— Ты — мое задание!

— Так выполни его…

Отчего-то пропало все желание сопротивляться. Прижатый к металлическому мостику Хеликарриера, Стив смотрел в бешеные серые глаза напротив — такие знакомые и чужие одновременно. Он еще не пришел в себя после встречи на мосту, с того момента до этого думая о том, что казавшийся потерянным навсегда любимый человек все это время был, оказывается, жив. И не просто жив, а в руках ГИДРЫ, с которой они боролись в далекие сороковые. Недоборолись, почти сгинули, но судьба распорядилась иначе. И снова свела их на мостках неуправляемой махины.

Баки-неБаки вел себя странно. Было что-то гротескное в его взгляде, неуловимо странное в движениях и общем поведении. Сейчас у Солдата была очень выгодная позиция и преимущество в виде свободного использования силы в отличие от Стива, который не мог дотянуться до откатившегося в сторону щита. Вместо атаки Солдат ослабил хватку, будто пошатнувшись, хотя Стив уже успел оценить его способность устойчиво стоять на любых поверхностях в любой позе. Но сейчас не было времени для анализа странностей. Необходимо было остановить парящую платформу.

Стив решительно столкнул с себя тушу в черном и рванул к щитку управления. Баки не отставал, старательно выводя странные па на мостках, делая шаг вперед, два шага назад. Нападал, но не делал ничего смертельного, а ведь Стив видел его в деле. Когда он оказался у цели и оставалось только руку с чипом протянуть, Баки опять «поскользнулся». Стив заменил чип и отчитался Марии. Контроль над хеликарриерами был наконец в руках ЩИТа. Пора было уходить, но Баки при очередном заносе машины зажало рухнувшим ограждением. В одно движение Стив оказался рядом. Взгляд Баки вдруг стал совершенно осознанным.

Понимая, что тянуть дальше нельзя, Стив велел Хилл действовать по намеченному плану и отключил наушник. Если судьбой предначертано, они с Баки успеют выбраться, пока хеликарриер не столкнется с двумя собратьями; если нет — как и обещали друг другу, будут вместе до конца.

Освобожденный Баки возобновил атаки, но при этом оттеснял Стива к окнам, через которые можно было спрыгнуть в Потомак. Самоубийство для простого человека, для суперсолдат — обычный прыжок, словно в далеком детстве со старой яблони в их маленьком дворе.

В момент столкновения хеликарриера с Трискелионом Баки уверенно вытолкнул Стива, разбивая его спиной бронированное стекло. Столб огня от взрыва ослепил летящего вниз Капитана, он едва успел заметить черное пятно рядом с собой, и волны Потомака сомкнулись над его головой.

***

— Ты как? — Сэм подался к нему, едва Стив открыл глаза.

— Баки?.. — тихо спросил тот.

— Зимнего нигде нет, — Уилсон вновь откинулся на спинку стула, задумчиво прикусив губы. — Кто-то вытащил тебя из реки; сам бы ты не выбрался — тебя нашли без сознания.

Стив тоже это понимал. Он помнил, как отключился. Значит, Баки вытащил его. И ушел? Куда? Почему? Что-то не состыковывалось, не сходилось в этой картине, но жутко болела голова и думать не получалось.

— Отдохни, — заметив страдальческую мимику на его лице, Сэм поднялся. — Хелен говорит, день-два максимум — будешь как новенький. Я за кофе. Тебе что-нибудь принести?

Стив отрицательно помотал головой, с помощью Уилсона выпил воды из стоявшего на столике пластикового стаканчика и рухнул обратно на подушку.

***

Уже на следующий день он действительно чувствовал себя значительно лучше и категорически отказался от настоятельной просьбы доктора Чо побыть в больнице еще хотя бы сутки. Он должен был найти Баки, пусть и понятия не имел, где искать.

Чтобы разведать общую обстановку и выяснить в принципе, что происходит, Стив отправился в главный бункер ЩИТа, временно ставший штабом вместо разрушенного Трискелиона.

Следственная деятельность была в разгаре: допросы, экспертизы, объяснения с городскими властями и прессой. Мария металась между всем этим и не могла пока уделить Стиву время. Только попросила помочь и проследить за допросами главных задержанных.

Спустившись на самый нижний этаж мрачных бетонных камер, стены которых были укреплены густыми мощными переплетениями арматуры, Стив невольно поежился. Место, в котором не хотелось бывать даже мимоходом. Хотя случайно сюда и не попасть, все здесь находящиеся оказывались тут отнюдь не просто так.

Из ближайшей допросной донесся сдавленный крик и торопливое хриплое бормотание. Кто-то недолго хранил секреты бывшего работодателя. Но не к нему шел Стив. Мария попросила проконтролировать допрос в самой дальней камере, к ней он и прошел, оставив бормотание за спиной.

У нужной двери Стив на мгновение замер, слушая лишь изредка доносившиеся глухие звуки ударов да странный звук, похожий на слишком громкое стрекотание кузнечика. Стив открыл дверь, вошел и тут же наткнулся на насмешливый взгляд. Уголки окровавленных губ приподнялись в кривой ухмылке узнавания, хотя тело в этот момент дернулось от очередного «стрекотания» — короткий разряд тока прошелся по цепям, стягивающим до локтей вывернутые за спину руки арестованного.

— Капитан, — один из двух ведущих допрос агентов подошел к нему, кивнул, приветствуя, — один из главных задержанных, командир боевого отряда ГИДРЫ, Брок Рам…

— Где Баки, Рамлоу? — прервал агента Стив, подойдя вплотную к висящему узнику. Тот был бос, на ногах остались форменные штаны, верх тела прикрывала черная разорванная майка. Плечи и грудь в вырезе майки блестели от пота, на груди и руках со вздувшимися крепкими бицепсами виднелись следы ударов. Кэп вслушался в вырывающееся из часто поднимающейся груди хриплое дыхание.

Он узнал его, сразу. Еще на мосту заметив, как он координировал Солдата, понял — тот не банальная подтанцовка. А значит, владеет информацией о местонахождении внезапно оказавшегося живым друга.

— Потерялся? — прохрипел Рамлоу, усмехаясь, и дернулся от очередного разряда, зло заскрипев зубами.

— Прекратить, — Стив остановил допрос. Сейчас он впервые за все время пользовался служебным положением, но ради Баки был готов и на большее. — Скажи все, что знаешь про Баки, ответь на несложные вопросы по ГИДРЕ, и я смогу выбить тебе отдельную камеру поближе, чем в Рафте, и пожизненное.

— Какая щедрость, капитан, — выплюнув осколок зуба, усмехнулся Рамлоу.

«По лицу его не били, значит, раскрошил зуб во время пытки током», — понял Стив.

— Быть верным я Пирсу у алтаря не клялся, спрашивай. А вот Солдата… — Рамлоу не договорил. Стив контролировал силу удара, но совсем сдержаться не смог. На скуле уверенно расплывался алый след.

Он был прав! Рамлоу знал что-то большее о Баки, возможно, даже знал, где тот сейчас. Наверняка в руках его пособников, преданных ему верных псов из боевой группы, чтобы использовать в качестве козыря при торговле за своего командира. Только Стив не допустит этого, заставит предателя назвать место, где держат Баки.

— Капитан, позвольте, мы сами, — второй агент подошел к ним. — Вы задавайте нужные вопросы, а уж стимулировать для ответа предоставьте нам.

Стив коротко и уверенно кивнул и отступил на шаг; на предложенный стул сесть отказался, оставаясь стоять. Агент, встретивший его первым, подошел к стене и нажал на вмонтированный в нее рычаг. Цепь заскрежетала, еще выше вздергивая руки Рамлоу, в плечах у того что-то громко хрустнуло, бетонные стены приглушили хриплый вой.

— Где Баки? — стараясь абстрагироваться от методов, оправдывая их целью, Стив повторил свой вопрос. Рамлоу усмехнулся, не поднимая головы.

— Капитан задал вопрос! — дернув за волосы, второй агент поднял голову арестованного. Рамлоу лишь сильнее заскрипел зубами под плотно сжатыми губами. Жесткие пальцы агента надавили на основания скул. — Слышь, ты, гидровское отродье, все равно же скажешь!

— Пшел ты… — зашипел Рамлоу, все же открыв в крике рот под вызывающим дикую боль давлением. Стив знал, насколько это больно.

— Где Баки? — повторил он, не отводя взгляда от явно травмированного подбородка.

Это был перебор, Стив не оправдывал такие методы, но Рамлоу был из ГИДРЫ и оказался предателем, ведь Стив неоднократно видел его в ЩИТе в непосредственной близости от Фьюри. По всему выходило, что тот не только из прямых рук информацию Пирсу поставлял, но еще и Солдата… Баки курировал. Стив уже успел бегло ознакомиться с обнаруженными в основных бункерах ГИДРЫ вещественными доказательствами. И главным из них было Кресло. С прилагаемым техническим регламентом и нормами обслуживания Агента. В котором над ним издевались, и Рамлоу это наверняка знал и, быть может, даже наблюдал. Ради Баки Стив сумеет отстраниться, к тому же он прекрасно знал, что с врагами ЩИТ не нежничал.

— Ты знаешь, где он, — это был уже не вопрос — утверждение. Рамлоу и не стал отвечать, лишь привычно усмехнулся да как-то странно посмотрел на Стива, будто готов был стоять насмерть, защищая хранимую тайну. Странный наемник, такие обычно не склонны к жертвам.

— Это так важно, капитан? — первый агент внимательно посмотрел на Стива, тот понял, что каждый его жест будет иметь последствия для Рамлоу. Понял и… кивнул. — Он скажет, капитан. Надо только поощутимее встряхнуть. Мисс Хилл разрешила использовать.

Стив не сразу понял — что, осознав, первым порывом хотел было замотать головой. Но перед глазами встал пустой взгляд Баки на мосту.

— Не беспокойтесь, капитан, — успокоил, заметив замешательство, второй агент. — Ребята отладили так, что необратимых последствий не будет, нам тоже еще с ним «работать». Зато почувствует все то, на что Вашего друга обрекал. Так ведь? Извините, но весь ЩИТ об этом говорит уже.

Последние слова пробили оставшиеся блоки Стива, и тот кивнул уже более уверенно. Один из агентов открыл дверь, вошедшие двое новых втроем со вторым допрашивающим освободили Рамлоу от цепей и, не обращая внимания на его отчаянное сопротивление и попытки упираться ногами, потащили по коридору.

Стив читал про Кресло, но не знал, что ЩИТ решил его использовать по прямому назначению, вот только уже против прежних владельцев. Согласно найденной Инструкции к нему, степень воздействия на мозг зависела от мощности разрядов и частоты их подачи.

Пока продолжавшего брыкаться Рамлоу закрепляли на сиденье, Стив лично проверил заданные параметры. Баки, судя по найденным записям, поджаривали стократ мощнее. Значит, непоправимого ущерба сознанию Рамлоу Кресло не принесет. А встряхнет, быть может, так, что тот все же заговорит.

Острые коготки сомнения все же скребли по сердцу Стива, но дерзкий взгляд уже полностью обездвиженного, но непокорившегося, несломленного командира разрушил последний барьер. Стив кивнул.

Рамлоу вцепился пальцами в подлокотник, стиснул зубы и зажмурился. На периферии зрения Стива хлопнула открывающаяся дверь, он увидел того, кого увидеть здесь совсем не ожидал, услышал крик Марии «Капитан, нет!» и хруст зубов Рамлоу, увидел просачивающуюся в уголках его губ белую пену. Словно в замедленной съемке повернулся к технику у щитка, собственное «Стоп!» показалось шепотом, но рука уже дернула за рычаг.