Орочимару никогда не стучался, и секретарь всегда пропускал его без предупреждения. Это вошло в традицию со времён, когда агентством управлял Учиха Мадара. Орочимару глянул на время. До встречи с клиентом оставалось меньше часа. Лучше было бы повременить с визитом к Итачи, а он утерпеть не мог. Чувствовал себя немного окрылённым от того, что так легко нашёл потеряшку.
Итачи голову от монитора поднял. В приглушённом свете кабинета он выглядел совсем призраком, с лицом, подсвеченным голубым цветом. Орочимару приостановился, засмотрелся. Итачи ему нравился. Не потому, что он потомок Мадары и нынешний президент агентства. У Итачи был исключительный склад ума, унаследованный от своего хваткого предка. В отличие от Мадары он был более хладнокровен и, быть может, даже суров. Его отец, Фугаку, воспитал сыновей в строгости, не позволяя никаких излишеств. И львиная доля воспитания досталась первенцу. Потом Фугаку немного размяк и уже к старшим классам младшего сына ослабил поводья.
Итачи не встал из-за стола, просто откинулся на спинку и указал жестом на стул напротив:
- Здравствуйте, Орочимару-сан. Наконец-то решили посмотреть на нас, приземлённых?
- Приземлённых? – Орочимару сел. – С какой стороны посмотреть. По-моему, твоё дело, наоборот, выглядит творческим и возвышенным. А я сижу в обычном офисе и занимаюсь обычными делами, в основном торговлей.
- Торговля голосами и внешностью – тоже торговля, - сравнял Итачи. – И вы ошибаетесь. Я не творческий человек. Творческие те, кто представляет агентство на концертах. А я, как и вы, сижу в сером офисе и пытаюсь подороже продать творчество подопечных и подешевле заплатить за аренду залов и студий.
- Выходит, мы с тобой одинаковые, - Орочимару закончил прелюдию. – Я говорил с Мадарой. Он звонил тебе?
- Да. И уже рассказал, что его беспокоит.
- И что думаешь?
- Не все концерты удаётся вытянуть на должный уровень. Но на этот раз… - Итачи выдохнул, неторопливо накрыл лоб рукой, чуть склонив голову вбок. – Устал. Хочу в отпуск хотя бы на недельку.
- Потерял одну звёздочку? – сочувственно произнёс Орочимару. – Не переживай.
- Она была яркой, - Итачи опустил руку. Вид у него и впрямь был уставшим, круги под глазами, кожа бледнее обычного, венки синие на висках, даже в тени от волос заметные. – Но она решила выйти замуж, так что, как я ни подлизывался, как ни старался задрать сумму гонорара, контракт она не продлила. И, кажется, это здорово ударило по остальным.
- Почему? Наоборот, радоваться должны, что одним конкурентом меньше, - отметил Орочимару.
- Не в том дело. Как бы объяснить…
- Атмосфера… - нашёл это определение Орочимару.
Если портится атмосфера, все сидят как на иголках. Но концерт всё равно прошёл хорошо, получил много положительных отзывов. Орочимару не видел трансляции, но глянул повтор. Сделал это исключительно из-за слов Мадары, ибо не был падким на современное искусство. Ему хватало музыкального сопровождения в кино или по радио, в рингтонах мобильников, в напевающих прохожих. Да и некогда было просматривать все передачи, где участвовали ребята Итачи.
- Сам знаю, что расстановку определил неверно. Но… на ошибках учатся, ведь так?
Итачи не выглядел расстроенным. Если только слегка. И то не факт, что из-за прошедшего концерта. Да и можно вообще о нём уже не думать, даже ажиотаж вокруг записей спал. Зрители продолжали смотреть и комментировать, но не так, чтобы администрация не успевала за ними.
- Я не вижу никаких ошибок, Итачи, - Орочимару говорил мягко, смотрел пронзительно, словно желая изучить и внутренности собеседника. – Возможно, пара внеурочных выходных поднимут тебе настроение. Заехал бы погостить, распить бутылочку хорошего вина.
- Лучше уж вы ко мне. Дел невпроворот.
- Ты хочешь, чтобы я мирился со вторым местом после каких-то дел? – Орочимару предпринял наступление. – Посмотри на меня. Я не в офисе и не обложен бумажками. Я даже не отвечаю на мобильник. Почему?
Итачи помолчал. Он отказался от монитора и встал из-за стола:
- Вы, наверное, правы. Возьму выходной как-нибудь и угощу вас отличным обедом в лучшем ресторане города.
- Вот это другое дело. Мадара поручил мне присматривать за тобой. Что он скажет, если увидит тебя измождённым и совсем белым?
- Да ну. Когда это я падал от усталости? Просто сейчас напряжённое время. Два крупных концерта на носу.
- У тебя всегда что-нибудь запланировано. Но посуди сам: если целых два крупных концерта, которые будут транслироваться по телевидению на всю страну и, быть может, в ближнее зарубежье, значит, дела идут неплохо, и вполне можно сделать передышку, - Орочимару улыбнулся. – Я бы посоветовал взять не один, а пару дней выходных перед самой подготовкой.
Итачи не станет спорить. Он выслушает, согласится и всё равно поступит по-своему, загодя собрав необходимые объяснения. Конечно же, Орочимару не осудит его за пренебрежение советом старого друга. Конечно же, всё останется как есть. И конечно же, Итачи потом поблагодарит Орочимару за поддержку, после концертов, со словами «если бы не ваше участие…». Всё это было и останется просто словами, которые положено произносить в помешанном на репутации обществе. И Орочимару с Итачи всё-таки не были настолько близки, чтобы выслушивать искренние жалобы друг друга. Итачи был слишком сдержанным, а Орочимару пропустил тот момент, когда дети крепко привязываются к старшим.
Надо было спешить. Орочимару ещё добираться через треть города, рискуя попасть в пробку. Он любил пунктуальность. А какой видный деятель её не любит? Но предстоящая встреча являлась особенной. Человек, с которым он договорился, был повёрнут на пунктуальности и даже половину минуты мог поставить опоздавшему в вину.
Опаздывать сегодня никак нельзя. Орочимару на всякий случай приготовил запасной план. Если машина застрянет в пробке, он спустится в метро.
- Вы можете меня чем-нибудь порадовать? – спросил Итачи.
- Ты догадался?
- Обычно вы не приходите просто так. И обычно вы не стремитесь поддерживать пустые разговоры.
- Я не могу посочувствовать?
- Я не нуждаюсь в сочувствии, Орочимару-сан. Так что у вас?
Орочимару достал диктофон. Стоило бы сделать полноценную запись. Наруто бы запросто это организовал, если бы Орочимару попросил, но он не удержался и сделал всё быстрее, так же быстро ушёл, чтобы как можно скорее встретиться с Итачи. А какое можно было произвести впечатление, задержись Орочимару в студии ещё хотя бы на четверть часа.
Он снова глянул на часы и в очередной раз пришёл к выводу, что это был правильный выбор. Он мог опоздать на встречу, и если голос Узумаки Наруто настолько хорош, он прозвучит хорошо и на записи с примесью других звуков. По крайней мере, в шумной толпе фестиваля он очень выделялся не просто из гомона, а из всего скопления голосов других исполнителей.
Орочимару включил диктофон. Это была песня Суйгецу, одна из его первых, с которой он стрелой вылетел практически с улицы в известность. После которой в интернете немедленно образовался его фан-клуб, о котором он долгое время даже не подозревал, пока Итачи не сказал. Та же самая песня теперь звучала чужим голосом, заставившим Итачи застыть с приподнятой рукой. Он, наверное, забыл, для чего вообще её поднимал. Возможно, отвести чёлку назад, или потереть подбородок в задумчивости. Он стоял перед Орочимару, возвышаясь над ним, и слушал, не меняя каменного выражения лица. Выражение, доставшееся ему от Фугаку. С более мягкими чертами лицо Итачи выглядело даже более внушительно.
- Его песня? – Итачи вскинул бровь после второго куплета.
- Многие её поют.
- Но почему вы выбрали именно её?
- Выбирал он, - Орочимару понял, что время для слушания подошло к концу, и нажал кнопку останова. – Я могу попросить сделать профессиональную запись, но впечатление от этого вряд ли изменится. Скажи, Итачи, что ты почувствовал?
- Это песня, - Итачи уклонился от прямого ответа. Он не любил показывать, что чувствует на самом деле, но явно был впечатлён. – Это магия самой песни. Не надо было позволять исполнять её.
- Ты слишком предвзято относишься ко всему, что поёт Суйгецу, - покачал головой Орочимару.
- Сейчас он играет одну из важнейших ролей в нашем бизнесе. Почему я должен поощрять подражателей?
- О, вот как? – Орочимару задумался, был несколько обескуражен. – Не думал, что это тебя так заденет.
- Ничуть, - опроверг Итачи. – Просто я считаю этот ход некорректным. Этот человек…
- Узумаки Наруто.
- Узумаки Наруто мог не знать, но вы-то, Орочимару-сан. Хоть бы попросили спеть ещё раз.
- Твой скептицизм не позволяет пробиться на эстраду посредственным любителям – и это хорошо, но сейчас тебе стоит хорошенько подумать. Если хочешь, я попрошу его спеть другую песню. Но он выбрал эту песню. Если у них сходятся вкусы, возможно, получится сделать ещё одного Суйгецу. Представь, как выглядели бы заголовки статей: «Наруто против Суйгецу».
Время. Орочимару остановил взгляд на минутной стрелке. Она описала почти двадцать минут. Больше задерживаться нельзя. Орочимару встал и вложил диктофон в руку Итачи.
- Орочимару-сан? – вопросительным тоном остановил его Итачи.
- Прости, Итачи, мне правда пора спешить.
- Вы ведь не обиделись?
- Конечно, нет. Я позвоню вечером.
Он ушёл, коротко распрощавшись, оставляя Итачи в некоем смятении. Итачи не стал его останавливать, но явно считал, что отчасти виноват в таком поспешном уходе сам. Следовало объяснить подробнее, почему спешка именно сегодня так необходима.
Покидая кабинет, Орочимару увидел шагающую по коридору стройную фигурку Суйгецу. Он просто шёл, не смотря по сторонам, безо всякой цели, сунув руки в карманы, нахлобучив на голову шляпу с блестяшками, белая рубашка нараспашку с закатанными по локти рукавами, с полосами по плечам и вдоль рук по внешней стороне. Он выглядел бы небрежно, если бы не его антураж, который сам к Суйгецу прилип. Стоило ему надеть дизайнерские шмотки – и он превращался в другого человека.
Орочимару помнил его ещё мальчишкой, которого подобрал по дороге. Он не спрашивал, что с ним случилось и где его родные. Многим не везёт остаться в одиночестве, а у этого весь его свободный нрав на лице отражался. Он запросто сел в машину к незнакомцу и вёл себя довольно развязно. Хотя для ребёнка его лет это было не так уж странно. Суйгецу был младшеклашкой когда очутился в машине Орочимару. А потом он сбежал от органов опеки, куда Орочимару его и доставил. Орочимару никогда бы не узнал об этом, но однажды Суйгецу появился возле его дома, после чего начал время от времени навязываться в гости. Рос он сам по себе, не оставался на ночь, не просил никаких поблажек. Он просто приклеился к Орочимару, пока однажды их не застал Итачи. Суйгецу любил мурлыкать себе под нос. И тогда запел. А Итачи услышал. Благо, на тот момент Суйгецу уже не был ребёнком, но всё ещё не совсем оперившимся юнцом.
- Орочимару! – Суйгецу как на стену наткнулся, губы в улыбке растянул. – Ты так редко заходишь, что я хотел уже тайком сбежать и заглянуть в гости.
- Не стоит, - мягко произнёс Орочимару. – Тебе нельзя светиться под окнами чужих домов. Если нас застанут за милой беседой, и меня втянут в ваши фанатские дискуссии, всю подноготную поднимут и переврут.
Суйгецу сразу начал обращаться по имени. Он никогда не признавался, кем на самом деле считает Орочимару, а Орочимару ни разу не спрашивал. Между ними всегда существовал неощутимый баланс.
- Это несправедливо, - Суйгецу перестал улыбаться. – Это я тебя нашёл.
На дороге, маленький мальчик. Он всегда оставался таковым, даже когда стал подростком. Сейчас он немного возмужал, нарастил мышц, хотя бы перестал походить на высохшую мумию.
- Какой сердитый взгляд, - Орочимару продемонстрировал снисходительную улыбку, протянул руку и снял с него шляпу. Суйгецу взмахнул головой, расправляя волосы. Он тоже улыбался. Он никогда не выглядел угрюмым. Он походил на тех, о ком говорят «сам себе на уме». Но это было не так. Он отличался, но всё-таки был вполне предсказуемым, и Орочимару этим пользовался.
- Как у тебя завтра с расписанием?
- Вся вторая половина дня свободна. Ты хочешь сводить меня в ресторан?
- Может быть, но только если Итачи разрешит. Я не властен над миром шоу-бизнеса.
- Ты просто не хочешь, - возразил Суйгецу.
- Прости, я правда спешу. Осталось полчаса, - Орочимару в очередной раз задержал взгляд на часах. – Был бы ты чуточку более свободен, как раньше, может быть, сумел бы провести меня тайными тропами, чтобы успеть к сроку.
- Я всегда могу это сделать.
- Не сегодня.
И Орочимару просто прошёл мимо, даже не оглянулся. Знал, что Суйгецу стоит в коридоре и смотрит ему вслед, но выдержал это испытание. Это было даже забавно. Это было испытание не для Орочимару. Он каждый раз ждал, что Суйгецу догонит его. Иногда он так и делал, а иногда поступал благоразумно. Своевольный мальчишка. Интересно, Узумаки Наруто такой же?
- Орочимару! – остановил его голос Суйгецу. – Я спрошу у Учихи-сана. Уверен, он не будет против.
- Да, кстати, - Орочимару развернулся. – У него есть кое-что очень интересное.
- Что же?
- Если хорошо попросишь, может быть, он согласится поделиться и с тобой.
- Ну хватит! – Суйгецу и возмущался по-особому, с улыбкой. - Что это?
Орчимару ничего больше не сказал, скрылся за поворотом. И снова считал секунды, ждал, что он появится за спиной и потребует ответа. Пятьдесят на пятьдесят.
Раз… два…
До десяти. Если Суйгецу выдержит этот интервал, успеет успокоиться.
Три… четыре… пять…
Любопытство против привязанности?
Орочимару снова улыбался, теперь уже своим коварным мыслям, остановился перед лифтом, пропуская вперёд даже тех, кто подошёл после него. Двери закрылись у него перед носом.
…девять… десять.
Орочимару опустил взгляд на оставшуюся в руке шляпу с блестяшками, некоторое время смотрел на неё, а потом надел себе на голову. Интересный, наверное, видок. Конечно же, Орочимару не пойдёт на встречу в таком виде. Конечно же, бросит шляпу на заднее сиденье и вернёт при следующей встрече, которая могла состояться очень скоро.
Когда Орочимару наконец ступил в вернувшийся лифт, на него косились абсолютно все, узнавая один из излюбленных сверкающих атрибутов местного любимчика. Да и не только местного. Но никто не задал ни единого вопроса, а Орочимару только улыбался, скрывая улыбку в тени.
Неджи редко сам занимался ручной работой, только если клиент важный встречался, а в смене не было того, на кого можно было без колебаний положиться. Впрочем, если бы не собственное желание сменить сферу деятельности хотя бы на полчаса, Неджи ни за что не взял бы в руки инструменты. Работа руками, перепачканными в прозрачных технических жидкостях, доставляла ему некое удовольствие. Он мог запросто отодвинуть всю бумажную волокиту, которой обязан был заниматься. Он не был чистюлей с детства. С Узумаки Наруто разве получится всегда сверкать чистыми одеждами и, тем более, руками, не запачканными в грязи, а то и в крови. Наруто в детстве много дрался, одно время озлобился, когда на него трагедия за трагедией валились. Нагато был последней каплей. Неджи думал, он после этого вообще свихнётся, а Наруто, наоборот, успокоился. Ребята с ним каждый день возились, донимали, подкармливали вкусностями, приглашали в гости. Наверное, этот период и стал переломным для Наруто. Именно тогда он всерьёз занялся музыкой, хотел группу создать, но постоянной компании так и не нашёл. Даже не потому, что никто не хотел, а потому, что он хотел привлечь сразу всех, включая ребят из уже сформировавшихся групп. Поэтому он и пел в основном соло. Неджи часто подыгрывал вместе с сёстрами, но бывало, что на фестивале Наруто справлялся совсем один. Он выступал каждый год. Можно было даже не спрашивать, будет ли он петь. Он просто пел. Просто наслаждался собственным голосом и научился играть им. В чём заключалась эта игра, Неджи так и не понял, но каждый раз формировалось новое настроение от его песен.
- Неджи! – в дверях появилась Темари, взявшись обеими руками за противоположные стойки косяка, и тут же пошла дальше.
- Чего? – он подскочил, не дописав даже слова до конца.
Темари не беспокоила его понапрасну, особенно повышенным тоном. Обычно, приходя с вопросами, она ждала, когда он поднимет голову. Он делал это сразу, как только замечал гостя. Обычно гости стучались, но на Темари, Гаару и Наруто это не распространялось. У них были особые привилегии.
Неджи вышел вслед за Темари и увидел того самого чудика с дорогой машиной. Последний раз он всего несколько дней назад был с полной косметической обработкой. Первая мысль – всегда претензия. Неджи приготовился выслушать её, возможно, даже не одну, и обсудить компенсацию.
- Хьюга! – чудик губы в улыбке растянул. Сегодня он был в зелёном костюме тёмного тона с броским красным галстуком, благо, без детских картинок. Только вместо зажима на нём красовалась брошь из металлических ниточек, изображающая полуобнажённую женщину. Неджи поднёс кулак к губам и прокашлялся в него, чтобы не хрюкнуть. Обычно важные шишки не носят столь броских атрибутов.
- Добрый день, Тсукури-сан, - Неджи следовал этикету и слегка поклонился постоянному клиенту. Темари осталась в стороне, руки на груди сложила и ждала своей очереди. Видимо, мысль о претензии пришла в голову не только Неджи. – Что вас привело на этот раз?
- Понимаешь… - Дейдара ему руку на плечо закинул и увлёк за собой к основному помещению, где обычно оставлял свою машину.
Неджи не стал подсказывать. Если это всё-таки претензия, пусть выскажет её сам. Но с таким довольным лицом люди обычно не выдают упрёков, если только не желают позлорадствовать.
- У меня тут казус случился, - продолжил Дейдара. – Я увлёкся немного… Ну, проспал поворот, а дальше…
Что случилось дальше, Неджи уже видел своими глазами. Правая фара была напрочь разбита, а вокруг неё красовалась внушительная вмятина.
- Можешь поправить, а? – завершил Дейдара свои объяснения.
Неджи подумал над ответом. Хьюга содержали салон, а не сервис. Следовало бы направить Дейдару сначала туда, а потом уже латать дыры в покрытии. Неджи не стал применять к Дейдаре стандартных шагов. В конечном итоге, поломка не такая серьёзная, если никакая ведущая деталь не разбита. Судя по внешнему виду, всё-таки не разбита.
- Тсукури-сан, - Неджи вышел из-под его руки, двинулся на сближение с машиной, чтобы рассмотреть получше. Дейдара не отставал ни на шаг и больше не покушался на чужие плечи. Темари отставала немного, становилась тенью, не желая отвлекать начальника и клиента от важного обсуждения. – Сначала позвольте задать вопрос: почему вы не обратились в сервис?
- Мне у вас больше нравится. Что, не занимаетесь ремонтом? – сразу же догадался Дейдара.
- На первый взгляд… - Неджи остановился перед помятым капотом, - это только вмятина. Выправка будет стоить несколько дороже, чем замена крыла и крышки капота.
Неджи капот поднял.
- Если бы была серьёзная поломка, я бы не доехал, - это знал и Дейдара, и вполне отчётливо представлял себе повреждения. – А я пару дней так катался, пока полиция не начала то и дело тормозить.
Неджи, несмотря на грязь, провёл кончиками пальцев по торчащим внутрь капота горным пикам, а потом посмотрел на руку и растёр черноту меж пальцев.
- Так вы берётесь или нет? Я могу и через сервис прогнать, а потом всё равно к вам. Но время же сэкономим, - настаивал Дейдара. Неджи показалось, что он просто не хочет мотаться со своей машиной по городу, хотя у него наверняка есть люди, которые сделают это за него.
- Благодарю вас за доверие к нашему салону, - наконец пришёл к решению Неджи. – Давайте обсудим вид ремонта.
- Меня устроит и замена, и выправка – делайте с ней, что хотите, лишь бы выглядело симпатично, - Дейдара не стал останавливаться на ценах и явно не желал слышать объяснений, как будет проходить ремонт, уже не косметический, а самый настоящий, он перевёл тему, словно всё связанное с машиной его вовсе не касалось. – И часто у вас тут подобные фестивали устраивают?
Неджи не сразу въехал, зато Темари ухватила, вклинилась в секундную паузу, словно пришёл её черёд:
- Раза три в год по особым праздникам. Неужели и вы заглянули?
- Было дело, - Дейдара повернулся к машине задом и сел на капот, одну ногу подогнул, обхватил её рукой чуть выше лодыжки в небрежно-расслабленной позе. – Мне любопытно стало, потому что мой спутник очень интересовался выступлением ваших певчих птичек.
Неджи насторожился. Просто слова, а ему показалось, что он ухватил нечто важное. Он понял, что Темари почувствовала то же самое, едва поймал её взгляд, а Дейдара продолжал:
- Мне показалось, он искал кого-то. У вас тут никто шмон не пытался наводить?
- Не припомню такого, - ответила Темари.
- Ваш спутник разыскивал кого-то конкретного? – вклинился Неджи.
- Он мне ничего не сказал, но вы можете спросить у него при встрече, потому что он очень интересовался. А если такие люди интересуются, то уж точно до конца.
Такие люди? Звучит, как про мафию. Неджи подавил возглас, внешне остался совершенно спокойным. Надо предупредить Наруто.
- Такие люди? – теми же словами спросила Темари. – Можно полюбопытствовать?
- Большая шишка, - без понуканий объяснил Дейдара на свой манер. – Генеральный директор филиала «Хонды». Круто звучит, правда?
Генеральный директор «Хонды»? Неджи повременил с вопросами. Он мог вывалить их целую кучу, но тогда бы всё выглядело так, будто он лично заинтересован.
- И с какой же целью он там кого-то искал? – Темари оставалась палочкой-выручалочкой. – Просто познакомиться или поставить вместо дверного звонка?
Дейдара хохотнул над последней шуткой и счёл необходимым объяснить:
- Если бы я знал о его связях, предположил бы. Загадочный он человек, уж если чего задумает, ни за что не отступится, - подмигнул Темари. – Если тот, кого он ищет, случайно является вашим приятелем, уж предупредите его, чтобы потом не слишком удивлялся.
- Спасибо за предупреждение, - взялся за дело Неджи. – Но на людях не написано, кто они есть, и они не ходят с открытыми документами в руке. Как именно наш приятель узнает, от кого ему стоит убегать?
- Убегать? – Дейдара счастливо рассмеялся. – Ой нет. Лучше пусть послушает, что ему скажут. Глядишь – перспектива какая появится.
- А какой он человек, ваш знакомый генеральный директор? – Темари вообще не обращала внимания на помятую машину, только Неджи продолжал держаться за неё.
- Ну… как уважающий себя генеральный директор и чуточку больше из-за его опыта за плечами.
Телефонный рингтон испортил всю малину. Неджи думал расспросить Дейдару поподробнее, в том числе и о ремонте, только рот хотел открыть, как Дейдара руку вскинул, прося помолчать, и первым же двинулся к выходу.
- Что, так и уйдёт? – не поверила Темари, смотря на Неджи. Они вместе бросились за ним следом и успели заметить, как Дейдара в подъехавшую машину садится, чуточку поскромнее, чем его породистый скакун, телефона от уха не отпускал до последнего мгновенья, уже дверь был готов за собой захлопнуть, как Неджи всё-таки позвал:
- Тсукури-сан, так что насчёт ремонта?
Дейдара только тогда оторвался от разговора с невидимым собеседником:
- Подожди, - обратился к водителю и снова высунул голову из салона. – Делайте всё, что нужно. Плачу за всё, даже если миллион, о’кей?
И уехал. Вернул трубку к уху и помчался – только пыль поднялась от выхлопа.
- Быстрый он. Пришёл, сказал и умчался. Вот чудик, а если и правда миллион возьмём? – прокомментировала Темари, а Неджи уже номер Наруто набирал.
- Неджи, - Темари попыталась до него достучаться.
Неджи не послушал, развернулся в сторону и зашагал вдоль тротуара.
- Неджи, так ты его только растревожишь, - она не пошла следом, но пыталась дозваться. – Сам же говорил, что он нервный весь из-за преследования. А тут генеральный директор «Хонды». Мне бы не по себе стало, вот честно.
- Тебе, - Неджи развернулся, слушая длинные гудки. – Ты забыла, кто такой Узумаки Наруто?
- Ну да, он выслушает и заверит, что всё нормально, а сам места себе не найдёт до конца дня. Лучше уж встретиться с ним после работы и рассказать.
- Неджи? – услышал Неджи голос Наруто в трубке, - Чего звонишь?
Темари была права. Лучше самим посмотреть, как он отреагирует, и поддержать в случае чего. Он стоял и смотрел на Темари, не отводящую от него взгляда.
- Узумаки, как закончишь, дуй к нам. Мы в салоне с Темари. Гаара на выходных.
- Зачем?
- Повод есть. Тортика хочешь полопать?
- А-а-а, - Наруто обрадовался. – Что празднуем?
- Нам тут один хмырь хорошую денежку отвалил…
Не отвалил, но скоро отвалит.
- Премия будет двойная, а ты мне удачу приносишь. Вот и хочу угостить. Проблемы?
- А, не, никаких. Я всегда готов. И у меня новость есть.
Неужели этот главный из «Хонды» его уже нашёл?
- Какая?
- Потом расскажу. Но чудаковатых в мире и правда хватает.
Всё-таки нашёл.
- Ладно, буду ждать. Мы сегодня до вечера, так что сразу сюда.
- Гуд, - подтвердил Наруто. – Ждите.
И он отключился.
- Ну хоть настроение ему поднял, - выдохнул Неджи, первым направляясь обратно к помещению.
Разумеется, Наруто не мог прийти в гости с пустыми руками. Даже если он шёл «в гости» на предприятие, не на минуточку, а зная, что его там накормят и развлекут, он покупал что-нибудь по пути. И разумеется, в такую жару он мог подумать только о мороженом. Думал съесть своё с товарищами, но не вытерпел. Он уже доедал, когда наконец ввалился в кабинет Неджи, протягивая пакетик перед собой и одновременно засовывая мороженое в рот.
- Пвивет, - первым заговорил он.
- Ты не можешь ничего не жевать? – упрекнул Неджи с ходу. – Если хоть капля окажется на полу, заставлю вылизывать.
- Какой ты вредный, - охарактеризовал Наруто. – А Темари где? Я и ей принёс. Ешь скорее, пока не растаяло.
- Мог бы сунуть в морозилку по пути, - Неджи заглянул в пакетик, выудил свою порцию и развернул только наполовину, чтобы снизу стекало не на пальцы, а в упаковку. Мороженое успело подтаять, хотя Наруто купил прямо перед салоном. Они вместе с Неджи некоторое время сосредоточенно ели, наслаждаясь прохладой. Даже кондиционер не мог унять охватившего Наруто жара. Он солнцем на год вперёд пропитался, сам обогревателем сможет подрабатывать. Жаром он пыхал даже в утренние часы, когда на улице свежо. Но солнце быстро набирало свои градусы – и становилось вовсе невыносимо. Грозища, наверное, будет после такого застоя.
- Что за чувак? – наконец заговорил Наруто первым, а мороженое Темари постепенно таяло внутри упаковки. Он волновался и продолжал поглядывать на дверь.
- Какой чувак? – поинтересовался Неджи.
- Ну, тот, который премию отвалит.
- Я разве говорил, что чувак премию отвалит? Он просто платит втридорога, а мы получаем за это премию. Дело вот в чём, Узумаки…
- Чего ты по фамилии-то? Как будто у меня имени нет.
- Наруто! Доволен?
- Доволен!
Миг на повышенных тонах, а потом Неджи заговорил обычно, словно этого мига и не было вовсе:
- Кажется, я знаю, кто тебя искал. Не мой чувак, не надумывай.
- Ага, я уже знаю. Это какой-то крутой директор. Цунаде меня предупредила.
- Что? – Неджи удивился, перестал есть мороженое. – Неужели уже нашёл?
- Нашёл. И арендовал целый отдел. Только был он один раз и не больше десяти минут. Сразу же убежал. Я даже познакомиться с ним не успел.
- Чего он хотел? – Неджи совсем перестал есть, вылупился. Чудно стало, но Наруто воздержался от насмешек:
- Сказал, чтобы я песню ему спел.
- И что? Спел?
- Ну, спел, конечно. Мне что, запрещено петь на людях? А если он директор, то чего от него прятаться? Человек вроде нормальный. Старичок уже. На извращенца… - Наруто замолчал, задумался. На извращенца он и правда был слегка похож со своей гривой длиннющей и улыбочкой сладенькой. Но вкупе со стильной и строгой одеждой… - Не, не похож, - замотал головой Наруто – и капля мороженого упала на его футболку. – Блин, - он сразу пальцем её подковырнул и сунул в рот, а потом и сам кусочек ткани в рот взял, пососал, чтобы не такое сладкое пятно было. Придётся топать замывать.
Неджи, следуя примеру Наруто, тоже о мороженом вспомнил и поспешно слизал размякшую верхушку. Они снова сосредоточенно поглощали мороженое, пока у Наруто оно не закончилось. Он даже издал довольное «уф», по сторонам глянул, держа палочку в руках, а потом натолкнулся на строгий взгляд Неджи.
- Только попробуй на пол швырнуть или положить мне на стол, - предупредил он.
- А мусорка где?
- Вот, - Неджи, словно без напоминания не мог догадаться, ногой выдвинул корзину из-под стола вперёд и сразу же продолжил допрос. – Он правда не сказал, чего вообще хотел?
- Не-а.
- Что, просто песню пришёл послушать?
- Не, записал ещё на диктофон.
- В профессиональной студии? На диктофон?
- Ага.
- Когда под рукой спецоборудование для записи на диск?
- Говорю же, что да! – Наруто начал нервничать от такой дотошности. Обычно Неджи не цеплялся к словам. А если цеплялся, то исключительно с сарказмом. Сейчас от него сарказмом даже не веяло.
- Ладно, - Неджи взглянул на снова забытое мороженое и слизал заново размякшую верхушку. – В общем, чувак, который нас премией обеспечил, знает твоего чувака, директора этого. Знаешь, кто он такой?
- Твой чувак?
- Да нет, твой.
Наруто хрюкнул. Если бы до сих пор ел, подавился бы наверняка. Чуваков обсуждают, разделяя их на своих и чужих.
- Это генеральный директор нашего филиала «Хонды», - Неджи, видимо, подумал о том же самом и посерьёзнел. – И наш клиент понятия не имеет, какими связями располагает ваш арендатор.
- Гонишь, - отмахнулся Наруто легко. – Да чтоб «Хонда»…
- «Хонда», может, и нет. Но директор – такой же человек, как и все остальные. И если именно он тебя разыскивал, то по какой причине? Он же не директор шоу-агентства. С чего бы ему собирать по улицам таланты?
- Я обязательно его спрошу при следующей встрече, - заверил Наруто, начиная сердиться. Слишком много сразу размышлений, в том числе и принадлежащих Неджи.
- То есть, он вернётся?
- Разумеется. Он же на неделю студию арендовал.
Неджи замолчал, поглощённый быстро тающим мороженым. Кажется, Темари придётся есть его ложкой из блюдечка. Наруто беспокоился и о мороженом тоже, подхватился, взял её упаковку и двинулся прочь, в сторону комнаты отдыха, чтобы бросить его в морозильник. Неджи ни слова не сказал, прочёл все его будущие действия и одобрил. По пути назад Наруто в туалет заглянул и долго смывал сладкое пятно с футболки. Насквозь промочил, до самых штанов. И штанам тоже досталось, почти до колена. Он мыл и пытался собрать картину воедино. Директор известной автомобильной марки с особой тщательностью разыскивал неизвестного певца, выступающего на фестивалях. Ну не абсурд ли? Зачем вообще ему это надо? Хорошо если просто полюбопытствовать и он никогда больше в студии не объявится. А вдруг объявится? Может, извращенец и есть? А извращенцам всё равно, кого в кровати держать: мужчину, женщину, мальчика, девочку…
Наруто головой замахал. Нет, педофила не стали бы держать на высоком посту. Его бы сразу за решётку упекли.
Если бы это стало известно.
В детективах как раз и показывают таких вот папиков, представительных снаружи и гнилых внутри. Наруто не по себе стало. После футболки он лицо несколько раз вымыл, потом пошёл в туалет, после чего снова над раковиной завис. Так он стоял, умывался и злился про себя, пока Неджи его тут не поймал. Зашёл без стука и остановился сбоку от раковины:
- Харэ плескаться, - распорядился он.
- Отвянь, - буркнул Наруто, хватаясь за протянутое ему бумажное полотенце, потом за второе и третье. Четвёртого он не взял. Сначала лицо вытер, потом принялся за футболку. – Из-за тебя, между прочим. Рассказываешь мне тут страшные сказки, да ещё краски сгущаешь.
- А ты прям всему сразу поверил, - сыронизировал Неджи.
- Я вообще-то предпочитаю друзьям доверять.
- Я не знаю этого твоего директора «Хонды», но наш клиент утверждает, что он человек хороший. Хотя его словам верить… он же и сам чудик.
- Они там сверху все чудики, - подхватил Наруто, слегка успокоенный такими суждениями.
- Что делать будешь? – спросил Неджи.
- А что я могу сделать? Студия арендована, я послан к нему постоянным помощником. Цунаде велела…
Цунаде не стала бы бросать своих подопечных на линию огня.
- Она ведь тоже не девочка, должна же в людях разбираться, - закончил мысль вслух Наруто.
- Не трусь, - Неджи ему руку на плечо водрузил, обхватив за шею. – Идём, тортик уже ждёт.
- Я не трушу.
- Если что, звони мне, вместе разберёмся. Сегодня давай просто погуглим про этого директора.
- О, точно! – воспрянул Наруто. Как сам не додумался? Информация о таком важном человеке наверняка висит на официальном сайте и самой фирмы, и местного филиала. Больше даже в местном филиале. И фотка его наверняка есть. Наруто даже подозревать начал, что он встретил совершенно другого человека, мошенника.
А вдруг нет? Вдруг на место фотографии он увидит этого самого дядечку и с гривой шелковистых на вид волос, прямых и блестящих. Волосы Наруто смущали. Ну какой предприниматель хочет выглядеть, как хиппи? Но Неджи утверждал, что «его чудик»-постоянный клиент тоже причёску неординарную выбрал. Выходит, в мире влиятельных людей половина чудиков.
- Неджи, - выходя с ним из туалета, благо, не в обнимку, просиял Наруто, - а давай сыграем, а? Просто так. Спеть охота с вами.
- У нас нет клавиш. И вообще инструментов.
- Я гитару принесу.
- У меня палец, ты забыл? – Неджи услужливо напомнил о недавней травме, сунул порезанный палец под нос Наруто.
- Вечно ты так. Ну давай, веди, где там твой тортик?
Орочимару с территории завода выезжал, когда увидел на тротуаре, среди сотен прохожих, его. Обычный парень в обычной повседневной, местами поношенной одежде. Такой, же, как большинство, за исключением, может быть, кепки, низко надвинутой на глаза. Из-под неё выбивались белые волосы, как огонёк посреди темноты.
Орочимару никогда не проезжал мимо, остановился и на это раз. Суйгецу без приглашения подсел к нему, сразу пристегнулся, но кепку не стащил. По такой жаре наверняка все волосы под ней взмокли. Он не улыбался: просто сел и уставился на ветровое стекло. Орочимару машину с места тронул, благодаря небеса за то, что не взял водителя. Всем нужны выходные, в том числе внеплановые, по семейным обстоятельствам. Сегодня подошла очередь нового водителя Орочимару, а Кисаме всё ещё на больничном. Подыскивать замену просто не было времени.
- Ты всегда подгадываешь, когда я один. Как тебе это удаётся? – поинтересовался Орочимару у спутника.
- Это магия. Но как она работает, я тебе не скажу, а то разгадаешь все мои трюки.
- А, так все твои успехи – это трюки?
- А как же? – Суйгецу всё ещё не улыбался, но настроение у него явно было безоблачное.
- И на сцене тоже?
Наконец Суйгецу повернулся к Орочимару:
- Разве без трюков можно завоевать известность?
- О, вот как ты привлёк внимание Итачи. Теперь всё понятно, - наигранно серьёзно подтвердил Орочимару.
Он знал, что трюк тут только один – дар голоса. Если дело и было в магии, то врождённой и давным-давно сросшейся с телом, так что её и магией-то не назовёшь. Суйгецу с детства преследовал собственные цели. Иногда получал тумаков от уличных банд, да и просто от хулиганов, порой одиночных. Он даже выглядел слишком худеньким с детства, к нему все и лезли. Но драться он научился. Даже скорее уворачиваться и бить из слепых зон. Улица всех вынуждает рано взрослеть, а Орочимару до сих пор не знал ничего о жизни Суйгецу до встречи с ним. Никто никогда не спрашивал, а в интервью Суйгецу поднимал указательный палец к губам и отвечал:
- Прочь прошлое.
Возможно, любимцем публики он стал отчасти и из-за таинственности. Всегда приятнее обсуждать симпатичного мальчика, если его происхождение скрыто за завесой секретности. Многие утверждали, что он сам её нагонял. Агентство только поощряло эти слухи, а Орочимару подозревал, что с этим пареньком случилось что-то плохое – и он просто забыл. Тем лучше. Новый город, новые люди, новая жизнь. Прошлое и правда бывает жутким, о котором лучше не хранить воспоминаний.
- Я обещал позвонить, - не глядя на него, произнёс Орочимару.
- Почему же не позвонил?
- Собирался, - Орочимару кивнул на мобильник, лежащий перед ветровым стеклом. Суйгецу взял его и посмотрел. На дисплее высветилось его имя. Орочимару и правда хотел вызвонить его и провести небольшую экскурсию, но сперва стоило поинтересоваться мнением Итачи. Всё же Суйгецу теперь не принадлежал Орочимару.
Кажется, Суйгецу ничуть не беспокоили мысли Орочимару о нём. Человек не может никому принадлежать, особенно с такими отношениями, какие были у них. Орочимару не мог подобрать им названия. Суйгецу просто появлялся, никогда не претендуя на капитал и тело Орочимару, который, в свою очередь, никогда этого не предлагал. Он даже выпускал маленького мальчика из дома на ночь глядя, не спрашивая, есть ли ему куда пойти. Суйгецу был особенным, как не из этого мира. И песня, а потом и клип про потустороннюю тварь очень чётко подчеркнули его приверженность к мистической стороне жизни.
- Я спросил разрешения у Учихи, - Суйгецу так и не дождался объяснения. – Он сказал, что с тобой я могу поехать, куда угодно и когда угодно, если это не идёт вразрез с моим расписанием.
- Ты прямо мысли мои читаешь, - Орочимару на миг отвлёкся от дороги. – Сам хотел спросить у него.
- Спроси, я не вру.
Действительно не врал. У Орочимару сомнений никаких не возникло. Суйгецу мог и слукавить, но всё, что касалось работы или Орочимару – всегда было правдой.
- Я бы забрал тебя сам прямо из агентства или твоего дома.
Предоставленного агентством. Негоже известной звезде перебиваться по ночлежкам. Орочимару даже не знал, где он жил всё то время, пока не вышел на большую сцену.
- А я решил перестраховаться, - Суйгецу остался довольный своим блестящим, предугадывающим будущее шагом.
- Ты догадался, - подытожил Орочимару.
Нетрудно было, если честно, после того, что Орочимару передал Итачи из рук в руки.
- Значит, он дал тебе послушать, - добавил он.
- Упросить его показать что-то, чего он не хочет показывать – задачка посложнее, чем тайком пробраться на людную площадь, - подтвердил Суйгецу.
- И как же ты ухитрился?
- Магия, - повторил первое своё объяснение Суйгецу, широко растягивая губы в улыбке.
Они повернули несколько раз на перекрёстках, переждали два светофора, и только потом Орочимару заговорил снова:
- Не поинтересуешься, куда мы едем?
- На встречу, если не ошибаюсь? Очень хочется посмотреть на него. Он отыграл мою песню даже лучше меня.
- Не заливай. Лучше тебя могут быть только призраки.
- Я опасался, что ты не захочешь взять меня с собой, но, кажется, ошибся. Ты это спланировал, - Суйгецу не посчитал Наруто соперником. Возможно, потом кое-что изменится, но пока им двигало чистое любопытство. Хорошее начало.
- Что ты думаешь о нём? - Спросил Орочимару.
- Безусловно, мой фан.
- О, скромность тебе очень к лицу, - сыронизировал Орочимару.
- Это объективный вывод, - надул губки Суйгецу. – Не приписывай мне звёздную болезнь. Я ею не страдаю.
- С этим не могу не согласиться.
- Этот парень, - продолжил характеристику Наруто Суйгецу, - пробил грань между параллельными мирами. Именно оттуда его голос берёт свой объём.
- Тоже магия? – Орочимару заинтересовался. Суйгецу порой приводил безумные сравнения, но все они держались на ассоциациях. Только так можно было объяснить чей-нибудь дар. Суйгецу очень хорошо научился это делать, всегда подбирал отчётливые сравнения.
- Где же тогда истоки твоего голоса? – не удержался Орочимару.
- В банке из-под креветок.
- Знаешь, Суйгецу, никто кроме тебя не позволяет себе так небрежно относиться к директору бренда, известного на весь мир.
- Это же не твой бренд.
- Никакого уважения к старшим, - вздохнул Орочимару.
- Ладно, что ты задумал? – Суйгецу разгадал основной план. – Хочешь подтолкнуть его с моей помощью?
- А если так? Поможешь?
- Задание принял, - Суйгецу картинно козырнул чётким армейским движением. Совсем не походил на себя прежнего, щуплого и похожего на бледную тень.
Орочимару здорово торопился, буквально загоревшись идеей втянуть Узумаки Наруто в мир звёзд. Сначала стоило хотя бы получить одобрение Итачи, а до того момента держать парнишку в поле зрения. Вместо этого он начал действовать сам и прямо сейчас. Орочимару опасался, что Итачи не одобрит кандидатуру Наруто, потому что он выбрал не ту песню. И некогда, видимо, сейчас заниматься новыми талантами, когда надо срочно старые раскручивать, уже имеющиеся. Конечно же, Итачи к мнению Орочимару прислушается и не раз ещё обсудит уличного певца, а может и изъявит желание лично с ним встретиться. Тогда считай дело в шляпе.
Но сейчас, даже не обсудив деталей с Итачи, Орочимару уже вёз тяжёлую артиллерию. Возможно, он сам себе слукавил, когда сказал Суйгецу, что собирался позвонить. Орочимару действительно думал позвонить, даже номер в книжке нашёл, но так и не вызвал, отложил. Он не думал, что Итачи таки даст Суйгецу послушать запись. Всё шло каким-то пьяным чередом, уходя то в одну, то в другую крайность. Узумаки Наруто, не подозревая того, уже начинал влиять на происходящее.
- Он похож на меня? – осведомился Суйгецу. – Какое он произвёл на тебя впечатление?
- Рано говорить о впечатлении, - Орочимару не медлил с ответами, потому что не собирался ничего утаивать. Лучше, если отношения между всеми ними, включая Итачи, с самого начала останутся кристально чистыми. – Прежде всего, меня впечатлил его голос и выбор композиции. Я был немного удивлён, поэтому мысленно вас сравнивал всё это время. У него есть сильные защитники, поэтому мне не сразу удалось его найти. Он не скитается по улицам, как некоторые, - взгляд на пассажира. Суйгецу в ответ только усмехнулся одним уголком губ. – И он легко принял вызов, наверняка не первый в его жизни. Увидев меня, он даже не растерялся. И даже не спросил моего имени.
- То есть, такой крепенький, что внутри ничто не дрогнуло?
- Я понимаю, что глупо начинать знакомство без имён. Но мне так даже выгодно. Если бы он сразу услышал название моего бренда…
- Это не твой бренд, - расчётливо повторил Суйгецу.
- … он бы, возможно, и задумался, но вряд ли смутился. Даже, скорее, насторожился бы.
- Описываешь его так, как будто живёте по соседству и ходите друг к другу в гости. Я ревную, - бросил Суйгецу. – Он тебе понравился, да?
- Он не оставляет впечатления нейтрального человека. Он может создать только два вида первого впечатления: либо понравился, либо не понравился. Мой вариант первый. Я люблю смелых людей.
Они снова повернули, на последнюю улицу, отделяющую главное шоссе от квартала, где стояла студия. Орочимару узнал график работы Наруто и решил не искушать судьбу и приехать в середине его рабочего дня, сразу после обеда, на случай, если Наруто убежит домой пораньше.
- Остаётся только слово Итачи, - Орочимару отвлёкся от дороги, но следил краешком глаза. – Но я почти уверен, что он уже увидел перспективу для себя и обязательно учтёт моё мнение. И твоё, если ты его выскажешь.
- Надо подумать, - Суйгецу и правда состроил задумчивое выражение. – А если я не соглашусь? Если, как ты и говорил, я сочту его соперником?
- Ну нет. Только не ты.
- Почему? Я же не призрак на самом деле. Только болтовня меня с потусторонним миром и связывает. Ну ещё истории фанатов. Я видел, читал. Там я уже король демонов и либо сам содержу гарем из симпатичных демонов, либо меня содержат как симпатичного демона для любовных развлечений.
- И тебя это радует? – отметил его улыбку Орочимару.
- Это издержки популярности. Я считаю это забавным. И нет, сексуальных фантазий у меня не возникало ни по отношению к Учихе, ни к тебе.
- Значит, эти слова о ревности касались только профессиональной точки зрения? – уточнил Орочимару. – И ты всё-таки считаешь его хоть немного, но помехой.
- Считаю, но не в том смысле, что ты думаешь. Я не против разделить с ним сцену, но я против, если он будет приходить домой к тебе как к себе.
- Ясно, ревность ребёнка к родителям. Я польщён.
- Нечего тут польщаться. Это вопрос очерёдности. Я дольше нахожусь рядом с тобой.
- Я понял. Постараюсь не разочаровать своего любимца. Да, я тоже в твоём фан-клубе.
- Под каким ником? Я напишу тебе положительный отзыв.
- Мысли шире интернета, - Орочимару всё-таки решил его немножко разочаровать. – Я не занимаюсь бесполезными вещами.
Кажется, призрачный антураж Суйгецу окончательно распался. Теперь вернуть его не могли никакие замысловатые загадочные речи. На заднем сиденье всё так же лежала шляпа с блестяшками, а Орочимару не пытался её вернуть. Позже, если не забудет, или отправит с курьером.
Наруто хорошенько обдумал всё услышанное. Заснул позже, но лишь на чуть-чуть. Не хватало ещё заработать бессонницу из-за волнения. А поволноваться было о чём. Наруто понимал, что разумнее было бы просто отложить вопросы до следующей встречи с тем типом, с директором «Хонды». Если он правда чист на руку, то на вопросы ответит. Хотя бы на несколько самых очевидных. А если он больше не появится, значит, не стоило и изводиться.
Тем не менее, Наруто беспокоился. Его смущало происходящее, потому что он не мог придумать никакого объяснения, кроме как признать извращённость наполовину знакомого незнакомца. Не надо было необдуманно соглашаться спеть для него. Сперва стоило поинтересоваться, в каких целях он собирается использовать голос Наруто, а потом потребовать моральной компенсации за его использование без разрешения. Все эксклюзивные права на использование голоса принадлежали Наруто и только Наруто. Попирать это право могли только товарищи, самовольно делая записи и крутя их на вечеринках.
Наруто и проснулся с теми же мыслями, но с посвежевшей головой. Он сунул голову под воду, помотал ей. Разбрызгивая капли по стенам, даже не удосужился вытереть, а потом сидел за столом на кухне и пил кофе. От родителей ему достался громадный дом, а от Нагато – двухкомнатная квартира. Дом Наруто продал, едва вступил в совершеннолетние. Слишком внушительные уж приходили счета за этот дом. Да и не нужно было ему столько пространства, и воспоминаний всяких полно, в основном трагичных. Он не собирался горевать всю жизнь. Поначалу, как только в квартиру переехал, всё думал, что призрак Нагато вернулся сюда, но ни разу его так и не увидел. За ним следили органы опеки, хотели в приют забрать, но как-то его отбили у государства, готового ухватить и дом, и квартиру. Предки Наруто тоже дураками не были, так хитро всё оформили, что никому, кроме Наруто, всё это достаться не могло, если он не захочет его продать. Наруто захотел продать только дом и практически не жалел о потере. Денег хватило на обучение и на погашение долгов – а их достаточно набежало за то время, пока Наруто не привык обходиться без родных и не вспомнил о ежемесячной плате. Он даже письма с предупреждениями не просматривал. Его поддерживали знакомые, которых он тоже принял в круг семьи, потому что больше никого не осталось. Неджи, Гаара и Темари входили в эту семью как три лучших друга. Остальные тоже были друзьями, но просто хорошими. У любого из них Наруто мог попросить помощи при необходимости, и вряд ли получил бы отказ.
Наруто, как ни в чём не бывало, вернулся на работу и уже порадовался, что директор «Хонды» не приедет, сел перекусить заварным раменом, уже первый слой снял и не успел его втянуть в рот, как услышал звук открывающейся двери. Это один из коллег пришёл, остановился, созерцая Наруто, замершего с лапшой, свисающей изо рта. Наруто первым опомнился, с громким хлюпом втянул лапшу и принялся жевать. Только тогда вошедший хихикнул:
- Смотри не подавись, - наставительно произнёс он.
Прожевав, Наруто ответил:
- Рамен я могу в любом положении есть и практически в любом месте, - он подцепил палочками ещё порцию и сунул в рот.
- А если я скажу, что твой вчерашний арендатор приехал и спрашивал о тебе?
И тут Наруто опроверг только что озвученное громкое заявление. Он подавился и раскашлялся, разбрасывая лапшу мимо миски, по столу. Одна, совсем коротенькая, с краешка стола упала, но Наруто на неё даже не посмотрел.
- Нельзя же так ошарашивать, - буркнул он, когда очухался.
- Ну прости. Я не знал, что ты так остро отреагируешь.
Наруто понял, что поесть ему уже не удастся. Лучше уж попозже сюда вернётся и съест остывшее.
- Чего он до тебя докопался? – собеседник сел напротив, не обращая внимания на разбросанную лапшу. – Сморозил что-нибудь? Он теперь на тебе отыгрываться будет?
- Вряд ли, - у Наруто не было абсолютно никакого желания вдаваться в объяснения. Он встал и ограничился сообщением. – Пойду я лучше, а то правда чего задумает. Важная шишка, всё-таки.
Наруто ушёл, не слушая больше никаких вопросов и увещеваний. Всё потом, даже если придётся извиняться за игнор. Он торопился. Если выслушивать нотации, то лучше сразу, а то лишние минуты мучиться от неведения в довесок ко вечерним размышлениям, которые и кусочек ночи ухитрились урвать. Наруто почти бежал, продолжая думать и злиться от того, что не может перестать это делать. Пусть Неджи думает. Он у них голова. Но Неджи не слишком утруждался или пытался показать, как ему всё равно. На самом деле ему было далеко не всё равно – и Наруто по достоинству оценил его жест. Только сейчас, с запозданием, но всё-таки оценил.
Наруто ворвался в студию, как десантник во вражеский штаб. И замер с приоткрытым ртом. Дяденьку-крутую шишку он не видел, потом что перед ним стоял другой человек. Очень приметный человек. И очень неуместный. Человек, которого Наруто никогда даже не помышлял встретить живьём. И вместо всех умных слов, демонстрирующих его уверенность в себе и степенность, он выпалил:
- А чего ты здесь делаешь?
Мысли ещё не встали на место. Наруто был только рад этому, потому что когда встанут, придётся задуматься о причинах и следствиях. А это – всё это – уже просто не укладывалось в голове.
- Вот вам и любовь фаната, - развёл руками Суйгецу, улыбаясь так, что мурашки по спине побежали, от чего Наруто только подобрался. Мурашки пусть бегут, когда им заблагорассудится, а Наруто не побежит. Он и не с таким сталкивался по жизни. А тут, подумаешь! Кумир? Ха! Невидаль какая!
Можно подумать, люди каждый день с кумирами встречаются, прямо на улице за руку здороваются. А Наруто, которому выпала такая возможность, вместо приветствия ему небрежный вопрос в лицо швырнул. Сейчас, уже начиная осознавать, он пальцы в волосы засунул и со звуком «а-а-а!» растрепал их.
- Ладно. Давай ещё раз. Я Узумаки Наруто. И я… чёрт, как же выразиться-то?.. Не, реально, охренеть как рад встретиться со звездой.