом токсине. Излишняя сонливость, головокружение, мигрень, быстрое отравление за несколько суток, а после — смерть.

— Твою ж мать… — выругалась девушка, хватаясь за голову и делая попытку подняться настолько быстро, насколько это возможно. Марта направилась в лабораторию, чтобы найти там хоть что-то для снятия страшных ощущений внутри черепной коробки. Дверь была заперта, но за ключом сил идти уже не было.

      Агапова села на стул в коридоре, опёрлась на холодную стену и набрала первый попавшийся контакт в телефоне, который находился на быстром наборе.

      Когда из телефона послышалось сонное «Да?», Марта прикрыла глаза и прижалась щекой к холодной стене, пытаясь усмирить картинку перед глазами, в которой пол и потолок поменялись местами.

      Когда к четырём утра в участке раздался громкий лай, девушка уже не реагировала. Она лежала, растянувшись на нескольких стульях, замерев в одной позе, будто она просто крепко спит, но это была неправда.

      Когда шершавые пальцы коснулись бледной шеи в поисках пульса, его уже практически не было. Замедленное сердцебиение, слабое дыхание, слишком светлый оттенок кожи — все это было верным признаком надвигающейся бури.

      Когда Макс дотронулся до Марты и ощутил ее холодную кожу, то его тело сковало морозом. Быстро подняв Агапову на руки, широкими шагами он направился к своей машине, чтобы срочно отвезти следовательницу в больницу. Пёс устроился около девушки, пытаясь согреть ее своим теплом и отчего-то скуля.

      Когда двери медицинского учреждения чуть не слетели с петель, когда Агапову водрузили на каталку и отправили ее в реанимацию, когда Максимов сидел и выжидал, что же скажут врачи, наступило утро.

      Зимний свет ударил в окна яркими лучами, освещая белый коридор, делая его похожим на морг.

      Когда из-за дверей крыла реанимации вышел врач, то по его лицу уже все было понятно.

      Макс выдохнул, на секунду прикрывая глаза и облегченно выдыхая:

— Всё будет хорошо.