День потихоньку шел своим чередом. Сотрудники арт-клуба периодически проходили по залу выполняя какую-нибудь работу, спокойно, никому не мешая наслаждаться чтением. Посетители то приходили, то уходили. Кто-то забегал в заведение чисто перевести дух, проводя в нем самое большее полчаса, другие, наоборот, подолгу засиживались, кто-то даже целыми компаниями. Девушка, что внешностью напоминала преподавательницу, относилась к числу вторых. Она встала только под вечер и направилась к кассе чтобы расплатиться за книгу, которую читала, решая приобрести ее.

— К оплате 523 рубля.

Покупательница достала из заранее приготовленного кошелька несколько соток и мелочь. Насчитав ровную сумму, она положила их на монетницу.

— Спасибо что без сдачи, — поблагодарила кассирша, пробивая чек, параллельно положив книгу в пакет. Завершив операцию, она опустила следом за книгой чек и вручила пакет посетительнице. — И за покупку! Будем ждать Вас снова, приятного вечера!

— Спасибо, и Вам! До свидания! — пожелала та, забирая недавно приобретенный товар и направилась к выходу из арт-клуба.

       Рабочая смена Виолы закончилась примерно минут через сорок с момента как заведение покинула девушка, которую она сегодня днем случайно едва не пришибла кипой тяжелых книг. Местная «мутантка» прошлась влажной тряпкой по последнему книжному стеллажу, после чего подошла к менеджеру магазина. Женщина в строгом темно-синем костюме проходилась в дальнем конце зала у полок с историческими книгами и делала какие-то заметки у себя в блокноте. Ей было около сорока лет, замужняя, имела двух уже взрослых детей. Также у нее был довольно строгий, но справедливый характер. Все сотрудники магазина наказывались или получали выговор только за действительно серьезные проступки и естественно поощрялись за обратное.

Менеджер заметила подчиненную раньше, чем та успела отчитаться о выполнении задания и отвлеклась от блокнота.

— Все, вы с девочками закончили? — спросила женщина привычным для себя серьезным тоном.

— Да, Юлия Владимировна. Можно идти?

— Ладно, сегодня я поверю тебе на слово, хотя и не сомневаюсь, что вы все сделали. Увидимся завтра утром.

— До свидания!

***

       Вечер мягко укрыл своими объятиями город, однако, он не спешил отдыхать. Наоборот, люди с тихим блаженством стали вдыхать осенний воздух и выползать на улицу, больше общаться друг с другом, становилось более шумно от гула машин, что стремились отвезти своих владельцев домой. Кажется, даже волны стали более шумно биться о камни, возмущаясь таким шумным соседством. Животные, взрослые, дети. Каждый, несмотря на противный холод, словно стремился хоть ненадолго вырваться из опостылевших рамок правил, вдохнуть иллюзию свободы и жизни.

В шесть часов Виола закрывает дверь раздевалки и начинает собираться домой. На улице еще достаточно светло, но уже холоднее, чем днем — осень как-никак. Надевает сезонную кожаную куртку и втыкает в мобильный наушники. Когда тушит в раздевалке свет и подходит к служебной двери, ставит свою роспись и время конца смены в журнале, наконец тянет ручку двери и выскакивает в вечернюю прохладу. После душного помещения, где пахнет ароматным кофе и типографской краской, свежий воздух придает небывалую легкость и облегчение.

Бросив коллегам по смене быстрое вежливое «всем пока», Виола скрывается за углом и наконец медленно и шумно выдыхает, представляя, что на самом деле вместо воздуха из легких вылетает весь негатив, скопленный за этот долгий день.

       От арт-клуба до дома дорога занимала примерно десять минут ходьбы, что было еще одним плюсом работать в этом заведении. Виола идет спокойными, уверенными шагами, не фокусируя взгляд на чем-то конкретном, просто безэмоционально смотрела прямо — будто сквозь людей. На добродушную улыбку, что приходилось через силу натягивать несколько часов, не осталось и намека. В наушниках играла песня группы ASP — «Me», что позволяло девушке погрузиться еще глубже в свои мысли.

В таком темпе она преодолевает половину пути, как вдруг замедляет шаг и щурится от внезапно ударившего яркого света в глаза. Выругавшись себе под нос из-за мерцающих теперь перед взором «звездочек» и пожалев, что не взяла солнцезащитные очки, Виола прикрыла глаза ладонью и посмотрела в сторону источника света: на противоположной стороне улицы что-то крошечное лежало в траве и поблескивало.

Как и большинство других людей, Виола с детства любила случайно находить какую-нибудь мелочевку на улице и эта гадкая привычка увы, осталась с ней до сих пор. И никакие косые взгляды случайных прохожих, никакая лень после плестись обратно ее не остановит.

Перейдя через пешеходный переход, Виола остановилась перед местом, где лежала загадочная находка, после чего наклонилась и подобрала вещицу. Это был тот самый бирюзовый предмет, некогда висящий на молнии сумки той девушки, с которой она едва не столкнулась сегодня, но в тот момент она и не обратила внимание на такую мелочь. Да, это был самый обычный брелок, коих продают почти в любом магазине аксессуаров.

Впрочем, не совсем обычный.

Кругляшок рамки, а в ней нечто, отдаленно напоминающее компас: левая и правая стрелки чуть переходили в общий круг, словно классическая кнопка «play», дальше тонкая полоска полукруга с длинными острыми концами-стрелками, рядом кругляшок, чуть меньше по размеру чем первый полукруг, от которого также выходили острые стрелочки, но короче по длине. Если повернуть брелок по-другому, можно было разглядеть человечка, идущего по воде, который раскинул руки навстречу длинной круглой арке. Или же на стилистический глаз, который пересекала полоса шрама, как у злобного льва из известного диснеевского мультфильма. Ассоциации можно было строить без конца, также как и крутить странный брелочек, разглядывая его.

— Что ж, спасибо тебе, кем бы ты ни был, — Виола сунула интересную находку в карман брюк и вернулась к своему маршруту. В этот момент в плейлисте заиграл саундтрек из «Подозрительной совы» 6 сезона, что заставило девушку криво усмехнуться — в этом мультсериале для взрослых заставка начиналась тогда, когда по сюжету должна будет происходить лютая дичь и Виола считала, что в данной ситуации нынешняя композиция звучала довольно эпично.

       Виола миновала оставшуюся половину пути, ее норма была аналогично расстоянию — десять минут. Сейчас из-за небольшой остановки она справилась за двенадцать.

Вот перед взором предстал он — старый, но еще пока «живой» многоквартирный дом в четыре этажа с тусклыми серыми стенами, на каждом этаже было всего по две квартиры, потому Виола была знакома со всеми своими соседями. В шаговой доступности находились магазин и аптека.

Оставалось совсем немного.

Виола прошла в парадную, поднялась на последний этаж и отворила ключом квартиру сразу справа от лестницы. Открыв дверь, она проходит внутрь и запирается на замок наконец оставаясь в полном одиночестве.

Квартира была такой же старенькой, как и сам дом, но вполне уютной. Где-то в 2009-м здесь был сделан косметический ремонт, да и мебель некоторая обновилась. Однако тут по-прежнему оставалось почти все так, как было до смерти дедушки, потому в квартире все еще ощущалась та теплая и родная атмосфера, которая присутствовала здесь и раньше.

Тишина. Только секундная стрелка часов, висящих на стене в зале, нарушала ее своим ненавязчивым тиканьем.

       Разувшись, Виола сняла кожанку и повесила ее на крючок вешалки, после чего прошла по коридору через зал в свою комнату, на ходу вытаскивая из карманов всю мелочевку в числе которых были ключи, мобильный, а также сегодняшняя находка и скидывает это все на письменный стол.

Избавившись от пропахшей за день всеми возможными запахами рабочей униформы, она бросает ее в корзину для белья, а сама идет в душ чтобы немного взбодриться.

После, переодевшись в домашние футболку и шорты, Виола заглянула ненадолго на кухню заварить какао и разогреть в микроволновке бутер на скорую руку, затем отправилась в комнату и плюхнулась в кресло перед заранее включенным компьютером. Наконец можно было отдохнуть и уйти из реальности до завтрашнего утра.

***

       Часы показывали 3:16 ночи. Ночное небо было затянуто тучами, отчего всю красоту осени нельзя было даже представить. В районе сегодня на удивление стояла почти идеальная тишина. Тихо завывал ветер, как бы напевая природе города колыбельную, игриво перебирая листья на деревьях и кружа их по воздуху. Природа была спокойна, хотя и относительно, с учетом того, что где-то вдалеке доносился пока слабый грохот грома.

В квартире везде был потушен свет, только в одной комнате все еще горел экран монитора, на котором висел открытый видеоплеер с уже час как закончившимся фильмом. Пустая кружка на столе с остатками какао и тарелка с хлебными крошками. Виола тихонько дремала в кресле завалившись на бок на подлокотнике. Почти вылитая старушка.

Такое происходило часто, можно сказать все время. Виола редко когда засыпала в кровати, обычно это было или кресло, или местечко под столом куда она, как ни странно, могла во сне сползти. Лишь проснувшись среди ночи она только тогда ковыляла в кровать и продолжала посещать царство Морфея уже там. Иногда бывало, что она засыпала довольно крепко и проводила всю ночь там, где отрубилась изначально. Возможно, сегодня была бы одна из таких ночей, но...

Брелок. Тот самый необычный брелок, найденный сегодня на улице, сейчас небрежно брошенный на столе среди других мелких вещей вдруг слегка качнулся, потом еще один раз, после чего внезапно он стал подсвечиваться. Сначала тускло, но затем все ярче. Нежное голубоватое излучение попадало в спящие глаза Виолы до тех пор, пока ее веки не дрогнули и наконец приоткрылись.