— Он прав, — кивнул Джакоби. — Нельзя оставлять их здесь вот так.

Служители закона переглянулись между собой, обдумывая способы решения проблемы.

— Повезем в лабораторию, — заключил Кандомер, и с этим, в принципе, все были согласны – было бы очень интересно узнать, что покажет вскрытие этих загадочных существ.

Эльф повернул голову и заметил, как Фэй, вооруженная призванным кинжалом, светящимся тем же мягким неоновым светом, что и ее лук, сидя на земле, уже тянулась отрезать ухо одному из мертвецов. По-хорошему федералу стоило бы возмутиться, но вместо того, чтобы разразиться тирадой о надругательстве над телами умерших, – которые помимо всего прочего могут послужить науке, – он тихо подошел к ней, присел на корточки рядом и негромко поинтересовался:

— Зачем вам его уши?

Она вздрогнула от неожиданности.

— Редкий ингредиент, — босмерка торопливо развернулась и с легким смущением посмотрела на Кандомера. Он, на ее взгляд, выглядел слишком уж серьезным и строгим. После секундной заминки она шумно выдохнула носом, сбрасывая накопившееся напряжение, и ответила, как ни в чем не бывало: — Привычка. Вам они очень нужны?

— Мне ни к чему. Лучше оставьте ему.

Он вернулся к минивэну, чтобы помочь погрузить фалмеров в багажник, а босмерка расслабленно усмехнулась и, прикрыв глаза на пару секунд, убрала кинжал. Она поднялась с земли и подошла к своей подруге.

— Как ты?

— Могло быть и лучше, — хмыкнула Бернадетт.

— Аналогично.

— А эти стражники – неплохие ребята.

— Пожалуй.

Обе они все-таки слишком устали для каких-то долгих и вдумчивых бесед. Магички были истощены во всех смыслах этого слова. А как иначе? Несколько почти бессонных дней на одних лишь зельях никому не пойдут на пользу. Прибавьте сюда еще беготню от фалмеров, необходимость практически постоянно поддерживать заклинания разных школ, и – это самое главное – попадание в другой мир, где все совсем не так, как им привычно и, что немаловажно, понятно. Хорошо еще, что все-таки удалось перехватить этот, как его? Буррито, они сказали. Так что хотя бы еда здесь была довольно вкусной и питательной.

— Дамы! — в своей обычной манере окликнул их Монтехью, когда все тела были убраны. — Залезайте, поедем обратно!

— Пойдем, — Фэй подхватила Бернадетт под руку, и вместе они направились в сторону машины. Уже совсем по-свойски девушки уселись на заднем сидении: босмерка, поджав под себя ноги, намеревалась задремать, а Джерард в свою очередь поинтересовалась у Ника – он сидел за рулем:

— Куда сейчас?

— Сначала в лабораторию, — он звучал даже для самого себя неожиданно решительно, — потом в участок. Тела нужно довезти как можно быстрее.

— Это правильно, — Фэйадесс сладко зевнула, сдаваясь накатывающему желанию поскорее заснуть, — фалмеры очень вонючие.

Пассажиры негромко рассмеялись этой ремарке, а эльфке, кажется, стоило только моргнуть – и вот, уже спит, как младенчик.

— Шутки шутками, — с улыбкой пояснила Бернадетт, — но они и вправду довольно быстро разлагаются. Кстати, можно задать вам еще один вопрос?

— А задавайте, — лукаво ответил Монтехью.

— Можно ли нам присутствовать на вскрытии? Интересно, что особенного вы в них обнаружите.

— На самом вскрытии, я думаю, вряд ли, — Кандомер включился в разговор, как бы размышляя вслух. — Судмедэксперты не очень любят, когда кто-то вмешивается в их работу. Но понаблюдать, я думаю, позволят.

— Хорошо.

Так, в довольно доброжелательной атмосфере, они смогли передать тела экспертам и доехать до участка. Вскрытие было намечено на завтра, но что делать сейчас? На часах около двух часов ночи, и до утра оставалось слишком много нерешенных вопросов.

Впрочем, сейчас значение имел только один.

— Что будем делать с ними?