- Шика! – Наруто к нему через весь перекрёсток кинулся, едва успел на последних секундах светофора. Как до середины добежал, свет на красный сменился – и машины с мест тронулись. Наруто лицом к ближайшей развернулся, руки перед собой выставил, готовый ловить капот. Машина осталась на месте, тогда как со всех сторон уже двигалось и гудело. Люди не склонны давить пешеходов только потому, что они по какой-то случайности оказались посреди дороги. Тем более, никто не станет намеренно разгоняться, если секунду назад просто стоял в ожидании зелёного сигнала.
- Прости, ладно?! – громко казал Наруто. – Я спешу, чувак, о’кей?
О’кей или нет, он уже не узнал, потому что выскочил на разделительную полосу. Благо полицейских поблизости не было, а то штрафанули бы. И камер, кажется, тоже. Даже не кажется – Наруто точно знал.
- Шика! Блин, да не слышишь, что ли? – раздосадованный Наруто согнулся посреди шоссе. Вокруг машины мчались в обе стороны, а он только сейчас осознал, как тряхнуло. Мог и правда попасть под колёса.
Шикамару – один из друзей Наруто. Все они были товарищами, кто имел хоть какое-то отношение к музыке, особенно к любительской. У Шикамару голос был офигенский – Наруто даже одно время завидовал. Потом понял, правда, что у самого голос ничуть не хуже. Неджи даже говорил, что к голосу Шики он относится ровно, а от нарутового – душа разворачивается. Метафорические, конечно, выражение, но было приятно такое услышать, тем более от Неджи, вообще скупого на похвалу. Зато насмешками он всегда готов был угостить. Да не просто насмешками, а порой они какими-то слишком уж саркастичными получались. Не знающий его человек обиделся бы сто раз, а Наруто смеялся над тем, как Неджи смеётся над ним – и всех это устраивало.
Когда свет снова сменился, Наруто рванул как одержимый, за угол юркнул, где Шикамару скрылся, еле догнал, с разбегу чуть не врезался в него – Шикамару там стоял, вертел в руке маленький листок плотной бумаги, вероятно, визитку.
- Ой, а я тебя звал, - Наруто перед ним остановился.
- Да слышал я. Видишь жду?
- А, так ты меня ждёшь? Я думал, ты специально.
- Что случилось? – первым задал тему Шикамару, первым продолжил путь, первым отвернулся, смотря только на дорогу перед собой.
- Что это за песня была там, на фестивале? Я не слышал.
- Киба заколебал, орал громко, что на фестиваль нужно что-нибудь новенькое, а у него как раз мелодия сочинилась. Пока Сакура с Ино слова не написали, не отстал от них.
- Круто, - Наруто на самом деле восхищался. Он и сам хотел что-нибудь новенькое исполнить. Он был уверен, что большинство групп с фестиваля написали новые песни, чтобы других удивить. Только за всем этим новшеством на удивление не осталось места. – Запись делали?
- Да собираемся.
- Мне копию дашь? Я всё прослушал, потому что мои спутники как черепахи ковыляли.
- Неджи с Темари будет очень приятно услышать, что они черепахи, - Шикамару вообще не выглядел творческой натурой. Любой бы ошибся, полагая, что он впахивает на каком-нибудь заводе. А он корректором в местном маленьком издательстве работал. Чистое место, никакого напряга мышц, если только тарелку с едой до микроволновки донести и обратно. Он ещё, правда, как-то о словарях обмолвился, дураком Наруто назвал, объяснил, как выглядит рабочее место корректора. А Наруто над ним ржал, давил на то, что Шикамару всегда умным был. У Шикамару и на это нашлось достаточно возражений. Если бы он не ленился, он вообще уже занимал бы высокую должность и без помощи всяких родственников. На него даже отец не сумел повлиять, махнул рукой. Сын работает, доволен своей жизнью – и ладно.
- Когда придёте? – поинтересовался Наруто. – Я подыграть могу, если надо. Только ноты дай.
- Не знаю пока. Завтра? Послезавтра?
- На неделе, значит? Клёво, я всю неделю на месте. Только не забудь меня позвать, мне же интересно, а я так хотел послушать.
- Ты только ради этого за мной мчался через всю улицу?
- Ты видел, да? – Наруто губы растянул в улыбке, руку за голову закинул, волосы на затылке в кулак собрал, а потом отпустил. – Но это только доказывает, что песня классная.
- Ты же её даже не слышал. Откуда знаешь, что она классная?
Шикамару резко остановился, Наруто чуть мимо не проскочил, хотел пальцем ткнуть и закидать вопросами, а Шикамару сам объяснил, опережая и повторяя жест спутника:
- Мне туда. Если идёшь, прекращай болтать. Надо текст забрать у одного чела.
- Какой? Песни?
- Ты всё к музыке сводишь. Нет, у меня есть и другая жизнь. И я тут по работе вообще-то.
- Сегодня же воскресенье.
- И что? Наруто, - Шикамару вздохнул, взгляда не отрывал от поворота, куда хотел юркнуть, - я не собираюсь заниматься этим всю жизнь. Я уже устал жутко.
- Чем? Корректорской работой?
- Музыкой. Я бы и не стал, если бы ты со своими провокаторами не приставал.
- Так у тебя же талант зашибенный! Как можно его игнорировать? – возмутился Наруто громко, сердито засопел.
- А ты?
- Что я?
- Ты собираешься серьёзно музыкой заниматься? Поэтому в студию пошёл работать? Ты просчитался чуток. Тебе не в студию надо, а в большое агентство.
- Блин, Шика, ты правда не в теме?
- Не-а.
Наруто принялся объяснять:
- Музыка – это моё хобби. Я не хочу, чтобы хобби превращалось в рутину, потому что тогда оно им перестанет быть. А пока я работаю на студии, у меня есть мечта, понимаешь?
- О, правда? – без энтузиазма переспросил Шикамару, на часы глянул на дисплее мобильника. – И что же это за мечта?
- Выйти на большую сцену и получить общественное признание, - гордясь собой, отрапортовал Наруто.
- Я и говорю: ошибся местом работы.
- Ну нет, ты снова не догоняешь. Мечта должна быть недостижимой. Кому же охота вообще без мечты жить?
- Странный ты. Мне вот не охота, - Шикамару сдвинул Наруто в сторону и прошёл мимо.
- Тебе на всё не охота. А с девчонками что? Тоже не охота?
- А вот девчонок не трожь, - наконец-то Шикамару проявил хоть каплю эмоций.
- Что, есть кто-то на примете? Темари?
- Чего вы меня вечно с ней сводите? – удивился Шикамару. – Я же ни разу с ней даже не прогулялся. Вообще не понимаю, откуда слухи берутся. Может, мне Сакура нравится.
- Эй! – Наруто ощетинился. – Только не Сакура.
- Ну, для тебя-то она песни не пишет.
- Потому что у меня Неджи есть!
Шикамару ткнул палец под нос Наруто, совсем как Неджи:
- А вот тебе ещё повод для слухов. И попробуй потом опровергни.
- Что? Какой? Для каких? Блин, Шика, ты по-человечески можешь изъясняться?
- Едва я заговорил о Сакуре, ты сразу в пример Неджи привёл. Вы с ним не встречаетесь?
Наруто сперва не поверил, потом чуть со смеху не прыснул, затем сообразил, что надо бы разубедить Шикамару прямо здесь, на месте, а то, чего доброго, и правда слухи поползут. Неджи тогда Наруто такую взбучку устроит, что вся охота приставать к нему с музыкой отпадёт.
- Приду-у-ура-а-ак! – протянул Наруто. – Неджи – пацан!
- А это проблема?
- И у него волосы чёрные, а мне нужны розовые. Какой вообще толк встречаться с кем-то с чёрными волосами? Они должны подходить под мои, - Наруто двумя пальцами поймал прядку своих коротких волос и глаза на них скосил – не успели ли цвет поменять, пока он тут распинался? Тут и поседеть недолго. Потом он задумался о смысле сказанного и нахмурился. Что за чушь только что тут нёс?
- А, вон как. Тогда всё ясно, - Шикамару мимо прошествовал, совершенно незаинтересованный.
- Эй, Шика! Если кому-нибудь такую чушь сморозишь…
- Да понял я. Больно мне надо сплетни распускать. Я тебе пример привёл, а ты сразу злишься.
- Ну и вали за своим текстом.
- Ладно, - напоследок Шикамару рукой махнул, не оглядываясь, - свалил. Позже в студии пересечёмся.
Наруто не хотелось заниматься работой на выходных, особенно чужой. Иногда люди чисто ради любопытства вызываются добровольцами, но Наруто это не забавляло. Если бы речь шла о музыке, он бы, разумеется, без раздумий ухватился за идею скоротать время за любимым занятием, но музыка у всех была своя, и мало кто любил, чтобы в неё вмешивались посторонние. Как будто «прятали» свои песни, которые всё равно потом исполнят на глазах у множества людей. Способов подать себя существовало много: от клубов до выигрыша места в концерте. А иногда студия, в которой работал Наруто, специально приглашала несколько неизвестных талантов, чтобы дыр в программе не было. Босс обычно сразу к Наруто с этим вопросом шла, а он, естественно, сразу же хватался за идею и всеми силами помогал. Пару раз даже сам выступил, а она у него, как и Шикамару, про агентство спросила. И чего они все привязались с этим агентством? На агентство пахать надо с утра до ночи, давясь стрессом и недосыпом, изнуряя себя диетами и прочей фигнёй. Если он станет профессиональным музыкантом, никто ему уже не позволит лопать рамен, сколько душе угодно.
- Ну вас всех со своим агентством… - Наруто не договорил.
Когда он шёл мимо магазинной витрины с выставленной техникой, на стоящих в ряд пяти телевизорах вытанцовывал новый айдол Суйгецу, разодетый во всё сверкающее. Наруто хорошо знал эту песню и часто её слушал, подпевая когда под нос, если чем-нибудь занимался, когда громко, от души. Звук у телевизоров отключили, чтобы не вносить ещё больше шума в гудящую улицу, но Наруто и без того знал, на каком куплете, более того, на какой строчке застыл Суйгецу. В такие моменты перед Наруто всегда всё застывало, когда он собирался петь. И как раз с той самой строчки, повторяя движение губ, но не так явно пританцовывая, он озвучил улицу своим голосом. Конечно, его пение от пения Суйгецу отличалось. Наруто понимал, что он профи и всё такое, но товарищи утверждали, что Наруто поёт ничуть не хуже. А Неджи снова своё твердил, что у Наруто даже круче получается. Никто с ним не спорил. Наруто нравилось думать, что он круче, и он думал.
Люди оглядывались на него, на шоссе получился какой-то затор. И в этот миг он смекнул, что из-за посторонних действий – а он уже не пританцовывал, а повторял каждое движение Суйгецу вместе со словами песни – мог отвлечь не только прохожих. Разошёлся на всю улицу, концерт здесь устроил, прямо посреди тротуара, не проехать, ни пройти. За такое и штрафануть могли бы, наверное. Он так драпанул вдоль по улице до ближайшего проулка, что никто не смог бы угнаться, особенно в такой толпе. Перед ним в стороны шарахались, и всё равно он чуть не налетел пару раз на встречных людей.
- Парень, стой! – услышал он вдогонку.
- Пипец, - обронил он перед собой и только прибавил.
- ..а …той же…ы… - всё тише и тише звучали голоса преследователей. Наруто мчался без оглядки, а когда наконец остановился, осознал, что не пару, а штук пять кварталов проскочил, отдышаться никак не мог, в стену раскрытой ладонью упёрся и голову вниз опустил, да так, что собственную свисающую чёлку увидел. Угораздило же его запеть на людях в неположенном месте. А если приметы запомнили? Если и правда полиция? Всё-таки стоило остановиться и объясниться на месте, прощения попросить, если надо, а он убежал. Если найдут, будет стопроцентно хуже.
Наруто не знал, что делать. Возвращаться поздно – всё, сбежал уже, и чистосердечное не сработает. Оставался Неджи. Наруто его номер набрал и сразу же заговорил, как гудки закончились, то и дело прерываясь от сбитого дыхания:
- Неджи… можно к тебе?
- Узумаки, что с тобой?
- Да так… потом объясню.
Неджи некоторое время молчал, явно оценивая ситуацию, а потом на полном серьёзе распорядился:
- Живо дуй ко мне. Я сейчас дома. Чтобы через пять минут был здесь с подробным рассказом.
По интонации угадал. Наверняка и голос выдал.
- Не, через пять минут не могу. Я дальше, - заранее пояснил Наруто.
- Хорошо. Только, ради всего святого, не начуди там ничего по дороге.
- Как будто я только чудить умею!
- Всё, харэ пререкаться. Жду, - и Неджи первым прервал связь.
Наруто телефон вниз опустил. Стало немножко получше. Он и раньше бегал, но не от полиции. Родители учили от полиции не бегать, а потом в школе. Бегать велят только от бандитов. А Наруто всё наоборот сделал. Он зашагал по направлению к дому Хьюга, задумался. А вдруг это таки не полиция, а бандиты и есть? Тогда дело вообще труба. Хотя, с другой стороны, чего бандитам от Наруто вообще надо? Он капиталами не ворочает, богатых родственников нет. Всё, что от них осталось – это несколько надгробий в ряд. Последним ушёл Узумаки Нагато. Улетел в командировку и не вернулся. Вернули гроб с его обгорелыми останками. Да и останков там, поди, не было, только забитая деревяшка. Во взорвавшемся в воздухе самолёте от пассажиров мало что остаётся.
Наруто тогда подумал, что Нагато в небе остался, улетел призрачной птицей. Отсюда и любовь к крыльям. Он тогда песню написал всю целиком, со словами и музыкой. Он не считал её выдающейся, а товарищи оценили и все как один велели спеть её перед публикой. Наруто не сопротивлялся. Он думал о Нагато, когда пел её. Никто не догадался, кроме Неджи. Только раз он спросил у Наруто:
- Это ведь для него?
- Ага, - только и ответил Наруто.
На этом они и закончили, и больше не трогали эту тему.
Когда Наруто выходил на улицу, где каждую щель в асфальте знал наизусть, он мотнул головой, сгоняя с себя наплыв воспоминаний. Ни к чему они, только настроение портят. Он просто никогда не забудет никого из ушедших близких – и этого было достаточно.
Фейерверки были обычными. Красивыми, но обычными. Орочимару пробыл на фестивале до конца вместе с Дейдарой, но так и не нашёл паренька с чудесным голосом. Не сказал об этом Дейдаре, почему-то не смог. Возможно, подозревал, что спутник начнёт смеяться над его затеей. Возможно, снова затронул бы тему птички в клетке и любви к мальчикам. Орочимару забыл о пареньке до сегодняшнего дня. Предварительно он выяснил, что в этом районе есть студия, работающая с каждым, кто обратится при наличии денег, а порой и по приглашению самой студии. Удачное совпадение. Наверняка паренёк не скромничает в подворотнях, хочет пробиться на самый верх, амбиции бурлят. Амбиции – это хорошо, будет чем зацепить. Орочимару даже не знал, как он выглядит, и сможет ли объяснить сотрудникам студии, кого именно он ищет. На фестивале много кто выступал, и многие заслуживали внимания. Но, судя по всему, только одна группа выступала с фестивальной традиционной песней, и группа эта назвалась «Пирожки-мутанты». Орочимару усомнился в подлинности названия. Возможно, они просто забавлялись.
Он услышал этот голос через слегка приопущенное окошечко. Жара всё ещё стояла, и в салоне работал кондиционер, но у Орочимару была другая причина открыть окно. Он как будто надеялся найти паренька по голосу. Шансов даже меньше, чем в студии. В конечном итоге, Орочимару собирался арендовать отдел в студии и устроить прослушивание всем желающим. На это уйдёт куча времени, в большинстве своём в никуда. Но если паренёк тоже будет там, он выиграет несоизмеримо больше. Орочимару почти до мании загорелся идеей доставить этого человека к Итачи, а потом наблюдать, как он растёт развивается, как делает первые шаги на большой сцене, возможно, пить с ним вино за одним столиком. С ним и Итачи. И обсуждать дела дней минувших.
Он услышал его, тот голос. Тот самый голос сквозь шум заполненной улицы. Орочимару живо окошко до конца опустил – ошибки быть не могло. Машина катилась вперёд, а голос усиливался по мере приближения. Вон уже и сгустившаяся толпа, явно слушавшая певца, обычного уличного сорванца. Орочимару велел остановиться. Место, где запрещена парковка, с яркими знаками, при желании нельзя их не заметить. Орочимару было всё равно.
- Живо, - он только жестом указал, когда вышел на улицу. Из следующей сзади машины вывалились трое, вовсе не похожие на охранников. Они и не были охранниками, просто помощниками дома. Орочимару не собирался заботиться о доме сам. Он просто нанимал людей. Эта троица числилась как охрана. Водитель, временная замена Кисаме, так и был водителем, но мог и с другим помочь – Орочимару на оплату не скупился. Да и положено человеку его статуса иметь толпу сопровождающих. Это было вполне нормально – окружить себя людьми. Даже на собрание обычно все брали секретаря, который конспектировал обсуждаемое, а Орочимару один приходил, за редким исключением. Он просто запоминал. Для него немного поднапрячь память, как бы открыть её для записи новых файлов, не представляло никакой сложности. Поначалу, как только был допущен до подобных собраний, он ждал, что все присутствующие будут раскрыв рот смотреть на выступающих и всякие диаграммы и изображения, впитывая информацию как губкой. На деле всё обстояло не так. Собрания не являлись такими уж строгими. Некоторые даже позёвывали от скуки. Орочимару втянулся и сориентировался гораздо быстрее, чем любой другой новичок. Он точно так же расслабленно сидел, поигрывал ручкой в пальцах и время от времени делал замечания, не пропуская ни единого слова говоривших. Ему просто не нужен был секретарь.
С шоссе засигналили клаксоны. Поток не вписывался в две полосы. Третья оказалась занята процессией Орочимару. И в этот миг толпа зашевелилась. Паренёк явно смекнул, из-за кого всё это. Но не только он обладал смекалкой. Сопровождение Орочимару тоже осознало, что происходит прямо сейчас и произойдёт, если ничего не сделать.
- Найдите мне этого голосистого мальчика, - распорядился он.
- Парень, стой! – крикнул один из свиты, мгновенно втянулся, бросился за беглецом.
Да куда там! Пацан ещё резвее помчался, наверняка перепуганный до колик в животе. Знал, чем беспорядки на улице чреваты. Но наказание за нарушение правил грозило Орочимару, а не ему, потому что поставил машины в неположенном месте. Он остановил жестом одного из охранников, потом указал на водителя, оставшегося в машине, и вторым жестом велел убираться отсюда, поискать разрешённую стоянку. Распоряжение тут же начало выполняться, остальные расталкивали толпу, с шоссе наконец-то перестало гудеть, но ругань водителей явно продолжалась в жарких салонах. В такую погоду даже с кондиционером было жарковато. Приходилось включать его на полную мощность.
- Да постой же ты! – Орочимару уже с трудом разбирал крики свиты, умчавшейся вдогонку, из виду все исчезли довольно скоро. Ничего не оставалось, как окинуть взглядом окружение домов, офисов и магазинов. Орочимару предварительно изучил этот район, прежде чем выехать на охоту. Иначе чем охотой при таких обстоятельствах её и не назовёшь.
Он не побежал за своими людьми, направился прямиком к студии. Воскресенье – день для талантов, в будни занятых работой и учёбой. Студия должна работать. Она работала – Орочимару заранее проверил расписание и позвонил, поинтересовался лично. Сегодня уже через час должна начаться звукозапись. Если очень повезёт, это будет группа того паренька.
Студия выглядела современной, даже стёкла зеркальные, вроде офисных в нескольких кварталах отсюда. Район считался спокойным, возможно, из-за его устаревшего вида. Скоро и до него доберётся модернизация. В дверях студии сидел охранник, что-то читал и сразу же поднял голову к посетителю:
- Чем могу помочь?
- Мне к Цунаде-сан, у меня назначено, - честно соврал Орочимару. Он не договаривался о встрече, но так было легче пройти фейс-контроль. Или провалить его с треском, если охранник начнёт названивать шефине и уточнять. Орочимару рассчитывал, что не начнёт. Люди здесь казались капельку душевнее, чем в деловом районе города.
Его не задержали. Орочимару получил координаты кабинета гендиректора и направился туда. Начинать стоило с начальства. Цунаде, с которой ещё только предстояло познакомиться лично, лучше него знает, чем занимается студия и кто принимает исполнителей с улицы.
Цунаде сидела за большим столом, подняла голову на звук и даже не нахмурилась, когда Орочимару без разрешения проник в кабинет. Она только осмотрела его с ног до головы, вероятно, прикидывая его финансовое положение и гадая над целью визита.
Орочимару ошибся в своих предположениях.
- Аренда студии – не ко мне, кабинет этажом ниже, расположение как у меня, - небрежно махнула она рукой.
- Я не за арендой.
- Продвигаете своего представителя? Тогда кабинет в конце коридора. Но я бы сначала посоветовала сделать соло записи.
- Мне некого представлять, - Орочимару хотел объяснить наконец, а она снова его опередила:
- Ревизия на первом этаже, кабинет прямо, там написано. Инспекция – к моему заму. Финансовая проверка – в менеджерский отдел, пожалуйста, - она вернулась к чтению.
Орочимару вздохнул, желая высказаться, даже если она его перебьёт:
- Цунаде-сан, я здесь по личной просьбе…
- Неужели решили опробовать свои таланты? – она более заинтересованно глянула на него. – В вашем-то возрасте. Хм… - и усмехнулась.
- Цунаде-сан, вы меня неправильно поняли. Если вы укажете мне точно куда идти, я конечно же, пойду. Мне нужна помощь в поисках одного талантливого паренька.
- Так всё-таки поиск талантов? – Цунаде не сдавалась, никак не хотела лично разговаривать с ним. Что же такое интересное она читает, что не глядя готова отфутболить собеседника. – Для частных лиц или крупных агентств всё равно кабинет…
- Я не знаю этого паренька, - Орочимару решительно пошёл в атаку. Только так он мог задавить влияние книги или журнала, лежащего перед Цунаде. – Возможно, вы знакомы с местными группами. И если я найду свою цель, вы получите свои комиссионные.
- Комиссионные? – Цунаде, уже совсем не глядя на книгу-журнал, закрыла его и сложила руки перед лицом. Победа над жалким чтивом одержана, окончательная и бесповоротная. – Можно поподробнее, пожалуйста?
- Не сомневайтесь, у меня есть чем порадовать вашу студию.
- Это я вижу. Можно ли узнать имя моего гостя?
Орочимару не стал называть имени, хотел отчасти отомстить ей за беспардонность. Вместо этого он вытащил визитку и протянул её Цунаде. Сама прочитает всё, что нужно. Видимо, нужно ей было даже не имя, а должность и место работы. Когда она подняла взгляд от визитки, её губы растягивались в улыбке, но не заискивающей, не дружеской, не виноватой, а какой-то маньячной. Более того, Цунаде встала и подошла к нему:
- Рада знакомству, Орочимару-сан, - она протянула руку для пожатия. Наверное, для пожатия. Орочимару опасался, что не так поймёт её жест, и осторожно взял её ладонь в свою, закрепил дружеский союз.
- Сразу по имени?
- Вы тоже не особо церемонились, - указала она.
- Действительно. Хорошо, тогда будет ещё проще.
- И что же вы хотели найти?
- На недавнем фестивале выступали группы местной самодеятельности. Я ищу одну из них. Певец – паренёк с необыкновенным голосом. Не просто чистым, а душевным. Наверное, вы понимаете, о чём я говорю. Он из тех людей, которых не получается не слушать, если он поёт. Его музыка не может идти фоном, она обязательно привлечёт ваше внимание.
- У нас в районе много талантливых ребят, - Цунаде стала прохладнее. – Больно уж вы красиво расписываете. Не охотник ли вы за милыми ребятами?
- Ну что вы? С моей-то репутацией? – Орочимару улыбался ей под стать. Оба растягивали губы в улыбках, совершенно неискренних, но грубо претендующих на искренность.
- Действительно. Как я не подумала?
- Ребята пели фестивальную песню и что-то из своего. Они назвались «Пирожки-мутанты»…
- Как? – Цунаде прыснула и вернулась к столу, села, но оставила стул повёрнутым вбок, чтобы удобнее было положить ногу на ногу, только голову поворачивала. – Я не знаю группы с таким названием. Если оно действительно их, то не советую иметь никаких дел с ними, потому что в наше время… ну кто не ширяется?
- Дело не в этом, Цунаде-сан. Я полагаю, это вообще не название. Возможно, на выступлении им пришлось как-нибудь назваться.
- В таком случае, ребята хотят скрыть своё настоящее название. Я должна их выдать?
- Есть ещё вариант, - предположил Орочимару. – У них нет группы.
- Без группы мало кто выступает. Всем нужна надёжная опора. В нужный момент можно никого не найти. Тогда пришлось бы выкручиваться самому.
- Отличная новость, - одобрительно кивнул Орочимару, садясь в кожаное кресло напротив стола, точно так же закидывая ногу на ногу. – Выходит, круг поиска значительно сужается. Вряд ли на фестивале захотели выступать чужие ребята. Никто и не знает, ставят ли на фестивалях в незнакомых районах сцену или нет. Вы поможете мне?
Цунаде опустила взгляд к книге-журналу, задумалась. Стоило её немного подтолкнуть, чтобы не передумала, но она сама заговорила:
- Знаю я одного паренька с такими данными. Есть ещё пара ребят, но они обычные. Да и группу редко собирают, только, как они говорят «по приколу», покривляться на улице. Остальные все с группами. Но я не специалист и намеренно таланты по улицам не собираю. Они сами сюда идут. А уж кто пришёл, того приветствуют, - она сделала паузу. – При наличии денег, конечно.
- Значит, у детей из необеспеченных семей нет никаких шансов?
- Я не занимаюсь благотворительностью. Вы сами видите: моя студия небольшая. Не бедствуем, но и не шикуем. Выживаем в основном за счёт аренды отдельных помещений для каких-нибудь мероприятий. Наши клиенты не только мальчишки и девчонки с улицы, но и известные люди, которым нужен зал со сценой для торжественной речи. Ещё есть крупные агентства, желающие провести какую-нибудь тайную звукозапись. Или, если такое вообще бывает, оборудование сломалось. Или места не хватает на всех. Даже не знаю, возможно ли такое вообще, - она решительно подвела черту под своим монологом. – Меня это не касается. Главное, что они идут сюда и хорошо за это платят.
- Я слышал, сегодня уже кто-то арендовал зал для звукозаписи. Не мой ли это голосистый беглец?
Свита ещё не отзвонилась. Видимо, паренёк давно ушёл от погони. Он-то все лазейки знает. Он мог у знакомых укрыться, если до дома далеко. Он мог на работу наконец уйти, оттуда точно никто не выгонит, даже если день нерабочий. Сейчас мало какое предприятие полностью останавливалось на выходные. Обязательно есть дополнительные смены.
- А вы времени не теряете, Орочимару-сан. Всё-таки я не совсем уверена, что должна прямо сейчас раскрывать личность этого мальчика. Мне необходимо хотя бы поговорить с ним и спросить его мнения. Если вы начнёте давить, он может впутаться во что-то страшное, о чём потом пожалеет.
- Комиссионные, Цунаде-сан, - расчётливо напомнил Орочимару.
Она вздохнула, изменила позу, вернулась к журналу, но смотрела только на обложку:
- Давайте так: я с ним поговорю, а потом сообщу вам о результатах, - она помахала визиткой в воздухе. Не стоило сомневаться, что перезвонит, чем бы ни завершился тот разговор. Она женщина деловая, приученная не пренебрегать клиентами, особенно когда они предлагают щедрые комиссионные. Орочимару точно не поскупится.
- Можно ли мне присутствовать на этом разговоре?
- На том самом разговоре, где я должна спросить, желает ли он познакомиться с вами?
- Да, неудачно вышло, - Орочимару не собирался сдаваться. – И всё же я настаиваю. Но вы можете предупредить его по телефону.
- Предпочитаете давать только два варианта выбора? А если я сейчас откажусь?
- Если вы откажетесь, то у вас есть личная заинтересованность в этом пареньке. Я не знаю, что это за заинтересованность, но она не может не настораживать.
- Во-первых, никто не утверждал, что это именно тот паренёк, - напомнила Цунаде, - а вы его уже как товар рассматриваете. И если это и есть он, то да, у меня есть личная заинтересованность, потому что он работает в этой студии, - она громко потыкала указательным пальцем в стол. – И как его босс, я обязана защищать его права. У него есть право не встречаться с людьми, с которыми он не хочет, если эти люди – не наши клиенты.
- О, тогда всё гораздо проще. Я арендую комнату звукозаписи… какой срок необходим, чтобы с ним встретиться?
- Мы учитываем желания клиентов, поэтому пойдём вам навстречу и попросим этого мальчика вам помогать.
- Отлично. Заключим сделку, - Орочимару посчитал дело сделанным, но предчувствие всё равно не замолкало. Не будет Цунаде играть по чужим правилам, хоть и пытается заверить, будто сделает всё для клиентов. И оказался прав:
- Аренда студии – кабинет этажом ниже, расположение как у меня, - заявила она и раскрыла свою книгу, показалось, что на том самом месте, на каком она была открыта раньше.
Орочимару задержался на пару лишних секунд, потом вежливо кивнул и, не сказав больше ни слова, пошёл искать названный кабинет.
- Ты чего такой всклокоченный? – встретил Неджи вопросом. – И глаза выпучил.
- Я же сказал! – Наруто не стал дожидаться приглашения, прошёл мимо Неджи в дом, сразу же разулся и даже поставил обувь мысами к двери, не поленился.
- Я слышал, - Неджи закрыл дверь, обернулся. – Если бы я на работе был, ты и туда бы вломился, распугивая моих посетителей и работников?
- Как будто меня кто-нибудь из твоих работников боится. Кто сегодня за главного?
- Темари.
- А-а-а. Блин, я не о твоей работе поговорить хочу! - спохватился Наруто, первым прошлёпал в гостиную и плюхнулся в кресло, запоздало начал гадать, есть ли кто дома, кроме Неджи. Вообще никаких звуков не слышал, даже музыки из какой-нибудь дальней комнаты. – А твои все где?
- Так, - Неджи сел напротив. – Ты пришёл говорить о моих домашних? Узумаки, ты во что вляпался вообще?
- Откуда я знаю?! – Наруто подумывал нахохлиться за такой прохладный приём, но решил всё-таки сначала поговорить о деле. – Ничего я не делал. Просто увидел этого, бледного, по телеку в витрине.
- Это Суйгецу, что ли? – уточнил Неджи.
- Ага.
Наруто по привычке Суйгецу бледным называл. Впервые когда увидел, посчитал, что он намеренно себя диетами морит, совсем тощий был и белый, как полотно. Потом уже в дискуссии с товарищами пришёл к выводу, что всё-таки это зависит от макияжа. Под песню подправили, чтоб больше на нечисть походил. Песня была с мистическим подтекстом, где исполнитель – существо потустороннее, летающее и забирающее жизни, а дальше, как водится, он встречает девушку, влюбляется и так далее. В общем, предсказуемый финал. Потом Наруто не раз видел его в нормальных красках, а в последствии ещё и немного поправившимся. Наверное, он начинал с дохляка, нашли где-нибудь на улице. Да хотя бы на фестивале, как на недавнем, где Наруто с ребятами выступал. Его голос Наруто сразу понравился. Наруто, кажется, даже фаном стал, и даже заглядывал в его личный фан-клуб. Если речь заходила об эстраде, Наруто сразу его вспоминал и от ребят не таился.
- И? – Неджи одним словом пояснил, что мысли читать он не умеет.
- Увлёкся я, запел…
- На улице?
- Говорю же – увлёкся! Ну и пританцевал немножко.
- Немножко… - скептично повторил Неджи.
- Немножко тоже можно от души! – Наруто не выдержал, сорвался, а потом вскочил и заходил по комнате.
- Наруто, ты давай успокойся. Я попить чего-нибудь принесу, ага?
- Не хочу я пить! В общем, лажанулся я. Можно подумать, все вокруг прям такие непогрешимые.
- А кто тебе сказал, что за пение на улице полиция задерживает?
- Не за пение! Сказал же, что из-за меня там кто-то на дороге столкнулся. Я даже не видел ни фига…
- Откуда тебе знать, что кто-то столкнулся, если не видел?
- Уши у меня есть. И машины гудели, как…
- Ещё раз… - Неджи за лоб схватился. – Узумаки, ты меня добить хочешь? Сначала надо было посмотреть. И если даже кто-то столкнулся, почему именно из-за тебя? Ты там отплясывал на тротуаре. Или нет? Выскочил-таки? – Неджи покосился с подозрением.
- Я что, совсем тёпленький? Нет, конечно, - принялся объяснять Наруто, хмуря лоб и пытаясь вспомнить все детали. Неджи любил докапываться до мелочей. Детектив нашёлся. – Я бы просто ушёл, а там орать начали. Меня звали, понимаешь?
- По имени?
- Нет! – Наруто снова чуть не заорал, поражаясь недогадливости Неджи.
- Откуда ты знаешь, что звали тебя?
- Да потому что за мной потом побежали! Чего ты докапываешься? Я тебе по-человечески объяснил сразу! А ты всё какие-то подоплёки ищешь! Знаешь что, Хьюга, пошёл ты к чёрту! Лучше я к Шике…
- Заткни пасть! – Неджи тоже не выдержал, схватил журнал со столика и зашвырнул в Наруто. – Я пытаюсь разобраться, а ты только орёшь!
Наруто от журнала увернулся. Впрочем, можно было и не стараться, потому что он всё равно не долетел. А если бы и долетел, упал в стороне. Они оба на этот журнал посмотрели, после чего злость странным образом улетучилась. Наруто дважды глубоко вдохнул и выдохнул и продолжил уже спокойнее:
- Они позвали, я дал дёру. Что странного? Если бы не меня, то и не помчались бы. А как я понял, что правда меня, думать уже поздно было. Раз начал драпать, надо додрапывать до конца.
- Это где такое написано? Что за правила? Почему я пропустил?
- Это не правила. Это логика, - Наруто рассматривал скептичное лицо Неджи. – А ты её логикой не считаешь.
- Надо было хоть поинтересоваться, за что тебя собирались замести. На ногу какой-нибудь важной шишке наступил во время танцев?
- Фиг знает. Может и наступил. Не помню я. И вообще ничего такого не почувствовал. Даже не задел никого краешком. Жуть взяла, понимаешь?
Неджи понимал. Не стал подтверждать, но очень хорошо понимал, хоть и не согласился с объяснением Наруто. Только причина поступков человеческих иногда в такие дебри уходит, что психолог способен разобраться только с десятой попытки. И то не до конца. Сейчас Наруто и сам не видел никакой причины панического бегства. Когда бежал, это естественным казалось. И он высказал-таки одно из самых жутких предположений:
- А вдруг бандиты? Они разговаривать точно не будут.
- Да? – Неджи, естественно, не поверил, за что его огреть сковородкой по башке захотелось, но сковородки, к счастью, под рукой не оказалось. – А я думал, бандиты гоняются только за должниками или тем, кто им дорожку перебежал. Это когда ты успел с ними снюхаться?
- Когда на ногу наступил во время танцев, - огрызнулся Наруто. Мог и не доказывать, что с бандитами дел не имеет – Неджи и так это прекрасно знал.
- Знаешь что, я всё-таки налью что-нибудь попить, - Неджи встал. – Поорал с тобой, жара невыносимая, в горле пересохло. А потом мы решим, что делать.
- Может, мне в полицию сходить? – Наруто за ним пошёл, по пятам, раз даже на пятку наступил, но Неджи ничего не сказал, только издал недовольный звук.
- Зачем? Сдаваться?
- Ну, спросить. Вдруг правда они? Не посадят же. Причины нет. Я ни с кем не дрался вот уже… блин, не дрался, короче. Я не скандалил, по ночам не орал под окнами, ничего не крал… За что меня сажать?
- Я не говорил, что полиция гоняется за людьми обязательно чтобы посадить, - Неджи сунулся в холодильник. Пить горячий чай или кофе – издевательство в такое пекло. Он достал бутылку минералки, а потом два стакана и по очереди налил в них до «ватерлинии». Наруто тут же один стакан схватил и быстро начал пить, и столь же быстро оторвался с комментарием:
- Холоднючая.
- Вот и хорошо, - Неджи отпил пару глотков с некоторым перерывом, а потом за стол сел, ногой стул из-под него выдвинув. Наруто так и остался стоять, ещё не вполне успокоившийся после погони. – Давай я справки наведу. Хотя бы будем знать, зачем за тобой гонялась толпа мужиков.
- Может, там и девушки были. Я же не видел.
- Вот поэтому надо сначала смотреть, а потом делать. Если это не бандиты, то, возможно, дело какое есть. Мы же на фестивале шикарно отыграли. Вдруг кто-нибудь из большого агентства тебя услышал и решил пригласить на прослушивание?
- Ага, рассказывай, - усмехнулся Наруто, наконец усаживаясь напротив, снова залпом выпил четверть стакана и снова сморщился, удовлетворённо причмокнув губами. Все его чувства на лице отобразились. Это лицо разве может соврать? Бандиты? Да если он однажды встретится с настоящими бандитами, он сразу же об этом и узнает, и Неджи, значит, тоже. Телефоны зачем-то придумали.
- А что не так? Подумай, если нет причин, о которых ты знаешь, это может быть кто угодно. Почему это не может быть менеджер какой-нибудь крутой компании? Кстати, голос твой и правда офигенный. Тебе бы стоило обратиться в агентство самому.
Неджи часто повторял комплименты насчёт голоса Наруто. Поначалу Наруто смеялся, думал, Неджи шутит, но шутки повторялись, и смех Неджи не поддерживал. Таким образом Наруто всё же поверил, что Неджи действительно так считает.
- Знаю я, - буркнул Наруто, растроганный, казалось бы, простейшим комплиментом. – И босс однажды сказала.
- Так чего не пробуешь? Боишься лишиться свободы? Будешь как Суйгецу. Может быть, даже в одно с ним агентство попадёшь, подружишься.
- Не-а, новичков никто не любит.
- Кто сказал?
- В дораме увидел.
- Ты дурак?
- А что сразу дурак?!
- Ты веришь всему, что показывают в кино? – Неджи больше не бесился, продолжал пить по одному глотку. Так действительно было лучше и вкуснее. Наруто попробовал не залпом, как он, и ему понравилось. Привычка сказывалась: съесть поскорее, ну или попить, что практически одно и то же. А едой стоило наслаждаться.
- Не знаю. Стрёмно это – большие агентства.
- Лучше всю жизнь перебиваться в мелкой студии, да? – не одобрил Неджи. – Подумай, как было бы клёво, если бы твой любимчик на самом деле принял тебя с восторгом.
- Он не мой любимчик. И вообще, на эстраде полно клёвых ребят и девчонок с шикарными голосами.
- Но ты Суйгецу особо выделяешь.
- Запомнился он мне, когда бледным был – вот и всё, - Наруто сопротивлялся изо всех сил. Понимал, что Неджи его дразнит, но хотелось во что бы то ни стало победить в этом споре.
- Ладно, хорош дурачиться, - Неджи с насмешками точно закончил, и даже не хотелось тыкать носом в его подколки. – Ты не дрейфь. Иди завтра на работу, работай, сколько влезет, а я позвоню, если что разузнаю. К нам в салон всякие люди заезжают. Если ищут именно тебя, то заедут и ко мне спросить.
- Только ты им телефон мой не давай.
- Будто мне хочется, чтобы ты на меня потом накинулся. Есть будешь?
- Жарко же!.. - Наруто чуток подумал и сбавил тон. – А что вкусненького есть?
- Сейчас посмотрим, - Неджи снова залез в холодильник и начал перечислять. – Солёная рыбка, остались роллы после вчерашнего ужина, вон там, кажется, салат… - он взял тарелку и принюхался. – Нет, про салат забудь, - и поставил обратно. – Яблоки, яблочный джем, что-то со сливами…
- А салат что, испортился? – не выдержал Наруто.
- Не знаю. Пахнет несвежим.
- А чего обратно сунул?
- Тут лучше меня разберутся. Скажи лучше, что бы ты съел?
- Не, реально оставишь его там? – не унимался Наруто.
- Да, оставлю. Я тебе вопрос задал, между прочим.
Наруто не ответил. Вместо этого снова нахмурился, уже озабоченный состоянием какого-то салата, не выдержал снова:
- Ты бы его хоть выставил. А то вдруг всё остальное провоняет.
- Да не воняет он. Чего к салату привязался?
- Думаешь, его будет кто-нибудь есть, если уж и ты его забраковал?
Неджи глаза закатил, надул щёки и шумно выпустил воздух:
- Узумаки, ты чего ко мне с салатом привязался? Тебе так тошно, что он в холодильнике стоит? Не в твоём же.
- Всё равно. Вытащи его оттуда. Если не хочешь выбрасывать, чтоб тарелку не мыть, то хотя бы покажешь, что его есть не надо.
Наруто был очень серьёзен. Он не раз травился испорченными продуктами, потом из туалета часами не вылезал и зелёный весь ходил. Как насмерть не отравился удивительно. Повезло. Наивным дурачком был. А сейчас осознание пришло. И он просто не мог допустить, чтобы Неджи или кто-то из его семьи точно так же мучился.
- Узумаки, заколебал.
- Вытащи, сказал!
- Ну на! Вытащил! Всё?! – Неджи с остервенением дёрнул тарелку из холодильника, чуть не роняя на пол какой-то свёрток, от души хлопнул дверцей и со стуком брякнул салат посреди стола.
- Всё! – так же рявкнул Наруто.
Неджи плюхнулся обратно на стул и вернулся к минералке:
- Постоянно меня орать вынуждаешь. А мне этого не нужно ни в жизни, ни в работе, понятно?
- Понятно! – не унимался Наруто и так же, не сбавляя тона, закончил. – Роллы давай!
Цунаде позвонила в тот же день, сказала, что какой-то крутой предприниматель, какой-то там директор какой-то навороченной компании, известной на весь мир, спрашивал номер Узумаки Наруто. Конечно же, Наруто не согласился раздавать свой номер незнакомцам. Он поинтересовался, что тому мужику было надо, а босс ответила, что ему голос понравился на фестивале. Более того, что этот крутой директор знать не знает, кто там пел, и тут же уточнила:
- Это ведь был ты?
- Откуда я знаю, кого он там услышал? – возмутился Наруто. – И чего он к вам-то припёрся?
- Он назвал группу, - Цунаде выдержала паузу и произнесла с неким торжеством. – «Пирожки-мутанты». Ты знаешь о ней что-нибудь?
Разумеется, Наруто знал, так как сам брякнул первое попавшееся, что на ум пришло, когда публика потребовала название группы. Легче было назваться так, чем объяснять, почему у него вообще группы нет, и кто на каких условиях согласился ему аккомпанировать.
Наруто весь выходной себе места не находил и в студию не совался, хотя подумывал поподробнее расспросить босса, но знал, что сорвётся и начнёт кричать. Цунаде была не из тех людей, которые молча выслушают, а потом так же молча составят акт об увольнении. Она тоже давала волю эмоциям и могла накричать не хуже Наруто. Но ему иногда казалось, что она его как любимчика держит. Знал, что не поэтому – Наруто хорошо выполнял свои обязанности. Да и голосом мог похвастать, выручал, когда надо было концертную программу заполнить. Раз даже ведущим побыл и сам лично напевал последнюю строчку каждой песни, прозвучавшей на сцене, как предысторию к очередному объявлению о смене участника. Зрителям понравилось, а Цунаде потом на него за самодеятельность накинулась, как фурия, премии лишила на месяц. Наруто ругаться пытался, а она тремя месяцами пригрозила за пререкание с начальством.
Наруто обиды на босса не таил. И даже за вчерашний день, за то, что она приветствовала того мутного мужика и позволила ему арендовать студию на целую неделю. Каждый мог, если объявления о его розыске не висели на каждом столбе, а этот чувак представительный, занятой, с определённой репутацией. Наруто представлял себе мужика лет сорока с хвостиком, аккуратно выбритого и лосного, с толпой телохранителей, с маленькими равнодушными глазками и хмурым, непробиваемым выражением лица, возможно, в очках с прямоугольными стёклами. Это был стандарт, запечатлевшийся в каждой человеческой голове. Такими в основном показывали предпринимателей и политиков по телеку, печатали фотки в газетах или на листовках. Наруто тоже не слишком отличался от остальных. Знал, что представление от реальности может разойтись на сто восемьдесят градусов, и всё равно не утруждался долгими раздумьями. Чёрт с ними, с этими предпринимателями. Когда своими глазами увидит, тогда и подумает. Может, удивится. И среди известных людей чудиков хватает.
Когда утром Наруто пришёл на работу, Цунаде попросила именно его помогать этому крутому директору супер-пупер фирмы. Не то чтобы Наруто был против, просто офигел немножко из-за того, что босс сама же его и подставляет.
Он не суетился, вёл себя как обычно. Как обычно поболтал с охранником при входе, с девчонками из финансового отдела, со степенной тётенькой – из планового, потом пересёкся с командой светооператоров, помог с заменой ламп в прожекторах – арендатор просил не обычные лампы, а какие-то новомодные, о которых Наруто даже не слышал, но он не особо-то и вникал. Это был другой арендатор. Тот, которому Наруто должен был помогать, вроде не выдвигал никаких особых требований.
Чем дальше, тем любопытнее становилось, что же это за директор. Если его бизнес не связан с эстрадой, то на кой ему вообще арендовать студию? Наруто больше не задавал вопросов, плыл по течению, посматривал на часы, ждал то ли арендатора, то ли когда рабочее время выйдет. Студию он уже зарезервировал, но так и не появился сам, и людей никаких не присылал. Это, конечно, неплохо – не намусорят и не загрузят заданиями, но это очень странно. Сразу видно – человек, которому откровенно плевать на шоу-биз.
Наруто проверял аппаратуру, когда нагрянули гости. Он только-только под синтезатор залез, инспектируя провода и закрепляя их ворох стяжками. Он так и стоял на четвереньках, задом ко входу, повернулся на звук и увидел незнакомца лет скорее не средних, а уже «за средних». Выглядел он весьма респектабельно, хоть и носил длинные чёрные волосы – Наруто даже засмотрелся. Шевелюра ничуть не придавала ему вида хиппи, наоборот, подчёркивала индивидуальность. Костюм на нём сидел гармонично, пошитый как на заказ, хотя, наверное, и правда на заказ, тёмный, но не чёрный, отдающий то ли в коричневый, то ли в фиолетовый. Наруто растерялся: когда это успел дальтоником стать, чтоб цвета путать? Тем не менее, именно этот цвет подчёркивал блеск гривы посетителя, превращая её даже не просто в волосы, а в элемент экипировки. Резкой границей стала белая рубашка без галстука. Наруто прямо увидел, как здорово этот человек будет выглядеть в белом.
Наруто попытался выпрямиться, позабыв, что сидит под синтезатором, и с громким «ой» схватился за голову. В следующий миг Наруто забыл о собственной голове и хватался уже за оборудование. Если уронит, ему точно конец после пары часов нервотрёпки. Цунаде с критикой тянуть не станет. Оно и лучше – лишнее время не мучиться от безысходности. Если уж получать, то сразу.
Незнакомец так и стоял в дверях, а Наруто попятился задом и наконец выпрямился, колени отряхнул, хотя пол тут был идеально чистым. Никто не хотел заниматься в грязной студии, особенно богатенькие арендаторы. Они и забраковать могли, предъявить претензии и потребовать компенсации с последующим плохим отзывом на сайте.
Наруто остановился, не доходя до гривастого дядечки нескольких шагов, небрежно поклонился, только бы соблюсти необходимый этикет, и заговорил:
- Здрасьте. То есть, здравствуйте. Вы… вы кто?
- Полагаю, арендатор этого помещения? – незнакомец прошествовал мимо, оглядываясь по сторонам. Заинтересованный взгляд, не пустой. Тот самый крутой директор крутой фирмы. Или крутой помощник крутого директора. Только в таком возрасте кому же захочется быть мальчиком на побегушках. А помощник – всё равно что мальчик. Меньшее, что подошло бы этому арендатору – должность заместителя.
- Арендатор? – переспросил Наруто, отмахиваясь от стремительных домыслов о должности этого человека. Если это арендатор, то он и есть сам директор. – Простите, я не знал просто, кто арендовал студию.
- Разумеется, - не стал зацикливаться на мелочах арендатор, остановился возле многострадального синтезатора и развернулся к собеседнику. – А вы, полагаю, направленный ко мне помощник?
- Ага, - Наруто помимо воли губы в улыбке растянул, словно получил мысленный приказ. – Узумаки Наруто. Я ваш на протяжении всего периода. Можете обращаться с любыми вопросами и просьбами, кроме личных, - Наруто сразу ограничил, даже руку перед собой вытянул с оттопыренным вверх указательным пальцем.
- Вот как? Почему же? Не допускаете в круг общения людей, с которыми приходится работать? Это ваш принцип?
Наруто растерялся. Он думал, это волшебная фраза на все случаи жизни. Клиенты ведь сами заявляют, что не собираются тратить ни минуты на личные разговоры. Да и вряд ли им интересно, как там живут-поживают обычные сотрудники средненькой студии.
- Ну-у-у, - протянул Наруто, понимая, что игнорировать вопрос будет невежливо, - не то чтобы принцип….
Кажется, вразумительного объяснения собеседник так и не дождётся. Наруто взял себя в руки и честно признался:
- Разве это не должно быть вашим принципом? Вы снимаете помещение, мы помогаем, не пытаясь отвлекать вас от работы – всё просто.
- Узумаки Наруто, да? – директор так и стоял столбиком, не позволяя и Наруто изменить положение, а хотелось. Наруто давил в себе желание пройтись, руку за голову закинуть или даже почесаться. Ему всё сразу захотелось, а он стоял, как цепью прикованный из-за долбаной профессиональной этики. – Честно признаться, я не очень представляю, что делать со всем этим оборудованием, - арендатор обвёл жестом всё помещение. – И рассчитываю на твою помощь полностью.
Ого, уже и тыкать начал? Интересненько. Наруто ничуть не обижался на такое обращение, так было даже привычнее, лишь бы самому не забывать выкать.
- Ну да, как я и сказал, можете на меня рассчитывать. С нуля – так с нуля. Я и оператором могу поработать.
- А исполнителем?
- А?
- Песню исполнить сможешь?
Явная провокация. Наруто хотелось ему палец в нос ткнуть и раскрыть все его коварные замыслы. Цунаде же предупреждала, что тот мужик собирается искать певца с фестиваля.
- Запросто, - принял Наруто вызов. – А вам оно надо?
- Давай договоримся, Наруто-кун, не врать друг другу. Это не слишком хорошо и здорово мешает нашему сотрудничеству.
- А я и не…
- Ты наверняка знаешь о цели моего визита. Цунаде-сан пыталась защищать тебя, даже не зная, что именно я хочу предложить. И наверняка она тебя предупредила заранее.
- Ну… да, предупредила. А чего вы от меня хотите? В смысле, - Наруто таки вскинул руку почесал бровь, придавая жесту будничности, - вам ведь мой голос нужен, да? Но вы не президент шоу-компании. Хотите использовать его для рекламы? Да хоть сейчас.
- Какой сговорчивый юноша, - одобрил незнакомец. – Тогда, пожалуйста, сегодня просто покажи мне, - он развёл руками, - себя.
- Ладно, - Наруто плечами пожал. Незнакомец вёл себя вполне цивилизованно, не пытался ничего требовать, не напоминал о драгоценном времени. Он как будто представлял Наруто. Сейчас он сам был агентом Узумаки Наруто, который и музыкой-то занимался вряд ли профессионально. Любил просто. Он взялся было за микрофоны, а потом подумал, что они вовсе не потребуются, если нужно просто спеть. Сыграть и спеть. Только не на синтезаторе, лучше на гитаре. У Наруто пальцы в клавишах путались. Он так суетился, что, наверное, успел разочаровать гостя тысячу раз. Зато голос не подвёл. Он никогда не подводил, если в противниках не значилась простуда. Там уже не до голоса. Наруто сам пел и сам же наслаждался пением. Он не знал, что заставило его исполнить первую песню Суйгецу, ту самую, где он вырядился бледным потусторонним существом. Он пел и вспоминал каждое движение Суйгецу, только повторял не все из них.
Потом он уже подумал, что стоило исполнить свою песню, но на второй раунд он напрашиваться не стал. Вместо этого спросил:
- Этого достаточно?
- Более чем, - арендатор поднял руку с диктофоном, щёлкнул кнопкой и направился к выходу.
- Эй… то есть, эм… Всё, что ли? – недоумевал Наруто.
- Извини, Наруто-кун, сегодня у меня важное собрание.
Даже не пообещал позвонить.
- Так я прошёл или нет? – Наруто задал этот вопрос закрытой двери. Никто не утверждал, что это прослушивание, только у Наруто внутри всё бунтовало. Слишком всё как-то… не по-настоящему. Не бывает, чтобы человек с улицы вдруг зашёл на огонёк, послушал песенку и ушёл. У этого директора были личные мотивы. И само наличие этих мотивов Наруто очень не нравилось. Он нервничать начал, беспокоясь уже за своё благополучие. Хоть бы описал свою задумку. Наруто всё равно бы спел, даже если бы посчитал её глупой. Отказаться от сотрудничества он всегда сможет.
- Блин, а он даже не назвался, - очнулся Наруто и вернулся к стяжкам для проводов под синтезатором. Занять руки оказалось намного легче, чем бороться против натиска пытливого разума. Позиция заведомо проигрышная. Разум никогда просто так не отпустит. Только когда ему самому надоест мусолить жертву, тогда плюнет и отстанет.