Илья проснулся ранним утром от того, что замёрз. Тело болело, спина затекла – слишком неудобно было спать в машине. Максима не было в салоне, но заволноваться ведьмолов не успел, сразу увидев того на поляне. Ведьмак готовил кофе на костре, рядом с ним крутилась Пацанка, выпрашивая ласку, внимания. Илья выбрался и принялся ходить по траве, чтобы согреться и размяться.

— Доброе утро, Максим, — поздоровался ведьмолов, не зная, как вести себя с мужчиной после вчерашней ночи.

Максим тихо фыркнул и, поднявшись, подошёл к замершему на месте ведьмолову, чуть нагнулся и поцеловал в губы, тепло ответил:

— Доброе утро, хороший мой. Нам ответили, нам помогут. Ближайшие дня четыре ровно в три нас будут ждать в Нижнем Новгороде, в парке Швейцария.

— За полдня это легко… Всего лишь двести километров, на машине сколько это часов? — спросил с любопытством ведьмолов.

— Часа два с половиной, три. Но мы не доберёмся на машине, они знают, в каком районе мы сейчас. Номер и марку машины тоже знают, — пояснил Максим задумчиво. — Нет, нам придётся передвигаться автобусами или электричками. Мою машину нужно бросить. И надеяться, что Тени будут рассчитывать на наш здравый смысл или на простую логику и будут искать именно машину. По-хорошему, нам бы купить билеты куда-то подальше, а потом просто выйти в нужном городе.

— Логично, — кивнул серьёзно Илья.

Ведьмак разлил кофе по кружкам, часть налив в термос. Завтракали они пирогом, тем ещё, что готовила им Лида. Пусть тот и немного обветрился, но был всё ещё очень вкусным, для Максима по-особому.

Первую часть пути по лесным грунтовым дорогам они преодолели на машине, а затем оставили авто в лесу. Встали они очень рано, так что в Выксу вошли без четверти девять. Телефонами они старались не пользоваться, вообще держали их выключенными, так что до вокзала добирались не по карте, а по памяти, оттого шли вдоль главных улиц, чтобы не заплутать. Максим заранее ещё на той поляне посмотрел расписание автобусов. Им нужно было успеть к десяти, ведьмак боялся, что самим им будет сложно затеряться в Нижнем на сутки.

Уже усевшись на своё место в автобусе, Илья позволил себе расслабиться: его место было рядом с женщиной лет пятидесяти. Пацанка устала сидеть в сумке, и ведьмолов её достал. Это привлекло внимание соседки, и они разговорились. Со стороны это выглядело так, словно мать с сыном и их кошкой едут куда-то.

Ведьмак кивнул довольно и последовал примеру своего любовника: завёл разговор с соседом – пожилым мужчиной, от которого пахло дешёвыми сигаретами. Тот отвечал вначале нехотя и даже грубовато, но Максиму и не надо было длинного разговора. Он просто заметил, что в автобус заглянул странный мужчина и скользнул по пассажирам цепким взглядом, а врач хотел усыпить бдительность.

Ведьмак откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза, чтобы задремать, как только автобус тронулся. Максим терпеть не мог автобусы, его в них всегда укачивало, только сейчас он был намерен вытерпеть более трёх часов в пути молча и не задерживая транспорт.

Без телефона, без интернета и музыки время двигалось ещё медленнее, да и Пацанка была недовольна происходящим. Кошка начала изредка мяукать, раздражая других пассажиров и самого Илью. Привлекая к нему внимание.

— Дай Пацанку мне, — попросила женщина и принялась умело чесать низ подбородка и шейку кошке. Та постепенно успокоилась и даже заснула.

— Спасибо, — улыбнулся ведьмолов. — Даже не знаю, чем Вас отблагодарить.

— Помоги мне с сумками? Отнесёшь их до остановки? — спросила Лена, улыбаясь.

— Конечно, спасибо, — отозвался Максим с готовностью.

Лена, сама не заметив как, начала рассказывать о себе, своей семье, своей работе, коллегах. Конечно, в любой другой ситуации Илье было бы неинтересно это слушать, но в этот раз он слушал словоохотливую соседку словно сериал.

— Ты такой бледный, — погладил по спине Максима ведьмолов. — Ты точно не вампир?

— Вот даже не смешно, — пожаловался ведьмак. — И это я сжевал ещё три пачки мятных жвачек. Хочется вытошнить всё, даже желудок. Давай пройдёмся одну остановку хотя бы? Я не смогу сразу сесть в городской автобус.

— Зачем автобус? Давай вызовем такси? Так и не опоздаем, и тебе попроще будет. К тому же сможем пройтись по парку, выгулять Пацанку, поесть в кафе, — предложил Илья.

— У меня не так уж много осталось денег, но на такси и тебе поесть хватит, — кивнул Максим.

— Ты и правда не готовился к похищению меня, — кивнул задумчиво ведьмолов.

— Да. Но я снял всё, что было на зарплатной карте, просто ведь до зарплаты оставалось не так уж и много времени. Заехать домой за своими накоплениями я уже не успевал, — согласился спокойно врач.

Они прошли пару остановок пешком и вызвали такси, едва Максиму стало полегче и тошнота отступила. Максим с любопытством смотрел по сторонам, в Нижнем Новгороде он не был очень давно, с самого детства. За это время город успел сильно измениться.