Четверг, 12-ое апреля, 2018. Ночь
— Так, значит, дела в Министерстве идут хорошо? — невесело поинтересовался Люпин.
Они сидели на кухне его дома, пили чай и ели жёсткое печенье из супермаркета за углом. Тедди не был здесь несколько недель, а то и весь месяц, но Филли, домашний эльф Андромеды, поддерживала все комнаты, кроме его собственной, в идеальной чистоте и каждый день ждала возвращения господина Эдварда.
— Уж получше, чем у тебя, — так же без особого энтузиазма ответила Кассандра. — Не надоело?
— Не надоело что?
— Скатываться на дно.
Тедди ничего не ответил. Он не смотрел на свою жизнь с этой стороны: ему было весело в кутерьме из наркотиков, паршивого пива, цветных волос и громкой музыки. А если весело, разве это может быть плохо? О каком дне она вообще говорит, если его группа сейчас переживает небывалый подъем? На несколько минут повисло тяжёлое молчание. Люпин просто хлюпал чаем и макал в него каменное печенье. На самом деле, он должен был отметить, что это было гораздо вкуснее пива.
— Тедди, послушай… — начала Кассандра осторожно. Её лицо стало менее строгим, но оттого не менее взрослым. — Ты хороший парень, я знаю. И талантливый волшебник. Ты просто немного запутался — это нормально, бывает… Но так дальше продолжаться не может.
— Почему? Всё же отлично.
— Да потому что я не хочу когда-нибудь найти твоё тело в курилке какого-нибудь клуба в Сити! Посмотри на себя: когда ты последний раз был трезв, а?
— Э-э… — Люпин смутился. Он понятия не имел, когда. — Слушай, это вообще не твоё дело, ладно? Хочешь меня судить — пожалуйста, отправляй отчёт своим начальникам, увидимся в Визенгамоте.
— Я не буду тебя судить, Тедди. Скажу, что это был ложный вызов. Но ты должен понять…
— Мне не нужны твои советы, Кас. Не сейчас. Мы уже не в школе.
Аддерли отставила пустую чашку. Она достаточно хорошо знала Тедди, чтобы понимать, что существует только один действенный рычаг давления на него:
— Знаешь, твои родители…
— Мертвы. Как и бабушка. Как и все остальные. И, представляешь, что это значит? Им абсолютно всё равно, что я делаю сейчас.
— О, Тедди…
Разговор не клеился. Люпин ощущал жгучее чувство вины, но старался это не показывать. Кассандре было неловко. Спустя полчаса она встала из-за стола, накинула на плечи свой уличный плащ, висевший на крючке, и собралась уходить.
— Профессор Лонгботтом ищет ассистента. Ты всегда был хорош в травологии, думаю, тебе стоит попробовать.
— Я туда не вернусь.
— Он принимает сов до конца апреля. О, и… с днём рождения, Тедди. Отличный возраст, чтобы начать всё сначала.
И она ушла.
Понедельник, 30-ое апреля, 2018
Тедди много думал над словами Кассандры. Он всё силился найти какую-нибудь лазейку, но всё упиралось в одну точную, но такую неприятную, истину: она была права. Люпин почти не выходил из дома, не виделся с друзьями, совсем перестал пить. Он думал.
В один из таких дней Тедди сорвался, сел за стол и написал письмо Лонгботтому. По всем магическим традициям: чернилами на толстом листе пергамента. Он уже давно не держал перо в руках, поэтому вышло довольно коряво. «Ничего, — подумал Тедди. — Пусть знает». До самого последнего дня Люпин не решался отправить сову в Хогвартс, а только прожигал взглядом запечатанный конверт. Письмо лежало на нём мёртвым грузом, но избавиться от него было гораздо сложнее, чем его нести.
И только тридцатого, когда тянуть дальше было невозможно, Тедди привязал письмо к лапке Андромединой совы. Та за два года без работы тоже отучилась от такого обращения, поэтому даже клюнула нового хозяина пару раз. Но, тем не менее, расправив мощные крылья, она улетела в сторону Шотландии.
Ответ не заставил долго себя ждать: Тедди приняли. Лонгботтом писал, что был чрезвычайно рад получить весточку от любимого ученика и даже был немного расстроен, что тот не написал раньше. Разумеется, его кандидатура выглядела лучше всех остальных, и с нового учебного года Тедди должен был приступить к работе.
Первого сентября Люпин вновь сел на Хогвартс-экспресс — теперь неловко ютясь в купе для преподавателей. Всё было хорошо: Тедди вернулся домой.