Иногда молчание давит хуже шума, например, сейчас. Я стою в углу комнаты, опершись на мини холодильник. Изабель тихо вздыхает и подходит к окну. 

- Вляпалась ты, конечно, по самые уши, - девушка бросает быстрый укоризненный взгляд на Джейса, на что тот не стесняется ответить при всех. 

- Что? Откуда ж я знал, что она такая проблемная?  

- Я вообще-то тут и всё слышу - возмущаюсь я. 

- Безмерно рады, - отвечает Алек. 

Изи фыркает и опирается на стену, а Джеймс улыбается во все тридцать два зуба, словно говоря: «Чем чёрт не шутит».  

Я, ничего не понимая, ошарашенно на них смотрю.  

- У них есть поганая привычка играть в спасателей и наживать себе проблем, - поясняет Алек. 

- Алек, вообще-то, - начала говорить Изабель, но Джейс ее прервал: 

- Кроме того, мы заинтересованное лицо, - добавляет Джейс. При этих словах Винсент выразительно смотрит на Райта. 

- А я тут причём? Я сама со всем справлюсь и вам желаю того же. 

И я почти не лгу. Мне уже практически удалось взять себя в руки, поэтому и с этой ситуацией разобраться я смогу. Пока я стою, погружённая в свои мысли, троица ведёт безмолвный разговор, в котором, очевидно, побеждает Джейс, поскольку он направляется ко мне с улыбкой до ушей. Я напрягаюсь, боясь того, что он скажет, однако то, что я слышу превосходит все мои ожидания. 

- Мы тут немного посовещались, - на этих словах Алек многозначительно кашляет, но Джейс, казалось, не слышит его и продолжает, - и пришли к выводу, что мы просто обязаны тебе помочь. 

Я закрываю глаза на пару секунд, надеясь, что я всё-таки хорошенько ударилась головой о пол, и всё это - плод моего воображения. Только вот, когда я открываю глаза, всё остаётся на местах, и я сдерживаюсь изо всех сил, чтобы не испортить физиономию Холла. Несмотря на то, что внутри у меня ураган, я нарочито медленно и спокойно произношу: 

- Мне не нужна ваша помощь. 

Ощущение, что ещё чуть-чуть, и я взорвусь. Всё моё тело напряжено до предела, и то, что я не могу контролировать ситуацию, изрядно меня выводит. Пока всё внутри горит в адском пламени, я остаюсь холодна, как айсберг.  

Изабель молча подходит ко мне и заключает меня в объятиях. Это настолько приводит меня в замешательство, что я не могу ни оттолкнуть, ни обнять её в ответ. Однако уже спустя минуту моё тело прижимается к ней сильнее, словно девушка может защитить меня от всех бед мира. Меня начинает потряхивать от перенапряжения. 

- Мы тебя не бросим, - она сильнее приобнимает меня, и я окончательно расслабляюсь в её руках. 

Краем глаза замечаю, как Джейс и Алек за нами внимательно наблюдают. 

- Спасибо, - шепчу я и вылезаю из объятий девушки. 

Стараюсь принять безразличный вид и поворачиваюсь к парням. 

- Что будем делать?  

Джейс начинает смеяться. 

- Как быстро ты сменила тактику. Неужели мисс "я-сама-со-всем-справлюсь" решила принять нашу помощь? - в глазах парня читается вызов, но я не буду играть в его игры. Несколько секунд стою, не произнеся ни слова, после чего спрашиваю: 

- Всё сказал? 

- Может, сделаем, что они хотят? - вмешивается в разговор Алек. 

Я в непонимании обращаю свой взгляд на Райта. 

- Это шутка? Непонятно, что они сделают, если Элизабет придёт, о Рике ходят разные слухи. Да и вдобавок, может я чего-то и не понимаю, но такая сумма на дороге не валяется, - возмущается Изабель, потрясённая не меньше моего. 

- Я серьёзно. От этого проще будет не только им. Лиззи, если ты отдашь им то, что они хотят, эти придурки решат, словно добились своего, - объясняет Алек. 

- А смысл? - спрашиваю недоверчиво. 

- У нас было бы больше времени, чтобы продумать, как дать им отпор в дальнейшем, - делится своей точкой зрения Райт и после минутного молчания продолжает, - Только не говори о том, что у теб были мысли о их разовом помутнении. 

Я не произношу ни слова. 

- К тому же нам неясно, для чего им нужна такая сумма. 

Алек смотрит на меня так, словно я решение всех задач, после чего с подозрением произносит: 

- Ты же знаешь, что они хотят сделать. Я прав? 

Я чуть напрягаюсь. Не показываю эмоции и несильно пожимаю плечами, однако, помолчав несколько секунд, понимаю, что мне не выкрутиться. Остальные, по-видимому, не удовлетворены моим языком жестов, поэтому я повторяю вслух. 

- Нет, - эта ложь срывается с моих уст слишком легко. В какой-то момент я готова себе поверить, но увы. Я слишком хорошо знаю своих друзей и слишком надеюсь на их благоразумие. 

Винсент подходит к окну и всматривается на стоящих внизу людей. Некоторые гости уже разъезжаются, поэтому вечер скоро должен подойти к концу. 

- И что вы собираетесь делать после? - девушка поворачивается к нам. 

- Мы могли бы накопать на них какую-нибудь информацию, - говорит Джейс, словно это что-то само собой разумеющееся.  

- С чего ты взял, что у них есть скелеты в шкафу? - не уступает брюнетка.  

- Дорогая Изабель, ты уже должна была понять, что скелеты в шкафу есть у всех, просто кто-то их удачно прячет. 

- Допустим, мы что-то найдём, - прерываю спор, - но с чего вы взяли, что они после этого уступят? 

- Скелеты не хотят быть найденными, - проговаривает Джейс, и в его глазах мелькает какая-то непонятная мне эмоция.  

Однако мне нет разницы до чужих тараканов, поэтому я это игнорирую. 

Подождав пару минут, делаю медленный вдох и говорю: 

- Что ж, хорошо. А теперь вам, пожалуй, пора, - в мой голос снова вернулись ледяные нотки, и я этому рада: мне претит мысль, что в глазах других я сейчас выгляжу беспомощной. 

Все, как один, в замешательстве смотрят на меня. На меня накатывается невероятная усталость прошедшего дня, и сейчас всё, что я хочу, это переодеться в пижаму и благополучно отправиться в царство Морфея, надеясь, что утром это всё окажется дурным сном.  

- Причина? - спрашивает Джейс.  

Вся эта ситуация изрядно меня напрягает, и я уже хочу рвать волосы на себе. Вместо этого стараюсь как можно спокойнее сказать: 

- Что значит “причина”? Мне нужно немного побыть одной., а вам пора к себе. 

Даю время им осознать услышанные слова и жду, пока кто-нибудь хоть что-то скажет или сделает. Первая приходит в себя Изабель. 

- Мы приедем завтра с утра, - говорит она скорее вопросительно, чем утвердительно, и после моего кивка покидает комнату. Парни следуют за ней, однако Джейс останавливается у двери. Не оборачиваясь, он говорит: 

- Ты... - он замолкает, не находя подходящих слов, - держись, ладно? Понимаю, тебе, наверное, кажется странным то, что мы тебе помогаем, но... - он замолкает. 

На мгновение мне кажется, что он уйдёт, потому я быстрым шагом подхожу к двери. 

- Но что?  

Он поднимает взгляд на моё лицо, внимательно изучая меня с минуту, после чего, так и не ответив на мой вопрос, скрывается за порогом комнаты. Я, сбитая с толку, не могу понять, как на этот разговор реагировать. Решаю убрать на задворки сознания эту ситуацию, закрываю дверь и иду в ванную, желая смыть с себя остатки этого дня. 

************ 

Открываю глаза от стука в дверь. Потираю глаза и смотрю на настенные часы: 9 утра. Кто мог притащиться в такую рань? 

- Проснись и пой, солнце! - кричит за дверью Джейс.

А, ну да, кто же ещё. Сажусь на кровать и жалею, что не знаю ни одну молитву. Интересно, а молитва на отведение от убийства является грехом? Она вообще есть? Решив узнать ответ на столь интересный вопрос чуть позже, подхожу к двери и собираюсь с мыслями. 

- Элизабет, советую открыть чёртову дверь или я скажу твоим родителям, что... - он замолкает, когда я открываю дверь.  

- Что...?  

Холл улыбается так, словно провинился, и протискивается в свободное пространство между мной и дверью. 

Я снова иду под заманчивое одеяло, надеясь, что эта ходячая мигрень уйдёт с глаз долой. Все мои надежды идут прахом, как только Холл подходит к моему шкафу и начинает рыться по полкам. Я вскакиваю, когда он кончиками пальцев достаёт моё нижнее бельё и смотрит на меня с улыбкой в глазах.  

- Положи на место! - рявкаю я и подбегаю к нему, - на кой чёрт ты полез к моим вещам? - выхватываю у него несчастные лоскутки ткани и кладу их на место. Затем загораживаю шкаф и грозно зыркаю на парня, однако тот в ответ улыбается, как умалишённый и произносит почти что шёпотом: 

- Вот и отлично. А теперь, когда я полностью завладел твоим вниманием, позволь наконец оповестить тебя, что, пока ты тут показываешь свой неукротимый нрав, Алек и Изабель ждут внизу.  

Я смотрю на него, не издав ни звука. 

- У тебя точно нет проблем со слухом или психических отклонений, ну знаешь там... - бормочет он себе под нос, но, когда я угрожающе делаю шаг вперёд, замолкает. 

- Убирайся вниз, - рявкаю я. 

- В смысле в ад? Да я и не против. Говорят, там сейчас шикарные условия, - с мечтательностью в голосе произносит Холл. 

- Что ж, ну я пойду, - погодя минуту, говорит парень и выходит из комнаты. 

Я закатываю глаза и иду в ванную комнату. Выйдя из душа, несколько минут решаю, что надеть. Задача была бы гораздо проще, если бы я знала, куда мы собираемся. Однако я не была так осведомлена, поэтому решаю быть во всеоружии и останавливаю свой выбор на чёрном не слишком длинном платье с широкими лямками. С левой стороны идёт вырез, что мне нравится в нём больше всего. Однако, решив, что на улице может быть прохладно, накидываю сверху чёрный пиджак свободного кроя. Окончательно собравшись, спускаюсь вниз и наблюдаю, как Изи, Алек и Джейс завтракают с моими родителями. Нацепив безразличное лицо, сажусь за стол. 

- Доброе утро, Элизабет, - с упрёком в голосе говорит папа. 

- Доброе, - бормочу в ответ. 

- Мистер Вилсон, у вас такая замечательная и воспитанная дочь, - говорит Джейс. 

Да он издевается... 

Не дав отцу сказать и слова, резко встаю из-за стола и самым дружелюбным тоном, на который сейчас способна, произношу: 

- Вы поели? 

Все на секунду замирают, а после Райт и Винсент встают из-за стола.  

- Мистер и миссис Лайтвуд, спасибо за такой замечательный приём, было очень вкусно, - улыбаясь, говорит Изи. 

- Да, замечательный приём, но нам и впрямь уже пора, - Алек жмёт руку моему отцу и бросает быстрые взгляды в мою сторону.  

Я не теряю время на море благодарностей и стараюсь, как можно скорее, выйти из помещения. 

- Элиза, куда же ты так спешишь? Даже не позавтракала, как следует - проговаривает мама с легким упреком в голосе, но Джейс не даёт ей закончить. 

- Не переживайте, миссис Кэролин, ваша дочь будет сыта и довольна. 

- Ну насчёт довольна не уверен, - говорит папа и хмурится, утыкаясь в свою тарелку. 

- Папа! 

Замечаю, как Алек и Изабель стараются сдерживать улыбки, а Джейс даже не пытается и улыбается до ушей. 

- Поверьте, будет, - отвечает Холл. 

Наконец мы покидаем столовую, и я могу спокойно выдохнуть. 

- Успокойся, - говорит Алек и кладёт руку мне на плечо.  

Говорить «успокойся» раздражённому человеку довольно смело, но мне и впрямь это помогает, вся моя злость уходит в считанные секунды. Не знаю, насколько корректно в данной ситуации говорить спасибо, поэтому решаю оставить благодарности на следующий раз.  

- Будь готова к тому, что домой до вечера, вероятно, не вернёшься, - прерывая тишину говорит Алек. 

- Насколько до вечера? 

Райт кидает многозначительный взгляд в мою сторону и кивает, подтверждаю мои догадки, что на место встречи с Рикой, Майклом и Нэйтом я поеду не из дома, поэтому мне приходится ненадолго оставить компанию. 

Поворачиваю и дохожу до двери из тёмного дуба, после чего прохожу в кабинет родителей. Беглым взглядом осматриваю бумаги на столе, а затем открываю ящики стола. Спустя несколько попыток, наконец нахожу чековую книжку, после чего беру один лист и выписываю его на сумму 10.000$, подделываю подпись отца и прячу лист себе во внутренний карман пиджака. Выхожу из кабинета и, завидев какой-то силуэт, как по команде, выдаю всё разом. 

- О, а я тут искала свой загранпаспорт, представляешь... - не успеваю договорить, как кто-то мне затыкает мне рот ладонью и прижимает к двери. Я успеваю только пискнуть. 

- Тише ты! С таким же успехом ты могла подойти к родителям и выложить всё начистоту. 

Джейс. Напряжение моментально уходит, и я расслабляюсь. Пока я всё ещё пытаюсь отдышаться, Холл внимательно меня рассматривает. Он даёт мне время успокоиться, за что я ему благодарна. Простояв так пару минут, он наконец спрашивает: 

- Успокоилась? 

Я киваю, и спустя мгновение мы вместе идём к выходу. На парковке уже стоит заведённая Porsche 911 Carretta 4S чёрного цвета, а за её рулём сидит Изабель. Мы подходим к машине, и Джейс открывает мне дверь. 

- Подрабатываешь швейцаром? Занятно. 

- О боги! Элизабет, ты что, пыталась пошутить? И как? Больно? 

Фыркнув, я сажусь в машину и устремляю своё внимание на парочку, что сидит впереди.  

- А у тебя хороший вкус, - обращаюсь к Изабель. 

- И ты даже не представляешь, насколько, - девушка улыбается и вдавливает педаль в пол, как только Холл садится в машину.  

Опускаю стекло и выглядываю из окна, позволяя ветру вытеснить все мысли из головы. Проехав так несколько минут, наконец сажусь на место с улыбкой до ушей. Джейс смотрит на меня так, словно я на скорости 120 выпрыгнула из машины. 

- Что? - в непонимании спрашиваю я. 

- Да вот думаю, что меня больше удивляет: резкая смена настроения или отсутствие инстинкта самосохранения. Ты даже не спросила куда мы едем, вдруг кто-нибудь из нас маньяк-психопат. 

Я лишь закатываю глаза и просовываю голову между передними сиденьями, "случайно" заехав перед этим Джейсу по рёбрам.  

- Избивают, - возмущается парень, делая вид, будто я ему нож в печень вставила, а не ударила локтем. 

Пропускаю его восклицание мимо ушей и обращаюсь к Алеку. 

- Так куда мы всё-таки едем? 

- В лес, мы тебя накачаем наркотиками и закопаем. Избавим мир от зла! - обиженно говорит Джейс. 

- В следующий раз я выбью тебе глаз. 

Алек усмехается из-за нашей перепалки и не успевает ответить, поскольку Изабель его опережает. 

- Узнаешь, - отвечает она, улыбаясь. 

Джейс начинает ехидно смеяться с выражением “А я говорил!”. 

Откидываюсь на спинку кресла и наслаждаюсь видом за окном. Джейс, видимо, потеряв интерес вечно меня дразнить, наконец замолкает и утыкается в телефон, однако сейчас весело становится мне. Решаю, что и мне иногда можно побыть занозой, выхватываю у него телефон из рук и, пока он ничего не успел сказать или сделать, закидываю его в ноги Изабель, на что та отвечает смехом. Парень в недоумении смотрит на меня, а я довольная собой наклоняюсь к окну. Алека, кажется, это тоже позабавило. 

- Поверить не могу, что кто-то может вести себя так же, как и ты Джейс. 

- Эй, что ты там сказал? - Холл начинает делать вид, будто душит друга, на что тот прикидывается мёртвым.  

- Думаю, самым разумным решением будет оставить вас на дороге, - говорит Изабель и качает головой, однако я замечаю улыбку на её лице. 

Остальные 10 минут проходят на удивление спокойно. Мы подъезжаем к небольшому зданию и заходим в помещение. По пути я читаю вывеску. 

- Клубничный бар...Это что, шутка какая-то? 

- Не всё то золото, что блестит, - произносит девушка и подмигивает мне. 

Я жду, что мы сядем за один из столиков, однако остальные проходят за дверь, на которой нет никакой указательной таблички. Я следую их примеру, и когда спускаюсь вниз и вижу пару десятков столиков, за которыми пьют далеко не клубничные коктейли, поражаюсь. 

- Только не говори, что это... - восхищенно начинаю, но Алек берёт меня под руку, заставляя не стоять столбом. 

- Ты думала мы приехали попить молочные коктейли? - он смотрит на меня так, будто я сказала полный бред. 

Закатываю глаза и следую за Изабель. Спустя минуту мы уже усаживаемся за стол по разные диваны: на одной стороне Изи и Джейс, на другой мы с Алеком. Нам подают меню, и я жадным взглядом просматриваю список блюд. 

По непонятной даже мне причине у меня всегда была слабость к подпольным заведениям. Поэтому и сейчас я откладываю в сторону меню и оглядываю помещение, а вместе с ним интерьер. Всё отделано в простом, но в то же время изящном стиле. Почти вся мебель сделана из красного дерева и покрыта натуральной кожей. Над столиками не висят лампы, как принято. Освещение здесь идёт только от огромных светильников в углах помещения и барной стойки с подсветками, отчего создаётся атмосфера уюта. Медленно вздыхаю и возвращаю взгляд на меню, но ощущаю на себе взгляд и поворачиваю голову вправо. Ловлю взор Райта, который, казалось, усердно пытается не улыбаться. Я вопросительно приподнимаю бровь. 

- У тебя такое восхищение в глазах, - негромко говорит он, и я стараюсь не отвести глаз от смущения. 

Возвращаю себе самообладание и также тихо отвечаю: 

- У меня...некая слабость к таким заведениям. 

Он хмыкает. 

- Я заметил.  

Мы наконец делаем заказ, и, пока Изабель и Алек обсуждают какую-то бессмыслицу, я веду спор с Джейсом по поводу конца света и нашествия пришельцев. 

- Неужели ты думаешь, что инопланетяне захотят с тобой о чем-то беседовать? Все, что они с тобой сделают так это поймают тебя и отправят на опыты. 

- Вовсе нет. Ты не можешь это знать наверняка, в любом случае переговоры не навредят. 

Холл качает головой и, положив руки на стол, чуть наклоняется. 

- Ну ты и веди переговоры, а я в то время всажу им нож в спину. 

Изабель опережает меня и с небольшим удивлением в голосе произносит: 

- Какая из вас дружная команда: один отвлекает, другой убивает. 

- Что? Нет, я бы не позволила ему никого убить! - возмущённо восклицаю, а Джейс усмехается и довольный откидывается на сиденье. 

Скрещиваю руки и с убийственным взглядом на него смотрю. На этом наша перепалка заканчивается, поскольку приходит официант и ставит на стол несколько тарелок креветок в кляре и хамона. Через пару подходит бармен с тремя стаканами и бутылкой бурбона. 

- "Wild Turkey 81" с девятилетней выдержкой. 

Джейс присвистывает и его глаза загораются от предвкушения. Завидев эту картину, не могу не улыбнуться. Спустя мгновение Изабель передаёт ключи от своей машины, и до меня наконец доходит, что бармен принёс лишь три стакана.

- Ты не пьёшь? - с подозрением спрашиваю у Райта. 

- Не люблю эффект опьянения. 

- Чего не скажешь обо мне, - громко произносит Джейс и одним движением вливает в себя всё содержимое стакана. 

Когда на него уставляется три пары глаз он лишь ухмыляется и наливает ещё стакан, однако на это раз не пьёт его сразу. 

- Может сыграем? 

Замечаю, как Алек чуть сжимает кулаки. 

- Во что? 

Холл делает вид, словно задумался, а потом продолжает: 

- Как насчёт правды или действия. - Не дав нам и минуты подумать, он продолжает, - Я начну. Алек, правда или действие? 

- Правда.  

На мгновение Джейс задумывается, а потом выдаёт: 

- Что ты делал вчера в Бронксе? 

Не знаю, что скрывается за этим вопросом, но, судя по тому, как Райт напрягся и сжал челюсти, явно ничего хорошего. Спустя минуту он чуть расслабляется и на его лице появляется саркастическая улыбка. 

- Следил за мной? 

Джейса, кажется, это не позабавило. 

- Увидел по твоей геолокации. 

- Действие. 

- Интересно, - бормочет Изабель, словно выйдя из оцепенения. 

Джейс не колеблется: он берет свой стакан, в которой только что налил светло-янтарную. 

- Опустоши стакан. 

- Джейс! Он за рулём, между прочим, - восклицает Винсент, но тот, делая вид, что не слышит этих слов, смотрит лишь на Райта.

- Эти ваши игры ни к чему хорошему не приведут, - всё также продолжает Изи, но я её прерываю. 

- Возьми стакан, - спокойно говорю Алеку, и тот в недоумении уставляется на меня. 

- Что? 

- Лиззи... - начинает Изабель, но я повторяю. 

- Возьми стакан. 

В конце концов парень подчиняется, а я беру его руку со стаканом в свою и выпиваю всё до последней капли. Зажмуриваю глаза и чувствую, как в телу разливается огон, но заставляю себя стерпеть это ощущение.  

- И что это было? - спрашивает Джейс. 

- Не хочу разбиться на обратной дороге. 

- Вообще-то я сказал Райту выпить. 

- Ты сказал ему опустошить стакан, что он и сделал, как можешь заметить, - бросаю на него ледяной взгляд, тем самым прерывая все последующие вопросы и высказывания. 

Поворачиваюсь к Алеку и замечаю, что тот смотрит в мою сторону. Его взгляд сквозит благодарностью и чем-то ещё, но, что это, понять мне не удаётся.  

Мы уже сделали несколько ходов, когда снова настал черед Джейса, и он обратился ко мне. 

- Элизабет, правда или действие? 

- Действие, - без доли сомнения отвечаю. 

- Поцелуй меня. 

Я напрягаюсь, а Джейс, довольный собой, кладёт руки вдоль спинки дивана и лучезарно улыбается. На секунду думаю о том, что стоило выбрать правду, однако отбрасываю эту мысль. Ещё чего. Вероятно, он как раз таки думает, что я струшу, но я не доставлю ему такое удовольствие. Парень, подгоняя меня или же пытаясь отпугнуть, поднимается на ноги. Отгоняю все мысли об отказе, встаю и медленно подхожу к нему. Сквозь зубы цежу ему на ухо: 

- Это будет лучший и худший поцелуй в твоей жизни. 

После этого впиваюсь ему в губы и целую его так, словно хочу забрать из него весь воздух. Наконец отрываясь от Джейса, и с блеском в глазах тот изумлённо спрашивает: 

- Почему худший? - на этих словах он хмурится, будто говорит какой-то бред. 

- Потому что последний, - спокойно отвечаю, словно сейчас не целовала его так, будто на кону стояла моя жизнь, и сажусь на место. 

Изабель и Алек, видимо, потрясённые не меньше Джейса, поочередно бросают взгляды то на Холла, то на меня, а после переглядываются одним им понятным взглядом. 

Приваливаюсь к дивану, после чего говорю: 

- Я больше не играю. 

- Я тоже, - говорит Изи, и мы совершаем набег на уже остывшие креветки в кляре, обсуждая всё подряд. Временами Алек присоединяется в наш разговор, чего не скажешь о Джейсе, тот стал подозрительно тихим. "Затишье перед бурей" - проносится у меня в голове, но я отбрасываю эту мысль, как назойливую муху. Однако Райт, похоже, тоже заметил изменения в друге. 

- Неужели поцелуй был смертельный, - усмехается Алек и продолжает, - Может, мне стоит проверить? 

- Я даже не знаю, начинать ли мне ревновать, - вклинивается в разговор Винсент. 

Джейс не отвечает им и хмурится. Интересно.  

- Я хочу танцевать, - прерываю их разговор и поднимаюсь, снимая пиджак и поправляя платье. 

- И с кем же? - спрашивает Изабель. 

- Да хоть с кем, тут полно людей, - после этих слов я подмигиваю ей, так же, как и она мне по прибытие сюда, а после отправляюсь вглубь небольшой толпы. 

Тело не поддаётся полному контролю после выпитого алкоголя, но даже в таком состоянии мне удаётся делать плавные движения в такт музыки. На мгновение прикрываю глаза и отдаюсь музыке. Именно в таком состоянии кто-то подходит сзади и кладёт руки мне на талию.  

- Мерит бы одобрила. 

Даже не задумываясь о том, кто же такая Мерит, оборачиваюсь к незнакомцу. 

Джейс. 

Оборачиваясь, натыкаюсь на его взгляд, и мы застываем. Казалось, проходит вечность, а его взгляд всё также не отпускает меня, сжигая всё на своём пути. 

В голову снова ударяет бурбон, отчего мне становится невыносимо жарко и хорошо. Лишь сильнее прижимаюсь к Джейсу, и парень, прорычав что-то нечленораздельное, надвигается на меня, а я практически падаю назад. Однако он подхватывает меня, и я повисаю на его руках. Вокруг всё также раздаётся музыка, а люди придаются соблазну мелодий. Холл опускает взгляд на мои губы, и когда спустя мгновение он наклоняется, из моих губ произносится четкое “Нет”. Парень, тут же собравшись мыслями, ставит меня на ноги и хмурится. 

Я хочу пойти к нашему столику, однако, как только я делаю шаг, ноги подгибаются. Голова начинает кружиться, а глаза тяжелеть. Холл, снова бормоча что-то нечленораздельное, берёт меня на руки, и я закрываю глаза, отправляясь во тьму.