«Жизнь изменилась в один миг» — довольно нереалистичная фраза. Миг это одна сотая секунды, за неё не может ничего измениться. Но давайте не будем думать технически, подумаем творчески, используя образы и силу переносного смысла. Таким образом, можно легко говорить о том, что жизнь может измениться за один миг. Здесь миг будет не технической единицей, а сравнительно небольшим промежутком времени: час, день, неделя, относительно всё это может быть мигом. Для нашей дорогой Джанет мигом, за который резко изменилась её жизнь оказались целые полгода. 6 месяцев, 5 из которых она была отрешена от этого мира и находилась в коме, и 1 месяц на осознание всего, что успело произойти за это время. И потом, буквально пару дней и вот, теперь Джанет живёт в каком-то новом доме, вдали от своего родного города, с людьми, о которых она толком то ничего до сих пор не знает. Но сейчас для неё это не имело значения, она слишком устала, а потому мирно дремала в мягком кресле, на балконе своей новой комнаты.
Из сна её вывела фраза Мартина, который возвращался из сада, и заметил на балконе Джанет:
— Госпожа Уайтрояль, время обеда!
Девушка открыла глаза, подошла к перилам, и кивнула хозяину дома, как бы говоря, что уже идёт. Так и было, Джанет вышла из комнаты и встретила прямо перед своей дверью ещё одного нового знакомого. Точнее знакомую — за дверью стояла девушка. Среднего роста и стройного телосложения, с неестественной для жителей Герцогства Эвергарден смуглой кожей, что выделяло её на фоне других жителей дома, глаза цвета бирюзы, что на свету переливались всеми оттенками зелёного и голубого и удлинённое каре светло-серого цвета. Она была одета в лёгкое платье тёмно-синего цвета в виде ломаных линий и спиралей зелёного, оранжевого и голубого цветов, на ногах были туфли на небольшом каблуке, но что ещё было необычного, так это обилие разноцветных узорчатых браслетов на ногах и руках. Если мы будем описывать людей одним словом, то этой девушке подошло бы слово «экзотичная».
— Привет! — радостно подскочила девушка к Джанет, улыбаясь во весь рот.
— Оу, привет… — пианистка слегка опешила от такого энергичного приветствия.
— А ты кто? — повернула голову набок незнакомка, осматривая Джанет.
— А, я? Я…Джанет Уайтрояль, приятно познакомиться. — пианистка взяла подол своей юбки и поклонилась.
— Та самая Джанет Уайтрояль?! — глаза незнакомки моментально округлились, она согнула руки и сжала кулачки, после чего торжественно заявила. — Я Валери! Валери Шонтэ! Очень рада знакомству, Джанет Уайтрояль!
— Ага…я тоже… — Удивляясь энергичности этой девушки, Джанет говорила очень неуверенно.
— Валери, не напрягай госпожу Уайтрояль, она ещё не привыкла к твоим выходкам. — послышался голос Мартина, исходящий с первого этажа. — И вообще, спускайтесь обе, уже обед готов.
— Буу, Мартин злюка. — Валери надулась как маленький ребёнок, но после смиренно пошла вниз по лестнице.
Джанет направилась за ней.
За обеденным столом их уже ждали Кристофер и Мартин. Столовая была комнатой большой и просторной, все стены были увешаны разного рода картинами, или фотографиями, а на полу стояли тумбочки и трильяжи с посудой и столовыми приборами. В центре комнаты расположился большой стол, человек на десять, не меньше, а во главе стола, за хозяйским стулом находился большой камин, который сейчас, ввиду светлого времени суток, не горел. Еда уже была расставлена на столе: четыре порции отменного рагу из говядины в томатном соусе. Кристофер и Мартин сидели напротив друг друга за короткими сторонами стола, Валери и Джанет же сидели также напротив друг друга, но у длинных сторон. Все мирно сидели и ели, никто не смел сказать и слова. Когда с обедом было покончено все разошлись по своим делам. Валери ушла в свою комнату, которая к слову, находилась напротив комнаты Джанет. Кристофер отправился куда-то в сарай, видимо работать над чем-то. А Мартин вернулся в свой магнолиевый сад, чтобы продолжить работу. Джанет осталась одна в столовой и, недолго думая, решила направиться в сад.
Магнолиевый сад имел над девушкой какую-то мистическую власть. Она могла очень долго, не отвлекаясь ни на что иное, рассматривать каждый цветок на каждом из деревьев. Она с немым восхищением бродила по саду, который с внешней стороны кажется довольно маленьким, но когда начинаешь его исследовать, понимаешь, что он в разы больше. Внезапно, созерцание Джанет прервалось знакомым голосом:
— Наслаждаетесь, госпожа Уайтрояль?
Девушка моментально вышла из транса и обернулась, увидев Мартина. Он сидел на том самом месте, где она встретила его в первый раз.
— Ой, извините меня, господин Форфаттер, я не хотела мешать вашему творческому процессу! — начала извинительно кланяться Джанет.
— Господин Форфаттер… Прошу вас, госпожа Уайтрояль, не называйте меня так больше. Хорошо? — лицо Мартина сморщилось от отвращения, словно ему нанесли жесточайшее оскорбление.
— Но, ведь это невежливо. Да и как мне тогда обращаться к вам?
— Я ничейный господин и ничейный владыка, я лишь простой человек, у которого есть имя. Так что прошу вас, госпожа Уайтрояль, обращайтесь ко мне просто «Мартин».
— Хорошо, Мартин, я поняла вас.
— Отлично, уже лучше. Итак, как я вижу тебе очень нравится этот сад.
— Да, он каким-то образом успокаивает меня. Смотря на эти прекрасные магнолии я, вроде как, забываю о своих проблемах.
— Я понимаю тебя. Этот сад высадил мой дедушка, как место для собственных размышлений. Никто не имел права заходить в сад, кроме дедушки и людей, которых он сам пригласит. За несколько дней до своей смерти, он привёл меня сюда. Он подошёл к этому самому столику и достал из его ящика все мои письма, школьные сочинения и детские рукописи. Оказалось всё это время он собирал их, так как увидел в них талант. Дедушка сказал мне такую фразу: «Если груз современной жизни ляжет на тебя, и ты начнёшь задыхаться в городской суете, всегда знай, что в часе езды от Делайна, за небольшим холмом есть место, где твой взор ничего не ограничивает, и ты можешь создать столько образов и историй, сколько сможет создать твой разум.» — Мартин закончил и поднял голову к небу, которое немного проглядывалось, сквозь многочисленные длинные ветки деревьев.
— А что произошло дальше? — с интересом спросила Джанет.
— А дальше произошло то, что дедушка и предсказывал. Я устал от Делайна, моя квартира стала для меня тюрьмой, гул кораблей превратился в адскую симфонию, люди стали меня бесить, всё вокруг стало в один миг таким напряжённым и нервным. Я сорвался и, быстро собрав вещи, уехал, первым же поездом, сюда. Но тот дом, в который я пришёл, был в упадке. С момента смерти дедушки прошло 10 лет, и за всё это время в доме не было никого. Всё было разрушено, запущенно, грязно, а главное — магнолиевый сад завял. Была уже середина апреля, а деревья не дали даже листьев. Я сначала было отчаялся, но всё же не пал духом и на оставшиеся деньги с гонораров восстановил дом. Проблемой оставался сад, который никаким образом не хотел зацветать. Я перепробовал всё, но ничего не помогало. Но в момент, когда я сдался, я заметил, что на деревьях стали появляться цветы. Оказалось, что этот сорт магнолий цветёт позже остальных, но зато его цветение продолжается намного дольше, вплоть до августа. И вот, с того самого дня, два года назад, я и живу здесь, занимаясь своей творческой деятельностью. — История Мартина была закончена и он посмотрел на Джанет.
В её глазах отражалось невероятное восхищение данной историей, она ещё пару мгновений пребывала в шоке, пока наконец не отошла от него.
— Что вы пишете сейчас, Мартин? — девушка обратила внимание на стопку исписанных листов рядом с печатной машинкой.
— Да так, заказные тексты. Я давно уже не писал ничего авторского. У меня просто кончились идеи и нет вдохновения. Но ничего, я переживу этот творческий кризис как и все остальные, даже несмотря на то, что этот задерживается дольше всех.
— Вы уверены, что сможете выбраться из него?
— Честно говоря, не прям чтобы очень, но я стараюсь. Я благодарен тебе, что ты беспокоишься за меня, но мне не требуется помощь. За всю свою писательскую карьеру я нередко проходил через такие кризисы, пройду и этот.
— Ладно, я поняла вас. Тогда не буду отвлекать вас от работы. Удачи вам. — девушка через силу улыбнулась и оставила писателя наедине с его работой.
«Просто невероятно. Такая стойкость, такая выдержка, это же, просто уму непостижимо. Она потеряла всё, но беспокоится не о себе, а о других. Да это же, это же прям роман какой-то!» — удивлялся про себя Мартин. — Роман…роман… Точно! — в писателя как молнией ударило и он отбросил все рабочие листы и начал усиленно печатать уже на чистом листе. Вскоре был готов титульный лист: «Девушка из Делайна. Автор: Мартин Форфаттер.»
Джанет возвращалась в свою комнату, как вдруг услышала тихие приятные уху звуки из комнаты Валери. Она осторожно подошла к двери и прислонилась к ней. Это было пение, мягкое мелодичное пение. Джанет медленно приоткрыла дверь. Таинственной певицей оказалась сама Валери. Она сидела перед зеркалом и пела, расчёсывая свои волосы красивым гребешком цвета слоновой кости. Песня была на каком-то необычном языке, который Джанет был незнаком. Но сам мотив песни был довольно умиротворённым и даже убаюкивающим. Закончив петь, Валери сказала:
— Джанет, можешь войти.
Пианистка в момент подорвалась и отскочила от двери. Ей было очень стыдно, за то, что она подслушивала. Но Валери видимо было всё равно. Она сама открыла дверь и затащила Джанет в комнату. Пианистка думала, что сейчас ей сделают выговор, а потому начала заранее извиняться.
— За что ты извиняешься? Ты ничего плохого не сделала.
— Я подслушивала как ты пела…
— И что? Я регулярно пою в этом доме. Я же певица! — гордо заявила Валери.
Теперь Джанет стало стыдно ещё больше. Она залилась краской и закрыла лицо руками. Валери вздохнула, и постаралась убрать руки Джанет, но вдруг её выражение лица сменилось на непонимающее.
— Джанет, а почему твои руки такие холодные?
— Неважно! Не смотри! Не надо!
Валери игнорировала просьбы Джанет и сняла с неё перчатки. Металлические руки предстали перед взором певицы. Она внимательно осматривала их со всех сторон, пока Джанет сдерживалась, чтобы вновь не зарыдать. Когда сил уже не осталось, и пианистка уже была готова начать плакать, Валери крепко обняла её и сказала:
— Прости! Не хотела портить тебе настроение в первый же день! Я просто не знала! Я не хотела!
— Я понимаю…прости, просто сейчас для меня всё это слишком тяжело…вот я и поддалась эмоциям…
— То есть это значит, что мы ещё можем стать подругами? — в глаза Валери вновь вернулся тот энергичный любопытный блеск.
— Конечно. — постаралась как можно уверенее сказать Джанет.
— Урааа! — Валери отпустила Джанет и радостно плюхнулась на кровать. — Давай тогда лучше узнаем друг друга. Я начну. Меня зовут Валери Шонтэ, ну ты и так это знаешь. Продолжим. Я родилась далеко отсюда, на юге, в Дуур-Фан, а именно на острове Сакерати. Прозвучит забавно, но моя семья множество поколений была певцами и музыкантами, мой отец мастер игры на бонго, а мать великолепно играет на флейте, тётя и дядя великолепные танцоры. Но мои певческие навыки пришли мне не от них, а от бабушки. Она была одной из Катавайи — Сказительниц, это люди которые в песне рассказывали мифы и легенды нашего народа. Я научилась у неё всему, а потом переехала сюда, в Герцогство Эвергарден с одной целью. — Валери встала в гордую позу и сжала кулак. — Я хочу спеть для королевской семьи в Вечном саду!
Джанет тихонько похлопала, как бы благодаря Валери за такое «представление».
— Ну, а что насчёт тебя Джанет? Расскажи свою историю!
— Эм, ну, мне особо нечего о себе рассказывать… Я родилась и выросла в Делайне…своих родителей я не знала, так как они пропали почти сразу после моего рождения. Меня воспитывал сэр Эрлманн, директор театра в котором я работала. Именно он привил мне любовь к роялю и музыке в целом. Всю свою жизнь я совершенствовала свои навыки. И вот последние пару лет они были практически идеальны, но всё в один миг разрушилось.
— Теракт в театре Делайна?
Джанет кивнула. В комнате повисла тишина, которая прерывалась лишь шумом листьев на улице. Её решила нарушить Валери, которой эта тишина явно давила на голову:
— Ну, думаю, что теперь мы с тобой подруги. — девушка лучезарно улыбнулась своей собеседнице.
— Да, думаю да. — улыбнулась ей в ответ Джанет. — Ладно, я пойду репетировать. До встречи, Валери.
Джанет встала и покинула комнату певицы, а та, осталась поражена улыбкой своей новой подруги: «Джанет хороший человек, я чувствую это. Сейчас у неё трудный период, но с нашей поддержкой она легко его пройдёт. Я так хочу почаще видеть эту улыбку.»
Джанет вернулась в свою комнату и решила вновь сесть за рояль. Сейчас её протезы отлично работали и поэтому она посчитала, что тренировка будет намного легче. К её счастью, это оказалось правдой. Пальцы и вправду стало легче сгибать и двигать, что позволяло совершать меньше ошибок при исполнении музыки. Она запомнила мотив, в котором пела Валери и решила попробовать сымпровизировать и сыграть его на рояле. Всё ещё с ошибками, но у неё получилось довести мелодию до конца. Её навыки возвращались к ней не по дням, а по часам и это не могло не порадовать её. Джанет продолжала весь вечер, пока наконец не настало время ужина. После ужина, жители дома направились в ванну, благо в доме таких было как раз четыре. Когда весь вечерний моцион закончился, Джанет направилась в свою комнату, переодетая в ночную рубашку, которую для неё нашёл Мартин. Но на террасе второго этажа она заметила Кристофера, который свесил ноги с бортика и смотрел в небо. Джанет до сих пор так ничего толком и не узнала о своём спасителе, только разве что его историю о потере ног, и то, как он оказался здесь. Поэтому она тихо вышла к нему на террасу.
Девушке было интересно, что же такого интересного Кристофер нашёл в небе, и подняв голову, она поняла. Небосвод был усеян звёздами. Бесконечное множество разноцветных светящихся звёзд и белоснежная полная луна, всё это оставляло неизгладимое впечатление.
— Твои глаза снова блестят. — сказал Кристофер, что уже давно заметил как на терассу вышла Джанет.
— Что? — пианистка смутилась от фразы парня.
— Я очень рад за тебя, Джанет. — улыбнувшись, сказал Кристофер.
— Кристофер…я хотела спросить у тебя кое-что. — замялась Джанет.
— Что же?
— Зачем? Зачем ты решил помочь мне?
— Какой-то глупый вопрос. Я же уже говорил, я просто безнадёжный добряк, который старается всем помочь.
— Нет. Я же вижу, что за этим стоит что-то большее. — повысила тон Джанет.
Парень задумался. В его глазах было видно желание рассказать всю правду, но он заставлял себя этого не делать. Собираясь с силами, он вновь посмотрел на небо. Вдали, где-то между миллионами звёзд он увидел одну падающую. Загадал про себя желание и сказал Джанет:
— Если я сейчас расскажу тебе эту причину, ты расстроишься и собьёшься с верного пути. Я не желаю тебе этого, а потому пока что буду держать рот на замке. Прошу тебя, не пытайся узнать моих мотивов, пока что ещё не время для этого. Договорились?
— Кристофер протянул девушке руку.
— Да, договорились. — Джанет хотела пожать парню руку, но тот совершил довольно внезапный выпад.
Кристофер схватил Джанет, подтянул её к себе и прокрутил на 360 градусов, словно в вальсе, после чего задорно хохоча ушёл с террасы, напоследок сказав:
— Спокойной ночи, Джанет!
Девушка была в шоковом состоянии от такого действия со стороны Кристофера, но быстро опомнилась и её лицо покраснело от стыда. Она быстро ушла в свою комнату, но не могла некоторое время уснуть, пытаясь успокоить себя.
И вот, кончился день, погасли в доме все огни, скрипы деревянного пола прекратились, осталось лишь мирное сопение жителей. Закончился самый странный и интересный день в жизни Джанет, но она почему-то была уверена, что таких дней будет ещё много. А потому, успокоившись, она с лёгкой улыбкой уснула, ожидая следующего дня.