— Поверить не могу, что они сдали нас, — возмущенно пробормотала Джейд, проверяя крепления ставней.

Последние лучи солнца пробивались сквозь щели, но их уже не хватало, чтобы развеять мрак. Крейн включил фонарик и пристроил его на столе. Луч бил в потолок и рассеивался, давая достаточно освещения, чтобы подготовиться ко сну.

— Этого следовало ожидать, — со вздохом заметил Кайл. — На самом деле, я должен был предугадать это. Раис прекрасно знает, куда мы идем, и с его стороны было бы глупо не подготовить засаду в единственном известном проходе в Сектор.

— Ха, — Джейд с довольным видом вытащила из холодильника две бутылки пива. — Мы справились с его парнями одной левой.

— Срок годности проверь, — флегматично посоветовал Кайл, раскладывая им спальники. — Я думаю, они не были готовы к тому, что нас окажется двое.

— Придурки, — фыркнула Джейд, разглядывая этикетки. — Вроде нормальное.

— Будь моя воля, я бы один и отправился, — продолжал рассуждать Кайл, роясь в рюкзаке.

— Будь твоя воля? — Джейд коротко хохотнула. — А она у тебя есть?

Крейн укоризненно посмотрел на подругу, что совершенно ее не смутило. Открыв бутылки и на пробу пригубив из каждой, Джейд удовлетворенно вздохнула.

— Ты не подумай, Крейн, ничего лично против тебя я не имею, — она протянула одну бутылку Кайлу, — но, согласись, люди, работающие на спецслужбы, собственной волей редко обладают.

— Возможно, — не стал спорить Кайл, — но я, кажется, уже доказал, на чьей стороне.

— Возможно, — поддразнила его Джейд.

Ее глаза лукаво блеснули из-под ресниц, а губы растянулись в озорной улыбке. Кайл не мог не улыбнуться в ответ. Они замерли, глядя друг другу в глаза и улыбаясь как идиоты. За окном раздался грохот, заворчали инфицированные. Часы на руках Крейна и Джейд слаженно запищали, знаменуя начало ночи.

— Есть хочу, — неожиданно сказала Джейд.

— Сейчас организуем, — кивнул Кайл и снова полез в рюкзак.

Джейд весело рассмеялась.

— Крейн, выходи за меня? — спросила она, обняв его за талию и положив подбородок на плечо.

— А что ещё за тебя сделать? — возмущенно фыркнул Кайл, с трудом сдерживая улыбку. — Нет, золотая моя, тут ты как-нибудь сама.

Весело посмеиваясь, Джейд расчистила стол, где пристроились несколько уже открытых консервов и найденное пиво. В соседней комнате были обнаружены два целых стула, на которых они и устроились.

— Ну, — поднимая бутылку, торжественно провозгласила Джейд, — за наше маленькое, но смелое предприятие.

Крейн рассмеялся тосту, и, чокнувшись, они приступили к ужину.

— Итак, — заговорил Кайл, утолив голод, — теперь давай на чистоту. Зачем ты пошла со мной?

— Я же говорила, — небрежно ответила Джейд, гипнотизируя последний кусочек ананаса в банке. — Нужно подстраховаться…

— На непредвиденный случай, я помню, — перебил её Крейн, закатив глаза. — Но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что это не единственная причина.

Джейд грустно вздохнула, глядя, как желанный фрукт улетает от нее, наколотый на вилку Кайла.

— Дня за четыре до твоего прихода в Башню, — начала она, откинувшись на спинку стула, — в Сектор ушел мой брат.

— Зачем? — Крейн удивленно нахмурился.

— За антизином, конечно, — Джейд пожала плечами. — Мы знали, что Раис ещё не пустил там корни, так что…

— Понятно. Значит, ты хочешь найти своего брата? Где он?

Джейд устало провела ладонью по лицу и тоскливо посмотрела на Кайла.

— Я не знаю. После того, как ты восстановил антенны, я так и не смогла связаться с ним.

— Ты не думаешь, что он… — Кайл оборвал себя.

— Думаю, — тихо выдохнула Джейд, отведя взгляд. — Я… Думаю, я готова и к такому развитию событий. Но я должна быть уверена.

Она выпрямилась, твердо посмотрев на Крейна. Ее кулаки сжались настолько сильно, что побелели костяшки пальцев. Кайл закусил губу, с невольным уважением глядя на подругу. С самой первой минуты их знакомства он знал, что в этом человеке есть тот самый метафорический стержень. И он не удивился сейчас, получив этому очередное подтверждение. Кивнув своим мыслям, Кайл встал из-за стола.

— Мы найдем его, Джейд. Я обещаю.

***

Услышав крик о помощи, Кайл оторвался от закрытого сундука и обернулся. Куда хватало взгляда, живых инфицированных не наблюдалось, но звук слышался неподалеку. Подхватив прислоненный к сундуку тесак, Крейн выглянул из магазинчика. Из-за угла вновь послышались звуки борьбы и чей-то раздраженный голос. Кайл вздохнул и, поудобнее перехватив оружие, пошел на зов. На первый взгляд ничего особенно сложного не было: всего лишь двое зараженных, пытающихся подойти к зажатому в угол молодому парню. Тот старательно отмахивался обломком газовой трубы, а в плече одного из инфицированных тускло поблескивал обломок мачете. Сам не раз побывавший в ситуациях, когда оружие разваливается буквально в руках, Кайл посочувствовал неизвестному пареньку. В несколько быстрых шагов преодолев разделяющее их расстояние, Крейн одним ударом отрубил голову одному из зараженных. Второй отскочил от Кайла прежде, чем тот обернулся. Покачиваясь на полусогнутых, мутант зарычал и бросился на Кайла. Пинок в грудь сбил инфицированного на подлете, заставив впечататься в стену напротив. Привычным движением руки Кайл обезглавил противника прежде, чем оглушенный мутант пришел в себя. Внимательно оглядевшись и не заметив кого-либо ещё, Крейн обернулся к парнишке. Тот уже перевязывал укус на запястье, держа трубу подмышкой.

— Помочь? — спросил Кайл, видя, как дрожат у парня руки.

— Было бы неплохо, — с отчетливым облегчением отозвался тот и протянул Крейну замусоленную марлю.

Насмешливо хмыкнув, Кайл отбросил застиранную ткань в мусорку, жестом фокусника извлекая из бокового кармана сумки новенькую аптечку. Он старался не задумываться о своем порыве потратить бесценный — теперь, когда поставки прекращены, — ресурс на небольшую, по сути, царапину. Бережно обработав рану, Кайл убрал не пригодившиеся медикаменты обратно в упаковку. Парнишка смущенно рассматривал руку. Казалось, еще немного, и он начнет шаркать ногой. Крейн улыбнулся, перехватив взгляд парня, чем смутил его ещё сильнее.

— Не стоило, я, — парень замялся. — Спасибо за помощь. Я… мне нечего тебе дать в благодарность…

— Принимаю натурой, — пошутил Кайл, стараясь разрядить обстановку, но что-то пошло не по плану.

— О, — парнишка вылупился на него и немного удивленно улыбнулся. — О. Окей.

Пришла очередь Кайла удивляться.

— Эй, стоп, я пошутил, — замахал руками Крейн, нервно посмеиваясь. — Ты ничего не должен делать, я просто проходил мимо и… и не обязательно меня благодарить.

— А, — глубокомысленно отреагировал парнишка и задумался. — А если, скажем так, чисто гипотетически, я хочу тебя отблагодарить?..

Крейн оценивающе окинул парня взглядом и сглотнул. Невольно вспомнилось, что в его жизни секса не было уже почти полгода.

— Ну, только если ты хочешь… — задумчиво потянул Крейн.

— Хочу, — смело сказал парень, но заалевшие щеки выдавали его с головой. — У меня здесь место обустроено… недалеко. В пожарной станции, это дальше по улице.

Он махнул рукой, указывая куда-то, и замолчал.

— Прекрасно, — пробормотал Крейн, оглядываясь. Он уже слышал ворчание зараженных, идущих в их сторону и, наверное, им самим стоило поторапливаться.

— Там есть рабочие душевые, — неожиданно сказал парень и Кайл встрепенулся. — Без горячей воды, правда, ну, то есть, можно нагреть. Но для этого нужен уголь, тот, что был там, уже кончился, и…

— Разберемся, — перебил его Крейн, подхватывая под руку и выводя из переулка.

Вовремя. Зараженные были достаточно далеко, чтобы не заметить их, но достаточно близко, чтобы доставить неприятности при промедлении. Парнишка понял Кайла без слов и быстрым шагом пошел по улице, видимо, в сторону той самой станции. Крейн последовал за ним, готовый в любой момент защитить их от зараженных. Упускать такой восхитительный шанс он не собирался.

Шанс, не обращая внимания на инфицированных, уверенно шел вперед. С каждой секундой Крейн убеждался во мнении, что сегодня ему удивительно везет. Под обтягивающей футболкой парня виднелось отлично сложенное тело, заставляя Крейна сглатывать набежавшую от предвкушения слюну. В сознании замелькали картинки всего того, что он хотел бы сделать с этим парнем, и от них по спине побежали мурашки.

Занятый собственными мыслями, Крейн и не заметил, как они пришли. Станция была небольшой, двухэтажной. И, в отличии от прочих безопасных зон, не была окружена забором с колючей проволокой. Не то, чтобы это было нужно — все окна были закрыты железными ставнями, а ворота полностью перегораживала пожарная машина. Крейн невольно задался вопросом — а как именно они туда попадут? Сколько хватало взгляда, входа видно не было.

Паренек подошел к машине перегораживающей ворота и, оглянувшись на Крейна, открыл дверцу.

— Все гениальное просто, — невольно прокомментировал Кайл, залезая внутрь и выбираясь уже в дом через дверцу напротив.

— А зачем усложнять? — пожав плечами, спросил паренек, и Кайл не нашелся с ответом.

Они молча прошли через холл на второй этаж. Парень замер, растерянно оглядываясь, будто был здесь впервые.

— Ты говорил, тут есть душ? — видя замешательство парня, Кайл подошел ближе и невесомо коснулся его поясницы. — Сто лет не был в душе.

Парень явно приободрился и яростно закивал, срываясь с места. Проглотив смешок, Кайл неспешно последовал за ним, давая время прийти в себя и обдумать происходящее. При всех своих грехах насильником Крейн не был. Его маневр оказался удачным — когда он вошел в предбанник, парень уже взял себя в руки и дерзко улыбался.

— Мыло и полотенце там же, — он махнул рукой на приоткрытую дверь, откуда виднелись душевые кабинки. — Полотенце одно, уж извини, немного использованное.

— Я не брезгливый, — ухмыльнулся Крейн и медленно подошел к парню. — Не присоединишься?

Он легко положил руки на талию мальчишки, давая возможность отстраниться. Тот возможностью пренебрег — наоборот, прижался к Кайлу всем телом.

— Возможно, — пробормотал парень неотрывно глядя на губы Крейна. — Да, пожалуй.

Поцелуй вышел немного скомканным. Каждый из них не был уверен, насколько далеко мог зайти, но, уже спустя несколько секунд, терпение Крейна иссякло. Вжав парня в себя, он углубил поцелуй, радостно отмечая, как отзывается тело в его руках.

— Душ, — хрипло скомандовал Кайл, заставив себя оторваться от парня. — Спальник.

— Кровать, — поправил его мальчишка, усмехнувшись. — Железная, крепкая.

— Восхитительно, — пробормотал Кайл, стягивая с себя грязную майку. — Сто лет не спал в кровати.

***

Хотелось курить, но с койки вставать было лень. К тому же парнишка так удобно разложился на нем, уткнувшись носом в шею и тихо посапывая, что нарушать эту идиллию не хотелось совершенно. Неожиданно в носу защекотало, и Кайл чихнул, едва успев прикрыть рот ладонью.

— Будь здоров, — пробормотал парнишка, приподнимая голову.

— Спасибо, — сказал Крейн, шмыгая носом. — Кстати…

— Что? — приподнявшись на локтях, парень с интересом взглянул на него.

— Кайл, — представился Крейн. — Очень приятно.

Парень замер на секунду, а потом расхохотался, уронив голову на грудь Кайла.

— Рахим, взаимно, — сквозь смех ответил он.

Улыбка слетела с лица Кайла, и он потрясенно посмотрел на парня. Тот, заметив неадекватную реакцию, нахмурился.

— Что?

Перед глазами Крейна пронеслась вся его жизнь.

— Джейд меня убьет, — потрясенно выдохнул он. — И кастрирует.

Рахим удивленно приоткрыл рот, но, спустя секунду, снова громко захохотал.