- Просто я думал, что ты, может… - Фэн Синь вздохнул, выдерживая паузу, словно не знал, стоит ли ему это говорить. - Выгнал его из ревности.

Му Цин не был готов к такой резкой смене уровня их близости. И это не учитывая позволения ночных попыток закинуть на него во сне руку, которое он отказывался считать чем-то иным кроме как помощью близкому человеку.

Всего несколько дней назад он был по горло в делах и видел Фэн Синя раз в вечность - затем произошел случай с похищением Ци Жуна, он всё еще по горло в делах, но теперь всё совершенно иначе.

Уровень их близости изменился слишком внезапно - Му Цин совершенно не был готов к тому, что Фэн Синь вызовется сделать ему прическу. Он точно не застыл на несколько ошеломленных секунд в раздумьях о том, может ли он позволить человеку, которому был готов доверить в сражении прикрывать свою спину, коснуться своих волос.

В итоге он мысленно пришел сам с собой к компромиссу, решив очень вежливо отказаться, когда ему внезапно неумело сделают больно.

Он был слишком наивен.

Му Цин справедливо полагал, что Фэн Синь, порывистый во всем - если резать лук, то вместе со своим пальцем, если злиться, то так, чтобы ругательства было слышно на всю округу, если спасать, то забыв о себе, будет так же порывист и в расчесывании волос, но оказался полностью неправ.

Действия Фэн Синя мысленно не удавалось более точно описать ни одним другим словом кроме как нежный, и Му Цин чувствовал себя почти что проигравшим, понимая, что даже он сам не относился к своим волосам так бережно.

Всё потому, что им пока некуда спешить.

Фэн Синь спал плохо - как всегда - и проснулся слишком рано для того, чтобы чувствовать себя отдохнувшим, и слишком поздно для того, чтобы пытаться заснуть вновь, и так как город еще даже не проснулся, это было время для них двоих, которым пока не нужно было спешить улаживать сотню дел.

Но даже если им некуда спешить, такой монотонный труд должен был выматывать, лишая желания продолжать, ведь его волосы на редкость густые. Но Фэн Синя это словно нисколько не утомляло, и Му Цину оставалось только смириться.

Они вернулись после нескольких дней разведки с прекрасными новостями, и жизнь в столице с тех пор, кажется, начала понемногу налаживаться из-за затянувшейся передышки со стороны беженцев, и духовная сила новоиспеченного небожителя, ощущавшаяся сквозь прикосновение чужих пальцев, откровенно успокаивала Му Цина, которому тихо казалось, что… Фэн Синю стало немного лучше в последние несколько дней…

Он не был старым ворчливым собой, но и не был тем, каким был в первые дни после похищения Ци Жуна, и это точно, точно стоило всех усилий, которые Му Цин прикладывал, не срываясь.

Которые они оба прикладывали, ведь было очевидно, что лучнику совсем не легко держаться.

Му Цину держаться тоже непросто, особенно в этот момент, особенно когда Фэн Синь ненароком касается его головы, отделяя следующую прядь, и лучше бы тот дотрагивался до его руки, спины, плеча, чего угодно, но только не так беспечно до головы, потому что небожитель уже давно отвык от того старого ощущения, когда мать в детстве любовно гладила его по ней, он отказался от этого, чтобы скорее вырасти, чтобы на него скорее можно было положиться, и давно привык к тому, что по его голове люди разве только бьют, будь то раздраженные незнакомцы, высокомерные богатенькие сынки или и вовсе нелюди.

Му Цин отказывался признавать, что почти вздрагивает от каждого прикосновения, что что-то внутри может просто звякнуть и он слишком очевидно вздохнет от того, как приятно, что никак не отставала мысль о том, что Фэн Синь мог бы потянуть его за волосы и...

Что с ним, он определенно сходит с ума, и у него вовсе не чувствительная кожа головы, он ведь не девушка и не ребенок...

 - Так что ты решил насчет того маленького солдата? - тихо спросил Фэн Синь, расчесывая последние пряди.

 - Какого маленького солдата? - недоуменно спросил Му Цин, совсем не готовый к такой теме.

Лучник вздохнул, будто и сам не зная, как подступиться:

 - Того, которого Его Высочество наказал продвинуть по службе.

 - Почему тебя это интересует? - удивленно изогнул небожитель бровь и замер, когда его, попытавшегося обернуться, мягко остановили прикосновением, заставляя вновь смотреть прямо перед собой и не мешать делать прическу.

 - Просто тот мальчишка… ты его узнал? - чуть поколебавшись, спросил Фэн Синь.

 - Нет, - спокойно ответил тот и мысленно чуть не умер от того, как ему за ухо заправили прядь волос.

 - Это тот упавший со стены, которого Его Высочество тогда поймал во время шествия, - сказал лучник, и Му Цин нахмурился, не припоминая о том ребенке ровным счетом ничего хорошего. Одни лишь проблемы.

И теперь то сущее наказание, которое отказывалось отлипать от наследного принца, рисковало ради него своей жизнью на поле боя. Какая-то больная привязанность.

 - Но как ты его узнал? Вы виделись в эти… в эти три года? - спросил небожитель, даже отдаленно не узнавший несколько дней назад в том комке недружелюбности… да, тот комок недружелюбности помладше. Но словно бы в Сяньлэ было так мало недружелюбных детей, чтобы он знал их всех в лицо.

 - Не виделись, но такое злобное и злопамятное создание еще поискать надо, - проворчал Фэн Синь, и Му Цин фыркнул и закрыл глаза, когда тот, наконец отложив гребень, собрал его волосы, пытаясь завязать ему привычный хвост.

Как спокойно…

У него такое чувство, будто он дома. Должно быть, из-за того, что последние годы у него не было человека, который бы заботился о нем. Ведь на Небесах не только Се Ляню, но и ему было запрещено видеться с родными, и он мог только изредка спускаться проверить, что с его матушкой всё в порядке, не имея права даже заговорить с ней. 

Но он ведь давно не ребенок, чтобы хотеть, чтобы его баловали.

 - По службе я его не продвинул, - сообщил Му Цин, когда Фэн Синь закончил и принялся критично осматривать своих рук дело. - Более того, я выгнал его из армии.

 - Почему? - ровно спросил тот и, недовольный своим кривым результатом, распустил ему волосы и начал заново.

Небожитель нахмурился, не зная, в чем может быть непонятен его мотив. Он полагал, что они с Фэн Синем вполне неплохо друг друга понимают и без слов и что тот на его месте сделал бы то же самое.

 - Детям не место на поле боя, - сухо ответил он.

 - И только?

 - А что еще? - терпеливо поинтересовался Му Цин.

 - Просто я думал, что ты, может… - лучник вздохнул, выдерживая паузу, словно не знал, стоит ли ему это говорить. - Выгнал его из ревности.

В самом деле лучше бы не говорил.

 - Ревности? - со сложным лицом переспросил он, прежде нередко молча ревновавший Фэн Синя к разным людям по разным причинам, но сейчас откровенно не понимая, с чего бы ему ревновать того к такому злобному ребенку.

 - Я слышал, как Его Высочество нахваливал его и его владение саблей, и ты… - лучник напряженно оборвал себя и чуть отодвинулся, так и не закончив свою вторую попытку завязать ему хвост.

 - Что я? - Му Цин наконец обернулся к нему, со сложным лицом сидевшему на кровати рядом. - Ты думаешь, я бы выгнал кого-то из простой ревности? Зависти? Мы с тобой вообще знакомы?

Фэн Синь не начал злиться, хотя небожителю этого отчасти хотелось бы, это был бы какой-то странный знак, что тот возвращается в норму. Вместо этого тот просто уставился в пол, и оставалось лишь надеяться, что начал думать в правильном направлении.

Му Цин на мгновение прикрыл глаза, заставляя себя успокоиться и затолкать раздражение и обиду прочь, а затем тоже отвел взгляд, складывая руки на груди и боясь думать о том, в каких еще моментах о нем могло сложиться подобное неправильное мнение.

Неужели нужно говорить друг с другом, чтобы друг друга понять…

 - Значит ли это… что ты ревновал ко мне Его Высочество, когда он привел меня? - кашлянув, неловко спросил он.

 - Нет, я… - после долгой паузы начал Фэн Синь и снова замолк. - Я служу ему, и мне от него ничего не нужно в ответ.

А от Му Цина?

Почему-то он не смог спросить и лишь вновь повернулся к нему спиной, невесело раздумывая, чувствуя себя немного легче лишь от понимания того, что они оба перестали стареть с того момента, как Се Лянь назначил их небожителями Нижних Небес, и что у них будет всё время этого мира, чтобы разобраться во всем.

Му Цин вздрогнул, почувствовав, как Фэн Синь, поколебавшись, то ли лбом, то ли щекой прижался к его макушке, медленно вздохнув, и вытянулся по струнке, боясь как-то неправильно шевельнуться.

Тот просто и застыл так, вспоминая что-то свое, о чем Му Цин мог и не знать, наверняка не знал и даже не подозревал, и небожитель неловко втянул голову в плечи, раздумывая над тем, что нужно бы обнять, но лучник уже тихо отстранился, не дав ему времени решиться.

 - Ты и в самом деле хороший человек, - просто сказал тот, со вздохом зарываясь себе пальцами в волосы на затылке, буравя Му Цина задумчивым взглядом.

 - Конечно, а ты как думал? - наигранно усмехнулся тот, оборачиваясь с самым самодовольным видом, на который был способен.

 - Я думал, ты больше… как ребенок, - фыркнул Фэн Синь, слишком очевидно успокаиваясь от того, что небожитель не выглядел рассерженным.

 - Я уже давно не ребенок, - возразил Му Цин, и мысль о том, что эта фраза в другой ситуации могла прозвучать крайне непристойно, заставила его смущенно отвернуться, чтобы его не выдало слишком очевидно краснеющее лицо.

Ему совершенно не нравилось то, что он сам себе начинал казаться развратником на фоне Фэн Синя, не выказывавшего никакого интереса к подобным вещам. Не то чтобы он мог заглянуть ему в голову, но тому в его состоянии, когда хотелось просто суметь спокойно заснуть ночью, было явно не до таких вещей.

Му Цин тоже хотел спокойно спать и спокойно просыпаться, а не сбегать то и дело по утрам в ужасе от того, как его тело реагировало на обычную близость. К счастью, виновник в такие моменты всё еще крепко спал и не видел его состояния, иначе небожитель не знал бы, как ему дальше жить с таким позором.

Фэн Синь вновь молча принялся делать ему прическу и вновь остался недоволен результатом.

 - Я и сам могу завязать… - неловко заметил Му Цин, сам собирая свои волосы в нетугой высокий хвост.

 - Да нет, - вздохнул тот и потянулся попробовать еще раз, а небожитель отдернул от его прикосновения руки как ошпаренный. - Должна же от меня быть хоть какая-то польза.

Му Цин озадаченно затих, не зная, что и сказать. Ведь было очевидно, что в полезности Фэн Синь уступает разве только ему.

В соседних покоях раздался шум, словно Его Высочество, восторженно только-только проснувшись, почти упал на пол, споткнувшись обо что-то, и его помощники пару секунд молча смотрели в сторону двери, не двигаясь. Затем лучник сдался в своих попытках достичь совершенства, останавливаясь на своем немного косом достижении, и Му Цин подскочил с кровати, спеша одеться, думая о сотне дел, которые необходимо будет закончить сегодня, и о том, что Его Высочество наверняка нарушит все его планы своими неожиданными приказами, а сам сбежит за водой в чужую страну, и нужно будет выполнять и его часть обязанностей...

 - Я совершенно не знаю, что ты за человек, - тихо сказал Фэн Синь, так и не сдвинувшийся с места, и небожитель, повязывавший пояс, удивленно обернулся к нему, с трудом отрываясь от рабочих мыслей.

 - Я сказал это сгоряча, - чувствуя себя совершенно неуклюжим, ответил Му Цин.

 - И всё же это правда, - заключил тот, и небожитель ответил взгляд, потому что это и в самом деле оказалось правдой и это задевало.

 - Тогда просто подойди и узнай меня получше, верно? - начал он уверенно, но под конец ему самому начало казаться, что он говорит какую-то глупость.

Одного согласного кивка оказалось достаточно, чтобы Му Цин довольно улыбнулся, расслабляясь, и Фэн Синь наконец поднялся за ним следом.