- Нет, думаю… Единственное, что между вами есть общего, - это то, что я влюбился в вас обоих.

Даже не спавший целый месяц Се Лянь проснулся на следующий день раньше измотанного Фэн Синя.

Его Высочество резко подскочил в соседней комнате и ошарашенно позвал его по имени, так что у Му Цина не было иного выбора и пришлось осторожно выскользнуть из чужих объятий, с сожалением взглянув на сонного лучника, которого он не смог не разбудить, и отправиться к Се Ляню, быстро натянув верхние одежды, поправляя их, поправляя волосы, поправляя вообще всё.

Всё равно казалось, что по нему прекрасно видно, что провел эту ночь, зачитываясь про себя сутрами для успокоения.

Всё словно валилось из рук.

Он должен был подготовить к пробуждению Его Высочества пару отчетов, стопку свежей одежды и побольше самообладания, а вместо этого провалялся в кровати в обнимку до поднявшегося высоко над горизонтом солнца.

Позор.

К счастью, Се Лянь не был высокомерным засранцем и терпеливо ждал, пока Му Цин не расправился с добычей одежды, а затем, пока его спешно одевали, неловко спросил:

 - Как Фэн Синь?..

Слуга, чуть поколебавшись, обернулся на соседнюю комнату, отчего-то всерьез ожидая, что тот сейчас зайдет к ним, ворча и потягиваясь, и привычно примется недовольно отчитывать Его Высочество за босые ноги, но этого не произошло.

 - Отдыхает, - с заминкой ответил Му Цин, заканчивая приводить его в порядок. - Я думаю… ему уже немного лучше.

 - Вот как… Это хорошо, - попытался как можно бодрее сказать Се Лянь, но оба даже спустя три года только вдвоем чувствовали, что без Фэн Синя попросту неуютно.

Когда война закончится, они снова отправятся на Небеса без него?

Разговор неловко потек дальше.

Нет, Се Лянь проспал лишь чуть больше дня.

Нет, новых нападений не было.

Да, тот маленький солдат просто невероятен, нужно повысить его по службе.

Нужно повысить его по службе?..

Его осторожного замечания о том, что идея поставить ребенка командиром над взрослыми не самая хорошая, словно не услышали, и Се Лянь просто продолжил рассказывать о встретившемся ему загадочном существе.

Му Цин застыл, внимательно слушая, но растерянно совершенно не зная, что ему делать с тем мальчишкой.

***

Фэн Синь пробыл в постели целый день, поднявшись только к вечеру, да и то, казалось, только потому, что Му Цин зашел его проведать.

Он словно бы не сдвинулся с места, если бы его оставили в одиночестве.

Но по крайней мере тот съел еду, которую ему принесли днем. Это ведь уже хорошо?

 - Как ты себя чувствуешь? - чуть поколебавшись, тихо спросил небожитель, застыв напротив смирно сидевшего на кровати лучника, взволнованно разглядывая его бледное лицо.

 - Хорошо, - неопределенным тоном ответил тот, нисколько не внушая доверия, и Му Цин неловко поджал губы.

 - Вот, выпей, - сказал он, протягивая бережно принесенную чашку, всё еще горячую благодаря его заклинанию жара, и Фэн Синь осторожно принял ее без каких-либо жалоб. - Это отвар трав. Должен помочь тебе восстановить силы и… - лучник, не дослушав его объяснений, даже не принюхавшись с подозрением, залпом выпил всё и вздохнул, даже не морщась, хотя это определенно должно было быть варево явно не изысканного вкуса. - И успокоить нервы…

Му Цин молча принял чашку обратно и отложил ее, не зная, что и сказать.

 - Подействует не сразу. Скажи потом, помогло ли, - в итоге выдавил из себя он и удивленно встретился взглядом с наконец поднявшим голову Фэн Синем. Какой же бледный... - И еще. Когда отдохнешь, нам нужно будет поговорить.

 - Я уже отдохнул, - коротко ответил тот, вновь уставившись в пол.

Вот только отдохнувшим совсем не выглядел. Но не препираться же на этот счет прямо сейчас.

 - Ладно. Я расспросил Ци Жуна насчет вашего похищения, - неохотно начал небожитель, неловко складывая руки на груди и вспоминая, как князь стенал и требовал пустить повидаться со своим телохранителем, пока он не соврал ему, что Фэн Синь до сих пор не очнулся. Словно бы он пустил к нему этого распускающего руки мерзавца. - Он сказал, что на вас напали беженцы, но ты дал им отпор, - тот сдержанно кивнул, подтверждая эти слова. - Однако затем к ним присоединился человек в странной маске, и ему ты проиграл.

 - Это был точно не человек, - ответил Фэн Синь, сцепляя в нервном жесте пальцы замком.

Му Цин задумчиво коснулся подбородка. Перепугавшийся до смерти Ци Жун о том враге не мог толком ничего рассказать, но его телохранитель располагал явно более хорошим самообладанием...

 - Се Ляню тоже повстречался… повстречалось существо в маске, можешь ее описать? - серьезно спросил Му Цин и, услышав ожидаемое "Половина маски плачет, половина смеется", нахмурился. - Тот же самый. Явно связан с беженцами… - он вздохнул, понимая, что его ждет очередная причина для головной боли. - Сильный?

 - Сильнее Се Ляня, - безрадостно поделился Фэн Синь, явно напрягаясь еще сильнее, и небожитель, обеспокоенно на него глядя, решил оставить тему загадочного врага, в любом случае не зная, можно ли доверять мнению простого смертного, который по силе даже близко не стоял с небожителями...

 - Затем, пока вы ждали Се Ляня, ты вызвался, чтобы озлобившиеся беженцы избили тебя вместо Ци Жуна, - Му Цин невольно скривился, припоминая лицо рассказывавшего о случившемся князя, и раздраженно закатил глаза. - И зачем? Он ведь живучий как таракан.

Да и если помер бы, особой проблемы бы не было. Радости от его смерти было бы явно больше, чем печали.

Да и Ци Жун очень даже заслужил быть избитым до смерти после того, что делал с беженцами, пока они еще жили в столице.

Лишь спустя несколько напряженных секунд молчания Му Цин наконец понял, что вновь опустивший голову Фэн Синь отвечать ему не намерен.

Почему?

Что в этом мерзавце такого особенного?

Ничего, так ведь?

 - Беженцы даже меч твой отобрали, так что с бину ты принялся сражаться голыми ру… ками... - небожитель осекся, поняв. - То есть они и твой лук забрали?

 - Нет, - коротко ответил тот, и Му Цин беззвучно выдохнул с облегчением. - Он тогда был у меня не с собой.

 - Почему? Ты ведь всегда держишь при себе и меч, и лук, - чуть пораздумав, озадаченно спросил он.

 - В тот день я решил не брать лук, - после недолгой паузы сказал Фэн Синь.

 - Почему?

Это слишком странно. Что до вознесения Его Высочества, что после, когда тот служил Ци Жуну телохранителем, Му Цин не мог вспомнить ни единого дня, чтобы лучник обходился без своего излюбленного оружия. Он над этим шутил, Фэн Синь неловко смеялся, но всё равно никогда не расставался с луком надолго. Может, даже спал с ним.

И не взял с собой?

 - Я… подозревал, что что-то может случиться. Лук бы только мешал, - после совсем долгой паузы выдавил из себя тот.

 - Лук? Мешал? Тебе? - неверяще спросил Му Цин и, только когда Фэн Синь тяжело вздохнул, понял, насколько тому не по себе от этих расспросов. - Ладно. Затем… Вскоре прибыл Его Высочество и освободил вас. Ци Жун отправился с его мечом в столицу, а ты последовал за Его Высочеством. В западню. Всё верно? Тебе есть что добавить?

 - Да. Нет, - всё так же коротко ответил лучник, и небожитель прекрасно знал, что нужно расспросить больше и во всех подробностях, но всё же просто кивнул.

Тот словно… заранее знал, что проиграет, поэтому не взял с собой лук, которым изрядно дорожил, чтобы не лишиться его, и это выглядело попросту… подозрительно.

Но подозревать Фэн Синя это… глупо.

 - Тогда закончим на этом, - после короткой паузы заключил Му Цин, не желая больше в это лезть, уверенный, что лучник всё еще целиком и полностью на их стороне, что бы он не пытался скрыть. Да словно бы ему самому приятно его допрашивать. - Спокойной ночи.

 - Куда ты? - ошарашенно спросил Фэн Синь, как только тот, кивнув на прощание, направился к выходу. - Оставайся, давай лучше я уйду…

Му Цин покачал головой, поняв, что лучник опять зря загоняет себя из-за того, кому формально принадлежит комната.

 - Мне нужно узнать, что затевают беженцы, - негромко сказал он. - Меня, скорее всего, не будет несколько дней, так что… отдыхай как следует.

 - Я пойду с тобой, - вместо послушного согласия заявил Фэн Синь.

Небеса, он ведь даже двух секунд на раздумья не потратил…

 - Нет, - сказал Му Цин как отрезал и со сложным лицом уставился в сторону, не находя в себе запала закатить на эту глупость глаза. - Для тебя это слишком опасно, ты ведь смертный.

 - Я не боюсь смерти, - безразлично возразил лучник, и небожитель замер.

Не боится смерти?

А вот Му Цин безумно боится, что тот умрет.

И мысль о том, что в какой-нибудь момент Фэн Синь точно так же безразлично ради чего-то пожертвует своей жизнью?

Заставляет его хрупкое спокойствие рассыпаться в желание заставить этого невыносимого человека что-нибудь наконец понять.

 - То есть тебе плевать, если я и Его Высочество умрем, - нарочито медленно вздохнув, заключил Му Цин, переведя на него холодный взгляд.

 - Я не боюсь своей смерти, - в итоге поправил себя Фэн Синь, и небожитель скрипнул зубами так, что было слышно на другом конце комнаты.

 - Какого черта… - выдохнул он неверящим тоном, не зная, что сказать, чтобы взгляд Фэн Синя больше не был таким пустым. - Хочешь сказать, тебе… плевать, что Се Лянь или я будем чувствовать, если ты умрешь?

Он снова задавал вопросы, над ответами на которые тот не хотел раздумывать, всем своим усталым видом будто бы прося оставить его в покое.

 - Мне не плевать, - медленно ответил лучник, вновь уставившись в пол. - Я не хочу, чтобы вам было больно.

 - Тогда тебе разве не стоит заботиться о своей безопасности и больше ценить свою жизнь? - выпалил небожитель на повышенных тонах, чувствуя себя так, словно они поменялись местами в том, кто обычно громкий, а кто тихий, только вот Му Цин, даже когда молчал, всегда был полон самых разрозненных чувств, а Фэн Синь сейчас…

 - Но что если у меня больше нет на это сил… - вздохнул тот, и повисла тишина.

Тишина, и Му Цин замер и не мог выдавить из себя ни слова настолько, что от неожиданно затянувшейся паузы после разгоряченных вопросов даже смертельно уставший Фэн Синь вопросительно уставился на него.

Му Цин в своей жизни всякое дерьмо повидал, но у него всегда была причина стиснуть зубы и бороться дальше, будь то стремление, чтобы его признали, или страх за то, что без него больная мать останется совсем одна, или желание продолжать жить вопреки всем голосам, желавшим ему обратного, и он просто не мог понять, как силы могли просто взять и закончиться.

Не мог понять, и ему резко стало страшно.

Очень.

 - Я… Я больше никуда не уйду, - внезапно пообещал Му Цин, чувствуя, как грудь заполняет тягучее невыносимое чувство. Он неосознанно сделал шаг к Фэн Синю и, поддавшись желанию опуститься до чужого уровня глаз, а не глядеть всё время сверху вниз, нервно сел рядом на кровать. - Положись на меня, я всё сделаю. Так что ты просто… отдыхай…

Он по привычке дернулся обхватить чужую ладонь, как зачастую делал во время непростых разговоров с матерью, но вовремя остановил себя, вспомнив, что рядом с ним не женщина с подбитым здоровьем, которой нужны любовь и спокойствие, а Фэн Синь, которому всё это не…

Или нужно?..

 - Почему? - неожиданно сбил тот его с панически быстрых мыслей.

 - П-почему? - непонимающе переспросил Му Цин.

 - Почему… - Фэн Синь вздохнул и склонил голову. - Почему ты беспокоишься за меня?

 - Потому что ты мне дорог, - четко проговорил небожитель, которому как бы казалось, что это абсолютно очевидный факт. - И я не хочу видеть, что тебе плохо…

 - Тогда просто не смотри, - закончил за него Фэн Синь таким безразличным тоном, что Му Цину впервые в жизни всерьез захотелось ему врезать.

Нет, кто здесь будет сохранять здравый рассудок и ясную голову, как не он, среди них троих это всегда был он, и нужно идеально держать себя в руках, пусть даже ему самому не ясно, отчего эта фраза его так задела…

 - Я… Ты вот не думай, что у меня такое же большое сердце, как у Его Высочества, да? - нервно фыркнул Му Цин. - Я не стану гробить себя только из-за того, что стало кого-то жаль. Просто мне - эгоистично - хорошо быть с тобой.

Вот.

У него совсем не пересохло в горле, словно он снова обычный смертный.

 - Не думаю, что со мной сейчас так уж хорошо, - тихо рассмеялся Фэн Синь.

  - Это уж мне решать, - проворчал Му Цин, ожидая краем сознания, что тот на это фыркнет, но получая в ответ лишь усталый вздох. Больно, снова. - Я просто… хочу быть с тобой.

Как раньше, больше чем раньше, больше чем с кем-либо, сильнее чем с кем-либо.

Хотелось увидеть, как он снова улыбается.

 - Понимаю, - кивнул сам себе Фэн Синь, и Му Цин перевел взгляд на него, блекло глядящего куда-то перед собой. - Я тоже хотел бы быть с тобой.

Тут небожителю пришлось себя осадить. Это ведь было сказано совсем не в том же смысле, что и его собственные слова. Даже не близко.

И все нелестные мысли насчет того, почему именно Фэн Синь когда-то так давно решил с ним поладить, а не просто игнорировать, пришли вновь.

 - Потому что я похож на нее? - вздохнул Му Цин и вздрогнул, тут же осознав, что не стоило такое говорить вслух. - Забудь.

 - На кого на нее? - озадаченно спросил тот.

 - На… - начал небожитель и замолк, не зная, в каких они тогда были отношениях. Раз девушка была беременна, то, наверно… Не могли же они до свадьбы?.. Или могли? Или нет? Или рановато? Или он сидит тут рядом со вдовцом? - На твою возлюбленную.

 - Ох, - удивленно выдал Фэн Синь, пожимая плечами, когда Му Цин во второй раз сказал "Забудь", всё равно задумываясь над ответом, готовый, может, сменить тему на любую другую, лишь бы не говорить про себя и свои проблемы, лишь бы сменить. - Нет, думаю… Единственное, что между вами есть общего, - это то, что я влюбился в вас обоих.

Му Цин промолчал.

Решив, что ослышался.

Ведь не могло же такого быть.

Что Фэн Синь просто так сказал, что был влюблен в него.

Как с потолка взяли.

 - Что, - слишком спокойно спросил небожитель, совсем забыв добавить вопросительный тон.

 - Ну, вы, - Фэн Синь взял растерянную паузу. - Вы ничем не похожи.

 - Кроме, - всё так же ровно продолжил Му Цин.

 - Кроме того, что я влюбился и в нее, и в тебя? - беспомощно закончил тот, обескураженный его поведением.

Во второй раз в жизни Му Цину всерьез захотелось ему врезать.

Нет, он должен был проявить снисхождение к измотанному невзгодами лучниками и сохранять спокойствие. Он вовсе не… провел три года, уверенный, что просьба Фэн Синя поцеловать его напоследок была какой-то злой шуткой над его чувствами!

 - Ты это сейчас серьезно? - холодно спросил он, едва сдерживаясь от чужого озадаченного вида.

 - Да? - не понимая, что не так, ответил Фэн Синь и, надолго задержавшись взглядом на его так знакомо беспокойно скрещенных на груди руках, кажется, что-то нервно понял. - Разве я этого раньше не говорил? - в третий раз в жизни Му Цину захотелось… - И в самом деле. Не говорил.

 - И почему же ты решил, что сейчас самый подходящий для этого момент? - сдавленно поинтересовался небожитель, сильнее впиваясь пальцами в руку.

 - Не то чтобы подходящий… - Фэн Синь отвел глаза, пытаясь понять сам себя. - Просто больше нет причин не говорить. Или бояться говорить.

Всё у него просто да просто...

 - Потому что никаких чувств уже нет, - закончил за него Му Цин.

Только "я влюбился в тебя", тогда, давно, уже неправда, никаких "я люблю тебя" или…

 - Есть, - спокойно возразил Фэн Синь, заставляя замереть. - Когда ты пришел ко мне после того раза с Ци Жуном я впервые за… Я почувствовал, что рад, что всё еще жив.

Выдержав лишь несколько секунд, Му Цин растерянно спрятал лицо в ладонях.