Виола сонным взглядом смотрела на навязчиво мерцающий брелок, пытаясь спросонья понять, что происходит.

Она протерла тыльной стороной ладони глаза, ожидая что видение после этого исчезнет, но ничего не изменилось. Тогда девушка выпрямилась в кресле и протерла глаза уже тщательнее, помотала головой. Ничего не добившись толкового, она озадачено уставилась на брелок.

— Ты что, приятель, еще и в темноте светишься? Или ты что-то вроде фонарика?

Виола резво схватила брелок за колечко и поднесла ближе к своему лицу решив рассмотреть вещицу внимательнее, даже не представляя какую большую ошибку совершает в эту самую секунду.

Нежно-голубое свечение становилось все ярче, целиком озаряя девушку и буквально затягивая ее в иное измерение.

Мрачные тучи нависли над городом и гром прогремел сквозь них, на этот раз громче чем в предыдущий. Темное затуманенное небо рассекла первая вспышка молнии, освещая на мгновение улицу ярким светом, на землю упала первая капля грядущего дождя.

***

       Все произошло настолько быстро, что Виола даже не успела сообразить, что случилось: вспышка ослепила ее, потом пол ушел из-под ног и она рухнула вниз на что-то мягкое, так что удар не оказался слишком сильным при падении. Свечение померкло, а брелок судя по звуку приземлился где-то неподалеку.

Причудливые ресницы Виолы дрогнули и разомкнулись. Перед глазами все еще «плясали» солнечные зайчики после ослепительной вспышки. Она пыталась полностью сфокусировать взгляд, но веки казались очень тяжелыми. Стало темно.

Некоторое время Виола просто лежала не шевелясь, ожидая, когда мелькающие пятна сами пройдут и слушала умиротворенное журчание ручейка, который похоже протекал совсем близко...

Погодите-ка! Какого еще ручейка?

На этот раз Виола резко открыла глаза, в таком же темпе села после чего вскочила на ноги. Ее зрачки расширились в восхищении и удивлении одновременно, оставляя от естественного цвета глаз лишь тоненькое фиалковое колечко, челюсть в ошеломлении отвисла.

      Девушка обнаружила себя в странном месте никак не напоминающее ее квартиру. Повсюду окружала природа и необычные предметы: невероятных размеров цветы и ягоды, вокруг которых порхали красивые бабочки с необычными волнистыми искрящимися крыльями, изогнутые мощные деревья с различными разноцветными листьями возносились до самого небесно-голубого неба с красивыми кучевыми облаками. Они выглядели такими огромными и пышными, словно на них можно было упасть и дремать как на мягкой вате. Также по небу летали маленькие стеклянные фигуры, переливающиеся радужными цветами в лучах солнца, золотистые звездочки, вдалеке можно было заметить парящие куполообразные горы, окутанные разной растительностью.

Собственно, эта местность тоже висела в воздухе, и чтобы осмотреть ее хоть немного дальше — без умения хорошо прыгать явно не обойтись.

Всюду были разбросаны большие игрушечные кубики и мячики. Ну и конечно же тот самый ручей, журчание которого она слышала ранее: начинался он в виде величественного водопада, кристально-чистые воды которого стекали вниз словно слезы со скалы, внешне очень напоминающей гигантское змеиное око без зрачка. Водопад стекал в небольшое озерцо постепенно преобразовываясь в ручеек у которого очнулась Виола, а затем исчезал куда-то вниз в сторону края... Девушка испуганно сделала шаг назад, увидев, что водопад и в самом деле стекает в никуда — там про́пасть, ничего больше.

— Где я черт возьми?! Я что, сейчас сплю?

       Она забегала беспомощным взглядом в поисках брелока и чуть не задохнулась, заметив его покачивающимся почти на краю обрыва, на котором она сейчас стояла. Спешно присев на колени, Виола схватила брелок до того, как тот додумался бы скатиться в обоих смыслах этого слова.

— Куда это ты собрался? А ну верни меня назад! — она раздраженно потрясла «глаз со шрамом». — Верни назад, я говорю!

Но как бы девушка ни старалась покрутить его, подбросить, сжать — брелок упорно не желал сработать так, как сработал до того, только в обратную сторону. Бросив безуспешные попытки «договориться» с безделушкой, Виола положила ее в карман шорт и со вздохом посмотрела на выступ перед собой, на который придется прыгать чтобы сдвинуться с мертвой точки. Да уж, после трудоемкой работы с толстыми книгами и ужином из одного бутерброда, заняться спортом сейчас было самое то.

       Некоторое время Виола в неуверенности топталась на месте — все-таки прыгала она нечасто, а сколько раз в свои старшие школьные годы сбегала с физкультуры можно и не вспоминать.

Наконец, отойдя подальше назад, набрав в легкие побольше воздуха она резко выдохнула и сорвалась с места перепрыгивая на следующий выступ. Как и ожидалось, первый прыжок оказался не совсем удачным: Виоле удалось допрыгнуть, но буквально до его края, из-за чего она едва не оступилась и не слетела вниз. Можно только было сказать всем высшим силам спасибо, что вообще чудом удалось удержать равновесие.

Прошло не много, не мало времени, когда девушка с перерывами на отдышку наконец допрыгнула до следующей части странного сказочного леса. Эта местность выглядела побольше предыдущей, хотя и не очень отличалась, по крайней мере внешне. Разве что под деревьями росло больше радужных грибов и стали громче слышаться различные лесные звуки, такие как пение птиц, стрекот насекомых, шелест листьев, журчание реки.

Виола еще раз внимательно обвела лес взглядом. Пожав плечами, девушка направилась дальше исследовать местность. В конце концов, ничего другого больше и не оставалось.

       Тем временем неподалеку от тропинки, по которой шла девушка, из-за неприметного булыжника сначала осторожно высунулась, а затем показалась полностью маленькая здешняя ищейка. Выглядела она как старинный деревянный фотоаппарат, какие делали еще в веке эдак 19-м. Передвигалась камера на паре цепких механических лапок, а сзади за ней тянулся такой же тонкий механизированный хвостик похожий на крысиный. Объектив медленно выдвигался то вперед, то обратно, позволяя тем самым пристально наблюдать за незваной гостьей кому-то незримому, находящемуся по ту сторону объектива.

***

       Виола блуждала по сказочному лесу по меньшей мере час, точно ясно не было так как все часы остались дома.

Вскоре она вышла за его пределы на лесную поляну. На ней было довольно красиво и спокойно, впрочем, как и в самом лесу. Кое-где разливались небольшие озерца, сквозь вершины величественных гор пробивались ясные лучи солнца. Яркие разноцветные листья деревьев содрогались на ветру, цвели необычные цветы, и даже гуляли какие-то существа.

Виола не поверила своим глазам, вышла вперед и убедилась — на поляне действительно находились неизвестные ей животные. Они были очень похожи на лисиц с роскошными тремя хвостами и все с яркими необыкновенными окрасами, а также узорчатыми татуировками на боках, либо под изумрудными глазками-пуговками. На полянке их было много, целая стая, которая разделилась на небольшие группки и каждые занимались своими делами; одни резвились и играли друг с другом, другие вытянулись на камнях и травке, выставив мягкую шерсть под теплое солнышко, кто-то лакал прозрачную водичку с озера, а кто-то стоял на стреме держа ухо востро.

Наблюдая за этими странными зверушками, девушка почувствовала себя очень хорошо. Такого умиротворенного ощущения она не испытывала уже очень давно, по крайней мере без «посторонней» помощи точно. Виола, стараясь не создавать лишнего шума, осторожно подошла немного поближе к стайке и села на мягкой траве, продолжая поглядывать на лисиц.

«Это самый прекрасный сон за последние десять лет. Пожалуйста, только не превращайся в ночной кошмар».

       От созерцания прекрасного пейзажа Виолу отвлекло ощущение, как будто что-то щекотало ее ладонь. Повернув голову в сторону, девушка с удивлением обнаружила обнюхивающего ее синего лисенка. Заметив, что на него смотрят, зверек навострил ушки и подался назад.

— Извини меня малыш, я не хотела напугать тебя. — девушка с улыбкой протянула ему руку. Лисенок с осторожностью стал подкрадываться ближе, иногда замирая на месте.

Когда детеныш все же решился приблизиться, его остановило строгое фырчание. Взрослая особь, судя по всему мать, добралась до своего чада в два прыжка и сейчас настороженно смотрела на чужачку. От такого неожиданного появления Виола едва не упала на спину, в попытке отползти.

— Спокойно. Я не трогаю твое дитя, хорошо? — девушка потихоньку поднялась на ноги и выставила руки перед собой, показывая, что не собирается причинять им никакого вреда. — Не бойся. Я сейчас уйду и больше вас не потревожу.

Лисица озадаченно склонила чуть голову набок, после чего с некоторым опасением приблизилась и принялась обнюхивать незнакомку. Напряжение, висевшее между ними, заметно спало, и она подставила голову под ладонь позволяя себя погладить, что Виола и сделала, сначала осторожно чтобы не спугнуть, затем уже увереннее. Шерстка наощупь была очень мягкой и приятной, гладить можно было бесконечно — только дай волю.

Заслужив доверие лисицы, Виоле было теперь позволено потискать и ее детеныша, который оказался еще более мягким и пушистым, словно цветок хлопка.

       Лисенок игриво резвился и катался, находясь между своей матерью и новой знакомой, вынуждая последнюю умилиться столь забавному зрелищу. Тут малыш вдруг на минуту прислушался, внимательно глядя в сторону густых дебрей, после чего сорвался с места в их сторону, нападая на кого-то. Лисица последовала за ним, беспокоясь за своего детеныша.

Виоле тоже стало любопытно кого поймал маленький сорванец и она пошла это выяснить. Подойдя ближе, девушка с удивлением обнаружила, как из-под лапы лисы активно пытается вытащить хвост необычная штуковина, напоминающая старый фотоаппарат на ножках.

— Что это у вас тут такое? — спросила она, поднимая камеру с травы и с интересом разглядывая ее. Механические лапки возмущенно задергались в воздухе, объектив в свою очередь пристально смотрел на Виолу, чуть выдвинувшись вперед. Девушка прищурилась. — Похоже на фотик позапрошлого века который переработали на современный лад. Погодите-ка... За мной что, кто-то сейчас следит?!

Виола повернула камеру боком замечая на ней небольшую кнопку. Как только девушка собралась нажать ее чтобы узнать ее предназначение, камера полоснула одной из лапок по руке Виолы. Та от неожиданности выронила вредную штуку стискивая зубы от жжения. Из царапины показалось пару капелек крови. Камера уже скрылась из виду, хотя малый и попытался снова ее поймать, но теперь внимание стаи привлекло громкое встревоженное фырчание одного из самцов патрулирующего территорию. Он побежал вперед в сторону стаи предупреждая их об опасности. Остальные члены стаи тоже стали бросаться в бегство.

Лисица, что находилась рядом с Виолой взяла детеныша зубами за шкирку, а девушку подтолкнула лбом вперед, показывая, чтобы та тоже уходила.

«Что происходит? От кого они бегут?» — опешив подумала Виола, все же притормаживая и осматриваясь по сторонам.

       Долго искать не пришлось, так как то, что всполошило животных практически сразу показалось на горизонте:

Это было высокое роботоподобное создание с деформированным туловищем и неестественно длинными руками, почти свисающими до земли. Все тело было покрыто черным металлом, а изнутри оно излучало бирюзовый свет. Но большее внимание привлекала белая маска на лице существа (если оно у него вообще было?) с волнообразными узорами с каждой стороны и узорами «звездочками» в районе прорезей для глаз, которые внутри также горели бирюзовым светом.

Кем бы ни был этот монстр, вид у него был, отнюдь, недружелюбный.