Уход Поттера из Ордена стал тем самым взрывом пороховой бочки, что прорвал плотину и нарушил и без того шаткое равновесие между его членами. Артур и Молли Уизли предпочли не вмешиваться и не отсвечивать, поскольку и сами придерживались мнения, что семья должна быть на первом месте. И похождений Лили налево ни один из них не понимал, как и такого предательства со стороны коллег и друзей. Аластор Был недоволен потерей потенциального бойца. Пусть он и насмехался над своим учеником в плане его безответственности насчет верности жены, с которой и он сам пару раз замутил по пьяни, но все же даже он не мог не понимать того, что Поттер это неплохая боевая единица. И мало того, что сильный магически и имеющий вес в обществе, так еще и с мозгами у того явно все было в порядке. По крайней мере, во время обучения, приласкать круциатусом того хотелось куда меньше, чем Сириуса Блэка. Вот только на контакт с наставником тот больше не шел. Вообще ни с кем ни шел. Лонгботтомы, наблюдая за настроениями в Ордене, и став свидетелями обвинений, раздавшихся из вопиллера, также задумались о происходящем и на всякий случай оформили завещание с полной передачей опеки над сыном матери Фрэнка, Августе. Все это мало начинало им нравится. Пусть оба и прославились как безбашенные гриффиндорцы, лезущие в самое пекло. Альбус Дамблдор был мрачен. Он не понимал, что он сделал не так и почему столь верный ему делу подопечный внезапно сорвался с крючка и перестал со всеми общаться. И самое главное: как вернуть его обратно? Это был очень хороший вопрос. Ведь Избранным явно являлся сын Джеймса и Лили. А с Волдемортом следовало разобраться раз и навсегда, пока он окончательно власть в Великобритании не захватил. Лили-теперь-уже-Эванс недовольно шипела на всех и вся. Стоило ей оказаться за бортом, как дом и все сбережения, к которым она ранее имела доступ, этот самый доступ резко утратили. Еще и откат магии не заставил себя долго ждать и теперь её магический потенциал оказался достаточно сильно урезан. Так еще и Сириус с Ремусом резко перестали обращать на неё внимание. А Снейп от дальнейших встреч отказался. Видимо, ему хватило того единственного дня, проведенного вместе. А ведь она почти добилась того, чтобы угодить Ремусу и Сириусу, которым давно хотелось отыграться на друге детства. Сам же Сириус пребывал в ярости. Мало того, что Джеймс неожиданно взбрыкнул и даже не стал слушать его объяснения. Так еще из рода его вышвырнули окончательно и бесповоротно, закрыв доступ к поддержке рода и деньгами. Разве что воспоминания о том, как потрепал Снейпа на дежурстве в Лютном приносило небольшое моральное удовлетворение. Особенно от мысли о том, что тому вряд ли кто-то поможет в короткие сроки. Но зря он так думал. Абсолютно зря. Очередное собрание Ордена Феникса как обычно ничем не закончилось. Все чаще собрания напоминали какой-то курятник. С учетом того, что в курятнике они собрания и проводили. И все разошлись по своим делам. Ремус в этот раз пропадал в стае Фенрира, пытаясь шпионить и узнавать информацию для соратников, мысленно уже просчитывая, сколько ему заплатят за ликвидацию части стаи. Только вот страдать самомнением явно не стоило. Старшие в стае хмуро наблюдали за ним, ожидая приказа от вожака. Предателей никто не любил. И карали их жестоко. Спустя несколько дней на порог трактира «Кабанья голова» была подброшена отсеченная голова Ремуса Люпина с прикрепленной к ней запиской. «Забирайте ваш гнилой хлам. Он не был достоин звания оборотня. Крыса — она и есть крыса. Даже в волчьем обличье». Это стало еще одним ударом для Дамблдора и Сириуса. Следующим под прицелом оказался Питер Петтигрю, который просто весьма глупо попался под гнев Беллы Лестранж. То, что от него осталось, было также выслано тем же адресом в коробочке, обвязанной черной лентой. Сириус и Лили были в ужасе. Уже двое лучших друзей оказались на том свете. И никто не мог гарантировать, что злой рок не падет и на них. Эванс начала искать способы, чтобы уехать из страны, пока не поздно. Бывший Блэк пытался наоборот, найти как отомстить за подобное. И даже предпринял попытку встретиться с Джеймсом, веря в то, что тот решит отомстить за павших друзей. Зря. Потому что Поттер, все это время выстраивающий лучший способ устранения Сириуса, согласился на встречу. Возможно, он даже бы вспомнил о том, что они были друзьями, кузенами. И не стал бы так сильно желать отомстить. Но... За прошедшие пять лет между ними не одна кошка пробежала. Да и за школьное время скопилось претензий. И теперь он просто так оставлять посягательство на свое не собирался. Не убьет, так покалечит. Сириус не замечал этих перемен. Джеймс казался ему просто отстраненным и уставшим, когда они все же столкнулись на территории уже пустующего дома в Годриковой Лощине. Сириус даже почти поверил, что все вернулось на круги своя. — И зачем же ты пожелал со мной встретиться? — Поттер равнодушно и даже как-то устало опустился в одно из покрывшихся пылью кресел. — Мне казалось, что я ясно дал понять, что не хочу больше иметь ничего общего с Орденом. И тем более с Лили. — Ее здесь нет. Она решила покинуть страну, — произнес Сириус, побрезговав опускаться на кресло напротив и предпочтя отойти к окну. — Нужно что-то делать, Джеймс. Эти Пожиратели... Ремус и Питер мертвы. — А я тут каким боком? Жаль, конечно. Но они знали, на что шли, — спокойно произнес Поттер. Сириус в неверии обернулся, смотря на него. — Каким боком?! Они же наши друзья! — Были ими. Но и ты, и они, уже успели показать, что для вас дружба это пустой звук. Так почему я должен переживать по этому поводу? Джеймс выглядел слишком спокойным и ни капли не удивленным произошедшим. Да и было бы чему удивляться, когда ему заранее сообщили о том, что на бывших Мародеров открыт сезон охоты. — Как ты можешь так спокойно все воспринимать? — Сириус был крайне возмущен спокойствию Поттера. — Я тебя не узнаю, Джеймс. Неужели тебе настолько на все плевать? А если следующей жертвой станешь ты? Гарри избранный! — Мне уже дали гарантии о неприкосновенности моего сына. Спасибо, но я обойдусь и без помощи Ордена, — сухо произнес брюнет, вводя своими словами бывшего друга и брата в состояние шока. Тот напоминал рыбу, вытащенную из воды. — К слову, тебе никогда не говорили, что трогать чужое нехорошо? — внезапно сменил он тему, прищуриваясь. В его глазах ясно считывалось еле сдерживаемое отвращение. — О чем ты? В комнате начало холодать, Сириус попятился, заметив, что Джеймс поднялся с кресла. — Знаешь, я чертовски не люблю, когда вредят моей семье. Из любых побуждений. Интуиция бывшего Блэка заверещала о наступающих неприятностях. И только это помогло отбить первую атаку, но это была лишь видимость. Потому что Поттер готовился к этому заранее. Он планомерно загонял бывшего друга в ловушку, заставляя отступать к сокрытой ковром на полу печати. Конечно, Сириус вскоре опомнился, и постарался проклясть бывшего друга поэффективнее, но... Глаза Поттера довольно блеснули. И вскоре дом Поттеров в Годриковой Лощине огласил полный боли и мучений вопль, вспугнувший стаю птиц и всех соседей, что жили по соседству. Джеймс довольно прищурился, смотря на результат своих действий. На месте Сириуса лежала собака, наполовину напоминающая мертвеца. Он очистил пол от печати, и переместился порталом, оставляя с остальным разбираться авроров, которых наверняка вызвали соседи. Жестоко? Может и так. Но Поттеры раньше убивали и за меньшее. А так, Блэк всего лишь стал тем, кем и являлся. Озабоченным псом, бешеным и опасным. В тоже самое место, Северус себе не находил места. Джеймс отсутствовал уже более двух дней, и забота о Гарри легла на его и домовиков плечи. Он не знал, куда тот направился и когда вернется. Но... Воспоминания о поцелуе продолжали вгонять его в краску. Ему хотелось и придушить того. И чтобы тот вернулся домой целым и невредимым. Было около полуночи, когда он услышал, что мимо дверей библиотеки кто-то прошел. Северус, все это время не находивший себе места, сразу же отложил книгу и вышел в коридор, сталкиваясь с Джеймсом. — Где ты был? — Так. Делал одно дело. Если самоубийц больше не найдется, то больше никуда не денусь, — произнес Джеймс, и обернувшись к Северусу, окинул его внимательным взглядом. — Как ты? — Уже в норме. Поттер... Что это было? — Что именно? — Джеймс с насмешкой во взгляде посмотрел на него. Северус покраснел, но все равно попытался сделать вид, что его это ни капли не задело. Но Поттер уже успел ухватить его за локоть и затащить в свою спальню. — Тц. Даже не думай. Уже не отпущу. — Поттер! — Уже больше двадцати лет, как «Поттер», — ехидно произнес он, нахально улыбаясь. — И что-то я не заметил, чтобы тебе не понравилось. — Я был в шоке! И вообще, какого черта ты меня раздеваешь?! — Исключительно ради того, чтобы удостовериться, что у тебя уже все зажило. — Для этого можно чары применить! — Ощупать тебя интереснее. — Джеймс Чарльз Поттер! Да чтоб тебя! Но его довольно быстро заткнули поцелуем. И не только им. Спустя еще пару лет сопротивление «Светлой» стороны оказалось сломлено. Уизли предпочли согласиться на нейтралитет. Тем более Орден ел слишком много денег, и на детей катастрофически не хватало. А им надо было растить семерых. Остальные же... Кто-то погиб по собственной дурости. Кто-то оказался за решеткой. Оставшиеся разбежались, предпочтя бросить все и заняться исключительно своими собственными делами. Поттер все же смог добиться взаимности от Северуса, и теперь можно было с полной уверенностью заявить о том, что теперь тот точно никуда от него не денется. Пожирателям пришлось смириться с таким сманиванием ценного кадра. Впрочем, Темный Лорд бушевал недолго. Все равно Снейп и раньше занимался зельями и лечением соратников и их семей за оплату. Тем более, что за это время у Гарри проклюнулись зачатки силы Некроманта, так еще змееустость по линии Певереллов себя проявила. Что означало, что ученику все-таки быть. Да и сам Джеймс вызывал у Лорда интерес. Чисто исследовательский. Ну где это видано, чтобы у гриффиндорца — и столько мозгов разом проключнулось? Впрочем, Поттер принимал это все за не обидную издевку над собой. Что поделать, раз действительно довольно долго под дурака косил. Но зато сын вызывал у него полную гордости улыбку. — Так все-таки, Северус, чем тебе не нравится белый свадебный костюм? — Тем, что он белый! И какая еще свадьба? — Наша, сокровище мое. Наша. Ты согласие на брак дал прошлой ночью. — ... — Что? — Поттер. Ты сволочь. — Я знаю. — Твои родители в гробу перевернутся. — Плевать. Если бы не они, я бы за тобой начал ухаживать еще на первом курсе. — Что? — Что?